入夏, 是大观园风景最好的时候。


  　　楚然也已经习惯了园子里的生活。


  　　贾宝玉说是奉娘娘的旨意在园子里读书，可又哪里读什么正经书了。写诗作画他到是有些长才，偏都跟科举没啥关系, 哪都不挨着。小姑娘们起诗社游湖画景的到是老有他。便是没了诅咒, 他那性子是成了型的。虽说有袭人和宝钗劝着，偶尔也能看几眼大学中庸了, 但更喜欢的显然还是吃喝玩乐。出去上族学之后, 认识了外面的人，对家里的姑娘们也没那么多的牵挂了，也开始常往外面跑。


  　　还老拿北静王当幌子, 动不动就是去北静王府了, 要么就是北静王找的。横竖这么一说，贾母也好，贾政也好, 都不能说什么了。


  　　他不整天在园子里厮混了，楚然到是能多跟着姐妹们一起玩儿。就是偶尔对上几句诗，靠着林妹妹的老底子，也不掉链子。因着她泡的茶好，点心也好吃, 还不怕胖，姑娘们也很乐意跟她一起研究研究食谱，改良一些小食点心。跟做实验一样, 反正是一阵有钱有闲的富家小姐, 读书写字是消遣, 吃喝当然也是消遣。谁有了好主意，得了好东西，必是要开了一席, 看看家里谁有空，大家一起尝尝，乐乐。谁要是做得错了，弄出来奇奇怪怪的味道了，说笑两句，挤兑两句，打打闹闹的，谁也不真的往心里去。


  　　楚然收获还是很大的，最起码的，这些个大小姐们，审美那真是杠杠地。把些点心样子，真的做成了画儿。


  　　“跟姐妹们商量个事儿呗？”


  　　这天，又是一起在秋爽斋宝钗处小聚闲聊，讨论着花样子，楚然看屋里就三春和宝钗，没别人了，才说了话。


  　　“妹妹怎么还客气起来？要什么就说呗，难不成我们能办的还不给你办吗？”宝钗笑着应。


  　　“到不是什么要紧的事。就是有一个给姐妹们挣一点私房钱的买卖，不知道大家有没有举趣？”


  　　“什么？姐姐这么高洁个人儿，怎么也沾上一身铜臭了？”惜春皱着眉。


  　　“这可不是糊涂话吗？你每日吃穿用度，身边那么些人伺候，都是喝风活着不成？你想想，若是没子月例，没了丫鬟婆子，你要怎么办？”老说自己孤魂野鬼的，可没有这个家，你是能种地还是能砍柴？啥叫不知人间疾苦，这便是了。


  　　“那又如何，大不了剪了头发做姑子去。”冷心冷情的人，出家便是她能想到的最理想的归宿了。


  　　可她怎么就不想想，“做姑子就不用吃穿了吗？那寺里的姑子便真的能超然物外了？你们家里有铁槛寺，有馒头庵，也供着着和尚姑子的，我问姑娘一句，倘若无人奉养的时候，要怎么样呢？”


  　　“死了还干净些。”


  　　“是啊。死了好啊。死了就都干净了。可真能舍得死的，毕竟是少数。多数的人还是觉着好死不如赖活着的。四妹妹无牵无挂，能死了干净，别的姐姐妹妹们可愿意？反正我是舍不下这花花世界的。便是父母俱亡，我也想着，他们地下有知，也不希望我早早的去陪他们。还有老太太疼我，我也是万万舍不下她老人家的。虽说如今在府里，万事不愁。有舅舅可以依靠，还是想着，手里能松快点儿，四时八节准备礼物，也不用那么紧张了不是。”


