那日过后, 大雪封门，外头行人来往匆匆，皆为置办年货。


  　　能说几句话的人, 也各自忙碌。除开柳昭明离开长安那一日，来打过招呼, 便是黎随派人将瓷瓶原物奉还。


  　　药倒是请医师看过了，也说其中都是滋补药材, 对人大抵是无害的。不过假死这等事, 太过离奇, 只在古籍上见到过，年代久远，未必真存于世。


  　　秦稚想了想, 夜里与崔浔吃饭时，捧了瓷瓶出来。


  　　“黎大人把药送回来了，估摸着没什么用，你拿去当罪证吧。”


  　　崔家也没什么食不言寝不语的规矩，崔浔放下碗筷, 连看都懒得看那个瓷瓶, 道：“既然无害，便放在你那里吧, 过些日子我再找人看看。”


  　　再找人看什么？

  　　看它是否真能让人假死闭息？


  　　秦稚不解道：“你不是要用来问罪季殊吗？放在我这里万一丢了怎么办。”


  　　“丢了便定不了他的罪吗？”崔浔替她舀了碗热气腾腾的汤, 细心撇去上头的葱花, “多一样少一样，他的罪名也足够重了。”


  　　杀三个人是重罪, 难道杀一个人便是无罪了么？崔浔不动声色，所谓假死药对他无用，男儿鼎立天地间, 若真到了山穷水尽之处，何至于用这种办法苟且偷生。


  　　然而秦稚不一样，哪怕真到了走投无路之处，他也想为嘤嘤留下一线生机。这些日子大事频发，总让他心神不定，若是这药当真有奇效，他愿意违背自己的信条，留下以备不测。


  　　毕竟一粒假死药，用在刀尖上，便是第二条性命。


  　　热汤凉了些，不再烫手，他送到秦稚面前：“喝口汤。何况这东西放在你这里我也放心。”


  　　“明日等我回来，我们回去吧。”


  　　秦稚喝汤的手一顿，最近的日子过得大概太舒坦了些，她竟忘了还有两三日便要过年了，先前约定好去崔府过年，没成想如此快便到了眼前。


  　　说不出心里头是什么滋味，只是觉得有些忐忑。


  　　崔浔适时开口：“你喜欢母亲做的春饼，我让人去同母亲说过了，明日应当能吃上。”


  　　“春饼是立春才吃的，还早。”


  　　秦稚喝汤之余，难得反驳一句。


  　　崔浔笑了笑，不说话，只是静静看着她喝汤。多可爱的模样啊，几乎将整张脸埋到碗里去，连吃饭都如此好看，真不愧是他的嘤嘤。


  　　然而嘤嘤本人不过是借碗隔断两人的视线，汤里是咸是甜并不怎么能觉察出来。不知为何，提及要去崔府见崔侯爷与崔夫人，她便有些坐立难安。


  　　分明两位长辈都是从小看着她长大的，大多时候也是纵容她胡闹的，尤其是崔侯爷，出了名的惧内，偶尔也还记得帮她拦着崔夫人。怎么到了如今，反倒有些局促起来了。


  　　她放下碗筷，试探着问了句：“明日回去啊？”


  　　崔浔郑重点点头：“嗯，母亲派人来催过好几回了，怎么了？”


  　　“.……没怎么，我先回去了。”


  　　秦稚丢了碗筷，逃也似的往回跑。漫漫长夜，她怀着想不明白的惴惴不安，迷迷糊糊睡了过去，梦里是冷着脸的崔夫人，硬是在她身上挑三拣四。


  　　第二日醒过来后，她依旧有些心神不定，直到被崔浔牵着站在崔府门前，才原地打了个颤，在一众下人藏都藏不住的喜出望外里，左脚绊右脚地走了进去。


  　　“嘤嘤，你冷吗？”崔浔把她的手往自己这里牵，正好包在掌心里替她暖着，路上随意寻了个下人问话，“老爷和夫人呢？”


  　　下人不敢直视秦稚，却憋不住心里的好奇，借着回话的时机，偷偷打量一眼：“老爷同夫人去俞大人府上了，晚些时候才回来。”他顿了顿，又照着崔夫人临走时的吩咐道，“照夫人的吩咐，秦女郎的房间安排在女郎边上。”


  　　崔夫人很有远见，怕秦稚在府里无人说话，特意把她迁去与乔恹同住，年岁差不多的丫头，总能说到一起去。


  　　秦稚听闻崔夫人离府，不知为何陡然松了口气，藏在崔浔掌心的手也回了些温，被带着往后院走。


  　　崔府先前是崔浔世父所居之处，设计布局颇有意味，步道幽深蜿蜒，让人置身其中，有些难寻方向。崔浔牵着她，边行边一一指给她看。


  　　“父亲与母亲住在那头，我住得远些……你与恹恹同住，她爱玩闹，也能与你作伴。”


  　　秦稚试着记了个大概，却在经过第二条近乎相同的小径后，仅存的些许印象荡然无存，只当做游玩般看着。


  　　“郎君，有人送年礼来了。”


