方腊近来的日子很不好过。自从与他相约称王的王庆被宋江率领的梁山降军剿灭之后他就一直心神不宁。在当世曾经的四大剧寇中他方腊的地盘最大、兵马最多而宋江龟隅梁山人马不过数万深知不如山西田虎但方腊深知宋江手下能人异士甚多战斗力不容轻视。果然占据了半个湖北的王庆二十万人马在宋江面前支撑了不到半年山西田虎更是出乎他的预料没做什么像样的抵抗就在半个月内接受了招安！

  早春的江南还是那么的冷吗？方腊不禁打了个寒战。刚刚过了正月坏消息便接踵而来：先是江北和湖广的官军六七万人联手进攻他二哥方夏驻守的江宁府借着福建的官军也开始蠢蠢欲动骚扰他的结义兄弟东海侯钱大钧镇守的温台三州；很快自己大儿子方天明把守的仙霞岭也遭到江西官军的攻击。一时间仿佛全国的官军都吧目标对准了自己！


  虽然他已经下令全国动员把部队的数量由二十万整整扩充了一倍但他心里很清楚那些刚刚方夏锄头的新兵是没有多少战斗力的。幸好东面是大海北面是长江西面还有个太湖可以使防守的压力小了很多自己多年来苦心招揽的人才、死士众多文有尚书王欢、侍郎高明德武有小养由基庞万春、雷炯、计稷、厉天闰、石宝等名将更有自己的侄儿、号称万人敌的方杰和太子方天定等骁勇之辈皆有万夫不当之勇。眼下他已经调兵遣将派赤须龙费保、卷毛虎倪云带领常州人马支援江宁府让太湖豪杰卜青、狄成由锡州接防常州又令谭鱼头把守好太湖北岸以及锡州一线。派方天定驰援台州协助温州的钱大钧抵御南线宋军让方杰带精兵五万镇守杭京请大哥方春到青溪洞照料家小。各方面似无太大的纰漏这才让他稍作放心。现在方腊最担心的莫过于宋江的那支威盛军会不会也南下来围攻他？方腊想到这里不由得心中又是一沉忙命人去请丞相兰德培来西暖阁见驾。


  兰德培没到过东京汴梁自然就没有见过大宋皇帝的皇宫。不过即使如此他依然坚信杭州城内的皇宫一点也不会比汴梁的差因为这是他亲自督造的宏伟建筑乃至动用了相等于整个江南两年赋税的三千五百万贯钱。


  穿过巍峨的午朝门时他与立在午门之上垛口处的常王方杰打了个招呼。虽然那个年轻后生只是微微跟他点了点头但他丝毫不介意对方的失礼毕竟那是皇上最喜欢的侄子。有传闻说皇上曾经有意立方杰为太子因为这个侄子的确是文武全才较之皇上的亲儿子方天明、方天定两个一味蛮勇要更加出色一些。


  跟着前来音节自己的太监身后沿着满目雕栏画栋的回廊疾步行走兰德培一面打量着皇宫中的奇花异石一面思索着马上要进行的挺对。皇上会询问些什么呢？他并不是方腊的老部属直到前年要开国称帝的时候皇上认为原来自己的身边多是难堪大用的栋梁之才才在众多江南士子之中延请了他和王欢等人出任朝中要职。作为三次省试都没有中第的举子兰德培自然也有着做开国元勋的美梦在评估了天下大势之后他一狠心率先接受了方腊的邀请成为大越朝的文官之。他觉得赵家的基业虽已经历八世但不稳固的因素太多没准真的已经到了改朝换代的时候了。而方腊的大越国虽然还只占据江浙两地但兵精粮足易守难攻。且大宋又有王庆、宋江和田虎等其他内患外有辽、夏等诸多外藩很难集中其经理来对付大越国因此他出掌内阁后的国策就是效仿战国时期的合纵连横使得赵宋王室不能专心来剿。而凭借着江南富饶的物产三五年后大越国的势力会更强大雄厚因而这几年来他在朝中雄心勃勃地制订了多项政策一方面查抄了境内许多世家大户的资财修宫筑城一方面在维持原来大宋的田亩税赋的基础上新开了不少税捐迅充实了国库完善了大越国的军事体系。如果不是其他文武提出要保农护商轻傜薄役皇上也被捣鼓的优柔寡断大越国早就建立其不少于五十万的常备军又何必在大兵压境的时候才匆忙在民间拉壮丁让那些缺少训练的农民来冲锋陷阵呢？前面领路的太监猛然停住了脚步害得兰德培险些撞到对方身上。他一激灵才知道西暖阁已经到了。


  方腊见兰德培到了略略寒暄几句便切入正题：“兰爱卿今宋军大兵压境三路攻打何以解之？”兰德培已料到皇上稳定必会是与战事有关心中早有应对：“万岁勿忧、我大越国山河险要易守难攻更兼上下军民皆对圣上的恩德感激备至同仇敌忾众志成城。宋军久攻不下必然铩羽而归。”方腊微微摇头：“话虽这么说可终日边关迭报孤的内心不安啊！”


  兰德培兼皇上对自己的应对尚有不满之意忙又说：“令圣上不安臣之罪也。臣以为如今还是应该继续贯彻合纵连横之策方可使大越国抵御赵宋。”方腊提起眼皮看了他一眼：“如今王庆已经灰飞湮灭孤去找谁合纵连横？听说梁山降军招抚了田虎之后已经从山西南下此军若来我大越国的压力就更大了！”


  “不怕”兰德培有些口不择言了：“洞庭湖新生了一支绿林为者钟相是也其势汹汹可倚为外援。宋江降军素不为赵宋信任其间多有不睦可使人前往离间之大患可定。”


  方腊闻听此二计不由得眼前一亮忽又一摇头：“钟相小儿孤之晚辈也曾多次宣他来朝他都不知好歹百般推托不来。如今若邀他来助尔等如何肯来？就算他来了孤的颜面何在？不妥！”


  “皇上”兰德培吧身子凑近方腊：“常言道此一时也彼一时也。只要能退得了宋军其他的事情都好说。大丈夫能伸能屈嘛。钟相毕竟是个小瘪三将来收拾他易如反掌只是现在我们还用得着他。臣不才愿意请旨前去宣恩诏让他尽快出兵江西。只要他一动仙霞岭之围就算解了江宁、温州的宋军也就有所顾忌咱们久了从容行事了。”


  “嗯爱卿说的有理。”方腊一般看着地图一般听兰德培讲：“那宋江呢？这个人我是见过他的很有些心计。他身边还有个智多星也是个没有把握不轻易出手的人。看他们对付王庆、田虎就知道的确是谋定而动。既然宋江敢于背叛绿林甘为朝廷鹰犬就一定会考虑到赵宋老儿对他的不信任也就会有些办法说不定会更加卖命。你说去离间他们怕不是那么容易的。”


  “不然”兰德培说：“威盛军之所以都总管是童贯的亲信就是因为童贯与梁山泊颇有些嫌隙怎会给宋江好脸色看？威盛军成军之后童贯就一直不放心宋江才处处派人掣肘。这次臣听说宋江根本就不在南下的威盛军中他已经被剥夺了军权留在山西了。目前领兵南下的是梁山的副头领卢俊义还有个监军叫杜预的。”方腊闻言猛地一转身兴奋地说：“当真？若真的是这样就好办了！宋江手下那些莽夫岂会听他人的调遣？你说的离间计倒有些可能了。”


  兰德培也媚笑着说：“是啊只怕我们不去离间他们都有可能内讧。只是那卢俊义尚有些威望若他一味压制手下下面的人也不好闹将起来……”


  “那就派人干掉他！”方腊似乎突然变得胸有成竹：“梁山好汉能打我们就让他们上不了战场。孤安排高手把卢俊义还有你说的那个什么杜预干掉。群龙无他们还能做什么？”
——

  第一百章 宋公明重掌兵权


  这些天里用宋江自己的话来说是总算过了几天安生日子。符德安亲率的威盛军本队也开拔了之后晋城的留守老营中只剩下了为数不多的人。符德安留下来监视宋江的亲信将领彭冲没有几天就被宋江、吴用拉拢得见面就称兄道弟完全忘却了上司交待他的使命每天晚上都会有梁山旧将轮番邀请他到长治城里的豪华酒楼吃喝嫖赌第二天中午之后才会睡醒哪里有精神去管那位官阶比自己高、威望比自己大、银子也比自己多的宋副帅大人去做什么呢！


  在派人去通知李俊设法延缓威盛军前部行程的同时宋江与吴用商量着给那位大越国皇帝方腊写了一封密信派可靠之人送去杭州。从心底讲宋江是不愿自己的人马去与方腊作战的。一来是因为在当时各方的割据势力中方腊原本还是颇有些英名的。与梁山水泊的替天行道一样江南方腊也学着早年的王小波、李顺提出了“均贫富等贵贱”的口号。从铲奸除恶的角度讲方腊在江南起初做的事情与水泊梁山并没有大的区别只是方腊野心更大一些。攻州破府之后方腊都设法把地盘巩固下来逐步扩充自己的实力。


  总的来讲方腊也是个通情理的人在绿林中威望颇高对宋朝贪官污吏恨之入骨对百姓疾苦也能放在心上。虽然前年在杭州立国称帝之后有所改变但宋江依然心中敬重他是条汉子所以不忍相残。二来是方腊手下高手能人很多人马势力都非王庆、田虎可比而且江浙一带地形复杂易守难攻。如果梁山军真的与之交手难免损兵折将。宋江实在不愿看到自己的弟兄再在这种内战中白白丢掉性命。如今在五大庄园中已经有一万多梁山的伤残老兵了他们原本都是希望跟着自己过上幸福生活的如今却是断手断脚的样子让宋江想起来就心酸！所以宋江斟酌着修书给方腊给他分析当前的形势指出：江南一隅难敌全国内战相残于民不利劝他放弃抵抗也归顺朝廷与自己一道通过逐步清除天子身边的佞臣贼子辅助国家强兵富民抵御外侮开拓疆土。


  田虎也已经随着符德安南下了所以在委托欧阳德基将田虎留下来的那些不愿意归顺的山西义军带到远一些的大山里暂避一时之后这几日宋江干脆把征集粮草、招募新兵的事情大多交给吴用和他的手下班子去做自己除了对照地图浏览每日各地送来的情报（尤其是周边各国的情报）之外就是一个人静静地呆在屋里思考下一步的全盘计划。


  经过这几年的苦心经营梁山系军队的实力比过去的任何时间都有大的改观不仅部队的战斗力进一步提升武器装备和钱粮供应再也不会出现紧张而且五大庄园和商业网络的建立使得梁山军早已突破原来的地域局限势力广及大半个国家预备役兵力多达将近十万在水军船只和火器的运用上更是无出匹敌。


  除了直接指挥的部队其他的方面也有很大的展：梁山名下以各地商号为基础的情报通信网在全国范围初步成型；在军界也开始有了河北和湖北两处可以引为盟友的支援；呼延将军已经主导河北的军事指挥权这对今后的北伐作战非常有利；公孙先生在皇上身边的地位日益巩固徽宗赵诘几乎对这位仙道言听计从只是碍于局势还不便让公孙胜操纵皇帝做些过分张扬的事情。


  虽然以童贯为的军界和以杨戬领衔的文官对于这支梁山降军还有着诸多的不信任甚至是敌意但接受招安以来梁山军作出的功绩已经是不容泯灭的了。在百姓心目中甚至在一部分官员心目中对梁山人马的好感是越来越明显。


  原来就与梁山与瓜葛的太师宿元景、山东节度使张叔夜自不必说得到梁山暗中支持的李纲在朝中地位也升的很快东京镇守使、新四大将门的代表人物之一宗泽也在重新回归金枪班列为殿值官的徐宁的影响下时常在枢密院替梁山出头总的形式是一片大好啊！


  尽管符德安在童贯的指使下让自己暂时与梁山威盛军主力失去了直接的联系但他相信梁山弟兄们是不会甘心听从他人调遣的军师吴用在自己的授意下已经开始动手在军中清除符德安的影响如果不出偏差很快就会有好消息传来了自己现在要做的只是提前准备好预案静观事变。


  果然两天之后消息一个个的接踵而来：先是威盛军前部在渡过淮河后宿营时遭到一伙不明身份的武林高手的袭击玉麒麟卢俊义也在混乱中受了伤。对此宋江倒没有太大的吃惊他认为这是混江龙李俊在接到自己指示后采取的行动卢俊义的受伤估计是借题挥。


  在此之后相隔不到一天一向老成持重的吴用脸色很难看地送来了几份新的消息：第一份是关于；卢俊义的伤势卢俊义的受伤是因为中了一柄飞刀伤在右肩虽然刀伤不是很严重但事后现飞刀上有毒。幸亏神医安道全正跟在前部军中经过他的及时解救卢俊义已经没有生命危险了不过短时间可能不会再上马战斗。


  第二份情报是关于威盛军前部的新消息：卢俊义的受伤并没有直接影响到威盛军都总管符德安的执意迅南下因此前部人马在大将杜预的指挥下继续快行动但在第二天又遭到方腊手下的袭击杜预中箭落马伤势严重！前部的南下步伐终于停了下来。


  随后的第三份是威盛军都总管符德安的军令经八百里快马送来也十万火急地送到宋江的案头：前部因连遭袭击目前已不得不停留在淮北固镇威盛军本部也在淮北止住了前进的行程。命令宋江星夜南下火接掌前部兵马。


  本来胸有成竹的宋江一时间有了些不安他拿着几份消息连声询问吴用：“学究难道这李俊疯了吗？用喂了毒的飞刀行刺卢员外！他想干什么？这是苦肉计吗？如果安神医不在前部卢员外的姓名岂不是就此交待？”见状反而冷静下来的吴用拈着短须沉吟道：“不会吧？李俊虽然为人稍有乖张但做起事来却一直是条理分明的绝不会行如此危险之事。难道是事出有因另有隐情？抑或有什么机缘巧合？”他抬起头来冲着宋江说：“不管怎么样我们原来的目的已经基本达到了还是马上安排尽快南下为好。”宋江呼地吐出一口闷气点了点头。他立刻传令把晋东南的事情悉数安排给留守长治的关胜自己带着吴用、花荣、吕方、郭盛、孔明、孔亮快马加鞭南下淮河。
——

  第一百零一章 避实就虚定机谋


  七天后宋江一行飞马赶到了威盛军本队驻扎的淮北固镇风尘仆仆地来见大帅符德安。符德安此刻正如同热锅上的蚂蚁一样急得团团乱转一见宋江的面便一把拉住：“宋将军你怎么才来啊？快快坐下说话！”全然没有一个月前在晋东南那种趾高气扬的样子了。


  “宋将军本军前部在淮南屡次遭到方逆暗算两个先锋都遇刺受伤两万人马群龙无。本帅身边也没有多少可靠的得力之人所以只得派朱仝赶过去暂时维持。不过依本帅看来他也不是个统兵的帅才全指望你来帮我一把了。”符德安拉住宋江的手热情非常。


  宋江把符德安按到椅子上坐下自己在旁边的交椅上侧身而坐：“大帅无须焦虑。末将在河东听说大帅的将令即刻将手中事务全权委托给了关胜和彭冲两位将军自己可是星夜南下赶来听用的。”他顿了一下扫了一眼站在中军帐中的其他将领、亲兵。


  符德安久在官场自然领会其意挥手让众人都退了出去。宋江起身凑到帅案前：“反正大帅已经委派朱仝前往前部倒也可谓知人善任。那人虽不是上上之选但做事情还是很稳妥的料想不会有什么大的偏差倒是大帅不妨就此冷静一下想想下一步究竟怎样才是最好的抉择。”


  符德安听了宋江前半段的奉承之词还是很受用的但对最后一句有些不解。迎着对方疑惑的目光宋江解释说：“末将近日仔细阅读过各路塘报现眼下正有一个能让大帅扬名军界奇功一建的机会不知大帅肯否听末将一述？”


  符德安之所以连日催促大军加紧南下就是为了在各路参与围剿的官军中脱颖而出以显示他这个连立大功、正冉冉升起的将坛新星的用兵之道。没料到半路上的连番意外让他的计划从中夭折本着焦虑万分的猛然听了宋江这个过去曾帮着自己连受褒奖的福星又说出这么一段话心中不由得早将原本的沮丧和焦虑全然忘却两眼放出贪婪的精光：“什么机会？你快讲来。”


  “大帅可知时下方逆的伪越国周边的战线态势？”宋江指着符德安案头卷着的地图问。“那是自然。”曾经在童贯身边充任多年参赞的符德安自然不会让下属诟病自己在这方面的见识：“先湖北、淮北的官军正帮着京师禁军围攻江宁府福建的官军攻温州江西官军攻仙霞岭三路大军压境势不可当啊！所以我们也应该尽快加入战场不然功劳就全被他人所得。”


  宋江笑了笑：“真的是势不可当了？那还让我们威盛军急急忙忙地南下做什么？”见符德安为之一窘宋江马上改换话题：“方腊有多少人马？如何分布大帅可知？”曾经在童贯身边充任参赞多年的符德安自不会让下属诟病自己在这方面的见识：“湖广、淮北的官军正协助京师禁军围攻江宁福建官军攻温州江西官军攻仙霞岭。三路大军齐头压境势不可挡啊！”


  宋江笑了笑：“既然已经是大兵压境势不可挡那还让我们急急忙忙的南下做什么？”见符德安面露窘色他马上换了个话题：“方腊有多少人马又是如何分布？”


  符德安思索了一下：“方逆本有二十万人估计现在还会再拼凑十几万吧。”“一点不错”宋江接口说道：“据末将了解方腊的二哥方夏统兵五万驻守江宁府现又增加了常州兵二万共是七万精兵；仙霞岭一路是方腊的大儿子方天庆镇守手下有精兵两万人虽不多但有地利之险；温州那里原有精兵三万最近又去了方天定带的两万人凭福建那些官军势难取胜。这样看来唯一可以有作为的就是长江一线了。”


  符德安若有所思地说：“朝廷历年剿匪多因为贼兵占据险要且兵力增援调动的快官军很难形成兵力上的优势故而屡难奏功。此次是由枢相大人亲自居中调遣全国兵马齐头并进大可使贼兵尾难顾想必会有所不同。”


  宋江摇摇头：“方腊据守的地形十分有利或高山峻岭或大海长江只须把住几处险要官军围剿料难得手。而且因多得地利之助方腊可以将后方的兵力大胆地用来增援前线……”见符德安听得认真宋江干脆扳着指头算起来：“二十万精兵七万在江宁五万在南线两万在西线剩下的不过五六万人；十几万新招募的兵卒一部分增援了温州和仙霞岭一部分还要驻守各地的州城府县刻意用于机动的也不过数万人。也就是说只要我们在长江一带狠狠地搞他一下吃住他江宁的七万精兵方腊可就有大麻烦了！总不成他肯将防守杭州的精兵也放出来？其他地方的那些新兵没经过像样的训练根本就是一群乌合之众不堪一击！”


  符德安早已把地图展开指头在上面不停地跟着宋江的言语指点着、移动着：“我们现在距离江宁府不过十日的路程前部如果行动得快四五天就能到达江北岸……”“大帅是在算我们如何将功劳送与他人吗？”宋江坐直了身子微笑着问。


  符德安一愣：“宋将军何出此言呢？”“江宁城下有官军约十万人加上我们全军大约可以达到十四五万；方夏城中有七万人后续可能还会得到增援而且江宁城墙经历朝数百年的经营城大墙坚攻之不易。听说眼下在江宁指挥剿贼的是东京镇守使宗泽大人而且还听说他与枢相大人有所不睦那么对于您统领的这支威盛军料想也不会有太多的好感。威盛军成军近一年来在大帅的指挥之下屡立大功已经引得各路官军侧目。我军现在这个样子去江宁必被驱为先锋去攻打坚城损兵折将在所难免。那样的话大帅你的威名岂不是要毁于一旦？就算侥幸取胜谁能保证功劳就会记在我等的头上？此举何异于为他人作嫁衣裳？宋某不才斗胆请大帅三思。”


  见符德安眉头紧锁宋江知道这些话已经说道对方的心里去了他趁热打铁：“大帅刚刚封疆进爵眼下这些人马就是将来晋身的根本大帅就愿意把这四万精兵教育他人作垫脚石？”


  符德安眉毛猛地挑了两下：“宋将军可有何妙计教我？”“兵法云十则围之五则攻之倍则分之。眼下我军实力正是贼兵的两倍当以分之。我们威盛军不去江宁凑热闹而是去这里！”宋江起身走到他的身旁用手指在地图上一划一点。符德安定睛一看宋江手指划过扬州直指向长江边上的一个地点——江阴。
——

  第一百零二章 没羽箭受命北上


  没羽箭张清近一段时间忙得脚不沾地。一方面两大船厂奉宋江哥哥的命令日夜加班地赶制大海船物料资材上时不时便有人来汇报进展索要支用另一方面随着福建官军奉旨北上剿寇各地的防务显得十分空虚张清趁机在泉州附近的各州府大办团练通过梁山旧部的框架骨干模式已经控制了足有一万五千人的地方武装。这些团练的事务更是千头万绪张清不但把自己的助手龚旺、丁得孙都分派出去连身边一些得力的小头目和亲兵亲将也指派到各地为头目。即使这样依然感觉力不从心。加上官场、商场上各种必不可少的往来应酬张清恨不得把公孙先生请过来看他老人家是否可以传授一下分身术！


  这天他跨上马刚走出街口就听到背后有人喊他。回望去却是府中的心腹气喘吁吁地追了上来低声告诉他刚刚有飞鸽传书来到。张清不敢怠慢连忙转身回去。新近飞鸽传书成了梁山各势力之间传递信息的重要手段那些经戴宗和燕青的手下训练出来的信鸽在天空中飞来飞去倒是比其他的交流方式也快捷了许多。展开密信一看果然是重要的事情原来是吴用告诉他梁山威盛军已经奉旨南下参与征剿方腊让张清加紧海船的制造进度三五天后就应该带上所有能征用的船只启程前往长江参与战事而且还特别叮嘱他船队的水手一定要选可靠的最好再带上一部分弓箭手。


  张清放下书信长吁短叹真是催命啊！他略一思索随即将书信在火烛上燃尽再次起身赶往船厂。出门的时候还不忘让家人到商行向黄员外告罪取消今天原定的商谈。


  还未到船厂远远地就望见一片高耸的帆桅离得近了一些满耳都是锤凿斧锯的声音。早有守卫船厂的团练去向主持人玉幡杆孟康报告得了消息的孟康一面用衣角擦拭着额头上的汗水一面大步流星地迎了过来。询问之下张清得知两个船厂衣角完工的四十丈大船有两艘三十丈船有三艘还有二十丈的一艘。孟康说如果再加把劲的话三天之后还可以多带一条三十丈和一条二十丈的船出海船上没干完的细活可以放在航行之中完成。张清问为何现今二十丈的船如此的少孟康苦笑了一下：“是你让我们把精力集中来做大船的小船（相比较而言其实在其他地方二十丈海船也是大船了）都外放给别人去干了。”张清一拍脑袋想起前些日子的确有说过这件事。他把紧要的事情跟孟康交待一下又嘱咐他加紧进度自己转身又匆匆地赶往泉州城东的团练营地。


  这个营地有团练兵丁一千余人头目却只是张清原来手下的亲兵张恩。张清进到营地见一切井井有条兵丁们在操场上正进行器械训练他兴致大不由得快步向前走了几步。作为一方武将他已经有好几天没有摸枪杆了更别说真枪真刀地对练作战。只见几个二十出头的福建小伙子拉弓搭箭的在小头目的指导下练习射箭张清不觉得也有些手痒。见那小头目好几处地方讲述地并不是很清楚搞得新兵们一头雾水他忍不住出声叫停亲自上前示范。


  那小头目也是梁山旧部识得这位张大员外的厉害便撺掇着手下兵丁请张清表演武艺。张清微微一笑把衣角撩起掖在带中挽了挽袖子伸手接过小头目递过来的弓箭看了一眼远处的箭靶正经八百地拉开了架子向身边围上来的兵丁们讲解射箭的要诀。更远处的团丁都纷纷停下手头的操练在外面围拢过来。此刻张清已经简要地讲述完毕轻轻地用了四分力气就将小兵们用的弓拉了个满瞄准靶子一撒手羽箭嗖地一声正中红心赢得人群的一片喝彩！张清收了架子叫过那几个兵丁让他们照样子学习自己轮番纠正新兵们的姿势直到大家个个学了个七七八八才罢手。他跳上马背冲着周围的兵士们高声喊道：“武功武功三分学来七分功。没有更多的窍门只有认真地学刻苦地练方能熟而生巧上得战场去才能保住性命杀敌立功。都听明白了吗？”


  四天后的二更时分张清带着八只大船组成的船队悄悄地离开泉州港扬帆北上船上除了两千水手之外还有一千多刚刚从各地调集来的团练里的射手于是一路上张清又命令那些技艺尚未熟练的弓箭手们利用这海上行船的时间好生加紧练习。好在这些船都相当的宽敞就算是最小的二十丈海船也可以让十几名弓箭手同时进行模拟演练。船行两日便转入了长江口溯江而行。航行中张清不断地命人放出信鸽向宋江报告自己的位置并从返回的信鸽那里得到下一步行动的指示。由于大运河的漕运从方腊早饭开始就基本陷于中断所以江面上几乎没有像样的大船沿江讨生活的渔夫驾着小船见到巨无霸一般的大海船成群结队地从江中心航道驶过个个惊讶得目瞪口呆。


  又过了一天船队已经上行了千里之遥到了傍黑天的时候张清按照得到的最新指令把船队停泊在江阴东面的一处山岩下吩咐收受们就在那里过夜并一直等到信鸽带来新的命令。等船队再次起锚西行已是第二天的晌午略有些阴霾的天空里能见度并不算好接近长江北岸的八圩港附近时隐隐看见江面上有无数的小船在穿梭。望了望头顶那看不见的太阳张清皱着眉头回过头询问身边的随从是否已经到了申时三刻。那个一只负责看管着沙漏的随从回答说还差一点。张清于是通过亲兵让主桅上刁斗中的灯旗手出旗号命令各船落下一半的帆蓬减前进。


  船只逆着水渐渐靠近北岸同时各船承载的弓箭手全部携带着除掉箭簇的火箭上到甲板上准备按着命令对那些小船进行弓箭攻击。等到能够看清前面小船上的旗号了张清就听到自己大船船头的一个梁山老兵在惊呼：“威盛军？是威盛军！”
——

  第一百零三章 飞鱼帮出手不凡


  混江龙李俊与童威童猛商定用行刺的办法来迟缓威盛军前部南下的行程同时浑水摸鱼地干掉符德安派来的监军大将杜预可是令他们所没有料到的是当他们召集飞鱼帮中的十几名好手赶到预定的伏击地点时却听说这活已经被别人干了：昨天已经有人袭击了威盛军的营盘据说那武艺高强的玉麒麟卢俊义也在混乱中挨了暗算眼下生死不知。李俊等人大吃一惊：这是谁先下的手呢？童家兄弟马上带着人私下里打探好在飞鱼帮这两年来已经把势力扩展到淮河一带很快就带回两个人来见李俊说是大越国皇帝方腊的手下奉了密旨动手行的刺。


  昨夜的混战中这些方腊派来的高手也有不小的损失剩下的人手正分头撤回江南。这两位本是太湖帮谭鱼头的手下因武功出众所以被方腊调到杭州做了大内高手。听童家兄弟说飞鱼帮帮主亲自带人前来助阵知道飞鱼帮与谭老大走得挺近两个落了单的高手乐得跟着过来套个近乎。


  李俊向二人仔细询问了昨夜的情况得知他们并没有干掉杜预因此心中十分踌躇担心杜预就此龟缩起来那样自己的人想动手除掉他就十分困难了。童威的一个亲信急匆匆地进来禀报说威盛军的大队人马又已经开动正向这边过来了。李俊与童家兄弟对视一眼觉得此事有些匪夷所思。按说卢俊义生死不明作为同僚的杜预怎么会不顾一切的还督促部队继续前行呢？转念一想杜预一来是想借此谋夺卢俊义对原来梁山人马的指挥权而来可能是上面催促的太紧不得已而为之。


  李俊把桌子一拍告诉童家兄弟马上准备按照原先的计划行动。他一扭身冲着那两位杭州来的高手行礼邀请两人参与第二次的行刺。那两人哪里知道李俊的底细见人家外人为了大越国的事情都自告奋勇的出手自己要是推脱自然说不过去便很痛快地答应了。


  十几个人来到大军必经之路的一座石桥的桥头埋伏了下来。果然不到两个时辰就见前方尘土飞扬随着就见大队人马浩浩荡荡地开了过来。李俊约束着众人耐心地伏在桥头边的草丛里等待直到前队已经过去旗幡招展之间显然是中军的队伍也过来了。虽然没有见过杜预但大家几乎同时把目标准确地锁定在一个队伍中间耀武扬威的家伙身上。等到杜预的战马走到桥的中间十几只利箭一起攒射饶是杜预身经百战依然在这突如其来的攻击下手忙脚乱身上连着中了六箭一头栽于马下。幸亏身上的盔甲帮着他卸去了大部分的伤害这才没有当场毙命。


  李俊见杜预中箭落马唿哨一声迅撤走只留下了一封书柬警告威盛军上下如果档案踏入江南一步必将死无葬身之地。威盛军前部之中的诸位将领多半也是梁山好汉本就不愿意被人催着急三火四地南下赶路见两天之间连折两员主将再也没有人愿意继续催军前行大家一商议干脆就地驻扎了下来派人连夜把这边遇到的情况以及李俊留下那封的落款为大越国方腊的恐吓信一并飞报符德安。


  从淮南回来大约十天之后李俊在飞鱼帮位于江南常州附近的总舵中收到了宋江来的密信。密信中对他行刺杜预的行动大加褒奖又告诉他现在威盛军已经回归到梁山兄弟的控制之下正准备操纵着符德安放弃原来到江宁府战场参战的打算而折向东南改道扬州计划在江阴一带渡过长江切入方腊长江防线的腹地。宋江在信中让李俊调集人手和船只准备帮着大军过江。李俊看完信这才长长地吐出一口气独自坐着想了一会儿派人找来童家兄弟一起商量着迎接大军的事情。


  又过了几天李俊在江北岸一处隐秘处见到了阔别多日的宋江、吴用和众多的梁山兄弟。宋江们是瞒着符德安和他的手下来见老弟兄的。黑旋风李逵见着李俊恨不得给这位五百年前是一家的兄弟来一个熊抱吓得李俊直往后躲。赤鬼刘唐等人也是对李俊表示了大大的羡慕：“看兄弟混的已经是自成门户的帮主了想必每天自由自在哪像我们头上还顶着个什么符大帅放个屁等要看看风向免得让大帅闻着不高兴。”一番话说得大家笑成了一团。


  亲热之后宋江挥手让其他的头领都各回本队忙自己的事他也暂时离开去布置大队离着江岸十里之外先扎下营盘不让江南的人过早的现这支宋军的到来此外还要派几个能说会道善于随机应变的人带着自己威盛军副都管的手令前往附近的州县调集船只和民夫为大军过江做准备。他临走时留下一个吴用来把自己的想法详细告诉李俊威盛军主力马上就要从这里过江计划着给方腊来一个出其不意地打击让李俊安排人乔装改扮亮出飞鱼帮的旗号来协助宋军与那些由江北的各地州县官府调集的船只一起运送大军过江。这样还可以借机让飞鱼帮变成忠于大宋朝廷的良民社团经过这次的漂白有了朝廷的认可飞鱼帮不难成为下一步江南最有影响的民间势力。


  李俊听了自然是很佩服智多星的计谋他见周围并无其他闲杂人等关切地问吴用：“军师哥哥咱们真的要去打方腊？”刚刚走回来的宋江听了这话微微一笑与吴用对视一眼吴用也会意地点点头：“我与公明哥哥早就料到你必有此一问。其实我们梁山与方腊根生同源走向相近怎会真心害他？不过这方腊如今在江南搞得天怒人怨朝廷又下了决心要将其剿灭怕这次即使不用我们动手他也难逃厄运了。故此公明哥哥想劝说方腊远走他乡暂避锋芒。之所以要让你带飞鱼帮接应大军过江一来是与你讲明我们的立场和想法我们要在锡州一带打上几仗不然方腊是不会听取我们的建议的；二来要让你和张清一起帮着我们演出一处好戏设法把我们威盛军中那位很让人头疼的顶头上司符德安一次性搞定这样才方便我们到江南去办好方腊这件大事。”
——

  第一百零四章 贪心出自庸官心


  符德安对宋江这个人真的有些看不透了。在枢密院行走的时候他满耳都是四大剧盗如何如何十恶不赦心中对他们自然是恨之入骨；在宋江接受招安进京面圣的时候他也曾远远地望见过一次宋江看着那个矮矮黑黑的中年胖子其貌不扬的样子当时一方面是颇有些鄙视一方面很纳闷为何这样的人在江湖上会有那么大的威望为何象卢俊义那样有家有业、文武双全的人物也会甘心追随宋江去造反；在枢相童贯点了他的将让他出任威盛军都总管去与宋江搭档的时候他心中又是很有些抵触等到听说宋江在征剿王庆的战场上节节取胜他心中对宋江用兵的诡计多端有了一些新的感受；不过在他到湖北商人第一次与宋江近距离接触的时候刚刚建立起来的那一点点好感即刻随之荡然无存——从宋江麾下那些军容不整的士兵的状态上他几乎马上断定：这个家伙的确是草寇出身实非帅才只不过有些雕虫小技加上运气好一些罢了。好在宋江对他还是毕恭毕敬俯贴耳使得他心中的戒心减低了不少。就这样符德安对宋江的敌意虽然一直未改但其中经历了一番“鄙视”——“怀疑”——“半信半疑”——“将信将疑”——“不得不信”的复杂过程。


  在与童贯的书信往来中他也曾屡屡向恩师汇报了对宋江的见闻和看法枢相大人却不断地提醒他不要被宋江的表面温驯所蒙蔽要着力掌握部队中的实权一方面要利用好宋江的才干一方面还要设法架空宋江在军中的影响。因为符德安自己从京师带到威盛军中的亲信不过五七人兵马也只有一万在整个五万人的威盛军中处于劣势搞得不好就会给自己惹出麻烦所以他听从了师爷冯四喜的建议没有在打田虎的时候硬来而是准备通过让宋江带人去与山西的贼兵打交道想着用一场狗咬狗的硬仗来消耗两边的实力为将来在军中树立自己的权威做准备。此外他也暗中做了一些手脚在部队中有针对性地拉拢梁山旧部里的那些官军降将、官吏和豪强企图逐步分化、瓦解宋江在威盛军中的影响力。


