腊月十七，三皇子庄王南巡。
  这位三殿下身体不好，平时不大离开京城，众人摸不准他什么路数，只知道体弱多病的人大体有两种:要么是因病柔弱多愁，要么是因病乖戾无常。不知道这位是哪一种。
  不过很快，他们就发现庄王出发挺急，走得并不快，人还没离开金平城门,行程路线已经公之于，给众人留足了准备时间。
  各地官与商都松了口大气一庄王是体面人。
  是体面人就好，王爷体面，底下人才有余地妥帖，两好合一好， 不就皆大欢喜了么。
  “太子那边果然和起稀泥了。”船里太晃，庄王看不了字，便让白令将各路传上来的密报念给他，
  “陛下没有表示。”
  “唔，”庄王有些迟缓地一点头，“不意外。”
  不知为什么，他心里罕见的有些没底。
  太明皇帝和玄隐之间既暗潮汹涌，又有种微妙的默契,他没能完全把握。
  周楹是习惯藏在迷雾后面，事事洞若观火的人，此时猝不及防地被推到前台，他隐约有种要失控
  白令觑着他的脸色，话音-转，又道:”世子今天跟天机阁庞都统离 了京青龙塔暂交赵誉统筹，做什么去了没说。
  闭目养神的庄王睁开眼，想了想，他说道:“应该是 去百乱之地了。
  “查梁宸的事?”白令立刻反应过来，“跟着庞都统，又有飞琼峰注视，这一路应该是没什么危险。只是那百乱之地可不比大宛，世子有的历练了。
  庄王揉了揉眉心:“我估计他不是支将军派来的，派他出来能干什么?庞文昌手上有问天’，真有事又不是联系不到飞琼峰主。
  白令:“那
  庄王道:“准是他自己吵着 要下山玩。
  白令刚想说“怎么可能，那成何体统”，随即想起永宁侯世子那奇人，又把话咽了一那货也不是办不出来。
  “支将军在星辰海边练成个剑修，不到两百年升灵，剑心尤胜铁石。我看士庸未必接得住他的道心。那小子当修心求道是好玩，每天净是弄些旁门左” 庄王说到这突然打住，不由自主地扣住他颈间绽放的雪莲，半晌，叹了口气，“叫他去那里， 亲眼瞧瞧无力之人是什么下场也好。
  百乱之地，一队蒸汽客船驶过寂静的河道，“呜”一 声长鸣， 抛出滚滚的浓烟。
  船舷上镶着紫铜的百花浮雕，团团围着两排兽头炮口，下面压着成排的四等铭文，一看就是大宛
  卯初二刻，天还没亮，早晚班的船员已经开始交接，这些“船员”个个披着甲，船上甚至有一支
  火铳队。
  原来这不是普通的官船，是大宛边境开往百乱之地换防的。
  南阖灭国后成了所谓“百乱之地” ，被四国瓜分-主要是分灵石矿 ，那魔瘴丛生的破地方没人
  稀罕管一美其名日“共治”
  各国都有辖区，辖区中有自己的驿站和驻军，协助灵石运输、安置本国商旅等。除了灵矿区，凡
  人在这待太久容易损伤身体，因此驻军采用轮换制，大宛辖区两月一 换防。
  人中间很受追捧。要钱不要命的商人趋利而来，找得着门路的，就花钱在换防船队上买个客房，蹭驻
  军的船，贵是贵了点，至少安全无虞。
  不过正值年底，出来走动生意的人也不多，蹭船客都住在队尾的一艘蒸汽船上。
  卯正，三层最角落的一间客房就亮起了灯。
  一个手脚轻如狸猫的小仆推开窗户，将晨风放了进来，回头看了一 眼床上用被子蒙住头的主人，
  面露无奈
  只见一卷书卷闹鬼似的飘在半空，正隔着被子不断戳着底下那颗脑袋。
  裹在被子里的脑袋装死到底，怎么戳都不动。
  文雅的方式叫不起，书卷倏地抬起三尺，准备要动武抽他。床上那位好像一条千锤百炼过的蛆 ,每次都在书卷堪堪要抽到他的时候扭开，一寸不多、一寸不少。
  小仆叹了口气，将床帐挂起，毕恭毕敬地把那书卷“请”了下来。
  卷中先掉出一页纸，满纸不完整的法阵，上面一行小字:昨日功课考校，补全纸上法阵——奚悦不得代笔。
  小仆——正是奚悦，按住颈上隐形的驯龙锁，把考卷传到了床上那条蛆脑子里。
  片刻，被里伸出一只暖烘烘的爪子，摸瞎爬了一 会儿，抓住了奚悦的衣摆。
  奚平:好悦宝儿，替我做了。
  半偶:少爷，这是你的功课，峰主说不让我代笔。
  少爷埋在被子里不吭声，揪着他衣摆的手晃了晃。
  奚悦义正言辞地拒绝:峰主知道了肯定会治你的，快起来吧少爷!
