崔浔是不大喜欢芙蓉园的, 终日靡靡，硬生生磨去一派意气，偏生萧崇在戚观复的巧言里沉湎不知日月。


  　　堂前歌舞不歇, 笙歌吵得他头疼，正是热闹时候, 外头跑进来个人，说是带着长安的信来了。


  　　说来也奇怪, 虽说芙蓉园只在长安城外, 与皇城相去不远, 然过了这些日子，鲜少有宫中的消息传来，大多也是萧懋上书问安。


  　　今日这样的急切是头一回。


  　　萧崇正被酒气熏得头昏脑涨, 由着乔恹替他细细按着，一边听人回话。


  　　“有人瞧见太子擅用天子十二旒。”


  　　喝得不清不楚的一群人顿时没了声响，连杯盏滚落也不敢去捡，各自设法从萧崇脸上猜出些什么来。


  　　崔浔眉头也是一皱，天子与太子朝服各有规制, 天子冕前悬十二旒, 太子不知缘何逾制擅用，恐有不臣之心。


  　　“你怕什么？”


  　　原来乔恹心里一慌, 手中不知不觉加重了力道, 倒让萧崇轻声呵责了一句。


  　　乔恹匆匆跪下：“妾一时心慌.……”


  　　她或许有话要说, 只是一时还未想到如何为太子作保，便被底下的戚观复截住了话头, 端着是个不偏不倚的模样：“陛下，太子仁厚，当不至于行此事。不过臣观事粗鄙, 常有不察人心之处，陛下眼明心亮，自有圣裁。”


  　　萧崇一手捏在乔恹腕上，拉着人从地上起来，脚下随意踢动滚落的杯盏，眼瞧着他往地下去。


  　　思虑良久，他才揉着额角开口：“一顶冠冕，也值得如此心急来报。”萧崇信手点了崔浔，“来，你说。”


  　　眼见他似乎并无甚深究的意思，崔浔试探着开口：“臣以为，戚大人所言甚是。抑或人多眼杂，一时看走眼也为未可知。”


  　　戚观复垂手跪着，闻听他话里话外的包庇之意，开口：“不过依臣愚见，此事既已生，即算是空穴来风，倒是也该着人前去彻查一番。”


  　　“你倒是知晓自己愚笨，不过也不算无用，那便让人去看看吧，无事也只当规劝太子行径。”萧崇似乎有些郁结，拿手在胸口锤了两下，才勉强咳出一声来。他巡视了一周，在崔浔身上略停了停，才又移开目光去，指了个无甚有用的世家子，“你去。”


  　　崔浔只觉得有目光从他身上移走，听得这一声，便知萧崇大约对自己也起了些许疑心。


  　　昔年受用之时，不过因为崔家不入党争，以纯臣之身中立其中。这段时候或多或少，他都有些偏于太子，想来萧崇也看出来。


  　　如今甚至连此类常归绣衣司的事，都交了旁人去做，只怕是担心他有心包庇。


  　　那被点选的世家子自然欢天喜地，不论如何都是天子使臣，他历来吃喝玩乐惯了，哪里担过这样的重任，忙不迭地谢恩。


  　　乔恹陪在萧崇身侧，却忍不住偷偷朝崔浔递去一个眼神。


  　　崔浔自然明白她的意思，只是到底轻轻摇了摇头，要她不必多言，保全自我即可。


  　　*

  　　又是几日过去，那世家子仗着身为天子来使，不急于查所谓的擅用十二旒之事，反倒耽于众人追捧，整日做些不着调的公子行径。


  　　秦稚遇上他过几次，不是当街策马，便是强取豪夺。为了保住柳昭明好不容易置办起来的铺子，秦稚还动过一次手，好歹被萧懋的人劝了下来。


  　　今日赶巧，她闲来无事，正来请柳昭明裱画，出门正赶上行径有些鬼祟的使者，身侧带了不少人，还有一人替他指路，匆匆往不知何处赶去。


  　　无事生妖。


  　　秦稚把裱好的画往柳昭明铺子里一丢，顺着那人前行的方向摸过去，倒是身后的柳昭明不明不白收了画，旋身便不见了人，只得关了铺子门往崔府送去。


  　　那世家子着实有些呆笨，被人跟了一路也无知无觉，头也不回地领着秦稚到了一处别院，叫嚣着要人开门。


  　　赶在他们砸门前，总归有人来应了门，解了门闩，老丈见了这些人，犹疑着开口：“不知尊驾何人？”


  　　世家子哼了一声，命人将只开了一道缝的门重重推开，甚是嚣张地要往里闯：“天子使臣，你也敢拦？有人密报，昔日永昌公主金蝉脱壳，寻个奴婢替她去死，如今人便藏在里头。”


  　　那老丈面上惶惶，支支吾吾说着：“大人明辨，里头不过是我家疯丫头，哪来的金枝玉叶……”


  　　秦稚摸摸身侧，掏出一粒碎银子来，手指一屈，径直弹在那人高高扬起的手上，趁着他吃痛，慢悠悠从后头走了出来。


  　　原本倒是不必趟浑水，不过方才争执间，那老丈面上的白须竟被扯了些下来。


  　　东宫舍人面白无须，想来是为了隐匿行踪，才刻意粘了假须。


  　　既是如此，想来里头的八成便是永昌公主了。


  　　“又是你！”


