三轮过后, 准备区里只剩四十三人。
  对于这些同学来说，保底已经有102分（按第30名计），但几乎没有人在意, 他们紧紧盯着大屏幕上新一轮的抽签滚动，屏息等待通往更高分数路上的下一任对手。
  为什么说“几乎”？
  因为也有胡灵予这样的，本以为能在对抗的果园里侥幸打两个枣就好, 结果不光打了枣，还摘了一串葡萄、捧了半个西瓜，现在满心秋收的欢喜与怡然。什么分组，什么对手, 尽管来吧, 都不过是微风浮云。
  “你别逞能了……”田园犬唯唯诺诺地劝阻。
  “哎呀！”丹顶鹤不耐烦地捂耳朵。
  胡灵予根本不必用余光看，就知道身旁两位同学的表情和动作, 因为这样的“互动”从大黄发现贺秋妍伤势加重便一直持续到现在。
  一个苦口婆心，身体第一，成绩第二。
  一个一意孤行, 被唠叨得恨不得拿翅膀把人拍飞。
  其实在这个问题上, 胡灵予是站大黄的。贺秋妍手腕的拉伤如果再加重, 很可能会被考务组强制送校医院治疗，到那时还能不能参加明天的越野都……
  一组组抽签结果开始在大屏幕上浮现，拉回胡灵予思绪, 也安静了黄冲和贺秋妍的争执。
  轮空（晋级）：贺秋妍（丹顶鹤）
  第5组：张栖（紫晶蟒）/黄冲（中华田园犬）
  第16组：胡灵予（赤狐）/欧阳泽（尼罗鳄）
  胡灵予：“……”
  他还在这巴巴担心人家仙鹤呢, 事实证明, 爱笑的姑娘运气不会差，红毛的狐狸只能靠自己。
  周围突然起了骚动, 临时看台那边也同步传来惊呼。
  胡灵予一愣, 重新聚焦大屏幕。
  第21组：傅西昂（美洲豹）/路祈（梅花鹿）
  第四轮抽签的最后一组, 两个最强者，提前相遇。
  路祈不易察觉地皱了下眉，这时候就碰上傅西昂，确实不是什么好签。
  准备区的同学们——傅西昂及其跟班除外——显然不这样想，在短暂的惊讶后，大多或明显或隐晦地松口气，甚至庆幸起来。强势竞争者率先遭遇，不管淘汰了谁，对他们都是好事。
  路祈将四周的反应尽收眼底，心中毫无波澜，却听见胡灵予不假思索道：“这不公平！”
  小狐狸一脸真情实感的气呼呼。
  他一气，路祈那点不爽反倒烟消云散，笑眯眯道：“随机抽签就是这样。你觉得我俩遇的早，系统可不承认。”
  “我不是说这个，”胡灵予急了，“你才从场上下来，傅香香都休息多长时间了，凭什么让你立刻就跟他对抗？”
  上一轮傅西昂是前四十组，路祈是后三组，现在抽完签马上就要进对抗场，对于路祈基本等于连轴转。
  路祈怎么都没想到胡灵予替他不平的在这里：“前面不都是这么过来的，每一轮排到四十组后的都这样。”
  “这回情况特殊啊，”胡灵予想也不想，“你是能得第一的，提前遇见傅香香这种就应该给你充分的准备时间！”
  情况其实没什么特殊的，特殊双标的只有赤狐。
  路祈深深看了他良久，忽然重重“唉”一声，难得一见的调皮：“怎么办，不得第一都不行了。”
  觉醒场上空传来考务组老师催促：“请除轮空以外的所有同学，尽快去对抗区相应场地就位——”
  没两分钟，准备区走了个干净，就剩贺秋妍一人，孤零零的倩影看起来全是快乐。
  四区域，六号场地。
  赤狐：“欧阳泽？”
  尼罗鳄：“胡灵予？”
  赤狐：“你好。”
  尼罗鳄：“……好。”
  其他区域还有同学在走动，趁着“开考”前的最后时刻，身板高大宽阔的欧阳泽，抓紧观察自己的对手。
  身材匀称，骨架偏秀气，灵活敏捷，但力量不足，典型的狐科。
  然而就是这样一个看不出任何威胁的狐科，连战连捷，从大天鹅，到刚果狮，再到苏门答腊虎，杀疯了。