  　　惜春哪能听不出来，楚然骂她无情无义。她也确实冷心冷情。东府里那些腌臜事她心里有数儿，不回去，是不想脏了自己。在西府里，又不是她的家。娘没了，爹不管，跟没了也差不多。向来是在意的就是自己的清白名声。被楚然这么说，当场就气哭了，可别人说她，她都能骂回去。就是林姐姐说她，她反驳不了。因为不管怎么说，东府也好，西府也好，还是贾府，她也还是贾家的姑娘。她爹再不管，人总活着呢，她若真有事，那败家哥哥嫂嫂为了名声也不能完全不管她。可林姐姐才是真的寄居亲戚家里，父母双亡，兄弟姐妹俱无，真正的无依无靠。这么一比，可不是比她境遇还不如吗？

  　　“哎呀，林姐姐，瞧你一张利嘴，把四妹妹都给说哭了。她平日里老爱些佛经道经的，也就是那么随口一说，哪里就当真了。四妹妹也是，可不许老把这些话挂嘴上，什么死呀活得，咱们清清白白的人，干什么死了干净？林姐姐有什么好主意，快些说。我是不嫌弃银子多的，一个月挣十万两才好。过年的时候给老爷太太送金山。”探春出来打圆场。


  　　“是了是了，我也是那大俗人，再是嫌弃银子多的。林妹妹这样人儿都看得上的生意，想来是差不了的。”宝钗也跟着笑，惜春说铜臭，她心里当然是不高兴的，薛家还是皇商呢。这会儿到是比以前对楚然多了两分喜欢，以前只觉得她清高不合群，现在到是看着亲切多了。


  　　迎春原本是事不关己高高挂起，吵不吵闹不闹的都跟她没关系，一心看她的花样子，这会儿到是不能不说话了，“妹妹说的到底是什么？”


  　　楚然这才顺势的把话兜回来，“前几日忠顺亲王府里办荷花宴，给我也下了帖子，我不是不方便去嘛。就让林嬷嬷送了些点心过去充数，就是前些日子咱们刚刚做出来的山水画的点心盒子。说是王妃们还算喜欢，觉着新奇。昨日怡忠亲王府的门人过来说，想在饽饽铺子里加上这一样，专往各大贵人府里送。人家也说了不占咱们的便宜，咱们用方子入股，给三成的分子。时常给送些亲花样儿去就成的。我是想着，想些新样子，也不耽误咱们什么，只当日常的消遣了。那饽饽能卖几个银子去？还只是三成，想着也没多少，一个月几两银子的事儿，也没好意思大张旗鼓的说。就咱们姐妹几个，只当挣几个零花儿了……”


  　　这算是把为啥只找了姐妹几个，没跟府里说，也没带李纨的事儿给解释了。李纨人家是真不缺钱，月例银子跟老太太一样的二十两，还有自己的田产铺子，一年几百两的进项，花销都是公里的，只进不出，有钱的很呢。


  　　至于凤姐，那就更不用了，人家管家太太，能看上她们这些散碎银子嘛。


  　　这么一说，几个姑娘也都觉得合理。


  　　只宝钗心里清楚，这可不是一个月几两的买卖，她家就是皇商，还能不知道，富贵人家的钱最好赚嘛。特别是还背靠着怡忠亲王府，那就是坐着数钱的买卖。几两？几百两几千两都不算什么的。


  　　不过她也只在心里想想，并没有说出来。


  　　“要不要叫上宝玉？”迎春头脑简单，还想着他宝贝弟弟呢。


  　　“别别别，他院子里那些个，姐姐又不是不知道。算上他，咱们啥也做不了了。到时候说不得还得被太太骂。就是咱们要做，可千万不能说出去，谁都不能说。哪怕挣了银子，你去偷着补贴谁，也别说出去。姐姐千万记着。谁都不能说，你身边的人也别说。”楚然还得吓唬她，就怕这二木头好不容易帮她挣点儿体己，再便宜了她身边那些吸血的。


  　　“是啊，二姐姐，千万别说出去。咱们也不经手，就把方子给林姐姐，挣了钱也让林姐姐帮忙存着，用的时候再取。你也该为自己打算打算了，等将来成了亲，有向个体己，手也轻快些，日子也好过。还能总指望着跟在家里一样，万事不管的，就有人给你张罗吗？”探春就是个操心的命。前些日子凤姐养病，李纨说是带着几个姑娘学管家，实际也就是她跟着管了。迎春惜春就是俩摆设。


