朱同知不疑有他, 来宣旨的内官除了嘉许新上任的霍知州和郑蔚，确实还有查封陶家产业，并发卖一部分的差事。但他不知道, 陶家庄在一刻钟之前, 已经归郑蔚所有了。


  　　但朱夫人从朱同知的话里咂摸出了点儿意思来。


  　　“当初郑同知就是为着胡老板才与陶知州撕破脸, 陶知州临被拿之前闹的那么一大出事儿, 郑同知也是为着保护胡老板受了那么重的伤，现如今发卖庄子……”


  　　特意告诉胡珊兰，显然是叫胡珊兰去买的意思。但两个人若私下要好, 私下说这些也就是了，何必要借她的嘴？她想了想，把郑蔚与胡珊兰并在一齐想，还别说, 觉着还挺般配的。


  　　朱夫人有种促媒的喜悦，第二天就去浣花布庄找胡珊兰说话去了。


  　　胡珊兰也有些喜欢朱夫人，这位朱夫人很知进退, 人虽精明但不市侩。


  　　布庄秋后狠忙了一阵子，但那阵子胡珊兰不在, 现下没那么忙了，白姮见朱夫人进来胡珊兰就面有笑意，就让冬儿备了茶水点心, 让她们到二楼说话去了。


  　　“陶知州问斩啦，他那倒霉儿子过几日也要斩了。”


  　　朱夫人喝了口茶说的第一句就是这个。


  　　胡珊兰倒不太意外, 朱夫人看她神情, 忽然有些拿不准了。胡珊兰要知道, 那说明郑同知私下与她还是有消息往来的, 但怎么……


  　　她又瞥了瞥胡珊兰, 这般年岁的姑娘郎君，闹些别扭也是有的。她便又笑道：


  　　“这不，盛京来了内官宣皇上的旨意，郑同知这回立了这样大的功劳，还以为要升迁的，但皇上虽嘉许了，还赏赐不少，却没提升迁的事情。”


  　　胡珊兰点点头，朱夫人便点着指头与她说起赏赐来：

  　　“黄金百两，纹银两千两，一套奚山墨石的文房四宝，两块文山白玉，两块……”


  　　胡珊兰越听越咋舌，东西还真不少。她忽然想皇上要知道郑蔚劫了陶知州的钱财宝贝，如今是个不差钱的主儿，心里又是什么滋味儿？


  　　想着免不了抿嘴笑了一下，朱夫人见她笑，立时道：


  　　“你也觉着赏赐丰厚吧。”


  　　“嗯，嗯。”


  　　胡珊兰忙应付过去，朱夫人便道：


  　　“这内官宣旨是一道差事，还有个差事啊，是把陶家的家产清点，能带回京的带回京，不能带回去的就地发卖。我听说有几个铺子，奴仆罚没官奴，也是要卖的，还有两处庄子，一个远些，还一个近，就在之前出了大事的长宁镇边儿上。”


  　　胡珊兰神情一顿，陶家庄也要发卖了？但她想了想，还是追问道：


  　　“夫人知道多少银子么？”


  　　“那就不知道了，还没挂出来呢。你想要？”


  　　“想是想，之前也问过，六百亩良田，庄子倒是个极好的庄子，可惜银子要的太多，买不下。”


  　　朱夫人想郑同知既特意叫她传话，想必还有旁的安排，遂怂恿道：

  　　“嗐，你去问问，问问又不值当什么。这种事得尽快，万一要是实惠，被别人捷足先登可就坏了。”


  　　胡珊兰觉着朱夫人说的也对，便叫阿平去府衙打听，朱夫人阻拦道：


  　　“去府衙能打听出来的，那就全都知道了。听说郑同知与你住在一道巷子，你问他不就是了？左邻右里的，问句话又值什么？”


  　　她觑着胡珊兰，自觉是给郑蔚造了时机。胡珊兰却笑了笑：


  　　“不是什么大事儿，不好叨扰郑大人。”


  　　郑蔚的心思她明白，倘或她问一句，只怕郑蔚就要上了心，这田庄无论如何也要留给她。


  　　朱夫人看她这样，觉着还真是闹别扭了。于是喝茶道：


  　　“那我叫我家大人替你打听，等得了消息，你赶快去。”


  　　“那真是多谢夫人了。”


  　　宁愿欠她人情都不愿意和郑蔚说一句话，可见是闹了不小的别扭啊。


  　　胡珊兰也不知道朱夫人想那么多，只单纯的在想那个庄子。


  　　当初陶家庄她是看了的，不仅仅是田好，庄子建的也极好。尤其那庄子除了六百亩的良田，还跨了半边山林，种了不少果树，当初拿不下还有些惋惜。银子不够是一层，还一层是不想与陶家有瓜葛。但如今不一样了，是官府发卖，也就只欠着看银子多少了。


  　　因内官来前就已叫霍知州将陶家产业查清入册，如今那些珍奇古玩和为数不多的银子自然是要带进京的，查抄下来府内的东西还真不多，不过内官是知道的，那位王夫人进京是带了一两万的银票去疏通的，可见是提早换了银子带去京了。


  　　现下就将宅子铺子还有田庄奴仆等都在府衙造册，预备隔日挂出去发卖。


  　　正巧了，这差事又落在郑蔚头上。


  　　朱同知来打听，郑蔚就知道胡珊兰心思动了，告诉朱同知隔日挂出去，朱同知就问长宁镇外的陶家庄须得多少银子。


  　　郑蔚思忖了个胡珊兰能接受，也不会怀疑的价钱：


  　　“一千五百两。”