  名叫奚平的大蛆裹着被子往床里蹭了一尺， 表示他看见法阵就想吐，挨打也不起，死也不起。
  奚平人下了山，阴魂不散的功课并没有放过他。
  支修自己从来不睡觉，也不让徒弟睡，每天卯正前后传一个小书卷给他， 接驾稍不及时，那玩意
  就开始打人。
  书卷里注明他这一天的功课， 并附一卷考题，考他之前学过的。
  天天得学，天天考，丧心病狂。
  早知道，他宁可把自己埋飞琼峰里也不闹着下山了。
  奚悦禁不住他三求两赖，只好乖乖给他代笔。
  他那烂泥扶不上墙的少爷得了逞，把脑袋钻出来，心满意足地翻了个身，睡起回笼觉，并美滋滋
  地做起梦来:奚悦要是将来能自己给自己改法阵就好了，他什么都不用管,让半偶自行长成个大能。
  奚悦过目不忘，字虽然还没练好，但画法阵挺快，不到-炷香，就将考卷上的法阵都补全了。然而没等他把笔放下，考卷角落里就浮起一行小字: 注入灵气。
  奚悦:“……”
  还得注灵气啊，他不会注灵气。
  于是半偶拿着那纸去找奚平，不等他走到床边，那行心平气和的小说明就消失了，考卷上换成了狂草:我就知道，逆徒!
  奚悦目前的偶身，还没高级到可以像修士一样运用灵气的程度，因此他没察 觉到考卷背面还有个隐形的法阵，正好与他补全的那阵连在了一起。由于没有及时注入灵气阻断，那法阵纸登时暴走半空，卷成了一把纸剑，一道灵气朝做梦的奚平劈了下来。
  半偶：“……”
  正打坐的庞戬一睁眼就感觉到隔壁有灵气乱窜，知道支将军又开始训徒弟了。
  太岁一事至今秘而不宣 ，这回去南矿又要处理内鬼，因此庞戬带着奚平秘密来到大宛边境，乔装作行商，混上了换防船——主主要是庞戬乔装，奚平怎么都行，反正没人认识，他看着也不像什么正经。
  蒸汽船虽快，横穿百乱之地去大宛驻地也得几天，于是庞都统每天早晨都能围观一场鸡飞狗跳的
  大戏。
  师徒二人可谓是“道高-尺魔高-丈”，斗争起来精彩纷呈，颇有看头。
  纸剑里打的灵气不知有什么神通，只追活物，碰到]窗墙柜就会温和地反弹回来。反弹的灵气不
  消散，转头就跟着加入追打逆徒的退伍。奚平越躲越弹，越弹越多。
  披头散发的奚平被满屋的灵气逼的上蹿下跳，往手心-一 抹，手上多了一卷蚕丝似的细线， 蛇信似
  的探出去，一下打散了三四道穷追不舍的灵气。
  这是奚平在飞琼峰上挑的五件仙器之一-，名叫做“缠灵丝”，柔若无骨、 细如发丝，单根的丝线
  肉眼几乎看不见，打人不疼，但专门能打散灵气。
  师尊说，这东西就好比是一 根撬锁的铁丝，放在那什么用也没有，落到神偷手里就成了破门神
  器。它能发挥多大作用，全看主人。主人不行，鴕上吊都死不了;但要是主人对灵气够敏锐，下手
  时机够精准，这开窍级的仙器能在筑基、乃至于更高的战局中偷鸡摸狗。
  奚平显然还不太行，追他的灵气太多了，他一个才学会御剑的半吊子没有"神偷”的水平，很快
  左支右绌起来。
  庞戬幸灾乐祸地在隔壁听热闹，间或听见几声抽气，就知道奚平挨了揍， 简直想抚掌赞叹一
  声“教训得好”一就没见过开了 灵窍还睡懒觉的货，该打。
  奚平正被灵气追打得满头包，听见隔壁一声轻笑， 顿时气不打一 处来，心说:看小爷笑话，给我
  等着。
  他将缠灵丝一抖,打掉逼至眼前的几道灵气，趁隙从怀里摸出另一样仙器-那是- 枚田黄闲
  章，刻的是“天涯共此时”，作者不详，奚平- -眼就看上了。
  他愿意给这玩意取个诨名叫“祸水东引章”， 是这么用的: 拿它先在甲地盖个印，趁那印灵气没
  散干净，再在乙地盖-个， 只要甲乙两地相距一里之内，就能被这章连到一起。
  奚平头天刚假借到处参观，给他庞师兄留了个戳。
  “既然师这么高奚平纵身-跃，几乎贴在了屋顶上，密集的灵气擦着他过去，撞在
  墙上，反弹回了双倍。他落地时头也不回， “啪” 一 下在墙上盖了个“天涯共此时”
  灵章即刻生效，两个房间瞬间打通。
  奚平:“那就有福同享 吧哈哈哈!