  让他没料到的是宋江等人两面三刀一边在中军大帐每每笑脸相迎一边在外面阳奉阴违暗自策动了田虎归顺。当自己苛言斥责的时候宋江等人有对自己危言恐吓借着醉酒遮脸就地撒疯搞得自己下不来台。奇怪的是在山西割据一方、为患多年的田虎居然真的象宋江预言的那样举手纳降白送了自己一份天大的功劳也让自己想杀宋江一个二罪归一的计划无法实施。不过这也算是一件好事毕竟自己从东京外放不到一年时间就在仕途上青云直上——这可是一个令人眼红的升官度！这一要感激自己的恩师的提拔和栽培二来也不得不说是拜托这位搭档宋江了。


  如今他不禁有些相信宋江的外号“及时雨”了。这个家伙难道真的就是个及时雨？自己的垫脚石、登云梯？符德安暗自想着：宋江前几天给自己出的那个避开江宁战场的派系漩涡转而兵进扬州由江阴一带过江作战的主意从用兵方略上来讲不能不说是个好主意。如果这次南下征剿方腊再立些功劳的话就算不会再立马官升一级可只要自己打完这一仗回到山西估计从二品的经略安抚使的乌纱帽也未必就是遥不可及的。那可是真正的封疆大吏权力无边啊！自己如今不过才三十几岁那未来……


  符德安越想越兴奋心里恨不得马上就杀过长江去。恍惚之间不小心碰翻了桌案上的茶盏这才现自己还是身在江北的军营之中。噢那些还只不过是将来的事情虽然说他已经很有信心了。他努力让自己的心态平静下来把思绪放到眼前的事情上。


  过完年从东京回到山西他按照枢密使大人面授的机宜成功地利用举兵南下的机会将宋江与威盛军的主力分割开来。没想到人算不如天算刚刚提拔起来的杜预就在行军路上遇刺受了重伤。这个杜预可是符德安的通家之好他哥哥杜充更是与自己曾经一起并肩作战过的同僚现在已经外放到沧州出任同知府事而杜预本人也是童贯门下自己的小师弟平日里对自己毕恭毕敬的好容易借着皇恩浩荡提拔了他的官职压倒了卢俊义成为自己计划中的前军主将如今却身中六箭性命垂危！


  开始听到这个消息的时候符德安第一个反应就是怀疑这一切都是宋江或者卢俊义策划的阴谋但同时传来的消息显然直接否定了他的怀疑说那个卢俊义在再早的一天就已经遭了方腊手下的暗算中的飞刀上甚至涂有剧毒同样生死难断！这应该不是宋江制造的假象了没有人敢这样做的。


  现在符德安操心的是自己身边可以信赖的人实在是太少了。杜预受伤彭冲留在山西留守至于只有一个施耐德算是文武全才的将领可是自己身边不能没有人保驾吧？那个童贯大人拨付来的叫邓子雄的禁军将领身手虽然不错可一看就是个莽夫自己把他派到前部临时代管军务没有两天就跑了回来说根本指挥不了那些出身山贼的军兵。万般无奈之下他只好一改初衷将宋江从山西火调来就算这种做法有违枢相的意愿也没有办法了。


  可是从现在看来这个宋江对自己真的好像并没有太多的敌意要不然怎么会给自己出这样一个避实就虚的主意就连一向心机称远、老谋深算的师爷冯四喜也不由得夸赞宋江此招是抓住了方腊的要害可以提纲挈领一举成功。这么说来宋江对朝廷是真心归顺而非枢相怀疑的那样虚以委蛇另怀不轨了。这也难怪恩师对于宋江等四大剧盗大致是有成见的毕竟他身居高位多次征剿这几处的贼寇都未能竟功所以心中有些忿恨了吧。现在只要自己按照宋江献的那个计策渡江作战成功就一定会打破当前的僵持局面自己升官财的日子也就还会延续下去的。
——

  第一百零五章 意气风发大手笔


  就在符德安胡思乱想期待着好日子早一天到来的时候亲信大将施耐德报门而入。作为见多识广的大将施耐德对自己的上司还是很负责任的。他告诉符德安眼下已经开始从江北各地调集准备渡江的船只不过按着目前搜罗到的百来只大小船只的情况看威盛军这四万多人要渡江需要分成四五次每个来回要耗时大半天全军渡完估计最快也需要两天以上。施耐德提醒主帅不能不防备对岸有方腊的人马把守。因为每次只能渡过去不足万人如果对岸方腊的部队趁登陆的人马立足未稳队形混乱的时候突然动攻击哪怕只有五千人马也有可能全歼这第一批渡江的部队！


  符德安不由得点了点头暗中佩服施耐德不愧是久在军中实战经验比自己的纸上谈兵要强得多。他传令让宋江安排前部先行渡江其余的部队在江北扎营。反正有人作替死鬼、探路石自己保存好从京师带来的一万禁军保命也就是了。宋江哪里会想到顶头上司心中的小九九接到军令之后他让双枪大将董平作为第一批人马渡江秦明第二批自己和吴用、花荣等为第三批自然符德安和他的亲信部下是计划中的最后一批。


  宋江虽然不是第一次见到这烟波浩渺的滚滚长江但此时此刻的情景与当年颠沛流离配江州姿势完全无法同日而言。挺身躯立在江北岸的高坡之上眺望眼前宛如一条银带的江水众人也都是心潮澎湃。长江果然是中国第一大的江河摆渡一个来回费时费力尤其是对于这些体不大、偏偏又载满了人马的小船来说清晨开始董平他们就启程了可是直到日头转过头顶明显已经偏西了才远远地望见一群小黑点返了回来。


  同样有些忐忑不安的符德安也在宋江后面不远处的高坡上焦急地观望还真让施耐德说准了这样的渡江度看来三天能把人马全部运过去就不错了。焦急之余他现返航的船只比早上走的时候还多出来一些而且不是三五艘。这是怎么回事？满腹狐疑的符德安马上派手下的旗牌官前去江边打探大约过了半个时辰船只陆陆续续地靠了岸这名旗牌官才回来身后不仅跟着一个今早跟随董平一起过江的副将杨雄而且还有一个符德安不认识的人。


  这个人的确是他不认识的因为真实的身份就是宋江安排在长江一带活动的大头领混江龙李俊。见符德安端着架子在坡上等待杨雄抢前几步施礼道：“禀告大帅末将随着先锋董平将军过江对岸尚未现方腊的人马我军正从岸边展开阵势占领有利地形准备掩护后续部队渡江。在我们登岸之后遇到了长江飞鱼帮的仁人义士这位就是飞鱼帮的李江龙李帮主。李帮主他们乃是一心忠于朝廷之人虽身居江湖但念念不忘为国效力。得知我大军要过江征剿方腊又听说我们过江的船只不够李帮主自告奋勇要来协助我们过江。”


  符德安闻听大喜自己最近真的是好运连连本来还在为渡船不够而愁马上就有人主动前来相助。虽然对方是自己一向不屑一顾的江湖中人但此刻只要是对自己有用的他一律都会笑脸相迎。符德安欠身离座连声夸奖飞鱼帮忠君报国表示自己日后一定上奏朝廷予以褒奖。闻讯赶过来的宋江也在一旁帮腔：“如今江南的百姓也能主动帮助官军剿贼可见皇恩浩荡方腊当灭也说明符大帅威名远扬得道多助啊！末将见李帮主带来不少的船只至少也有一百条这样我军一次就可以渡过去两万人马了。末将斗胆请大帅下令加快渡江的度大军早日在江南展开免得夜长梦多让方腊得了时间调兵遣将。”符德安被宋江的请令进一步刺激了自信心他气势磅礴地把手在空中一挥：“传我将令兵贵神加渡江！”


  打宋江等人走了之后符德安心中的激扬之情依然没有完全停息。他吩咐手下今晚不回在附近小县城里安设的行营了要在这浩浩荡荡的长江边上露宿野营。手下人忙着在这块高坡之上搭建起了中军帐符德安端坐在帐门口兴致盎然地望着不远处江岸上大军熙熙攘攘离岸登舟的热闹场景构想着自己万马军中独占鳌头千万将士一呼百诺的壮观场面不觉得意气风想起自己在东京之时常与京中同僚、汴都纨绔勾肩搭背饮酒作对自从外放出京已是对于诗文荒废多日不免心中嗟叹：我本风流种今日登将台。他扬声下令手下摆下书案自己要吟诗一抒一下心中的感慨。


  绍兴师爷冯四喜见大帅忽然来了诗情画意也手摇羽扇站在桌案侧旁单等符德安墨笔落下自己就马上开口奉承却只见符德安提笔在手迟迟停住不动似乎还在斟酌字句。冯师爷等得不耐烦只好心中哀叹这位自己追随了半年多的主子光鲜的外表草包囊抬起头来观看宋江带领的船队远离江岸即将驶入大江深处。不经意间他向东面看去一望之下不禁连声惊呼：“咦？咦！”


  符德安正为想不出一完整的七绝而低头烦恼怪不得人家说“文章本天成妙手偶得之”看来本帅今天的手气还不是很妙。听师爷怪声迭出符德安很不高兴：“冯师爷休坏了本帅的思路！”只听见冯四喜依旧不管不顾地语无伦次：“大船好大的船世上真有这样的大船？”符德安弓着身子仰起脸顺着师爷不停颤动的手指望了过去不由得也是大吃一惊手中的墨笔吧嗒一声落在洁白的宣纸之上迅渲染出一幅现实主义印象派的佳作！——

  第一百零六章 瞒天过海有妙计


  江面上出现的一幕让岸边所有的人都感到震惊：薄薄的的雾气中从长江的下游影影绰绰地开来一队大船帆桅林立船体高大！自小在江南绍兴长大的冯四喜只见过运河中的小船也就罢了符德安自以为是京师来的见过世面的但他也只是见过汴河中行驶的三五丈的漕船。那些曾经让汴京的人们啧啧称道的漕船与眼前的大船相比就只能算是舢板了！


  只见这些大船正渐渐地驶近江面上载运着威盛军的那成片的小船掀起的波浪使得那些小船如同遇到了风浪一样上下颠簸起来而且那些大船上似乎正在向小船射火箭很快越来越浓的烟雾在水面上弥漫开来岸上的人们几乎已经看不清那里的情况了。


  符德安使劲眯起眼睛但还是看不清那十来艘大船上悬挂的旗号搞不清究竟是谁家的水师。他问身边同样嗔目结舌的手下：“你们是否看清大船上的旗号？”回应只是一片沉默半晌有一个侍卫哆嗦着回答：“小的看像是个方字”。“不可能方腊怎么可能有这样的水师巨舟！”符德安猛地起身拔腿向江边跑去慌得周围的随从们也一窝蜂地跟了上去。


  此刻尽管天色已经渐渐暗了下来但因为离得近了因而众人站到江边的堤坝上可以清清楚楚地看到每艘巨舟的桅杆顶上都挂着旗帜赫然便是一个“方”字！见那些大船并没有继续向北岸驶近而是慢慢地掉转了船头消失在江面上那越来越浓重的暮色之中。符德安如同木雕泥塑一般矗立在江堤上即使眼前早已船去江空暮霭沉沉。手下人远远地在后面静静地观望谁也不敢去惊动这位大帅。


  次日清晨在中军帐中彻夜难眠的符德安终于盼来了宋江从南岸派人送来的报告：方腊水军的巨舟突然闯入运兵船队使得威盛军遭受巨大的损失几乎一半以上的船只被撞沉或烧毁已不可能再回到北岸接应符德安以及他亲信的一万禁军了。幸好方腊水师的大船并没有运载大队的贼兵因而已经在南岸登陆的威盛军部队尚可以稳住阵脚。宋江正指挥幸存的人马就地展开防御阵型准备迎击可能出现的贼兵袭击。宋江还在书信中叮嘱符德安多多保重因为方腊水师中既然有这样巨无霸的战船那么他们就可能运载部队到北岸登陆从而切断已经过江的威盛军与后方的联系。因此特别敦请大帅注意并就地为江南的部队筹集粮草接济云云。


  符德安手里拿着这张薄薄的纸片呆坐在中军帐中不知道该如何作答。他的脑子里已经乱成了一片：可以说江南的威盛军部队已经陷入了绝地因为江面上既然有贼兵的水师出没后续部队贸然继续渡江绝对是万分危险而过了江的因为没有足够的船只也不可能再回来了。既然方腊已经得知有官军渡江必定将会调集大批的人马来围攻这支立足未稳的不到三万人的部队宋江难道就这样完了？他既为那些人马感到忧心又为自己明智地选择最后一批行动从而避免了也身陷绝境而庆幸。


  大帐中的两个亲信——师爷冯四喜和大将施耐德也轮流看完了宋江送回来的消息两人相对无言半晌冯四喜才强作欢颜：“看来枢相大人的心愿就快要达成了如今只能祈祷上苍保佑宋公明他们多福吧！”施耐德也劝慰上司：“大帅不必过于焦虑想那宋江会有办法自保的。贼兵的水师也不会天天在这里晃悠等我们寻了机会再去接应前队不迟眼前之计倒是要注意宋江说的防备贼兵杀到北岸来。依末将看此地不可久留大军还是向后略略撤到地形有利之处大帅到县城中坐镇江边只须派少量人手警戒瞭望也就是了。再一个我们这里的上万人每日消耗也不在少数应该即刻找当地的官吏征调筹集。不知大帅意下如何？”


  符德安静静地听着半晌才叹了口气：“也只好如此了。”他心中还在痛惜一件事——本来与宋江谋划好的渡江痛击方腊的江南腹地再立一个大功劳的计划看来是难以实现了他的封疆大员的梦想会不会就此化为泡影？

  难道宋江亲率的威盛军真的在巨舟的攻击下损失惨重？难道张清和他的手下真的痛下杀手？

  答案自然是否定的。宋江在给符德安的报告中夸大其词实际真正落水的不过数十人被烧毁的也只是少数船只船上的人早已转移到了大船上以更加平稳的方式渡过了长江。因为早在水泊梁山的时候宋江就在部队中下了严令每个人不论有什么借口也必须学会水性这道命令一直延续到现在因此即使是笨如当年被浪里白条按到浔阳江中暴灌的黑旋风李逵那样畏水如虎的人也早已粗通水性落水之后很快就被搭救上来所以在落水的人当中无一伤亡。


  龙离浅滩鸟出樊笼的心情是什么样的？现在威盛军中的梁山旧部们都体会地很深切。不仅宋江、吴用长长地舒了一口气就连近来一直沉默寡言的花和尚鲁智深也舒展开了眉头冲着早已被伪装成小兵卒混在他队伍里的刘唐、李逵笑呵呵地大声说道：“总算吧那帮混蛋搁在江北了洒家也不用再装什么慈眉善目了！”李逵他们几个是因为过去脾气火爆、屡次不分情由地坏了宋江们的大事故而在从湖北整编开始就被安排到鲁智深的步军之中当小兵的。除了那跟随林冲回山东的一万精兵之外其他不少炮仗性子的将士都得到了这种待遇有效地避免了他们不合时宜地在符大帅面前乱晃给自己和他人找麻烦。听了鲁达的话李逵把手中提着的斧子晃了晃叹息道：“受了这么多的腌杂气终于可以缓一缓了。也不知哥哥们是怎么想的依了俺铁牛的主意一斧子一个把那些贼子劈了拉倒！”刘唐笑着撞了他一肩膀：“所以公明哥哥才不敢把你留在身边你这个惹事的祖宗。”“你还好意思说我你也不是一样？”李逵嘿嘿笑着回击道：“这会儿好了过会儿俺就去看望哥哥们这些日子都把俺憋屈坏了！”
——

  第一百零七章 当家才知柴米贵


  并不是所有的人都像那几位直性子的将领们那么无忧无虑威盛军的大头目们就已经开始为下一步的行动苦思冥想。在登岸之后军师吴用立刻下令将摆渡用的船只全部交由李俊手下的飞鱼帮统管起来那些由江北官府征集的水手船夫一个也不许走掉也不许放一只小船北返。宋江把处理这些人的事情交给李俊的部下去处理告诉他们将江北的船只按价收购每个人给五两银子作为酬资不过要在三天之后才能将他们分批送回江北并且告诉他们不得随便泄漏大军的情况。五两银子对于那些指望打渔、摆渡为生的清苦百姓而言足够全家两个月的开销了。因此船夫们虽然有些忐忑不安但没有人出言反对。之所以这样做是为了隔断两岸的消息免得被符德安窥破天机。


  跟随董平的部队第一批渡江的神行太保戴宗已经把手下的探子们收集来的情报整理出来带到中军帐交由主将们决断。目前威盛军所处的位置西面不到三十里就是江阴县那里有方腊的守军不到两千人；往西再过去大约八十里是江南重镇常州本来常州有两万大越军的精兵因为二大王方夏的江宁府战事吃紧所以两万精兵早已全部驰援江宁现在是由太湖派来的一万水军暂时驻守；南面是太湖水军主将谭鱼头的根据地无锡县大约也有一万人马。从态势上看这些兵力一半会儿还不至于对渡江而来的威盛军形成大的威胁主要的威胁来自于另一座江南名城苏州在那里有方腊的三哥方秋和大越国的定北侯老将石宝及其手下三万大军一旦得知威盛军南下的消息也许会是第一个挥师来战的。


  抬头扫视了一眼见帐中几位当家人——宋江、卢俊义、吴用和田虎面无表情地认真听着戴宗赶紧继续说道：“除此之外附近的武进、常熟、太仓、嘉定。还有青浦、吴县等地也都有一两千的守军合起来怕也有两万之众不过这些戍卒基本都是新募集的新兵战斗力应该比较差也未必敢于倾巢而出来围攻威盛军。”


  吴用看着从江北带来的地图补充说：“还有一处人马值得留意那就是太湖南岸的湖州。那里的主将是方腊的外甥厉天闰手下将近三万人。据我所知这个家伙性情狂傲不知道天高地厚自恃刀马娴熟向来桀骜不驯很有可能出兵北上来战我军。”


  田虎加入威盛军的时间虽然不长但因为自宋江往下并不把他当外人看待所以也是经常参与这种重大军情的商讨已经比较熟悉宋江他们的习惯。见吴用顺手递过来的地图中湖州边上尚未标注敌军的数字便从案上提了朱笔记上一个三万又轻轻地画了一个圈。


  宋江扭头去看在一旁作文书记录的裴宣铁面孔目裴宣明白他的意思马上汇报说：“加上湖州可能来围堵我们的方腊人马合计有十万人。”田虎听了倒吸一口凉气赶忙又在地图上一处一处的查对。吴用笑了笑：“不怕。一来各地敌军不会尽数全来二来各地敌军数量不等距离此地的路程不等战斗力也不等暂时也没有统一的只会散沙一般的又何惧哉？”


  卢俊义也点点头：“不怕多路人马来援就怕他们不来那样我们还得一处一处地去攻坚其实更为不利。”田虎表情轻松了下来点头称是道：“关键看我军下一步如何站稳脚跟把方腊的人马一口一口地吃掉。”宋江一直没有说话此刻见大家议论的差不多了才叹了一口气：“列位还有一事要向你们说明我军现在可是孤军深入人地两生后勤无济大家有什么好的主意？”此言一出中军帐里顿时静了下来。


  威盛军本有五万人马留下山西了一万隔在江北的一万此刻宋江麾下渡过长江的精兵依然有三万从兵力上倒不怕小规模的敌军来攻击只是三万大军每天人吃马喂消耗巨大。过去一年之中虽然也是运动作战但一则可以向当地官府、民众募集粮草二则威盛军自身的供应体系也能拾遗补缺地保障作战部队的供给但现在这两条似乎都指望不上。渡江的时候随军的粮食有两千石听起来不少可架不住精壮的小伙子们每天每人两斤左右的消耗估计三天之后就要饿肚子更多的粮食都在符德安的后营中美髯公朱仝眼下就是管这个事情的。江北的粮食先不用去想了威盛军自身的供应体系一半会儿也跟不上来看来就剩下就地筹集一说了。而眼下江南的州县还全是人家方腊的地盘怎么办呢？大家挠头了半晌还是戴宗想出个办法找李俊的飞鱼帮想主意。吴用眼珠一转：“也对他也算是半个地主了不找他找谁？”


  其实李俊已经开始有些头痛了。安排童威收购江北的船只童猛安置那些船工李俊自己也没闲着因为石秀和朱武正缠着他。自从宋江入主梁山之后就成立了以戴宗为的情报部门石秀、燕青、时迁、白胜、段景住、朱贵等等或明或暗都在情报部门效力归属吴用的直接领导。昨天石秀带着一帮探子头一波过江之后就撒开来四处打探消息可是马上就遇到了一个难题——语言不通！同一个华夏中国各地的语言相差是在太大了石秀手下那帮弟兄基本都是北方人哪里听得懂吴侬软语而当地人一耳朵就明白这些人是江北来的多半对他们敬而远之就算少数胆子大的也与石秀们难以交流。神机军师朱武则是为了没有江南详细的地图而来找李俊的市面上可以找到的地图对于北方山川道路标注的还算清楚即使有些谬误也无关大局顶多是导致部队多走几十里路罢了而江南则不同满目是水乡遍地是江河倘若没有详细的地图遇到意外的江河想要绕行就费了劲了毕竟部队不可能随军总带着船而架桥也不是件须臾可成的轻巧事。
——

  第一百零八章 微服私访探真情


  好不容易从参加行动的帮众之中选了几十名精巧的当地人交给石秀去帮忙刺探军情又答应帮着朱武尽快找熟悉地理的人绘制江南地图李俊都已经开始满脑子浆糊了偏偏又被智多星吴用给盯上了。说起就地筹集粮草李俊颇有些无奈地把手一摊：“军师哥哥这件事我只能尽力而为可打不了保票。”明知道这位弟兄不会有意刁难玉麒麟卢俊义还是忍不住有些奇怪地问：“就算没有官府那么从当地的大户人家购买一些也不成吗？”李俊苦笑道：“卢员外财大气粗惯了以为这里像是大名府那样的地方找些个有钱有粮世家大户不费事？”见对方面上一窘他意识到自己言语之中似有些唐突忙解释道：“那方腊得势之后提出来一个“均贫富”对江南的大户富豪大肆抄家灭族就是一些中等的富户也逃不掉大越国的盘剥征收的各种赋税多如牛毛。有钱人能跑得早就跑了现在还留下的基本家里也榨不出什么油水了。”田虎闻听心里一动：“敢是方腊动用国家的力量劫富济贫来“均贫富”？”李俊冷笑一声：“要是那样倒也罢了可惜这位大越皇帝抄了大户们的家是为了修杭京建宫室整军备战。现在江南的百姓日子很不好过家中的财富、余粮基本被搜刮一空青壮又大批地被征召入伍其实我看他再这样下去不用我们怎么打大越国竭泽而渔根本支撑不了多少时间的。”


  田虎很失望：“方腊怎么能这样？这与他以前的作法相去甚远啊！”宋江理解田虎此刻的心情他拍了拍对方的肩膀：“过会儿咱们到外面走一走亲眼去看看便知。”他让吴用与李俊商量先以飞鱼帮的名义尽量从江南各地收购粮食供给军中又让戴宗去联系各地的梁山外庄和商号货栈紧急筹集粮草哪怕只能运到江北也无妨早晚让张清的大船偷运过来。自己拉了田虎换了便衣带着几名护卫要到外面去微服私访。


  临时间威盛军的营盘扎在离江岸并不太远的圩堤上长长的一大溜蜿蜒十里。之所以这样是宋江刻意安排的在山西的时候他曾经为田虎把大营扎在城外以免扰民而感动所以到了江南也学着让部队避开村庄和农田不要过分地影响百姓的生活。虽然卢俊义等曾对这样是否会影响士卒休息、影响战斗力而质疑过好在眼下已是早春二月江南的温度比起北方来上升地很快所以宋江还是坚持着对田虎作风的学习。


  换了便装的一行人走不多远就遇到巡逻的小队打了个招呼又各行其是。田虎问：“料想方腊的部队已经知道我军渡江的消息了吧？”宋江点点头：“这么大的动静要掩人耳目是不可能的大抵现在江南已经传动开了。”田虎又问：“那我军为何不直接拿下江阴县城说不定城里有些库粮可以缓解急用而且取下江阴必然使得对方派兵来争夺正好我们在途中伏击先吃掉他一路人马再说。这样岂不是一举两得？”


  宋江含笑：“半路设伏？好！正是英雄所见略同。不过不是先拿下江阴城而是围而不攻缓缓图之。”见田虎一脑袋问号宋江拍着他的手解释道：“现在对方已经知道我军渡江南下但对我们的实力也许并不清楚。如果我们三下五除二地取了江阴周围各州县难免心存畏惧踌躇不前。至少那些人数不多的敌军是不敢轻易前来会等着几只人马聚集成团之后才来援救那样的话我们吃起来会不会不容易消化？为今之计就是一个一个地打留着江阴作诱饵否则人家真的要是十万大军一起来我们可就吃不消了！”


  田虎心服口服：“有理高实在是高!”


  宋江与田虎谈笑着很快就走近了一处叫胡家埠的小小村落。只见村子周围静静地田野里也不见下地耕耘的农夫。田虎有些奇怪：“难道村子里的人都吓跑了？”宋江也说不准：“也许吧但愿不要如此。”走到村口却见前面大树下人影一闪身后的护卫就要作势拔刀被宋江连忙制止走近了才看清两个八九岁的孩子在大树后面探头探脑。


  宋江好歹配江州的时候学了几句南方话他尽量摆出和善的样子招手让那两个孩子过来讲话哪料到孩子们并不领情转身就向村里跑。宋江苦笑一下尾随着两个孩子的身影进到村里。不知谁家养的狗旺旺地叫了起来一户人家的门开了一下又很快地紧闭上再也不见人影。


  宋江他们信步乱走见大多是一些破烂的房子只有一户看起来还算不错门楼高大便让护卫上去叩门结果敲了半天也没人开门倒是邻居门中一位老者轻轻探出头来暗中打量了他们一番壮着胆子说道：“你们别敲了早就没有人住了。”宋江勉强听得懂老者的话他和颜悦色地问：“老人家这家人去哪里了？”“年前就走了。”老者见说话的黑胖子态度和蔼胆子便大了起来：“全家都走了。你们是什么人啊？”宋江想了一下说：“这不是老胡家吗？我们是他家江北的亲戚多年不见了想来探望一下的。”


  老头怀疑地问：“兵荒马乱的还走亲戚？”宋江笑了笑：“就是听说江南要打大仗所以想接他们去江北避一避的。”老头点点头：“倒也是个办法。唉江南的日子可比不上你们喽！”宋江接着话问：“都说江南物华天宝日子应该比北边好呀想我十几年前来的时候他们家还不错的嘛。”老头言语一滞停了一下才说：“现在与过去不同了换了皇上了。”宋江见老头还算健谈便试探道：“老人家我们有些口渴可否向您讨口水吃？”老者稍作犹豫又打量了几人一眼才答应下来。
——

  第一百零九章 探访民情闻悲声


  怕人多扰了人家的平安宋江让跟着来的三名护卫留在街上休息自己只同田虎一起进了老头的家门。见小小的天井四周围了三面房只迎门是二层土楼虽有些破旧但看上去还整洁总体来说也还算是家境不错的人家了。


  老者把两人让到堂屋里落座喊家里的老婆儿出来沏茶倒水。宋江在小竹椅坐下之后微笑着问道：“老人家贵姓？”“老夫也姓胡我们这个村子一半以上都是胡家”老头随口应道：“这位官人与珍先家里是什么样的亲戚呢？”宋江猜到他说的珍先必是刚才他们抠门的那个家中无人的邻居马上回道：“我与他本是姨表兄弟。我家住在扬州只是已经十几年没来走动了。”“噢是这样”老者丝毫听不出破绽端起茶杯请客人们饮茶。


  田虎喝了一口茶问老者：“老人家这家人去哪里去了呢？”见老头对田虎的山西口音一头雾水的样子宋江连忙勉为其难地客串了一下翻译。老头又叹了口气：“他家遭了难了所以已经投奔苏州的亲戚去了。”见两人侧着耳朵听得认真（不认真肯定更听不懂了老头的江苏土话）老头继续说：“珍先家与老朽还没出五服只不过原先他家有钱算是我们这个村子头一号的富户家里有八十多亩水田他家四个儿子两个小囡二小子维永还在江阴城里有买卖本来日子不错的可惜去年却飞来横祸一下子去了三口人所以就只好搬走了。”


  宋江与田虎对视一眼问：“什么飞来横祸？”老头迟疑了一下：“你们是扬州来的江北人与你们说说倒也罢了。眼下这江南是大越国你们都知道吧？江南的皇上就是原来歙州的那个方大王。本来听说他打江山的时候还是体恤百姓的没料到这登极之后就变了。江南的百姓命苦啊前些年汴梁的赵官家闹着要花石纲就把江南百姓害苦了没料到换了个方大王更厉害！”


  田虎忍不住又开口问：“花石纲危害江南我们听说了可方腊不是要均贫富的吗？怎么会更厉害呢？”见老者眨眨眼睛又没听懂宋江只好出言掩饰道：“我这位朋友是山西的商人近些日子住在我庄上听说江南风景好所以跟我来看看的。”他又把田虎的疑问重述了一遍只见老头听了之后摇摇头：“什么均贫富啊简直就像打家劫舍的强盗一样！”


  自觉有些失言的他停了一下见二人并没什么特别的反映这才又说：“原先我们也听说他要帮着穷人过好日子所以他的人马打到这边来的时候村子里好几个佃户家的后生还领头响应他结果根本就不是那么回事。坐了江山之后的都一样都忙着自家的荣华富贵。说开国皇帝都体恤民情要免税三年方大王没有。不但没有还加了地里的赋税穷人呢照样吃不上饱饭富户呢日子也不如以前。尤其是去年说要打仗县里派人来征什么特别税还要借粮食。像老汉我家徒四壁的什么也没有倒还罢了珍先家就不成了据说算一算要出四百贯呢。所以他就不想交与那两个官差理论起来结果争执之下他家三儿子跟官差动了手。这下可捅了马蜂窝衙门的人是能招惹的吗？当下县里来人将他全家拿住到县里要问罪。后来还是他家老二在县里面用钱找人打点这才过了关。”见老者嘘唏不已的样子宋江、田虎心里也不好受。


  宋江问：“那您说他家一下子去了三口人是怎么回事？”老头咽了咽唾沫：“快到年关的时候皇上征兵县里早把他家挂上了号要让他家四个儿子里出两个壮丁去当兵而且这次找人使钱也不好用了硬是拉了他家的老二老三走我看要不是他家老四只有十三岁也就一起拉走了。珍先家老两口的一急之下就病倒了全靠大儿子里外支撑。没料到过不了几天他家的二女儿说是要去无锡最灵验的相符禅寺为哥哥们祈福路上又偏偏遇上了强盗才十五岁的小囡就这么给糟蹋了。他家老大带着钱想去赎票不成想又着了道还没等到地方钱就让人偷走了急火攻心之下便寻了短见。珍先家里的本来病就没见好一听说这个噩耗当晚就咽了气……”听着老头回述前情不但老者家的五旬老妻坐在边上不断地抽噎就连田虎和宋江眼中也浮现出了泪光。老者擦拭一下眼角的泪水：“后来听说是太湖帮的一个舵主要抢姑娘家的做压寨。一个月内出了这么多的事情珍先家一下子乱了营只剩下一个十三岁的小儿子和十一岁的小囡哪里主得了事。幸亏村子里亲戚多大家帮衬着才料理了亡人的后事。他二儿媳在苏州的娘家得了消息连夜来人把珍先家的全都接了过去才免得灭门之灾。可怜哟……”


  从老者家里告辞出来田虎脸上一片铁青他紧握着拳头对宋江说：“公明哥哥原本以为方腊还算是个豪杰现在看传闻不可信这厮根本就是个无耻之徒。咱们马上回营商量如何进兵一定要替江南百姓除了他这一害！”宋江还算冷静：“兄弟别冲动其实我也很痛心。不过以前我曾见过方腊觉得他应该不是这样的人会不会其中另有缘由？”“什么另有缘由？我才不信呢！看来说得再好听也拗不过一家一姓的荣华富贵。为了他的江山过去的誓言早被方腊扔到长江了去了。这种人可杀不可留！”田虎恨恨地说。宋江轻轻拍了拍田虎的肩头他很理解田虎心中的感受也很欣赏对方嫉恶如仇的这种性格只是他内心真的仍然在怀疑那方腊难道当真变化就这么大吗？——

  第一百一十章 老将临阵费思量

  满心迷惑的不只是宋江一个在苏州城中的大越国定北侯石宝同样也是狐疑不定。年近半百的老将石宝是跟随了方腊多年的老人也是方腊子侄辈的师叔。他深得恩师——大宋开平王高怀德的嫡派后人高风凌的真传虽然因为天生资质的原因在武功上不能像师兄高一行那样惊世骇俗但为人老成持重用兵周密稳健十几年来罕有败绩为方腊夺取江南半壁江山立下了赫赫战功受命协助三大王方秋驻防江南名城苏州。当年追随方家举旗造反的十几个元老之中如今只有他和钱大均还幸存下来其他的不是战死沙场就是已经与方腊疏远了。


  在董平的先锋部队登陆江南的第二天石宝就收到了相关的情报他立刻把自己的两个儿子石金贵、石银贵找来相商对策。两个小伙子虽然只有二十出头的年纪但受了父亲的影响对于行军作战也是行家里手。


  大儿子金贵认为眼下江南战事正酣江东北路的大越军主力都投向了西面只有苏州这三万人马算是精兵最有实力故而对于突然渡江而来的宋军应迅反映不使敌军长驱直入为患后方。听了长子的主张石宝心中并不赞同。作为久经沙场的老将他一眼就看出这支宋军南渡选择的时机和地点的高明所在。如果真的被敌军在江阴、常州、无锡一带站稳了脚跟不但江宁府、润州等地的十万大军丧失了根基处于腹背受敌的不利局面而且大越国的国土有可能大幅缩水这是皇上绝不会答应的。但是在不明晰对方虚实的情况下贸然出兵也并非明智之举。


  老二银贵以为情报中讲的渡江宋军约有万人并不见得准确不排除后续还有大股敌军尾随而来故而当下应通知各地州县加强城防静观事态展。等情况明嘹了之后再视机而动。对此石宝也摇了摇头：不说如此谨慎可能贻误战机将来皇上怪罪下来担不起责任就是苏州城中的三大王也不会同意。


  他想了一下告诉两个儿子马上召集苏州城中的文武官员到王宫商议军情通知周围各州县加强戒备让各部队整装待命令前方各处增派斥候哨探迅摸清战况。之后他派人飞报杭京又安排人到其他几处地方询问其他大将对这一情况的判断。布置完这一切他让金贵去北城巡查银贵到军营集合部队自己急急忙忙地进宫见三大王方秋。


