这么多年了。


  　　这么多年里的每一日, 季念都觉得，她曾经的放弃深深地伤害了他。


  　　所以她用过无数种方式，避开他, 避开自己的内心，避开那段真挚、热烈、不掺一丝虚假的过去。


  　　她想，她再不配拥有这样的过去, 和这样的他了。


  　　直到记忆深处的那个人再次出现在她的面前，什么都不做, 只是一步一步地靠近她，在她百次千次地后退时，百次千次地靠近她。


  　　——直到他们之间再不剩分毫的距离。


  　　眼前的还是她年少时最钟情的那个人, 而他的眼里心里，从来就没有装下过别人，四年前是这样，四年后也还是这样。


  　　“谢执。”季念埋着头，唤道。


  　　“嗯。”他喉间轻轻动了一下。


  　　他似乎也是紧张的，而这分紧张就这么让季念有了实感。


  　　“过了这么多年了, ”她抬起手, 亦环紧他, “我还是，只想嫁给你。”


  　　***

  　　七月末, 一条消息如平地惊雷，在整个明顺城中炸开。


  　　新政推行数月，某地方官曾为崔靖旧部, 送信入城, 言如此下去武将该如何自主, 却在半途中, 此信被人截了去，送至了皇帝手上。皇帝大怒，命人带着信速去捉拿此人进城，不想人还未出城，便被闻讯而来的崔靖拦下，当场撕了那封信，进宫面见去了。


  　　而这一面见，崔靖便再也没出来。崔靖受诸多武将拥立，方一入狱，便有人来求。凡求情者，包括与崔靖来往甚密的几个武将，接连获罪。


  　　不仅如此，皇帝雷厉风行，此事之后，迅速调回军队，城中文武群臣由其直接统领，先后封皇族中人为诸王去往地方，由此，新政推行彻底撕开其假面，清整武将，收归皇权。


  　　而此消息传出后几日，徐公公突至城外小宅，带着圣旨。


  　　“奉天承运皇帝敕曰，文渊阁大学士谢执推行新政有功，悉心经理，专一其事，堪委以重任，因特擢文渊阁大学士谢执为内阁首辅，统领内阁一切要务，钦此。”


  　　徐公公念完，将圣旨交到谢执手中：“谢大人，恭喜啊。”


  　　说罢，他又含笑看过谢执身边的季念。


  　　季念和徐公公是见过的，她和谢执住在一起突然被外人知晓，受着这颇有深意的一眼，微笑中带着点难以察觉的不自在。


  　　她也不知道荀世俞是如何和皇上说的，但是既然谢执今日收到的是升官诏书，而徐公公见到她只是一闪而过的惊讶，那她和谢执的事，恐怕皇上那头是都知道了。


  　　果不其然，很快就见徐公公弯着眼，不知道是对谁说的：“怪不得那日谢大人将六公主的婚拒得那么干脆，老奴那会儿见了都替谢大人捏把汗呐。”


  　　毕竟是宫中人，和谢执比较熟，季念没有随便开口。


  　　谢执笑了笑，不动声色地接过话来：“那日没领公公的情，让公公见笑了。”


  　　徐公公一心只忠于皇上，也是最了解皇上的。


  　　这几年武将集权，借在外打仗于各地遍值朋党，功劳越大，行事也越发嚣张。皇上虽想要收回兵权，可各地势力已然不好掌控，并非一朝一夕就能随便做成的。


  　　皇权旁落怎么会没人发现，不过是牵扯势力众多，无人愿蹚这趟浑水，亦无人敢蹚。可文武百官这么多人，偏是谢执面见了皇上，再然后，便是在宫中从天黑待到天亮，没日没夜地扑在新政推行上。


  　　所以徐公公会在谢执拒婚那日给他递眼色，这样为皇上解忧的人，徐公公总是多几分好的。


  　　“哪儿的话，”徐公公客气道，“大人不知，那婚事定下，六公主也闹呢，所以那日大人把话给到了，便是不接皇上后面那句，婚事也不一定成。”


  　　“不过，”徐公公又看向季念一眼，眼角笑出些皱纹，“有三小姐这般为您豁得出的，大人恐怕是容不下半点不一定。”


  　　季念对上徐公公的目光，觉得那笑有些意味深长。


  　　倒是谢执不说话，也不与徐公公客气，默认了。


  　　回宫还要个把时辰，徐公公宣完了旨，没有久留。只是在走前转头问了一句，这城外荒凉，是否需配几个护卫。


  　　谢执婉言谢绝，道谢府已可回，不必劳心。


  　　听罢，徐公公没说什么，笑对两人又说了句“恭喜”，便启程回宫了。


  　　徐公公走后的第二日，又一条消息在明顺城中引起轩然大波，谢家公子官升首辅后的第一桩事，是去季家提亲了。


  　　不是别人，就是几个月前才与嘉裕侯和离的季家三小姐。


  　　与之一同传出的，还有谢家公子四年前便向季家三小姐提过一次亲，时隔四年，又去了。


  　　***

  　　八月十三，中秋将至，月缺小块儿。


  　　谢执带着季念，回了趟谢府。


  　　已是入夜时，没什么人看到他们，但一路上季念仍能听到市井中有人随口议论着谢执。


  　　进了谢府，季念捏了下牵着她的手：“都是你把四年前提亲的消息放出去，现下大家都在议论你。”