  　　二木头现在没有以前那么木了，只是太怂了，她想硬起来，都不会。耳根子还软，别人说什么她都觉得对。但她绝对不傻，也知道探春说的是为她打算的，是好心，只点头，说记下了。她都十六了，还没有定亲呢，自己心里哪里一点儿也没想呢。


  　　“是是是，妹妹这话很对。只咱们姐妹知道就好了。再不能说给别人知道。传出去，与咱们的名声也不好。”宝钗又强调了一遍。


  　　楚然看大家都没异议了，才又道：“那就这么说定了。我让人去回话。以后咱们按月给方子，一个月两份。月底我给大家报账，银子我让人找稳妥的钱庄存上，姐妹们什么时候用银子了，去支就行，咱们都不经手，不防害什么。”


  　　那就没什么了。都觉得只是几两银子的事儿，没啥大不了的。


  　　到是每月两份饽饽花样子，跟作业似的，成了必要完成的任务，到是有点儿压力了。本来还在研究花样子和打络子呢，也都收起来了，立马开始琢磨点心样子。


  　　说到底还都是一群十四五岁的小姑娘，哪能没点儿孩子气了。


  　　到是楚然，因着探春提了一嘴迎春的亲事，想起来中山狼，二木头再木，再是可怜之人必有可恨之处，再是提不起来，可她又没做坏事，又没招谁惹谁，无辜的花朵一样的姑娘，总不能眼看着火坑还让她往里跳吧？

  　　就在跟凤姐闲聊的时候问了一句。凤姐儿身体养好了，又开始风风火火的管家，每日忙得一阵风似的，到是没以前那么高的心气儿了。贾琏添了那样儿的病症，她背地里跟平儿一起都不知道哭了多少场了，越发觉得儿子没指望。再大的心气儿也提不起来了。那事还不能让任何知道，贾琏因着这个，见她都矮三分。更不敢出去瞎混，也没本钱混了。两口子在家里用小葫芦水调养着，不知道多精心。这些日子才见了些起色，她那心情也好此了。也才有心情得闲了到园子里逛逛。


  　　楚然问了，她就叹气。“妹妹这是听说了云丫头定亲的消息才想到咱们二姑娘的吧？要说，我跟她哥哥也不是那坏心烂肠的，到底是亲妹妹，还能不管她？你哥哥在外面，也没少留心。可咱这是在家里说，就二姑娘那个性子，高门大户的，她摆弄不了。小门小户的，跟咱家门不当户不对，老爷太太必是不同意的。可不是要难死个人了嘛。真要是不管她，只冲着那高门大户攀高亲去，看着吧，还不定怎么搓磨她呢。”


  　　这话还真是，楚然想想，也觉得挺愁。以前看书，都说迎春是没人管的，最后五千两银子卖给中山狼被虐待死。可那会儿她都多大了？还有多大的挑捡余地？贾家就是为了元春的脸面，也不可能把一个姑娘留到十七八岁上还不定亲吧。要是说高不成低不就，一直没挑上合适的，也能说得通的。至于有些人说想把她送给宫去做媵妾帮元春固宠，那才是纯扯淡呢。就二木头那性子，送她进宫？贾家人再蠢也没蠢到那份儿上去。


  　　“史姑娘定亲了吗？”


  　　这个还真没听说。


  　　“定了。定了个姓卫的，我也没细问是哪一家。如今正在家里备嫁学规矩呢。我还以为你听说了。那怎么突然提起二丫头的亲事了？是谁说什么了吗？”


  　　“是我家嬷嬷近来老在我耳朵边儿念叨，谁家的闺女提前两年就备嫁，谁家的闺女家里给准备多少抬嫁妆的。得了什么好东西也老念叨我不让用，让留着。哎哟，我这耳朵都快听斜了，脑子也被她影响，今儿姐妹们一起玩儿，这不就想起来了嘛。就问问二嫂子呗，反正这话是不能问大舅母的吧。”楚然随口找了个理由。


