“先生，不知大费周章请我来有何要事？”卫永昌入座。


  “永昌王亲自前来，在下荣幸之至。”白衣人抬手亲自倒了一杯茶。


  “方先生的大名谁人不知，今日一见，名不虚传，只是不知小王何德何能？”


  “那在下就开门见山了，前些日子发生的种种，不知永昌王想过没有？”方无隅压低声音问。


  卫永昌依旧端正了姿势，毫不避讳：“先生说的，可是我们在峡谷遇到埋伏，随后因为行动被人获悉而紧急撤离？”


  “正是。”方无隅说，“此行隐蔽，对方却早已经算好，处处先行一步，王可想过是何人泄密？”


  “听先生的意思，已经有了想法？”卫永昌端起茶盏，却又放了下去。


  “长阳王。”方无隅一字一顿地说道，看着卫永昌的眼睛。


  “如果先生是要诋毁我的皇弟，那我想你是找错了人，”卫永昌拂袖起身，“看在先生救过我的份上，不予追究，还望先生好自为之。”


  “看来王是误会什么了，那不如改日再谈，我那徒儿总是不让人省心，我也要去替她收拾一些烂摊子，这里，随时为您留着。”方无隅也不留他，只是那话里有话。


  卫永昌只想着做个本分王爷，旁的一概不想。


  道隐早就等在一边，看自家主子急匆匆出来，心里猜个八九分，怕是那隐士劝主子夺权，主子没兴致。只是这权势主子舍得，那姑娘，才是主子软肋。


  卫永昌急匆匆钻进轿子里，回想起方才见面只觉得那白衣越发刺眼，这些年很有些居心叵测之人，自抬身价故弄玄虚。方无隅名气大，但是谁也不是他肚子里的虫。


  想要再见到那姑娘，怕是还要来寻这所谓的隐士。


  茶楼外，小巷子里，有祖孙二人在聊天。


  小姑娘正是好动年纪，对什么事物也都怀着好奇：“爷爷爷爷，你为什么要绑一根萝卜在驴的面前？它不就一直吃不到吗？”那老人家笑了，拍拍孙女的脑袋：“这驴是头好驴，可是不想干活，爷爷绑个吃的，它撵着这吃的就勤快了，反正咱家不缺这几个萝卜。”


  天完全地黑了下去，街上行人也少了，出来的要么是卖苦力的，要么是喝花酒的，背着自家婆娘寻个乐子。


  “主子，不对，有人来过。”道隐把卫永昌挡在身后，敏锐地观察周围的一切。


  天边闪着星光，灯笼亮起，只有守卫巡查的脚步声。


  但卫永昌丝毫不怀疑道隐的判断，从这小子满身是血地被带到他面前起，他就一直相信他。


  “您退后。”道隐转头嘱咐，从靴子里抽出短刀，走上前去推开了门。


  “嗖”的一声，什么东西冲着道隐，他一低头，那东西堪堪蹭着他的脑袋飞了过去，屋子里一连串的声音响起，乒铃乓啷好一顿，一炷香的功夫才消停。


  借着星光，卫永昌小心观察从屋内飞出来又撞到柱子上的东西，像是面食，但是还有些脂粉香气。


  点了灯走进去，屋子里一片狼藉，满屋子的怪玩意，跟刚才看到的一样，顾不上心疼满地的碎瓷片，他们只想弄懂那暗器究竟什么来头。


  “主子，您看这个。”道隐找到了一个还算完整的，递给了卫永昌。


  “这是？”


  “我看，有几分像您。”道隐斟酌着说出了自己的想法。


  卫永昌本来气恼满目狼藉，此刻却笑出声来，面食捏的自己，摸着还烫手，鼻尖上一点墨迹，身后装了条尾巴，掰开来，熟悉的香气，“胭脂？”


  道隐接过去，闻了闻：“很普通的脂粉，查不出由来。”


  屋子里柜门大开，像是被人翻过了，墙壁上用脂粉留了一行字：“备好匕首，明日来取。”


  “肯定是那智伯瑶，”道隐眉头一皱，“守卫森严，她能带着东西进来布置许多机关还不被发现，此人身手不凡，要不要加强守卫？或者全国缉拿？”


  “不，当然不用，不要擅自行事。”卫永昌摆手，“她既然说了明天来，我张好网等她便是。”


  “那我先退下了。”


  “慢着。”卫永昌叫道。


  “您还有什么吩咐？”


  “这个，”卫永昌把手里掰成两半的人形面食递了出去。


  “我马上叫人扔掉，把这些都打扫干净。”


  卫永昌瞪着道隐：“谁让你扔掉了，捡起来，能修的都给补好了，好好保存。”


  “我只是觉得蛮有意思的，有几分精巧。”末了，卫永昌补上了一句。


  “是。”道隐一边应着，一边狠狠踩了脚下的面食娃娃，谁看不出来您是念着那姑娘？主子您这是中了来自异域的巫蛊之术？


  智伯瑶心满意足回到智府，音希那丫头还在厨房里忙活。


  管家听得声响，去书房禀报智老头：“大小姐出去了一会儿工夫，刚回来。”


