恩人, 还收了寿礼，如今还是人家辖下的小百姓，胡珊兰笑：

  　　“一杯寿酒还是有的。”


  　　阿瓜高兴的在后头拿肘子捣冬儿, 捣了几下冬儿没理, 等郑蔚往胡家进的时候, 冬儿忽抬脚, 狠狠踩在阿瓜脚上。


  　　“呀！”


  　　阿瓜惨叫，郑蔚与胡珊兰都回头，阿瓜眼泪都下来了, 冬儿还踩着他的脚碾，脸上堆着乖巧的笑，阿瓜憋泪憋的鼻涕也快下来了，硬笑道：


  　　“没, 没事。”


  　　人都进去了，冬儿也走了，阿瓜才惨兮兮一瘸一拐跟进去。


  　　白姮见郑蔚也来了, 委实诧异了一下，但看胡珊兰将手里的东西递给展婆子, 又有些明白了。


  　　郑蔚的心思也算坚决了，出了这么多事，山岚说了那么多狠话, 就是不放弃。像个乌龟似的，咬定不松嘴。


  　　将人让了上座, 郑蔚怎样也不肯, 还是白姮坐了, 郑蔚便在胡珊兰对面坐了。菜馔点心一碟一碟摆好, 酒也上桌, 中间是一大盆子热气腾腾的寿包，白姮朝沛青几个摆手：


  　　“你们也去吃。”


  　　今儿这氛围是有些诡异的，沛青看了看，便带着人往旁边屋里摆的另一桌坐了，连阿瓜也混了个地方。


  　　白姮亲自给郑蔚斟酒，郑蔚忙双手举杯，带着晚辈的谦恭。等酒斟过，白姮与他举杯：


  　　“多谢大人来与小女贺寿，不过这第一杯，我还是要谢谢大人。”


  　　她看着郑蔚：


  　　“谢大人从陶知州手下救了小女，谢大人在长宁镇护小女周全。这话说起来简薄了，毕竟大人救护小女，也付出了不小的代价。”


  　　“是晚辈应当，夫人不必谢。”


  　　怕白姮再说什么，他立刻举杯：

  　　“晚辈先饮为敬。”


  　　他一口喝下酒，胡珊兰微微挑眉。这人可是不胜酒力，别醉了又要生事。


  　　白姮看他喝的干脆，可想说的话却还是要说，她朝胡珊兰道：


  　　“厨房还蒸着鱼，你去看看。”


  　　“哎。”


  　　胡珊兰就往厨房去了，郑蔚看胡珊兰背影，白姮看他，浅浅抿了口酒道：


  　　“大人厚爱，但山岚命小福薄，怕是擎受不住。”


  　　郑蔚正襟危坐，置在膝头的手用力扣着膝盖。


  　　白姮侧眼看见了，却一点恻隐之心也没有。


  　　“山岚如今这样，便是一辈子不出门，我们母女相依，也是好的。但她若有心，最好的良配是赤诚坦荡，心中有她，还得是相熟的。自然，是绝不能有什么糟污过往的。如此看来，沈二爷就是最好的选择。”


  　　她给郑蔚布了一筷子菜：

  　　“大人，吃菜。”


  　　郑蔚忙点头，夹了菜吃在嘴里，却觉着满嘴苦涩，没有其他的味道。白姮笑了笑：


  　　“若真有那一日，我想大人一定也会为山岚高兴的，对么？”


  　　那口菜在嘴里，却怎样也咽不下。


  　　胡珊兰端着盘子进来，面颊发红，郑蔚立刻起身迎上去接了，就看胡珊兰的手指已经烫的发红，但他只飞快一眼就移开眼光。胡珊兰看他实实在在的端着盘子，才从蒸笼里启出来的盘子，他双手全托在上面，竟仿若不觉着烫。


  　　等盘子放在桌上，胡珊兰就看见他掌心一片通红。


  　　“大人觉着我说的对么？”