  　　林嬷嬷近来也确实，动不动就念叨。再有半年，她孝期就满二十七个月，该出孝了。除服之后就是十五岁生日，及笄之年，再不定亲就要成老姑娘，她可不是着急嘛。明示暗示的恨不能自己跑去找贾母，让赶紧给个准信儿去。


  　　她当然不急了，出了孝，贾家三事两事了也就开始走下坡路了。国孝家孝事儿多了去。她离自由也不远了。再说了，她急也没用啊。贾宝玉是死活不能嫁的，肖先生没来，她当然谁也不能嫁。就是为了林妹妹本人，定亲了倒是行，那也只能是帮着考察考察，万成成亲了她还没走，才是麻烦事儿呢。


  　　凤姐却觉得林嬷嬷想的没毛病，“家有一老如有一宝。嬷嬷是积古的老人，一辈子的见识总错不了。妹妹也别全不听。不过……我问你一句，你给我个准话儿，真不乐意宝兄弟吗？不是我卖花夸花香，宝兄弟怜香惜玉的，原也不是大事，再是找不到这么知道疼人的。妹妹到底怎么想的？我在老太太那里也好说话呀……”


  　　老太太如今虽说看着还是更乐意两个玉儿在一块儿，但她看着，没以前那么热心了。林妹妹这边儿，又躲着，看着一点那个意思都没有。太太那里一直是一个心思，万万不乐意林妹妹的。她心里也画得魂儿呢。又欠着林妹妹老大的人情，不知道怎么还。


  　　楚然就看傻子一样看凤姐，“二嫂子这可真是亲姐姐亲嫂子才能这么夸了。我也不怕你怨怪了，只问二嫂子一句，他除了怜香惜玉，还有啥？能顶门立户的过日子不？我一个无父无母的孤女，又没有嫂子这个本事，难不成还得让我支撑家门？就是嫂子这样的能为，外面的事不也是琏二哥哥支应吗？说句不好听的，等将来……他还能指着哥哥嫂子养活一辈子？分出去了，他怎么活着？我也不求能当诰命，凤冠霞帔的，总不能靠着当嫁妆过活，养活一大家子比主子还能摆谱的奴才吧？哪怕是种地扛活呢，我也找个能撑起家门的。便是找不到，我自己一个家，告着父母留给我的体已，不能活吗？为什么要拖着个大包袱活着？就算是太太再厉害，能算计个爵位来，她也有长子嫡孙的，能落到二爷头上去？我是傻了，奔着他？”


  　　话说到这个份儿上，凤姐哪里还在意楚然多嫌弃宝玉。她这会儿满脑子都是，哥哥能养活弟弟一辈子吗？老太太不在的时候，大房二房还能不分家吗？分家了，自家的琏二跟宝玉可是堂兄弟，更没有堂哥养活堂弟一辈子的。还有，爵位的事儿。楚然的话，对她无疑是当头一棒，以前她只想着，靠着娘娘，说不定以后家里恩荫个爵位，那也降不到别人身上，必是宝玉的。不影响自家的爵位。可现在再想，是啊。二房可是有长子嫡孙的，兰儿也长成了。便是有爵位，也该是长子嫡孙的，长幼有序不能乱，难不成珠大哥就不是娘娘的嫡亲哥哥了？那太太要想给宝玉算计个爵位，不就只能是自家的？自家现在可没儿子呢……环儿又是庶子……


  　　越想越觉得，这种可能太大了。要是为了宝玉的，老太太那里必是一千一万个愿意。


  　　不行，不行。得赶紧回家，跟琏二商量商量，俩们两口子这不是让人家当傻子使唤呢吗？再一想，楚然刚刚说的，难不成还让她当嫁妆养活一家子的话。可不正是说出了她现在的情况吗？前儿才当了金项圈，当了三百两给家里使。可不正是养活了一家子比主子谱儿还大的奴才吗？那怡红院里一窝子的祖宗，败谁的家呢？