  一次是侥幸，三次就是实力了。
  何况鳄鱼科属并不比大型猫科更强，尤其在非水系环境里，脚下移动不够迅速，身体柔韧度也远逊于猫、犬。
  无意间，再次四目相对。
  欧阳泽心中一震，在那双犬科的眼睛里，你看不到任何犹疑畏惧，仿佛早已看透棋局，胸有定数。
  对，就是这样。力量不足，战术来补，灵活敏捷，那便发挥到极致。自己遭遇的是一对一场上最可怕的那种对手，认得清敌人，也认得清自己。
  尼罗鳄感觉到了前所未有的压力。
  不远处，相邻的五区域，一号场地。
  路祈和傅西昂站在对角线，边界之内，能拉开的最大距离。相仿的身高，肩背挺直，身形颀长漂亮，但一个更飘逸，一个更有力。
  “又见面了。”路祈笑笑，拉一下觉醒训练服的前襟，被汗水打湿的地方贴在皮肤上，不大舒服。
  傅西昂微妙地挑一下眉：“你不用暗示，我知道你刚对抗完。”
  路祈顿了顿，而后放下手，看向美洲豹的目光变得惊奇：“你怎么忽然聪明了，早说啊，害我多此一举。”
  傅西昂深呼吸，扯出自以为有涵养实则完全狰狞的微笑：“别他妈耍嘴皮子了，你要觉得不公平，等会儿我让你十分钟。”
  “你也太没诚意了，”梅花鹿一双清澈的眼，真诚凝望美洲豹，“直接让我晋级不行吗？”
  傅西昂：“……你是真没被揍过。”
  全部二十一组就位，哨声响起，开考。
  四区六场，尼罗鳄紧紧盯住赤狐，浑身肌肉绷紧，脚下微抬却又不敢先动。
  忽然，他发现胡灵予垂着的手在轻轻地抖，像暗自打着什么节拍。
  又在谋划什么战术？装死诱敌？过肩背摔？扯臂环还是搞出界？无数猜测在欧阳泽脑内疾驰而过，他心如擂鼓，从未想过竟然会有面对赤狐而如临大敌的一天。
  赤狐抬脚了！
  欧阳泽全神贯注，屏住呼吸。
  赤狐抬起的脚向后有力一撤，啪，稳稳当当踩到界外。
  考务组老师应声响哨：“欧阳泽，晋级——”
  尼罗鳄呆若木鱼。
  什么情况啊！
  “嘿，”已到界外的胡灵予，团结友爱地挥手提醒，“你晋级了。”
  “为什么？”欧阳泽完全傻掉。
  “根本没法打，还浪费时间干吗。”胡灵予说。
  “怎么就没法打了，”欧阳泽说，“你刚才不是还在酝酿战术？”
  胡灵予一愣：“战术？”
  “手这样，”欧阳泽学他在腿侧轻轻打节拍，“不就是在思考，在谋划。”
  “那是累的手在抖。”胡灵予没想到尼罗鳄同学如此善于脑补，“我早就没体力啦，现在腿都抬不起来，走路快要鞋底蹭地了。”
  欧阳泽：“这么累你干脆别过来了，直接在准备区弃权不行？”
  “不行，”这个胡灵予绝不妥协，“我得亲眼看看你什么样，万一也透支了呢，”小狐狸嘿嘿一乐，“那我不是还能拼一拼。”
  欧阳泽：“……”
  所以他现在是被盖章“身体不虚”了？要不要再给赤狐送面感谢锦旗？？
  赤狐：“你刚才好像很紧张。”
  尼罗鳄：“没有。”
  赤狐：“害怕我吗？”
  尼罗鳄：“不是。”
  赤狐：“可你现在都没敢看我眼睛。”
  尼罗鳄：“我近视。”
  大屏幕实时通报。
  第16组：尼罗鳄（晋级）
  对抗开始不到十秒。
  路祈和傅西昂甚至还没真正动手，听见哨声不约而同转头，准确锁定相隔四块场地的某狐狸出界背影。
  傅西昂神情诧异。
  路祈又好气又好笑。
  【放心，下一轮我早想好了。】
  小狐狸拍胸脯的保证，还真一点没食言，给自己安排得明明白白。
