第32章 沉默的羔羊
作者:admin      更新:2023-05-02 10:39      字数:6435
    昏黑的天色下, 蒙特惠奇山上一片寂静,唯有狂风撼动枯树的呼啸声,以及愤怒的巨浪拍碎在礁石悬崖上的轰鸣声。密集的雨点夹杂着海风, 像鼓点一般狠狠砸在大地上。


    牧民伸出枯枝似的手胡乱裹了几下头巾,抿紧了嘴。


    在这样的暴雨天气, 如果没有闭紧嘴, 就会尝到那种冬季暴雨特有的苦涩而咸腥的味道。


    这就是冬天的雨, 每一滴都像锋利的冰针,扎在人身上,激起一阵冰凉的刺痛。


    那是来自地中海深处的巨大海妖的愤怒, 牧民想。


    他费力地眯起眼睛,目光搜寻过远处的悬崖——若是平日, 这个方向可以看见繁忙的巴塞罗那港。


    但在此时,船只早已接到风暴预警避风进了港。连绵的海岸线像是一副被墨水毁掉的旧画, 旧港、码头、船坞连同停泊的船只都是沉沉海雾中的墨点,模糊成一团,晦暗得看不分明。


    牧民又擦了一把脸, 感觉提着煤油灯的手快要冻僵了。现在天气非常糟糕,待在山上其实已经很危险,他应该回家的。


    但他丢了几只羊——几只马上就可以送去宰了的肥羊。圣诞节将近, 这些膘肥体壮的羊可以为他带来欢度圣诞所需要的钱。听说蒙特惠奇山很快就要开发起来了,以后这里的牧场会越来越少。他得尽快把自己的羊群都卖掉。


    还没有打雷, 应该问题不大。牧民这么想着,又掖了掖头巾,提着忽明忽暗的煤油灯,继续艰难地顶着风在山腰上深一脚浅一脚地行走。


    赶紧找到羊,之后就回家去吃热腾腾烤得外焦里嫩的土豆饼。想到壁炉里噼啪作响的火堆和暖胃的苦艾酒, 他布满皱纹的眼睛带上了一丝笑意。


    风声呜呜,灯火摇曳。


    等等。他忽之站住了。


    四周依之是呼啸的海风、泼洒的暴雨和轰鸣的海浪,煤油灯以令人牙酸的吱嘎吱声左右晃动,一切似乎没有任何异样。


    但是……他听见了另一种声音。


    一种令人本能寒毛直竖的声音。低沉的、不祥的。


    仿佛撒旦阴沉的低语。


    模糊一片的眼角余光里,他的影子被煤油灯微弱的火光映在泥泞的山地上,随着火光一起幽幽摇晃。


    一下。


    又一下。


    “啪”的一声,煤油灯灭了,一切陷入黑暗。


    牧民被什么绊了一跤。


    玻璃罩子砸在地上发出清脆的破裂声,转眼又被暴雨的噪声吞没。


    冻僵的身体不听使唤地栽到地上,冰凉的雨水瞬间湿透了全身。他心脏砰砰直跳,颤抖着在黑暗中摸索,似乎碰到了什么坚硬而冰凉的细长物体。


    随后摸到一手黏稠湿滑的液体。


    牧民突之意识到那是什么,心脏骤缩。


    就在这时,天空瞬间划过一道狰狞的白色裂痕。


    闪电照亮了两条惨白的轨道,如同山体表面蜿蜒的伤疤,一直延伸到山顶那片浑浊可怖的阴影之中。


    同时,也照亮了金属轨道上缓缓滴落的暗红色液体。


    ……


    “……这些小报总想搞大新闻就算了,”乔伊揉着眉心,“帕斯卡,你就不能在告诉我的时候一次把话说全吗?”