  　　白姮还不肯放过他，郑蔚抿直了嘴唇，却怎样也不肯松口。


  　　氛围有些古怪，但胡珊兰觉着她不该开口，三人正沉默的坐着，屋外忽传来一道声音：

  　　“我来迟了？”


  　　温润醇厚的声音，白姮怔了一下，立刻含笑起身：


  　　“二公子来了。”


  　　沈润进屋，手里提着一盒才出炉的红豆饼。


  　　白姮闻着香甜的味道笑着：


  　　“就会惯她。”


  　　“今日的寿星公，哪能不惯着呢。”


  　　沈润笑，白姮立刻叫人将红豆饼装了摆在桌上，又听门外吭吭哧哧的声音，胡珊兰已经倚着门笑道：

  　　“阿娘，沈二哥又送了好几坛子酿梅子。”


  　　“你爱吃，你沈二哥自然记着。”


  　　沈润道：

  　　“去年想着怎的也够一年，谁知不到梅子成熟就吃完了，今年就多来两坛子。”


  　　阿平端凳子进来，在白姮的示意下，凳子摆在了胡珊兰的旁边。


  　　胡珊兰总算找到氛围诡异的根源了，郑蔚微沉中带着苦涩的神情，以及沈润笑容里，竟然也夹杂了些许意味深长。


  　　但他坦然坐在胡珊兰身边，胡珊兰也就坐了。


  　　沈润看不见，胡珊兰很自然的给他布菜，才出锅的蒸鱼，胡珊兰夹了最肥嫩的鱼肚，又换了自己的筷子再夹了尝了尝：


  　　“沈二哥尝尝。”


  　　白姮脸朝着胡珊兰二人，脸上笑着，余光却在关注郑蔚。郑蔚垂着眼，并没看对面。白姮笑笑，又给他倒酒：


  　　“大人吃菜。”


  　　郑蔚笑笑，端杯就喝了。胡珊兰心一沉，给白姮使眼色，可别把人灌醉了，还得有事。


  　　沈润这饭自然是吃的开心的，外头桌上的奴才们也吃的开心，阿瓜不知屋里境况，只看着冬儿就没心没肺的高兴。郑蔚这一顿饭就食不知味。


  　　他也几乎没吃什么，但酒喝了好几杯。


  　　他看胡珊兰捏起沈润买的红豆饼，吃的惬意。看沈润碗里胡珊兰布的菜。


  　　原来他真的是多余的。


  　　他笑了笑，起身：

  　　“天色不早了，我先回去了。”


  　　白姮道：

  　　“大人好走，阿平，送送郑大人。”


  　　郑蔚一言未发，就这么走了。胡珊兰松了口气。


  　　白姮这会儿拿了个红喜袋放在桌上，胡珊兰笑：


  　　“阿娘还给红喜袋？”


  　　白姮瞥她一眼：

  　　“这是你大哥让人带过来的。”


  　　胡珊兰拆开一看，几张大银票。


  　　她大哥没什么新意，只会送银子。但谁不喜欢银子呢不是？胡珊兰看着就喜笑颜开。


  　　胡大嫂又诞下了个男孩，生的时候胡珊兰在长宁镇。等出来缓了缓，知道消息，同样做了孩子的衣裳裹被，让送货的管事带回去。


  　　“阿娘告诉大哥咱们买庄子的事了么？”


  　　“说了。”


  　　沈润道：

  　　“在哪买的庄子？”


  　　“就是之前的陶家庄。”


  　　沈润没再说话，一顿饭，宾主尽欢，交入亥时，沈润做辞。胡珊兰送他到门口，沈润道：

  　　“我明早启程，要回京一趟。”


  　　“一路顺风。”


  　　沈润过了片刻才道：


  　　“陶家庄，皇上赏赐给郑六郎了。”


  　　胡珊兰笑容慢慢凝结。


  　　“你多少银子买的？”


  　　“一千五百两，还借了朱夫人一千两。”