  　　有客到访，府里没个做主的人，下人只得来请崔浔。秦稚抬眼望向面前的小院，神色一定道：“我自己去吧，别让人久等。”


  　　人都到了这里，也不会走丢。崔浔点了个婢子跟着秦稚，自己则快步去前院待客。


  　　秦稚目送崔浔离开，半晌才收回目光，款款往里走。


  　　“嘤嘤姐姐！”


  　　乔恹从正对着的房门里跑出来，手里捏着来不及放下的剪子，不知在绞什么。秦稚望向她，想来崔夫人待她真如亲女，如今被调养地有些肉了，看上去倒是正好。


  　　乔恹几乎是一路跑来的，牵着她的手往房里带：“浔表哥派人来说过，你们过两日回来，没想到竟然是今日，我正在里头裁样，姐姐陪我看看？”


  　　话说着，她脸上不自然浮起些红晕来，不像是被冻得。


  　　秦稚没有拒绝，顺从地跟着她走了进去，入内一观，才发觉岂止乔恹面上染红，这满室皆是喜气。


  　　正中的圆桌上，铺陈着块鲜红极了的锦缎，被人裁剪成衣裳，不过大片空着，还没来得及绣上花样。


  　　这样红的颜色，总不能是为了过年备着的。秦稚狐疑着摸了摸桌上的衣裳，回头望向乔恹。


  　　只一眼，乔恹的脸越发红了。


  　　“你们下去。”


  　　她挥退了陪着的婢子，只留下她们两人，才红着脸道：“姐姐，你帮我看看，哪个花样合适些？”


  　　摆着的两个花样，一个是芙蓉花开并蒂，另一幅则是凤穿牡丹，都是极好看的。秦稚觉得都挺好，指了离自己近一些的凤穿牡丹：“这个吧。这是要做什么？”


  　　乔恹小女儿情态毕露，趴到秦稚耳边道：“姐姐，我定亲了。”


  　　秦稚颇有些后知后觉，觉得自己方才挑得属实有些不认真了，复又拿起两张花样来回比较。


  　　听说出阁女都有自己绣嫁衣的习惯，这小半年过去，竟不知乔恹也定了人家。


  　　不知为何，秦稚忽然记起某个夜里，乔恹问她的话。


  　　关乎她与崔浔的事，彼时不知会有今日，才会截然回对两人无甚结果的话。那时候斩钉截铁说下的话，如今再让她说一遍，却是难于上青天了。


  　　她张张嘴，想为自己言出不行的所为辩解一二，然而却不过徒劳。


  　　还是乔恹见她的模样，问道：“姐姐有话要说？”


  　　“.……先前，”秦稚在心中模拟百遍，最终还是没能将话说得婉转，“我先前说我不想争，如今……”


  　　乔恹以为什么大事，却不过是此等微末，带些炫耀意味道：“本来就是你的，你为什么要争？我又不蠢，不是我的，用了手段又如何。何况，俞家的郎君.……一点也不比浔表哥差。”


  　　乔恹试过，不过崔浔连靠近的机会都没给她。不过她也万分庆幸，毕竟如今与她定亲的郎君，更好。


  　　“.……凤穿牡丹似乎难些。”


  　　心结这种东西，一旦说开，也便不是什么了不得大事。乔恹如今满心满眼都是这件嫁衣，拿着凤穿牡丹的图样来回比着。


  　　“对了，明日姨母要带我去买些头面，说带姐姐同去。”


  　　提及崔夫人，秦稚突然又有些不安起来。头面这种东西她用不上，不过崔夫人说要带她去，又不能不给这个面子，大不了陪着搭腔。


  　　转瞬，她又怕自己对这些没个研究，届时让崔夫人不满，觉得自己不上心。


  　　乔恹瞧见她在凳上坐得不安稳，犹疑着问道：“姐姐不舒服吗？”


  　　“也不是……”秦稚摸摸自己的额头，问道，“我对那些也不了解，万一说错什么，崔夫人会不会不高兴？”


  　　乔恹明白过来，亲事定下之后，她见俞夫人也是这样，生怕自己哪里做得不好，说到底不过是对即将身为他家妇的不安罢了。


  　　推己及人，她一语点出秦稚没想明白的事：“姨母从小看着姐姐长大，姐姐什么时候怕过？我知道姐姐在怕什么，怕姨母不满意，你与浔表哥的事又要生波折。可是姨母又不是不认识姐姐，若是不满意，怕是连门都不让进，又怎么会忙着收拾房间出来。”


  　　“赫赫有名的女侠秦稚，捉贼擒敌，原来也会有怕的时候？”


  　　玩笑话总是有用的，秦稚一时间放松下来。乔恹说得没错，她如此在意，不过是因为这事关系到崔浔与她之后的路。


  　　不得不承认，不知从何时起，崔浔在她心里越来越重要，甚至这种她往日不值一提的事，都能如此轻易影响她的情绪。