乔德文的一声‘少爷’，苏言心里立刻就明白，乔德文这是投诚来了。


  或者说是‘认主归宗’。


  摄政王动了真格的，使得乔德文他们吓破了胆。


  显而易见的，当所有人都抛弃了他们，唯有他才能庇护他们保平安。


  在这样的情况下，丢弃少许所谓的尊严，才能换来家族几百口人的性命。


  这样选择，不难，同样也是人之常情。


  只有活着，才有尊严！

  君子不立危墙之下，良禽折木而栖！


  ……


  苏言脑补了一下，乔德文来之前，定然是喝了不少类似的‘鸡汤’，此刻才能如此地放下身段，恭敬地叫一声‘少爷’，竟然没有一点的违和感。


  “老乔，这是你的意思，还是大伙的意思？”


  如今两人的身份已经有所不同，苏言没有开口之前，乔德文识趣地没有言语。


  直到听到苏言的询问，乔德文连忙从怀里掏出厚厚一叠的银票，同时起身来到苏言跟前，双手把银票恭敬地奉上。


  “少爷，这是大伙的意思。”


  乔德文一语双关，‘认主’即是大伙的意思，这些银票，同样也是大伙孝敬‘主人’的意思。


  苏言没有客气，接过了乔德文双手呈上的银票。


  接过银票时，苏言留意到乔德文的眼角，不经意间挑了挑，似乎是十分地肉痛。


  苏言没理会乔德文割肉般的心疼，接过银票后，故意煞有介事地数了数。


  八十万两银票，一家分摊足足十万两，难怪乔德文如此肉疼。


  返回位子上重新坐下来的乔德文，装作云淡风轻般地捧起茶盏。


  苏言数银票的同时，眼角瞥见乔德文捧茶盏的手，有些微微的颤抖，心里不禁觉得好笑，这老小子还真能装，明明心疼得要死。


  “老乔啊，这是什么意思？”


  乔德文心里十分清楚，适才自己的一语双关，已经再明显不过，苏言这小狐狸不可能听不懂。


  乔德文很清楚，苏言这话显然同样是一语双关。


  然而，此刻他如此反问自己，是几个意思？

  难道这小狐狸不但嫌少，他意思更是说，他要的可不是单单孝敬这么简单，也不是简单的俯首称臣，而是成为他真正的奴仆？


  敢情，连卖艺不卖身的机会都不给我们？

  一想明白苏言的一语双关，乔德文眼角不自觉地又抽了抽，张嘴说道：


  “少爷，大伙商议过了，一致同意，每年每家，拿出收益的四成来孝敬少爷。”


  其实，乔德文在来之前，他已经与商会的其他当家达成了共识，拿出五成的收益保平安，底线是六成。


  乔德文做了一辈子的生意，习惯了讨价还价，自然不可能一上来就暴露自己的底线。


  然而让他没有想到的，是苏言这小子的胃口，远远比想象中的还要大上许多。


  不过，此一时彼一时。


  似乎，在如今的情况之下。


  乔德文也没有讨价还价的余地，他心中感慨万千的同时，不免生出一种天亡我也的绝望。


  每年每家四成的收益，不可谓不多。


  不得不承认，乔德文此次前来，诚意不可谓不足。


  并且，就苏言的猜测来看，四成还不是他们的底线。


  不过，苏言却没有点破乔德文。


  因为，在苏言的心里，他志不在此。


  “老乔啊，不是我说你，你是越活越回去了。”地位不一样了，苏言一副谆谆教导的语气说道：


  “我们是生意人，杀鸡取卵这样的事，那是别人才做的事。”


  苏言说这话的时候，把‘别人’两字咬得特别地重语气。


  如此隐晦的指代，乔德文不傻，当然能听得出来，这‘别人’指的不是别人，正是摄政王。


  乔德文的眼角不禁又跳了一跳。


  果然，今早红衣卫抄那些大商人家的消息，苏言这小子怎么可能不知道。


  不过，苏言如此说，乔德文就有些蒙圈了。


  既然苏言他说没有杀鸡取卵的意思，那为何这小子，又搬出了摄政王这尊杀神来镇压威胁？


  苏言这小子到底是个啥意思？

  “少爷教训的极是，还请少爷指条明路。”乔德文恭敬谦逊受教道。


  此刻，乔德文感觉自己的老脸都给丢尽，散落一地，心里头一万匹草泥马奔腾而过。


  不过，他诅咒的，并不是眼前这个让他难堪的小子，而是商会那几个杀千刀的当家。


  当孙子这样的事，竟然一个个借口惊吓过度，需要休养，而让他一个人来做低声下气的孙子。


  这叫个什么事！


  商议抱紧苏言这大腿，认怂做孙子，是大家一致商议同意的，可结果，谁都放不下面子来喊一声‘爷’。


  乔德文恶恨恨地下定决心，下次一定要想办法，拉着他们来见一见苏言，让他们也叫声‘爷’，体会体会自己此刻的感受。


  既然要当孙子，就一起来当。


  唯有如此，才能弥补他受伤的心灵。


  “没啥意思，就是字面意思。”苏言猜测乔德文，肯定是过度理解了自己的意思，逐稍加解释说道：

  “我还没蠢到，把会生金蛋的母鸡给炖了，老乔，尽管放心，以后跟着我干，不会亏待了你们。”


  苏言如此说，乔德文还能说什么，只是一个劲地点头，唯唯诺诺说道：


  “少爷英明，远见卓识，令人敬佩，以后但凡有所吩咐，必定鞠躬尽瘁，死而后已。”


  这样拍马屁的话，乔德文说得极为溜口，张口就来。


  平时，家里的下人，都是如此拍他马屁的。


  虽说他自己，同样没少给那些权贵说些奉承话。


  然而，此刻这样的话从自己嘴里说出来，乔德文的心境却是截然不同，莫名地酸楚不已。


  “你们死了还如何给我下金蛋？”苏言没有理会乔德文的奉承，继续敲打说道：

  “记住了，老乔，你们对我而言很重要，定然会把你们喂养好的，唯有如此，我才能多收金蛋不是？”


  听苏言这意思，将来会善待他们，但愿如此吧！

  既然认作了孙子，乔德文已然认命，只求苏言吃相不难么难看，好歹给他们留一点汤汤水水。


  他们哪一家，没有着几百号人等着养活，都不容易啊！


  我容易吗？


  一大把年纪，为了这个家，还要给一个黄毛小子装孙子。


  乔德文心里感慨不已，嘴上颇为苦涩说道：


  “定然不负少爷所托……”


  原本，乔德文这话说完整来，应该是‘定然不负少爷所托，多生金蛋’。


  后面的‘多生金蛋’，乔德文愣是张嘴半天，也未能说出来。


  “行了，老乔，我还是那句话，忠心耿耿跟着我干，定然少不了你们的好处。”


  其实苏言也知道，这时候说什么承诺都是多余的。


  只有将来等他们眼见为实，才会真正地信服并真心地俯首称臣，于是他顿了顿，接着说道：


  “老乔，这些银子你拿回去。”


  “少爷，这是……”


  乔德文不由地担心起来，自己都这样装孙子了，苏言这小子，不会弃他们不顾吧？
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