“爷！中了！中了！三月十五殿试！三月十五！”


  　　胡珊兰狠狠松了口气，鼻尖酸涩眼泪上涌，忽的站起来又踉跄坐回去了。郑蔚忙着扶她，埋怨道：


  　　“急什么，别急！”


  　　胡珊兰转头朝他笑：


  　　“中了！中了！”


  　　郑蔚却淡然的很，见她笑的高兴，也笑了笑。胡珊兰一叠声叫冬儿把昨儿准备的红喜袋拿来，可惜却并没报喜的上门，也没人登门贺喜。


  　　原来报喜的在门上就被郑家人一把铜钱打发了。


  　　胡珊兰瞧郑蔚的样子，仿佛意料之中，便也不再提了。天大的好事儿，在这小院儿就只仿佛水点打在池子里一般，泛了些许涟漪就不见了。


  　　立着殿试照旧还有半个月，郑蔚如常，还是每日来东厢看书，一边看书一边给胡珊兰揉腿。等到三月十五这日，胡珊兰已能坐在床边看他离开。


  　　天不亮郑蔚就走了，脚步没停，却与她笑了笑。


  　　三月中旬的天已经暖和起来，郑蔚院子里只一棵枇杷树，胡珊兰不禁想起她在胡家的院子，她种了两棵合欢，还种了一片鸢尾草，这个季节正是开满紫色蝴蝶一样的花儿。


  　　胡珊兰在窗边枯坐，信马由缰的回想。与郑家对比，在胡家时的姐妹相争都仿佛不算什么了。她甚至想到郑蔚若沦落到补缺，郑尚书大抵就会与她爹商议，把她四妹胡璎兰嫁过来了。


  　　胡珊兰攥了攥手，直到掌心刺痛才醒过神来，怔怔看破损手心沁出的血。


  　　除非郑蔚离开郑家，否则他拗不过郑尚书，即便不是胡家女，他也总会再娶个门当户对的正妻，与郑家得益。所以郑蔚那么努力读书，是奔着外任去的。


  　　思及此，胡珊兰心里又泛着甜。


  　　胡思乱想一整日，但心慌没停过。郑蔚回来已是夜色沉沉，带着疲惫来到东厢，与胡珊兰说了会儿话才回去歇着。


  　　胡珊兰心疼不已，他能做的都已做完，往后也只能听天由命了。


  　　殿试放榜是隔日，第二天郑蔚照旧起的很早，但在胡珊兰这儿看了会儿书，阿瓜过来：

  　　“爷，门上有您书院的同窗送来的信儿，要请您出去聚一聚。”


  　　郑蔚头也没抬：


  　　“不去了。”


  　　一个来月，胡珊兰的腿虽好了许多，可到底那么冷的天跪了九日，有些伤及根本了。他今日没看书，揉腿揉的很认真。阿瓜就回话去了。


  　　胡珊兰实则是心慌的，从殿试前几日，就开始心慌。但她不敢问，她觉着郑蔚现下必然也是心慌的。郑家这地方，委实不易过活，离开才是正路。但只要孟夫人不肯，郑蔚想要分家都不可能，唯一的出路只有外任。


  　　这一天，所有人都默契的很少说话。胡珊兰这一夜都睡的不安稳，第二天天不亮，郑蔚就在东厢窗外徘徊，然后与阿瓜走了。


  　　他们要去皇宫门外的青龙大街等着放榜。


  　　等结果无疑是最煎熬人心的，胡珊兰心慌不已，度时如年。巳时五刻，胡珊兰忽然听到些许敲敲打打的声音，带着喜庆的唢呐，仿佛印证，冬儿慌张跑进来，满脸喜色：

  　　“姑娘！姑娘！报喜的来了！”


  　　报喜？


  　　殿试报喜，只有一甲！

  　　胡珊兰顿时激起一身鸡皮疙瘩，她呆坐着，瞪大眼，只怔怔的发出一声：

  　　“啊……”


  　　冬儿眼泪就下来了。


  　　崔婆子抖抖索索跑进来，满脸堆笑，那些声响就在院子外头。


  　　“哎呦恭喜姑娘贺喜姑娘了！六爷中了探花郎！报喜的已经到院儿门外了！”


  　　她又悄悄凑近：


  　　“已经到老爷那里报过喜了，老爷叫来六爷的院子留些喜气！”


  　　胡珊兰胡乱点头，抓了几个红喜袋塞过去，崔婆子高兴的哎呦了几声，自己留了一个，捧着一把出去了。


  　　听着唢呐声，还有外头一叠声的恭喜，以及郑家下人围在院儿门口的喧嚣，胡珊兰这时候才仿若如梦初醒，捂着嘴掉泪。


  　　三甲，探花郎！


  　　这时候的郑蔚大抵已在游街了。


  　　胡珊兰多盼着现下能下地，能去看他游街的风采。她恨恨的锤了锤自己的腿，一叠声叫冬儿：

  　　“拿银子去大厨房料理些六郎爱吃的，晚上好好庆贺庆贺！”


