时间一晃就快入冬。进京也快三个月了。


  　　王府里的人换了差不多三分之一。也不全是有二心的, 其中一半都打发去外面办事了。肖玙亲自管外务，跟管家管着的当然是不一样的。穆婉如说是管家，就是管着内宅, 可之前王府里没主人, 有啥好管的？外务她就是看看账册的权力。王爷一回府，外务就跟她没关系了。她没有正式的婚礼，穆丞相呢又是个清贵的做派，陪嫁的庄子铺子不多, 就是管管她自己的嫁妆。


  　　楚然所在的临福居和制料包的院子，也添了几十个人，都是筛过几遍的, 还有一半是新买进来的。主院里的人差不多都换过了。这几处地方，不算在内务里, 不归穆婉如管，都是王爷亲自管。楚然说了不管家就是不管，陈福是个机灵的, 没到一个月，就知道该巴结谁了, 府务老是往楚然跟前送, 她一次都没接过，这才给穆婉如那边儿送去。送可是送，人家特别有眼色，知道啥该让那边儿管, 啥事儿该直接请示王爷。更是对楚然服帖得不行，楚然说话，那绝对是王府里头一份儿的，比王爷都靠前。


  　　穆婉如那家管的, 就是个挂着钥匙的丫头，看着是管着家呢，管得全是小事杂事，外务和大事一点儿接触不到。楚然不止内务不管，王府的一应应酬都让穆婉如去，这个宴那个会的，这个府有喜事了那个府有丧事了，全是穆婉如的事情。她从来不出面。这样儿人家府里也方便，要不然弄俩王妃，人家还不好招待。


  　　就是宫里日常的请安，她都不去。就不给老太后添堵了。肖玙是尽可能每天都进宫一趟的，除非天气不好或是有事耽搁了。但从来跟穆婉如各走各的。楚然不进宫是不进宫，但是有一点，月底的时候，会让肖玙帮着给老太后和皇后把银票捎过去。只说是她孝敬的脂粉银子。她也不懂什么宫庭礼仪，还不会文绉绉的说话，也不会做啥精巧的东西，会的也怕入不了两位的眼，只能用最简单粗暴的法子，送银子了。喜欢啥您二位自己买吧。或是留着当私房钱也成的。反正意思就是这个意思，肖玙都给把话带到的。


  　　可别觉得宫里就不用钱，老太后跟皇后就啥也不缺。东西那肯定是不缺的。银子嘛，还是很实用的，赏人用没有比这个或实在的了。那拿人家的手短，月月这么些钱收着，一年下来两万多两呢。可不是小钱了。老太后都想着，巴不是楚然为了得到她老人家的认可，挣得都送进宫来了吧？


  　　皇后刚开始收，也手软呢。晚上把皇上请到寝宫里，拿着银票给皇上看，说是在凤仪宫宁王转交的，还把那些话说给皇上听。皇上听完就笑，让她尽管收着，给姝仪攒着。姝仪是皇后生的嫡公主，皇上也快三十的人了，膝下就公主这一棵独苗苗。他都这么说了，皇后就收着呗。


  　　然后这两位还哪好意思再挑楚然的礼了。又听说宁王府里是穆婉如管着家呢。就更没啥说的。穆婉如进宫请安，话里话外的也透露过说王爷不喜欢她，从来不到她院子里去，她在府里连王爷的面都见不到啥的。


  　　那他不喜欢你，你就想法子让他喜欢你呗！他不去你院子，你跟我们说有啥用？那怎么着啊？我们还能管到你们家后院去啊？再是亲儿子亲弟弟吧，我能管他晚上进哪个被窝？

  　　老太后到是提了一嘴子嗣的事儿。还没敢当着皇上皇后的面儿说，只跟儿子私下里提了一句。前脚说完，后脚王府就来报信儿，楚然有喜了。把她嘴堵得死死的。


  　　那还说啥了。


  　　哼哼哈哈的支应着吧。反应是楚然只出钱，不出面。穆婉如再怎么礼仪周全的，也没在宫里找到支援。宫里也不说向着哪一头儿，三位大佬态度都很明确，别人都是次要的，他们只看宁王。


  　　宫里是啥态度，满朝文武，皇亲国戚的权贵们就是啥态度。有应酬的时候，对穆氏王妃礼仪上那是一点儿不带怠慢的，尊着敬着，也供着。跟那庙里塑着金身的菩萨一样一样的。但你要说事儿，那是什么都不应的，一个个的全都不能做主，要找家里男人说话的样儿。


  　　穆婉如回娘家也方便，府里她当家嘛，也没人管她，想啥时候回就能回。跟她自己亲娘穆夫人到是能说自己的委屈，可穆夫人怎么说？家里你管着呢，对外那边儿也隐身了，应酬都认你这位宁王妃，宫里赏赐也都是一样的，那还能怎么着啊？至于说那边儿拢着男人不让你见王爷，那你自己想法子抢啊。当娘的，能教你法子，不能帮你去抢人吧？一个那样儿的人，你都抢不过？穆夫人把闺女送走，都发愁，这闺女是不是教得太失败了？手里把着管家权，对手又是那个粗鄙的性子长相，你都拿捏不住？宁王是腿瘸了，又不是眼瞎了，你到底是多笨，才连个人都拢不住的？


  　　楚然才不管穆婉如在外面搞啥小动作呢。爱咋折腾咋折腾去，王府里梳理了几遍，她已经不能烦到她跟前了。那她就无所谓。


  　　这边儿府里捋顺了，生意也上轨道了。天也快冷了，她正张罗着把宁馨接回来呢。小丫头跟着外公外婆住得乐不思蜀的，不想回家了。隔上十天半个月的，老太后给接宫里住上两天，就急吼吼的要去外婆家。


