崔浔与秦稚在这里的消息散得飞快, 崔家下人怕惊跑郎君好不容易磨来的女郎，私下都打过招呼：途经此处，千万记得绕行, 切莫打扰了郎君。


  　　时候久久过去，竟无一人前来。


  　　“我只会拔刀。”


  　　半晌, 秦稚仍不肯抬头，低头闷着声音说话：“什么绣花样, 操持家务我一概不会, 别的女郎能干, 我却终日只会抱着一柄刀来来去去。”


  　　她从前不是个自卑的人，别人嘴里的门当户对在她眼里不值一提，哪怕经过困顿的那几年, 也从来不觉得自己如何屈于人下。


  　　向来练就一颗顽心，旁人的话语并不能真正刺痛她，俞夫人的话不过是提醒了她一句。秦稚想要确认一件事，这些世俗的要求，对崔浔而言究竟有多重要。


  　　崔浔愣了愣, 忽而轻笑一声, 声音如春风般：“她们能干与我们有什么关系？绣娘绣花，仆妇洒扫, 各司其职, 难不成我还要每一位都娶回家吗？我同你说句实话。”


  　　他低下头, 说出藏了这么些年的话：“你幼时打遍蜀中无敌手时的英姿，便足以令我倾倒终生。”


  　　秦稚骤然红了脸, 这人如今说话是越来越招人烦了。什么叫打遍蜀中无敌手，还大言不惭地说什么英姿，她那时确然犯浑了些, 但也不至于这般夸张。


  　　“.……我没有。”


  　　崔浔固执地哄着她，用手在一边比比划划：“你那时不过这么高，母亲早起给你绑的发，总也挨不过中午，同人打了架便来找我帮你梳头。我那时便想，若我有幸，这辈子都想为你梳头。”


  　　彼时情景历历在目，秦稚仗着自己会些功夫，连比她高一头的男童都敢打，不至于吃亏，但难免被扯乱头发。她怕被崔夫人念叨，每每都偷偷去找正在念书的崔浔，狗腿子般的递上个梳子，喊着逐舟哥哥。


  　　崔浔早慧，不止于功课武艺上，头回答应替她梳头时，便做好了终此一生都要为她梳头的打算。


  　　“.……”


  　　秦稚着实有些招架不住，从他怀里脱身出来，转着眼珠子看他手里的梅花。


  　　不得不说，崔浔的话虽不着调，却让她心里所有不该有的念头一扫而空，似乎先前沉闷着的并不是她。


  　　“放到水里能养几日，你不喜欢熏香，不如梅枝的香气自然。”崔浔见她喜欢，索性把梅花递给了她，“养上两日，我再替你换一枝。”


  　　梅枝香气悠长清冽，秦稚伸手拧下一朵，一垫脚簪在崔浔耳边。


  　　小小巧巧一朵梅花，便如此安静盛放在崔浔耳边，只是有些摇摇欲坠。秦稚伸手扶了一把，捉弄着道：“你戴着真好看。”


  　　谁料崔浔竟真不去摘这朵梅花，任由它挂在耳边，自己伸手牵住秦稚，慢慢往回走：“你戴上的，我等你替我取下来。”


  　　*

  　　除夕夜里，风雪大作，最是喜气时，唯独灵台之上，留着些孤寂之人。


  　　因着梅家变故，梅拂衣虽不至于被除去良娣的位份，却也不能在东宫继续如从前一般，好在灵台上还有永昌公主作伴，算不上十分冷清。


  　　是夜除夕，外头爆竹声不断，梅拂衣与永昌对坐，频频往外望。


  　　萧崇到底还是宠爱女儿，这样的日子特意命人送来宫廷规格的饭食，只是满桌的菜色，也不过让永昌多吃了两口。


  　　永昌搁下银筷，抬头望了眼：“嫂嫂，今日好热闹啊。”


  　　梅拂衣收回目光，双手拢在身前，轻轻答了句：“是啊。”


  　　除夕夜里怎么可能不热闹，只是除却她二人罢了。梅拂衣只是觉着有些孤寂，不过她也明白，父兄混账，愧对黎民，她守在灵台上，也算是替父兄过往错事向上天忏悔。


  　　只是她不明白永昌，大好的年华里，不去做金尊玉贵的公主，偏偏要守在这个地方。


  　　“殿下。”梅拂衣想了想，还是开口道，“中常侍大人还在外候着。”


  　　中常侍是萧崇身边近身伺候的，区区送菜此等小事本不必劳动他。萧崇特意命他前来，不过也是存了迎永昌回宫的念头。


  　　连梅拂衣都明白，只要永昌一点头，中常侍自然妥当把她送回去。


  　　然而永昌摇摇头：“我在这里陪着嫂嫂吧。”


  　　回去也只是囚在宫里，日日被萧崇逼着选新驸马，倒不如在这里来得自在。


  　　梅拂衣无法，也只得转了话题：“听闻有位天师将来灵台做法，也不知有如何大的本事，也能让我们见识见识。”