  在方家几兄弟之中方秋算是才干最平庸的一个不但比不上在江宁坐镇前敌的二哥方夏以及前些年战死的妹妹方冬夫妇就连与四弟有隙只肯陪着叔父坐守歙州的大哥方春也多有不如更不用说与雄才大略的方腊相比了所以四弟方腊把他放在苏州这个地方任凭他养尊处优。虽然江南的战事已经打了一段时间可他觉得那毕竟是八百里之外的事情需要头疼的是他的二哥而他自己有着充分的理由继续他的享受人生可今天听说宋军已经攻到只有二百多里的江阴了不由得让他方寸大乱。见以为肱骨的石宝进来他忙不迭地问：“侯爷江阴那边究竟如何？为今之计又当怎样？”


  石宝平素对这位天子贵胄敬而远之不得已之间才来见他：“王爷无须惊慌宋军只是在江阴骚扰末将自会带兵前去剿灭。”听说石宝要离开苏州方秋明显底气不足：“侯爷啊苏州乃是江南重地比那江阴重要百倍你为何要离开苏州？倘若宋兵趁机攻到苏州来本王岂不是……”见三王爷口不择言石宝只好出言安慰：“王爷放心宋军是不会马上打过来的末将带兵去前敌就是要将宋军逐出我大越。何况末将会留下精兵强将保卫苏州。您看苏州的文武都来了还是快召大家进来一起商议一下吧。”


  虽然各位苏州城中的文武官员大多认为不能坐视渡江而来的宋军在江阴一带为所欲为接应更多的敌兵南下但方秋死活不同意石宝带兵前去迎敌。争论了半天石宝也乏累了只好提出将众人的意见写成奏对飞马送往杭京交由圣裁同时先派自己大儿子石金贵带兵二千前出五十里进一步打探宋军的举动。


  流星探马不断地把最新的消息送进苏州城：未现大股宋军的活动江阴城还在我方手中渡过长江的宋军人数尚未查明……聚集在王爷府中的各部队将领对于刚刚得到的各种消息各抒己见。昆山将军张子仪提出既然江阴还未失守其他地方也未现宋军行踪说明渡江的宋军应该不是很多那么就应该马上兵去增援江阴。方秋的胆子也渐渐大了起来对于这个建议表示了赞同：“江阴虽然城池不大可也是我大越国的疆土岂能让他人白白得去？”石宝倒是反而谨慎下来独自在人群之外沉思不语。


  张子仪走过来请缨道：“石侯爷小将愿带本部兵马驰援江阴。”石宝问：“宋军过江已经两天了假定你增援的半路上江阴失守又当如何？”张子仪信心满满：“小将曾在江阴驻防那县城虽然不大但城防坚固。假如宋军没有几万人短时间内是难以破城的。”见老将军还在犹豫他又说：“江阴虽小但若能坚守就会成为宋军南下的一大障碍随时可以威胁他们的后方这样看江阴的得失关系重大啊！”石宝知道他说得有道理又思索了一会问：“你准备走哪条路去江阴？”张子仪楞了一下：“哦要想快自然是过长汀、云亭去往江阴。”石宝一摆手：“不可。宋军若真的要截击你必然会在长汀与云亭之间列阵所以你应该到长汀之后就折向北沿着江岸去江阴。你手下的两千人太少了而且也不够精锐我再调一千精兵给你多配备一些坐骑。既然要去增援就一定要明白兵贵神你这就回去集合队伍等下我再给你一道军令经过长汀的时候把那里的人也带上。如果能平安进入江阴加上城中原有的两千人就有六千人守城料想可以固若金汤。”
——

  第一百一十一章 石宝忍辱起救兵


  翌日傍晚苏州城中终于等来了方腊来的旨意皇上在圣旨中痛责定北侯石宝没有当机立断地兵救援江阴去与渡江而来的宋军决战。圣旨中指出各地的大越军都已经积极的行动起来准备在江阴附近围歼那只小股的宋军就连湖州的厉天闰也都已经挥师北上因而距离敌军最近的苏州更应该日夜兼程地西进不让江阴城落入敌军之手。若再有延误畏敌如虎必将从严惩办！


  石宝听天使宣读完圣旨不由得暗自苦笑。他望了一眼王座上的方秋却见方秋也正用眼睛看过来视线相遇对方竟毫无惭愧之感：“石侯爷我皇弟的旨意你也听清楚了吧？昨天晚上我就说应该尽快出兵你却拖拖拉拉。现在看来敌军渡江的没有多少而我苏、锡、常各地的大越军加上湖州兵马足有十万之众。因此本王责令你马上领兵启程将宋兵一举歼灭！”石宝张了张嘴心中的委屈却不知道如何诉说。


  半个时辰之后的苏州城外老将石宝全身披挂再次回身望了一下黑漆漆的城楼冲着二儿子石银贵无言地挥了挥手指挥着四万多援军开始向着黑暗中的目的地——长汀县境内的祝塘移动脚步。


  苏州城距离长汀县有一百三十多里地因为有皇上的严旨故此石宝不敢让军兵中途休息带着队伍借着微弱的月色连夜赶路。夜路岂是那样好走的？驻防苏州的那些精锐部队还好一些可年前才刚刚招募入伍、驻防在附近各县的新兵们明显缺乏这样的行军训练走了没有多远就开始个个叫苦连天途中掉队的何止半数。好容易捱到东方亮起鱼肚白石宝强打精神在马上长身躯前后眺望现从苏州出时的四万五千人眼前能看到大抵只有两万来人！


  正烦恼间从前队赶回来的大儿子石金贵提醒他说：“父亲如此的疲惫之兵再往前走怕是强弩之末不穿鲁缟啊！万一遇到敌人来袭马上便有全军崩溃的危险。不如先在长汀扎营休息一下明天上午再去祝塘吧。”石宝闻听半晌没有答言。跟随在身边的老二银贵为难地说：“可是圣上已经降旨说我们贻误军机了。若还没到长汀就扎营一旦圣上怪罪怕吃罪不起啊!”石宝本来就已心烦得很闻听此言把眼一瞪：“娘希匹！老子已经马不停蹄了他还要我如何？此去离敌军已经很近加上前方敌情不明而且再往前走从地形上讲毫无依托生了遭遇战谁来负责？不行老子就在此扎营。将在外君命有所不受！”固然此次对方腊兄弟俩的言行他心中多有不满但毕竟是一方主将手下数万兄弟的性命全系于他一身故而即使冒着事后被斥责的风险石宝也不肯让队伍再向前了。


  大军扎营之后石宝没有马上去休息而是一边让手下布置好警戒一边让人去找来长汀的知县问话。石宝老将在这一带更有些威望加上这是非常时期所以虽然是深更半夜长汀的知县还是马上就从床上爬了起来。等那知县来了之后石宝才得知昆山将军张子仪昨夜已经带兵到此没做什么停留就调集了长汀的守军一并折道北上去了。如今江阴方面并没有什么特别的消息传回只是白天有宋军在城下虚张声势了一番来的人看上去只有两三千。此外也没听说宋军袭占了什么地方。


  石宝听取了知县的回报心中略略舒服了一些——没有消息也许就是好消息。静下心来一想石宝手心便沁出汗来：自己也是兵行险棋若让宋军知道这一天一夜里长汀竟是一座空城岂不可以唾手而得长汀？虽说这长汀的地位远不比江阴重要但从这一两天的情况看方家兄弟对于一城一地的得失是极为看重的倘若失去一座县城势必引来雷霆大怒。实在是侥幸啊！他请知县自回去休息又唤来副将询问各处是否有新的消息来在得到否定答案之后石宝才疲倦地睡去。


  天亮之后只睡了两个时辰的石宝朦朦胧胧地醒来起身便找儿子金贵让他带着本部军兵赶快动身进驻前方的祝塘那里是他在苏州时就选好的前进营地今后就要在那里与敌军周旋了。之后他又把银贵叫来让他立刻骑马向回去收拢后面掉队的士卒一并带到前方去。布置完了之后他随便吃了几口早餐便带着手下也启程去祝塘。


  祝塘是一座不大的镇子不过二三百户人家的样子周围的风景倒还算不错如诗如画的可大家都没有心思来看这些关心的只是在将来的战斗中可能用得上的地形地貌。与多数的江南村镇差不多祝塘是三条道路的交接点南面有一条四五丈的河流经过距离长汀县城大约十五里离最新的情报中说的宋军前队宿营的云亭镇相隔二十多里地。


  一进镇子便见金贵迎上前来告诉他说部队刚刚已经与宋军的游骑遭遇不过对方看来也只是来侦察一下没有进行骚扰便主动撤退了。现在前队的营盘已经扎好营栅、路障、壕沟基本也都齐备不怕宋军来攻打。石宝点点头对于这个大儿子的精明强干还是很满意的不枉自己对他的精心培养。他带着儿子在镇子内外走了一遭指点了一些防御上不够完美的地方然后便传令各营轮番休息要保留一定的人马随时准备迎击敌军。


  快到天黑的时候二儿子银贵也带着收拢来的一万多人马赶到了。一进营门石银贵就慌慌张张地跟父亲咬起了耳朵报告他一个刚从长汀得来的消息——张子仪在增援江阴的路上中了埋伏全军覆灭了！已经探明此次渡江南下的是从山西赶来的威盛军也就是前段时间平王庆、抚田虎的那支山东水泊梁山的降军领兵带队的正是江湖上一度赫赫有名的及时雨宋江！——

  第一百一十二章 宋公明小试牛刀

  张子仪对石宝的交待言听计从按照定好的线路和计划在汇合了长汀的一千守军之后连夜向北而行到了天亮的时分部队接近江边便又转向西面沿着长江过了后嵊算计着再有二三十里地就是江阴县城了。虽然二月末天气还很冷但士兵们个个头上脸上大汗淋漓。见部下个个累得盔歪甲斜那个长汀来的守备偏将赶到张子仪的身边：“张将军过了前面的那条河就是江阴的地界了再走一个多时辰就可以到。您看是不是先让部队停下来休息片刻也吃点东西喝点水？”张子仪在马鞍桥上长身躯观看果然前方不远处一条四五丈的小河在晨曦中泛着金光。他把手中的马鞭向前一指：“不要停还是一鼓作气地赶到江阴再说。这长途行军我知道队伍停下来再走就反而没有力气了。告诉弟兄们再加把劲巳时之前赶到江阴我让江阴的军民请大家吃酒。”


  眼看着前面的部队已经踏着河上的石桥走到对岸却不知为何忽然停了下来后面的士卒趁机一屁股坐到路边歇息起来。张子仪勃然大怒举起马鞭在那些士兵的头顶虚抽了两下：“都给老子起来谁不听军令格杀勿论！”顾不上看那些军兵变颜变色他一催战马向队伍的最前面跑去。


  等他跑过桥头看清前面的情况不觉也是心中一凛：只见一队骑兵大约百十人横在道路中间弯弓搭箭沉默不语队伍中立着两面旗帜却是卷着的因而看不出是哪里的人马。旗下有两员大将一个金盔金甲大红披风的胖子面色微黑手提宝剑；另一个银盔银甲白战袍白面无须眉目俊朗煞是英武马上挂着一条枪手中的宝雕弓按在鞍桥上。


  大越军中战马稀少可没听说哪里的部队有骑兵那么就是宋军了吧？怀着侥幸心理张子仪问部下：“可知是哪路人马？”士兵们回答说我们问话他们却什么也不回答只是横着路不让走再向前就要放箭。张子仪心中更为笃定必是宋军无疑。唯一值得庆幸的是对方的人数远远少于自己。他回过头来看一看见自己的手下已有四五百人过了桥后面的还在远远不断地跟上来。


  仗着人多势众他的胆子也壮来起来提缰上前高声喊喝：“对面什么人竟敢拦住大军的去路？快快让开本将军饶尔等不死！”对方队伍中那个黑胖子见出来了一个将官突然开口问道：“将军可是从苏州来？想要去增援江阴的吗？”张子仪手拈钢枪昂答道：“不错某家正是昆山将军张子仪。奉命前往……”那人却不等他把话说完伸出手来摇了一摇随即猛地向下一挥。就见他旁边的那个白袍将军左手一抬一支羽箭应声而出！


  张子仪早就注意到对方弯弓在手料定会有此一招瞬间他甩蹬离鞍一个蹬里藏身躲到战马的侧面。那白袍将见对方居然能避开自己的成名绝技心中也是一愣：这厮倒是见机的早。手随心动抬起手来又是一箭势大力沉的羽箭穿透了张子仪战马的颈项。张子仪正将身子躲在马腹边上挥手喝令军兵们向前冲没料到自己的战马吃了一箭侧身倒下将他死死地压在下面。


  好在他手下的小头目见将军倒地连忙招呼人手将他从战马腹下拖了出来。就在这一同时对面的旗手迎风一挥将两面大旗舒展开来一面上写着“威盛军副都总管宋”另一面上则写着一个“花”字。随着大旗的亮出在道路两侧半人高的芦苇丛中刷地站起数百名弓弩手手持连弩对准大越军扣动扳机瞬间上千只一尺六寸长的弩箭飞蝗般的扑将过来顿时大越军士兵死伤成片！


  原来张子仪遇到的正是宋江和花荣亲率的威盛军精锐标营。就在昨日宋江与诸位将领们商量着根据李俊让人绘制的江南地形图将大军向前开动大营安在了江阴南面的云亭镇附近。为了威慑大越军的斥候探马威盛军不但派出了大批的侦骑小队四处追捕对方斥候而且派出三千人马到江阴城下佯动将对方所有的注意力都吸引到那边去。与此同时吴用提出分出三支队伍在大越军援兵可能经过的道路上设伏。本来这样的任务用不着标营出手可小李广花荣在宋江和军师面前屡屡请战声称自从到中军标营之后几乎没有捞到几次战功请领们务必给一次机会。临时夹杂在标营中的李逵和刘唐等人更是大呼小叫地撺掇着搞得宋江和吴用啼笑不得干脆由宋江亲自带着两千标营到江阴城东面的沿江道路上埋伏。


  张子仪被手下从战马的尸体下拖了出来顾不上查看身上是否受了伤就掉头向回跑企图将队伍撤到那座石桥的东边去布置防御。手下的部队见将军向回跑便也跟着混乱地跑而那些还没过桥的士兵还不清楚前面究竟生了什么事情一时间丈把宽的石桥上拥挤不堪落水的不在少数。还没等张子仪撤过桥就听到背后响起两声信炮从桥东的野地里又杀出来大批的宋军李逵、刘唐等一干杀星率领着标营步军猛虎下山一般地冲进混乱不堪的敌军队伍如同砍瓜切菜般地杀戮起来。而吕方、郭盛则在道路两边各带了三百名骑兵不远不近地用弓箭射杀战场上敢于抵抗的敌军就连那些企图逃离战场的溃兵也都被骑兵们催马追上之后轻松的干掉。


  张子仪这次带来的大越军虽然多达四千人但除了石宝增派给他的一千人算是精兵之外其余的基本都是没有经过什么训练的新兵从未经历过战场的洗礼因此战斗很快呈现出一边倒的局势。那些有心抵抗的大越军老兵多数又被对方的弓箭有针对性的射杀故而转眼间四千人就全面崩溃！大批的士卒开始扔掉武器跪地求饶。张子仪在混战中也受了箭伤见无望取胜他把心一横便要横剑自刎。偏偏花荣对这个能避过自己头一箭的将官还颇为留意早弯弓搭箭正射中他的剑身随即催马将其活擒。


  为着封锁消息宋江事先就传下军令此战不得放走一个敌人故而吕方、郭盛和花荣等不厌其烦地纵马追击四散奔逃的溃兵直到芦苇丛中看不到一个人影。李逵刘唐和孔家兄弟他们则挨个检查倒在地上的敌兵从中竟然找出了三十多个装死的敌兵。李逵掂着大斧子吓唬那些体若筛糠的装死者：“狗东西想活命的自己起来想死的只管躺着老子可有个习惯——一斧子一个砍人头！”


  俗话说百密难免一疏饶是如此仍有两个大越军的士兵在混乱中被挤到桥下的水中所幸这两个本是渔夫出身水性好得很。落水之后屏住气息竟顺水漂出二里地终于逃了性命。俩人藏在苇塘之中直到宋江收队撤走两个逃兵商量着沿小路逃回长汀这才将张子仪的败讯传了出来。
——

  第一百一十三章 厉天闰瞒天过海


  赶过来打听消息的石金贵见父亲的脸色变得很难看担心老人家受不了这样的刺激赶忙劝解道：“父帅胜败乃兵家常事张子仪一时不察中了埋伏也不过是三千人马的偏师。我军营中现已有四万多人厉天闰那边的人马加上无锡的部队也有四五万足以对抗宋兵。”石宝明白儿子是在给自己宽心叹了口气说：“损失几千人倒不是大事可是由此足以见到宋江的梁山人马的战斗力。看来不但江阴难保就连我们也很难取胜了。”石银贵不服气地说：“父亲何必长他人志气？要不儿子带一支部队再去增援江阴？”石宝摇摇头：“我是在想宋江这必定有所图。从当前的情况看他如果真的要取江阴并需要多大的力气只怕是他故意留着江阴不取其中的诡计不可不防啊！”两个儿子听了如梦方醒可又不知道该说些什么一时间大家都沉默下来。石宝挥手将远处的一个副将叫过来询问有关常州、无锡等地援军的消息。那副将摇摇头说毫无音信石宝的眉头更是拧成了疙瘩。


  石银贵忍不住抱怨道：“他们难道就不怕皇上怪罪？为什么皇上只会催促我们进兵？没有别的部队相助这仗没法打！”石金贵冷哼一声想说话又忍住了。石银贵惊了一下又说：“也许等厉天闰到了无锡之后情况会好一些吧。”他大哥白了他一眼：“厉天闰？他来了之后更添乱！谁不知道那个小子目空一切就会仗势欺人。不信你等着看他来了咱们的日子更不好过。”“别胡说！”石宝怕儿子说出更难听的话传到不该听的人耳朵里可不得了虽然他实际上对于厉天闰这位天子外甥也没有什么好感。听了半天他才说：“眼下最好的办法是严防死守在祝塘这里拖住宋江等待各地援军会齐之后再做主张。”


  身处八十里之外无锡城中的厉天闰虽然没有听到石家父子的谈话但他对石宝这个老家伙也没有好感虽然那是他的师叔。作为方腊妹妹方冬夫妇留下的孤儿厉天闰打小就受到众人的分外呵护与方家其他的小字辈一样被送到仙霞岭跟着世外高人、大宋开平王高怀德的后裔高一行学习武艺。由于他生得人高马大在兄弟几个中常常脱颖而出故而很有些目空一切的感觉。放眼江南他认为能与自己相提并论的也只有方腊的侄儿、表兄方杰连皇上的两个亲儿子方天庆、方天定他也觉得比自己差上一截更别提那些个跟着皇上混日子的老家伙了！比如眼前这个太湖帮的帮主、现今的大越国水军都督谭鱼头瘦小的身材顶着一个大脑袋形象猥琐其貌不扬说起话来不阴不阳一提到去围攻宋江的威盛军就摇头简直废物一个。要不是身边的幕僚不断地暗中提醒他说这是皇上最近宠信的红人厉天闰也许会用自己的翻天戟将这个老小子砍为两段！

  让他感到不快地不只是这个谭鱼头那个石宝也是个孬种。在仙霞岭学艺的时候厉天闰就对这个师叔颇有些看不上论武功比自己的师傅相差也太多了。他真搞不清楚舅舅怎么会倚重这样的人？指望着他们大越国什么时候才能一统天下!如果石宝胆子大一些行动快一些完全可以趁宋江在江南人地两生、立足未稳之时从苏州飞兵直击一举荡平！所以他乘船在无锡登岸之后立刻派人去长汀下令让石宝到无锡来见他。还算这个老家伙识相没有摆什么师叔的架子从祝塘到无锡有七十多里地石宝是连夜来回往返捧了他的令箭又马不停蹄地赶了回去厉天闰这才没给他脸色看。怀着对石宝还算满意的心情厉天闰又通知谭鱼头让他带上集结在无锡的一万太湖水军跟随着他一起启程出准备与石宝的苏州兵马一道合击宋江的大营。而谭鱼头的态度依然没有出乎他的意料老瘪三果然表示了反对意见。幸好早有防范厉天闰信心满满地将皇上御赐的尚方宝剑一亮告诉谭鱼头若再推三阻四一律按照违抗圣命处斩。这下子可把老家伙吓着了先是一屁股坐到地上了半天的愣随即拜伏于地声称愿意听从号令。这一戏剧性的场面让厉天闰事后骑在马上还是要忍不住的笑出声来全然没有察觉到对方脸上从惊诧到无奈又到鄙视和戏谑的丰富表情变化。


  援救江阴的大军浩浩荡荡地出了无锡城向北徐徐开进走了二十多里地之后遇到了一处三岔路口。向谭鱼头派来的向导问明白前方的去向厉天闰猛然灵光一闪眼睛一亮：此地向北的两条道路一条偏西一条偏东都可以去往江阴而云亭镇恰好处于两条道路的中间也就是说从两条路分别可以到达云亭的东面和西面。他勒住战马想了一下确认自己的确是大越国中难得的军事天才之后他果断地传令全军到前面不远处的八士镇扎营休息。面对闻讯而来满脸迷惑不解的谭鱼头厉天闰根本不屑向他多加解释只是淡淡地告诉他大军明日就要与宋军开战因此不可令士卒过于疲惫。今日天色已经不早故而早些扎营待明日凌晨再出。


  扎营之后厉天闰命令谭鱼头的部队负责警戒而让自己的部下马上休息。等天色渐渐暗了下来养足了精神的厉天闰将自己的部将都召集起来传令今夜定更出经堰桥、青阳至南闸由西面那条路偷偷赶到宋军云亭大营的背后。这样便可与祝塘的石宝部队形成对宋军的前后夹攻之势。有部将询问这次行动是否要通知太湖水军一起参加厉天闰冷笑几声：“那个老东西成事不足败事有余不要他的人马给他留下我的将令让他明天一早伪装成我全军四万人仍然走东面的路去祝塘的样子迷惑一下宋江就可以了。”
——

  第一百一十四章 霹雳火夜设陷阱


  虽说在江南阳春三月的气温已经开始见暖可深夜行军还是让湖州军的士兵们感到阵阵的寒意。由于厉天闰严令所有人不得点火把行军所以三万人马只能借着微弱的月光沿着大路悄然前进哩哩啦啦的队伍拖了三四里地脚步声、马蹄声中偶尔会夹杂进去有人因为打趔趄而出的诅咒声：“娘的为什么月光一点都不亮！”对此厉天闰倒不生气：本来初一的月亮就几乎是看不到的月牙怎么会像到了十五那样光明如炬呢？况且他认为月黑风高夜正是偷袭的好时机。


  接近五更的时候大军已经行至青阳一带离着原先计划好的目的地南闸还有将近十五里路估计太阳将在一个时辰之后就出来了厉天闰开始有些着急：若是部队不能按计划在天明时分赶到的话那就有可能在天亮后被宋江的人现。烦闷中他亲自催马赶到最前面喝令部队加快步伐。待士卒们开始一溜小跑地行动起来之后他勒住马头回观看一直等到后军的人马也影影绰绰地加快了度过了自己刚才经过的那条大河。正当他满意于部下对自己的服从程度时忽然听到北面的方向传来一声炮响。这炮声在拂晓时分的寂静中显得那么的突兀、响亮使他不由得打了个寒战。定了定心神他执戟在手对身边那些围着自己同样不知生了什么事的亲兵亲将说：“不要慌都跟我来！”话音未落他已然在马肚上轻轻磕了两下战马按着主人的意思向着炮响的方向跑了起来。


  这声信炮是霹雳火秦明让手下点的。昨天下午宋江便把军中大将都召集到中军帐他告诉大家：湖州来的厉天闰已经带着四万人马离开无锡北上而来不知什么原因却只走了三十里地便安营扎寨。大家七嘴八舌地议论了一番还是在多少熟悉一些江南人物的混江龙李俊简要介绍了厉天闰这个人的个性之后众人才基本认同了智多星吴用提出的此人大概是要玩一招“明修栈道暗度陈仓”的阴着的看法。本着有备无患的原则众人比对着新得到的地形图议论起来对方可能进兵的方向最终宋江拍板定论让关胜、秦明、董平三员大将分别带领四千人马在几处险要的地方设伏其他的人马则在营中轮流值勤或休息随时根据最新的情报而动。


  秦明奉命带着四千人来到云亭西南方向的锡澄运河东岸。在他看来这里的地形如果要打伏击是在不够理想到处都是平平坦坦的仅有的山要放在北方只能算是起不起眼的小丘陵好在还有许多纵横交织的江河可以运用。面前这条运河自己以前从来没有听说过可来了一看也是宽有十数丈难以徒涉的一条大河了。他们达到此地不久就有消息从大营传来说厉天闰果然是沿着大路向他们这个方向来了主帅和军师已经调动其它人马准备协助秦明等在此摆下一个瓦罐阵等着对方自投罗网。虽然不知道公明哥哥和军师他们具体是如何布置的但秦明还是很高兴又有了建功立业的机会。


  在大道旁的一棵老树下秦明等候了足足一夜连身上的披风都快被露水湿透了直到天快要亮了才又有探马飞也似的来报告说湖州军已经过来了估计再有半个时辰就会进入包围圈。秦明腾身而起一夜的疲劳早已一扫而空。他传下军令让手下将士们赶紧洗把脸打起精神喝水啃干粮做好战斗前的一切准备自己提着六十多斤重的镔铁狼牙棒登上路东的一处小坡向远处张望。四周依然是黑漆漆的什么也看不清只是东面黑色的天空已逐渐淡了下去一钩新月斜斜地还挂在西边的天际间而预计敌军将出现的南边却是什么也没有。他又低下头巡视自己的人马朦朦的晨曦中隐约看见士卒们已经将战马牵出列成了阵势重骑兵和弓骑兵都各自紧握着手中的兵器等待着战斗打响的那一刻。


  站在小坡上周围的地势看的更为清楚一些：这里算是一处险要了说是险要是因为原本宽阔平直的道路在此拐了个弯脚下的小山坡将原本可以并排三五十人行走的大路压缩成不足三丈。这座小山坡虽然坡度平缓高度也不过三四丈的样子却绵延着向南与西边的运河一起构成了一个长长的口袋阵。河水波光粼粼的让秦明很是满意：附近再也找不到更好的地形了。山坡上已经布置好了数门火炮和几百名弓箭手这些火炮可是运过江来的全部火炮的一半数量了更多的还留在山西呢。一度在军中大显神威的火枪因为凌振等人认为尚存在巨大缺陷而全部收回去修改了希望他们那几个喜欢捣鼓些新玩意儿的家伙真的能搞出些实用的装备。不过即使没有火枪秦明也完全相信自己手下的弓弩手已经天下无敌——那可是十连弩啊据说当年诸葛亮造过可是谁也没见过现在这些连弩可以说是大宋军队中绝无仅有的。作为一向崇拜实力的战将秦明最得意的还是一直跟随着他的重骑兵们。原本威盛军有过将近万名重骑兵后来大部分都跟随豹子头林冲走了这次渡江的只有这两千人。别小看只有两千人要知道大宋向来缺乏马匹尤其是可以用于作战的坐骑所以骑兵的威力当世的很多人都没有见过。这里面自然包括方腊的手下了今天秦明就要让这些孤陋寡闻的家伙好好见识一下重骑兵为何能以一敌十！


  来了远远地秦明在感受到天边第一缕晨光的同时也瞥见了南面几点反射出来的光点虽然不知那反光的是枪尖还是刀刃。他把身子略微压低了一些防着被对方过早的现。估计着敌军的前队离着此地不过半里地了他快步跑下山坡定一定心神翻身跨上战马下令：“点信炮！”
——

  第一百一十五章 两强相遇勇者胜

  等厉天闰带着亲兵亲将赶到前面的时候湖州军的前队已经被秦明杀得四散奔逃、溃不成军。厉天闰很恼怒手下的表现他命令亲随让开道路的中央放那些惊魂未定的败兵们通过并且做出一副胸有成竹的样子骑在马上若无其事。败兵们抬头见到主将立马路边本已有几分愧意很快地便在厉天闰亲随们的身后镇定下来重新开始编组队伍。等见到自己的部下基本都已通过迎面赶来的已经变成另一种装束的宋军了厉天闰把左手向空中高高地举起随后用力地向前一指身边的亲兵们齐齐地弯弓放箭将对方的追杀阻止在一箭地外。


  厉天闰很清楚自己的部队虽然对外号称精兵但其中也有不少刚入伍几个月的新卒士气对于他们尤为重要。他自己提马向前走了几步向身后那些还在大口喘着粗气的败兵们展示应该如何应对敌人。这一手果然收到了立竿见影的效果乱哄哄的败兵们很快在军官和老兵们的带动下镇定了下来与追击而来的宋军在狭长的战场上列阵对峙。


  此时天色终于亮了起来厉天闰已经可以清楚地看见对面的情况只见对方列阵的竟然全都是骑兵尤其是绝大多数还是连战马都披着铠甲的重装骑兵这让他既震惊又羡慕。大宋缺马大越国更是缺的厉害不但战马缺连驮马也缺所以大越军辎重队中豢养着大批的牛！对于大将来说好的战马是必不可缺的厉天闰座下的青骢马是他打着舅舅的旗号找遍了整个浙江才挑选出来的可与对面的许多战马相比还是处于下风。不过现在不是思量这种事情的时候只要打败对方就会有大批的战马摆在他面前任由挑选。


  怀着由衷的渴望厉天闰提着方天戟纵马向前几步目光紧紧盯着敌军阵前的那员大将。只见那人金盔金甲枣红马是一个四十出头的红脸大汉手中提着一条狼牙棒浓密的络腮胡子掩不住满脸的煞气。对于宋江手下的上将厉天闰早有耳闻在舅舅方腊以及石宝、钱大均等老人嘴里什么豹子头、玉麒麟都是些了不起的英雄可他和表兄弟方杰、天定、天庆一样是瞧不上这些山东的人物的心里一直盼望着有机会击败这些所谓的成名英雄为自己扬名立万。梁山人里面用狼牙棒的不用说自然是那个霹雳火秦明了厉天闰用戟尖向前点指：“来者什么人胆敢拦住厉某的道路快快闪开小爷还可赏你个全尸！”


  秦明本来是可以指挥重骑兵们一鼓作气将已经向后逃窜的大越军彻底冲乱的但他夜知道自己带来的只有四千人对方据说人数有四万将他们击溃不难可是想要全歼这支敌军就要等待其他弟兄的人马包抄到位将他们全部装进口袋。究竟军师是怎么安排的呢？其他的人马到位了吗？他还需要进一步的确认所以见到对方重新列起阵来秦明也约束住手下准备再拖延一些时间。看见大越军队伍中走出一匹战马端坐的小将二十六七岁在南方人中倒也算是大个子了秦明也提缰向前：“你小子就是方腊的外甥厉天闰？”见对方一副倨傲的样子秦明觉得有些好笑：死到临头也还不知天高地厚。他摸了摸胡子：“某家乃是秦明小辈不知死活早已落入我军的陷阱下马受缚也好免去某家的麻烦。”


  厉天闰冷笑一声：“别人怕你小爷可不怕你！秦明你已经老了还是回家抱孩子去吧！”秦明号称霹雳火这些年来已经有所收敛却依然经不住他人讥讽尤其是对面的无知小子说自己老了他更是火往上撞把兵器在手中紧攥了一下催马向前冲了过去：“小子狂妄先吃我一棒！”到底是对于霹雳火的威名有所顾忌厉天闰想先看看秦明的深浅他一侧马向队伍中叫计春的亲将一挥手那计春心领神会摆动四十四斤的大砍刀便迎击上来。


  两马八蹄翻飞转眼间相距只有两三丈远秦明猛地大吼一声狼牙棒挂定风声迎头便砸！计春也是湖州有名的猛将本来就是大刀高举过头用的硬碰硬的架势。两件兵器撞击在一起咔嚓一声刀杆被磕成两截。秦明得理不饶人狼牙棒就势砸下将计春的头盔完全砸扁随着一声惨叫计春便血溅当场！

  秦明本也没料到对方连一招夜接不下来心中片刻的诧异之后随即再次提马冲向厉天闰：“小王八蛋别净拿些无能之辈来送死有种的自己来战！”厉天闰见秦明名不虚传果然膂力过人心中夜有些紧张摆动画戟斜斜地一格堪堪卸去这一招的力道随即抖动兵器画戟的月牙向秦明的肋下划来。秦明见厉天闰并不像自己预料中的那样无能心中暗暗将托大的情绪压了一压倒转棒杆将对方的攻势引向外门。两马错蹬各自冲出十几步圈转回来再战。


  在刚才的回合之中厉天闰已经感觉出来自己的力气较对手略逊一筹再次会面便抢先出手仗着丈八的画戟比秦明的八尺狼牙棒长出一截戟尖直刺秦明的咽喉。秦明见厉天闰出手利索忙侧身闪过攻势手中大棒拦腰横扫。厉天闰一招走空忙抽招换势戟杆斜着在狼牙棒上一带化解了对方的猛招。


  秦明见急切间赢不下对手心中渐渐地烦躁起来狼牙棒大开大合直劈横砸六十多斤的兵刃化作一座狼牙山！厉天闰算计着自己在招数上不输于对方于是小心应付每每或侧身闪躲或用兵器把对方力道斜着化解出去心想你秦明的力气虽大兵器也沉重但却最耗气力只怕用不了多久就防不住我的画戟快攻。


  秦明毕竟是久经沙场的大将见猛攻了一阵难以取胜借着两马分开的时候心中略一思索便想清了其中的原委也窥透了对手的心思知道刚才的莽撞与自己的长久不利于是把心一横：就让你小娃儿见识一下什么叫做搏杀！两马重新相对他故意露出破绽狼牙棒置于偏侧正面门户大开。厉天闰大喜过望拧动画戟分心便刺眼见这一招急如闪电戟尖毒蛇出洞般地离着秦明的前胸不过尺余心中暗自欢喜.

