“我是在报恩！”顾锦瑟不断给明祎洗脑, 自己奉献，她应该接受才对。


  　　然而明祎顾坚持很晚了，早些休息, 误了朝会便是掉脑袋的大罪。文武百官就等着捉自己的过错，她絮絮叨叨，顾锦瑟捉住她的手, 不断亲吻她，“你有没有感觉很兴奋。”


  　　有，但明祎不会说，而是冷了脸说没有。


  　　“你们矜持的人就是这么冷血吗？”


  　　“算、算是吧。”明祎就快无法拒绝了, 浑身血液都跟着沸腾，感觉自己在炉火烹煮, 每一息都觉得难熬。


  　　顾锦瑟冷哼一声, 骤然松开她, 踩着她的脚依旧亲了她一下。


  　　明祎松了口气，火被熄灭了。


  　　****

  　　柳家的人很快被调出京城, 不仅柳家，还有几位同窗也在来京的路上。


  　　明祎吩咐下属盯着这些人，不能让他们跑到顾主事面前, 最好悄无声息地将人赶出去。这些方法都是治标不治本, 本在余杭。


  　　想到顾老，明祎素净的眸子里闪过阴狠, 下属招摇提议道：“不如一不做二不休，余杭顾家的守卫并不强。”


  　　明祎沉默, 招摇继续鼓吹：“你想想现在只是小打小闹, 将来事情闹大了, 我们该怎么办。这回顾主事警惕, 下回呢、下下回呢。这么麻烦，不如从根底刨了，老的不能杀，就杀了小的，算作警告。”


  　　“不必了，你亲自去一趟余杭敲打一番。”明祎没有采纳下属的意见，杀人灭门的事情太过伤人，顾锦瑟知晓必会离开她、


  　　下属招摇叹气，“属下去一趟余杭，您等着就成。”


  　　书房中仅明祎一人，香炉内的白烟袅袅，漂浮而上，她托腮看着香烟，目光微滞。


  　　枯坐许久，香炉内没有烟火再飘出，她的目光散落在地板上，她在想这里是什么地方。


  　　是顾家的钱买来的宅子，她是女主人。她住着顾家的宅子，下属却劝她屠杀顾家长辈以绝后患。


  　　她想了想，唇角抿着，有些可怕，自己成了最可怕的人。


  　　许久后，她又抬起眸子，看向香炉，炉内的烟彻底灭了，顾家因她而变得乱七八糟，当家夫人要和离、家中唯一的儿子被关在家里，不准出门、家里的姑娘代替兄长活在京城，不敢用真面示人。


  　　往日和睦的家庭突然间分崩离析。


  　　她托腮阖眸，想起那年姨母寻来别院，眸光阴狠地看着母亲：“顾尚书说你不知廉耻、赵家养女不肖，你可知晓，阿爹气死了、你为什么还活着、你怎么不去死。”


  　　她抱着母亲的腰肢，而母亲用手捂住她的眼睛，耳畔传来姨母歇斯底里的声音：“你怎么不去死，你死了，赵家保住名声、阿爹不会死，他生你养你成了最大的错误，你怎么不去死。”


  　　那一刻，她不知顾尚书是谁，后来打听下才知道，本朝只有一个顾尚书，便是顾止的父亲、顾锦瑟的祖父。


  　　明祎睁开眼睛，恍然做了一场大梦，面前的一草一木都是顾家，是她脱离皇帝掌控的第一步。


  　　她起身，推开书房门，入目一片漆黑，门口忽而出现一只灯笼。


  　　哦，是个人，穿着骚气红裳的顾锦瑟。


  　　“明相，去吃饭啦。”顾锦瑟提着灯跳了过来，“今日我改了菜谱，做了好几道吃饭新鲜的菜呢，可好吃呢。”


  　　少女跳到眼前，目光如星辰璀璨，拉起她的手就走，絮絮叨叨说道：“今日可忙了，忙得我都想骂人，有没有养老的部门，后勤呢？后勤是什么部门啊，我听说有个部分常年缺席，是占星卜卦，你把我调过去吧。”


  　　“你没看到术至那张脸，你说他都那么讨厌了，那他哥哥岂不是更讨厌，不对，术婧月更加讨厌，她昨日去拜佛想生儿子唉。听说她前科不良，打死妾的儿子，你说会不会再来一回啊。”


  　　“皇后娘娘想要兵权怎么不让自己的女儿嫁给你爹的儿子啊……”