  　　沈润笑了：


  　　“价值五千两的庄子，一千五百两。朱家也不是有一千两银子能借给你的人家。”


  　　胡珊兰立刻就参透了其中的关窍，看来是郑蔚假借府衙发卖之际，将他的庄子给了她，甚至她买庄子的银子也可能是他出的。


  　　“他想给你，你就拿着，他如今不缺这些东西。你当初在盛京为他花出去的银子，也值这个庄子了。”


  　　胡珊兰抿了抿嘴，但心情并没因此就松快。


  　　“我这就走了，天冷，回去吧。”


  　　沈润脚步匆匆，不是回家，而是朝巷子外面去了。


  　　胡珊兰看他背影，总觉着他今天的笑容浮于表面，赶回来特地为她贺寿，但仿佛有什么心事在隐藏。如今又行色匆匆，好像出了什么事似的。


  　　等到沈润背影看不见，她才转身要回去，但才转身，就看见背靠着墙站在不远处的郑蔚。


  　　以胡珊兰对郑蔚的了解，他今天应该是醉了。


  　　胡珊兰想了想，假装没看见，才要进屋，就觉着身后一阵凌乱脚步，然后人就被拽住了。胡珊兰咬着牙没做声，任他将自己拽去了巷子深处的黑暗里。然后她被抵在墙上，那具滚烫喷薄着酒气的身子就朝她压迫而来。


  　　“大人！”


  　　郑蔚堪堪停住，但双手撑着墙，将她禁锢在自己怀中。


  　　“我不做声，是想给自己和大人都留些体面。”


  　　他口口声声大人，可方才却是温软的叫着沈二哥。白姮今夜的话狠狠刺激了他，他觉着胡珊兰与沈润，大抵已经到了快要定亲的地步了。


  　　“体面？”


  　　郑蔚自嘲：


  　　“我在你面前，不需要体面。”


  　　胡珊兰推了他几下，竟然岿然不动。这人如今身子可见是大好了，胡珊兰气道：

  　　“我与大人割断数次了，却总也断不去。大人如今既想做君子，为什么不能如君子那样利落坦荡？”


  　　“你错了，我是小人，从来都是小人。”


  　　火热的气息让胡珊兰有些发慌，她别过脸：


  　　“大人……”


  　　但话还没说完，手里忽然被塞了什么东西，坚硬且带着他手上的温度，胡珊兰还诧异着，就被郑蔚握着腕子抬起来，手中的东西就直直对上了郑蔚的胸口，胡珊兰这时候才趁着月色发现，是匕首。


  　　她惊慌的手抖，却被他死死攥着，稳稳的抵在他胸口。


  　　“大人，你，你……”


  　　“胡珊兰，你不是要报恩么？我只要你。我知道你不会拒绝，但你却会心怀怨恨，一辈子都郁郁寡欢。我不能没有你，又不想你难过。为今之计，只有一个办法了。”


  　　他手下用力，胡珊兰死死往回撤，她自然斗不过男人的力气，另一只手便攀上来，慌乱的又握在他的手外，用力往回：

  　　“大人真是，大人真是疯了！”


  　　“是疯了！胡珊兰！从你离开的那一刻，我就已经疯了！”


  　　“难道不是因为大人的原因吗！”


  　　胡珊兰急的喊出来，郑蔚顿住了。


  　　自然是因为他的原因，她才离开的。这一刹那的松懈，胡珊兰忙去掰他的手，但他很快再度握紧：


  　　“所以，你报仇！”


  　　他握住胡珊兰的肩头：

  　　“胡珊兰，杀了我，你和我，都一了百了！”


  　　“我不想做罪人！”


  　　“我不会让你做罪人！你不是说你我已经割断过往？你不是说你如今欠了我的恩情？那么我如今痛苦万分，我求你给我解脱！”


  　　他红着眼，深深吸了口气：


  　　“然后，你和沈润，白头偕老，举案齐眉。”