  　　“你的意思我明白了，以后在老太太跟前，好歹不会给你说漏了。院子里还有事儿，我先走了。”凤姐说完，急匆匆的走了。


  　　楚然不管她，兀自悠闲的钓鱼。


  　　贾府这辆破车呀，也是够够的，矬子里面拔大个儿，要不是怕他们以后粘上自己，何苦费这么些力气非得把琏二和凤姐两口子拉□□呢？还不是因为拉拔别人没用嘛。还是那句话，这世道，外面没个男人办事，女人待在深宅大院里，天大的能耐也是白扯。可贾家这些个爷们儿，有一个算一个，都是个什么成色？东府里那爷几个就是往死了作的。西府里，贾赦，完蛋到顶了都。贾政？心到是挺高，能力没有。最主要的，这俩都是真无情。再往一下，贾宝玉，不通俗物。贾环，让赵姨娘教废了，也让王夫人有意的养废了，让他当家，那必是奔着贾蓉的方向奔跑。贾琮，一个毫无存在感的人物，还老家跟贾环一起玩儿。这些个，怎么提拔他们？提起来，还不知道什么样儿。把拉个遍，也就是贾琏，除了色字头上一把刀，能力他有，同情心他也有，对下面的弟弟妹妹，并不是完全没有心。


  　　还有一个贪财的毛病。他贪钱，是为出去色。没有色的本钱了，或者说不敢去色了，家再败了，没有给他贪的地方了，有底线的人总比卖儿卖女的强。


  　　将来真到了贾府里败落的那一天，府里的姑娘们，无辜的下人们，罪不至死的贾琮贾环那样的，能指着谁？林妹妹这身份在这里呢，打断骨头连着筋的，能眼看着不管？管？怎么管？只有贾琏管，才天经地义。若是以前的凤姐，还有可能见死不救，如今，打击了几次，应该不会了。


  　　旁支里倒是也有几个有情有义的，可那毕竟是旁支，能照看一二，能看顾特定的对像，能全管不？不可能的。刘姥姥那样的人，世上也难找。都说贾芸跟小红有情义，不也没有做到刘姥姥那样嘛。


  　　所以呀，也只能是他们两口子了。


  　　现在又帮着姐妹们存在了一点儿私房钱，真到了最后，也不至于无依无靠。惜春还想着出家当姑子清净呢？也得有那个命呀。卖去花楼子怎么办？你就想出家，也得先赎了身才去吧？不知世事的小姑娘，总把事情想得那么简单。真到了那时候，也没见你死了干净呀。


  　　时间还有，慢慢磨吧。


  　　才想到刘姥姥，这不，就见到真人了。


  　　上一次刘姥姥来府里的时候，林妹妹回扬州了，没见上。


  　　这一次，总算没错过。见识到了大名鼎鼎的情商超高的老太太。


  　　庄子上有人送了大螃蟹来，刚好桂花正开得好，姐妹们刚刚看了头一个月的饽饽份子账，每人能分二十八两银子。楚然转达了铺子管事的话，这才刚开始，年前年后才是旺季。一个个的，头一回凭自己的本事挣下了一年的月例银子，只看账还觉得心里不踏实，到底一人支了二两，说要办螃蟹宴。这么些钱，都不用找借口。要办便办呗，高兴了还兴庆祝庆祝了。


  　　凤姐和一众丫头都在呢，人多才乐呵嘛。只是凤姐没多待一会儿，吃了两个蟹腿，玩笑了一会儿，就被婆子们叫走了。贾母跟王夫人薛姨妈来后，又是茶又是酒又是讲笑话的。等贾宝玉也凑过来，又是做诗。楚然也跟着凑趣做了一首。


  　　等平儿来要螃蟹，说凤姐要带回吃，李纨带着丫头们灌她酒，一帮人还品评起了向个大丫头。说了鸳鸯、彩霞、平儿，到袭人那里，却越过去了。李纨还拿通房的说事儿，说贾珠那时候也有两个通房，她能容得下，那两个通房却不自在，所以贾珠一死，她就给打发出去了。还感慨但凡有一个能守得住的，她也有个帮手。