  却见秦明竟然视刺来的兵器不躲不闪只是把身子扭了一下双手将镔铁狼牙棒从身后抡圆越过头顶直砸厉天闰的顶门！这一下可是大大出乎厉天闰的意料眼见秦明居然用出这样近似无赖的拼命招式心想如果自己依旧刺过去虽然有可能刺中对方要害从而以攻代守地化解秦明的攻势可万一刺不中要害对手那沉重的狼牙棒不消说用力抡下来哪怕就是轻轻掉在自己脑袋上怕也是万朵桃花开。本能的求生欲望瞬间战胜了多年习武的心得他心中怯懦猛地低头避开了这致命一棒只是头盔被扫飞出去数丈远。与此同时他手中刺出的画戟也自然失去了力道和准头只扎在秦明的肩膀上。只不过此时此刻他已然被对方这一棒的威力惊得心神大乱脑袋也震得嗡嗡直响哪里还有心去管对方是否也受了伤一个心眼的拉紧缰绳抱鞍而逃！——

  第一百一十六章 方腊又生阴毒计


  秦明见厉天闰果然吃不住自己玩命般的招数心中大喜尽管自己也被画戟在肩头伤了个大口子却也顾不得疼痛大吼一声：“鼠辈休走！”策马来追。忠义军将士见对方主将败走欢声雷动齐齐撒开丝缰纵马砍杀。重骑兵雷鸣般的马蹄声摄人心魄弓骑兵更是一排排的弓箭射出乱了湖州军最后的阵脚。两军混战在一起江南的军兵从未见过如此威势的骑兵冲击尤其是那些重装骑兵好似刀枪不入巨大的冲击力先动摇了没有经过大阵仗的新兵的信心片刻之间便支持不住纷纷抱头逃跑。一时间变成两千忠义军骑兵追击五千湖州军步兵的场面。厉天闰根本无心再战带头向后逃跑。幸好宋江早有将令此役只需击败湖州军打垮厉天闰的信心即可不得追杀穷寇而是要把这三万湖州军围困于此。这才使得厉天闰暂时摆脱了全军覆没的危险！


  按下秦明率骑兵追杀了二三里路便收兵退回不提单说厉天闰被秦明一棒打碎头盔吓得魂飞魄散又被重骑兵杀得大败而走。待见对方没有穷追不舍这才收住脚步检点人数一仗已经折损了三四千人。退出五六里地扎住营盘他召集部将商议不敢再向前去试秦明的锋芒又得知身后的来路已经被梁山大将双枪董平截断只得命令手下向东面的山地分散突围没想到各个山隘路口都有忠义军把守损兵折将也冲不出去。等听说连西面的运河对岸也有宋军把守之后厉天闰心中很绝望幸得部下拦阻才没有拔剑自刎。此时此刻厉天闰方才知道秦明早上说的已经把他们包围并非危言恐吓。到了这般地步他再也不能自重身份连忙派轻功好的手下趁黑夜从包围圈的缝隙之中溜出去给石宝、谭鱼头送信盼望着这两个前几天自己还非常看不起的老家伙来给他解围。


  方腊在几天之内平添了许多的白。在得知宋江率忠义军从江阴附近突然渡江之后他便有了一种大难临头的不祥感觉：果然是出手不凡！前些日子他派人在固镇成功地偷袭了忠义军前部中军营传回来的捷报是卢俊义中了喂毒的飞刀十有八九是活不成了。接着听说自己多次拉拢的飞鱼帮也仗义出手击毙忠义军的另一个先锋杜预导致这支最让他忌惮的敌军止步于淮河一带让他大大地舒了一口气把注意力更多地放在其他方面。万没有想到的是忠义军神出鬼没的渡江南下在腰眼上给他来了一刀！大越军的精锐大多在外线作战急切之间只能依靠老兄弟石宝和从湖州紧急北上的厉天闰。本来方腊冀望于石宝的老成持重可侄儿方杰对石宝始终不看好说如果让石宝指挥江东兵马只会让宋江站稳脚跟撕大已经有些缺口的江东防御。果然石宝在祝塘吃了个小亏之后便龟缩不动。已固守多日的江阴城危在旦夕。方腊对这帮老兄弟彻底丧失了信心派人飞马至前敌把江东战场指挥权交给外甥。虽然厉天闰手下的老兵更少但方腊仍希望依仗年轻人的冲劲弥补他经验上的不足。如果两路人马合并一处有厉天闰的积极进取加上石宝的战场经验未必就不能把宋江困在江阴城下。


  然后再怎么办呢？是把方杰也派出去吗？这可是如今他手中最后的一张王牌了。要不自己御驾亲征？换成几年前方腊也许会毫不犹豫地亲自带着方杰的五万御林军北上只是现在自己已是一国之君离京出征所牵扯的方面太多。万一自己走后杭州出了什么变故又当如何？想想这些年辛辛苦苦打下的江山他不能不顾忌重重。丞相高明培去洞庭湖钟相处搬取救兵去了身边并没有信得过的大臣可以商议。无奈之下他传旨召兵部尚书王欢和侍郎高明德进宫商议。


  让方腊没有想到的是王欢提出要去游说宋江。尚书王欢指出宋江此人绝非等闲之辈对于天下大势一支有独特的见解。从根本上讲应该不是个恃勇好斗之徒。当年宋江在江湖上素以急公好义仗义疏财闻名晁盖等人多次邀他上山聚义都被他婉拒后来在江州谋逆事才逼上梁山。入主梁山之后的屡次行动中宋江极少赶尽杀绝显见追逐美名才是宋江的心声。上次招抚田虎更是宋江一贯作风的延续。因此如果此刻以国家大义、江湖恩情游说宋江罢兵中立也未必就不会成功。高明德不以为然：宋江也有心狠手毒的时候——攻打曾头市史文恭、曾长官都曾提出议和结果在宋江的刀下双双毙命；攻打王庆宋江也是毫不留情逼得王庆焚宫身亡。王欢反驳道：打曾头市是为晁天王报仇当然不能手软而恰恰是义气的表现；王庆的覆灭也是咎由自取给了宋江一个向朝廷表明心迹、立功赎罪的机会并不能证明宋江就不通情理。


  听着持不同意见的两个臣子的争论不休方腊不自觉地飘了一眼御书案上那封宋江从山西送来的密函。见到这封书信的时候方腊几乎是嗤之以鼻对宋江的奇谈怪论毫无兴趣认为劝自己缴械投降接受招抚又是宋江为他自己博取功名的一个花招。凭着江南的兵精粮足山河险要不要说可以轻易拒宋朝的围剿大军于境外待时机成熟还要杀到东京夺取中原。宋江认为江南一隅不足以抗天下之兵纯粹是危言耸听而且宋江还说什么如今北方诸藩虎视眈眈中国内乱只能给外族以机会就算侥幸击败大宋朝廷改朝换代也会因内耗导致的国力空虚不久必被外寇占据着中原的花花世界。虽然有些话宋江还说讲的有道理但方腊却认为那些还没有生的事情根本不是他现在需要去考虑的眼下重要的是如何能守住大越国这来之不易的疆土为将来一统天下打牢基础。到那时自己可以看在与宋江往日的情分上留他一命让他去守边关也就了却了心愿。


  这封宋江的书信自己只给方杰和高明培看过其他文武一概不知。当时高明培也认为这只是宋公明动摇军心的伎俩提议把这书信送到东京去大可离间宋江与赵家老儿的关系。这可不是江湖英雄的做法方腊没有搭理这主意。方杰倒是觉得出了宋江预言大越国在江南不可持久之言纯属恐吓之外宋江讲的西北两个方向的外患的确值得关注目前可以利用宋朝的外敌在侧而展自己的实力将来一旦大越国替代赵宋统治天下外族势必趁中原混乱兴兵南下。方杰还说其实外患不仅来自于西北两个方面东海的倭寇现今也时常骚扰海疆危害大越国的沿海子民。一旦有机会定要荡平倭寇巢穴永除后患。几人虽然意见不完全一致但都以为大越国的防御是足以抵御宋军的多路来犯并无忧虑的。可如今宋江突然挥师渡江将原本看着固若金汤的江东变成了危巢！宋江此人行军打仗果然有一套或许这便是那位智多星的主意？如果能除掉这几个人是不是朕就可以高枕无忧了呢？方腊终于想出来一个主意但是对臣子们什么也没有说。
——

  第一百一十七章 中军帐中掉书包


  就在厉天闰的湖州军被四面围困的第三天早晨大越国兵部尚书王欢奉皇命风尘仆仆的带着二十名侍从赶到祝塘的石宝大营。王欢见军兵进去通报之后出来迎接的不是石宝而是他的儿子石金贵不免心中不快：难道老东西还跟我摆架子？却听石金贵躬身施礼说：“王老大人远道而来小侄未能远迎还望恕罪。家父身体不适不便起身正在帐中相候。”王欢一惊：在路上听说厉天闰兵败被围原以为只有石宝可以出兵相助没料到他也指望不上了。


  他跟着进到帐中见石宝一条腿缠着绷带正侧身倚在榻上连忙问：“老将军何至于此？”石宝口打哀声：“昨日末将得知厉将军被宋江围困便引兵前去解救不想半路遇到宋军阻截交手中挨了那杨志一刀兵败而归。”王欢倒吸一口凉气：“这么说老将军也不是忠义军的对手？”石宝苦笑一下：“咱们平日也算有些交情我就实情相告。我带兵刚来祝塘的第一天二儿子银贵就与宋军交了手结果失手遭擒。数日来我与宋江几度交兵都没能取胜。你们在朝中可能会认为我胆小怕死畏刀避箭其实我是深知与宋江之间的差距故此才谨慎用兵。本想着与厉将军兵合一处之后可以依仗人多势众偏偏他又独断专行跟谭都督招呼都不打就独自去抄宋江后路结果搞成这个样子。那宋江是善茬吗？人家也是身经百战军中又有智多星那般的军师相助岂会中你厉天闰的计谋？皇上担忧战事心中急躁在下何尝不是心急如焚？奈何那宋江的梁山军马不是等闲之辈本应以静制动后制人方有一线胜算现在却搞得如此被动！”


  石金贵插言道：“本来家父是有一套对付宋江的打算的没想到被厉天闰这小子全给搅乱了！家父明知湖州军被围之后宋江必然在我们前去救援的路上埋伏重兵劫杀本不应该即刻出兵解围可又不敢不出兵。不然的话你们在朝中随便参上一本我们就受不了啊！不管将来厉天闰是死是活皇上都会迁怒家父所以明知是火坑家父也要往里跳啊！”说完委屈的眼泪都要出来了。


  石宝说：“在下并不是怕死只是咱辛辛苦苦建起来的大越国经不住这样的折腾啊。手下的弟兄们也不能就这样白白送命。”王欢动情的拉住石宝的手：“老将军报国之心天地可鉴。都是厉天闰少不更事节外生枝。老将军只管安心在营中养伤军中之事怎样稳定就怎样来再不要投鼠忌器自乱方寸了。将来有什么事情我自会替你分辨。”


  石宝多日来终于找到一个理解自己的人一时也是内心汹涌说不出话来半晌才问：“大人此来前敌有何要务？”王欢让石金贵屏退闲人后便把皇帝方腊派自己来与宋江商量休兵之事简单地说了。石金贵在一边连连摇头：“宋江连连得手我军处处被动。这个时节他如何肯罢兵休战？太难了！”


  石宝沉吟良久方缓缓地说：“倒也未必。我随皇上曾在六七年前见过宋江此人胸襟广阔颇有些志向不是那种一味贪图功名利禄的人。虽然受抚招安令人不解但其中必有深意未必就是要借我等的人头向上爬的。此番渡江而来置江阴于不取只是在化解我军的攻势会不会别有用心？昨日对敌梁山人马几路杀来末将已是心慌意乱无力招架而那青面兽本是可以取我性命的却也手下留情只是将我的左腿割伤放我逃命。莫不是也有罢兵之意？大人此行或许会有收获。”王欢大喜又拉着石家父子商量了半日这才带着手下出了祝塘前往云亭。


  没走多远迎面就见到不远处宋军游骑往来穿梭看见他们这一行人却并不上前来拦阻。待行至离云亭不到十里的地方方有一员宋将带队迎了上来截住去路通报姓名之后方知是梁山军中的锦豹子杨林。杨林问明王欢的来意脸上现出一份诧异不过并没有多说什么只是派人立刻回营请示。


  不多时又见一员宋将带着小队骑兵跑过来却是中军标营的孔亮奉了主帅宋江的命令前来引路。跟着孔亮等人接近云亭的宋军大营王欢暗中留意观看宋军的营寨心中惊疑万分。只见宋军的营寨依着地形东一片西一片的凌乱中透着玄机松散里伏着杀气不觉心中惊悚。他虽不是行伍出身但也曾读过兵书学过阵法。只见宋江摆下的阵势虽然东一处西一处分布有五六里宽却在空地上依托地势掘了不少水沟又堆了许多沙丘使原本可直达营门的道路变得曲曲折折而有些地方却显然经过平整连半尺高的野草也被清楚干净更别提又大块的树根石块。


  王欢暗想常听说梁山军的骑兵锐不可当此处莫非就是留给大队骑兵冲击用的场地？思忖间已经进了宋江的中军寨不经意间现营栅里停放着许多黑咕隆咚的粗大铁炮比起方腊军中用的火炮不仅数量多而且尺寸也大了许多。王欢倒吸一口凉气赶快强摄精神让手下随从在辕门等候自己只带了一个方腊钦派的捧旨官进了中军帐。


  与王欢估计的不同中军帐里并没有刀斧林立众将云集盔明甲亮的样子只是寥寥数人当中的桌案旁坐着两个人：当中那人四十多岁五短身材面色微黑头戴武生逍遥帽身着酱紫色的锦袍想必就是宋江；他身后侍立一名与领自己进帐的孔亮长的很相似的后生怀中抱着一口弯刀。右侧桌案后端坐一人与宋江年纪相仿细长身材白面蓝衫仿佛私塾的先生怕就是那智多星吴用；身后也侍立一位英俊的小伙子。


  孔亮把王欢引见给宋江自己也往宋江身后垂手侍立。宋江从帅案后欠身抱拳招呼王欢在左侧的客位落座后问道：“尚书大人前来不知有何赐教？”王欢定了一下心神拿出多年养成的涵养功夫不卑不亢地应道：“宋将军挥师南下深入我国境内。在下奉旨前来探问究竟。”宋江一笑：“小可身在军旅此次乃是奉旨进剿难道先生不知？”


  王欢脸色一沉道：“将军与我大越国君本是莫逆之交同为绿林魁为何要骨肉相残？即使将军已一改初衷无意扯旗造反自立门户也应与大越井水不犯河水为何非要来趟这浑水？”


  对面的吴用忽然开口道：“久闻先生为江南才子人中翘楚文韬武略博古通今。小可吴用想请教先生：天下之事国大焉家大焉？”王欢一愣：要与我掉书包？随即应道：“国事自然较家事为大。”吴用微微一笑：“普天之下天子大焉庶民大焉？”王欢不假思索的回答：“自然是天子大！”


  吴用摆摆手：“非也非也。人生于世立足修身身不修无以齐家家不齐无以治国国不治何以平天下！是故家大于国此其一也。孟子曰：大道之行天下为公。何以为公天子乎？否万千庶民之愿方为公也。是故天子莫大于民而庶民等于天子也。此其二。”


  王欢年轻时常与朋友唇枪舌剑立马反击道：“家国天下固然因循而生然天下定则国安国安则民强家富是理也。天子乃上天之子应天命而生教化四方恩布天下。故天下百姓始受恩泽方感天恩。顺天者昌逆天者亡。孰可与天抗命乎？孰可于天子抗命乎？”


  宋江在中间正襟危坐饶有兴趣地听两位你来我往谈天说地全然没有注意到跟随王欢进帐并一直侍立在王欢身后的那个中年人的两只眼睛一直在注视着自己的哽嗓咽喉。倒是孔明孔亮和吴用身后那个英俊后生全然不顾儒生舌战聚精会神地观察着王欢主仆两人的举止。
——

  第一百一十八章 以德报怨展胸怀

  且听到吴用哈哈大笑朗声说道：“先生所言极是。天下定则国安国安则民强家富。此不仅是至理名言更是百姓的期盼。想当今天下四方祸起何谈国安？正是为了国安民强家富我梁山兄弟才改弦易帜为国出力翦除奸佞平削豪强以期还国家安宁百姓乐业！先生适才也说顺天者昌逆天者亡我梁山之所以替天行道就是这个道理先生认为有何不可？”


  王欢见吴用“以己之矛攻己之盾”连忙辩解说：“我主方腊自起兵以来更是铲奸除霸吊民伐罪！想那赵家皇帝任用贪官污吏巧取豪夺才致天下烽烟四起。宋朝开国二百余年气数已尽。我主方腊应天而生此时已到了改朝换代的时机故此立足江南胸怀天下。此为有道明君你梁山为何要助纣为虐兴兵来犯？此不是违抗天命吗？”


  宋江没等吴用回答接上话头说道：“先生所说的有些对有些不对。大宋开国二百余年已历八帝虽疆土不及汉唐然国运尚旺。太祖时全国人口不过一千五百万现已达二千八百万；太宗时国库岁入最多有二千二百万两白银现今即使遇上灾荒也不少于六千万两。是故百姓疾苦较前朝为轻……”


  就在辩论双方地目光转向正滔滔不绝的宋江的时候一向不到的事情生了——王欢身后那个随从突然动猛地从怀中扯出一柄软剑作势就向宋江扑去眼看宋江的性命已经处于软剑的剑尖之下！

  螳螂捕蝉黄雀在后实际上早有人关注着刺客的一举一动。说时迟那时快宋江身后的孔氏兄弟一个抡刀挡住攻向宋江要害的软剑一个挺身遮在宋江身前手中早已持住两面冰盘大的铁盾。虽说孔家兄弟是宋江的徒弟原先的武艺只能算得上一般但这么多年经山上众多好手的点拨身手早已过那位名义上的师傅。尽管还不足以与高手相提并论但兄弟俩演练纯熟的近身攻防组合足以让一个顶尖高手急切间占不到便宜！


  就在短暂的僵持之中一直站在吴用身后凝神观看的英俊后生瞅准时机双手连扬两支袖箭不偏不倚地击中刺客两肩的穴位刺客手中的软剑应声落地。如同闪电一般那后生随即抢步进前伸手搭住刺客的手腕一扯一靠便把刺客精壮的身躯从王欢身边拽出直摔在军帐中间的空地里然后两手以迅疾无比的度摘掉了刺客两肩和下颚的关节。之后才拍了拍手拔下兀自插在刺客肩头足有两寸多深的袖箭仰脸冲着王欢怒目而视！


  王欢早已被这突如其来的变故惊得手脚冰凉目瞪口呆。只见那英俊小伙两眼喷火似的瞪着自己腿一软滑下座椅跪在地上连连磕头：“宋将军息怒此事与在下无关请将军饶命啊！”惊魂已定的宋江推开挡在身前的孔明孔亮缓步绕到帅案之前双手把王欢扶到椅子上坐好。又对勇擒刺客的小伙子说：“燕青此事与王大人无关你不要无礼先退下吧。”燕青哼了一声顺势在想自尽也无计可施正在地下挣扎着要爬起来的刺客腿弯上踢了两脚依旧回到吴用身后侍立。


  宋江也回到自己的座椅上向王欢拱拱手：“小的们鲁莽惊了大人的驾。刚才说到哪里了？哦对了刚才说到我朝的政体还是可行的。如果从内除去那些贪官污吏向外平定了四境外患免了每年偌多的岁银和数百万兵马的开支国家和百姓的日子还会更好过一些。不过”他把话锋一转：“大越国立国前后江南的情况却差强人意啊！方腊头领起事是在崇宁四年当年江南各州府所征赋税平均是一分八钱二百姓每个人的年入大约可摊到……大约十二贯钱；”他从桌上抽出一本簿子翻看后说：“而今政和五年大越国征的赋税是二分六钱五百姓年入只有不到九贯钱了！”把簿子一推宋江接着说：“王大人在大越国身居高位又久在江南居住不知对我说的数字可有疑义？”


  王欢这样的文墨世家出身的官员从不关心这些事情也不会去计算赋税年入自然无言以对只能摇摇头听对方继续说：“就不去算江南以外的地方在这十年之内百姓年入又提高了多少单看江南一地百姓生活是每况愈下啊！你凭什么说大越国就必大宋要好呢？你怎么知道民心究竟是向着大宋还是大越呢？没错我过去与方腊是莫逆之交那是因为他当年与我有相似的志向为民请愿吊民伐罪铲奸除恶替天行道保境安民。可是现在他当了皇帝不但没有兑现原先的口号反而倒行逆施盘剥尤甚！据说他在杭州的皇宫建的可与东京媲美？全然忘记了自己当年的宗旨。他这样做我岂能还与他称兄道弟论交情？”一番话说得王欢哑口无言只能低头不语。


  吴用见王欢垂头丧气的样子心想此人倒可利用便又换了个话题问道：“你家主公方腊派你前来的时候没有跟你提行刺的事情？”王欢浑身一激灵：“没有没有绝对没有。在下是一概不知。”吴用和宋江对视一眼让燕青去把刺客的下巴托上去然后已拍桌案：“刺客听真谁人主使你前来行刺？还不从实招来！”那刺客把心一横：“你家大爷是奉旨前来可惜没能得手。”他怨毒地望了燕青一眼：“尔等不要高兴的太早。大越国高手如云尔等如不立即退兵日后定有他人来取尔等狗命！”说完咬舌自尽口中鲜血喷得地上一片殷红。


  宋江叹息一声：“也算是条好汉可惜白送一条性命。”命人把尸搭走之后他对王欢说：“其实宋某本无意与方腊相残曾修书劝说他顺天意弃刀兵归顺朝廷。以来可以谋个出身宏图大志也未必就没机会展现；二来也让江南百姓和两军将士少流血汗免遭刀兵。不知方腊见信之后有何想法？你也看到了我这位莫逆之交对我可是下手不留情啊。前些日子在固镇我家卢将军就险遭不测今日又故计重施不过我不怪他。”看了吴用一眼他借着说：“我再修书一封你带给他同时你也最好劝说一下你家主公：天下非一人之天下天人之天下也！不要再一意孤行为一家一姓的荣华富贵葬送了江南的大好江山和上百万百姓的性命。只要他有意止戈弃武无论提什么条件。宋某都愿意从中周旋。”
——

  第一百一十九章 入云龙道法惊天


  入云龙公孙胜最近正在酝酿一件大事天大的事。


  到京城两年多了他已经做了许多的大事比如剪除巨贼蔡京比如改善徽宗的体质比如说服皇帝遏制朝中官员对梁山忠义军的诘攻比如鼓动皇帝对收复燕云十六州重新有了信心。不过相比现在想做的这件事那些以往的作为不过是小试牛刀——这便是要让徽宗把皇位禅让给太子赵桓！


  赵诘已经四十四岁按一般人来说还算是年富力强的中年可是赵佶在皇宫养尊处优、荒淫无度身子骨早已经像个迟暮的老人。尤其是赵诘始终对于政事缺少漏*点这固然是受宋朝历代皇帝世代相传的信奉老庄道教“清净无为”思想的影响更也是因为他本人嗜好玩乐专注书画。这种艺术家轻佻浪漫的个性用在一国之君身上实在难以驾驭当前错综复杂的国内外形势。于是徽宗对于那些让自己难以决断的重要事情往往采取放任自流的态度交给朝中大臣去全权处理因此他在位的这十几年内奸臣权臣横行宫阙朝纲松弛。与其去千方百计的操纵这位消极从政的皇帝还不如让他彻底退休把国事交给更富有进取精神也更便于公孙胜驾驭的太子赵桓。


  作为皇长子太子赵桓继承了皇室血统中优秀的一面：聪慧过人文采横溢。同时赵桓还与几位祖先有相似之处那就是念念不忘收复失地东征西讨耀祖光宗。如今不过十七岁的他在一年前就在祭祀先祖时在宗庙放声大哭后立誓要继承太祖、太宗、真宗及神宗等诸位先帝未竟的事业。此事传到公孙胜耳中让他心中怦然一动。五十年前同样年少的神宗皇帝十九岁即位翌年便启用王安石推行新政企图通过变法来富国强兵使举国上下为之一振令环伺列强胆战心惊。可惜朝中及后宫中的保守势力对新法百般阻挠兼之王安石的新法在实施中有些脱离现实操之过急最后变法大计功亏一篑。神宗愤而举兵征西夏又遇到挫折就此郁郁而终！如果说当年神宗的革新时机把握得不好的话而今经过这五十年的时事变迁王安石新法中的很多内容已经悄悄地在各行各业潜移默化推广开来并且取得了不错的成果富国强兵的基础已经部分达成。假若此时此刻再有人自上而下地推动变法完全可能把过去半途夭折的新法贯彻下去。那样的话大宋王朝不仅可以走出内政外交的困境更有望创出一片全新的局面！

  宋江对于公孙胜的这一想法是基本赞成的他也希望通过新君执政将朝中原有的文武格局彻底打乱把有利于自己宏图大计实施的人推向权力的第一线。比如现在的太子少保李纲将来就有望坐上太师的位子而新君如想对外用兵象忠义军这样战斗力出众的部队也会得到朝廷格外的重视。要达到这一目的出了要压制可能来自于保守派的反对之外最重要的是如何让徽宗让位呢？


  军师吴用曾提出让公孙胜用金丹慢慢要了赵诘的命这样操作对于公孙胜来说并非太困难可是宋江不同意。他认为这样做一来并不人道毕竟徽宗皇帝不是天怒人怨、无可救药的暴君二来毒死赵诘会使公孙胜在朝中的影响力大打折扣并不利于日后整个局面的控制。在多次密函往来商议之后还是请公孙胜尽量用修道成仙来诱导赵诘让他感觉做皇帝是毫无情趣的苦差事而主动提出禅让这种历史上并不多见的权力转让。


  为此公孙胜先暗中试探了徽宗的口风确认他对自己的长子赵桓比较满意。之后公孙胜一面加紧与太子的接触努力在日常接触中加强赵桓对自己的好感和信任另一方面开始把徽宗领上主动让权退居二线的道路。


  这一日正值汴梁城中风和日丽春光明媚。公孙胜照例在早朝之后来到东暖阁面君论道。见到徽宗正冲着一堆奏章愁眉不展一问方知是湖广四川干旱少雨各州官员上本请减今年徭役税赋。徽宗问：“一清仙师你说寡人登极以来为何总有灾害？不是这里旱就是那里涝没有哪一年说是风调雨顺。难道是因为寡人有失政德吗？”公孙胜答道：“陛下正忧国忧民怎会有失政德？祖师云：人法天地法天天法道道法自然。世间万物皆有其道也。陛下何以过于自责？为人不可求全责备天地且向东南倾人事何求无瑕疵。只要陛下顺应天道无事不可解。”徽宗若有所思地点点头。公孙胜继续说：“域中有四大而人居其一焉。世间之事并非全可仗人力亦非不可仗人力。既然有州郡受灾可命当地官吏设法救济中央职部居中调和先解黎民之苦后补国家之亏。此即为仗人力。若为长久计可在户部之中专筹资金按年积累；无灾之年亦不挪用有灾之年应付自如。预则立不预则废天下之事莫过于此。陛下以为如何？”徽宗大喜：“仙师不禁法术精深亦是理政高手此天赐于寡人为师也！”公孙胜微笑谦辞：“陛下谬赞贫道不敢领受。然适才之言乃是仗人力耳。为天子者修身养性以求感应上天得天之助方为上品也！”徽宗不解地问：“感应上天？如何能做到？”公孙胜正色道：“陛下可听说道术中有呼风唤雨之能？”徽宗眼睛一亮：“寡人听人说过然从未见识过。仙师可会此法？”公孙胜避而不答：“祖师说过世间万物皆有其道也。先天地生寂兮寥兮独立不改周行不殆。”徽宗追问：“此语还请仙师详细解说。”公孙胜微微一笑：“今日春光灿烂陛下不妨去祭天。”赵诘眨眨眼睛：“好好就依仙师所言。”


  圣命既出皇宫内外一片忙乱：太监宫娥忙着准备仪仗虎卫禁军忙着净街戒备钦天监忙着打扫圜丘皇家道观的道士们更是手持法器乱作一团。钦天监的监正是蔡京的儿子蔡攸陪着皇帝和仙师离了紫禁城一路南行。队伍刚过南熏门徽宗忽然传旨停辇指着前方的空中问蔡攸：“那玉津园的东面好像有亭台楼阁重重叠叠寡人从未见过。卿家可知是什么去处？”蔡攸眨巴眨巴眼睛不知该如何回答。见一旁的公孙胜拂尘轻摆微笑着冲他点点头。蔡攸心中猜测应道：“微臣只见云彩间隐约有楼台殿阁离地怕有百丈之高。”徽宗揉揉眼睛又问：“看到人吗？”蔡攸望了公孙胜一眼：“好像有一些道家童子手持幡锺节盖相继现于云间。”徽宗大喜转头冲着公孙胜说：“一清仙师此必是神仙下凡。你我君臣前去拜见如何？”公孙胜手拈长须：“贫道以为神仙下凡定会为我大宋带来祥瑞。凡夫俗子前去打扰恐惹神仙不悦啊！”徽宗不舍说：“若只仙师陪朕去拜见想必神仙不会见怪吧？”公孙胜朝他一努嘴：“人仙相会恐泄天机。陛下怕是要失望了！”徽宗回头再向东望去见刚才云间的亭台楼阁渐渐淡去很快就踪影全无了。他叹了口气：“寡人身为天子以为贵极然人与神仙毕竟天隔。寡人益信神仙之事也！”遂降旨在神仙下凡的地方修建一座新的道观赐名迎真宫声称要在此常驻修道争取与神仙相会。
——

  第一百二十章 仙道祈雨显神能


  过了几天徽宗赵佶又记起公孙胜说的呼风唤雨的法术请来仙师要见识一番。天子降旨怎好违拗不过山人自有妙计。公孙胜一本正经的掐指拈算了一番然后微笑着向满脸期待的赵佶回复曰：“此非吉时。有道是天自有道时机微妙。贫道斗胆暂请陛下稍待时日贫道方才拈算已窥得天机择日再请陛下观看。”赵佶心中颇有些疑惑但一来对于天机十分的敬畏二来对于龙虎仙师还是一贯相信的因而话到了嘴边也憋着没有说出口。


  回到道观一路双眉微锁的公孙胜立即恢复了往日在众人面前的那种高深莫测的表情派心腹人马上去联系京中的忠义军情报网头子金眼彪施恩命他调动得力手下分头到京外百里的各个方向去观察天气一俟现何处下雨须记下雨量、风向、风飞马来报知并强调此乃头等大事须多派人手严密观察。入云龙公孙胜的身份原本在梁山军中就是然的何况如今人家既是皇帝面前的大红人更是前次宋江哥哥来东京时特别交代过要全力维护的施恩、张青、朱贵等人得了命令并不敢怠慢把能调动的人都撒了出去只是大家都不知道老牛鼻子在做什么。


  且不说众人满腹狐疑单说第五天汴梁城中南风正劲在这阳春三月让人好不爽快。午时刚过公孙胜得了观外飞报来的消息说东南面一百三十里处于辰时正落雨雨势不小不过到了辰时半雨就停了风风向如何如何。公孙胜已吃过中饭正准备到静室小憩闻听此言睡意全无连忙披衣出门直奔皇宫大内东暖阁一路走一路掐算时间。


  皇城的侍卫禁军和宫门金枪班殿值对于这位德高望重的道士自然不会阻拦任由他一路横行。果然到了东暖阁徽宗照例在此午膳平日里公孙胜倒也没少了陪王伴驾在此一起用膳所以并不拘谨。他快步上前偮道：“陛下万安。贫道掐算今日即为祈雨吉日加上正值春播细雨之际贫道愿为陛下祈天求雨。”徽宗一听楞了一下忙放下手下筷箸快步出屋望望天空见碧蓝的天空中点缀着一团团拖着尾巴的白云一轮骄阳直射大地却没有一点会下雨的模样。不说皇帝满脸疑色宫殿内外凡是听到适才言语的侍卫、太监、宫娥没有人不惊异——龙虎仙师一向有未卜先知之能不过今日为何说此痴语。


  知道时间已是刻不容缓公孙胜拱拱手不去理会皇帝和宫人们疑惑的样子命人就在东暖阁前的空地上铺摆香案又唤来宫中玉真道观中的众道士帮着诵经。听说仙师要在这响晴白日里求雨不但宫里面的嫔妃宫娥全都围拢来看就连在前殿公干的大臣们也得了消息纷纷仰观天。赵佶悄悄地对闭目默诵经文的公孙胜说：“仙师您说的当真灵验吗？现下已惊动众人倘劳而无功岂不令大家失望？是否要朕先下道口谕晓谕众人此乃可遇不可求之事万一老天不降雨也不必过于意外只道是我等平素不够虔诚未能尽得天之眷顾罢了。”公孙胜眼皮也不抬只是轻轻咕哝了一句：“陛下暂回殿中稍歇贫道保证过后必有雨水降临。”


  大家等了未时三刻果见东南方向飘来大片乌云原本晴朗的天空渐渐暗了下来。徽宗惊呼：“真的要下雨了仙师好手段！”公孙胜收了架势拈须微笑说如今四郊田间禾苗返青拔节庄稼缺水但亦不可过涝因此向上天祈求半个时辰的小雨即可。陛下乃是天子求拜最为灵验此时可净手焚香虔心祷告便可感动天地贫道亦在一旁做法当可大成。


  徽宗本就是笃信道教之人闻听自己以天子之身祷告最为灵验于是大喜过望立刻依言行事然后恭恭敬敬地拜于香案前不时偷眼向上观看心中以为这一是为百姓苍生积德行善之美事二是与天圣先师交流之良机。那厢里公孙胜更是披开头绕着香案持剑行法边走边念经文时不时又停下来向天叩口中念念有词。


  过不多时淅淅沥沥的小雨便下了起来。接近申时半雨过天晴太阳又重新回到天空之中一切仿佛正是按照公孙胜预言的那样一般无二。皇宫中太监、宫娥和道士们欢声雷动众人皆拜伏在地称仙师道法无量仙术精深。就是外面得了宫中消息的官员和百姓也纷纷立在屋檐之下三五成群七嘴八舌地议论纷纷。


  徽宗紧紧攥着公孙胜的手：“仙师呼风唤雨令朕大开眼界。有仙师在朕不再为天下之旱涝忧愁矣！”公孙胜笑了笑：“陛下差矣！行道作法祈天求雨必须到需要下雨的地方去才能得到上天的感应。”徽宗闻听一皱眉：“四川久旱难道还要朕亲自去求雨吗？”公孙胜说：“陛下若以百姓为念御驾前往川湘求雨也并无不妥。一来可解万民疾苦促进四方教化二来可向上天展示陛下好生之德行善积德早得正果；三来各地多有道教祖师的道场真迹可一睹祖师遗迹。”


  徽宗闻听龙颜大悦忽又烦恼道：“寡人离京朝中事务何以为继？”公孙胜提议道：“此事并不一定马上出京事前可以准备。至于陛下之忧贫道以为将来的国事终归儿孙先让他们历练一下也无妨。本朝先祖早有嗣君考察之法陛下可效之。这样陛下若离京游幸便可命天子监国皇后听政。太子少保李纲品高勤政实为能臣令之辅国充任中枢。”


  徽宗想着若自己出京南下既可游山玩水饱览山河景色又可标名青史得万民拥戴上天眷顾早已欢喜的心花怒放对于公孙胜已是言听计从。当即传旨太子出任开封府历练只等几个月后诸事准备停当便可直下湖广入四川。公孙胜也心中暗喜命人飞报宋江得知：拥立新君的计划终于又向前迈出了重要的一步！——