  　　明祎回过神来，说道：“陛下不会允许的。”陛下被太后压制多年，受了皇后太多的气，怎么会看到皇后坐大呢。


  　　灯笼里的火照亮两人前去的路，顾锦瑟脚步轻快，职场菜鸟，对许多事情都不明白，但冥冥中每次都能化险为夷，一改霉运。她喜欢这里的生活，人总得活着，为自己而活，而某些人而活。


  　　两人躺在床上，明祎主动握住顾锦瑟的手，指尖一下一下滑过滑过她的掌心。终于，顾锦瑟翻身压着主动诱她的唇，狠狠去咬。


  　　明祎轻颤，抿唇间，顾锦瑟早已贴着她，摸索着她的眉眼，“你今晚有些不一样，心理学说心虚的人就会不一样，你是不是做了什么对不起我的事情了？”


  　　“是吗？”明祎失笑，胸口微微起伏，但心是热的。


  　　她活着，不像阿娘那般行尸走肉。


  　　顾锦瑟低哼一声，松开她，道：“我不会去吃了心虚的人。”


  　　明祎：“……”


  　　招摇去了余杭，吞吞继续跟着顾锦瑟，皇帝嫁女，各处都忙得人仰马翻，尤其是顾锦瑟曾经羡慕的礼部，听说礼部尚书几日没回家，夫人找了过来，将人直接带回家休息去了。


  　　相比之下，每日晚点下班的顾锦瑟显得轻松极了。


  　　嫡公主出嫁，皇帝陪嫁不少，皇后娘娘几乎将整个中宫都搬了出来，东宫更是拿出一半的家产。


  　　顾锦瑟叹一句：有个可靠的哥哥真的不错。


  　　公主出嫁，定在一月后，看似时间紧迫，各处却有条不紊，看来，早有预谋。顾锦瑟看出些东西，突然间，对三公主也没有那么讨厌了，远离父母、远离故土，嫁去人生地不熟之处，女儿家果真成了浮萍。


  　　期间，皇后见了明祎，希望她帮忙，选取皇室女代替三公主。


  　　明祎看了她片刻，问起一句：“当年太子带着果子去见阿娘的那回，是您授意的，对吗？”


  　　皇后闻声大变，“你说什么？”


  　　“没说什么，臣帮不了太后，您该清楚陛下至今不嫁三公主，为的便是和亲。臣只是遵从旨意罢了，至于其他，都做不了。”明祎抬头迎上皇后悲痛的视线。


  　　悲吗？


  　　痛吗？


  　　明祎唇角勾起一抹笑。


  　　皇后极力忍着悲痛，没有计较明祎的话，认真说道：“你想做什么，本宫知道，本宫可以帮你，留下三公主，永平侯府听你调遣。”


  　　“如今的永平侯府不过是个空壳子，那位远在边境，臣从未放在眼中。”明祎笑意不减，“不怕告诉你，这么亲事是臣一力促成的，我若在意……”她顿了顿，喉咙堵塞，涩然道：“我从不在意。”


  　　皇后掩面，“你早就知晓，对不对，陛下的宠爱不过是迷惑人的把戏，嫡出的女儿尊贵、都是笑话，本宫每每想提出亲事，他都说女儿小，他喜欢得紧，再过两年，呸，他是恨我姑母，如今将恨意发泄在我们母女身上。明祎、明祎，这样的君主，你还要掏心掏肺吗？你怀孕后，他没有作为养父的欣喜，反而逼你堕胎。你不恨吗？”


  　　说到最后，她站起了身子，目光狠厉，但整个身子有些飘忽，显然气到极致。而明祎很平静，哪怕挑起心底的恨意，也没有露出半分不愤。


  　　“明祎、明祎，你连自己的名字都忘了吗？”皇后试图激起她心底的痛与恨，“你与三公主一样都是无辜的，他的错，怎么可用你们来偿还，那个未成形的孩子，你不痛吗？”


  　　明祎出神，痛吗？

  　　不痛了，她麻木了，甚至有些快慰。


  　　她抿唇浅笑，“皇后娘娘不必激臣，当年的事情，臣都知晓，甚至谁挑起头逼死我外祖，我都记得。阿娘去时，我八岁了，六岁的太子都会端着果子来给我阿娘吃，笑着喊她姨娘呢。”