  　　这话说的，楚然在旁边听着都想说。这就跟刚刚凤姐在时跟鸳鸯开玩笑，说琏二爱上了鸳鸯，要跟老太太把她讨回去做小老婆是一样样的，越没什么越强调什么。琏二现在色不起来了，她到是开始今儿要讨这个明儿个要讨那个的说。李纨还不是一样，还能容人呢？就她？可拉倒吧。发卖了就说发卖了，想省下两个人的口粮，还说人家守不住。什么理都让你占了。


  　　她就只当热闹看了。螃蟹她也不能吃，荤腥也不沾，酒也只喝了一点果酒。看着院子里喧闹的景象，也是看一回少一回了。


  　　平儿才刚带着螃蟹走，凤姐儿就来了。说刘姥姥来了，带了刚摘的瓜果送来。贾母一听是高寿的老人，还听了前情，知道这是位有情义的，就让请过来见。


  　　是个一脸风霜，精瘦，一身粗布麻衣的老太太。头发半白了，脸黑是常在地里干活的那种洗不干净的黝黑。手也粗糙，有茧子，有已经长不死的皲裂口子。衣服看着老旧，但是很干净，鞋是旧的，鞋帮鞋面干干净净。是个很利落的老太太。满脸堆着笑，带着进了皇宫一样大开了眼界的惊讶紧张和小心翼翼。也难免出一点不伤大雅的丑。贾母让人扶摔了的刘姥姥起身，还让众人不要取笑她。对刘姥姥也很和气，非常的平易近人。这一点，确实是贾母身上的闪光点。她对刘姥姥这样的村妇，没有看不起，更没有取笑。说那话里头，也是同龄老姐妹讲古唠家长的套路，没有架子。再加上刘姥姥情商确实是高，讲故事说话，再有眼色不过，非常清楚老太太喜欢听什么，爱听什么。都能说到点上。自然哄得老太太高兴。


  　　非得要留人住两天，带着她逛了园子才行。


  　　等螃蟹宴散了场，平儿带着刘姥姥回了他们院子，要安排刘姥姥住。楚然带着人特意过去了一趟。这样儿的老人，不为什么，不带目的，也是可敬的。


  　　“往常只在开工开物里看过农事上的事情，想来细问问姥姥。”楚然拿这个理由说事儿。细问起刘姥姥春种秋收的农事，还有地里常种什么粮食，一亩能打多少石，收成多少，租子是多少，佃户能不能吃饱什么的。还有像是油怎么榨油来的，米怎么磨出来的，都问了问，完全就是一个深宅小姐什么都不懂的状态。


  　　聊了好有一个时辰，板儿都睡实了，才离开。


  　　平儿一直陪着呢，出了门好说歹说给拉到凤姐院，非说凤姐要跟她吃两杯才肯让她走。


  　　“妹妹怎么问起田地里的事儿了？可是要找什么食材吗？”


  　　凤姐以为楚然定是又在食谱上看到什么古怪吃食，想要做了。


  　　“那倒不是。你知道的，去年不是救过母子三个吗？张嫂子的身子养好了，娘仨非要留下为奴，俩小子在家里天天不闲着，抢着干活儿。我家里哪用得着那么些人，还有试药的那些小乞儿，老在园子边儿看着，把墙根儿都扫得干干净净的，瞧着怪怜人儿的。我这不是想着，若是能买上个百八十亩地，或是一两座荒山的，能安置这些人嘛。也算置下一点儿家业来。也是今儿见了刘姥姥，才想到的。嫂子，你觉得刘姥姥可信不？她能帮上这个忙吗？”


  　　“嗐，那有什么的。别的不敢说，看人我是不会看错的，刘姥姥这个人有情义，错不了。不过妹妹你要买庄子，还用得着请别人吗？你家里那林朝林暮多大的靠山？哪里办不了？就是跟你琏二哥哥说一声，也不过一句话的事儿。”


