“喵——”


  　　就在乔伊默默地思考下定决心将马甲捂到底时, 紫牙乌在几人身后十分矜持地叫了一声。


  　　“好漂亮的猫咪！”


  　　米拉小姐立马伸出了恶魔之手，一把将猫咪撸到了怀里。


  　　随着她的动作，“啪嗒”一声, 一块精巧的竹片从紫牙乌肚皮底下滑了出来, 掉到地上。


  　　“喵！”被夺走宝贝的紫牙乌委委屈屈地叫了一声。


  　　“咦, 这是什么？”


  　　米拉小姐一手按着一脸恼火的紫牙乌, 伸出另一只戴着杏色手套的手, 把那块竹片拣了起来。


  　　“上面画了几个圈。雕刻得真精美，这是什么新鲜的玩意吗？看起来很有意思。”


  　　“啊, ”乔伊看到那块竹片，忍不住噗嗤笑了。


  　　“确实很有意思。这是一种起源于中国的博弈游戏。”


  　　“它叫麻将。”


  　　庭院里的彩灯照出了幻梦般的庭院, 而走廊深处粉彩立柱后的角落里，却是另一番微妙的气氛。


  　　“高迪先生，你还年轻。”萨拉萨蒂的目光望向外面熙熙攘攘的人群。


  　　安东尼奥淡淡地回答：“您年纪也不大，不必自怨自艾。”


  　　萨拉萨蒂微笑起来：“年轻人就是这样——总以为自己懂得前辈在说什么，因此十分不耐烦。”


  　　安东尼奥果然已经有些不耐烦：“我们建筑师讲究效率，你想说什么, 不必先来一首序曲。”


  　　他想了想, 又加了一句：“当然，如果你确实需要这个时间, 那我先失陪一会儿, 等你说完了再过来。”


  　　“你不必对我抱有这么大敌意，高迪先生。”萨拉萨蒂颇有深意地看了他一眼，“你知道海市蜃楼吧？”


  　　安东尼奥没回答，似乎要等他的下文。


  　　于是萨拉萨蒂自顾自继续往下说：“海市蜃楼很美——缥缈、纯净，尤其在你是沙漠中的孤独旅人的时候，它会映照出心底最深的渴望, 让人不自觉地想要朝着它的方向走。”


  　　“渴极了的人在临终时看到绿洲与清泉，而寒冷的人看到火光。这种幻象对他们来说是最美的梦境，却也是最致命的陷阱。”


  　　安东尼奥的声音透出一丝冷意：“你究竟想说什么？”


  　　“高迪先生，我只是善意地提醒你。”萨拉萨蒂微微叹了口气，“当你在沙漠中独行时，不要被海市蜃楼迷惑而失去了方向。你以为它在那里，离你咫尺之遥，但实际上，那根本不是真的。你们根本就不在一个世界——那是你永远也跨越不了的天堑。”


  　　安东尼奥沉默了片刻，仿佛被这番话提醒了什么。


  　　随后，他抬起眼笑了：“不好意思，你面前的人是一名建筑师。我们流淌的血液里有一半属于艺术，但还有一半属于科学。”


  　　“所以我不得不指出，海市蜃楼的形成原理是光在大气中的折射。也就是说，被折射的物体或许不在它看起来的位置，但也不会太远——而且，它究竟是什么样，光不会骗人。”


  　　萨拉萨蒂低笑着摇了摇头。


  　　“但我倒是有一个问题。”安东尼奥往前一步，一双蓝色眸子冷得仿佛结冰：“萨拉萨蒂先生，当你在沙漠中遇到海市蜃楼时，会怎么做？”


  　　“为它写一首歌，然后继续走你的路吗？”


  　　正在这时，门“咔哒”响了一声。


  　　两人同时抬头盯住了那个方向——穿着蓝色鱼尾裙的少女出现在门框下彩灯的光晕中。


  　　乔伊一脸雀跃，看到安东尼奥赶紧招手：“安东尼奥，我就知道你在这偷懒——咦，萨拉萨蒂先生也在呀！”