  智老头问：“去哪了？去见永昌王？”


  “这个，”管家面露难色，“大小姐身手了得，我们哪里跟得上，怕被发现，也不敢追，您看要不要聘几个能人来？”


  “这事儿以后再说，你们只要告诉我她何时出门，何时回来，别派人去盯着她，就你们那两下子，铁定是要被发现的。”智老头吩咐。


  “怎么，还没有弄好？”智伯瑶走进小厨房，斜倚在门框上。


  音希垂手站在一旁，脸上沾了些面粉胭脂，很是委屈：“您一下子要蒸上千个，这小厨房也没有那么大。”


  “算了。”智伯瑶说道。


  音希原以为主子不稀罕这些玩意儿了自己能歇着了，却听得智伯瑶又发话。


  “慢慢弄，总是可以弄完的，”智伯瑶打个哈欠，“早上醒来，我要看到。”


  毕竟别人房里的丫头，给她吃些苦头才好用。


  神志不清地走到房门口，智伯瑶暗淡的眼神一下子亮了起来。


  就算不留痕迹，她就是看得出师父来过，他那白衣，曾在这院子里飘摇，他曾经踏足这片土地，留下一些东西，她就是知道。


  推门进去，空荡荡的，但是桌上放着一个瓶子，在夜色中泛着幽幽的光。


  智伯瑶走上前去，把瓶子握在手中，捧在心上，仿佛那就是师父。


  掀了盖子，里面压抑不住的香气便跑了出来，暗红的粉末，是极寒之地一种无名之花，百年沉寂，一朝盛放，大红色半人高的花瓣只有在全盛的时候被摘下来才能有用，错过盛开瞬间，花瓣迅速枯萎，凋零只在一瞬发生，散落进雪间，最终不见踪影。


  采摘下来的花瓣制成香料，能让人安然入眠。


  还是师父贴心，智伯瑶就那么立在原地，想象着师父也曾立在这里。


  她自幼难以入眠，一点点风吹草动都能让她从梦中惊醒，但每次醒来，都能见到师父坐在自己床边，轻轻合上被子问她：“又做噩梦了？”那双手很热，莫名让人心安。


  说起家，有人挂念爹娘的唠叨，有人挂念家里一碗热面，智伯瑶对家，只认为该有一双温暖的手，在无数个惊雷响起的夜里为她盖上薄被，拭去汗水。


  “师父，虽然不知道为什么你总是躲着不见我，但我肯定找得到你！”智伯瑶狡黠一笑，因为这瓶子，她认得，也知晓师父有在某个时辰喝一杯热茶的习惯。


  甩脱了鞋子，智伯瑶一个翻身把被子盖好，明天，要见师父了！

  皇帝召永昌王入宫，但这也不能耽误卫永昌设置陷阱的闲情逸致。


  “把匕首放在桌子上，机关的布置就交给你了。”卫永昌看了道隐一眼，“务必要把人给我抓到。” 第十一章镜里朱颜原一瞬


  “这个我拿手。”说话间，道隐拿了两个捕兽夹和几盒暴雨梨花针进门来。


  “不可，伤了人不好。”卫永昌不依，借口这陷阱太霸道，万一误伤了自己人就不好，非要道隐想别的法子。


  道隐叹口气，下次见了小师妹可一定要问问主子这样是不是中了巫蛊之术，有没有法子可解，放在往常，主子不会让这样的危险人物危害江山社稷，难道在鼻子上点墨迹能让人忠心？

  “宣永昌王觐见！”


  伴随着老太监一声尖锐的喊叫，在原地站到麻木的卫永昌终于能挪动自己的脚步。


  做皇帝太麻烦，圈在这一方笼子里过一生，卫永昌想着就难以忍受，宁可马革裹尸，不肯囿于一方。


  皇帝老子大大表彰了他一番，许诺了不少赏赐，末了话锋一转：“你也该成家了吧。”


  “全凭父皇做主。”卫永昌说话间，脑海里却勾勒出一人的轮廓，那么的不端庄，那么的可恶，可脑海只能想到她，耳边甚至回响着她的嗤笑“好像一条大黄狗”。


  “这件事，我看你母亲也很挂怀，你去找你母妃拿拿主意，她最近时常提起你，你们两个叙叙旧。”言外之意就是你们自己看着办，最后朕拍板这件事。


  “儿臣告退。”卫永昌出了御书房，宫人提了灯笼在前面走，他慢悠悠地踱着步子。


  不得宠的皇子还是有好处的，能找个知心人相伴，无需考虑那许多利害。


  卫永昌想做个闲散王爷闲云野鹤，可他母妃不这么想。


  “你也封了王，该成家了，”淑妃来回踱步，“一定要找个手握兵权的，不成，这样树大招风，但是这是我们最后的翻身机会！一定要谨慎思量！还是要兵权……”


