为了凑够将【采集者】升上6级的经验值,奥利弗结结实实地砍了两天的树。
  砍到第二天黄昏时，他的砍伐量其实就已经超出所需的175棵了。
  但奥利弗只迟疑了一下，便高高兴兴地继续砍了下去。
  剩下的那半管精力条,可是他通过啃奶酪补充出的今天第三管了——成本那么高，不用掉实在可惜。
  又是砍到天色黑透的一天。
  看着背包里的那经过这天的奋斗，多出来的整整5组木材，奥利弗终于心满意足。
  加上昨天的那6组,和原本剩下的1组半……他已经拥有将近13组木头了！
  不收手也不行了——明明昨晚还清过一次、出门前只带了他眼中的“必须品”的背包,已经再次彻底爆满，装不下了。
  这还得怪野蘑菇的种类太多，每一种都要分别占一个格子。
  为了不让背包炸得太厉害,奥利弗索性将采摘到的所有蘑菇都通过制成【恢复药水】的方式来消耗掉,终于腾出了四个格子。
  取而代之的，是背包里悄然多出的那26瓶【恢复药水】。
  接着，他戴上一只【猫猫神的戒指】,便在那温柔的辉光的帮助下，带着随从们踏上了回城堡的路。
  才踏上田野的地界，他便看到了有好几个模模糊糊的人影，躬身藏在田地里，窸窸窣窣地搜寻着什么。
  虽然不是由他亲手耕种的那片玉米地,而是奴隶了混栽了其他作物的地界，但……
  奥利弗眼底略过一抹疑惑。
  直到昨天,地里的土豆才普遍都安稳地渡过了芽条生长期和幼苗期。
  并随着第一花序的到来,迎来了块茎形成期的开始。
  但也只是开始啊。
  现在地里的薯块，最大的也不过指甲盖大小,更多的可能还没机会冒头。
  真的会有人这么饥不择食,连才刚要开始结的块茎都不放过吗？
  奥利弗总觉得这不太可能。
  自从他成为领主、接手莱纳后,就从没有真正收取过地里作物的税收。
  不仅把过去几年那些让前领主宁可堆着发霉、也不让奴隶吃上半口的存量全发掉了，还将收来的去年秋耕春收的那批粮食，也陆续发放了下去。
  反正光靠莱纳之前的耕地面积，除非是遇到丰收的年份，否则根本不可能养活那算上奴隶后的万余口人的。
  奴隶增多，食物总量却在减少，所以不仅所有人都吃不饱，还总要凄惨地饿死一批人。
  那些忍受不了饥饿和不断逼近的绝望，选择前往离得最近的奥尔伯里城的奴隶们，几乎无一例外地饿死在了路上。
  ——就算到达奥尔伯里，情况只比他们这边好上一些的城民，也显然不可能接纳这些饥肠辘辘、瘦骨嶙峋的奴隶的。
  奥...利弗不想看着奴隶们死去，就只能想方设法，到处开源。
  包括除草除石、开垦出更多耕地；通过各种途径增加土壤肥度；用休耕和放牧的手段来恢复地力；甚至连那些麻烦的盐碱地都要设法漂洗掉过多的盐分，再做用途。
  又正值天气最热，食物来源最多的夏季……按照以往的情况来看，这无疑都是一年里最少让奴隶挨饿的时候了。
  当然，正常作物的生长比较慢，不可能像游戏系统出产的玉米那样半个月就彻底成熟、并且反复结果。
  但地里的它们，也在这个月的精心饲弄和肥料灌溉下，长出肥硕的成叶和高茎，看上去一片绿油油的，欣欣向荣。
  能被称作‘田’的每一寸犄角旮旯，都已经被种满满当当的了。
  虽然还要耐心地等待三个多月，但只要等到收获季的到来……
  光是想着，就让奴隶们脸上情不自禁地露出了憧憬的笑容。
  任谁都能想象出，他们辛苦这么些时日的效果会有多好了。
  这也更让奥利弗感到困惑。