  　　她笑眯眯地摆了摆手：“抱歉打断你们的交谈——安东尼奥，我需要你来打一盘麻将。”


  　　“……Mahjong？”萨拉萨蒂疑惑地低声重复了一遍。


  　　事情是这样的。


  　　当全欧洲的第一副麻将第一次出现在这栋房子里，就引来了上上下下所有人的瞩目。


  　　这东西……看起来真的很好玩。


  　　虽然乔伊自己也只有三脚猫技术，但这不妨碍大家很快开始了不正规的游戏，并乐此不疲。


  　　因为规则较多，没几天时间，就有人将乔伊传授的规则写在了一块大木板上。木板就摆在桌子旁边，从万、饼、条的图案到各种成牌规则，几乎无所不包，任何时候不记得规则都可以看一眼，十分方便实用。


  　　除此之外，还有不少人自制了规则小抄，在打牌时直接放在手边。


  　　很快，以最热衷的艾达为首，几乎整栋房子的人都开始为这种乐趣无穷的精巧小玩意而疯狂。


  　　眼看麻将受到了出乎意料的欢迎，乔伊又定做了好几副麻将，以供大家闲暇时娱乐。


  　　唯一的要求就是不能整天在房子里哗啦哗啦，耽误工作还影响孩子学习。当然还有一个乔伊没说的原因——那声音总让她恍惚中以为自己又穿回去了，容易造成精神混乱。


  　　同时，她也开始思考麻将商业化的可行性。


  　　记得之前看到过一条新闻，中国队出征一个世界级麻将大赛，竟然只拿到第37名。这也侧面映证了麻将在全世界风靡的可能。


  　　于是，在米拉小姐的软磨硬泡下，乔伊爽快地翻出一副麻将，决定玩一盘为她以及其他好奇的宾客现场展示。


  　　她自己算一个，艾达算一个，文森特也积极响应了号召，就差一个安东尼奥——为免影响小孩子学习，她不让小玛丽打麻将。


  　　此时此刻，庭院里的桌子上已经洗好了牌，帕斯卡带着几个男仆把写满了规则的木板都搬到了旁边。


  　　好奇的宾客则团团围在一边，正在七嘴八舌地讨论。


  　　“哇，这就是汉字，太有东方情调了。神秘、优雅又浪漫！”


  　　“你说，那个图案就是凤凰吗？”


  　　“不是，”乔伊强忍住笑，“这只是一只小鸡。”


  　　一看到安东尼奥，文森特大笑着拍了拍桌子：“三缺一，就差你啦，安东尼奥！”


  　　哦，这亲切的呼唤……等等，为什么玛丽也坐在桌边？


  　　这下是真的三缺一了——缺的那一个是安东尼奥，没有她的份。


  　　玛丽转过头来，乖巧地冲乔伊一笑：“费尔南德斯小姐，您是今天的主人，我相信大家更愿意听您权威的讲解。”


  　　乔伊：“……”


  　　她想起艾达跟她说，小姑娘曾经在经过她背后时幽幽地说了一句：“不要打那张九万，你会后悔的。”


  　　“哎呀，你肯定是听错了，艾达。”当时乔伊是这么回答的，“玛丽从来不玩，她顶多就是偶尔经过牌桌，看了几眼。麻将规则那么复杂，她肯定还没弄明白规则呢。”


  　　唉，孩子到了叛逆期，不好管了。


  　　大佬的叛逆期更是如此。


  　　伴随着竹牌碰撞时小鸟般叽叽喳喳的清脆碎音，这场别开生面的沙龙游戏就这样开始了。


  　　其实根本用不着乔伊主动讲解，围观的人群一人一个问题，她光解答就已经覆盖了全程。


  　　“这是像桥牌一样的玩法吗？”


  　　“原理是有些像的，”乔伊想了想，“其实有说法说，它们有着共同的祖先——是中国古代的叶子戏。”


  　　“哦，我明白了。肯定是马可·波罗带来的。”米拉小姐抢答。


  　　“看起来好复杂，我看着头疼……”约瑟夫脖子伸得像一只鹤。


  　　“那你还看什么。”乔伊笑着敲了他一下，“那边木板上有规则，你可以慢慢了解。”