  第一百二十一章 北国狼主也发愁


  家家有本难念的经。赵佶忌惮着方腊方腊忌惮着宋江宋江忌惮着大辽而大辽皇帝同样忌惮着一个人——完颜阿骨打。此时此刻辽国天祚帝耶律延禧正在上京皇宫中聆听大元帅兀颜光关于女真人造反的汇报。大辽国自二百年前耶律阿保机称帝立国以来一直统治着北方至辽国圣宗皇帝时文治武功达到了鼎盛。饶是宋国最多的时候拥兵二百万依然在对辽的屡次用兵中占不到便宜乃至订立澶渊之盟以岁贡方式求和。这可是北方游牧民族在与统一的中原对抗中次达到的最高境界！

  较之北方的苦寒中原南国的富庶安逸一向为被人所垂涎。故此澶渊之盟后的百年之中大辽始终试探着得寸进尺奈何那宋国看上去虽然孱弱但毕竟是个庞然大物。兵多将广不说干国良臣也是层出不穷：寇准、包拯、范仲淹、王安石、司马光…..这些栋梁之材牢牢支撑着大宋国家并且通过展经济提升科技始终保持着对北国的文明领先使得大辽对南朝的野心难于得手。即使是联合着西夏那个小兄弟也只是取得一个攻多守少的相对优势。


  与宋国的徽宗皇帝几乎同时继位登基的辽天祚帝耶律延禧也继承了祖宗遗训一直厉兵秣马跃跃欲试。这些年来南面的宋国中几大奸臣专权横行给了辽国一个向南扩张的好时机可惜历次尝试都意外失手。三年前辽军一支先锋部队刚刚杀出边城就在河北吃了早已投降梁山的呼延灼的一个大亏。而那个呼延灼现在已是河北的都总管手中握着兵权这让辽人多少有些不安。据到南边打探的细作说那呼延灼还是宋国开国元勋呼延赞的后代不由让北国人忆起早年呼杨高郑四大世家给辽国兵将带来的灾难。这两年天祚帝费尽心机蓄养了七十万各族精兵准备再次南下兴兵偏偏就在这时背后又冒出个女真族绊手绊脚。


  这女真原本只是长白山一带的小部族人口不足十万落后得很只会在那一带偏远的苦寒之地打猎捕鱼。起先倒也俯帖耳每年按着朝廷的要求向契丹贵族进贡珍珠、毛皮、海东青。没料到近些年来变得羁傲不驯尤其是完颜阿骨打在天庆三年接替他叔叔乌雅束当上女真酋长之后更是力农积谷练兵牧马实力大增对大辽派去的监管官员以及收纳物贡的钦使也时常刀兵相见。


  本来按照天祚帝的想法干脆派员大将去将其全族剿灭也就罢了可是女真部族多聚居在长白山深山老林的苦寒之地朝中居然没有将官愿意带兵去讨伐。耶律延禧只好采纳平章萧时机的建议改剿为抚给完颜阿骨打加官进爵安抚拉拢给了他一个节度使的高官希望他能平定下来不要干扰了大辽南进的计划。怎想到那阿骨打是条养不熟的野狗居然一面与辽廷虚以委蛇一面整军备战。去年九月阿骨打率部誓师闹事攻打了宁江州。今年刚过年又在出河店把前去讨伐的一万五千辽军杀得大败。据说现在已经有了数万人马而且带动着周围的不少其他部族也开始蠢蠢欲动归附女真。养虎终成大患再也不能听之任之了！耶律延禧按捺不住心中的忿怒要召集文武兵再伐女真。


  大殿之上文武云集天祚帝耶律延禧沉着脸把自己的想法说与群臣马上就有平章萧时机出班拦阻：“陛下女真人虽然可恶之极然究其原委亦是朝廷逼之过甚相关官吏管制不当所致。圣宗皇帝之时朝廷每年向女真收取珍珠三担毛皮千张海东青二十只；如今已是十倍于此不怪女真不服。如果陛下收敛对女真的索取惩戒那里的贪腐官吏晓谕女真以公正女真人自会心平气和重做良民。又何必兴师动众靡费钱粮呢？”


  天祚帝一拍龙案正要怒斥早有大元帅兀颜光出班点指怒骂萧时机：“尔等胡言乱语贻害国家。女真一族犯上作乱目无纲纪若不严惩必有后效岂不是要动摇国之根基？为今之计就是要快刀斩乱麻将女真一举荡平。你三番五次替女真出头莫不是暗中收了阿骨打的好处？请皇上降旨将此人就地问斩！”


  朝中大臣有与萧氏一族相好的几个人同时出班求情：“萧平章说的话也是为国分忧。陛下不可因此乱杀臣子不然今后谁人还敢吐露忠言？况且萧时机乃是先祖太后后嗣于我朝劳苦功高还望陛下开恩。”耶律延禧见众人连萧太后都搬了出来心知朝中官员还是有许多不赞成兵围剿女真当下不便作只得命侍从将萧时机乱棒打出皇宫。


  君臣众人正就征讨女真之事商议有丞相耶律剑平启奏：“女真于我朝不过疥癣之疾其人不过二万作乱也只一时。可选已帅统数路精兵合击包围一鼓而灭以绝后患。臣以为我们还是应把主要精力放在南进上面。今宋国大军围攻江南各地防务十分空虚。如能趁此良机兵进中原赵家皇帝必手足无措难以招架。我朝一统天下始为大计也！”朝中众人连连点头都称机不可失连耶律延禧都有些动摇。


  就在此时有侍卫慌张进来递上紧急军情：女真酋长完颜阿骨打已经称帝建国国号大金。眼下正统领阖族人马攻打黄龙府。天祚帝听报一脚将龙案踢翻：“尔等枉为朝廷重臣白吃俸禄不思报国养虎为患终酿大祸！不用孤兵南下就有人来抄后路了！”群臣见皇上动怒都战战兢兢不敢出声。大元帅兀颜光说：“陛下事不宜迟传旨意调集全国之兵讨伐女真。黄龙乃国库所在不容有失啊！”耶律延禧挺身而起：“朕意已决调集全国各路兵马御驾亲征必将女真人斩尽杀绝！”
——

  第一百二十二章 童枢相劳神费心


  汴京城中春意正浓桃红柳绿燕舞鸢飞。枢密使童贯却无心去欣赏这一年一度的京中美景一个人坐在大堂之中想心事。作为全国兵马的最高统帅童贯的确浑身洋溢着阳刚之气。只见他身材高大魁伟皮骨强劲如铁面色黢黑二目有神全然看不出他是宦官出身！

  童贯原是武学世家自幼便习文练武学了一身好武艺。只因后来家遭变故父母双亡不得已投奔舅舅李宪。李宪是神宗皇帝身边很有权势的太监曾外放西北任钦命监军多年屡有战功。对于自己这个外甥本无心提拔因童贯无处可去终日蜗居自家府上便索性命他在二十岁那年净身入宫跟着自己打理军务。宋朝自太祖赵匡胤开始便采用了以文抑武的政策限制各地大将手中的兵权以免“黄桥兵变”的故事在自己子孙的身上重演。另外委派亲信太监外放监军也是防止兵变篡权造反的重要手段。因此宫中太监中专有机构习研兵事童贯也因此与全国的军事指挥结下了缘分。因为早年他读过书人又精明故而在宦官之中颇有才名。徽宗即位后除了提拔了象高俅等一帮原来端王府的亲信之外也迫切需要一批干才来扶持。胆大心细性情乖巧会文善武的童贯便脱颖而出从内廷供奉很快攫升端瑞殿总领继而外放西北做监军建功立业。所幸当世有种师道（就是《水浒》中提到的老种经略、鲁智深的上司）、折可适等一代名将对西夏的屡次作战虽无大胜亦有小获故而童贯也在十几年内积功职位品秩节节上升。待到他奉旨回京重入大内的时候从皇帝到群臣猛然间现适合童贯的职位已经不多了因此他在担当了几年大内总管之后又转入枢密院任职直至入阁拜帅执掌了全国的兵权成为徽宗最宠信的人之一。


  十几年过去了童贯已经年过花甲他摸着自己下巴上刚硬的胡子茬思索着近来朝廷内外的些许变化。在西北自己的老冤家西夏王李干顺并没有太大的动作只是忙着应付来自吐蕃和回鹘的骚扰；在东北大辽境内乱作一团女真的完颜阿骨打挑旗造反正兵困黄龙；在江南征剿方腊的战事还胶着难辨外围围攻的三路大军尚未高奏凯歌倒是门生故吏符德安的忠义军未得钧旨擅自渡江偷袭给方腊出了一道大大的难题。


  对于符德安童贯心里很清楚：年轻气盛夸夸其谈虽说对自己的忠心无须怀疑但他是使不出这样的老辣招数必定又是那个宋江的主意。宋江总是让他又惊又恨梁山人马的战斗力他是亲自领教过的当年他刚出任枢密使的时候就被蔡京、高俅撺掇着请命兵梁山结果几度均是损兵折将无功而返白白影响了自身的威望这也是后来他一直对宋江耿耿于怀的主要原因。太尉宿元景成功招安宋江之后由梁山改编的威盛军灭王庆、平田虎似乎是手到擒来这更说明宋江和他的手下的可怕之处。不过宋江带给他的惊喜也不少。有了宋江的受抚招安四大巨盗已经去三枢密院再也不用为四方纷至沓来的贼匪塘报而人人色变在皇上的眼前自己又可以扬眉吐气了。而这招渡江偷袭明显是插到方腊腰眼上的一把尖刀只要能站住脚跟不被方腊很快赶回来外围的其他人马就有了借题挥的机会荡平方腊也就有了胜算。自己现在要做的就是如何将这一天大的功劳安在自己的头上！


  另外朝中现在也有了一些旁人难以察觉的变化：先是原本在朝中也是一手遮天的太尉杨戬和那个擅于邀宠的朱励连着遭了皇上斥责大有失宠之势；再就是太子赵桓被起用为开封府尹太子少保李纲作为辅臣。这可是个重要的信号童贯太清楚不过了因为宋朝储君大多是要在开封府任上历练的这表明皇上对太子极为器重可能还会大用了。


  这下可要去主动接触太子一党亲近亲近了。童贯不知不觉想起当今万岁在登基后对端王府旧属的提拔连那泼皮高俅都做得太尉何况满腹经纶的李纲等人。虽然自己已是位极人臣可就算是不为升官也要在将来太子即位之后保住今后的权势而努力啊！


  童贯把思路清理了一下叫来幕僚属下给江东前敌的元帅、自己在军界的对头宗泽文斥责他拥兵不前贻误军机同时抄送殿前好让皇上知道自己勤于王事也知道宗泽无能只不过是借助四大将门世家的势力兴风作浪而已；此外为着尽快平定方腊落实皇上前些日子提出的北征契丹的愿望他准备再加强前敌的兵力调动五万京师禁军和山东的军队南下助阵这样做剿灭方腊之后大家也会认为是自己的运筹帷幄、调度有方才取得胜利的于自己的声名有利；再一个行文令岭南官军入闽协助福建兴化军加紧攻打温州好使原本蔡京一党的福建文武们不那么逍遥自在的哄自己玩也使得方腊更加尾难顾。做完了这些安排童贯又亲自提笔拟本准备在圣上面前将威盛军褒奖一番顺便夸夸自己慧眼识人才妙手定天下。


  现在最重要的还是在皇上面前邀宠。可当下谁是万岁眼前最受宠的人呢？不是他童贯也不是杨戬、梁师成、李彦是那个号称龙虎仙师的牛鼻子老道。童贯想到这里不禁苦笑了一番原本他是不太相信道士们那一套的可从眼下的情况看来还要想办法进一步搞好与这位一清道长的关系了。沉思了一会儿他吩咐门外伺候的心腹属下：“去拿我的名帖到玉虚宫说老夫明日巳时要去拜见龙虎仙道。”
——

  第一百二十三章 大越国亲贵论战


  大越国皇帝方腊手里拿着兵部尚书王欢带回来的宋江书信正白痴一般的愣。


  派出王欢前往江阴宋江军营谋和兼着行刺不久他就收到了厉天闰的湖州军被围的消息很快石宝出兵救援厉天闰不成反而负伤的消息也飞报到他的案头让他的心又揪了起来对整个形势的看法一下子黯淡了许多。刚刚回到杭京的丞相兰德培同样没有给他带来好消息洞庭湖的钟相不但没有答应派兵来助反而指责方腊贪图享乐迷失大义已蜕变成民贼！听了这些回报方腊不禁把眼睛眯缝起来阴沉的脸上反而浮出一丝冷笑。


  接二连三到来的坏消息使得大越皇宫里的文武群臣也变得噤若寒蝉。的确如果大家都一筹莫展没有人能为国事献谋献策难怪皇帝没有好脸色呢只有刚刚赶回来的王欢欲言又止。看出王欢有话说方腊心灰意冷地挥挥衣袖退了朝留下王欢随自己到上书房想详细问问宋江的情况。王欢哆哆嗦嗦地讲述了自己前往对方大营见宋江的情形又瞟着皇帝的脸色说出刺客行刺不成决然自尽的事情。方腊当然不会给他人指责自己的机会马上矢口否认那刺客是受命于自己一口咬定是王欢的随从忧国忧民愤然行刺是国家之烈士并当即传下谕旨善待那人的家小。


  处理完了这件事方腊才再一次展开宋江的书子仔细地又读了一遍。在书信中宋江再次敦促方腊就此息兵接受朝廷的招抚语气虽还很客气但描述出来的形势让方腊无法感到轻松。王欢把在宋江军营中的见闻观感讲述了一遍对宋江麾下的威盛军来势汹汹极尽夸张之词。方腊知道他的心思不过重压之下倒也无心跟自己的重臣理论只是询问宋江究竟是个什么态度？


  王欢思忖了一下说宋江还是很仗义的拍着胸脯答应不会马上解决厉天闰和石宝但也在话语之中警告方腊如果做出继续派兵解救的动作他并不介意将此六七万人马一举消灭。从前面忠义军的表现来看他们的战斗力的确惊人完全有可能在援军逼近之前全歼厉天闰的湖州军。之所以现在围而不打足以表现宋江还是很有诚意的。


  方腊身子向后一仰摊在靠垫上两只眼睛望着头顶上雕栏画栋的藻井长长地叹了口气：“朕以往与宋江曾两度会面。那个人朕是知道的还算能够遵守江湖道义。如果他现在真的吃掉湖州军和苏州军江苏一省就会马上崩溃二哥在江宁府是支撑不住的那样的话大越国就全完了！”王欢望着方腊的脸色迟疑了一下才小心地说：“要不咱们就谈一下招安的事？”


  方腊目光呆滞地苦笑了一下：“朕和他们不一样如今已是一国之君九五之尊如何能不顾廉耻委曲求全？那样还不如让他把朕杀了！”王欢无言良久最后说：“要不还是请丞相以及几位皇亲一起来商议一下一定要想出一个可行的计谋哪怕是先跟宋江假意拖延着也可让我们喘口气谋已良图啊！”


  方腊想了半天终于点点头答应下来传旨出去将大皇子方天定、太子方天庆、禁军统帅常王方杰、大皇兄方春、丞相兰德培等人紧急召来再次计议。第二天分驻在外的方春、天庆、天定都赶回了杭州方腊马上召集开了一个御前会议。


  与会的众人都早已先后得知了大越国目前的窘境反应却各不相同。大皇兄方春生性淡泊对于荣华富贵一直并不热衷也不看好方腊和丞相兰德培他们的行事故而一直自愿远避在歙州陪伴叔叔方垢方腊知道他的脾气不是特别重要的事情也不去找他。好不容易这次来到杭京弟兄俩照旧意见不同。依着方春的意见不妨与宋江再论论交情通过他与大宋朝廷讨价还价趁局势还没有彻底变坏进来争取一个好的条件。


  他的话刚说出口血气方刚的太子方天庆就急得直跺脚顾不上什么礼数冲着大伯方春直嚷嚷：“只有战死的皇帝哪有投降的君王？咱们方家早已与赵宋官家势不两立投降二字大伯怎能说得出口！”连着方天定和兰德培也都斜着眼睛望着方春皱眉头。暗中与方春怀着类似想法的王欢见殿上气氛有些紧张赶快出来打圆场问太子可有什么好的对策。方天庆嘴巴张了几张也没说出个所以然只是最后把眼睛一瞪：“兵来将挡水来土掩跟宋军决战至一兵一卒宁死不降！”


  众人把目光都看着方腊见方腊轻轻摇摇头却并不表态。还是年纪稍长一些的杭京镇守使、禁军统帅方杰开口道：“表弟之言没错。先我们不能就此示弱怎能将大好江山拱手相让。不过死拼硬打也非上策要想扭转现在的不利局面我以为还是应该多动些脑子。”


  见大家都眼巴巴地望着自己方杰放慢了语一板一眼地说：“目前宋军从外面三面围攻我们又有宋江在江阴策应我们不但兵力上捉襟见肘而且一直是被动应付就算再有十万人马也是不够用的。毕竟赵宋是举全国之兵来对付江南。幸好现在宋江妄图将我们招安这个机会可以好好利用先稳住他然后集中兵力打垮一路外围敌军腾出手来再收拾宋江局面就可一举改观！”


  一直没有说话的丞相兰德培连忙插话说：“常王此计甚妙微臣也是这么想。伤其十指不如短其一指；四处分兵不如孤注一掷。”他的话说得又急又快生怕别人说他对军事一知半解：“不过如何稳住宋江要好生思量没准将来还要指望他呢！”见太子方天庆狠狠地瞪了他一眼兰德培赶紧低下头不敢再乱说什么。
——

  第一百二十四章 威盛军谋划北伐


  宋江围住厉天闰后真心希望方腊能就此认输认真考虑自己给他的建议因此不但没有马上一鼓作气地消灭陷于重围中的湖州军而且对于方腊借和谈之名派人前来行刺自己也并没有太多的的介意写了一封书信将自己的想法透彻地说给方腊知晓一心盼望着对方幡然悔悟。而性子更为沉稳的军师吴用却没有他这么乐观。现在距离忠义军渡江已经有十天了由李俊的飞鱼帮给筹集的粮草剩下的只够五日之用如果方腊归顺的事情长时间的拖下去军中粮草接济不上局势就会出现变化。张清指挥的船队已驶出长江北上威海了江北的符德安只要确信没有水师拦江就一定会急着赶过江来。况且忠义军筹备的粮草现已到了北岸只要粮草过江咱们的符大人也肯定会跟着过来。他一来很多事情就不好办了！对于方腊吴用认为那是个城府很深的人未必就肯听从宋江的良言相劝放弃皇位来投降因此要提前准备好下一步的招数。


  俩人正思忖间戴宗急匆匆的进来把刚收到的一份情报交给吴用：辽国的后方生内乱女真领完颜阿骨打率众举旗造反欲在黄龙府建立大金国；辽国皇帝大为震惊御驾亲征要全国之兵讨伐女真。吴用看完情报愣了半天忽然间心思一动不觉喜上眉梢赶忙把情报递给宋江。宋江早觉老伙计神色有异看完情报略加思索也高兴地一拍大腿：“契丹辽狗也有如此内患大宋中兴有望了！”


  他冲着围过来一起看情报的卢俊义和田虎说：“你们看不管是中原还是番邦谁做了对不起百姓的事情百姓自然也就对不起他。”吴用在一旁搭腔：“孟子曰：君视臣如手足则臣视君如心腹；君视臣为犬马则臣视君如国人；君视臣如草芥则臣视君如寇仇。历朝历代都是如此。番邦辽国如此方腊也是如此。诚古人不我欺也。”


  也是读书人出身的田虎却无心与吴用去掉书包直截了当地说：“如我国能联络上这些番邦中的义军将来再次北伐就可以内应外合了。”四个人中最为后知后觉的卢俊义这才明白几人的想法他一手拿着情报一手拈着胡须：“只是这女真不过是北寒小族辽国倾全国之兵御驾亲征恐女真人支撑不住啊。”


  屋里的喜悦气氛为之一滞半晌没人说话。田虎想了想说：“朝廷必也会知道这个消息难道满朝文武就没人会给皇上献策趁辽国防守空虚即可兴兵北伐？”宋江说：“好我这就派人去送信公孙先生和李少师请他们促动皇上向北用兵。”卢俊义也说：“咱们再告诉呼延将军让他从河北威逼幽燕就算兴不起大浪也让辽国皇帝有所顾忌。”田虎提醒说：“还有申虎兄弟也可以带咱们在那一带的人马到边境骚扰一下。”


  大家七嘴八舌议论的时候吴用却已静下心来想了半天这会儿才说：“我觉得这些还不够最多是让辽兵不能全力以赴地讨伐女真可就算女真分出一半去打女真女真人也要面临十几二十倍的压力。咱们是不是直接派些人过去支援一下无论如何得保住辽国背后的这根芒刺？”
.

  田虎一愣：“怎么支援？黄龙府据说在辽国腹地离燕州也有两千里难道我们的人一路打过去？再说我们的主要兵力还要解决方腊呢。”他用拳头狠狠地在桌子上一砸：“我也是醒悟得太晚了如果没有我没有方腊在国内占山为王扯旗造反朝廷就可以集中精力关注边事等着这样的好时机一举北伐。要不是宋大哥跟我阐明利害我田虎可依然是井底之蛙哪里能顾及到整个国家的全局！这样千载难逢的机会可是稍纵即逝啊！”


  吴用劝解他：“田虎兄弟何必自责孔夫子都说闻道有先后又曰朝闻道夕死可矣。你当年啸聚太行初衷不也是保境安民替天行道吗？不要急咱们有办法。”


  他俯身在箱子里找出一卷地图在案上展开指着田虎并不熟悉的山东的尖端说：“咱们威盛军在这里有一支水师还有上万的精锐人马加上刚刚过去的张清船队可以直接经水路直插辽国腹地绕过幽燕的契丹重兵从海城那一带上岸动作快些就可以赶在辽兵与女真人交手之前赶到黄龙府同女真人合兵一处。”他抬头看宋江宋江也朝他点点头。毕竟还不能完全算是一家人所以梁山旧部的一些事情田虎并不清楚此刻看着吴用指出来的路线不相信地问是吗。吴用微笑着说：“宋江哥哥对北国耿耿于怀谋夺良久了。”


  虽说这对于援助人单势孤的女真人来说也算是一条妙计但远赴人地两生的关外去与绝对优势的契丹骑兵交战对于大宋的人来说无疑是巨大的挑战其中的风险是个人都能想清楚。可是英雄自有虎胆卢俊义思索了一下一脸正色地冲着宋江说：“此去关外关系重大我师兄一个人怕是人单势孤我愿意去帮他一把。”宋江闻听楞了一下转头望望吴用见对方眼光中颇有嘉许之色便也答应下来。几个人又把着地图详细商议了一会儿最终决定让卢俊义带上单廷圭、魏定国和凌振、陶宗万等人星夜乘船北上至刘公岛率领林冲、孙立等一万骑兵和火炮渡海援助女真在关外的海城去找早已在那一带活动的金毛犬段景住。上梁山之前就往来南北贩马为生的段景住早在两年前就已经开始在北国研究这一线路只要接到大营的飞鸽传书就可起到向导和内应的作用。田虎望着开始忙碌起来的众家兄弟心中不觉得油然而生一种感觉：这是一群为国为民深谋远略的精英与之为伍幸也!——

  第一百二十五章 英雄聚会刘公岛


  单说卢俊义等人连夜从江阴上了船扬帆东下转入大海之后折头北上一路上卢俊义与同行的四位头领不住地商量到了北地之后如何行事在提出的以行动迅捷的骑兵为主的前提下其余几位都出了不少好主意卢俊义一一记下。不三日便绕着山东半岛船只沿着海岸线驶近刘公岛。卢俊义是头一次到这里远远地望见丘陵起伏的海岸上一座郁郁葱葱的岛子挺拔而出在蓝天白云的映衬下显得格外秀美突兀。以前曾到过这里的轰天雷凌振指着在视线中越来越大的岛子对几个人说：“大家看就是那里到地方了！”


  这刘公岛坐落于山东半岛东端的登州地界四面环水与大陆之间有大约七八里地的水路隔着海向北二百余里便是辽东向东不足八百里可达高丽而向南去扶桑也不过一千里出头。三四年前水泊梁山的义士们为着倭寇在这一带登陆肆虐山东百姓故而兴义军在这附近大败贼兵。考虑到今后当地百姓不再受倭寇的侵扰梁山留下邹渊、邹润叔侄俩带着一小队人马驻扎下来。待到梁山接受朝廷招安之时需要一个安置家小和辎重的所在便有人提起此地。于是水军的阮氏三雄和比较熟悉这一带情况的孙立一家等陆陆续续带着人也来到这里修港筑城以刘公岛当作水军的主要基地并将在大陆上修建的与刘公岛隔海相望的城堡命名为威海堡。因为梁山对于山东的官吏一直具有很大的威慑力故而辖管的登州府以及文登县对于大批梁山人等的迁入睁一只眼闭一只眼加上外有近几年飞快蹿红的省路大员张叔夜打招呼内有早先与梁山英雄结交的栖霞武林名士欧阳一飞的走动当地官吏们乐得装糊涂即使原本人烟稀少的地面上已有了巨大的变化只要朝廷里没人追究也便作罢。如今刘公岛以及对面的弧形海岸线上威海堡、环翠镇、北山一带已经有二三十处村落。阵法名家诸葛均两年前曾被特意邀请来这里指点过一番各个村落俨然成为与堡、镇、岛结为一体的坚固阵地。不但孙立手下有数千梁山的精兵北山附近更有包括汤隆的火器作坊、侯健的被服作坊在内的上百个作坊、仓库人数过三千的水军也随着不断接收福建造出来的大海船而日益强盛常驻在这里的梁山头领多达十数人加上最近刚刚到来的林冲一伙和张清的泉州水师刘公岛上下更是热闹非凡。


  既然是重要的基地刘公岛内外自然戒备森严。早有人现了南面海上的这只船旗号指挥下几只快帆哨船围拢近来见是久违了的副领卢俊义的座船巡哨的水兵们喜出望外立刻用旗语回报岛上。卢俊义他们乘坐的船只在哨船的引领下进入刘公岛南口见南口水面上有众多的小岛、礁石都设有防御设施各种小船往来穿梭。进了港湾更见到几十艘大小船只帆桅林立旗帜飘扬码头上下人喊马嘶忙碌异常。在港中当值的活阎罗阮小五乘船飞桨而来接住卢俊义引到岸边与众人相见。


  卢俊义顾不上与多日未见的弟兄们寒暄径直向围聚过来的人群问道：“林师兄的人马都到齐了吗？粮草、火炮可曾齐备？”早听到一个沉稳的声音响起他的师兄、豹子头林冲在人群外围答道：“我前两天就到了如今人马都已经枕戈待旦随时可以上船。”见卢俊义上来就先关注公事人群略微安静了一些不待员外再问负责威海堡警卫的病尉迟孙立、负责后勤辎重的老将邹渊以及负责军器打造的金钱豹子汤隆等主动回报说渡海所需的船只都已备好应用之物已然尽数装船。一向快人快语的阮小七也朗声说道：“俺们可是万事齐备就等你卢员外这东风了！”一句话惹得众兄弟哈哈大笑。


  当下的十数位头领之中只有没羽箭张清不高兴地问道：“卢员外宋江哥哥为何不准我去关外杀辽兵？”卢俊义这才注意到码头上除了林冲、燕顺、杜迁、宋万等湖北下来的头领孙立、孙新、顾大嫂、邹渊、邹润、阮氏三雄等常驻威海的英雄还有从福建来的张清、龚旺、丁得孙等人。他冲着张清抱歉地笑笑：“辽东乃苦寒之地公明哥哥和军师怕你从福建带的人耐不住那里的寒冷再加上这次去黄龙府援助女真人要的基本都是骑兵所以张清兄弟你就不必去了。”见张清等人还想争辩他忙说：“不过你们也闲不住。宋江哥哥已下令让你的人将大船留给北上的队伍包括刘公岛原有的小一号的船都给你装上火炮拉上这里的两千步兵一共是七千人去攻打甬州和绍兴府再给方腊的肋骨上捣两拳！”


  见张清和他的几个弟兄脸色由阴转晴卢俊义冲着师兄林冲微微点点头：“大家先各人去忙自己的事情天已过晌午咱们所有的弟兄晚饭的时候再一起吃酒相聚北上的部队明日清晨启航出。林师兄、燕兄弟咱们马上找个地方仔细商量一下北上可是件马虎不得的大事。孙提辖、张将军、阮二哥你们也来吧。”这几人都是各负其责的大将大家一脸严肃地到了码头旁边的一个僻静之处。落座之后顾不上孙立让人送来的茶水点心卢俊义就略带歉意地拱拱手：“请恕卢某急躁实在是时不我待还请大家畅所欲言各抒己见。从船队的情况开始吧到底能载多少人？”


  与一向嬉皮笑脸的小七不同作为老大的阮小二为人沉稳：“回副领的话刘公岛水军原有适合远航的船只二十一艘估算可以载运骑兵七千现在加上福建新交来的船只我算计着最多可带一万两千骑兵。”凌振马上插言：“不能这么算还要载运火炮和枪手呢。”林冲也说：“还有辎重。”大家一齐点头称是。阮小二马上低头掐算那边张清也帮着计划不多时两人便商量出个结果：如果按照最大的载运量算船队的确可以运载一万骑兵、包括十门大炮在内的一千火器营以及一千辎重营。魏定国与单廷圭对视一眼摇了摇头魏定国迟疑着话：“怕也还是不准。”见众人一下子将目光聚拢过来他稍有窘态地对阮小二笑了笑：“主要是因为这次去关外的不是普通骑兵而是重骑兵每个战士要配两匹战马的。”大家如梦方醒都哦了一声。


  的确在大宋以往没有哪只部队能配置大量的重甲骑兵过去呼延灼作为汝宁都统制攻打梁山时使用过的铁甲连环马也只能勉强算是一只重骑兵了因为这不单单需要极大的资金而且对马匹的遴选要非常苛刻而大宋军队是最缺马匹的。与此不同的是辽国和西夏虽然不缺精良的战马但在资金和技术方面又不具备装备重骑兵的要求所以也没有大规模的重骑兵。梁山部队中之所以能独一无二地拥有重骑兵是由于在历次的作战中尤其是见识了铁甲连环马之后没有人敢小觑重骑兵的威力同时梁山多年来一只没有放松过从关外收购骏马金毛犬段景住和紫髯伯皇甫端都致力于此故而积累了数万匹战马。加上有呼延灼、汤隆、徐宁等熟知重骑兵装备和使用的行家又有梁山这些年来商业利润的剧增所以梁山才有本钱装备起一只近万人的重骑兵而这只人马在湖北平定王庆的战场小试身手之后便跟随着林冲悄悄地淡出人们的视野如今正在威海堡外枕戈待旦。


  经过反复计算最终大家确定北伐的部队共九千二百人：其中重骑兵五千人每人配战马两匹由林冲、魏定国、单廷圭统领；轻骑兵三千由病尉迟孙立、锦毛虎燕顺统领；火器营六百人包括火炮十二门火枪手四百人由凌振统领；辎重营六百人负责携带大军十日应用的粮草以及修筑工事的器具由四位头领随行分别是原来梁山的元老杜迁、宋万擅长修建的九尾龟陶宗旺、石将军石勇；船队由阮家兄弟负责指挥。众人一齐应诺当下各自分头准备摩拳擦掌期待着即将到来的壮举。
——

  第一百二十七章 方杰兵出昱岭关


  大越国皇帝方腊采纳侄儿方杰的计划派方杰率领从杭州禁军营抽调的一万精锐前往昱岭关准备从那里突入江西境内给外围的宋军一个突如其来的打击以期打破对方的封锁扭转当下被动的战局。本来是太子方天定执意争着要去的可是作为父亲的方腊十分了解自己儿子的脾气担心他一味好斗误了大事因此强令他暂时接替方杰的禁军统帅而让更为处事稳健的常王方杰去担此重任。


  临行前经过了一番深思熟虑的方杰对诚恳地对叔叔说：“侄儿此去定可杀入江西解仙霞岭之围请皇上放宽心。侄儿出征之后江东事务还请皇上多费思量谋定而动。侄儿以为要先稳住宋江利用他有意招安我们的机会巧为周旋静定时局的转变待我班师回朝再一举灭之。此外皇上还要设法安抚各地军民听说现不少地方有些谣传民心颇有些不稳定。”原本方腊就对这个侄儿很是看重听了这些话也若有所思地点点头挥手与侄儿作别。


  一向驻防杭京的大越禁军是方杰一手训练出来的人马素来在二十万方腊军中以勇猛彪悍著称。如今从五万禁军中挑选出来的这一万人更是精锐中的精锐跟着方杰驰援昱岭关虽然是步军但行动十分迅捷四百里的路程不到三天的时间就赶到了。


  昱岭关坐落于天目山中是浙江联系皖南和江西的咽喉要道地形险要位置十分关键由大越军名将、号称“小养由基”的庞万春带着副将雷炯、计稷等和五千士卒驻守。昱岭关外百里的歙州更是当年方腊起家的地方最早的时候方腊就是在这一带呼风唤雨屡次与宋军争夺歙州渐渐地成了气候。虽然现在大越国已经把重心放到了浙江和江东的富庶地方但歙州城里还有方杰的叔爷爷方垢的三千青田军。本来方杰的父亲、赣王方夏也常住在这里可这次到杭京面圣廷对之后方腊将这位一直主张韬光养晦的大哥留在了京城之中。


  方杰在昱岭关休兵一日之后又连夜行军赶至歙州从这里南下就可以直通江西的重镇景德镇。见到叔爷爷方垢方杰了解了对面的官军分布情况知道对面的皖南境内并无大股的宋军之后又随口问起歙州市面为何如此冷清萧条。须皆白的老王方垢恨恨地说：“此地民风刁顽不肯与我大越国做顺民倒是宋军一来他们就欢呼雀跃地呼应甘心做赵宋皇帝的顺民。前年底我统军复占了这里只不过征了几千民夫收了一些浮财便有士绅地主挑唆百姓闹事让我杀了几百人才镇压下去。后来那些刁民又纷纷携家逃走故此这城中人丁比以前少了一些。不过少些也好免得终日聒噪败了我老头子的雅兴。”说着他面色舒缓下来击掌唤出宫中豢养的侍从舞女为孙儿跳舞伴宴。


  方杰在大越国中是少有的几个头脑比较清醒的人之一虽然年纪轻轻但对于史书上记录的兴亡之道十分重视也曾向国内的名家大儒学习请教治国之道在方腊身边时就曽多次劝谏叔父戒骄奢收民心励精图治也屡次阻止过对民间的过度盘剥没料到杭京外面各州府欺商扰民远比杭京厉害得多。眼见自己的爷爷也是同样的穷奢极欲花天酒地府中搜罗的少女多达百人心中以为不妥便想劝说叔爷爷要善待黎民以造福百姓为己念。


