从“活神仙”那里回来后，周月明病了一场。先时她心里一直装着事，提着气。此时得知纪云开已经投胎转世，她一时间怅然若失，又像是松了一口气。


  这样也好。


  做鬼终究不是长久之计，他确实应该去他该去的地方。这不是她最想看到的么？

  可不知道为什么，她心里竟有些空落落的。


  她想，这大概是一时的不习惯吧，毕竟相伴近半年。就像最开始她不习惯他的突然出现一样，后来也就慢慢习惯了。


  时间久了就好了。


  当天夜里，她忽然身体发热，迷迷糊糊，到次日清晨，已脸颊鲜红。


  青竹发觉不对，禀明老夫人刘氏，请了太医过来，看诊开药，折腾了两日，周月明才渐渐好了。


  周月明痊愈后，闲着无事，整理房中事物。她翻出了绣着往生咒的手帕，也翻出了被她束之高阁的纪云开的手札。


  往事蓦地浮上心头。她将手帕平摊在桌上，又默念了一遍往生咒，心说，也不知道他去投胎转世和往生咒有没有关系。


  她目光微移，视线掠过纪云开的手札。


  那日沈小将军在寺庙中那句“你至少也该知道他的心意”倏地在她耳畔回响。她缓缓合上双目，眼前不自觉浮现出纪云开消失那天的场景。


  他轻笑垂眸：“卿卿，纪云开生前对你有情，死后好像也没有改变心意……”


  她胸口微微一窒，鬼使神差的，她竟然翻开了那本手札。


  周月明干脆将心一横，看就看吧，反正都已经打开了。


  她这般想着，干脆坐在窗下，慢慢去看。


  她很少见纪云开的字，此时看去，见虽然字迹稍嫌潦草，但刚劲有力，一看就是练过的。


  这手札大约写于他行军途中，或是简单见闻，或是他对兵书军法的了解记录。


  周月明认真看着，忽然觉得他的一些想法，其实还挺有意思的。


  札记的末尾，有一句“离京x日，愿卿卿安。”


  她很清楚，这个“卿卿”就是她自己。


  初时她还不觉得怎样，但她一路翻下来，见每一篇札记后都有这么一句话时，她多多少少有些触动。


  那时她已经以死抗争，拒绝了和他的亲事，而他居然还在手札里日复一日愿她安好。


  周月明扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来。


  真是，怎么这么傻，这么执着？在他生前，她连个好脸色，都不曾给过他啊。


  她往后翻着，在看到某一页时，视线不由地一顿，将手札拿的更近了一些。


  这篇手札是由他的一个梦写起，而他的梦里有她。


  他八岁那年第一次见她，她穿着素白的衣裳，怯生生站在她兄长身后，像一个精致的瓷娃娃。他从没见过这么好看的小姑娘，但是这个小姑娘的眼睛里写满了惊慌和不安。


  一想到以后要和她同在一个屋檐下，他紧张之余，又有丝丝期待。他很想在她心里留下一个好的印象。


  不过他在安远侯府的日子并不算好。


  府中流言四起，母亲避居佛堂，他自己也在惊惶不安中突发高热，失去意识。


  后来他知道，是周伯伯在他身边守了一夜，也知道那个叫“卿卿”的小姑娘并不喜欢他的到来。


  她从未对他恶语相向，但她仿佛是看不见他一般，避他如避瘟疫。前一刻，她和她的兄长言笑晏晏，下一刻一看见他，她脸上的笑容就不见了。


  他初时不解，只觉得难受，很想让她的目光也落在他身上，也跟他说笑……


  后来他渐渐知道了缘由。——周伯伯对他过于偏爱。


  从未有人告诉过他长辈之间的恩怨纠葛，他幼时跟着母亲艰难度日，因为没有父亲，母亲又孱弱，他受了不少欺负。八岁那年，他跟几个孩子打架时，被周伯伯发现。他态度强硬，接他们母子进府，从此视若己出。


  ——不，应该说是远胜亲子。


  他最开始以为周伯伯对他这样一个“故人之子”都能这般疼爱，那对于自己亲生子女，肯定感情更深，然而他渐渐发觉并非如此。


  安远侯对自己的子女似乎感情极淡，倒也供给吃穿，但很少有脉脉温情。


  他曾听到那个小姑娘对自己兄长说：“我讨厌纪云开，他为什么要抢走爹爹？”


  小姑娘声音婉转，但她口中的“讨厌”两个字，刺得他眼睛发酸。


  被人讨厌已经难过，被她讨厌，更让人心里隐隐作痛。


  他不想被她讨厌。


  他没有要抢她爹爹，他把她爹爹还给他。


  第23节


  他那时九岁，同母亲说了一会儿话，悄悄背着行李回自己那个破旧的，勉强能遮雨的家。


  是夜下着大雨，他一点也不怕，反而感到快意。


  然而当夜，安远侯就红着眼睛找了上来，斥责了他一顿后，这个大男人居然落泪了，自责不已，要他回去。


  纪云开无法拒绝脸上仍然淌着雨水的安远侯，只是告诉他，希望他可以对自己像对周家兄妹一样。侯府给他安身之所，他已很感激了。


  安远侯自是答应下来，可到底还是不一样的。纪云开建议过数次，但他对子女一如既往，并没有太大改变。


  纪云开有些失望，他自小没有父亲，设身处地想一想，心里也怜惜那个小姑娘。怜惜之余，也有歉疚。


  他能理解她对他的讨厌，甚至暗暗想把讨厌换成另一种情感，一种隐秘的，他自己无法宣之于口的情感。


  那个时候的他，已经意识到他对她的在意，超乎寻常。


  他把安远侯给他的东西，给她送去，结果被她原封不动地送回。


  每每送去，每每都被退回。


  他想，大概是因为她讨厌他，所以不肯接受他的示好。那不如换个方式，既然她爹爹不肯待她好，那他就假扮她爹爹，对她好一些，再好一些，哄她开心，让她高兴。——一想到这儿，他心里怦怦直跳。