  　　永昌觉着事事无趣，手里握着一串珊瑚手钏，随口道：“他本今日要来，傍晚又说风雪太大难行。我看着不像有什么本事，否则区区风雪如何拦得住他，不过沽名钓誉之辈罢了。”


  　　说话间，外头有宫婢来传消息，鼻头冻得通红：“殿下，良娣，天师到了.……小殿下也来了。”


  　　梅拂衣陡然站了起来，外头天寒地冻，萧元贞年幼，怎么也跟着来了，若是冻出个好坏，岂不是要让她心疼得很。


  　　永昌也挂念着自己那个白玉捏出来的侄儿，匆匆披了件斗篷便要往外赶。


  　　两人脚步不停，靴上沾了不少雪水，直湿到了罗袜里去。


  　　不过几步，便能听闻萧元贞奶着说话的声音，问着身边随行将军：“母亲在哪里？”


  　　梅拂衣顾不上许多，匆匆跑了过去，捧着元贞来回看了几遍，直待确认他被裹得严实，没有一丝风灌得进去，才安下心来：“多谢将军。”


  　　随行的将军道：“臣不敢，是太子殿下的意思。良娣放心，一路软轿而来，小殿下没有受寒。”说罢，他回身一让，将后头的人请了出来，“天师，请。”


  　　这位所谓的天师一露面，永昌眼神瞬时一变，生出许多厌恶来。


  　　这世界何其小，所见皆是旧人。前些日子还是长安城里招摇撞骗的神棍羊桑止，如今摇身一变倒是成了天师，何其讽刺。


  　　永昌站在阶上，远远望着，道：“这位便是天师？”


  　　羊桑止换了衣裳，甚至连脸上的痦子都被他忍痛割去，看着倒是有些人模狗样。他一甩拂尘，念了句“无量天尊”。


  　　装模作样，居然也能骗过萧崇。


  　　永昌看着人往这里来，却也不肯让开半步。


  　　“听闻天师有异能，通天彻地，吾倒有一问。”她的声音清清冷冷，“前段时日长安城有位叫羊桑止的骗子，招摇撞骗不知所踪，不知天师能否问出他如今在何处？”


  　　羊桑止眼皮一跳：“不知殿下为何执着于寻那人踪迹，天下法门，自有缘法。”


  　　“欠吾一条命。”


  　　羊桑止作势在指尖掐了遍，悠悠道：“殿下不必再寻，那人早已身死，费尽心力也不过徒劳。”


  　　永昌越发笃定这便是羊桑止。彼时她命人将羊桑止送去大理寺，还未来得及定罪，大理寺的人便来通报说人丢了，此后辛苦寻找不得踪迹，如今却在此处相遇。


  　　“天师纵行天地，怎么今日还会有风雪挡路的事？”


  　　再是愚钝的人都能看出，永昌公主这是针对这位天师，一时间气氛冷了下来，连梅拂衣都怔愣着，不知该说什么。


  　　还是萧元贞童言无忌，跑到永昌身边帮着说话：“姑姑不知道，我们来的时候雪可大了，连树枝都压垮了，元贞心里害怕，但是还是想来见母亲和姑姑。”


  　　永昌俯身抱起了他，意有所指道：“元贞不害怕，是有人做了亏心事，神仙婆婆这是在罚他们呢。”


  　　被人如此抢白一通，羊桑止倒也面色不改，只等着永昌说完话，才一甩拂尘：“天地有序，谁也不能肆意更改。今日时候不早，还要为陛下焚香告天，还请殿下容贫道入内。”


  　　永昌抬眸扫了眼，下头跟来的人不少，而这些人对她的话闻声不动，只在羊桑止开口时，才略微有些表情。


  　　她得回一趟宫，将这些事如实奏禀，揭穿羊桑止的真面目。


  　　然而羊桑止又道：“殿下与陛下血脉相连，且随贫道入内参拜。”


  　　永昌死死盯了他一眼，这等厚颜无耻之辈，竟还敢邀她。不过也只一眼，永昌放下萧元贞，大大方方在前头进了殿中。


  　　一应人皆守在外头，偌大殿中唯余永昌和后来的羊桑止。


  　　羊桑止拈了三支香，跪倒在蒲团上，阖目默念，上下拜了三拜，才从地上站了起来。他把香插到案上的香炉中，声音不大不小道：“连贫道都未曾想到，有一日会与殿下在此地重逢，更不必提殿下。”


  　　没有旁人，羊桑止连装都不愿意装。


  　　永昌站在远些的地方，不屑地笑道：“蜉蝣之辈，也敢行此等欺上瞒下之事，也不怕玩火自焚。”


  　　羊桑止似听闻什么好笑之事，也跟着笑了起来：“殿下在想如何将贫道的身份戳穿吧。倒也不难，以殿下的身份，在陛下面前说上两句即可。”


  　　他顿了顿，手中不知何时拈了一把香灰，藏在袖中，慢慢朝永昌这里走来：“不过殿下有没有想过，贫道敢来，便是做好了十足的准备。这灵台来得容易，去时便有些难了吧。”