  哪料到方垢把眼一瞪翘起花白的胡子说：“你小家伙懂得什么？这江山是咱方家打下来的就要懂得享受。那些泥腿子、土财主在赵家皇帝的手下不也是一样过？我老头子还能活几年不先快活一番这些好日子总不成带到棺材中去？小孙子你就要出去打仗了那边还是人家的地盘可就没有爷爷这里安逸了！爷爷这是疼你呢！”方杰本要作可看到爷爷苍老的面孔心中不忍也知道此时此刻单靠几句话是不可能把这“水能载舟亦能覆舟”的道理跟没有多少文化的老人讲清楚干脆还是眼不见心不烦吧他推说行军劳累匆匆告辞离开充斥着淫靡气氛的宫城回自己临时驻扎的军营去了。


  第二天一早方杰便到方垢府中请安辞行顺道向叔爷爷提出要个熟悉地形的官吏做向导。方垢一改昨日对孙子的不满亲热地招呼着又让手下的总管去挑人。那总管不敢怠慢不多时便把一个叫做杨幺的后生领来见方杰。


  这杨幺本是湖广洞庭人氏早年父亡之后就随母亲投奔江西上饶的舅舅去年到歙州来探望亲戚的。不想亲戚一家在前段时间已被方垢手下杀了。投亲无着身上盘缠用尽只好投在方垢府中做些杂役因为聪明伶俐得了众人的欢喜也很有些口碑。他此时不过十七八岁年少时读过私塾也习过些拳棒身体强壮头脑更是远远过同龄人。原想在宫中忍辱负重寻机杀了方垢替亲戚全家报仇不料今日阴错阳差被派到方杰军中做向导。


  在上饶的时候他曾听人说大越国方腊皇帝起兵造反是为穷人打天下这倒符合年少心高的心思心中一度对方腊很有好感可到了歙州后的见闻完全改变了他的看法尤其是到了方垢的宫中见识了方垢使婢唤奴的做派联想起亲人的遭遇让他觉得大越国的凶暴骄奢比大宋更甚。“耳闻不如目睹”杨幺年轻的心中记起了一句老话。现在他既怀着对大宋朝廷的失望有充满了对大越国的仇恨在哪里才有穷苦百姓自己的幸福家园呢？对了听说老家洞庭湖那里如今出了个绿林好汉叫钟相的提出“均贫富等贵贱”。如果真是那样这个世界就不会有穷人富人之分了也不再是人欺负人压迫人的了。找机会到那里看看。
——

  第一百二十八章 怀璧其罪祸难逃


  不说方杰的一万精兵在杨幺的引导下气势汹汹地杀望皖南和江西调回头来说江东云亭威盛军大营中的智多星吴用见当下几件大事纷纷有了进展转而忧虑起军中的粮草供给。虽然混江龙李俊的飞鱼帮正竭尽全力在周围地方暗中打点此事可终非长久之计还是要尽快沟通与江北的联系把那边早已筹备好的补给运过来。可是这里面便牵扯到一个人——符德安！


  料想公明兄长在这个问题上一直摇摆不定吴用在帐中独自思量了很久终于下定决心这次就必须要自己一意孤行。他叫来李俊和戴宗三个人秘密商议了一番定下计策要鼓动威盛军后军南渡并寻机取了符德安的性命。戴宗上山之前本就是吴用的故交到梁山之后又一直由吴用分管言听计从自不必说那李俊也是一向十分敬重这位军师的同时也因深切感受到在江东筹措粮草的头疼故而听说此计也一咬牙——长痛不如短痛就这么干了！


  山西经略副使、威盛军都总管符德安在江北的扬州地面上隔江观火已经半个多月了。由于始终担心在渡江时遇到那日横行长江、令他魂飞魄散的巨舟每日里都派人到江边察看是否有那些可怕的巨舟的踪影越是下人回来说没有看到他心中越疑惑是否恶魔们正在策划什么新的阴谋故而一直忐忑不安不敢贸然渡江。


  终于等到通过民间渠道得知威盛军在江南捷报频传俨然已经将半个江东纳入囊中他这才按捺不住心中的焦急与师爷冯四喜一番商议之后招呼着手下的亲信募集了几艘船准备让少数部下先渡江到江阴联系前部的宋江探探路看是否还会在江面上遇到那可怕的大越军巨舟。如果平安无事自己便不妨也跟着过去重新掌握已被宋江窃取良久的指挥权。


  就在此时江南岸的前部却抢先一步派人乘小船过江来一方面汇报了前些日子屡屡挫败大越军的喜讯一方面催促后军尽快押着粮草过江以便全军会合一鼓作气地击败当面的敌军将江东的大越军一分为二实现前期的用兵计划。向来人问明白他们在江南岸也一直没有再见到那些大船符德安的心又放下几分。想起宋江曾向他描绘的前景以及自己一直期待的再立新功进而继续升官财的梦想符德安终于真的拿出了勇气将被巨舟截击的恐惧暂时置于脑后决定自己马上就渡江。


  这下子江北各州县再次忙碌起来因为上次威盛军前部渡江之后征调募集的渡船十有八九没有回来就连那些船工梢夫也多半消失不见这次都总管大人的军令又要找船各州县都是竭尽全力才搜罗到勉强够用的船只人手大约可以分两批将威盛军滞留江北的一万多人和粮草运过去。之所以如此卖力地方官们也不是没有私心的毕竟原本自己说了算的地界上突然来了个官级比自己高了许多的大人动辄就拿朝廷和圣旨压下来而且这么多日子也不挪窝人吃马喂的真负担不起啊。万一哪一天伺候的不好再被他参上一本可吃罪不起听说人家是枢密使大人的门生故吏、倚重的红人哟！还是尽早的送走为妙。


  临着渡江了符德安心中仍有着些许的忐忑。虽说决心已下要带着精锐禁军头批过江符德安还是心有余悸地特意布置亲信的禁军将领们都要围拢在自己船只的周围切实保护自己不受到威胁不过这样的话等待第二批渡江的那些粮草似乎又无人指挥看管了。权衡之下符德安于临行前把第二批渡江的指挥权全数委托给他以为可以信得过的朱武这些日子以来此人一直毕恭毕敬地无论在礼数上还是在军务上都没有什么可挑剔的地方料想此人不会闹出什么不利于他的动静。


  上船之前他再次谨慎地命人在高岗之上向四周仔细观望确认没有那些船队的影子之后符德安才大着胆子上了船。船顺顺利利地到了江心忽然有水手警觉的听到船底有异动很快船上的人就都惊恐地现厚木板制的船底出现了几个漏洞江水如喷泉般的涌入船内而且这些洞越来越多令想要用东西堵漏的水手们顾此失彼。符德安大惊失色不幸的事为何总缠着我？他一边厉声指挥水手和兵士们堵住漏洞一边破口大骂宋江要图谋不轨篡位夺权。


  师爷冯四喜不解地问为何大人一口认为是宋江在弄鬼似乎一刻之间开了窍的符德安指点着他的鼻子说：“威盛军中多半是宋江原来的梁山贼兵宋江哪里甘心将队伍至于我的控制之下？几次三番的想要搞我的花样幸而本大人明察秋毫方能化险为夷。今天本大人渡江南下有谁会不高兴？只有他宋江！为什么船底平白无故的漏水？分明是宋江的人在水中凿船！我离开威盛军之后他就是最大的受益人不是他还会是谁？你们休要纠缠此事赶快准备小船让我保住性命。”


  正说话间忽有水手在船边惊呼：“江龙！”舱面上的人都涌了过去往那人指点处观看见江面上浮起一条巨大的江龙青色的龙鳞在水面上格外醒目激起水花无数转眼间那江龙又潜入水下只留下一个大大的漩涡在江面上久久没有消失。符德安一屁股坐到舱板上：“江龙是怎么回事？你们谁知道的快点说说。”船上水手有久居江边的战战兢兢地告诉众人在长江之中一直就有江龙出没这江龙长有数丈皮逾金铁脊生龙鳞据说是长江龙王的太子每逢有人触犯了江龙王就会有江龙出没将违禁之人船只凿沉。


  符德安听了口中喃喃自语：“难道不是宋江要加害于我？难道是我触犯了江神？”他手下的亲兵一把将失魂落魄的他拖了起来：“大人快随我上小舟这条船就要沉了！”符德安魂不守舍的被手下架上了一条主动靠过来营救的小船因为船小所以他的手下只有四个人跟了上来师爷和随行护驾的将领们都只好另外找船。危难之时显神威身处险境的符德安似乎拿出了当年在西北战场上的勇气他一把抢过亲兵的佩刀（老人身居高位之后已经很久都不披甲执兵了）用手中刀剑喝令艄公全力向江边摇去只要能平安低到彼岸总管大人重重有赏。


  难道厄运就会这样放过符德安了吗？答案自认是否定的。就在小船在水手们拼着吃奶的劲急进之时离江边不太远的地方忽然浮起一个漩涡。巨大的漩涡在水面上盘旋了两圈之后便径直奔着这条小船而来那船尾摇橹的艄公怪叫一声就率先跳入水中其余两个水手也不约而同的弃舟而逃。留下符德安和四个亲兵正惶恐间就觉得小船剧烈的摇晃起来晃了几下之后便来了一个底朝天将五人尽数扣于水中！符德安和手下都不识水性手脚忙乱的挣扎着想要浮上水面却觉得双腿仿佛都被什么东西缠住向那越来越黑暗的水底拖了下去。
——

  第一百二十九章 西夏君臣也繁忙


  远远万里之外的兴庆府中的西夏王李干顺可以说是当世几位君王之中在位时间最长日子也过的最踏实的了。除了那些个大宋的边臣边将不时在边境上给他找些小麻烦之外李干顺每天的时间主要是用来于大臣们商量如何引导牧民赶着他们的牛羊迁徙到水草更丰富的地区如何在新建的城市中兴建更多的市集和匠坊好让自己的子民过上更好的日子。这些事情虽然繁琐但比起邻居们整天忙着动刀动枪还是让人心情要好得多。


  自从他的曾祖父李天昊在七十多年前大败宋军之后西夏国的局势开始稳定下来随之而来的是迅扩大的疆土和不断增加的子民。如今西夏已经有了二十二个州和三百多万人口远较立国时的五州八十万人强大了许多。他的这位曾祖父也是在太能干了在不到二十年里不但开拓疆土、称王立国而且迅地完善了国体三省六部和各个州府的机构一下子完善了起来从四方吸纳了无数的豪杰能臣学习着用中原的儒学理念管理国家渐渐地增强着大夏国的实力令那个处于绝对优势、原本在西夏人心目中不可撼动的父国大宋也不能轻易奈何它了！从宋仁宗到神宗大宋的皇帝先后动用了杨家将、狄家兵却依然覆灭不了这小小的西夏。宋神宗的御驾亲征终于也落个大败而归的下场此后的大宋国每年反过来要给昔日的藩属国纳贡大宋的将军们也只能靠袭掠边民来偶尔泄心中的郁闷和无奈了。


  曾祖元昊制定的联辽抗宋的国策被他的子孙很好地继承下来并且扬光大成在这两个更为强大的邻居之间轻盈的跳舞通过外交上的表面摇摆不定来为国家赢得了更多的利益。只要自己的围城内子民能够满足于生活的日益改善只要强大的邻国们为了平定他们境内永无休止的叛乱而日夜忙乱西夏似乎就可以在既定的道路上继续走下去直至吞没西北的回鹘和西南的吐蕃。到了那个时候西夏就将拥有足以抗衡宋辽的实力说不定还可以一举统一天下实现列祖列宗的梦想。李干顺在兴庆府自己的皇宫中美美地憧憬着。


  这一天在皇宫里听了臣子们报上来的关于大宋和大辽内部相继生的内战详情之后西夏王的脸上又浮出了幸福的笑容——邻居们忙着窝里斗想必是没有精力来关注自己自己能不能借机搞出点什么来呢？他把这个问题抛给殿中的大臣们顿时引起了一片嗡嗡的议论声。些许过后嘈杂声稍歇开始有臣子出班言了。


  先站出来的是朝中的三杰之一、同知军国平章事（相当于副丞相）的曹正品：“臣以为皇上高瞻远瞩所思极是此刻正是我大夏国积极进取之时。臣闻听宋国近日围剿江南的方腊已经调动了全国过三十万的兵马而且都是有一定战斗力的主力部队。换句话说假如我们此时挥兵东进宋国是无力应付的。因此臣主张即日调集大军攻彼之兰州。只要兰州一下西宁州也是我囊中之物。”此言一出马上有众多文武附和力主即刻出兵的人数几乎占到了三分之二。


  当然大臣之中也不都是应声虫毕竟西夏正处于生机勃勃的展阶段有远见卓识、敢于直言不讳的能臣不在少数老成持重的也大有人在当朝宰相、太傅李端就对贸然挑起边衅不赞同：“皇上并及各位大人兵者国之大事也老臣倒以为此刻我国宜静不宜动。虽说如今辽国境内有女真作乱宋国也忙着围剿叛逆然其边兵未必就有机可乘。兰州守将姚平仲也算是一代名将其国内有事他又岂会不加倍警惕？固然宋国调动三十万军队往江南然而他边境依旧陈兵数十万我国并没有什么很好的机会…..”


  李端的话还没说完曹正品们也没来得及反驳早有枢密院副使魏华荣支持道：“李老相公所言不虚。据枢密院近日汇总的情报宋国熙、兰、西宁等边州一直戒备森严边境上的各烽火台之间游骑活动不断明显是已经防备我国用兵。另据宋国内部的线报郦延路的种师道那边也是剑拔弩张各城池都已增加了守城器械的打造征集。在对方严阵以待的情况下出兵于我军并无胜算。”


  这二人一个在朝中位高权重总揽全局另一个深知韬略素来能料先机故而瞬时间大殿之上安静了许多。李干顺清咳了两声打破僵局：“这么说我大夏就应该坐山观虎斗静候时局变化？”太傅李端见皇帝似有不预之色忙又开口：“那倒不是。依老臣看辽宋两国忙于内乱恰是我大夏可利用的良机。”包括李干顺在内的西夏君臣闻言均是一愣不明白这个老家伙想说什么只好静候李端侃侃而谈：“大夏国自太祖景宗皇帝开国以来已历四世开疆拓土国力倍增这是不争的事实。然为何我国每逢大事常常还要看他人之脸色实乃是因为我国的人口疆域还有不足。倘大夏能有沃野万里国民千万当可直捣汴梁北定大漠成就历代先帝之心愿。所以说我大夏当务之急还是眼睛向内增强实力。眼下天时有利辽宋因内祸守成有余无力外顾我国正好向西扩张将边境上的十万雄兵尽数动用起来把那些回鹘、吐蕃等等冥顽不化之蛮族尽数收服。待我大夏西面再无忧患可以全力东顾之时各位请想那又是一个什么样的态势呢？”


  金殿上众人面面相觑谁也没想到丞相能说出这样一个主张倒是西夏王李开顺一拍龙书案：“好！老太傅所言极是不愧是我大夏三世老臣高屋建瓴与众不同。”他把脸转向两位枢密使：“和亲王、魏大人你二人盘算一下东南两境的边兵有多少可以动用再提出一个征讨回鹘和吐蕃的方案两日之内朕要听你们的回话。”
——

  第一百三十章 太子师徒议邪忠


  与各方势力的蠢蠢欲动同步东京汴梁城中的太子少师李纲也忙碌得很。饱读诗书的他固然不愿看到权臣把持朝纲祸国殃民但学而优则仕同样是他的理想。本来在宋廷官员中籍籍无名的他前几年突然得到太尉宿元景的保举从风口浪尖的御史台以饱学的御史大夫身份调入东宫当上了太子赵桓的师傅。开始他还为少了在朝堂上与权臣针锋相对、据理力争的机会尔埋怨宿太尉但经过前辈的开导点拨他终于明白“退而结网”是招妙棋。


  虽然对于前期的党人之争身为中间派的李纲有些不屑认为既是有心为国为民又何必要拉帮结派与人口舌徒劳如今在太子出任开封府尹后的这段时间内他彻底懂得了：个人的力量终究有限只有与志同道合的文武携起手来才能把自己的设想变成现实。


  经过一段时间的历练在思想上他是支持变法革新的对于外寇凌辱、内患不断的国势也十分忧心。于朝政了解的更多了以后他对徽宗任用权臣、放纵政务也不再抱很大的希望来改变。此时此刻他才明白宿元景们推荐他辅导东宫是多么的深谋远虑虽然他与宿元景只是君子之交。由于太子赵桓早就被定位接班人所以太子府并没有可以在朝廷内外刻意去结交势力去与其他皇子争宠邀功但这也大大影响了太子在充任实授之后行使权利的有效性。要改变这一现状太子本人是不好出面的因此作为太子少保的李纲俨然成为太子党的代言人。不仅每日要辅助赵桓处理大堂上接办的的事务还要不停地会见文武两道、京师内外的三教九流忙的不亦乐乎。幸好太尉宿元景又荐了几个帮手给他。


  那个萧让是处理公文的好手那蒋敬更是打理财务的行家最新出任副总管的乐和待人接物也颇有分寸。金枪班的教师徐宁也奉了皇上的意旨不时前来承担起改进太子安全保卫的重任这让李纲轻松了许多。原本与自己惺惺相惜的东京镇守使宗泽元帅如今人虽然远在江南前敌却也没有忘记关照自己京中的这位好友时常来信把京城内外三教九流中有理想有才干的人推荐给他。山东路学政道张叔夜也给他除了不少好主意这使得李纲在辅导太子迅成熟方面受益匪浅。要知道这一切都是李纲被动接受的并没有特意去寻找些什么但似乎老天有意为未来的大宋皇帝储备下了一批可用的人才。按大宋惯例太子在继位之前的都要在开封府历练之后更有可能出任更重要的职务。李纲对于这个朝气勃勃、聪颖坚定的太子充满了希望。


  前天东京得了消息辽国内部出现了女真叛乱。开始李纲并没有特别予以注意只是讲解给太子说女真叛乱是辽国君臣对女真压迫过甚所致以此儆诫赵桓在将来亲政之后注意轻徭薄赋爱国惜民。但从昨天一早收到转来的威盛军副都总管宋江的来信后李纲才意识到女真族对于大宋中兴的特殊意义。于宋江虽然同样只是泛泛之交但在零星的书函往来之中李纲还是对于这位传奇人物有了越来越多的好感。在太子从开封府大堂退堂之后李纲召集手下的幕僚班子与赵桓一起重新剖析了辽国内乱给大宋的影响决定在今日早朝的时候由太子提出向北用兵的折本。


  昨夜他用了大半夜的时间替太子拟定了折本。由于太子少保按例不参加朝政因此他正在府中焦急地等待太子带回来的消息。几年来通过宿元景、张叔夜等人的只言片语李纲渐渐知道宋江此人忠君报国之心和干国栋梁之才也知道宋江与朝中权臣有嫌隙。为了帮宋江铺平今后的道路也为了国家的强盛中兴他不止一次地给太子分析了四大剧盗的不同之处一心盼望太子登基之后能启用宋江这样的人为国家开疆拓土。作为个人他也深深感受到宋江在京城内外的影响力。那位在汴京商界风光无限、频频通过各种渠道与太子府中人结交的施恩员外怕也不过是宋江的党羽而已有的时候李纲甚至开始怀疑他自己在仕途上的不断升迁恐怕也都得了宋江的恩惠。


  太子赵桓从金殿回来李纲忙去打探情况得知皇上已颁旨向北用兵给辽国制造压力只是枢密使童贯称眼下国家军力已集中于围攻方腊两湖、两淮苏北福建江西岭南的官军都正倾力攻打江南连山东张叔夜也正奉调南下可以用于北进的兵力只有河北和山西以及部分京师禁军只怕对辽国形不成太大的威胁。李纲多少有些吃惊：“张叔夜？他不是文官吗？怎么也带兵出征？”赵桓一怔：“当时也没多想您一说还真的似乎有些不妥大概是为着山东现下没什么可统兵的主帅的缘故吧？”


  李纲叹了口气说：“看来也只好如此了山东兵马南下向北面施加压力就只能靠河北、河东的人马了。我看太子爷还是多留点意找时间也递些话凡能多用人马就多用些人马只要辽国不敢全力以赴讨伐女真就为我国留下了伏笔。这童贯也是无能：全国十八路兵马中三成有两成用来攻打方腊却迟迟未能得手看来平日里枢密院对士卒的训练督导大有缺陷啊！”


  太子赵桓年轻气盛说话更是不客气：“什么无能？简直就是废物！当年他携十路军马剿梁山让人家宋江杀得大败而回。当年的四大剧盗他平定过哪一个？倒是宋江受抚之后凭一己之力先灭王庆后平田虎现又奇兵渡江这才像个帅才嘛！等我登基就废了童贯让宋江去掌枢密院。”


  李纲示意太子轻声苦笑道：“饭要一口一口的吃路要一步一步地走别说那宋江如今不过只是正四品的都统制离着枢密使的从一品还有千里之遥就是你现在把宋江提拔起来可各地的禁军、厢军久驰废战也难有作为事情还要从基础做起。”


  太子自言自语地说：“不知宋江何时能攻下杭州我大宋便可挥兵北上一举克复辽番。”他又对李纲说：“宋江官职太低了我去找父皇说给他抓紧晋升如何？”李纲想了想说：“也好不过不是现在要等机会。太子爷刚才不是说山东张叔夜也南下了他虽然只是个文臣出身但行事颇有章法又与宋江同是山东人士也许他就能助宋江一臂之力再建奇功那时太子爷可一定要借机向皇上为他俩请功晋职忠臣难得啊！”
——

  第一百三十一章 宋公明痛下杀手


  正如同李纲预测的那样江南的战事在两个山东人——宋江和张叔夜的推动下短短几天之间就生了重大的转机。


  自从让大越国兵部尚书王欢带去给方腊的第二封劝降书但如泥牛入海一直迟迟没有回音之后宋江终于接受了军师吴用和田虎的观点再也不把希望全部寄托在方腊的幡然醒悟之上了而且眼下出现的新情况让他有了更多更好的表演机会——威盛军后队在渡江的时候再次遭遇不幸事件都总管符德安大人不幸落水为国捐躯。


  刚刚赶到前敌的威盛军后队的几员将领把这个消息汇报给半个多月未见面的副都管、如今唯一有能力掌控这五万大军的宋江宋江的脸上现出了难以形容的古怪表情。一时间大帐中的众人个个噤若寒蝉谁也不知道副都管大人是会喜出望外还是兔死狐悲即使是这件事短的始作俑者吴用的心中也有些惴惴不安。良久才听到宋江长长地吁出了一口气探手用衣袖在眼角拭去莫须有的眼泪：“为什么会是这样？符大帅自从到威盛军中履新以来居功至伟为国家立下不世之功堪称我大宋王朝冉冉升起的一颗璀。没有想到居然在这小河沟里翻了船实乃军之不幸国之不幸也！宋某闻此噩耗肝胆俱裂啊！各位同仁我等唯有继承符大人的遗志将其未竟的事业进行到底方可对得起符大人的在天之灵啊！”


  如果不是大帐之中还有几位刚刚渡江而来的禁军将领的话梁山弟兄们都会为大哥这一堪称经典的群演技热烈鼓掌。宋江满面戚色地抖抖袍袖：“且将符大人的英躯好生装殓随本官的奏本一并即刻送回京师。朱仝贤弟”他意味深长地望了一眼善于处置各种场面的同乡故友：“你与冯师爷、施将军一起代表本官护灵柩去一趟东京替我好生安置符大人的家小如何？”朱仝与宋江不但同出于郓城而且深知这位同乡的用心良苦马上满口应允。宋江调头又询问施奈德的意思。施奈德本是符德安从京师禁军带来的三员亲信大将之一念想着杜预前些日子受了很重的箭伤已回到汴京去疗治彭冲滞留在威盛军的山西留守衙门自己在江南已是形单影只不但难以再施展枢密使童贯大人交代的制约宋江的任务就连今后的小命也将听人家拨弄还不如干脆地接受这个使命回到京城之后再行计较的好便也点头答应。冯四喜更是伶俐得很自然不再指望符德安死后宋江这里还会有人听他献计献策也便躬身受命。


  办完了这件事宋江回手处理军务。现在与江北的联系再无阻碍粮草可以源源不断地运来后队人马的到来也使得威盛军在兵力的使用上更为宽松宋江便不再放松对大越军的压力。已经把厉天闰围困七天了估计湖州军早已弹尽粮绝宋江果断地命双枪大将董平带人去查看情况如有可能就奉劝厉天闰率军缴械否则当场予以剿灭。


  方腊的那个外甥厉天闰在被围困之后一直惊魂未定对于自己的轻率冒进开始追悔莫及几次率领部下想冲出包围圈怎奈威盛军占据着有利的地形又有众多的火炮强弩实施远程射击湖州军死伤不少却一步也挪不动。再加上威盛军中骑兵众多每当厉天闰想集中其兵力猛攻一点威盛军都能迅调动大批的预备队将对方的垂死挣扎扼杀在初始阶段。突围不成厉天闰只好苦等外围救兵却迟迟不见音信他不知咒骂了那几个老家伙不知多少遍终究还是无济于事。断粮日久湖州军中皆以周围坡地里的野菜树根和为数不多的战马为食已经到了最后战将无战马可乘士兵也无力举刀枪的地步。见董平的人进了山谷一向心高气傲的厉天闰本还想拼死一搏却已是有心无力一个照面便被董平打落兵器束手就擒。三万湖州军除了几日内在战斗中阵亡的大约五六千人之外余者尽数成为董平的阶下囚。


  出这一路兵马宋江转过头来处置另外的方面。东面的石宝大营已经连续多日没有动静了宋江和吴用亲自到前线去探看了一番见对面营盘死气沉沉只是暂时还没有撤走的迹象。宋江和吴用商量之后回营把前些日子在战斗中俘虏的石银贵叫来义正词严地告诉他如果愿意劝他父亲撤军就放他回去否则他将永远也见不到自己的家人。年轻气盛的石银贵此刻虽然口头上也有些不服气但连日来的牢狱之灾对他的心理已经形成了巨大的压力所以心底里还是愿意早日回到父亲身边便含含糊糊地答应下来。宋江与吴用相对一笑：这小子虽不能说就是孬种但估计见了他父亲之后必将对石宝构成巨大的负面影响苏州军的解决指日可待了。


  当面的敌军剩下一个老谋深算的谭鱼头在尝试过向北攻击董平的防线解救湖州军未果之后早已识趣的老家伙主动将全军撤回无锡而且派人送过话来愿意就此保持中立作壁上观只要威盛军不去打无锡他就不再向北来。


  有道是一活百活这里的局势宽松下来西面传来的消息也是出奇的好——李俊奉命去游说驻在常州的卜青、狄成那两人本是谭鱼头的手下与飞鱼帮素有瓜葛见谭老帮主很识时务自然也学着要做“俊杰”半推半就地接受了李俊的好心规劝放出话来自己驻守常州是身不由己并无意真的与威盛军为敌希望威盛军也不要向东压迫。李俊分析说其实两人已有所动心只要军事上在加把劲让他们看清方腊的大越国已经危若累卵支持不住了两人就极有可能率军再常州战场易帜反戈一击。


  宋江大喜过望一面命嘉奖李俊派人送去金银财物以备不时之需一面与吴用商议着让张清再次率他的船队进入长江攻击经常去参与江宁会战并也给江阴威盛军形成一定威胁的大越军水师的润州（镇江）基地给方腊的长江防线最后一击。
——

  第一百三十二章 稻草压倒疲骆驼

  原本没羽箭张清是奉命带着六只二十丈战船和四只十五丈战船载着七千人马从山东刘公岛扬帆南下准备直奔甬州（宁波）和明州（绍兴）袭扰方腊后方的如今得了宋江的飞鸽传书立刻拨转船头径自溯江而上。船上的福建团练与山东弟兄几天来融合的不错作战技能得到了老兵们的大力指导一个个摩拳擦掌期待着在即将到来的战斗中检验一下自己的能力。


  在驶近润州大越国水师驻扎所在之时先是张清麾下十艘海船上装载的数十门大小火炮一齐迸一时间江面上硝烟滚滚炮声隆隆。方腊的长江水师从来没见过这般的大战船也从未见过将火炮置于战船之上轰击对方的当然也不会想到水战原来还可以这样打猝不及防之下众多战船还未与来敌接战就中炮起火。那些水手从未见过如此阵势慌乱中纷纷弃船逃生。剩下的大越国战船四散奔逃又被张清率领的大上数倍的巨舟撞翻无数巨舟上的福建、山东战士们开弓放箭借机苦练杀人的胆量和射箭的准确度。大越军的八千水兵十停中去了九停就连勉强维持指挥着小规模抵抗的大越国水军都督柳成龙也中箭身亡。


  润州对岸的瓜洲宋军听到炮声纷纷到江北观战又见传说中不明来历的巨舟战船如虎入羊群所向披靡不觉个个惊异非常。一个时辰之后硝烟散尽宋军将士们见巨舟船队联袂扬帆顺流东去远远地只望见船头大旗隐隐却是山东水师的旗号——天啊是山东的战船可山东官军什么时候有了这样的高大战船啊？不明就里的人们纷纷交头接耳莫衷一是。


  不管怎么说对面的大越军已经不堪一击了这对于任何一个统帅都是不容轻易放过的良机瓜洲的宋军将领摩拳擦掌。就在这时山东路安抚副使张叔夜奉旨率领着胶、莱、登、青诸州兵马三万人南下到了扬州官小职微的瓜州统制不敢造次连忙过府道贺。张叔夜懵懂间听来人说山东水师日前捣毁了横行长江多日的方腊润州水师心中也搞不清楚是哪里的兵船只好含糊敷衍着心中却是满腹狐疑又听说对岸的敌军已经如惊魂之鸟不堪一击自然也赞成瓜洲统制兵江南的提议待来人走后便向手下的各州统军将领询问何处的水师奉调南下立此大功又是如何造成这般大船的结果自然是一无所获。尽管是如此张叔夜兵进润州的决心并未受到影响在当地宋军的配合下用了两天时间准备之后全军直渡润州。


  润州原来驻扎着大越国的两万精锐步军早已在三个月前就调往江宁府增援后来在此地驻防的水军又是在前几日的巨舟突袭中自都督以下八千官兵损失惨重三百船只尽墨于江只余下由太湖军抽调出来的赤须龙费保、卷毛虎倪云统领的一万草台班子的步军对于宋军的南渡已经无力阻挡。其实这两人本来在太湖帮的时候对方腊就有些三心二意只不过随了帮主谭鱼头的意思才投顺大越。如今见情势于大越国不利加上受了李俊的从中撺掇说威盛军锐不可当所向披靡与之对战只能落个螳臂当车的下场；又说山东人最敬重好汉局势不妙的时候可以主动向威盛军的宋江或者山东来的张叔夜投降当可自保无虞故此两人一商议何必给方腊效死命干脆举了义旗弃暗投明献出润州降了张叔夜。


  李俊得了这个喜人的消息又马上加紧劝说费、倪二人的好友、常州的守将卜青、狄成也扯旗反了方腊负荆请罪般地向宋江献上常州。宋江同样对二人热诚相待亲解其缚连胜夸赞二人为国家和百姓立下大功。另有军师吴用将卜、狄二人唤到僻静处叮嘱二人立刻修书给费保、倪云让那两位不要在张叔夜的军中滞留不妨借着隐退江湖的名义潜来常州投到宋江的旗下。卜青、狄成一来对于梁山众人仰慕已久甘心与他们为伍；二来也不摸张叔夜这样的正统文官对于草莽降将究竟会怎样落也盼着那俩兄弟来与自家团聚便言听计从照单抓药。


  退回到无锡准备明哲保身的太湖帮帮主、大越国水军副都督谭鱼头闻听润州、常州相继易手自己提拔起来的四员将领都投降了宋军不由得大惊失色。他心里很清楚此四人皆是追随自己多年的部下与自己有着师徒之名如今扯旗投降宋军方腊势必疑心自己的忠诚没准在宋军来攻打无锡之前就会派人来去自己的人头。三十六计走为上策这趟浑水不趟也罢！谭鱼头不愧是久走江湖的名宿做事干净利索毫不拖泥带水索性弃了无锡带着自己的旧部仍旧退进太湖还以原先的东西洞庭山为根本继续做他的逍遥叟。


  那一边伤势刚刚好了一些的大越国定北侯石宝见二儿子石银贵从宋江营中平安归来真是大喜过望。本来他正为战事不利而游移不定犹豫着是否应保存实力放弃祝塘而改为确保要地苏州听二儿子陈说了宋江放他回来的前情又有大儿子石金贵在一旁给他分析了当前的形势基本已经下定了决心按宋江的要求退兵。正准备间连闻各方的败绩石宝意识到大势已去事不宜迟连忙传令三军拔营起寨兵退二百里直到苏州地界方才重新扎下营盘。所幸的是威盛军现石宝军退走倒也没有顺势追杀任他们径自退去石宝这才松了一口气暗暗感激宋公明给自己留了面子。虽说能够全身而退已是不幸中的大幸然而下面该如何去面对苏州城中的三大王方秋？又该如何给杭京的皇上写奏折解释说明这一切呢？石宝面前还是摆着不小的难题。
——

  第一百三十三章 内部失和生疑心


  果不其然大越天子方腊在杭州连闻噩耗时而被气得暴跳如雷时而如热锅上的蚂蚁坐卧不宁身边的文武重臣谁也不敢劝阻。大皇子方天定刚说了两句不中听的话就被方腊抄起龙书案上的青田玉石镇纸迎面砸去吓的他闪身躲开连滚带爬地跑掉了。幸好兵部尚书王欢匆匆跑进来报喜说常王方杰领兵带队出了歙州已取下江西重镇景德正在围攻仙霞岭的江西官军已经撤兵回防要地上饶府仙霞岭的态势大为好转方腊这才定了下心神让人飞马去通知方杰火退兵回来共商下一步的应对之策。


  不过这个好消息的持久性并不长久消停了一会的方腊又想起外甥厉天闰已落入敌手湖州的三万人马全军覆灭心情又变得忧郁起来觉得厉天闰的失利一方面是他自己年幼无知一方面也是几员老将规劝不利所致——自己过去倚重的这些老部下似乎都在与自己作对是不是他们有了异心故意要将自己的江山卖与他人？连续的挫折让他将十几年来与自己同甘共苦、共创江山的元老们到置于对立面上如今除了自己的家人似乎没有谁是可以相信的方家的天下看来还是要靠方家的人来维护！疑心作祟使得他传旨下去派人去前敌军中将定北侯石宝和水军副都督谭鱼头拘押回京问罪。


  王欢心里觉得不妥本想替石宝出头辩解见方腊脸色依旧铁青话到嘴边又咽了回去改口说：“现在最要紧的是将兵力撤回浙江”。方腊怒道：“撤撤撤朕的半壁江山尽丧在尔等无能之辈手中！”他抱着头颓丧地坐到龙椅上。


  丞相兰德培小心地说：“万岁息怒微臣之见眼下最重要的是如何保全二大王方夏在江宁府的十万精兵。既然润、常两地已落敌军之手不如暂且放弃江宁让二大王从溧水、溧阳转移到宜兴布防以图固守浙江东山再起。”王欢听了丞相的建议觉得有问题本想出言询问见方腊又有些暴怒的迹象心中不觉一凛没敢上前。