  淘汰者在考务组老师那里确认完信息，就要按照规定路径从侧门离开觉醒场，即便想留下，也得先离开再从正门折回，才能坐到临时看台。
  胡灵予急着看路祈战况，出了觉醒场就沿着围墙一路往正门跑。
  围墙外一片夏日繁盛，墙根下一丛从金丝桃，柠檬黄的花朵正明媚，离墙稍远些的木槿树，淡紫色的花骨含苞待放。
  胡灵予像一只穿梭在姹紫嫣红中的小狐狸，跑得没头没脑，窜得风风火火，一不小心就跟迎面来的人撞了个满怀。
  “扑通”两声，撞与被撞者各自向后，都跌坐到草地上。
  胡灵予连忙道：“对不起，对不起，”用力眨眼甩掉晕眩的金星，“我跑太急了。”
  “没事儿，也怪我，”对面自我调侃，“反应太慢，没躲开。”
  胡灵予僵住，战栗从心底最深处泛起，如挥之不去的幽灵。
  这声音，他听过。
  视野逐渐清明，胡灵予看见一张永远也忘不了的脸。
  比悬崖上年轻，比悬崖上稚嫩，略带血丝的双眼还没有七年后那样狠冽与邪性，亦或者，他现在还需要隐藏。
  “同学？”李倦见他面色有异，微微疑惑。
  胡灵予知道自己现在应该表现自然，可是根本做不到。白兔怎么会在这里？他也是第四大的？路祈呢，现在和白兔认识吗？无数疑问铺天盖地而来，冲击着胡灵予混乱的大脑。
  李倦率先起身，走过来伸手拉他：“你撞我，怎么还把自己撞傻了。”
  胡灵予一个激灵，躲开了白兔的手。
  李倦歪头，过长的发丝斜开，露出故作亲切的眼：“怎么，还怕人碰啊？”
  “没有。”胡灵予勉强笑一笑，一股脑从地上爬起，拍拍身上，“不好意思啊。”
  李倦说：“你刚才道过歉了。”
  “哦哦，”胡灵予继续扯了扯嘴角，本能想逃，越快越好，可残存的最后一丝勇气生生定住了他的脚，“同学你是哪个班的，刚才那一下撞得挺厉害的，万一后面你有什么不舒服的，我也好负责。”
  李倦眯了眯眼，没有血色的唇角轻轻勾起，像听到了什么有趣的：“想负责的话，不是应该你自报家门吗？”
  “……”胡灵予不想。一万个不想。
  未料白兔调侃完，便痛快道：“李倦，倦怠的倦，医学院研一。”
  医学院。
  胡灵予眼底微闪，记忆中的弦动了。
  那晚他们追踪的犯罪集团，是一个搞非法基因研究的组织。该组织研发出一种名叫“涅槃”的非法基因制剂，在黑市流通，该制剂能够大幅度提升弱势科属的身体素质和野性之力，但同时也会对使用者的身体造成极大危害与风险。
  奈何总有人铤而走险。因为市面上并没有其他安全合法又有效的手段，能让弱势科属弥补同强势科属的差距，而处处竞争的社会，总有弱者处处碰壁。
  能搞出这种东西的犯罪集团，必然有专业的技术团队，李倦的医学院背景，是单纯的个人背景，还是有其他更千丝万缕的联系？
  “你怎么好像心事重重的，”李倦双手插兜，“对抗没考好？”
  胡灵予错愕抬头，大脑有片刻空白。
  “一年级2班，胡灵予，野性之力5级，”李倦堆起友善的笑，“我这两天一直在训练场看热闹，就属你最亮眼。”
  白兔演技不好。
  胡灵予想，他肯定没有在练习假笑的时候照过镜子，否则就会知道自己这样有多违和。
  根本不是偶然撞见，是一方早早埋伏在这里，等着猎物自投罗网。
  为什么？
  胡灵予已经无暇去想，前世今生的双重恐惧交叠到一起，如毒蛇般，缠绕上他的四肢百骸。
  忍不住想要后退。
  李倦垂眼看见，忽地伸手抓住他胳膊，困惑凑近：“你怎么好像特别怕我？”
  白兔的力量大到不可思议，明明看不出使劲，却捏得极疼，根本无法挣脱。
  胡灵予克制不住地抖了一下，说不出话。
  天气那么热，他却那么冷。