商会只是松散的行业联盟。


  这不是苏言想要的。


  从商业角度来说，与其跟东南船运商会竞争，斗个你死我活。


  不如联合起来垄断，达到共赢，如此更能赚得盆满钵满。


  “其实，船运公司，不过是把船运商会加强了一下，以船入股，公司统一管理运营，每月按占股份额经行分红。”


  苏言粗略解释了一下，何谓船运公司。


  乔德文经商一辈子，稍微思考一番，自然能明白苏言所说大概的意思。


  至于细节问题，暂时还不是现在需要考虑的问题。


  “苏公子如此空手套白狼，不太妥吧？”


  在商言商。


  既然苏言以生意来谈帮忙的条件，乔德文自然同样是以谈生意的方式来讨价。


  “不瞒乔会长，我定做的二十艘大船，用不了多久就能下水，据我所知，东南商会二十米的大船不超过二十艘。”


  自己涉及船运的事，算不得什么商业秘密，迟早会跟东南船运商会杠上，在这谈判桌上，苏言索性就摊出了自己的底牌。


  计划赶不上变化，兴许这次王府的变故，是唯一的能促成双方合作共赢的机会。


  换在正常情况下，双方只有拼个鱼死网破，断无坐下来商讨的可能。


  因此，苏言也不再拐弯抹角与乔德文扯皮，摆出了最诚意的态度。


  苏言的摊牌，确实让乔德文陷入了两难的境地。


  且先不说此刻有求于苏言，只说苏言透露的消息。


  乔德文可以预见的是，用不了多久，他们东南船运商会，就会遇到一个，比盐帮更强有力的竞争对手。


  盐帮毕竟是大周的盐帮，在楚国的地界里，特别是在船运方面，东南船运是压盐帮一筹的。


  然而，眼前的苏言情况与盐帮不同，先不说双方的财力比拼，乔德文知道的，光是在摄政王哪里，苏言已经稳稳地压他们商会一头。


  得到摄政王的鼎力支持的苏言，用不了多久，就会把他们商会踩在脚下，这是无需质疑的，乔德文心中很明确这一点。


  当然，以乔德文摸爬滚打的经验来说，他怎么可能表现得轻易服软。


  “没想到苏公子，竟然对船运生意有兴趣。”乔德文不咸不淡地说道。


  乔德文云淡风轻的表态，在苏言眼里，不过是一捅就破的纸老虎。


  “是报团取暖互利共赢，联合起来对抗盐帮，还是我们先分个胜负，眼看着盐帮渔翁之利，乔会长做个决断。”


  苏言抛出了杀手锏，对他来说，与东南船运的整合不过是锦上添花的事。


  然而，此刻的乔德文，定然是心急如焚地盼望，有人给他雪中送炭。


  两相对比之下，主动权掌握在自己手里，苏言手里握有足够的谈判筹码，自然是不着急。


  苏言此刻的心态就是，别说我不帮你，就看乔德文你如何选择。


  通过种种迹象研判，苏言心里吃定了乔德文，别看乔德文装作一副还未到生死时刻的样子。


  “我们东南船运商会，早就有意与苏公子合作。”乔德文避重就轻地说道：

  “至于如何合作，我们双方可以坐下来再好好商酌。”


  确如乔德文所说，东南船运商会已达成共识，寻求与苏言的合作。


  只不过，如今苏言提出的合作方式，超出了他们商会的可接受范围。


  可以预见的是，按照苏言的合作方式，乔德文他们便丧失了商会的控制权，沦为以苏言唯命是从的部下，这是乔德文不能接受的。


  没有谁会愿意把头把交椅拱手相让，即便是楚国的小皇帝，不也还想方设法联合保皇党？


  “生意嘛，自然是有商有量，我也很想坐下来慢慢谈，只怕是乔会长没有那个时间。”


  苏言轻巧地提醒乔德文，时间就是生命，双方扯皮的结果，乔德文承受不起。


  当断不断反受其乱。


  苏言言语中不乏威胁之意，不趁着此次千载难逢的机会施压，以后再想有这样的谈判筹码，可就难了。


  自知处于被动境地的乔德文，眼角不由地一紧，诚如苏言所说，他时间有限，迟则生变。


  不但是摄政王需要拿他当替罪羊。


  那些昨晚死在摄政王的权贵家族，同样需要一个交代，这些权贵的力量不容小觑。


  更何况还有张老那般门生遍天下的死者。


  一日为师终身为父。


  如此杀父之仇，那些有权势的门生，自然要给恩师讨个公道。


  最可恨的是那些标榜忠贞的保皇党，其实不过是为了争取最大利益的墙头草。


  大势不可违，如今的形势下，那些个所谓的保皇党，为免受牵连，推卸责任，自然是咬死替罪羊。


  别人可能不知道，乔德文却是知道，昨晚被刺杀的人当中，大多是坚定的保皇党。


  就如那张老，摄政王攻下荆都时，就是他带领文武百官，跪求摄政王保留正统，言祖宗之制不可废，这才保住了小皇帝。


  在外人看来扑所迷离的事情，在乔德文这样有内幕消息的人眼中，看得明明白白。


  正因为看得清楚，乔德文更明白，如今自己四面楚歌，何方势力都需要他这个替罪羊。


  虽说替罪羊不止他一个，但这不是他关心的，他只关心如何躲过这一劫。


  自家事自己明白。


  明知道苏言有威胁之意，乔德文却是无可奈何地说道：


  “商会不是老夫一个人说了算，苏公子提的条件，能否容我回去，与商会几位当家的商议？”


  与身家性命比起来，苏言所提条件并非完全不可以接受。


  一时之间决定不了，乔德文只能使用缓兵之计，想者回去暂时先多方打探，观望事态发展，再作打算。


  “乔会长，此去东南上千里地，怕是等你们商议好，黄花菜都凉了。”苏言不禁笑道。


  还想跟我拖时间扯皮，也不看看这是什么时候。


  “苏公子放心，商会的几位当家，如今就在荆都，用不了多久就能给你一个答复。”


  商会的几位当家，每年过年都是在荆都过的。


  过年正是送礼拉关系的好时机，他们这些精明的生意人，自然不会放过。


  乔德文能如此说，已然是很大的妥协，如不是迫于无奈，他不至于如此低声下气。


  “如此，我就等着乔会长的好消息了，但愿我们是友非敌。”


  苏言也不点破乔德文的缓兵之计，也无需把乔德文逼得狗急跳墙，自然会有人逼他，何须自己亲自动手。


  “苏公子言重了，我们当然是友非敌，老夫这就回去与他们商议。”乔德文起身告辞说道。


  “小蕊，送送乔会长。”


  临走，苏言不忘揶揄一把乔德文。


  送客有别苑家丁带路，当然用不着小蕊。


  苏言不过提醒乔德文，别忘了昨晚的侍女刺客。


  “不必不必，无需相送。”


  看着乔德文渐行渐远的身影，苏言大声喊道：


  “乔会长，下午我去给王爷拜年。”


  正在离开的乔德文，听到身后的苏言如此喊话，眼角不由地跳了跳。


  他这是下最后通牒……


  乔德文在家丁的带领下，出到别苑大门，见到了一个意想不到的人。


  虽然很奇怪此人为何来找苏言。


  不过此刻的乔德文如此人一般，自身难保。


  哪里还有那个闲工夫，关心那个人前来所谓何事？——