  　　秦稚拦在老丈面前，草草估算了一番，这些人大多都是草包，真打起来倒也不会输。她摸了摸背后的刀，戏谑道：“可真是巧了，又是这位大人，今日又是奉了何等公干？”


  　　世家子捂着手，怒目圆睁：“这些人藏匿皇室中人，不知包藏什么祸心，你敢拦着，是与他们同流合污？”


  　　秦稚原本倒是也想安分守己，奈何当真是对这人看不过眼，不自觉讽刺了两句：“大人说话要有实证，永昌殿下如今长眠在皇陵里，这可是所有人瞧见的，大人的意思，莫不是说陛下和皇后娘娘连自己的女儿都认不出？”


  　　她边说话，边把老丈往院里一推，背抵在院门上，大有一人拦下千军万马的气势。


  　　世家子说不过她，索性起了强闯的心思，兀自退后些：“给我闯，死生不顾！”


  　　此番是动了真格，刀剑不长眼，招招朝着秦稚命门而来。


  　　好在那些兵器不过尔尔，遇上金错刀不过发出的声响清脆些，被震着活像儿子见了老子，被折断的也不在少数。


  　　秦稚吐了吐飘进嘴里的发丝，咧嘴冲着他们挑衅：“来。”


  　　可怜他带的人也不在少数，愣是被秦稚拦得半步靠近不得院门，反倒倒地不少。


  　　那世家子连连退后，见着被缠斗中的红色影子，灵活不似人，也不知能被拦多久，一时心中起了歹意，抖着腿摸起一柄钢刀，趁着秦稚旋身之际，死命掷了出去。


  　　“秦女郎！”


  　　两道箭声与喊声一同响起，随即便是他抱着手臂躺在地上喊疼。


  　　秦稚身边钉下一把钢刀，若非利箭来得及时，只怕这柄刀正要落在她身上。她抬头，却见萧懋斜挂着披风，急匆匆往她这里走来。


  　　来得真是及时，只是越发坐实里头便是萧袖儿了。


  　　“父皇遣使者前来，岂是令你为祸一方的？”萧懋的人伤了他一只手臂，此刻也是再无叫嚣的力气，只是躺着喊疼。萧懋摇头，命人收拾了残局，这才回头同秦稚道，“秦女郎冒险了。”


  　　秦稚收回刀，转转手臂，笑道：“不敢。”她朝着院里望了一眼，状似无心道，“殿下准备怎么做？”


  　　萧懋伸手合上了院门，把人往外带了几步：“上书请罪。不过秦女郎不必管这些事了，安心便好。”


  　　“那里面的.……”


  　　萧懋死死盯着她，秦稚却又改口：“里面的老丈得罪了他，难保不会再引来报复。”


  　　萧懋似乎松了口气：“你放心，不会有人找到她的。”


  　　既然如此，那便足够了。秦稚没有再问，萧懋自然会保护好萧袖儿，也远不必她来担心，只不过日后不知是否还有相见之时，这般可爱的女子，竟落得如此下场。


  　　她记着永昌公主对她的好，回身朝着院墙深深揖了下去，盼她一路保重。


  　　然而还未等她直起身，那负责收拾残局的人又跑了回来，舌头打着结似地说不顺话：“殿下，来使……来使死了！”


  　　萧懋此时方寸大乱，睁着双眼不知该说什么，只是厉声问道：“怎么回事！”


  　　“属下命人送往医馆，可途中来使便没了气，臂上伤口泛紫，是见血封喉的毒药。”


  　　宫中武器并不淬毒，这人死不死其实怪不到萧懋头上，奈何他身上担着天子使者这个名号，中的一箭确然是由太子扈从射出，事情属实有些麻烦。


  　　萧懋急急望向秦稚：“秦女郎，诸事当头，劳烦送院中人出城，好生安置，孤来日必当重谢！”


  　　秦稚倒也不觉得是什么大事，她左右闲着无事，倒也点点头，跟着萧懋往里而去。


  　　院中不过三人，一个老的带着小的婢子，扶着萧袖儿坐在院中赏花。


  　　方才的争斗似乎并未吵到里头，萧袖儿呆呆望着枝头花苞，面容安详。


  　　萧懋近前，温声细气哄她：“苕苕，哥哥送你去一个更美的地方，你在那里等哥哥好不好。”


  　　萧袖儿回身看了他一眼，乖巧地点点头，伸手够了一朵花，簪在萧懋发间。


  　　萧懋命人取来安神的药碗，亲手握着汤匙一口一口喂了个干净，只等人睡了过去，才伸手抱起萧袖儿，往外走。


  　　“这样稳妥些，不必告诉孤你们往何处去，总有一日孤会有办法去接她的。”


  　　他发间的花依旧簪着，随着步子一晃一晃的，倒是把露水洒了个干净。


  　　“你替孤陪她几日。”


  　　秦稚坐上早已备下的马车，充作赶马的车夫。趁着此时消息还未溢散开去，正是把人送出去最好的时候。