沈明登再次在黑暗中向他伸了手。
  虞秋心想。
  梦里是第一次, 现在是第二次。
  眼前漆黑晦暗，耳边寂静无声，仿佛一切都定格在此刻。
  唯余鼓噪的心跳，以及清浅克制的淡香。
  他应该是喝醉了, 要不然怎么会觉得这三十秒格外漫长呢？
  漫长得就像醒不来的梦。
  男人的拥抱如此强势有力, 一如梦境里将他拉出泥潭时的霸道。
  但这只是表象。
  藏在冷硬外壳之下的, 是轻易不可得见的温柔, 就好比——
  那双宽厚的手, 正松松搭在他肩上，抑或轻抚他的发顶，彰显出保护者的姿态，却又刻意拉开与他的距离。
  啪。
  酒吧的灯全部亮起。
  虞秋猛然惊醒, 在他退离之前，男人已经主动放开他。
  他恍惚抬头, 望进沈明登深棕色的眼眸里，炫彩的灯光在他瞳仁里癫狂起舞，他依旧冷静自持, 与周围狂欢吹哨的人群格格不入。
  虞秋下意识转头去找陆高, 却见陆高挑高一边眉毛，正孤零零地站在一旁，眼中满是揶揄。
  “你又是哪个？”原本想要占便宜的男人羞恼发问。
  羞的是竟然被人截胡，恼的是自己被眼前这男人全方位吊打。
  涉及男性尊严, 怎能轻易认输？
  沈明登安抚地拍拍虞秋的肩，上前一步，高大的身形完全遮住虞秋, 温和的眉目瞬间变得阴沉冷冽。
  “我是他哥。”他比油腻男高了大半个头, 迫人的气势压得对方喘不过气, “你是哪位？”
  油腻男：“……”
  当他眼瞎啊！这特么像是兄弟俩吗！
  比他还会玩啊。
  当然，他现在并不敢当面吐槽，因为他看到了沈明登戴的腕表。
  一支几百万，不是他能惹得起的人。
  但人怂不能认怂。
  他硬着头皮道：“都来LN了，还装什么呢？算了算了，真是倒霉。”
  嘴炮完赶紧溜走。
  沈明登没兴趣理会对方，转身问虞秋：“继续？”
  虞秋：“……”
  这谁敢应啊？
  他乖巧地摇摇头。
  “回去？”
  点头。
  沈明登瞟一眼酒吧出口，又看向虞秋，意思很明显。
  虞秋转向陆高，陆高摆摆手：“我也回宿舍了。”
  三人一起出了酒吧，喧嚣的狂热被抛到身后。
  秋夜清凉的风拂过，虞秋心里的纷乱渐渐平息。
  他鼓起勇气正要开口，却听沈明登说：“都上车。”
  不容置疑。
  虞秋偷偷瞄向男人侧脸。
  唇角下压，眉头微皱，沉肃冷峻，无不昭示着主人糟糕的心情。
  他不敢也没必要触霉头。
  虽然沈明登的出现莫名其妙，但他始终相信，沈明登对他从无恶意。
  “我自己坐车，”陆高可不想当电灯泡，“走了。”
  沈明登点头，并未挽留。
  随着陆高走远，虞秋明显感觉到沈明登面色更冷了，没有其他人在，他的情绪更加外放。
  “上车。”
  虞秋僵硬地坐上副驾驶，这么生气的沈明登，他还从未见过。
  不论是以前，还是在梦里，沈明登都是淡定而沉稳的。
  “安全带。”
  虞秋连忙去拽安全带，锁舌却怎么也扣不进去，越急越乱，越乱越急。
  低调内敛的淡香忽然将他笼罩。
  男人修长的手握住他，他握着锁舌，锁舌微凉，男人的掌心滚烫。
  虞秋心头一跳，纤密的睫毛微微抬起，男人英俊的脸近在咫尺，冷锐的凤目漫不经心地垂下。
  哒。
  锁舌被扣住。
  一如虞秋的手。
  沈明登没有松手，他掀开眼皮，目光深邃沉冽。
  “好了。”虞秋用气声说。
  沈明登盯了他几秒，放开他，坐直身体，目视车前方。
  车厢沉寂片刻，沈明登伸手拽开领带，粗鲁地扔到后座。
  他睨了一眼虞秋，语气平淡问：“为什么去那里？”
  虞秋低着头：“去玩。”
  “你知不知道那是什么地方就敢去？”沈明登强压愠怒。
  虞秋抿唇：“不是酒吧吗？”
  沈明登脱口而出：“你向来聪明，刚才那人对你什么心思你瞧不出来？”
  “瞧不出来。”虞秋歪首看向窗外。
  沈明登：“……”
  他简直要气笑了：“虞秋，你要真喜欢男人就找个正经的，别去那种地方，你知不知道我……我爸妈他们为你担惊受怕？”