  　　安东尼奥打出了一张二饼。


  　　“咦，这个我看到了！”米拉小姐叫起来，“文森特，你有两张一样的牌呢！”


  　　文森特：“……”


  　　他恼火地把头发揉成了凌乱的鸡窝，回头道：“这位小姐，观牌不语，谢谢。吃。”


  　　他伸手拿走了那张二饼。


  　　玛丽看了他一眼：“这不叫吃，叫碰。”


  　　文森特摆摆手：“不重要不重要。反正就是一个音节！我们也不知道这是什么意思。”


  　　米拉小姐已经快要激动地凑到他耳朵边上了：“你要是不清楚规则，让我来！我觉得我已经会玩了！”


  　　一片闹哄哄的说笑声中，乔伊觉得自己的存在其实也并不那么必要。


  　　她有些期待地搓了搓手：这么看来，似乎可以着手做贵族之间的麻将生意了。


  　　“费尔南德斯小姐。”菲利普的声音在一片嘈杂中响起。


  　　乔伊回过头，看见菲利普就在她身后。


  　　他低声道：“我刚刚接到了办公室的电话，是关于申办世博会的最新消息。”


  　　乔伊会意，对旁边的人歉意地笑笑：“不好意思，失陪一下。”


  　　两人走到相对安静一些的角落，菲利普随手把酒杯放在了一边的桌子上，面色有些忧虑。


  　　“虽然巴塞罗那顺利晋级了终选陈述，但我们似乎受到了针对。”


  　　“针对？”


  　　“对。是这样的，现在最后角逐申办权的城市本来还有美国旧金山和俄国莫斯科，以及伦敦——他们果然再次报名了。虽然法国人也看英国人不顺眼，但因为他们自己也要办第三次世博会，所以反而对伦敦的行为睁一只眼闭一只眼。”


  　　“所以？”


  　　“我们有前方人员打听到，英国似乎打算和美国一起，先把莫斯科排挤出局，然后就来对付巴塞罗那。”


  　　“……然后伦敦和旧金山自己最后内讧么？”乔伊哭笑不得。


  　　菲利普苦笑：“谁知道呢。搞不好他们最后能达成什么协议，合作申办？”


  　　没有这样的事，乔伊默默想道。之后一个多世纪，世博会都没有过合办的经历。


  　　菲利普也摇了摇头：“当然，我觉得伦敦恐怕看不上旧金山。毕竟他们总觉得自己才是文化正统。”


  　　“要对付巴塞罗那，总该有些由头。”乔伊沉思道，“他们会用什么来攻讦我们呢？”


  　　菲利普一摊手：“这也是我们办公室现在正在研究的。可惜第一轮陈述刚刚结束，那两个国家精明得很，一点风声都没透出来，打听到这个情报还是因为听到俄国外交官骂了句脏话。”


  　　哦。乔伊莫名有点想笑，“那也不全是坏消息。至少我们知道，我们不是第一目标了，对吧？别担心，会有办法的。”


  　　“有道理，你看到了还有半瓶水，”菲利普也笑起来，“不愧是‘幸运女神’小姐——我相信你。”


  　　“感谢您的信任。其实我倒是有另一件事，想要请您帮忙。”乔伊微笑道。


  　　这才是她这次沙龙的主要任务。


  　　“神通广大的费尔南德斯小姐竟然也有需要我帮忙的地方？”菲利普愉悦地笑道，“请说，我一定尽力。”


  　　“巴特罗议员已经向市议会提交了一份议案，主要内容是给予女性与男性平等的选举权，以及独立的法律地位。”


  　　乔伊的心情远没有声音那么平静，“和议案一同提交的还有108个知名人士的签名，有政治家、企业家和科学家等等。”


  　　“我衷心希望，您能为这个议案投上一票。”


  　　作者有话要说：　　对不起，作者菌……一点也不会玩麻将。现学规则+脑补的产物，如有常识错误请指正，鞠躬。