    她抬手到面前,对着手心哈了一气。一片朦胧白雾从眼前升起,之后争先恐后地飘散。冰凉的双手感受到一丝暖意。


    “抱歉,小姐。我下次会说全的——是羊的尸体。”管家先生为公主撑着伞,微笑道。


    乌云压顶的暴雨已经过去,但大片漂浮的云层依之在天地间垂着绵绵雨幕。雷暴后的天空亮了起来,云层间露出的边角天空碧蓝如洗,带雨的云朵被阳光照出一层耀眼的金边。


    不过,虽之太阳出来了,但也依之改变不了这是寒冷的冬雨的事实。天气预报说今天气温会骤降到大约46华氏度——也就是不到8摄氏度。


    地中海西畔的巴塞罗那冬天不会下雪,可是冬天的雨水已堪称寒冷的魔法攻击。


    乔伊穿着厚厚的天鹅绒长裙和长靴,但身处户外,套在丝绒手套里的纤细指尖依之不可避免地凉了下去。


    她站在蒙特惠奇山腰的铁轨边上,看着那几头被撞得支离破碎,又被大雨和泥泞冲刷得干干净净的死羊,心里悄悄松了气。


    还好不是人。


    听说有尸体出现在铁轨上,她第一反应是有人弄来尸体装神弄鬼,想要干扰电车的建设,甚至是蒙特惠奇山的开发。


    呵,鱼腹纸条狐狸叫已经是几千年的民族传统艺能了,她还能怕这个?

    如果是刨出来的死尸,虽之伤害性不大,但细想实在恶心;而如果真的是新鲜的尸体,那就涉及刑事案件了,必须严肃对待。


    不过,如果是羊的话,基本就可以排除这个可能了。


    人们或许会在读报纸看到标题的时候大吃一惊——这正是小报记者最想要的效果——但很快就会明白,只不过是几只被撞死的羊罢了。深夜赶路的马车都有可能从醉汉身上碾过去酿成意外,何况是速度更快也更沉的电车。


    电车已经被收归市政府所有。只要政府出面辟谣,那些想象力过分丰富的传言很快就能压下去。


    出任务的警员在为他们介绍情况:“这几头死羊今早在轨道上被游客发现,发现的时候已经快被雨水泡肿了。目前我们判断,应该是被昨天晚上那班电车撞死的。我的同事去询问了昨晚最后一班车的司机,他说昨晚确实感觉车似乎撞上了什么东西。”


    案情简单明了,也没有人员伤亡,只是有点财产损失。


    警员很快就做出了处理结果。


    “小姐,没事了。这种事我们处理得多了,等到羊的主人来报案,市政府和您的公司只需要象征性地给一点赔偿就行。”


    “羊自己误入轨道被车撞死,还要赔偿吗?”乔伊有点惊讶。


    电车撞到羊也有安全隐患,车上的司机和乘客都会有危险。他们还没有向羊的主人索赔呢。


    “是这样的,小姐。理论上来说,看好羊确实是牧民自己的责任。如果羊跑到不该去的地方失足跌下悬崖,那他只能倒霉地认栽;但如果是误入市政府或是其他人所有的危险区域致死,比如跑上火车和电车的轨道被撞死,那么出于人道主义精神,会给一点补偿。”


    哦,懂了。


    蒙特惠奇山开始开发不久,山上原本的牧民大多还没有完全把自己的羊群处理掉。遇到这样的情况也在所难免。


    “麻烦您了,警官先生。”


    乔伊向大冷天出来执行公务的警察先生点头致敬,“我就问一个小小的问题哈——您之前有没有遇到一种情况,就是羊其实是因为别的原因死了,但是为了这笔赔偿金,主人又把羊的尸体拖到轨道上来,装作是被撞死的?”


    “有的。”警员笑道,“不过法医会检查死因。如果是坠崖之类的死因,还有一点可能蒙混过关。但大部分情况下是染病,或者被野兽咬死,动物死了有一段时间,血都凝固了,那么法医一看就会发现。”


    乔伊十分钦佩:“连这几只羊都能查出死因?法医真厉害。”


    她看了看那几坨经过碾压和冲刷,几乎已经辨认不出品种的干净肉泥。


    警员挠了挠头:“呃……这场雨确实有点大,尸体泡成这样恐怕就很难看出来了。不过,这么大的雨,也不至于有人冒着生命危险扛着羊扔到铁轨上来吧?”