  　　皇后浑然一颤，唇角颤动，却说不出一句话，唯有死死盯着对面再平静不过的人。


  　　明祎站起身，看着皇后：“臣再恨但不会让人去死，好比您现在，活着是不是觉得很痛苦，锥心之痛，痛不欲生，但你该知和亲的公主命运好，便是尊贵的，若是命运不好，卑微如蝼蚁，皇后娘娘，您好好活着，看看自己的女人究竟活得如蝼蚁，还是尊贵无比的娘娘。”


  　　“明祎，我可以告诉你，皇帝当年从未想过出面，其实，只要他说一句话，你娘就不会死。但是他不敢，他畏惧太后，怕自己帝位不稳，怕自己被万民讨伐，他想做明君，只有舍弃了你的母亲。”


  　　“明祎，你该恨的，我与你联手，送你的亲弟弟登上帝位，你保下我的女儿，可好？”


  　　皇后口不择言，哀求着面前的女子，“我可以什么都不要，她的性子去了陌生的地方，会死的。”


  　　大公主谦虚，二公主温柔，三公主刁蛮，前两者是庶女，懂得明哲保身，三公主生气时恨不得一巴掌打死对方，怎么会隐忍呢。


  　　明祎怅然，道：“我阿娘连儿子都不要了，你们放过了她了吗？”


  　　没有！


  　　谣言似利剑，亲情若刽子手手中的大刀，没有一个人愿意帮她，问她一句事情原委，一句安慰都没有。


  　　那一刻，山川崩塌，她们被压在山下，一口气吊着。


  　　“明祎，你要什么，要我的命吗？”皇后突然说一句，“我可以给你娘抵命。我知晓以为你的能力，你能办到这些，对吗？”


  　　“是啊，我能办到，可我又为什么帮你呢？”明祎唇角噙着一抹笑，忽而有些恍惚，“你知晓，我要的是什么？”


  　　“你……”皇后跌坐在坐榻上，看着明祎面容，那么一瞬间，她的眼泪滑下，“好，我的命也给你，但你记住，你今日的话。”


  　　言罢，明祎转身走出了殿宇，引着秋阳了，露出一抹微笑。


  　　阳光很好。


  　　晚饭也很好，吃过饭，明祎拉着顾锦瑟赏月，两人坐下月下，品着清茶。


  　　明祎说了许多趣事，行宫里的小姑娘们、太子的憨厚、依旧吞吞吐吐的嫉恶如仇、赤玫的在温柔、王莨的贪婪。


  　　她靠着顾锦瑟，心情很好，顾锦瑟握着她的手，也分享自己的趣事。


  　　说至半夜，月入中天，明祎告诉她：“阿娘常说知足常乐，我觉得不对，人怎么会知足呢，我便不知足。我想要的太多了，多到数不清，我喜欢顾夫人的性子，该忍就忍，该收手就收手，她是一个很好的母亲。”


  　　她们都拥有一个很好的母亲。


  　　有母亲在，她们活得很好。


  　　那么一瞬间，两人的心贴在了一起。


  　　秋日渐寒冷，两人回去安寝，早起都添了一件厚衣裳，还没出门，噼里啪啦下起一场雨，明祎撑着雨伞匆匆出门，顾锦瑟让人送了两套换洗的衣襟，从里到外。


  　　秋雨越下越大，一日不绝，道理上积了水，行人摸索着过河，马车都过不去了。


  　　明祎没有回来，留在了宫里，顾锦瑟一人在家趁机处理商铺的事情，她都是随便看一看，多是管事在处理。


  　　一夜过来，小雨淅淅沥沥，她还没起来，吞吞从外间冲了进来，“主事，皇后薨了。”


  　　顾锦瑟迅速掀开被子，赤脚走了过去，“怎么死的？”


  　　“说是旧疾复发，昨夜半夜走的，明祎留在宫里去处理 ，眼下宫里贵妃在管事呢。”吞吞喘气，发丝都是雨水。


  　　顾锦瑟叹息，自觉告诉她绝对不会简单，皇后身子好着呢，上山打虎也不是问题，怎么就突然死了呢。


  　　一瞬间，不寒而栗。


  　　她努力吞咽了口水，抓起衣裳穿了起来，“我可以入宫吗？”