  　　朱同知瞪大眼：


  　　“这么便宜？”


  　　他蠢蠢欲动，郑蔚冷眼泼灭他心头的火：

  　　“那庄子如今是我私产。”


  　　朱同知眼睛瞪的更大：

  　　“什么意思？”


  　　“皇上赏赐的。”


  　　“那你卖？”


  　　“胡老板看上那庄子了，又没那么多银子吃不下。”


  　　郑蔚将那日的事与朱同知和盘托出，朱同知啧啧道：


  　　“这庄子若按市价能卖五千两银子，你可真舍得。”


  　　郑蔚笑了笑，朱同知立刻就明白了。


  　　“哎，难过美人关啊。”


  　　他又不明白了：


  　　“看你这偷偷摸摸的样子，那胡老板还没瞧上你？”


  　　郑蔚轻轻的叹了口气，笑容虚浮：


  　　“是啊，没瞧上。”


  　　“啧啧啧，你可是为了护她，被陶知州砍了刀子的，这都瞧不上？”


  　　“挨刀子算什么？”


  　　千刀万剐都不为过。


  　　朱同知回去与朱夫人说了，朱夫人这回就又品出了不一样的滋味。


  　　“一准儿有内情，还是郑同知对不起胡老板。不然他一个做官的世家子，生的又那么好，何必伏低做小？强取豪夺也使得了，也不敢，献个殷勤还偷偷摸摸的。”


  　　猜测不妨碍她兴头起，忙就去告诉胡珊兰，说隔日挂出去，那顶好明日就去买。


  　　一千五百两，别说胡珊兰了，只怕一挂出去喘个气的功夫就叫抢了。她忙与白姮商议，但银子却有些短缺。孟夫人问：

  　　“差多少？”


  　　“一半呢。”


  　　这铺子不是她自己的，眼见又到年底，这回给沈润和大哥的分红可不能再拖了。如今她能动用的最大限度也就是七八百两，还得全家人节衣缩食。


  　　孟夫人心思一动，朱同知回家可是还说了，若胡珊兰提到银子不足，便借过去，她便道：

  　　“嗐，多大点儿事，我借你，不要利钱。”


  　　朱家可没那么多余钱，朱同知虽也是科举入仕，但夫人是青梅竹马，两人都是寒门出身，没多厚的身家，但这不是有郑蔚么。


  　　郑蔚是预备好了的，一千两银子，朱夫人拿去给胡珊兰，胡珊兰要写欠条，朱夫人也连连摆手，胡珊兰再三应诺，过了年就还这笔银子。朱夫人心思就动了，这商户赚钱就是快，她也盘算着该弄个铺子。帮了郑蔚这么多忙，从他手里低价买个陶家铺子也不算太过。


  　　赶场似的，连夜把东西预备了，第二天朱夫人陪着胡珊兰一同去州府找朱同知，然后朱同知再拿着郑蔚给的银子去找郑蔚，将陶家庄过了户，朱同知嘿嘿笑着，也一百两银子买下个铺子。


  　　胡珊兰原本还有些疑惑，见朱夫人也接了契书笑，东大街街口的铺子只一百两就买了，疑心也就消了。


  　　“怎会这么便宜？”


  　　“嗐，犯官家的东西，忌讳的人多了。”


  　　朱夫人信口胡诌。


  　　办好手续，自有府衙的人带胡珊兰去陶家庄交接。管理陶家庄的并非陶家家奴，而是聘了两个老实巴交的庄稼汉做管事，自知晓庄子要易主，两人惴惴不安。


  　　白姮是在外漂泊过的，看人还有几分眼光，瞧过之后，仍旧还叫他们管着庄子，一切照从前旧例，不过从今年起，庄子收益就该往她们家送了。


  　　胡珊兰看着庄子想，如今可不能叫陶家庄了。她想白姮那日与她说的话，当初给她取小名，虽与闺名同音，但山岚山岚，白姮是盼着她能像山一样坚韧挺拔，像岚一样曼妙妩媚。胡珊兰脱懒，这庄子刚巧也靠着个小山，遂改名道：


  　　“叫岚山庄吧。”


  　　白姮嗤笑她懒惰，胡珊兰哪计较这些，在庄子停了两日上下打点，都理顺了，又兴冲冲的回去了。


  　　途径长宁镇，胡珊兰还是忍不住掀帘子看了看。


  　　白姮看在眼里，心下叹息。真是造物弄人。


  　　这般忙碌着，又到十月。


  　　胡珊兰十九了。


  　　胡珊兰生辰这日，白姮早早回去了。胡珊兰等到黄昏也交代了曹掌柜几句，就带着冬儿和阿平回去。走到家门口，叫阿平去沈润院子看看他回来了没，阿平敲了半晌没人应，胡珊兰转头正要回去，就听身后有人道：


  　　“贺生辰。”


  　　胡珊兰回头，郑蔚还穿着官服，一手拖着个木盒，一手提着个食盒，脸上淡淡的笑容，竟有些当初探花郎的风采了。


  　　“大人好。”


  　　也是许久不见了，虽在一个巷子住着，郑蔚应卯下值又经过布庄。


  　　“贺礼。”


  　　郑蔚将东西又往前送了送，红豆饼香甜的味道透着热气从食盒里冒出来。


  　　伸手不打笑脸人，何况还是恩人，胡珊兰笑着接了食盒道谢，郑蔚将手里的木盒又往前送了送：

  　　“小玩意儿，不值钱，讨个彩头而已。”


  　　胡珊兰这才接了，郑蔚见她收了，脸上笑意又深了些许：


  　　“我能讨杯寿酒么？”