  还是兰德培壮着胆子走前几步：“皇上不要再犹豫了事不宜迟啊！让二大王把十万人马转移到宜兴再把太子的部队、常王的部队拉到苏州咱们就可以依托太湖两岸与敌军对峙；然后再派人潜入润、锡、常等地一面收容整编仍留在那里坚持的人马一面动当地百姓坚壁清野不给宋军供给粮草。试想宋军过江的已有二十多万人马每天消耗甚大。若我们阻断了他的粮草再联络各地绿林在宋军粮道上袭扰宋军能呆下去吗？如今正是青黄不接的时候敌人缺了粮草供应定不战而逃收复江山易如反掌也！”方腊闻听一喜：“还是丞相言之有理准奏。朕有些累了你们商量着办吧。”


  待群臣退下心神不宁的方腊躺在龙榻上恍恍惚惚的睡着了。迷糊间仿佛看见一个人手提宝剑走近前来对他说：“你这个昏君图慕一家一姓的荣华富贵忘却了从前为百姓谋福祉的誓言导致今日的众叛亲离江河涂炭。我特地来送你上路吧！”方腊大叫一声腾身而起手脚划拉着找兵器防身惊得在龙榻边服侍的太监宫娥不知所措以为皇上又要杀人一个个战栗成一团。方腊睁开睡眼定睛观看方知原来是南柯一梦心中稍稍安静下来却也已是遍体冷汗。他定下心思想了想依稀感觉梦中之人便是几年前曾经见过的宋江的模样心中不免惴惴不安。


  再说方腊手下群臣领了旨意集体退到朝房商量如何重新布置防线的具体事宜以退为进之策。兰德培在皇帝面前献了一策实际上对具体的实施心中并无成算毕竟自己对于军旅不是十分的在行。他眼珠一转：何不将此事扔给他人免得将来除了纰漏不好开脱自己。大模大样地居中而坐兰德培便端着辅的架子让兵部尚书王欢先行筹谋。


  哪知道与他素有嫌隙的王欢并不买账虎着脸冲兰德培一抱拳：“在下无策可献无话可说全听丞相大人调遣。”热脸贴上冷屁股在群臣面前有些下不来台的兰德培不快责备道：“大家都是国家重臣如此危难之际当献计献策怎么都推到我一人身上？”王欢一向对这位志大才疏、擅于凭空臆想纸上谈兵的兰丞相不感冒见对方如此大帽子压下来便冷笑道：“大人高才一言可退百万兵。我等不及岂敢乱言。”


  兰德培听出话里有话强压着心中的怨恨问：“尚书大人何出此言？”王欢把双手一摊直言不讳地把心里话都说了出来：“二大王在江宁府正与宋军鏖战三面临敌兵力又居于劣势敌军会让你轻轻松松地把人马撤下来？十万大军想全身而退谈何容易——我军几乎全是步军宋军中却有不少骑兵如果在二大王撤军途中掩杀我军如何应对？搞不好就是一个兵败如山倒！如果在江宁凭险坚持一时半刻还可支撑；倘若二大王有失从江宁到湖州简直是一片无人防守的白地太湖危矣大越国危矣！”


  “晦气！”兰德培打断他的话头：“尚书大人莫要危言耸听办法是人想出来的所以皇上才找大家一起来商议你要是又什么更好的主意不妨也拿出来说说何必总是含沙射影的。再一个就是你别老是撤军撤军的皇上现在最不愿听的既是一个撤字你就不能说是转移？”王欢把桌子一拍：“撤就是撤败就是败何必讳言！丞相大人一味逢迎万岁就不怕误国吗？”


  “你你你”兰德培被王欢抢白得说不上话来脸色一下子变得铁青。“竖子不足与谋！”王欢见话不投机愤愤得一抖袍袖扬长而去只听得兰德培在身后高叫：“王欢你等着本相要到皇上那里参你！”
——

  第一百三十四章 方杰回兵陷绝谷


  大越国常王方杰在叔祖方垢派来的向导杨幺引导下一万精兵以迅雷不及掩耳之势直出歙州没用多大气力就夺取了江西重镇——景德镇。江西的宋军做梦也没想到方腊的人马在重围之中居然敢奇兵突出深入江西腹地一时间乱了手脚。正在仙霞岭前线指挥作战的江西路经略使刘延庆连忙回师上饶又从洪州（今南昌）调出一支人马从西面迎头堵截。


  正值方杰跃跃欲试要与宋军在景德镇附近决一死战之时杭京中的使者飞马赶到带来皇上的旨意让他连夜回师京城。方杰一问方知就在他离开昱岭关之后的短短几天里江东的局势急转直下气得他直跺脚。无奈之下只得引军依来路返回。


  当方杰兵取景德镇时杨幺亲眼目睹了方腊的大越军肆意烧杀抢掠捣毁街上的店铺作坊无数精美的瓷器被野蛮的砸得粉碎心中十分忿恨。在他的心目中景德镇的瓷器一直是十分敬仰的珍品。杨幺清楚的记得小的时候自己曾经梦想得到一件精美的关帝像一连几天到上饶那家瓷器店替人家打短工好不容易才得到老板的肯满心欢喜地把那尊关王爷捧回家中小心翼翼地供在堂屋的情景。他还记得在大户人家做侍女的表姐过年时候不小心打碎了主人家的一只青花盘子而惨遭毒打的事情。于是杨幺下了横心不能让方杰手下这些祸害百姓的军兵轻轻松松地溜走！


  他在景德镇找到自己一个远房亲戚家的表哥让他把自己的一封信火送到官军营中透露了这支大越军的行动计划请官军派人连夜到景德镇以东五十里的回龙峪设伏自己想办法拖延方杰后撤的行程然后把方杰引入死地。这位表哥也颇有胆识成功地说服了熟悉地形的官军将领将这一情况上报给正带兵赶来的经略使刘延庆。刘延庆乃是在西北战场上成长起来的宋军名将知道兵贵神派出五百轻骑飞也似的赶奔回龙峪上万人的步兵在后面紧紧跟随。


  回龙峪是景德镇通往歙州大道旁的一处绝地峪谷狭长三面是悬崖峭壁入口处不过七八丈宽里面十几二十丈的平路蜿蜒盘回果像一条长龙盘踞在此。方杰得知江东各军连遭挫败之后急着要赶回杭州于是便催促手下连夜启程。奈何手下军兵在富庶的景德镇劫掠了无数的财物听说要回兵杭州个个心中不快行动远不如出兵时那样迅捷两个时辰才走出十几里地。


  带路的杨幺见方杰急心知机会来了主动告诉方杰前面一处岔路拐小路可以比大路近四十里路回歙州。方杰很高兴不假思索的定下全军走小路让杨幺带着前队开路。又见杨幺聪明伶俐身手矫健很喜欢这个小伙子准备回去之后就把他从爷爷那里要过来收在身边做亲兵。


  四月的皖南气候宜人青翠满目绿茵如毡皎洁的月夜中弥漫着花草的香气。队伍行到杨幺说的岔路口方杰放眼观察见来时走过的大路有十几丈宽右边的小路也将近十丈显然也不算小了。他又向远处望望大路偏左通向一片较为平缓的丘陵而小路两侧山势渐高隐没在群山之中。方杰有些不放心把杨幺叫到马前盘问：为何小路近但平时没有听见人说呢？杨幺早就预备好方杰有此一问不慌不忙地回答：“大路绕远但中途过江的时候是从桥上走故此往来行人客商都走大路。小路虽近但近年来有小股山贼出没而且过江要徒涉大家都不愿意湿了衣裳、货物所以很少走。”方杰觉得此言符合情理自己是大队军兵自不怕山贼来的时候的确经过一条不宽的桥梁队伍花了很久才过完不如干脆徒涉过河来得快。他马鞭一指队伍长蛇般的拐进回龙峪。


  方杰毕竟是从小在沙场上历练出来的对行军打仗还是相当谨慎。他让杨幺领着一千人的前队快上前去探路自己押着大队拖后一里多地慢慢的跟随。若是道路不通或是遇上了埋伏前队可迅退回后队也可以接应前队。走了一个多时辰前队没有遇上什么异常方杰心中稍稍放松了一些只是道路虽还算好走但两边的山却越来越高。算一算全军拐进小路也有十多里路了只要再走一两个时辰就可回到大路上这样节省了四十里地还是划得来的。


  正想到这里忽然现前队已经停止了脚步后面的人马继续向前不多久全军就汇合在一起。方杰派人去问前队的头领说那向导杨幺找不到了。方杰大吃一惊命人四处寻找并探寻道路。不多时军兵来回禀说找不到杨幺周围已无去路四面都是难以攀登的高崖陡壁。此时已到四更方杰举目观看二三十丈宽的山谷两边山高草稀一轮明月挂在天际之中照着这些不知所措的军兵。手下头目提议原路返回方杰有些不甘心毕竟已经走了大半夜等太阳出来再派人登山查看没准就能找到出路。作为大越军中屈指可数的文武双全的将领方杰还是力求稳妥他命令军中仅有的二百骑兵快返回占据山谷的入口。万一找不到出路也不至于被人家堵在谷中。之后他传令大队原地休息自己心中暗骂杨幺：等抓住你碎尸万段！

  天快要亮了远远传来的厮杀声把正在打盹的方杰惊醒。方杰侧耳一听喊杀声仿佛来自于南面的谷口抬眼望去却什么也看不到。他很担心让一个副将带两千人过去增援谷口的轻骑自己提着七十斤的方天画戟在军兵点起的堆堆篝火间来回踱步。


  很快最糟糕的休息传来山谷口有宋军的人马骑兵们正在与宋军拼死冲杀伤亡殆尽谷口依然没有夺下来。方杰连声询问谷口宋军的人数那送信的骑兵说宋军也都是骑兵约有五六百人。方杰又问肯定没有见到步军吗？在得到肯定的回答之后他轻轻地松了一口气看来宋军也是匆匆赶来大队人马并没有围上来只要自己派去的两千步兵必定能够控制住山口全军暂时就不会有大的危险。就在此时山口方面传来了几声炮响方杰脸色大变：骑兵是不会带号炮的宋军的大队人马赶到了！
——

  第一百三十五章 卢俊义兵进关东


  且不说方杰如何应对即将到来的鏖战但说北上关外援助女真人的玉麒麟卢俊义率军在北海湾底的营口附近上岸后就在前来接应的金毛犬段景住的指引下率军向北一路疾驰。在乘船过海之时他就与林冲等商量停当由卢俊义、燕顺率领三千轻骑兵为前队以最快的度急进到黄龙府以南的大黑山争取马上与女真人接上头。林冲、魏定国、单廷圭带五千重骑兵为中队而凌振、陶宗万等六百人为后队携着火炮随后而行。杜迁、宋万则带着辎重队的六百人留在离营口不远的海城建一小堡作为忠义军的前进基地准备接应后续的人马和粮草。


  从段景住这些年侦察绘制出的地图上看前往黄龙府最好走的路要经过辽国的东京辽阳那样势必要与辽军过早地生纠缠为此几员大将商量绕开城池从辽东京和上京之间穿插过去。为避免不必要的遭遇战卢俊义传令前队全部换上各色御寒用的皮袍子卷起忠义军的旗帜。如此一来在部落众多的辽国腹地没有人能料定这支来路不明的骑兵竟是宋军。


  此刻距离得知辽国天祚帝要御驾亲征讨伐女真已经过去了十三天看看地图上从营口到黄龙府的两千里路再看看上京到黄龙府只有不到一千里卢俊义心急如焚：若是晚到一刻女真部落在辽军七十万大兵的攻击下一扑而灭自己就算白来了所以他不停地催动坐骑一马当先地跑在最前面。


  久居中原的人看惯了富庶丰饶的花花世界对于辽东这块广袤的土地赶到那样的陌生。沿途之上人烟罕见除了一片片茂密的原始森林就是残雪未消的草甸子骑兵奔跑起来风驰电掣与在中原的感觉大不相同。到了这里才明白为何北胡多骑兵又喜食牛羊肉原来离开了这些在北国是很难生存的。


  经过五天的长途跋涉轻骑兵们累的是人困马乏。段景住告诉卢俊义可以让队伍在前面那个小山坳休息一夜明天就可以到达大黑山了。到了宿营地卢俊义布置好警戒与段景住对面一坐攀谈起来。


  两个人在梁山入伙都比较晚在山上待了不到一年的时间就招安下山离多聚少加上段景住在山寨兄弟排名中很往后平素总不能在一起做什么事情因而卢俊义对他的情况还是比较陌生就问他：“段兄弟你对关外的情况很熟悉吗？”段景住把身子靠在一棵树干上回答：“是啊在上山之前我一直往来于关外做马匹生意招安后也是主要在关外以买马为掩护来收集情报所以对辽国和西夏等地的情况还是很熟悉的。”


  卢俊义很奇怪地问：“我不明白关外都是番邦外族你如何能与他们打交道呢？”段景住把皮帽子向后一推哈哈大笑：“这有何难我本人就是外族人啊！”卢俊义眨眨眼睛：“是吗？我早就注意到你的头、胡子与中原人不一样可真不知道你不是汉人。”段景住卖个关子问：“那又如何？”卢俊义连忙说：“没什么就像汉人中有奸臣恶奴一样番邦中自然也分好坏人。”


  段景住这才坐直身子说：“我本不是这里人氏家乡在西边万里之遥的俄罗斯也就是汉人说的罗刹国。我是哥萨克族在罗刹是个小民族不过族人骁勇善战在整个罗刹都是非常有名的是真正的马背上的民族。我的父亲是位冒险家为了看看太阳升起的地方便一路东行带着我们全家走了四个年头经过了七个国家几十个民族最东边到过库页岛和高丽再向东就是茫茫的大海没有去路了。后来我父亲在蒙古草原病逝了全家也就在草原停留下来。再后来我哥哥、姐姐带着父亲、母亲的骨灰回了哥萨克我和弟弟留在北国。当知道中原又北国所难以比拟的文明之后我和弟弟又来到中原找到了我梦想中的天堂乐园。由于我们最擅长的是牧马贩马所以就以此为生。这也有个好处可以使我学会各个国家、民族的语言和习俗。以后我要写本书把多年的见闻都记录下来。”他目光抬起来望着满天星斗：“等我老了之后要回家乡去把这里的一切告诉我的族人。”


  卢俊义这才知道段景住的身世听他说得深沉心中颇有感慨一时间也不知道该对他说些什么。过了良久卢俊义才问：“你与女真人有接触吗？”段景住把思绪拉回到眼前的事情上来：“就像罗刹国又许多民族一样大辽国也是由多个民族组成的每个民族中又分为若干个部落这些部落由一个家族或几个家族构成。在辽国女真属于比较小的民族现在大约只有十万人最大的是完颜部落领叫阿骨打。这个人我见过四十多岁是条好汉不但本领高强而且胆子也大听他的族人说曽单人匹马猎杀过老虎在女真人当中威望很高。这不领了几千人就敢造反很了不起啊！”


  卢俊义又问：“那他们就不怕辽国皇帝派兵讨他们？几千人的部队十万人的部族据说辽国这次最少调集了五十万人马。就算两个换一个也能将他们全族斩草除根的了！”段景住笑了：“先女真人跟中原人不一样他们全族老少个个能骑马打不过就可以全部逃往深山老林。那些地方没有人烟树林都有上千年往里面一藏你根本找不到。二来辽国的人马也是各族各部落拼凑起来的跟中原人打仗他们都是番邦跟女真人打仗那就不同了。到时候狼上狗不上的。只要抓住要害也说不定就会把辽国军马打败。”


  卢俊义点点头又摇摇头显然还是不太相信。他问段景住：“这段时间你与女真人联系过吗？”段景住点头说：“得知女真造反我就派两个手下过去打探过虽然没有见到阿骨打但与他的弟弟完颜吴乞买接上头了。他听说宋国人愿意帮助他们很欢迎也很感动只是在具体的如何联手攻击辽军就没有详谈了。”


  卢俊义望着繁星灿烂的夜空问：“不知道辽兵到什么地方了？我们还有没有时间商量如何行动？”段景住说：“辽军的大队人马在我们的北边彼此大约差着一天的行程只不过走的不是一条路。”卢俊义很奇怪：“你怎么知道的？”“我刚刚接到飞鸽传书啊。”段景住如实回答：“我的弟弟现在就跟着买卖牲口时混熟的一个小族在前面呢。我在辽国各个主要部落都有人手不然怎么敢领咱们的人马走这条路？”“是这样啊！”


  卢俊义由衷佩服对面这位异族兄弟真看不出他做事如此老练缜密。他深深地吸了一口关外草原上的新鲜空气对段景住说：“段兄弟辛苦了。你抓紧时间休息吧明天咱们都还有要紧的事情呢。”说完起身去巡视布置在营地周围的岗哨去了。


  翌日清晨当第一缕阳光从东边的大黑山顶照射过来时卢俊义叫醒了还在帐篷中酣睡的段景住。睡眼惺忪的金毛犬伸了一个懒腰然后把跟他一起的两个小伙子也叫了起来：“你们俩快点跑去探明高丽族的朴正顺老爹在哪里扎营。我们慢慢走等你们回来。”
——

  第一百三十六章 黄龙府英雄初会


  趁着中原陷入五代十国的混乱之时中国北方契丹族迅展起来一代英豪耶律阿保机能征惯战先后击败剌葛、迭剌等部族头领于公元916年称帝成立了契丹辽国之后阿保机又逐步消灭了周遍的弱小部落灭了渤海国（今辽宁东部到黑龙江南部一带）形成了以众多北方游牧民族为基础的多民族国家并开始向中原扩张。尤其是在著名女强人萧太后的扶持下辽国经历了圣兴盛世经济文化进一步展起来在与南朝宋国的屡次交兵中始终不落下风檀渊之盟更使得辽国从中原得到了大量的物资和相关的技术国家进入鼎盛时期。


  正是基于这种一贯的强势辽国贵族们对一个小小的女真异族的背叛从心底里无法接受。在尽管丞相耶律建平多次表示为了拼凑数目空前的七十万大军来威吓女真人而把那些不同民族的大小部落都召集过来是毫无必要的但大辽国天祚皇帝耶律延禧坚持认为只有让女真人在大小部落面前阖族毁灭才能最大程度的挽回大辽王朝一度被挑战的尊严也可以威慑其他可能有异心的部族。为了这种威慑小股势力的决心劳师动众也在所不惜糜费粮草更无所谓在其他问题上有些小麻烦就更无足挂齿了。前期为着召集各部族的人马辽国君臣不惜将出兵的日期一拖再拖期间为着各部族之间的统管辖属、调解以往有过节的部族间的关系心思花的也不少可眼下又有些新的麻烦了。


  随着从辽国上京、东京和中京（辽国建国后逐步形成了五京：上京临璜府（今内蒙巴林左旗东南波罗城）中京大定府(今内蒙宁城西大明城)、东京辽阳府（今辽宁辽阳市）、南京幽都府（今北京市）、西京大同府（今山西大同市）。）抽调的契丹精兵督促着大小十几个部族的七十万大兵一天天迫近黄龙府在如何安营扎寨的问题上丞相与总督大元帅耶律兀颜光出现了不小的分歧。耶律建平认为那些小部落并不可信为此应该让他们与契丹族的军营间隔着混编成四个方向把已经被女真人攻克的黄龙府紧紧包围。兀颜光则说如果那样一来不利于契丹精兵的集中一举荡平女真二来也会让那些部族更加生出疑心与皇上的用意道而驰。后来耶律建平主动让步提出不妨让契丹营寨在内其他部族的营盘在外形成两层包围圈这样就可以既达到皇上的目的又满足大元帅的用兵需要。兀颜光白了丞相一眼说自古就没有人这样安营扎寨不通晓兵事就不必胡言乱语了。


  两个人你来我往争执不休搞得天祚帝把眉头拧成了团：一个是对自己忠心耿耿另一个则是对于排兵布阵说的头头是道。眼见两位重臣声音越来越高火气越来越大耶律延禧一拍桌子：“不要争了！我七十万大军中契丹本族有三十万其他部族有四十万这样各占两面扎营。只要防着女真人暗中逃跑等后天大军到齐就让其他部族的人看看我们契丹人是如何对待叛徒的！”


  虽然天祚帝的大兵压境黄龙府中的完颜阿骨打还是表现的很冷静。有不少人在辽军还没有形成合围之势时来劝说他赶快带着大家退回到长白山凭借那里的深山老林足以与契丹人周旋一阵子可阿骨打不这么想：百十年来女真人一直生活在契丹人的压迫下每年辛辛苦苦猎采的山货野珍大都被契丹贵族们掠夺去了稍有怠慢契丹人不是来打就是来杀女真人的日子真是生不如死。在普集老爹临死前把酋长的位子传给他的时候拉着他的手说对不起族人没有让他们过上一天好日子。难道要我阿骨打在临死的时候也把这话再留给下一任酋长吗？


  在族人眼中阿骨打为人公正又上山打得老虎为什么不能带领全族的人过上好日子呢？在去年春天杀死契丹贵族派来索要珍珠的恶奴之时阿骨打就下定了决心与契丹人从此不共戴天所以他才敢带着三千五百人打败了一万五千名契丹人派来讨伐的部队才敢带着自己部落的七千人以及归附过来的一万五千其他女真部族的勇士开国立号称大金一举取下黄龙府。如今让他就这样放弃黄龙府他不甘心啊！


  这不仅是因为黄龙府中有大批族人急需的粮草物资一时间根本来不及运送到长白山去也不仅是因为黄龙府是女真人占领的第一座大城池也可以用来作为大金国的都城同时也是因为这里有两千多名女真勇士洒下的鲜血就这样让黄龙府得而复失他对不起这两千多名战死的族人啊！可是真的能在这里顶得住天祚帝带来的七十万大军吗？


  就在他在为如何抗敌而绞尽脑汁的时候弟弟吴乞买派人请他过去有要事相商。进了吴乞买的房间见有两个外人一个金碧眼认得是贩马的段景住一个身材高大却从未谋面。阿骨打对在这个时候会见什么牲口贩子没有兴趣只是礼节性地表示欢迎。吴乞买介绍那个身材魁梧的人说这是大宋国的大官都统制卢俊义相当于辽国的万户这让阿骨打感到意外和震惊。


  他在从计划对抗契丹开始就考虑过结交大宋这个外援听吴乞买说在这宋国汉族人的古语中叫做远交近攻。两年前他曽让弟弟带着自己的小儿子兀术乘船过海去宋京汴梁拜见宋国皇帝边事自己的意向只不过宋国的君臣对于他的计划并没有表现出应有的热情对女真与大宋联手进攻契丹也不置可否让阿骨打等多少有些失望。现在马上就要与契丹人进行生死决战了宋国派来官员干什么？商量联合进攻契丹？太晚了！


  他有些厌烦地看着对方见对方也目不转睛地在打量自己目光炯炯显然练过武功。阿骨打想给对方个颜色便伸出手要与对方握手。对方见状微微一笑好像并无防备地把手与阿骨打握在一起。让阿骨打震惊的是无论自己在手上加了多大的的力气对方的手依然像毫无知觉一样硬邦邦的脸上更是不动声色。好厉害的功夫！——

  第一百三十七章 英雄胆对豪杰气


  与那个被称作卢俊义的南朝人交了一下手力可伏虎、经验老成的完颜阿骨打马上意识到对方的强悍：自己出的劲力宛如泥牛入海而对方也丝毫没有痛苦的表情说明自己比起人家相差的不是一点半点。幸好对方没有回击不然的话自己这个女真领、大金国刚刚登基的狼主乐子就大了。这个身材魁梧的南朝汉子原来是个高手啊！他忙不迭地把手松开学着汉人的样子抱拳躬身请对方上座。


  对于对方的前倨后恭卢俊义似乎并没有太放在心上微笑着回礼。大家落座之后完颜阿骨打认真的听弟弟吴乞买介绍这个卢俊义是大宋国威盛军中的大将这次是老朋友段景住带他过来说要帮助女真人抵抗契丹。卢将军带了一万骑兵前来现在已经有三千就在离黄龙府不远的地方如果需要马上就可以冲到黄龙府来后面的部队也很快就可以到。听说会有一万人的外援阿骨打一下子兴奋起来毕竟那相当于女真军队人数的一半了。女真只是个小族经过前面的几次战斗现在阖族的老少战士加起来也不过两万多人这支宋军的到来使得己方实力大增虽然比起对手的差距还是大得惊人。


  他满怀希望的问卢俊义：“在卢将军您后面还会有更多的大宋军队来吗？听说南朝比契丹的地盘更大人口更多出产也更富庶如果南朝的皇帝真的愿意帮助女真的话难道不可以多派些人马来吗？”卢俊义抱歉地笑笑：“就是我这一万人。你要知道大宋虽然有上百万的军队但真如你说的大宋国土辽阔一来要在全国各地驻守许多人手二来就算想多来些部队也没有时间调动。毕竟辽国皇帝是不会同意我们的军队来援助女真的除非一路从南边打过来不然短时间之内也到不了这里。为着尽可能的帮助愿意共同抗击契丹的女真朋友我们这一万人也是千方百计绕过契丹兵的堵截渡海而来的。不过大宋的数十万军队已经开始在与辽国接壤的各个关口上对辽国制造压力了相信辽国的皇帝很快就会得到消息不得不抽调大量的人马离开黄龙府南下。”阿骨打点点头又问：“卢将军您的骑兵怎么能冲破包围进黄龙府呢？”卢俊义指指段景住：“这都是这位兄弟的本领。”


  原来金毛犬段景住与关外多数部族都有生意往来这不但是因为他的出身、相貌更是因为他信用很好价钱也公道既不想契丹贵族总是欺压部落也不像一些南朝来的汉族商人耍小聪明玩欺诈所以与各部族的领都相处得很好。这次得知辽国天祚帝召集全国军马围攻黄龙府他马上就想到找这些各部族的老朋友帮忙之所以选择高丽族的朴正顺老爹是因为高丽在辽东是大族又与女真人比邻而居大家都有些交情而且高丽的营盘人数多地盘大比起那些几千人的小部族的营寨要好找得多。朴正顺老爹对天祚帝玩的这种杀鸡儆猴的把戏很不满加上与阿骨打和段景住都又交情干脆答应卖个面子同意忠义军骑兵从他的营盘通过。


  段景住讲述完之后卢俊义向阿骨打询问准备什么时候突围阿骨打的回答让卢、段二人都大吃一惊：“我要在这里与契丹人决一死战！”两人望望目光炯炯的阿骨打又相互对视一眼段景住忍不住转头问平时与自己交往更多的吴乞买：“大领他是不是疯了？他不知道周围的敌军有五十多万？”“不是五十万是七十万。”没等吴乞买说话阿骨打自己应道：“我没有疯你不是这几天第一个这样问我的人但我希望是最后一个。我不是疯子我知道敌我兵力悬殊但我必须打赢这一仗！这是我的尊严是女真人的尊严是大金国的尊严！”他的表情无比的坚毅满脸络腮胡子的脸庞充满了刚强深深地震撼着段景住和卢俊义的心灵。


  相对于完颜阿骨打的意志坚定他的弟弟吴乞买则表现出更多的冷静：“敌人虽然人数众多但并不是说我们就没有取胜的机会尤其是有了大宋的援军的情况下”他不失时机的表示对卢俊义和段景住两位的好意：“先是我们很团结而契丹人则不是就像你们可以说动高丽人借路一样我们还可以去说服更多的部族使得他们即使不帮助我们也要保持中立。如果那样我们就不是三万对七十万而是十五万对三十万了。你们说是不是？其次我们是背水一战所以会人人拼命。女真人个个是不怕死的英雄战士反正我们原本就没有什么失败了只不过相当于从头再来；而契丹人比我们怕死因为他们家里有金银有牛羊死了就什么也没有了。而且他们现在还要担心大宋军队趁机从后面进攻他们所以契丹人不如我们。再一个这次契丹的狗皇帝耶律延禧亲自前来自以为他有什么了不起实际上犯了大忌。辽国的将军既要进攻我们又要担心狗皇帝的安全一心两用能打得赢吗？段兄弟你走南闯北见多识广卢将军更是身经百战你们说我讲得对不对？”


  卢俊义和段景住被这对女真兄弟的言语所打动卢俊义说：“好说得好！临来之时我的上司宋江将军让我无论如何要保得住女真一族不能让辽人把你们斩尽杀绝。既然你们有决心跟辽狗放手一搏卢某就舍命陪君子咱们一起跟辽狗拼个你死我活！我马上让人马抓紧进来大家合兵一处好好的商量一下看如何能一战成功！刚才吴兄弟说女真人都是好样的等打起来你们就会看到大宋人也不是孬种！”其他人闻言一愣哪个是吴兄弟？段景住想了一下才明白敢情卢俊义把吴乞买当作姓吴的了赶忙出面解释引得众人出一片善意的哄笑。
——

  第一百三十八章 观敌情大将烦忧


  豹子头林冲带着魏定国、单廷圭和五千铁骑沿着卢俊义他们趟出的道路向北急进。由于重骑兵们都是一人双骑所以尽管负载着沉重的铁甲但也只落后前队的轻骑兵不到两天的时间到达了黄龙府的外围。段景住在此留下了接应的人手通过信鸽可以与卢俊义保持密切的联系。


  卢俊义这两天已经对黄龙府周围的地势看了个真切在与燕顺、段景住以及阿骨打兄弟商量后决定传个信息让林冲的重骑兵留在外围视情况在最关键的时刻再突然动意在打辽军一个措手不及。他还在密信中告诉林冲师兄辽军的主力契丹精兵主要在东南两个方向上另外的方向都是有可能成为盟友的其他小部族所以他希望林冲把人马埋伏在东南角的山背后以便在关键时刻一锤定音。受了密信的林冲依计而行把人马带到了山下的树林里传令全军严禁点火隐匿好行踪抓紧时间休整准备明天的大决战。


  第二天一早林冲登上一处可以眺望全局的山头向西北方向放眼望去只见山下前方不远处就是辽军的营寨连绵不断的牛皮帐篷黑压压的呈圆弧状排出数十里依稀在黄龙府周围绕了一周象给黄龙城围上一条宽宽的带子营寨中炊烟袅袅显然辽军正在饱餐战饭准备即将到来的厮杀。这有多少敌人啊？虽然事先早就从情报中得知此次辽国天祚帝是尽起全国之兵意在将女真族的反叛一举荡平可纸面上的数字与眼睛看见的实际感受还是大大的不同。看罢敌势林冲又仔细打量起位于包围圈中心的黄龙城。


  虽然叫黄龙府是辽国北方的重镇但实际上这座城池比起中原的普通县城还要小一些城墙似乎是土坯垒成的看上去既不高大也不坚固如果大军攻城据城死守是难以保全的。林冲这才理解阿骨打为何不在城中坚守而是要在城外决战。跟随在身边的亲兵望着脚下的辽军营盘说：“敌军正在吃早饭哩我们要是现在杀过去准能打他个措手不及。”林冲一摆手：“不要乱讲辽军那么多我们这五千人乱砍乱杀固然可取得些战果但也就填了大海所以好钢要用在刀刃上。你到山下去告诉单、魏两位将军让大家把马匹、铁甲、长枪准备好每队派个牌军（百人长）上来选好冲击路线届时跟着我用三角队形出击。”


  林冲乃是行伍世家自幼便习学家传的武功稍大一些又得到父亲的军中好友、同在禁军中任教头的名武师周侗的亲传婚后还从老丈人张教头那里受益不少一身的本领在禁军教头中出类拔萃在江湖上颇有名气上了梁山之后更是屡立战功罕有败绩入列马军五虎上将。虽是如此为人内向低调的林冲与秦明、董平等人不同没有太多的统兵带队的经历故而每逢战阵都格外的细致谨慎。在东京禁军中虽只是教习枪棒但听闻军兵阵法的故事也不可谓丰富多彩兵部下的《武经总要》等兵书也没少了研读但眼前这级大阵势还是让他心中震惊不已。


  山下的辽营中号角声此起彼伏辽军开始整队出兵黑压压的人流从各个军营中涌出逐渐在距离黄龙府十几里的缓坡上围成一个厚度约一里地的松散圆阵。人上一万人山人海人上十万彻底连天而山下的辽兵正倾巢而出绝对不少于五十万！在大宋朝与契丹和西夏这几十年的交兵之中双方在一次具体的战役中动用过十万人的次数可谓凤毛麟角黄龙府周围的局面绝对是平生仅见！


  压制住作为一个职业军人对于即将到来的级大战的内心激荡回头将随着投入战阵的辽兵越来越多而嘴巴也越张越大的亲兵拍醒林冲又集中精力立足山头仔细观看果然按着师弟卢俊义所言的那样辽军东面和南面的军阵严整明显比其他两面那些小部族组成的杂乱阵势要强许多尤其是南面军阵中央的一个方阵中隐约有黄罗伞盖大概辽国的天祚帝耶律延禧就在那里。那个大方阵是由前后左右四队骑兵万人队守卫着正中间修了一座三四丈高的木台。方阵周围更有多个骑兵千人队拱卫。东面的军阵明显的分为两个巨大的方阵估计分别要有五六万人中间夹着一个较小的方阵至少也是上万人的样子。另外几个骑兵万人队正从东面的军营中驰出奔向西面和北面那些由小部族组成的包围圈的连接处。整个大阵给人一种规模浩大气势空前的感觉使得这一带的空气都显得凝固了许多。无数的蚂蚁似的骑兵在各个军阵中来往穿梭像是在传递主帅的命令一看就知一场大战迫在眉睫。


  饶是林冲身经百战仍是心中有些紧张——按着卢俊义书子讲的女真人的兵力满打满算也就是两万五六千人加上他和燕顺的三千轻骑也不满三万要面对五六十万敌军的围攻实在是过于悬殊这个仗究竟怎样才能打得赢呢？自己手下这五千铁骑虽然战斗力很强但一旦投入战场谁敢说不会马上淹没在刀山枪林之中呢？时机最最关键的就是两个字——时机！必须要在最合适的时间从最合适的地点以最合适的方式杀下去才有可能一举扭转战局！在此之前一切都要靠黄龙府里的那三万人自己支撑住。万一他们支撑不住自己也许就等不到那个必须的时机！林冲猛然间觉得自己肩上的担子仿佛有千斤重。他遏制住心中浮起的惴惴不安又眯起眼睛向黄龙城中观看那里虽然也是煞气弥漫却是保持着一片沉寂。林冲暗想：城里这会儿卢员外他们在做什么呢？
——

  第一百三十九章 背水一战胆气豪

  与山头上林冲的焦虑不同黄龙城中的气氛完全两样既然是这样一个绝对的强弱分明的局面既然知道如果打了败仗没有一个人能在契丹人的刀下存活既然周围已经被七十万敌军围得水泄不通大家干脆放弃了所有的杂念心里就是一个字——拼！死也要多拉几个垫背的。两万多名女真战士们早早的吃过了饭之后按照各部落头领们的指挥在四个城门附近列好了队伍有说有笑表情反而显得有些轻松。见自己手下的三千骑兵也早已精神抖擞整装待卢俊义很是满意最起码没有在气势上让女真人比下去。趁这个空挡他带着锦毛虎燕顺来到城墙上向外眺望黄龙府周围一队队辽兵正在展开的阵势。