  虞秋僵了僵，骤然转头：“你说……什么？”
  沈明登哑然。
  他到底说了什么？
  虞秋安静凝视着他，心脏渐渐沉入深渊：“向姨……你们都知道了？”
  他直直望着沈明登，倔强地想听到最终的答案。
  沈明登心里泛疼，针扎似的：“他们不知道，他们只担心你受人欺负。”
  “怎么知道的？”虞秋淡淡问。
  沈明登简要交待了事情始末。
  虞秋发现漏洞：“仅凭这个，你就认定我喜欢男人？”
  “之前就知道了。”沈明登不想瞒着他，毫不犹豫卖了司霆。
  虞秋闻言，不禁低低笑出声。
  他打开手机，准备拨打向颜的号码，这才发现有两个未接电话，都是沈明登打的。
  手指顿了顿，按下向颜的号码。
  不过一秒，电话就被接通：“小秋你有没有事？”
  一股暖流遽然填满胸腔。
  刚才还没觉得什么，现在却因为亲近之人的关心而涩了喉咙。
  虞秋低哑着嗓音：“向姨，让你和沈叔担心了。”
  “说什么呢？你没事就好。”向颜松了一口气，殷切叮嘱，“小秋啊，那种地方鱼龙混杂，有些人心思坏得很，以后不要去了啊。”
  她嘀嘀咕咕了好久，虞秋全程安静听讲，偶尔“嗯嗯”几下，唇角的弧度就没落下过，眼圈的红却越来越深。
  沈明登余光掠过，突然有点想抽烟。
  挂断电话，车内再次陷入沉静。
  虞秋按灭手机，低垂着眉眼，忽道：“谢谢。”
  “可你并不需要。”
  跟向颜不同，沈明登清楚得很，凭虞秋的能力，绝对不会任人欺负。
  那个男人将虞秋当成猎物，殊不知，自己才是小丑。
  但在看到照片那一瞬间，沈明登根本无暇思考许多，他只想找到虞秋，将他带离那个喧嚣浮华的世界。
  可他的突然闯入，对虞秋来说，是不是一种打扰？
  心更堵了。
  他启动车子，“沈明峰你不用管。先送你回去。”
  这些年沈英山虽然坚持没让沈小叔他们进入自家企业，但还是托关系帮他们找了工作。
  否则就凭沈小叔一家的学历和个人能力，根本没法在华京立足。
  沈明峰上大学，沈英山包了个大红包，这个红包足以支撑普通家庭大学生四年的生活费。
  就这样，他们还不满足。
  沈明峰针对虞秋，不过是因为心里不平衡。
  可以理解，但手段过于恶劣。
  虞秋轻轻笑了下：“不用。”
  “你……”
  “你有没有想过，”虞秋平静地望着前方，“你为我出头，只会加剧他的不忿。”
  沈明登：“……”
  关心则乱，这么简单的道理他怎么忘了？
  “几万块的球鞋，”虞秋嘴角梨涡隐现，“你没告诉他吧？”
  否则依沈明峰的脾性，前几次碰到早就拿这事儿对他冷嘲热讽了。
  沈明登：“没必要。”
  “谢谢。”
  “虞秋，”沈明登目光郑重，“我会处理好这件事的。”
  虞秋闭目往后一靠：“我累了。”
  这段时间他一直忙于刺绣，今晚好不容易得以放松，却又遇到这种事。
  沈明登放慢车速，开得极稳。
  还没到地方，就听到虞秋浅浅的呼吸声。
  红灯停。
  他转首看向副驾驶。
  青年脑袋歪向车窗，窗外交错混杂的灯光在他脸上流连，纤长白皙的脖颈一半隐入卫衣领口，双手乖巧地交叠在腹部。
  沈明登听着自己的心跳。
  一声又一声，格外雀跃。
  直到后面的车主不耐烦鸣笛，他才回过神，松开刹车。
  到虞家别墅，将近九点。
  虞秋睡得正熟，沈明登不愿惊扰他，便停在别墅外。
  他将手机调成静音，给司霆发信息：【谢了。】
  【司霆：这有什么？到底怎么回事？是小秋吗？】
  【沈明登：没事。】
  【司霆：……行叭。】
  【沈明登：我记得你有沈明峰的号码。】
  【司霆：对，以前加过的。】
  【司霆：等等，你什么意思？你不会没有吧？他不是你弟吗？！】
  【沈明登：发我。】
  司霆震惊地发来，并附言：【绝了！】
  沈明登立刻给沈明峰发去手机短信。
  另一头，沈明峰还在幸灾乐祸，似乎马上就能看到虞秋被赶出沈家的场面。
