孟筱然没有想到会有这样的收获，副厨虽然没有主厨风光，可却比她从前做的事好多了，再也不必整日洗菜，只需在主厨旁帮忙打打下手即可。


  沈谦曾嘱咐她要从丞相夫人那里下手，想来也是，在这相府里，敢跟柳如雪作对的，恐怕也只有这位丞相夫人了，若是能够得到她的赏识，她便算是有了靠山了，离最后的目标也就更近一步了。


  她记得那册子上说了，如今的夫人陈映月乃是湘北人士，特别爱吃辣食，而她最拿手的便是川菜，因为院长妈妈是四川人，她自小便跟在她后面看她做菜，时间一久便也学会了许多。


  当天晚上，孟筱然回到北院的屋子里，便看见胡婶子被小翠扶着站在屋里，她有些诧异，“胡婶子，你受了伤，怎么能下地呢？”


  胡婶子脸色还有些苍白，笑着挥了挥手，“我皮糙肉厚的，二十大板不算什么，再说那几个人跟我有些交情，打得时候用了巧劲，听着声音响的很，却并不是很疼。”


  说完又拉着小翠一起，忽然给孟筱然跪下，孟筱然大惊，立刻伸手扶着胡婶子，“胡婶子您这是做什么？”


  “如花姑娘的救命之恩，婶子我铭记在心！”说着还要磕头，被孟筱然制止住，她看了一眼小翠，不赞同地说道：“小翠，还不快起来，跟我一起扶着你娘起来，虽说打得不重，可也是受了伤，怎么能这样折腾？”


  小翠赶忙站起身，两人合力将胡婶子扶了起来，又一起将胡婶子送回去趴下，这才一起回了屋子。


  小翠看着孟筱然，眼中含泪，“如花姐姐，若不是你帮忙，我娘这次肯定逃不过去，小翠会永远记得你的好，从今以后，姐姐便是小翠的第二个亲人，是小翠的亲姐姐！”


  这番话让孟筱然既动容又汗颜，她救胡婶子一方面是为了报答小翠，其实她还是存了些私心，想要出风头被夫人注意到，没想到会得到小翠这样真诚的道谢，她从未像此刻这般羡慕小翠这样单纯善良的姑娘，若是有一天自己也能毫不算计，如此真实地活着该多好？

  为了讨陈氏欢心，这几日，孟筱然一直在寻找机会做菜，总算让她找到了机会，主厨因为染了风寒不能做菜，这一日便只能让她顶上。


  李妈妈忧心忡忡，“如花，你会做菜么？夫人嗜辣，你要记住这点。”


  孟筱然笑了笑，“放心吧，李妈妈，这几日我一直跟在后面学，会了不少菜，今日不会有事的。”


  这一天，她特意挑了自己最擅长做的麻辣水煮鱼，可惜在古代能够用的调料太少，就是这辣子，也是陈氏的娘家每年送过来的，更不要提其他的了，不过好在这鱼新鲜，孟筱然将这盆鱼做出来时，小翠便在一旁猛吸鼻子。


  “哇，好香！如花，你做的这是什么啊？”


  孟筱然冲她笑了笑，“麻辣水煮鱼，这是夫人的菜，不过我多做了一些，待会我们偷偷尝一点。”小翠立刻点点头，如今两人关系越来越好，小翠每日跟她说着府里大大小小的八卦，而孟筱然自从当了副厨，也时不时偷偷留点好吃的给小翠。


  那一天，据说夫人吃完午膳后便吩咐下去要重赏今日的厨子，孟筱然又得了一笔赏赐，不过这并不是她最主要的目的，能够引起夫人的注意便是成功的第一步了。


  此时临月斋里，丞相夫人陈映月正坐在榻上，一旁的丫鬟在给她捏肩，她闭着眼静静享受，忽然说道：“绿意，你那日跟我一起在如雪阁，可看见了那个叫如花的丫头？”


  叫绿意的丫鬟手下动作未停，轻声说道：“长得那般夺目，奴婢想不看见都难。”


  陈氏睁开眼，笑了笑，“是啊，长得可真美，比咱们的京城第一美人都不差，只是不知道咱们的如雪大小姐知道了会如何？”


  绿意眼中划过一抹疑惑，而后说道：“夫人，奴婢听说前段日子，这如花曾去如雪阁送过点心，也被大小姐叫了进去，按说，大小姐应该看到她了啊，为何会一点反应也没？”


  “没反应？那好，我就再添把火，将这后院烧得更热一些。”陈氏拿起帕子轻轻擦了擦脸上根本不存在的“香汗”，眼神里却透出一股意味不明的笑。


  陈氏除了嗜辣，竟然还爱吃甜点，这样两种差别甚大的爱好让孟筱然有些不理解，她并不知道，是因为陈氏的母亲是南方人，素爱甜点，所以她从小便养出两种口味，一种是湘北人特有的嗜辣，一种便是南方人独爱的甜点。