  庞戬正优哉游哉地隔岸“听”火，猝不及防被一个戳盖到了“对岸”，汹涌的“灵气箭”劈头盖
  脸地朝他砸了过来。
  天寿了!
  说时迟那时快，庞都统不愧是筑基以下第一人，人影- -闪已经退到了门后，不知从哪拽出一把长
  剑。
  剑身“呜”一下挡住漫天灵气，庞戬手背上青筋一跳,挥动长剑，扑面而来的灵气被那剑卷了起来。来自飞琼峰剑修的真元灵气天然与剑亲近，缠在剑刃上镀了-层寒意逼人的霜，消停了。
  庞戬深吸一口气还剑入鞘，一抬头，就见那祸水东弓|章连通处，姓奚的混蛋冲他呲牙一笑:“早啊庞师兄，送你一道无双剑气，不用谢!”
  话音没落，灵章灵气耗尽，两个房间各归各位。
  庞戬:“……”
  竖子！
  庞都统不惯着他，火速将屋里被灵气掀起来的东西归位，撸袖子穿墙去隔壁,准备收拾那小兔崽子。
  奚平披上外衣，正一边让半偶梳头，一边人五人六地翻看支修给他的新功课。见庞戬闯进来，他一点也不慌，将那书卷往前一推，笑道:“师父让我多 谢庞师兄相助。”
  庞戬定睛一看， 见书卷上支将军工整的字第一条写的是: 熟悉“缠灵丝”与“共此时印”用法，
  灵气已寄到。若收拾不了，去找你庞师兄即可。
  庞戬: “……”
  庞都统还没成功在杀气腾腾的脸上挤出个微笑，忽然，大船一个疾停，桌上的水泼了出去。
  奚平眼疾手快地将书卷端了起来，听见一声低低的兽吼。
  此时尚未破晓，启明星孤独地悬着，河水两岸水汽未散。奚平从船上探出头去，看见晨雾深处有一个巨大的身影，正横穿大运河。
  那巨兽形如穿山甲，尖头长尾，背后布满金鳞，四肢悠然地在水中滑动，仅露出水面的部分，就跟换防大船差不多高!
  一队小船跟在它身边，随着巨兽划出的水波起伏。船上用长杆挑着特殊的雾灯，夜色中发出温柔的乳白光晕，照亮了巨兽的背， 优美如连绵的山脊。
  从船上看过去，此情此景就像一场光怪陆离的梦境。
  奚平听见外面有人说话，想必是其他船客被突然抛锚惊动，出来探问。
  船上的换防驻军回答:“此处乃蜀国驻地，时常能碰见他们放牧灵兽。我们船 上有仙门赐的四等驱兽避瘴铭，不靠太近就没事。
  蜀国教凌云，擅驭兽之术。
  奚平曾跟着崔记的商队去过蜀国都昭业城，见的“灵兽”都像寻常猫狗那么大，还是头一次看见这么壮观的。
  “你说的那是商贩拿一点异兽血统配出来的，哄孩子玩的宠物，不是'灵兽’。”庞戬听说，便对他道，
  “驯龙锁就是他们那边传来的控制灵兽的，你想，拴条猫狗用得着那么隆重的仙器么? "
  少年人得匹好马都能高兴半个月，罕有不爱异兽的，奚平也不例外。
  他几乎要把上半身都探出窗外，一迭声地间庞戬:“庞师兄，这大灵兽叫什么名?
  看着脾气很温
  驯啊，它有多灵?通人性吗?话说回来，蜀国是地方不够吗，怎么大老远的把灵兽弄到这”
  这时，那悠然自得的巨兽朝他扭过头来。
  奚平眼前-亮，然而还不等他看仔细，那巨兽突然亮出一张血盆大口，咬向旁边一艘小船!