  　　可别，你家那一句话的人情，我是真欠不起。


  　　“亲王府的势是那么好借的？还不上的人情，我可不敢拿来用。再说就是百十亩地的事儿，值当麻烦琏二哥哥跑一趟不？我也是想着，日后田里有啥不懂的，也能让刘姥姥帮着照看照看，她守家在地的，看着方便。”


  　　凤姐一想，也是。便是自己打发人去买了，还能总打发人帮着去照看吗？


  　　“姥姥走之前，务必带去我院子里一趟。”临走楚然还交代平儿呢。


  　　第二天逛园子，自然是热闹无比。有楚然和凤姐帮着腔，倒是没怎么取笑刘姥姥。只正常的说说笑笑，已经哄着老太太很高兴了。还逛了大半个园子。楚然看来，唯一有点儿不美的，便是到妙玉那里吃茶。这位心不静的尼姑，显摆得有点儿过于刻意。那一套假洁癖的说辞，更是不通。那茶，她是一口没动。几百年前古人用过的茶杯？谁知道都过了多少人的手，好在哪了？还嫌弃刘姥姥脏呢？人家灵魂高贵出你多少倍去好嘛。又是把自己常用的给宝玉用，勾搭得简直不要太明显。还当着姑娘们的面儿呢，一点儿避讳都没有。又只认那些富贵的摆设用具的，凡心太重！

  　　去了这一点不完美，都挺好的。连贾宝玉都知道不来招惹她。简直太好了，有木有。


  　　“我家里房子住不来，有些人要安置，想求姥姥帮着照看照看。在您家周围帮着买上些荒地荒玉啥的，能住人的地方就行。”


  　　刘姥姥走之前，平儿特意把她带到楚然原来住的院子，送她们祖孙的车，就停在角门儿呢。老太太，太太都给了东西、银子。鸳鸯和平儿也都给拿了东西。凤姐给准备了半炕的东西。林林总总的，也值个二三百两银子，装了满满的一车。楚然当然也不能白求人家办事儿，给拿了五十两银子，又带了些细棉布，不比那些锦缎丝绸的，但是实用。下人们搬东西的时候，她才说事儿。


  　　刘姥姥千恩万谢的，都不知道念了多少句佛，拜了多少拜，一听楚然有事想求，她心里反倒高兴，“瞧姑娘说的，什么求不求的。还买什么地呀，村子里空着没人住的房场多着呢，板儿他爹在村子里到也说得上话。盖了房子住就是了。地也有，年年都有那落了罪了主家卖田卖地的，咱们当地人，得信儿快，百十亩的，说话就能买。山就更不用说了，村子同围的几座荒山都没管，不过那山上，种不了田，就是石头山。前年京里修园子的人家多，那山到是被人买了去采石头。用完了就那么扔着。只是买来也没用处啊？还能再修园子吗？”


  　　那轻易是不能的。


  　　“那就麻烦姥姥帮着买下吧？这是雪雁，过几日让她带着人去找您，行吗？石头山也不要紧，我就是想种些果树，也不用照看的，就野着长就成。想种些杏枣梨桃啥的晒果脯做点心果酒。收多少算多少。总得给家里人找些营生干不是？”


  　　她这一说，刘姥姥就明白了。就是以地养人呗。心里就知道怎么安排了。


  　　大面积的地，丰山他们小老百姓没法子，小来小去的，荒山还能没法子吗？

  　　她这次得了这么些银钱，回去自家也要买地置田的。原先没想着买山种树，正好，借着府里的东风，也种些果树。


  　　想明白了，自然是满口子的答应着。楚然又给拿了些常用的价值低廉的号称是小乞儿们试过的日常能用到的药。可比鸳鸯给的那些实用多了。那些药再有方子，药材名贵，也是负担。


  　　把刘姥姥送走，楚然就让林平家的带着雪雁回园子，跟老管家说这个事情，让安排人。


  　　这么长时间了，林成从来没自作主张买过田产铺子，从来没借过怡忠亲王府的势办事儿。林朝林暮两个差事当得好，到是越发得怡忠亲王的看重了。虽然没有收到府里做管事，但出入爱把林朝带在身边，当亲兵家将使着。