  这一日一大早，孟筱然起来后匆匆赶去厨房，昨夜她想了许久，最终决定做一道十分出名的甜菜：糯米藕。


  由于做了副厨，她不必每日一大早便过去，今日她这么早来，李妈妈还有些诧异，“如花，这么早你怎么过来了？”


  孟筱然笑了笑，问道：妈妈，今天可有买藕？”


  李妈妈点点头，说道：“买了，怎么？你问这个做什么？”


  孟筱然笑了笑说道：“我想做一个祖传的甜点，听说夫人爱吃甜点，我便做这个试试，希望她能喜欢。”


  李妈妈恍然大悟，如今她再也不敢小瞧了这个如花，之前治好了大小姐的腹痛，前两日又被夫人赏赐，现在的她早已不是刚刚进府时那个小丫鬟了，她一听孟筱然说要用藕做点心，便立刻吩咐人拿了藕来。


  孟筱然去准备了一些糯米，又去拿了些蜂蜜和干桂花，府里的主子们最爱吃桂花糕，这干桂花便一年四季都备着，材料真的十分齐全，还纯天然，孟筱然点了点头，暗暗想着，这做出来的肯定会比现代里吃到的好吃。


  她挑了几节大小适中，看起来十分漂亮的藕，洗干净后，放在一边，将糯米也洗净沥干放在案上。


  切开藕的一边，将孔里用水冲干净，然后将糯米一点一点地塞进孔里，直到塞满后，盖上了刚刚切下来的盖子，用细细的竹签将分段处紧紧固定住。


  孟筱然准备好了两结藕之后，便将它们放进锅里，加了水没过，灶上本就有火，很快便烧开了，孟筱然又加了些蜂蜜和干桂花进去，盖上锅盖进去烧。


  约摸半个时辰后，孟筱然揭开了锅盖，周围人都被香味吸引了，李妈妈她们都跑了过来，看着锅里已经微微发红的藕，知道已经熟透了，阵阵桂花香夹杂着蜂蜜的甜传来，闻起来就十分美味。


  李妈妈笑了笑，说道：“闻着就香，肯定好吃。”


  孟筱然用筷子将糯米藕夹出来，放到案板上，待稍微凉了一些，她才拿出洗净的刀将其切成薄厚均匀的片状，放在白瓷盘中，十分好看。


  取出一点点蜂蜜均匀的洒在上面，又洒了些干桂花，这便大功告成了。


  李妈妈她们看着摆得精致好看的糯米藕，都有些感慨，说道：“做得真好。”


  孟筱然将另外一根藕也切了，厨房里的人一起分掉了，一人分了一块，小翠吃了之后，立刻睁大眼睛，使劲点头说道：“真的好好吃啊，如花姐姐，你真厉害！”


  丞相夫人陈氏如今不过三十出头，她嫁给丞相时才十七岁，而那时丞相已经快二十又五了，大了她许多，有两个庶子，前头的原配只留下了一个女儿，她刚嫁过来时，那孩子才不过两岁，开始到还好，后来想是被下人挑拨了，对她渐渐不喜，常常横眉冷对，常常仗着自己父亲的疼爱暗中给陈氏使绊子。


  丞相柳应元虽然年纪比陈氏大了许多，对她也十分疼爱，她自己也争气，嫁过来三年抱俩，生了两个儿子，后面又添了个小女儿，所以她的日子过得十分滋润，保养的还十分好，看起来不过二十多岁的模样，不要说她有什么不如意，那便是这府里的嫡长女柳如雪了，那真是如鲠在喉，让她十分不舒服。


  这一日早晨，厨房照例送来了早膳，两个丫鬟绿情和绿意在一旁伺候，当所有的菜都摆上桌后，陈氏第一眼便看到那盘摆放精致的糯米藕。


  纯白的瓷盘上，整整齐齐地摆放着几块大小一致的藕片，颜色泛着淡淡的红，上面还洒了一层金色的桂花，卖相就十分好，散发出一股淡淡的香气，绿意一看夫人看着这盘藕，十分有眼色地用公筷嫁了一块藕放到陈氏的碗中。


  陈氏点点头，拿起玉箸夹起来吃了一口，入口香甜软糯，有着淡淡的桂花香，十分美味，陈氏仔细看了看，发现这藕片的孔中竟放的是糯米，难怪如此软糯，她一连吃了两块才停下。


  一旁的绿情又替她盛了一碗香米粥，陈氏喝了一碗粥，又吃了一块糯米藕，便放下了筷子，对绿情说道：“撤了吧，剩下的你们都分了。”


  绿情点点头，出去唤了小丫鬟进来，手脚麻利的将桌上的早膳撤了下去。


  其实当陈氏吃到这盘糯米藕时，心中便猜到这肯定又是那个如花做出来的，除了她没人会想出这些新奇的菜式，还真是个人才呢。
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