  它满嘴丈余高的利齿，寒光竟穿透晨雾,连人带船不过一口。奚平猝不及防，覆盖着灵感的耳朵一下捕捉到了大牙穿透血肉的声音!
  “不是地方不够，”让人毛骨悚然的咀嚼声里，庞戬负手站在窗边，平静地答道，“是百乱之地的‘人工'比较便宜。
  奚平慢半拍地反应过来，按在窗棂上的手猛地一紧。
  庞戬-把扣住他的肩:“此乃别国驻地， 这是大宛官船，你做什么?”
  蒸汽船上的客房纷纷亮起灯，尽管有铭文，甲板上的驻军还是悄悄端起火铳。
  灵兽像山羊嚼了片叶子似的，不紧不慢地吃完了人，又接着往前游去，小船们依旧跟上，好像方才什么都没发生。
  直到那些雾灯远去，大宛的蒸汽船队才鸣了声笛，继续往前走。
  “那灵兽叫做‘金甲狰’，一身是宝，几乎半数的护身仙器都会用到它的鳞，血肉可以入药，值钱得很。”庞戬缓缓地说道，“确实不算太凶， 除了偶尔吃人，其他倒还好。不过澜沧覆灭后，南阖国破两百年，'百乱民’也不大算人。”
  庞戬放开他:“欢迎来到魍魉乡，年轻人。”
  一声兽吼将刚入睡没多久的魏诚响吵醒，她睁开眼适应了-会儿阳光，透过破破烂烂的车窗，看见远处走过一只庞然大物。 那大家伙背负金甲，在晨曦中灿烂极了。
  “那是金甲狰，蜀国驻地养的。这一片灵兽多，那些畜生发起疯来六亲不认的，都小心点。”一个人说着，隔着车窗看了魏诚响一眼，拖起马车旁边凉透了的尸体，要笑不笑地冲她一点头，“‘不平蝉’
  有两下子。
  魏诚响没吭声
  她嘴里含着颗灵石。
  那颗蓝玉里的灵气已经耗尽了，石头变成松软的灰，舌头-压就碎了。她没浪费，将石末吞了，伸手摸了摸马车里破损的法阵。
  转生木里的“大叔”说，就算她铁了心要跟那些邪祟走，也绝不能跟那些没名没姓的难民一样。
  这帮邪崇拿扫帚扫落叶似的往回扫人，遇到事肯定就把这些人往外-攘，是死是活全看命。她买那么多金盘彩一个铜板都没中过，哪偷那保命的好运去?
  她必须得装，装有靠山有同党，叫人不知道她虚实，不会说话就别说，实在憋不住对着转生木偷偷说。
  她是“客人”不是信徒，那些号称"昭雪人”的邪崇果然对她还算客气。在船上，魏诚响有一间单独的屋，到了百乱之地上岸，别人露宿，她有马马车上藏了不少法阵。
  据魏诚响猜测，法阵可能是一门单独的学问，反正转生木里的大叔号称自己是“剑修”，也不太懂这玩意。
  头天夜里上了这马车，大叔通过转生木，对着书死抠了半宿，才算将车里的法阵研究了个七七八
  八有监视她的，用攻击杀人的。后者没有连通启动，应该是备用以防万-的。
  里放了这么多只“眼”，那些邪祟准得试探她， 大叔问她敢不敢按着他的指点调换修改车里的
  法阵。没开灵窍的凡人，即便做法阵，效果也很有限，只能利用现成的。
  大叔说，就他自己那点法阵底子，纯属现学现卖，不保准灵，弄出岔子不用等别人动手，他就能把她跟车一起炸成渣。
  “那有什么不敢的。”魏诚响心想。
  她还有什么豁不出去的?
  头天半夜，他俩一个动嘴一个动手， 惊心动魄地重构了法阵。然后魏诚响赌命似的一咬牙，给那法阵装了一颗灵石。
  法阵静静地流过蓝光，没有当场炸死她。
  清晨，改过的法阵破了，给她留了两具尸体，法阵用过的灵石眼下进了魏诚响的肚子。
  马车外，露宿的难民死了好几个，据说是昨夜被百乱民袭击。
  魏诚响没细看那两具死在她手上的尸体，也无暇唏嘘命比土贱的同行者。
  趁邪祟收尸，她抓紧时间靠在马车上养精蓄锐。
  又苟活了一天。