是啊。已经是二十二年前了。
  阮雪音心道。
  去年向顾星朗探问此事，说的还是二十一年前。
  甚至一月间上官妧在明光台上讲故事挽局面，提到当年纪桓锁宁城之行，说的仍是二十一年前。
  却事实上已经算二十二年前了。
  现下是景弘七年。
  又一年翻过，意味着尘封以至于讳莫的旧事又远了一年。光阴奔逝，身处其中的人被日夜交替磨平了知觉，总错觉今昔离往昔不远，时间还很充裕。
  很远了。
  且会越来越远，越来越模糊。
  须抓紧时间。在往事彻底如烟尘不可辨之前。
  将它们捞回来。
  入夜，马车自相国府出。不留府中用膳是一早说好了的，尽管纪家上下已经按相府最高规格准备了筵席。
  太麻烦。
  也太累人。
  一如即往，此类正经八百又束手束脚的场合，顾星朗能推就推。
  推不了的已经太多。
  顾淳风仍是同阮雪音一车，感叹十月初三像山烽火之真相，又绕着弯儿解释早先对竞庭歌过分随意的评判——
  学舌而已，并没有过脑。她东拉西扯。
  阮雪音没怎么听进去。她回味良久饮香榭内纪桓那句反问。
  又回味良久自己答“是”时他脸上的表情。
  算是没有表情。
  却莫名叫人回味。
  她答“是”，对方未及再应，被顾星朗不着痕迹掐断了谈话路径。
  淡月华灯，春露微稀。
  入得皇宫，四个人陆续下车，都有些饥肠辘辘。但如此队伍组成，强凑一桌用膳，实在别扭；顾星朗也不能完全不顾纪晚苓颜面，立时跟阮雪音成双离开。
  遂各回各家，他径直往挽澜殿。走了好长一段方改道，依然向折雪殿去。
  尚没到殿门口，两人于北御花园小石径上会和。
  “你这扬杆垂钓的作派，”他道，全无多余话，颇有些劈头盖脸意味，“同竞庭歌倒像。尤其问话句式。”
  声音语气并不冷。但也没什么温度。
  今日她说了不少话，但问话，尤其值得他此刻兴师问罪的，只有那一句。
  “本就是一个老师教出来的。岂有不像之理。”阮雪音回，想半瞬，一挑眉，“应该是她同我像。我先入门。”
  顾星朗不置可否，只淡淡道:“下次不要这样了。”
  阮雪音约莫猜到他会生气。
  但也只是感觉。确切理由，她想听他明白说。
  “哪样？”遂问。
  “纪桓二十二年前去过锁宁城，此为秘要。政事秘要。我一早同你说过。”
  “这事又不是你告诉我的。”她回，“我在相国府说得清楚，是老师说的。”
  他确实没说。是上官妧说的。
  他只是没否认。
  而将来源转到老师身上，不过为了钓纪桓的鱼。
  顾星朗脚步滞了滞。终没停。
  “去冬在骐骥院，我也这么跟纪齐说的。今夜他们父子若聊及，亦对得上。不会太显得像钓鱼。你放心。”阮雪音继续道，“且纪相自己也说了，老师通晓天下事，知道他当年去过锁宁城，完全合理。”
  “你就认定瑾夫人跟你说的为实。”
  “她说二十二年前。你也说二十二年前。她说四个月，纪齐也说四个月。你和纪齐分别提供的部分事实，跟瑾夫人所言完全吻合。那么她说锁宁城，九分可信。”她再应，“更何况，你从来没有否认过，说纪相去的不是锁宁城。”
  “你在骐骥院，倒确有收获。你这般在纪齐身上下功夫，今日之前，本不惹眼，今日之后，却该是被纪桓盯上了。”顾星朗负着手，清风朗月，水殿浮光，走在煦暖春夜里莫名显出来距离感。
  “我没得选。”阮雪音回，“你有你的位置和限制，有些事情，我不能要你帮忙。今日你让我同去相国府，已是唐突，那么该问的话，我自己问。”
  “你既知道唐突，”他终于停步，转身看她，“就该低调行事，要看什么悄悄看，想听什么默默听，你突然挑明那个时间，已是怪异，我开口帮你圆，你还要往下说。”且说得那么彻底，不留余地。
  “我今日非去相国府不可，就是为了会纪相大人。”阮雪音也停步，也转身看他，“你是知道的。我既去了，必然要开口，必然要探他在某些事情上的反应。我在后庭他在前朝，若非今日契机根本没可能对话，机会难得，我如何能一言不发直至最后？你又不可能帮我问。”
  “长公主才那么声势浩荡敲打了一番。就在你扬杆之前。”他定定看她，眸色沉亮比星河更盛，“祁国宗室忌惮你身份，忌惮你能耐，去冬点灯我顶了多大压力你不是不知道。如今景况，”
  盛宠以至于独宠，
  “你明知道他们担心什么，就该收敛，不要让他们觉得你既有目的又不吝施展能耐。无论东宫药园还是其他，你有想法，要查要打探，私下同我商量，我都会用掩人耳目之法助你。但你我讨论是你我讨论，长公主今日说了不止一次，你在后庭，”
  又是宠妃，
  “在朝臣面前论政事，不合适。”
  “东宫药园是旧案。”阮雪音眸色亦亮，是山林新黛深涧水色，“且是崟国的事。我是崟国公主，话头已起顺口谈及，根本不算论政事。且东宫药园案发生在后庭，也算不得政事。”
  “我还是那句话。”他接得极快，几乎紧挨她话音落处，“你提了纪桓二十二年前领的密令。我父君，当时祁君给他的密令。这是祁国政事。而你今天已经说了太多后妃不会说的话。比如那句为众人抱薪者，往往冻毙于风雪。”
  阮雪音一挑眉，“我那是说竞庭歌。”
  “无论说谁。这种话，不该后庭之人说。长公主和晚，”他一顿，“和瑜夫人都明白这些道理，但她们不会在有朝臣的场合下讲，甚至不会在任何场合下讲。”
  “我一直这么说话。”阮雪音接得也快，也在他话音落处，“一直”两个字无端咬得重，“从你认识我那日起便是。”
  顾星朗闭眼一瞬，“我知道。你跟我这样可以。在我这里，你要怎样都可以。但在旁人面前，尤其朝臣和长公主面前，尤其这种场合，不要锋芒太露。”
  “我锋芒太露？”她扬眸，“我是否爱露锋芒之人，”你比谁都清楚。
  后半句她没说出来，忽有些怀疑过往默契都是假象。
  “你知道我不是这个意思。只是今日——”
  “今日我有备而去，”阮雪音道，转目光向别处，“行事确实比以往激进。”
  “小雪。”
  “我明白你意思。终归也很难有下次了。以后我会注意。”
  此一句回得生硬。分明恼了。他伸手拉她。
  阮雪音一避。
  “好了。”他道，“是为你，也是为我们。形势如此，不得不慎行。”
  空气该是滞了片刻。
  “你点灯的压力，如今独宿折雪殿的压力，我都知道。”半晌，她开口，依然不看他，“相国府花园中的紫丁香依然年年在开，早晚，这些压力也会涌过来。”
  或者根本也算不得压力？
  或者人家本就在等那一天。
  她按下诸般心绪，凝了满眼黛色复看他，“到时候，又当如何？”
  。