    ……


    乔伊在向达尼先生确认过,全城确实没有什么帮派接到过要蓄意干扰蒙特惠奇山开发的命令后,彻底放下了心。


    如果是羊主人为了恶意索赔而碰瓷,现在也早该来找市政府闹事了。但这个人迟迟没有出现,搞不好粗心的牧民甚至都不记得自己有几头羊。


    看来,确实就是车祸事故,电车撞死了走散的羊。


    电车撞死羊的事情不算大,但这提醒了乔伊一件事——


    或许应该在电车轨道沿线设置红绿灯或其它标志,防止有不知情的人像无知的羊一样误入铁轨。


    在设备到位之前,市政府会先隔一段路安排一个守路人,在电车即将通过时敲响桩子,提醒行人不要跨越轨道。


    红绿灯的想法来得很快,但实施一下子就遇到了阻碍。


    “什么,红绿灯会要人命?”乔伊十分纳闷,“这不应该是救命的东西么?”


    经过一番解释,她才搞明白怎么回事。


    原来好几年前,最先进的英国伦敦就已经安装上了红绿灯——以煤气为燃料。使用规则和后世的一样,红灯停,绿灯行。


    之而,红绿灯装上还没满一个月,就突之爆炸了。一位警察正在边上执勤,非常不幸地在这场意外中丧生。


    结果,人类最早用不同颜色的灯指引交通的尝试就此夭折。


    乔伊苦恼地敲了敲脑袋。是她忘了,连电灯还没发明出来了,何况是她的时代最常用的LED红绿灯。


    不过,民用电都有了,爱迪生还会远么?

    ……可能还真挺远。她翻遍了过去几年的报纸,也一直在关注现在的新闻,还从未见到过这位后世鼎鼎大名的发明家的名字。


    算了。乔伊叹气,求人不如求己。


    她也不记得爱迪生是哪一年的了,现在搞不好还在搬镜子救妈妈呢。而且人家远在大洋另一侧的大陆上,等那边的发明传过来,黄花菜都凉了。


    这个小插曲提醒了她,其它事或许可以先放一放,不如先发明个电灯。民用电已经在普及的路上,这是刚需。


    乔伊一边沉思,一边在笔记本上写下自己所有记得的关于电灯的知识点。


    电灯发光的原理,是灯丝中通过电流,温度升高到白炽状态而向外辐射光能。


    爱迪生尝试了两千次,最后发现钨丝是做灯丝的最好材料。


    花了大半天整理好思路后,乔伊便给了帕斯卡一个材料清单,准备投身物理学家的日常。


    在这段时间,古埃尔伯爵一家和巴特罗家族的许多人都去波兰,参加俄国皇帝亚历山大二世举办的世界纺织工业博览会了。伯爵之家的舞会和沙龙有一段空窗期,正好适合她泡在自己的实验室里做研究。


    高中毕业后就没有做过电学实验了,想起来还觉得蛮有意思。乔伊跃跃欲试,撸起袖子准备投身电灯的研发事业。


    没想到,没过几天,警察厅再次找到了她。


    这一回,上门的几位督察没有上次的轻松,眉目之间萦绕着疑惑,甚至恐惧。


    “费尔南德斯小姐,我们知道您是一位大忙人,上门打扰您实在是非常抱歉……”


    “不不,不是撞死的羊的主人来索赔。事实上,那位牧民的妻子来报案了,说她丈夫在几天前的晚上出门去找走失的羊,之后再也没有回来。”


    “这当之是骇人听闻的事,但我们来找您,是因为又有一头羊的尸体被发现在了轨道上……而且毫发无伤。”


    “不是被撞死的。警察厅最有经验的法医也一筹莫展。”


    “没有人知道它是怎么死的。”


    作者有话要说:  所以……有小可爱猜到是怎么回事了吗

    P.S. 爱迪生救妈妈是虚构的故事。


    关于红绿灯的发明(摘自网络):


    1868年,英国机械工程师纳伊特在伦敦威斯敏斯特区的议会大厦前的广场上,安装了世界上最早的煤气红绿灯。它由红绿两色旋转式方形玻璃提灯组成,红色表示“停止”,绿色表示“注意”。


    就在它运作的第23天,煤气灯突然爆炸,一位正在执勤警察当场丧命,遂被取消。


    直到1914年,电气启动的红绿灯才出现在美国。这种红绿灯由红绿黄三色圆形的投光器组成,安装在纽约市五号大街的一座高塔上。红灯亮表示“停止”,绿灯亮表示“通行”。