沈夷没想到自己回了县里，不但没有从此踏实，反而陷入了更大的困境。


  　　——该不该回县公署报告，如果要说，该怎么说……是将实情全部道出，包括杨辉的身份、自己的遭遇、山寨的威胁……与此同时，却又还需扭转县里对山寨的误传？向县长澄清山贼们并非残暴之徒？那这匪还剿不剿，该怎么剿？

  　　而对于芙县的那丝疑心，则更令他深深不安。县里真的不知山寨的本来面目吗？多年与匪为邻，打探到的消息竟如此不可靠？还有山上的军火……他曾借着商讨教育的时候试探性地问过吴庭舟，山寨可曾与洋人来往，谁知吴庭舟一口否定。庭舟身为六当家，能够进出杨辉书房，虽然上山最晚，可也有两年光景了，再怎样也不能一点风声都听不到……


  　　越是深想，越是如坐针毡，这疑团压在他心上，几乎让他喘不过气。或许他应该现在就上县公署，当面问个清楚，县长一定会耐心解答，省得他自己在这里胡思乱想……


  　　——而山寨那头，此时又会对芙县作何防备？试着想想杨辉得知自己逃脱的消息，他忽然心中发怵，下意识地看了看房间四周——他实在拿不准杨辉会有什么反应，但油然有种强烈的感觉，一旦被抓回去，必定不会有什么好结果。


  　　他甚至因此打了个寒颤。于是不再往这头想下去。


  　　坐卧难安地捱到晚上，贺老板周到地派人送了热粥来，说他午饭没吃，无论如何要吃些晚饭，才有利于休养。


  　　他盛情难却，草草吃了一些，就让撤走，心事重重地盯着灯火。该怎么办？回县公署吗？……想必县长也在殷切地期盼自己的消息……他为人和蔼，对自己的见解总是赞同鼓励，如同良师益友，自己不该这样疑神疑鬼……可话又说回来，倘若他知道自己与杨辉结成那种关系，还被众山贼看作是山寨的一员，他还会继续信任自己吗？何况同去的梁兄弟还被困在山上，自己却得以逃脱……


  　　忽如其来地，耳畔响起贺老板的那句“凡是上了山的人，没有一个能下来的”……顿时心头猛地一凛，一股寒意从脊背掠过。


  　　对……自己逃下山的过程似乎也太过顺利了，真的只是运气使然么……会不会是山寨有意放自己下山……难道他们正是想要自己逃回县公署开口讲这一切？他不禁一阵毛骨悚然，只因从来摸不着杨辉的路数。


  　　沈夷睡下也是辗转反侧。他虽然谨慎，却并不是十分多疑的一个人，可近来的一连串遭遇令他心有余悸，忍不住处处多猜测几分，这样一来，却只有更加不安。


  　　熬到凌晨，终于能睡过去，然而梦境不断，一会儿是被迫与杨辉在山上喝交杯酒，一会儿是县长郑重嘱托他平安归来，一会儿又是在山上牢房里，与杨辉同挤一条薄被……梦境断断续续，他也几次醒来，又几次睡去，只觉心跳得厉害，比通宵不眠还要疲惫。


  　　第二天他脸色憔悴，却仍照习惯早起。他不敢轻易出房间，怕被熟人撞见，于是拿笔随意练了一篇字。伙计把早饭送进房里，又照贺老板“多陪沈先生说说话解闷”的吩咐，在一旁拉了几句家常，沈夷听他讲市井见闻，心情也稍见放松。


  　　待听到给店里供肉的陈屠夫的儿子小小年纪就随父亲出摊、比伙计还老练时，他心中一动，陡然联想学校的事，于是问：“县里筹办要建新小学，不知动工了吗？”


  　　伙计摇头，答没有听说。


  　　沈夷缓缓垂下目光，没有作声。


  　　这样过了两天，他决意要想个办法，总不能像这样一直拖下去。山寨他当然是不会回去的，回县公署却又有种种顾虑，自己的住处恐怕也要更换……


  　　思索了整整一天，他最终作出一个决定：走。远离山寨，也离开芙县！说不清为什么，他总觉得双方的纠葛里有些他完全不知道的东西……他看不到，却本能地感到极其危险，仿佛一个深渊大口，他正踏在边缘，一不小心就要掉下去了。


  　　这样一走了之等于临阵脱逃，他心里并非没有愧疚……可是当下情形实在扑朔迷离，自己贸然行动恐怕会出大错……就当做，自己已经死在山寨了吧。其实他也的确做好了这个准备。因身份暴露而被杀，他不怕；可陷入重重迷雾里，他着实害怕。


  　　想通之后，他找来贺老板，秘密托他借一辆马车，明早来用。


  　　贺老板惊喜道：“您休养好了，要回家去了吗？”


  　　沈夷避而不答，只温言说：“是要走了，多亏大家的照顾，我才能平安无事，多谢了。”


  　　贺老板连连要他不必客气，接着一口答应，说车马都是小事，转头就去准备了。


  　　沈夷则写下两封信，一封给县长，表达自己离去的歉疚，并直言道出心中的种种疑问；第二封给贺老板，请他在自己走后让锁匠打开自己家门，屋里的财物用于付账，如有剩余，就连同自己的书本一起捐给学校，至于其他家具衣物，就全任他处置。


  　　写完之后，他心里陡然一下轻松，早早上床睡了，只等明天一早离开芙县。