  　　冬儿一叠声应着去了，崔婆子打发走送喜报的，见胡珊兰独自在屋里，便留下陪她。看她手足无措，少不得说了许多恭维宽慰的话，好容易叫她平复下来。


  　　午时三刻，冬儿提着午饭回来，才进屋，郑锦芝就来了。


  　　隔着门，郑锦芝与胡珊兰道喜。


  　　这个郑家庶女在孟夫人跟前时始终谨小慎微，但现在却骄矜倨傲，她看了胡珊兰几眼，流露了几分艳羡与嫉妒，还有丝丝缕缕的厌恨。


  　　“谢五姑娘。”


  　　胡珊兰也淡淡回礼，郑锦芝道完喜却没动，等胡珊兰再看过来时，她笑了笑：

  　　“说起来，今日游街生了一段佳话，没片刻就传遍盛京了，胡姑娘还不知道吧。”


  　　不等胡珊兰回话，她自顾自道：

  　　“今日探花郎的风采可是远胜状元公。这一路上，不知多少姑娘抛花抛玉，恰巧有那么一朵，就落在六郎发簪上，成了探花郎簪花的美谈。”


  　　她慢条斯理恍然大悟般又道：


  　　“扔这朵花的，是平章公余家的嫡女。这位余家姑娘的母亲是闻圣大长公主，姑祖母是文贤太皇太后，今上是她的亲表兄。”


  　　胡珊兰的心陡然一沉。


  　　郑锦芝看她终于变了的脸色，顿时心下痛快。


  　　她怎么能不恨呢？她的亲事是孟夫人张罗的，如今孟夫人与郑昶接连出事，那家借口公务繁忙，将说定的婚期拖延了。思及此，她咬牙笑道：

  　　“六郎若娶了余姑娘，往后仕途必定一帆风顺，真是可喜可贺呀。”


  　　她笑着走了，胡珊兰心沉到底。


  　　世家贵女当街抛花，这姑娘若没点心思，怎敢如此惊世骇俗。胡珊兰此刻也忽然想起，探花郎也是要入翰林的，他们只怕没法离开郑家，也没法外任了。


  　　失望是不可避免的，但入了翰林郑蔚前程无量，这也是大好事。她打点精神，不想被郑锦芝说的话扰了心神，阿瓜这时候却匆匆回来了：

  　　“姑娘！”


  　　他脸色不太好，却强笑着：


  　　“爷中了探花郎，这会儿平章公府的世子爷请了爷去说话，晏公子也陪着，爷只怕要回来的迟些，叫我先回来与姑娘说一声，免得姑娘担心。”


  　　平章公府这几个字叫胡珊兰陡然一慌，余家姑娘前脚抛花，余世子后脚就把郑蔚请去了，是什么心思不言而喻。但她只笑了笑：

  　　“好，我知道了。”


  　　阿瓜转头就跑，冬儿会意，悄悄跟了过去，小半个时辰回来：


  　　“姑娘，在韵春阁。”


  　　胡珊兰硬撑着腿站起来：


  　　“走，瞧瞧去。”


  　　她心慌的很，也夹缠着浓密的难受。瞧这样子，郑蔚是要娶妻了。她也不知道自己为什么要走这一趟，但她现在就是想去。


  　　冬儿忙去张罗，雇了马车，又找崔婆子几个把胡珊兰送上马车，就直奔韵春阁去。胡珊兰才下马车，脚一踏地，腿上就刺痛不已酸软无力，她强撑着去了二楼雅间儿，在门外听屋里推杯换盏，晏深正与人说话，好半晌都没郑蔚的声音。


  　　忽然余世子道：


  　　“说起来，六郎今科的试卷，皇上大为赞赏，原是要钦点状元的，可惜……”


  　　“这是为什么？”


  　　晏深不解，余世子笑了笑：

  　　“左不过，还是为着那些事。”


  　　晏深忙打圆场：


  　　“当初胡家为选皇商，送女入京，也是六郎与那胡家女的一场缘分。那胡家女我见过，是个本分的。”


  　　“呵，晏兄，若是你妹子，还没嫁人，郎君房里就有个妖佻挑事，还得郎君宠爱的女人，你要如何？容雅是平章公府嫡出的千金，可不是受这种气的人。我们余家也是眼里揉不得沙子的。”


  　　这话带着浓浓的警醒，而在胡珊兰来之前，余世子已提过她一回，同样的警示，却比这回恶意更盛。


  　　郑蔚没想到跨马游街会出这样的事，余家人行事又如此跋扈。余容雅瞧上他了，不肯放过，却又厌烦他屋里有人，余世子字里行间透露着要处置胡珊兰的意思。


  　　这会余世子盯着他，等他的答复。郑蔚压下怒意，眼下他拒绝或是表达对胡珊兰的看重，都会给她带去灭顶之灾，于是他啜了口茶，淡淡道：


  　　“胡家为选皇商，将女儿当做玩意儿一样的送出去，又何必放在心上。”


  　　胡珊兰原因品出了余世子话里的威胁而担忧，忽然就听见了这句话，顿时如遭雷击，将她击打的溃不成军。愣怔过后，从心口就传出撕裂一样的疼痛，往四肢百骸蔓延。顿时她攥着冬儿，手下死死用力，冬儿惶恐，看她瞪大的眼里很快蔓延泪水，她却硬忍着转身，一步一步，仿若踩在刀尖儿上一般离开了。