  忽有短信进来，是陌生号码。
  这年头谁还发手机短信啊？肯定是垃圾广告。
  但他现在心情好，大发慈悲地点开信息。
  【明天下午四点准时到西江路红枫咖啡店。沈明登。】
  沈明峰惊得差点扔掉手机。
  诈骗短信？
  还是谁冒充沈明登跟他恶作剧？
  沈明峰犹犹豫豫拨过去。
  刚响铃一秒，被挂断。
  他就说嘛！肯定是骗子！
  【陌生号码：你十岁时闯到我房间，弄坏了我的竞赛模型。】
  沈明峰：！！！
  知道这件事的人不超过一个巴掌，就算对面的不是沈明登，他明天也得去会会！
  倒是沈明登陡然愣住。
  他知道沈明峰怀疑，但刚才担心吵到虞秋不得不拒接电话，为了证明身份，他从记忆深处搜索出这么一件事。
  可在发出这句话后，脑海里一个埋藏已久的画面骤然浮现。
  那是第一次见虞秋时的场景。
  联想之前虞秋进书房时的僵硬，沈明登终于明白，他给虞秋的第一印象有多么差劲。
  从一开始，他就定下了基调。
  理智上，他依旧不认为自己那句话有错。可一旦心中出现变量，这个变量会推着他从另一种角度看待事情。
  谨小慎微的虞秋，伶仃瘦弱的虞秋，茶言茶语的虞秋，乖顺可爱的虞秋，不断冲击着他岌岌可危的理智。
  话是没错，但时机不对。
  十岁的虞秋刚刚痛失双亲，又初入新环境，他远比自己想象的还要惊怕惶恐。
  他的那句话，无疑加剧了这种惧怕，将人推得更远。
  难怪会喜欢作弄他。
  难怪会避他如洪水。
  沈明登按揉眉心，泄了气般靠在座椅上。
  肚子忽然唱起空城计，咕噜声在寂静的车内回荡。
  虞秋惊醒。
  他睁开眼，茫然地坐直身体，看了下手机，问：“怎么不叫醒我？”
  沈明登没回，因为他肚子又蛮横地叫了起来。
  虞秋诧异：“晚饭还没吃？”
  沈明登垂眸：“嗯。”
  声音哑得不成样子。
  垂首耷耳的模样，像极了被主人抛弃的大狗，颓丧到自我厌弃。
  虞秋试探着问：“一起进来，我给你煮碗面？”
  沈明登抬眸，眼底掠过一丝惊喜：“好。”
  他打开车门就要下去，身体却被捆在驾驶座上。
  虞秋没忍住，“噗嗤”笑出声。
  “安全带。”他说。
  沈明登几次提醒他安全带的事，这次倒是风水轮流转了。
  但终究还是不同。
  一个忘了系。
  一个忘了解。
  沈明登面不改色，依旧从容冷静：“谢谢。”
  虞秋：“……”
  比不过比不过。
  这是沈明登第二次踏进这栋房子，与第一次的感受完全不同。
  有些局促。
  他换上拖鞋，高大的身形愣愣杵在空荡荡的客厅，见虞秋从冰箱拿出西红柿和小青菜，忙道：“我来。”
  虞秋斜睨他：“你会？”
  “你可以教我。”沈明登天生有种能力，可以随时随地变成自己的主场，“还请虞老师不吝赐教。”
  “行。”
  虞秋取出粉色围裙，给他套上。
  “青菜茎干内侧可能会藏着泥，要仔细洗。”
  “这叶子黄了，要扔掉。”
  “菜心不需要剥得那么碎，留几层更好吃。”
  “西红柿不是这么切的……要这样……还是不对……”
  虞秋教得认真，不知不觉跟沈明登凑得极近，他低着头，没注意到沈明登幽微深邃的眼神。
  青年侧对着他，头顶的发旋可爱俏皮，浓密的发丝鸦羽般乌黑柔亮，纤长的脖颈如华玉美瓷，泛着细腻润泽的光。
  沈明登鬼使神差低头，唇瓣将将碰到虞秋发顶细碎的茸毛，蹭得人发痒。
  “听明白了吗？”
  他猛地醒神，正对上虞秋狐疑的目光。
  “嗯。”
  虞秋拉开距离，“你来。”
  沈明登学什么都快，刚才假装笨拙，不过是想多听听虞秋教他。
  拖拖拉拉做完一碗面，已经是晚上十点。
  沈明登本打算细嚼慢咽，尽量拖延一些时间。
  虞秋却交待他：“你慢吃，走的时候记得关门。”
  参赛的作品还剩一点收尾，正好现在有灵感，他不想错过。
  落在沈明登耳中，不啻于送客的委婉用词。
  原来不被欢迎，会是这种滋味。