  　　还能为啥的，外婆家好玩儿呗。


  　　开始的一个月，楚爹老两口真在京城的宅子里住着了。楚爹当年一起当兵的同僚，也有一些熬到京城的，三十来年了，大小也能熬个官职了。知道他进京，又是这么个身份，不用挂累谁，都乐意找他叙旧。那当兵的在一块儿能干啥，就是吃吃喝喝回忆当年在边关的戎马生涯呗。楚娘可乐意招待了呢，她当初嫁给楚破虏，不就是看重他当过兵是条汉子嘛。宁馨在外婆家常听的就是边关的那些事儿。


  　　光是这些行啊，老两口都不厌烦。


  　　可还有别的呢。皇亲国戚，这个府那个府的，办个宴啥的，都给他人下 帖子，不给不行啊，这是宁王正经老丈人。可是呢，去吧，双方都不正在，不去吧，又不太好。还有那些个想巴结上来的，送礼的。烦人得不行。老两口不爱应酬这些，正好趁着庄子上要秋收，直接搬到庄上住去。


  　　庄子上地方大呀。就是农家院，土墙围着老大一个院子，上百间的房子，还有大演武声，晒谷场的。老两口的天地一下子就宽了，可下找到主人翁的感觉了。一住下，吃着农家饭，跟着佃户一块儿下地收粮食，没事儿上山打个猎啥的，浑身上下都得劲儿了，吃得也舒服了，睡着也踏实了。


  　　然后人家就再不乐意回京城了。反正也不远，楚爹的老朋友找过去，更能施展开了，有时间的话，在庄子上住着都成，地方有得是。各府的应酬都不会往城外送信儿了，巴结过去的，直接让门房一挡。完美。


  　　宁馨天天除了跟着外公练武之外，不是跟着外公上山打猎了，就是跟着外婆下地收粮食了，跟佃户家的小子姑娘的，野得跟猴子似的。太后给接宫里就不太待了。然后人家还可会说了，不说不想在宫里待，只说去庄子上给老太后摘果子挖莲篷去。


  　　等楚然和肖玙终于有空带着好几车炭和过冬的物什到庄子上探望的时候，才发现，人家自己给自己安排的可好了，根本就不用他们操心。


  　　炭和柴堆了满满一院子，“炭都是别人送来了，原还说买，这都够用的，不用买了。咱家里都是火炕火墙和地龙，本来也用不着多少炭。柴是山上砍回来的，我看后山上就那么荒着可惜了的。把树都砍了，树根都挖出来了。开春都中上果树。我给老家写信了，开春就给送树中，山楂，核桃和枣，你也能用得着，不比那么荒着强？还能兼着中点儿甘草啥的……”楚爹给闺女和姑爷介绍他的发展计划。


  　　楚然看看庄子十几里外的后山，京城周围没有高山，就是百十米的小山丘。这会儿可不是其中的两座光秃秃的嘛。那这就是自家的了。


  　　“那可不止这点儿木材吧？挖树也没少抛费吧？”可不是轻省的活儿。


  　　楚爹就得意得很，“抛费啥，城外驻军大营离这儿不到十里地，当练兵了，来了两千火头军，三天就干完了。柴火除了咱院里留的这些，都让拉营里去了，今年营里都不住住帐篷了，还不缺柴火。咱就是供了三天饭。总共没花了一百两银子。我那老伙计说了，来年开春儿中树也是他们的活儿，都等着呢。”


  　　哦，那您这老伙计官儿还不小呢。您现在这口气也不小了，一百两都不当事儿啦！忘了当时当了两颗珍珠吓得那样儿了？

  　　“中树能有啥好处啊？为啥要盼着呢？”这个楚然还真不知道。


  　　这道题楚娘会，忍着笑，“你爹承诺人家，一天给杀三头猪。”


  　　哦哦哦，为了好吃的呗。三头猪，四五百斤的肉呢，那还真不少了。很有油水了。楚然也笑，“行，那等开春儿的时候，咱不小气，我给送粮食送肉来，好吃好喝的管够。”


  　　楚爹大手一挥，“不用你。这么大的庄子，还用你送粮食？这边儿啥没有啊？走走走，我带你们看看，别当你爹你娘在这儿白吃饱呢，看看我们拾掇得咋样儿。”


  　　然后就真的带着楚然，推着肖玙围着庄子转了转，今天庄子上粮食已经收了，京城在西北上，作物都是一年一熟的，收完粮食都准备过冬的。往家收上来的收成，除了送给主家的，都卖掉换成钱交账的。楚爹楚娘来了之后，粮食都没卖，他俩也是地里的老把式了，比庄头懂得还多呢，再加上这庄头都是肖玙特意选出来的老实本分人，也不会私下贪污。楚爹领着庄头，带着佃户，把地啥的都重新归整了一遍，还把能开的荒地都化出来，分给佃户，开出来的荒免三年租子。都可积极呢，入冬了也不停的干。地归整完了，又盖猪圈，盖羊圈，兔圈。以前都是佃户散着呢。人家干回老本行，要雇人大干了。就照着庄子上的出产建的。粮食不用卖了，也不用另外花钱买。直接卖肉。


  　　这个是楚娘的专业，在家养了十几年猪，那可太在行了。


  　　还有那莲塘，看啥莲花呀？拔了拔了。赶到秋里把藕都挖出来，塘都清了。来年人家要养鱼了。还能养鹅养鸭。哦，对了，兔圈边儿上还建了鸡舍，养鸡。


  　　人家这日子过的，还真是红红火火呢