  在他的莱纳，哪怕是日子最底层的俘虏，每天在劳作后也能被允许吃个六七成饱了。
  怎么还有人被饥饿逼到这种地步？
  奥利弗刚面露迟疑，同样也发现了他们的存在的福斯管家，脸色就倏然沉下来了。
  他毫不犹豫地抽出马鞭，重重地在空中挥过后，低喝道：“卑劣的盗贼，滚出来！”
  凌厉的破空声携着能吓破人胆的“啪”一下，猛然炸开在那几人耳边。
  加上那威严十足、低沉有力的喝声，当场就把地里的“小偷”给吓得一个趔趄，灰溜溜地钻出了田地。
  “愿伟大的猫猫神保佑您，尊敬的殿下，请您行行好，听听我们解释。”
  在地里蹭得灰头灰脸的这五个“贼”站了出来，战战兢兢地行着跪拜礼：“请您一定要相信我们的话，我们真的不是盗贼，只是为了寻找我们的主人丢失的那头猪啊！”
  “猪？主人？”
  奥利弗眨了眨眼。
  那些肥硕的大猪，可是他因为钱不够多，而不得不放弃购买的“奢侈品”。
  只稍微回想了一下，他的脑海中就浮现出那张憨态可掬的猪主人的脸了，不禁笑了笑：“你们是皮格斯的仆人？”
  “是、是的！殿下！我们的主人就是皮格斯先生！”
  做梦不敢想高贵的公爵殿下竟然会还记得他们的主人，被这位威严的管贾先生吓得快半死的这群仆人，激动得几乎快要哭出来了。
  “你们竟然还没回去吗？”奥利弗不解道：“夏集已经结束十多天了。”
  据他所知，商人们早就走光了。
  最后走的那批商人，因为剩的货物太重太多，想到成本又不高，嫌原路带回去太麻烦，因此在拖了几天还是没能卖掉后，干脆试图献给城堡里的骑士...。
  精明的商人当然不是无由来地慷慨。
  他们是考虑到自己以后还打算来莱纳来，只是会换一批货物……那要是拿这些滞销又沉重的东西与身为小贵族的骑士们打好关系，绝对是稳赚不赔的。
  要是骑士愿意接受就好了。
  之所以略过领主奥利弗——当然是因为就算给他们一百个胆子，也不敢拿这么次的货物充作礼物、送给那位高贵无比的大人。
  然而福斯和诺亚等骑士们，当然不可能看得上这些货物。
  就在他们冷声拒绝时，听说了这件事的奥利弗，忍不住好奇地问了几句。
  一听那要么是些量大到用麻袋装的羊毛原料、低廉的木材（他们显然没想到今年的莱纳人已经提前修葺好了房屋）、灯芯草、居然还有一匹盲马后……
  奥利弗便忍不住向管家先生投去了期待的眼神。
  “都留下吧。”
  接触到小主人的视线后，福斯面不改色地松了口。
  他既然决定代小主人接受，就不可能白要这些东西。
  这些在他眼里，根本不配被称为‘货物’的垃圾，怎么可能配成为献给小主人的礼物？
  不如直接买下来。
  至于本钱，当然是来自在这几天里新做好的那几罐腌玉米了——反正离交货给康迪门特的时间还早，可以先拿来套现。
  对于常年奔波在路上，在不靠城镇的歇脚点就必须啃干粮的商人们，是很乐意花高价买些能重重刺激到味蕾的奇特食物的。
  至于他们手上的，原本就是被其他城市的人嫌弃太差的货物。
  再次陷入滞销后，价格当然低廉得不可思议。
  甚至都不需要任何的讨价还价——当然，贵族也不可能进行讨价还价，福斯只用了1.5枚金币的价格，就将这大批的货物全收进仓库里了。
  唯一特殊一些的，就是那匹盲马。
  因为看起来还比较健康，在有人引领情况下能勉强拉得动一杆重犁，于是单独要了4枚银币。
  正常情况下，盲马在市场上至少是能卖出10枚银币的高价的——只要它的新主人不介意它的来历有一点点‘不正’，也不害怕或许会遭到来自于它的旧主人的报复的话。