  　　楚然这次借刘姥姥的手安置张家母子和那些小乞儿，老管家也觉得好。怡忠亲王府那里，且得攒着用呢。他心里是想等姑娘孝期过去，试着看能不能求着王爷帮忙给定一门好亲事的。这些小事，当然不能找王府了。做好事帮人，就更不能阻止了，姑娘有善心，又不是一味儿的什么都不懂，大手大脚的给钱，都是帮着想法子找生计，有什么不能帮的，都是攒名声的好事儿，以后姑娘议亲的时候，这不是品行上也能加分嘛。五弊三缺的，命格不太好，那不得有别的优点找补找补呀。


  　　所以，安排得特别精心。是让林平亲自带人过去办的。刘姥姥又是个有能为的，板儿他爹王狗儿也不是啥也不是的，能帮着周瑞买地，说明他在当地确实是能说上话的。事情办得很顺利。


  　　楚然收到点心铺子第二次报账的时候，林平家的跟她说，买了二百三十亩地和两座荒山，还在王狗儿家那村子买了房场，建了个三进的院子，连着来年的粮种，树苗和秋天挖树坑的人工钱都算在一起，总共没花上三千两银子。


  　　房子就是普通的村屋，没搞什么青砖大瓦的要那个样子。建得快。建好了让张家的那嫂子跟她两个儿子管着，他们家以前就是做小买卖的，有管理经验。再把愿意去的小乞儿送过去，连着柴米油盐的消耗一并给带着。在有产出之前，得家里先养着了。楚然又让给刘姥姥带了一百斤棉花，够用到孙子辈儿了。


  　　林平家的还跟楚然说，凤姐儿也让姥姥帮着买了两百亩地，是用她自己的私房钱买的，没入府里的公账。派过去交接的人是小红和贾芸，也不知道人家什么时候收的贾芸。连小红都不是书上的时间点儿收的，楚然来的时候，人家就在凤姐身边儿伺候了。


  　　置地好啊，楚然都想着，是不是以后多动员动员他们两口子，私下里多置点儿产业才好。产业越多，以后他们养家活口越没压力，自己才越轻松呢。


  　　私下置的地，他们断不会放到自己名下，到时候便是抄了家，也抄不出去，多好的。


  　　打定这个主意，只等着合适的时机，不是急着要办的事情。


  　　到是几个小姐妹，第二个月每人账上足足分了八十三两的银子，都惊呆了。这么赚家的吗？

  　　“如今花草都到了最繁盛好看的季节，各府里常办酒宴，再加上主子们的嫁丧嫁娶，红白喜事，咱们这山水图饽饽画儿名儿传来了，订得人且多着呢。都有提前两个月先预订的了。”楚然给小姐妹分享赚钱的秘籍。


  　　宝钗脑子活，有生意头脑，“那咱们做些贴题的画，岂不是更好？比如做寿的，就做松鹤延年的。成亲的就做百年好合的。生子的就做富贵绵长的……”


  　　“好呀，这样儿咱们再想的时候，还有个方向。比望天儿瞎想容易多了。”迎春永远都是只看到难处，图省心的。


  　　“但是咱们得跟别人不一样，不能随大溜儿。不能让别人轻易学了去。”探春脑子也不慢。


  　　其实这些点心画卖得好，也不只是画的内容有新意有审美，点心也一小半都是独家的方子，是楚然结合着几辈子的经验做出来的，还有好多后世的技术和花样子在里面，味道也是独一份儿的。


  　　“素点心的话，也可以做些佛经上的故事。”挣钱了，知道有钱的好处了，惜春也不嫌弃铜臭了。这两个月她提的钱最多，买了好些个书和画笔颜料回来。她画工最好，往常没有正经差事的时候，日常好东西也不是可着她造的。