  “母妃，这都许多年了，我们平安喜乐，衣食无虞足矣。”卫永昌到了自家娘亲面前，自然放开了许多，正拈了一块点心塞进嘴巴里。


  “你呀！”淑妃叹气跺脚，恨不得把这儿子抓起来吊着打，“这话你说的轻巧，你是不知，道高易安，势高益危。居赫赫之势，失身且有日矣！”


  “儿臣深知此理，所以一向低调处事，不争不抢，深谙无欲无求乃至刚之道也。”


  “你这小子，就知道顶嘴！”淑妃一根手指戳在卫永昌脑门上，“怎么不见你把这股子劲儿用在别处？”


  “我用了，只是不声张。”卫永昌含混不清地说道。


  “山南赈灾，河东剿匪，知晓你出了大气力，可最后功劳都给别人抢了去！”淑妃气不过。


  “桩桩都是得罪人的差使，功名让给他们，日后算起账来，怎么也算不到我的头上。”


  淑妃出身卑微，知道儿子的顾虑不无道理，一时间也想不到反驳的话语，只说：“你怎么这样迂腐，都是那圣贤书读的多了，一点儿狠劲也没有。”


  “母妃，不是我不能，只是那浑水一沾身，哪里有全身而退的道理？”


  “你呀，说不过你，但这事儿，我看你也要放在心上，”淑妃遣散了下人，“当初他封你做永昌王，我就知道这长阳王的名号是要留给那贱人的儿子。”


  “她不是没斗过您吗？这许多年过去了，您还是耿耿于怀。”卫永昌瞥了自己母亲一眼，越发觉得心累。


  “德嫔现在是不得势，当年她性子那么跋扈，把两个怀有身孕的侍妾弄死了，那么长的刀，连胎儿都掉出来了，这么出格，却只是由妃降嫔，你想过为什么吗？”淑妃压低声音，仿佛声音大一些那拿刀的德嫔便能凭空窜出来。


  “这事儿我亦有耳闻，恐是以讹传讹吧，若真有这样剽悍的后妃，早就被拖去填了井吧？”卫永昌只当是笑话。


  淑妃瞪大了眼睛：“此事千真万确，我在一旁亲眼目睹，那还有假？德妃善妒，性子也冷，仗着有人撑腰，那是一个目中无人，她进宫两年无子，妃位上只她一人，但是后宫的女人可不止她一人，两个美人接连有了身孕，这对于你父皇那是一件大喜事，遣了人来好生照看，甚至还封了名号，一时间，那两人也跋扈起来，本以为这德妃要跟两人好好斗上一番，众姐妹可都等着看好戏，没曾想，谁也没曾想那德妃竟然如此毒辣！”


  屋外的风大了些，吹得窗子呼呼作响，淑妃下意识闭了嘴巴，拢了拢衣领，头上冷汗都出来了。


  “母妃，不必担忧，只是风大了些。”卫永昌安慰着，还特意跑去开了窗户左右看了一眼，随后把窗子复原，“那德嫔的住处离这有几条巷子，几座宫殿，就是她趴在窗户底下，也听不清楚我们在讲些什么。”


  “如此，我便放心了。”淑妃喝了口热茶，这才继续讲下去，“当时，德妃宣那二人，说是有要事相商，毕竟她位份最高，那两个美人只能从命，我去送些物件，听到里面有动静，偷偷瞥了一眼，那德妃正把其中一人按在了窗户边上，拔下头上的簪子就朝着脸上刺去，那人只挣扎了两下便不动了，剩下那人软了腿往门口爬，一边爬着一边喊人，丫头们哪里见过这场面，顾不上她，自己先跑了，那德妃拖了这人的腿，也用簪子结果了她，两人咽气了，德妃还不肯罢手，不知哪里找来的家什，破开了肚子取出那已经成型的胎儿，作孽啊。”


  “那母妃您，”卫永昌看了她一眼，“您就不害怕吗？您见了那屠戮发生，丫头们都跑了，您怎么不跑？就算腿脚软了，跑不动，也不能一直盯着看吧？”


  “你这是什么意思？”淑妃愣神，“我还能编排这事儿不成？”


  “没有，怎么敢，只是好奇，因为听到了一些秘闻，说是当年在场的所有丫鬟，都被处理了干净，哪怕是只路过德妃宫门的，也一并处死。您运气不错，没人看得到。”


  淑妃目光偏向一侧，不敢正眼瞧儿子：“我有我的苦衷，你不需要知道，这些事情，我背负着足够了。你只要知道，生在皇家就注定了你的命，不争也得争！那德妃犯下这滔天罪行，只是降了嫔位，因为她是未央的公主，跟未央国主兄妹情深，所以你父皇供着她，捧着她，哪怕用不着未央国了，也只是先把她晾到一边。我们这样出身的，战战兢兢如履薄冰，一步也不能踏错，错了，就只有死路一条！”


  说话间，淑妃握着了儿子的手，指甲深深嵌入卫永昌的皮肉。


  “你记着了，永远也别想全身而退！”


  卫永昌恍惚地走在路上，两侧高耸的宫墙将他逼得喘不过气来，母妃守护着一个秘密，必定是拿出来可以把他们母子二人断送的秘事。