  “殿下。”
  见奥利弗目露迷茫，福斯很快便上前一步，低声解释道：“那名商人摔断了腿。”
  原来是那个倒霉蛋啊。
  光记得他的猪、却不慎忘了他遭遇的不幸插曲的奥利弗，不由露出抹礼貌的微笑。
  他稍考虑了下，便向那几名仆人吩咐道：“我听说过，那是位感受到伟大的猫猫神的荣光，十分虔诚的新信徒。让卫兵们帮你们找到丢失的财产，而你们的话，就带我去看一眼他吧。”
  虽然皮格斯是因为自己太不小心才从马背上摔下来、受了断腿的重伤。
  但奥利弗想，这毕竟是在他的领地上出的...;事，那去探视一眼，也是说得通的。
  仆人们难以置信地睁大了眼，纷纷露出受宠若惊地神情，俯身道：“我愿大声歌颂您的仁慈之名，善良的殿下！”
  当奥利弗真正来到皮格斯所投宿的那间旅舍时，眉头便不禁皱起来了。
  皮格斯的情况，与其说不好，倒不如说是糟糕透顶。
  印象里那位胖乎乎的商人，只在床上躺了大半个月，就已经瘦得脱了形。
  他对曾经让他看得痴迷的美丽领主一行人的到来一无所知，躺在床上也绝非是出于傲慢：他浑身因为发热而冒着大汗，脸上是病态的灼红，粗重地喘着气，俨然陷入了昏迷。
  他那条之前摔断的腿，这时象征性地缠着绷带。
  旁边还站着一脸悲天悯人、正用盛了些深绿色的不明液体的勺子给他“喂药”的医生。
  但失去意识的皮格斯，这时也没有了吞咽的能力。
  在那敷衍的喂药下，只让裹着枕头的布巾被染成了难看的绿色。
  奥利弗蹙紧了眉，问道：“他已经昏过去几天了？”
  那名医生这才察觉到他们的到来，惊得连手里的“药”都洒了，匆匆站起，小心翼翼地回道：“尊敬的殿下啊，皮格斯先生已经昏过去三天了……他的运气实在是太糟糕了，原本都快好起来了，却被恶魔侵蚀了伤口！”
  三天。
  听到这个答案后，奥利弗有些不忍地看着这位猪贩。
  就算他不是医生，也多少能看出对方之所以陷入高烧和昏迷的原因，多半是感染了——而且是非常厉害的全身感染。
  即使是放到现代，也是一个处理不好，就能危及生命的严重程度。
  而在只有庸医的这个时代了……皮格斯的仆人们比他更早意识到主人的命运，从昨天起就已经为他跑过几趟无人的神殿、试图找出一位能让主人安息的神官了。
  今晚更是只留了少数的人继续守在皮格斯身边，其他人都出去寻找那头据说跑丢了的猪了。
  那也是没办法的事。
  等主人死后，这些重要的财产可是要由主人的长子跑来继承的呢——当然，还要交纳其中的30%给当地领主、也就是奥利弗公爵，作为遗产继承税。
  要是莫名少了一头，看管不力的他们，可就要受到怀疑和严惩了。
  奥利弗盯着显然是必死无疑的皮格斯看了会儿，忽然想起游戏背包里一样刚刚做出来的东西。
  【恢复药水】。
  他之前就已经验证过，那些经过烹饪的普通食物，是只能对他经过游戏系统改造的身体起作用，对别人的伤势和身体则是没有任何改善效果的。
  那换成配方由系统出品，并且是他亲手制作出来的【恢复药水】呢？
  奥利弗心念微动。
  眼看着皮格斯奄奄一息，命在旦夕，他只有抱着死马当成活马医的心态，对管家吩咐道：“福斯，我...希望你让人将那匹盲马，牵到这家旅舍的马厩里去。”
  只要盲马没被毒死……就拿来给皮格斯试一试吧。
  对现在的皮格斯而言，显然也没有比这更好的选择了。