  　　谢执不当回事，笑笑：“挺好的，不是还有人道我深情吗？”


  　　季念见他还在开玩笑，气得要挣他的手：“我在说，我不喜欢你被人议论。”


  　　谢执怕弄疼她，任她挣脱了，复又不留一点缝隙地握了回去：“我也不喜欢你被人议论。”


  　　这话谁不明白。


  　　两条消息，若只是第一条，现在大家口中议论的必然是季念。二嫁，攀高枝，不知会有多难听的话。


  　　所以谢执当日便让成二把第二条消息放了出去，而这条消息一出，就像是谢执自己把自己放到了感情里最卑微的地方，还让天下人都知晓了。


  　　就这么重复的两句话，成二在后头却怎么听怎么肉麻，最后耸了耸肩，识相地到别处收拾东西去了。


  　　谢执的院里就剩下他和季念两个人。


  　　默了默，季念道：“那要是你以后去上朝，被同僚议论了，你要告诉我。”


  　　谢执拉着她往书房中走，应了声，又安慰她：“我现在是首辅了，没人敢当面议论我。”


  　　季念点点头，好像是听进去了。直到随他走进了书房，才又冷不丁冒出一句：“你要告诉我，我一定会帮你出头的。”


  　　稍怔，谢执没忍住笑出了声，眉眼舒展着道：“好。”


  　　甚至过了好一会儿，还是在笑着的。


  　　季念说的没觉得有什么，被他笑得倒有点难为情了，扯扯他手指：“所以怎么今日非要带我来谢府？”


  　　谢执这才止了笑，掏出一把钥匙：“有东西给你。”


  　　书房中的木箱被“咔哒”打开，季念慢他一步，还没问出口是什么，走到箱子前却愣住了：“这是……嫁衣。”


  　　鲜亮的大红色，是新嫁娘的嫁衣。


  　　那日她答应了嫁给谢执，却一直有桩事梗在心里——她只能穿二嫁的嫁衣了。碧桃红色的嫁衣，一眼便知是二嫁，她心里介意，却不可能说。


  　　礼数如此，她也不想在和谢执成婚时违背了礼数。


  　　但她不知道谢执是怎么看出来的，她忍不住去摸嫁衣上绣着的金线，一丝一缝都是极为精致的。


  　　她慢吞吞地抬头，就听他道：“去换上看看，合不合身。”


  　　季念：“我……”


  　　谢执笑了笑：“去吧。”


  　　片刻后，书房的门再度被推开，谢执回过身看到翩翩走进的人时，眼神滞在半空许久。


  　　走进的人肌肤胜雪，五官在大红色的衬托下不觉浅淡，反而从眉梢眼角，到鼻尖唇瓣，都多了一抹撩人的颜色，烛光将人晕得不真实，晃眼竟浑不似凡间的人。


  　　季念见他不说话，竟一时不知该问他觉得如何，还是应该说她本不该穿新嫁娘的嫁衣。


  　　可谢执像知道她在想什么般，走上前，慢慢搂着她靠在案边：“你若喜欢，便穿。”


  　　季念不知怎么鼻子有点酸，可穿着这红色嫁衣不太应景。


  　　“喜欢，可是……” 她吸吸鼻子，“不合礼数，到时候说你的人就更多了。”


  　　谢执的指腹在她唇上轻轻蹭，像是要蹭花那不存在的红色唇脂：“我不在意那些礼数，我只在意你，还有何时能将你娶回来。”


  　　其实季念怎么不知道，只是突然间什么都有了，来之不易，便更小心翼翼。可他这么说出口，她的心便轻易被填满了。


  　　大婚之日就定在八月十五。


  　　择良辰吉日时季念也在，那时谢执便是这般，神色淡淡的，指了最近的一个日子。


  　　她手抵在他胸前，有些心猿意马：“不是就只剩两日了。”


  　　提亲下聘，那些旁人三月的流程，硬是被谢执半月就走完了。


  　　可他还是说道：“实在是太久了。”


  　　不知怎么，季念忽然想起，他曾对她说过，别让他等太久——初住进宅子时，还有四年前提亲时。


  　　此时季念穿着他送的嫁衣，被他亲昵地揽着，突然心下一动，踮起脚在他唇上亲了一下。


  　　她抿抿唇：“这样行吗？”


  　　问完，她捋了下鬓角的发，“是不是会觉得短一些了。”


  　　小姑娘话说得镇定极了，偏是耳廓的红骗不了人。


  　　谢执很少见到她穿这般鲜艳的颜色，他盯着她眸色渐渐被被晕暗了点，而后，他便在昏红的灯光下，吻了回去。


  　　他看到她的眸子晃了晃，紧接着，她脖子也微微泛了红，似要和嫁衣的颜色融到一起。


  　　他含着她的下唇，在模糊中对上她迷离的眼眸，于是不受控制般，扣着她的后脑，让这个吻更加深入。


  　　直到季念腿都开始发软，意识不清地推了推他，他才在一片混乱的气息中退开了点。


  　　极近的距离下，谢执目光划过她微张的唇，是不抹口脂都有的嫣红。


  　　他又亲了下她的嘴角，哑着声重复道：“太久了。”