  可惜适得其反。她勃然大怒：“我才不要你假惺惺地做好人！”


  她更加讨厌他了。


  他想，或许等他离开周家就好了。


  十四岁上，纪云开在沈家军营历练，回安远侯府的时候渐渐少了。


  十六岁那年，他干脆留书出走，随沈大将军去了边关。


  他原以为，如果他不在周家了，她可能会比之前得到更多的父爱，也会渐渐减少对他的讨厌。或许还会接受他的好。


  望月楼下的一方手帕让他坚定了求亲的念头。他想娶她，想一辈子对她好。


  然而她仍是拒绝了他的提亲，甚至不惜以死相逼。


  他不想放她，可他更害怕她寻死。


  他再次踏上征程。


  大概只有他离开了，一切才都会好起来。


  ……


  周月明看着看着，不知怎么，视线竟然有些模糊。她合上了手札，许久沉默不语。她想象不出纪云开生前写这手札时，究竟是什么样的场景，只是她自己如今看了，心里沉甸甸的，一时之间，想到了许多旧事。


  她自己心里也清楚，父亲待他们兄妹不够亲近，其实和纪云开并没有太大关系。——在他出现之前，父亲待他们就是这般淡淡的。纪云开死后，父亲待他们也是如此。并未因为他的来去而改变多少。


  只是她到底是不甘心有个同龄人在父亲心中有这样高的地位。所以她下意识去责怪、去迁怒纪云开，似乎这样便可以掩饰父亲对他们的漠视。


  周月明双目微阖，良久之后，才轻轻叹一口气，声音极低：“不是你离开了，一切就都会好起来，不是……”


  这日午后，周月明在窗下坐了好久，她没在往下继续翻，而是将手帕、那个写着字谜的名帖以及这手札一起收了起来。


  这天夜里，她做了一个长长的梦。


  梦中有两个她，一个是现在模样，一个是小时候。她仿佛是个透明人，又像是个旁观者。走马观花般，看了许多画面。


  次来醒来时，梦里的场景已经忘记了大半，只觉得脑袋隐隐作痛，脸上却有泪痕。


  刚一坐起身，待要更衣洗漱，却听丫鬟青竹一脸凝重道：“姑娘，不好了。”


  “怎么了？”周月明按了按眉心。


  青竹小声道：“徐家一大早来报信，说是徐夫人不大好了，二太太正往那边去呢。”


  周月明心里一咯噔，瞬间清醒过来。说不大好了，那多半是没多少活头了。她抓着青竹的手，小声问：“怎么会？我上次见她，还好好的……”


  徐家表哥也要没有母亲了么？


  “我恍惚听说徐夫人心口痛，半夜发病……”青竹声音渐低。


  周月明怔怔的，是心疾啊。


  她记得徐夫人，是个极其慈爱的妇人，爽朗爱笑，就这么没了么？


  去年八月到现在，短短半年间，已有她认识的两个人先后离世。她感叹生命无常的同时，不由地想到：徐表哥没了母亲，肯定很难过吧？


  徐夫人殁了。


  她心疾半夜发作，大夫赶到时，已经昏迷不醒了，勉强灌了一些汤药，仍是没撑过去。


  周月明去吊唁时，见到了容色憔悴的徐文竹。


  有旁人在侧，而且安慰的语言也苍白无力，她半晌只干巴巴说了一句：“表哥节哀，保重身体要紧。”


  徐文竹望着她，良久才点一点头：“多谢表妹。”


  母亲去世，他也无心顾忌其他，面对自己挺有好感的姑娘，此时也没有说话的兴致。


  他是家中次子，父母重视兄长，疼爱幺弟。他努力绘画，未尝没想过引起父母的关注。


  可是，如今他母亲没了，他没娘了。


  ————


  雁鸣山下往西二百里，有两间并排的木屋。


  木屋外的空地上，晾了不少草药。


  一个梳着两个辫子的姑娘蹲在草药前，百无聊赖，翻检着草药。


  忽然，她的眼珠转了转，大声吆喝：“下雨了！下雨了！收药材啦！”


  她刚喊一句，木屋被人从里打开，一个高瘦的身形猛地窜了出来：“快收啊，别被雨——咦，雨呢？”


  他快走几步，到姑娘跟前：“死丫头，你又说谎，当心长不高！”


  “我叫桑桑，不叫死丫头！我这么高，够了，不用再长了！”姑娘站起身，“不说草药被雨淋了，你会出来吗！这么久了，你还盯着那个人看，还没看腻啊！”


  “什么看腻？我是在看他什么时候醒来……”男人挥了挥袖子，“前几天，咱们一起看到的，他手指头动了，你忘了？”


  桑桑摇头晃脑：“你眼花了，还神医呢。医了半年还医不好……”


  “你，你，你……”


  他们两人这般争执吵闹，与此同时，木屋里的那个人却缓缓睁开了眼睛。