  　　“您也算是皇后娘娘的女婿，可以进宫的。”吞吞谨慎道。


  　　顾锦瑟迅速穿戴好，来不及用早膳便走了，到了宫门口，白色的招魂幡在空中飘荡，国母已丧，是大事。


  　　寻常妃子死了也就是死了，国母不同，百官吊唁。


  　　顾锦瑟看得眼睛发酸，这一刻，她只想知道明祎在何处。


  　　皇子公主们都要回来吊唁，顾锦瑟正好跟着他们一道过去，六皇子跑得慢，在积水里转了一圈，啪嗒一声，衣裳湿透了。


  　　宫人哎哟叫唤一声，四皇子直接揪着弟弟的衣领，直接将人带走了。


  　　顾锦瑟遇上两人，四皇子高兴地唤了一声：“大姐夫。”


  　　四皇子脚步一顿，将弟弟放了下来，朝着顾锦瑟揖礼：“顾主事。”


  　　三人一道前去中宫，一路走去，各处都挂了白幡，宫人走路都不敢发出声音，脚步匆匆，头都不敢抬。


  　　六皇子趴在哥哥的肩头上，回望着顾锦瑟：“大姐夫，我种的树可活了？”


  　　顾锦瑟叹息：“除了你种的以外，其他都活了。”


  　　六皇子：“……”


  　　小嘴瘪了瘪，四皇子捂住他的嘴巴，“不许哭。”


  　　“可是死了……”


  　　“你再去种一棵不就好了。”


  　　“哦，也对哦。”六皇子立即止住哭声，朝顾锦瑟绽开笑容：“大姐夫，我明日再去种，可成？”


  　　“好的，你去吧。”顾锦瑟张口就答应下来。


  　　中宫到了，一眼看去，后妃们跪在殿内，人人服丧，贵妃为首，跪在门边的还有十五六岁与三公主年岁相似的后妃。


  　　哭声一片，皇后的娘家人也来了，术婧月站在一侧，看看左看看右，面上不见悲伤。


  　　顾锦瑟只觉得自己在看傻子，皇后一去，永平侯府在陛下面前彻底失宠了，她倒好，像没见过世面的小孩子一样左看右看。


  　　她跟随两位皇子进去，乍见熟悉的身影，一袭白衫，背影娉婷，她走上前，听到明祎说道：“眼下皇后娘娘丧事要紧，使臣一事暂时不必去管。”


  　　贵妃叹气：“这也太突然了，诸事摸不到边。”她抬首就见到朝她们走来的顾锦瑟，“顾主事。”


  　　明祎回身，乍见她身上的衣袍，皱眉道：“怎么不换衣裳？”


  　　顾锦瑟愣住了，明祎拉着她迅速离开，叫人去东宫拿一两件白衣。


  　　“明相，皇后怎么突然没了。”顾锦瑟心头一跳，心口开始发慌了，一个生龙活虎的敌人突然没了，心中是该高兴，可高兴一番后又觉得不寒而栗。


  　　她看着明祎憔悴的面容，一时心乱如麻，心中隐隐猜测皇后的死与明祎脱不了关系，但她没有问，这是明祎的秘密。


  　　她只能装作不知道。


  　　明祎握着她的手去暂时空出来给人休息的偏殿，她昨夜便是在偏殿过夜的。皇后薨了，皇帝疑心后宫有人毒害，特地将他调来安排丧事。


  　　偏殿内同样一片凄楚，有颜色的物什都被撤了，色调沉重，压抑感让人说话都使不出力气。


  　　明祎在昨夜凑活休息的软榻上坐下，揉了揉酸疼的鬓角，“皇后自己服毒了，眼下还在查呢，陛下免朝三日，这几日你自己在家小心些，不要与陌生人说话。”


  　　她说话，顾锦瑟双眼一直盯着她，到口的话还是吞了回去，只说道：“你注意休息，晚上还是要回家，你这么卖力，没有人会领情的，陛下还会怀疑你的用心。”


  　　“晓得。”明祎微笑。


  　　顾锦瑟悄悄吐了口气，呼吸沉重，选择在她身边坐下，握住她的手，“我呢，帮不了你什么，只能劝你注意身体，身体是自己的，其他都不重要。”


  　　“顾锦瑟，倘若你看到的我、不是我呢，你可还会坚持你的喜欢？”明祎思绪纷乱，控制不住自己想要探索，迫切知晓顾锦瑟如何想的。


  　　她有些忐忑，侧脸去看向别处，阿娘说心思极深的人注定会成为孤家寡人，如她这般，站在一处，无人在意。


  　　“你就是你，难不成还有第二个明祎不成？”顾锦瑟道。


  　　作者有话说：


  　　皇后领盒饭了！