  燕顺在清风山当大寨主的时候多少研习过一些阵法一边陪着卢俊义缓步负手而行一边点评着：“这南边摆的是五行阵像是还加了一些八卦阵不过搞得有些四不像。东边的双龙阵倒是严谨看中间那面大纛旗上写的是啥？是不是辽军的主帅兀颜光就在这？嘿嘿这西边和北边也是阵？顶多算是把人马凑起来垒道墙罢了。如果我们的人再多一点就可以一下子把这破墙冲垮。”


  卢俊义看着手指的方向说：“那可不行。这些都不是契丹人是耶律延禧攒鸡毛凑掸子用的。老段和阿骨打已经说服了不少部族有些可能阵前反水哩！”几天来的朝夕相处他对原本觉得有些怪异的段景住已是无比信任：“据说已经有鄂伦春、蒙古等四个部族的三万人答应只要我们能捱住兀颜光的攻击就反戈一击另外有高丽等六个部族的七万人同意袖手旁观不跟着契丹人进攻。”“是吗？这就少了十万人不过敌军还是有六十万不好办啊！”燕顺先是兴奋了一下后又沉静下来。


  “哪里还有六十万？我给你算算。”卢俊义看出燕顺情绪上的变化说：“辽兵号称七十万估计实际上最多六十万咱们以前不也是有三万就敢号称五万过了五万就说有十万？”燕顺听了嘿嘿一笑。卢俊义接着说：“算他六十万有至少五万人是辎重兵留在营中不出战对吧？五十五万里面契丹兵也就二十五万其他部族中你别看现在只有十万人明确表态态度暧昧的还不知有多少呢。这个跟宋辽交手不一样打赢了女真人灭族黄龙府重新归契丹对小部族一点好处都没有。所以聪明点的都不会卖力气到时候有鄂伦春、蒙古几家领头反水说不准会影响多少人呢！至少是一片大乱一哄而散！”燕顺一听兴奋劲儿又上来了：“这么说咱们要对付的就主要是那二十万契丹兵了？”


  “实际上也没有那么多。”一个声音从两人身后响起原来是段景住陪着阿骨打兄弟和一群女真头领们也走到这里查看敌情。段景住说：“契丹军也不会全攻上来。”他指着南面的军阵说：“那里是狗皇帝耶律延禧的御营那些人马是轻易不会动的而东面的兀颜光才是敌军主力。现在看只要我们能顶得住兀颜光这十万契丹精锐就有获胜的希望！”


  阿骨打满脸笑意地说：“段兄弟说的不错我们今天就先打败兀颜光。”他简单把了解到的兀颜光的一些情况介绍给两位大宋将军又把身后的大儿子粘罕、二儿子他命、三儿子兀术以及吴乞买的儿子拉罕、那颜、颉利一一介绍给卢俊义最后他指着后面一个后生说那个是女真昆连部落酋长的三儿子哈迷蚩：“这可是我们女真人中少有的通晓南朝汉文的人。”


  那白净面皮的后生冲卢俊义恭恭敬敬的施礼：“晚辈哈迷蚩给卢将军请安。”卢俊义见哈迷蚩不但汉话说得好礼节上也学的正宗很高兴称赞了几句。哈密蚩说：“晚生一直仰慕大宋文明中原文化延续数千年我女真小族尚多有不足。为着将来能让大金国的子民也能象中原人那样知书达礼生活富足如果这一仗能打败契丹狗我就要到中原再去学习。”


  粘罕年近三十拍着比自己矮了半头的哈迷蚩说：“去大宋要漂洋过海你小子敢坐船吗？”哈迷蚩把脸一扬：“怎么不敢！鄂伦春人的大船我早就坐过了。”大家哄堂大笑。人高马大的兀术走上来说：“我前次随吴乞买叔叔进中原坐的是十丈的大海船。你坐的鄂伦春小船怕还不够喂海鱼的呢！”哈迷蚩瞪大眼睛问：“小狼主说这世上有十丈大的船？”燕顺忍不住笑了：“十丈的船还不算大。我们这次来坐的可是四十丈的海船！”一句话引得众人一片惊呼纷纷议论大宋国的文明达。兀术说：“中原的确是个花花世界等打败了契丹狗我一定要再去中原。”


  卢俊义记起前两年曽听说女真人有派使者到东京汴梁面圣其中有个叫金兀术的小伙子很是了得能举铜鼎便问：“可是你在汴京力举金龙宝鼎？”兀术点头称是。阿骨打拍着儿子的肩膀说：“我们女真人都很羡慕大宋国等以后要把大金国建的像大宋国一样好。眼下我们就要出城与契丹决战了你们害不害怕？”他转脸朝身后的众人们。“不怕！”众人齐声回答。


  阿骨打指着城外的辽军说：“女真人以前害怕契丹人不敢起来造反所以这一百年来深受契丹人的压榨。我们最好的珍珠、最大的人参甚至最漂亮的女人都要献给契丹人我们还想继续过那样的日子吗？”“不想！”众人怒吼道。“好！现在就跟我出城去打败契丹人让我们的妻儿老小从此过上好日子！”


  他蹬到高处命令道：“他命、兀术、拉罕、那颜随我出城杀敌。粘罕、哈迷蚩你们跟吴乞买在城中接应。我们今天宁可战死沙场也不再向契丹人低头。如果我战死了由吴乞买接任；若吴乞买也阵亡由兀术继位；若兀术也死了就拥戴颉利。好勇士们跟我走！”众人随着他的手势纷纷向城下涌去。卢俊义一把拉住阿骨打：“狼主我们呢？”阿骨打搂着卢俊义的肩膀：“我去打头阵你先在城里压阵。你们大宋军队是奇兵一定要给契丹人来个猝不及防。”卢俊义想了想便答应了。完颜阿骨打紧紧握了一下卢俊义的手转身下城出战。
——

  第一百四十章 强弱分明初交兵


  怀着傲视天下的情怀大辽国天祚帝耶律延禧在丞相耶律建平等重臣的陪同下登上了五行阵中央的木制高台。这里地势较高放眼四望黄龙府四周的山地里黑压压的围了一圈辽兵正中间那座黄龙城却一点动静也没有明显是覆灭在即恐惧中。他很欣慰地看了看自己最为信赖的大元帅兀颜光亲自指挥的东面军阵那里的十万契丹精锐是这次剿灭女真的主力见兀颜光将队伍排列得威武整齐他很满意：等会儿平灭了完颜阿骨打之后就下令这支大军转头向南一举荡平宋国统一天下成就先祖未竟的事业。


  耶律延禧得意洋洋地向身边的侍卫总管耶律典打了个手势。耶律典立刻下令：“点炮擂鼓进兵！”辽国原本不会制造火药在从大宋掠掳了几个工匠之后终于学会了火药的使用可以用于信炮但真正要制造出具有巨大杀伤性的火炮还差得很远。


  听到信炮几里地之外的辽军主帅、讨逆大都督耶律兀颜光把令旗一摆：“右军前进！”随着他这一声令下身边的二十四面大鼓也缓缓响起右军的五万骑兵催动战马踏着鼓点向十几里外的黄龙城围了过去整齐的马蹄声轰轰隆隆震得初春的辽北大地产生出迫人的共鸣。


  在黄龙城外西北两个方向上被契丹人征调来的各部族将帅也听到了炮声连忙也让手下人擂起鼓来。本来按着军令擂鼓则必须向前出战于是便有几个部族就准备挥师压上哪知转头之时却现旁边别的部族依然按兵不动众人心中不由得顿生疑窦。当下原准备出头的部落的领也忙喝住军兵不忙行动转而悄悄地去问个所以然。其间又见一些素以心灵手巧著称的部族开始用车辆叠加搭起些两三丈的观战高台其他的部族也忙命令手下军士如法炮制自己好更清楚地看到整个战场上的变化以决定自己部族下一步的行动。


  “狼上狗不上！”完颜阿骨打轻蔑地望着环绕在城外的敌军轻声骂道随即向城墙上的卢俊义等人做了个可以出兵的手势。早有人将大狼主的命令传打下去冲城门口的军兵喊开城。黄龙城朝向东面的城门吱吱呀呀地开启了两万女真骑兵精神抖擞地出了东门准备迎击兀颜光派出的契丹右军。没用多少时间双方的人马在黄龙城东面五六里的地方停了下来中间相隔着大约一里地大家都开始为即将开始的剧斗做最后的准备。


  站在黄龙城南面高台上的辽王耶律延禧见其他部族的人马并没有按照自己的号令与契丹族精锐协同一拥齐上围攻黄龙城心中有些诧异回头询问身边的丞相。耶律建平低声说：“皇上臣听说有些部族跟完颜阿骨打暗中勾结所以才……”没等他说完延禧已是勃然大怒：“混账马上派人去各部族下令让他们立刻全体围攻黄龙城。建平丞相你给孤记着看谁不听号令贻误军机就一律按谋逆定罪收拾完阿骨打就拿他们开刀！”见两队御林军骑兵飞也似的向其他部族传达自己的命令他自言自语地说：“孤就不信这么多人都会背叛。”


  契丹右军元帅帖木儿听到身后的战鼓停了下来便举起大刀在空中晃了晃约束部队停下自己一面侧耳等待主帅兀颜光的进攻命令一面冷眼观察对面的女真队伍。这些年来与南朝宋国小摩擦不少大的阵仗不多于是契丹精兵多半是在欺压周边的小部族中锻炼自己所以对于寥寥两万人的女真自诩为契丹族中悍将的帖木儿还真没把他们放在眼里。见女真人大约有两万虽然也是个个手握兵器骑在马上可大多数人没有盔甲只是皮衣皮帽只有将官和少数军兵有盔甲与自己部下的衣甲鲜明相比差了一大截帖木儿更是不由得撇了撇嘴：一群乌合之众也来送死！见自己手下的大将伏买那、图洪光骁将耶律楚材、萧明远等都早已等得不耐烦他也暗暗为部下的勇猛好战点点头：“大家不要着急等一下大帅的军令”。可是还没等到身后的主帅下命令却见对面的女真人已经开始有动作了！

  就见女真人的战马缓缓地跑了起来度越来越快。帖木儿久经战阵一眼就看出来女真人是要玩骑射了他忙下令刀牌手向前列在前排其后是长枪手再后是弓箭手只要女真人进到一百二十步就下令己方的弓箭向前漫射来阻止对方的攻击。他心中算计着：阿骨打一共就这些人折腾上两下就全完了这么急着来拼命真是一勇之夫！

  正想着见女真骑兵已经冲到了两百步忽然纷纷向两边分开变成了两支向外斜抹的纵队看意思正好从自己的弓箭射程外掠过。久经战阵的他马上意识到阿骨打要放箭了。他大喊：“注意女真人的弓箭！”说话间飞蝗般的箭矢从天上落了下来身边好几名骑兵轰然倒地！


  在骑兵对战中这是进攻一方常用的招数：由于射手是从奔驰的战马上向斜前方放箭射程就可以大大过站定射箭时的一百二十步达到一百五十步以上因此不怕对方防守阵中的弓箭反击。骑兵从防守方的正面斜向跑向守方的侧面在方阵的角上（与敌方最近距离的附近）把箭射出然后向本方方向圈转马头这样前后的队伍就可形成一个圆形的路线；而守方的阵型因突出角受到了攻击会主动或被动地由方阵变成圆阵更加难以动有效的反击。


  虽然帖木儿所处的位置不是女真人攻击的要点而且他身着重甲并不怕这种类似抛射的箭矢但他也不能容忍女真人在他的面前如此放肆！他传令让后面的两个万人队脱离方阵从两侧包抄上来只要截断射过箭的女真人的去路他们就会陷入被内外夹击的境地。女真蛮子有你们的好看！——

  第一百四十一章 靠勇气更靠胆色


  冲在队伍最前面的阿骨打在把战马向回圈过来的时候现了侧面出现了辽军阵后冲上来的骑兵。他很清楚辽军变阵之后即将带来的形势变化心中暗自窃喜：虽然刚才耗费了两万支箭最多也只会射中一千敌兵（抛射虽然射程远但准确度和杀伤力比平射差了不少）但迫使辽军把原来攻守兼备的严密方阵变成了较为松散薄弱的三才阵这正是自己期望的这样自己才有机会获胜！


  此刻阿骨打的战马已经驰回一开始的出点正好遇到作为另一支分队头领的大儿子粘罕。他告诉粘罕不要害怕包抄过来的敌军继续转圈射箭。如果辽军围上来就与他们缠斗等待其他战场上的变化。接着他又告诉身后的侄子拉罕让他和弟弟那颜等带六千人截住包抄过来的一万敌军一定要杀败他们。自己带四千人去阻截中央方阵压过来的敌军。拉罕一听伯父要带少数人去抵挡至少一万五千敌军急着想说让自己来承担这一重任可阿骨打的战马早已向敌军的方向冲去。拉罕只好对弟弟说明大狼主的命令两人咬着牙带着六千女真勇士迎向包抄过来的一万契丹兵。


  卢俊义在城楼上也清楚地注意到两军形势上的变化：粘罕和兀术的一万人缠住了帖木儿分出来包抄的一万人以及中央方阵的左翼两军陷入混战之中；阿骨打亲自插到辽军中央方阵的右翼与包抄的一万人之间因为人数悬殊所以最为凶险；拉罕、那颜的六千人在阿骨打的策应下攻打辽军的万人队是战场上本方机会最大的一点！

  他对身边的吴乞买说：“大狼主这样做很是凶险。原本是两万对五万的一个战场变成了三个战场粘罕那里基本上是一万对两万大狼主那儿是四千对两万拉罕是六千对一万。大狼主的意思是要宁可别的地方吃些力也要先击败辽军的一翼。因此大狼主那儿最危险拉罕那里最关键。如果拉罕不能在最短时间里取胜其它两个战场是支持不住多久的。要不我现在带人就上去？”吴乞买犹豫了一下：“不行。我同意我大哥的观点你们是奇兵一定要在最关键的时候出动让耶律延禧因战场上出现宋军而惊慌失措。现在兀颜光的人马只动了一半其它的敌军也可能围上来所以你们不能动。我去哈迷蚩叫上你的人跟我走去支援拉罕！”


  俗话说站得高看得远站在高台之上的耶律延禧密切观察着战局的变化。虽然已经很久没有亲临沙场了但他依然可以洞悉那一丝一毫的变化：开始时帖木儿的变阵让他觉得很满意但阿骨打的狂妄自大稍稍让他吃了一惊；随后黄龙城中冲出的两千人加入战团更是导致局面向他不愿见到的一面展时他差点暴怒起来：帖木儿右翼分出的万人队在女真援军加入攻击后已经支撑不住开始四散奔逃了！幸好他及时现兀颜光派出的两万骑兵也很快加入了战场把女真人重新包围起来。耶律延禧的脸色再次由阴转晴：自己的大都督还是很能审时度势的及时派出的援军一到战场料想马上就会将对方的气焰彻底压下去。虽然女真人也还算能战两万多人对抗着自己的五万人不过阿骨打的家底看来已经山穷水尽了看这个蛮子还要什么办法来逃脱生天？


  心情好起来的他想起刚才来触自己霉头的那几个报事的侍卫。耶律延禧冲着那几个正战战兢兢在木台上跪着的奴才一招手几个眼巴巴地等了半天的侍卫你争我抢地跑了过来：“西京大同急报宋军连日来在边关增兵其侦骑多次闯入我境内恐有北犯之意。”


  “燕京镇守副元帅沙耶龙急报河北宋军进犯边境已占去我两个县城和三处关隘。因南院大王萧现常已连续几天没有到府衙理事故此南京军马难以调动增援。请陛下圣裁。”


  “东京镇守元帅卞吉拉则禀报营口一带有人见到无数的巨舟海船昨日又现有数队骑兵从辽阳西面北上。经多方查证不知道是哪里的人马。特提请皇上下令通查何方军马擅动。”


  “嗯？”延禧对宋军犯境并不十分担忧多少年来两国在边境上你来我往的惯了偶尔丢了几座城池不久也可以夺回来倒是南院大王数日不露面以及东京附近有来历不明的人马异动让他有些不安。南院大王是契丹贵族的另一支早年曽多次与耶律家族争夺大辽的王位直到后来那位赫赫有名、德高望重的萧太后虑及社稷安危公开在朝中晓谕萧家子孙今后一律不得谋取王位这才逐步稳定了耶律家族早契丹人中的绝对皇权。可萧太后死了已经上百年了谁能把百年前祖先的一句话真的当回事呢？何况朝野上下都知道现在这位南院大王萧现常论文论武都是萧家子弟中的佼佼者难保他不生异心。此时此刻延禧对自己御驾亲征集全国之兵讨伐女真多少有些感到莽撞了。


  他望了一眼丞相见建平也在望着他心中记起丞相对自己多次劝谏悔意更甚。耶律建平见皇上的目光中充满了对自己的期盼忙凑过去在皇上耳边低声说：“陛下可是担心后院起火？臣看黄龙府这里大局已定女真人负隅顽抗也难以支撑个把时辰可以先谋划一下派得力人手赶去东京和上京传下旨意以免小人趁机难。”延禧用嘉许的目光看着这个善于揣摩自己心思的臣子：“爱卿替我跑一趟东京带两个禁军营去孤赐你尚方宝剑若现那一家的异动准你先斩后奏。孤也要赶回上京反正留兀颜光在此收拾阿骨打也是一样。”耶律建平领命招呼几个大臣连忙下了高台去准备拟旨点兵。延禧也想下台回金顶黄罗帐用玺当他抬头准备再看看剿灭反叛阿骨打的最后一眼的时候令他大吃一惊的事情生了！
——

  第一百四十二章 南北双雄展威风


  卢俊义在黄龙城楼上见到吴乞买带着城中最后的两千女真人杀出城外与拉罕、那颜合兵一处给了那正苦苦支撑的契丹右翼万人队重重的一击。这个万人队虽然装备要好于女真人可一来没有女真人那种拼命的精神二来侧面还有阿骨打人马的夹击本来就十分吃力因此吴乞买这一下子十分致命。万夫长的不慎落马更是直接动摇了周围契丹兵的信念众人轰的一声四散奔逃。


  阿骨打带着四千人面对辽军中央军阵和右侧万人队的夹击处于绝对劣势也已是死伤殆尽全仗浑身浴血的阿骨打手舞大铁刀身先士卒地死战才支撑起大家的信心终于熬到吴乞买、拉罕的部队杀败右军前来援助。吴乞买见阿骨打身上多出负伤便想让他回城中包扎一下阿骨打死活不肯对弟弟说：“我跟拉罕在这里拖住敌人你和那颜去看看粘罕他们。如果能把契丹的左军也杀败我们就胜利了！”吴乞买知道哥哥的脾气一咬牙冲着那颜一挥手：“咱们走！”爷俩带着三千人绕过战场去找粘罕和兀术。


  此刻粘罕身边的人越来越少自己也在战斗中连着两处带伤眼见支持不下去了。对面一员辽将见粘罕顶盔贯甲知道是女真的头领挥动钢叉直扑过来。粘罕正与两名辽兵纠缠在一起见钢叉从侧面直扎过来有心招架却施展不开手脚心想完了。正在危急时刻随着一声怒吼辽将的钢叉被击得脱手飞出一个红衣红马的高大身躯出现在粘罕的身边粘罕不用回头也知道是自己的弟弟兀术。兀术抡斧砍倒那个要偷袭哥哥的辽将又迅猛无比地将正与粘罕缠斗的一个辽兵从上到下劈成两片吓得其他辽兵纷纷让开。


  兀术让粘罕跟着自己冲出一条血路把他带到己方队伍之中又反身杀回最前线。这完颜兀术是女真族中第一勇士势大力沉手中金顶开山斧无人能抵所到之处敌军刀枪乱飞人头滚滚解救出不少被困在敌群中的族人。现在战斗开始时他手下的一万勇士剩下只有一半了但他们也杀死了至少七八千契丹兵。尽管形势正渐渐恶化但短时间内还可支撑。见叔叔带着三千人马前来增援兀术大喜过望虎吼一声抡斧又向辽军阵中杀去。


  卢俊义见女真人渐渐扭转着战场上的不利局面右侧战场也因吴乞买的三千人的加入而取得优势心中正高兴忽然望见远处又有两个契丹人的万人队正快驰来。他心想此刻若再不出击刚刚争取到的一点点优势又将化为乌有于是一狠心告诉身边的燕顺：“咱们也上！”吴乞买的小儿子颉利只有十二岁也提着短剑要出城杀敌被卢俊义一把拽住。他知道段景住武功平平就把颉利交给他说：“看住他不许出城。若我们战败了无论如何要保留住女真人的一点血脉！”说完匆匆跨上战马把手中长枪一举：“跟我来！”


  由于起初辽军占着上风战场慢慢地在向黄龙城靠近所以卢俊义和三千骑兵风驰电掣地闯入了战场。契丹右军元帅帖木儿正惊异女真人在城中还有人马就见离自己不远处的大将图洪光被对方主将闪电般地一枪挑于马下！转眼间那人已冲到距离他只有两三丈远的地方。从穿着打扮和相貌看不像女真人反而像中原人——这里怎么会出现中原人呢？

  帖木儿手下的骁将耶律楚材和萧明远双双迎上去刀槊并举一起向来将头顶击落。只见那来将在马上一个扭身闪过二人的招式手中枪毒蛇吐信般的贴着萧明远的槊杆划来。萧明远来不及招架只得松开右手以免被枪刃割掉手指。就在他胸前门户大开之际来将的长枪猛然挑起直奔萧明远的咽喉！萧明远身手也算敏捷左脚甩蹬身子嗖得翻到马的右侧去使了个镫里藏身就觉得敌将的枪尖带着风声从身边划过浑身的冷汗一下子就冒了出来！

  耶律楚材见同伴迭遇险情连忙催马过去大刀斜劈对方的肩头。哪知敌将早从眼角余光瞥见了他腰肢一扭手中长枪的枪尾迅疾刺向耶律楚材的前胸。耶律楚材也是军中好手见自己招数用老对方奇招疾出忙一磕马腹身子拼命扭转让开要害那枪尾正中他的肩头。


  萧明远从马侧翻起身来见同伴为就自己已然挂彩奋不顾身地举槊砸下来。那敌将扎伤耶律楚材之后早已抽枪在手见萧明远二次扑来他使个举火烧天当的一声把槊磕开震得萧明远膀臂酸麻！要知道萧明远在辽军中素以力大著称从来在这方面吃过亏。震惊之下见对方收招换式枪扎自己咽喉连忙用槊斜起一架。没料到对方乃是虚招枪缨一抖枪尖直奔小腹。他连忙用力把槊往下压。这下可中了对方的圈套。那敌将连虚招使得萧明远的兵器无法再一下子抬起来便枪尖乍撤还进闪电般地在他的咽喉处一点即回。


  耶律楚材见萧明远奋不顾身地援救自己也忍住伤痛再次挥刀横劈敌将的后腰迫得敌将撤枪来防。他正为替萧明远解了围而高兴却见萧明远在马背上坐直了身体双眼木然之后一声未吭便栽了下去！耶律楚材大惊失色见敌将冷笑了一声手腕一翻闪亮的枪尖又奔着自己扎来。他本想举起刀来招架一下可肩头的出口让他动作一滞顿时觉得胸前一疼一簇红缨飞扬起来挡住了他的视线！


  卢俊义转眼之间连杀契丹三员猛将身后的威盛军将士也紧紧跟随把帖木儿的军阵冲的七零八落。帖木儿明知杜尔康的左军援兵马上就到但他是在没有勇气去面对那个动作如鬼魅般的中原人下意识地拨转马头向后就跑。卢俊义把手中长枪挥荡开来虎入羊群一般在辽军中杀出一条血路从后面紧追不舍片刻间便将半里地多厚的敌军中央军阵杀透。倒在他马前的辽军将士多达百人！
——

  第一百四十三章 大宋军威震敌胆


  辽国天祚帝站在观战的高台之上眼见一支敌军从黄龙城中冲出杀得帖木儿军阵大乱。他觉得这支凶悍的敌军的旗帜有种似曾相识的感觉但离着是在太远了无法分辨旗子上的字号于是转头问身后的人可曾看清是哪里的敌军旗号。众人都摇头只有一个侍卫战战兢兢地说好像是宋军的旗号。天祚帝的心猛地往下一沉：原来那种熟悉的感觉是因为中原的老对手！不可能这绝对不可能那些胆小如鼠不堪一击的宋国人怎么可能跑到遥远的北国腹地来呢？难道是南边真的出了大问题？他马上联想起关于宋军北犯以及萧现常的事情来：“快去给孤查清楚到底是哪里来的敌军！”他一边向身边的侍卫下命令一边快步下台去找大营中准备去东京的丞相耶律建平。


  刚回到金帐延禧迎面正撞上慌慌张张跑过来的丞相手中举着一张纸上气不接下气地说：“微臣刚刚收到东京密报说南院大王已经进了东京城。”君臣两个都很清楚此人无旨擅回辽阳十有八九是起了异心没准会趁大军在外搞出些事情来。东京辽阳是萧家一族的老巢包括他六十五岁的老爹在内的萧家权贵多达数十人。事情已经不能再拖延了天祚帝把手一摆：“快你马上就走多带人走。孤这就去用玺、取剑遇事可当机立断！”耶律建平一面紧跟在皇帝身后一面急促地说：“若真是那人叛乱微臣怕两万人也弹压不住啊！再一个陛下也要小心军中那些萧家子弟谨慎为妙啊！”延禧猛地停下脚步：“丞相提醒的是”他冲围在身边的侍卫们说：“去几个人传孤的旨意一个是让禁卫后营、右营还有洪岩、胡也的两个万人队立刻随丞相火南下东京；”四名侍卫领命跑了出去。“再一个告诉兀颜光把把萧时才、萧时桂还有萧元祐的人马调上去攻打女真。大元帅自己先不要出战代孤王指挥全局。”见又有两名侍卫飞奔去传旨他接着下令禁卫左营、御林军即刻回营准备随他回上京。


  卢俊义带着三千骑兵势不可挡地杀入敌阵一鼓作气将契丹军阵分割成两半。此刻兀术也抖擞精神手中巨斧左劈右砍带着一支队伍把契丹右翼击溃又砍到了帖木儿的大纛旗将辽军中间的两千人与其他辽军隔开。一时间女真人士气大振对辽军形成了夹攻之势。契丹军两翼都被击溃左侧死伤四千余人右侧伤亡将近六千中央军阵的三万人经过几轮打击也损失了六七千人算上回归的溃兵现在能在战场上仍与女真人交手的共计有两万五千左右被卢俊义一冲已经变形的方阵被切为一万一千人和一万四千人的左右两大块。再经过兀术的横截右侧有被分为两千人和九千人两部分眼见着那被切下来的一块马上也要不保！女真这边阿骨打的四千人伤亡过半拉罕、那颜的六千人还有四千可以战斗粘罕、兀术的一万人死伤四千人吴乞买、卢俊义的手下也有一些损失加起来部队还有一万九千人。现在阿骨打和拉罕带着六千人拖住了辽军左侧的一万四千人粘罕、吴乞买带着七千人猛攻契丹的九千人而兀术带着两千勇士正在消化被包围的两千敌军。


  卢俊义率队将辽军战阵一分为二彻底扭转局面之后迎面正望见增援过来的两万辽军已经离着不算太远了。他心想绝不能让这些敌军现在增援过去了不然就会前功尽弃。只要坚持小半个时辰被围的敌军就可能全部崩溃！他把长枪向空中一举高喊：“列巨蝎阵！”这个巨蝎阵是神机军师朱武根据本朝阵法大师诸葛均的传授又推陈出新创立的依据忠义军的出众战斗力和先进的武器量身定做。只见二千六百多名骑兵按平时的演练迅行动起来：一千五百名手持十连弩的骑兵列成三排的松散横阵横阵两端各有三百名手持长枪和盾牌的骑兵形成两个密集的小圆阵就像蝎子的两只夹钳又像是两只有力的拳头。另有数百名骑兵游弋在阵后开始准备弩弓和火捻、霹雳弹、手雷。比起一斤来重的手雷霹雳弹要大的多个头有五六斤重引线也要长一些。眼见辽军前锋直扑忠义军排出的横亘在战场东面的二里长的横阵距离只有不到一百五十步了卢俊义持弓在手瞄着敌军前面一个敌将嗖得射出第一支箭。这一箭虽因对方早有防范而没有射中及时闪身躲避的敌将却正中他身后的旗手。那旗手惨叫一声落于马下把周围的辽兵辽将都吓了一跳。就在这时忠义军中弩箭齐。这些骑兵自从打完王庆之后就随林冲离开大部队在山东进行了长期的训练他们有节奏地用连弩准确地点射冲向自己身前的敌人连绵不断的弩箭如同契丹人的噩梦！等到十支箭完敌军前锋才冲到横阵前五十步远的地方。就在这时第二排的射手催马向前几步分别站到第一排人的左边空当中更为密集的弩箭暴雨般地向敌军射去迅个这契丹骑兵的生命！转眼间辽军已在横阵前留下了三千具人马的尸体。后面的骑兵连下脚的地方都没有只得放缓马蹄想从横阵的两侧绕过去。更多的辽军收起刀枪摘下弓箭开始与忠义军对射。卢俊义手下的司阵官见状连忙让人鸣金四声忠义军全体整齐地向后退了三十步辽军的弓箭想要把双方距离保持在射程之内就必须策马向前而地上那些尸体和中箭受伤的人马却成为一大麻烦。忠义军将士们趁机把早已预装好弩箭的箭夹换到连弩上去（这些骑兵通常配有两架十连弩、四具箭夹和一百只弩箭；要求平时每个箭夹都要装满此外第二架连弩是作为备用不允许轻易使用的；第一架连弩射完一轮之后应更换箭夹直到三个箭夹都用完；指挥员应根据战斗情况安排时间让射手们复装弩箭到箭夹中）。
——

  第一百四十四章 无敌不止新武器


  这是忠义军第一次大规模使用巨蝎阵难免有不尽人意之处。就在忠义军战士们刚刚给连弩换好箭夹就有越来越多的辽军踏过遍地的尸体边放箭边策马向前继续冲来即使身边不停的有人中箭落马也不停步。忠义军见敌兵已迫近身前只得纷纷挂好连弩抽出战刀与敌军搏杀。见辽兵在自己的阵前越聚越多司阵官让人点了一只信炮那些在阵后准备火器的忠义军投手纷纷将霹雳弹引信用火捻点燃策马跑到己方横阵身后扬手把霹雳弹扔了出去。这数百枚霹雳弹越过横阵中人们的头顶落在四五丈之外的辽军群中。契丹骑兵有的被这些嗤嗤冒烟的铁球砸中倒了好几十个其他的人不明就里见阵上厮杀正紧便顾不上深究复又拼命向前加入战团。哪料那些铁球在地上滚动几下轰得炸开一时间铁砂横飞青烟弥漫辽兵辽将倒下了一大片余者不知生了什么事情吓得四处乱窜。忠义军见辽兵乱逃也不去追杀又摘下连弩一个一个地点杀逃窜的辽兵。卢俊义和燕顺各守在横阵一端的蝎钳队中见这一下子炸到辽兵何止千人心中也为凌振、汤隆他们捣鼓的这些火器的威力惊叹不已见辽兵正像没头苍蝇一样自相践踏四处奔逃忙将手中大枪一举。喊声：“跟我杀！”带着三百长枪骑兵避开横阵连弩的射界不断地击杀辽兵直杀得敌军前队反冲到后队阵中引起一片混乱这才又厮杀片刻拍马而回。在这一盏茶的功夫之间辽军前队的万名去年已经伤亡达到六成！


  契丹左军副帅塔里克见自家兵马只冲击两次就被对方区区三千轻骑杀得死伤过半心中大骂前军主将的无能只知道猛砍猛冲。他收拢了队伍将人马排成五排的密集横阵以弓箭齐射开道缓缓向前企图以人数上的优势拼掉对手。这一招果然有效辽军的弓箭射程比忠义军的连弩要更远一些所以卢俊义不敢硬接只得命令队伍缓缓后撤尽量拖延时间给女真人争取进一步击败契丹右军所需要的时间。此刻吴乞买、粘罕、兀术、那颜已经吃掉了契丹人那被分割出来的两千人又开始将其余的八九千辽兵切割成小块。原本在辽军阵中杀得正欢的完颜兀术将当面的敌军杀了个一干二净突然瞥见不远处辽兵攒动混乱中父亲阿骨打的大旗猛然倒了下去心中大惊连忙招呼手下的兵将跟着自己掉头向那一簇辽兵背后杀去。兀术一马当先七十多斤的巨斧之下几无一合之将转眼间将辽军的包围圈杀出一条血胡同！正在围攻女真族长亲卫队的辽兵见天上掉下个血杀神慌忙四散避开。兀术一眼看见阿骨打独自一人浑身是血手挥大铁刀连声湖吼周围五六个契丹兵将刀枪并举一起往阿骨打身上招呼。转眼间阿骨打身上又添两处伤口。兀术大喝一声眼珠好像要从眼眶里蹦出来一样催动战马飞也似的冲了过去大斧挂动风声一记斜劈。一名辽将听到背后马蹄声急一回头看见一柄巨斧迎面而来。他举起手中长枪招架咔嚓一声枪杆从中折断斗大的人头也被一劈两半！兀术毫不留情大斧左扫右砍又连着杀死两名敌人。一瞬间一刀一枪从两侧同时攻来。兀术用斧杆挡开那刀接着闪身让过枪尖就势一拉将枪夺了过来反手将夺来的枪飞向使刀的那人将他穿了个透心凉右手挥动斧头将那个丢了长枪还正愣的辽军拦腰斩断！剩下两个正围攻阿骨打的辽兵恍见天神一时间慌了手脚被阿骨打奋起余勇斩落马下。


  险境一去阿骨打松了一口气突然眼前黑身体摇摇晃晃要从马上摔下去。兀术见状忙把战马一提上前扶住父亲回头招呼手下过来。辽兵见有机可乘又围拢过来齐射呐喊要活捉阿骨打。阿骨打被呐喊声惊醒双手扣住马鞍桥用眼神示意兀术去杀退敌兵。又让聚拢到身边的族人重新扶起倒下的大旗兀术心中焦急大斧猛抡疯虎般地杀入敌群左右一荡若干敌军兵器被震得在空中乱飞；回手已斧数个敌兵丧命斧下。辽兵见兀术神勇无敌不敢过于迫近。兀术也就势把马圈回掩护着父亲撤向自家的人马。契丹兵见兀术退回仗着人多势众又一拥齐上其中几名辽兵趁机射出冷箭又一支正中兀术后背。兀术虎吼连天反身杀回顿时辽兵又是死伤一片。兀术手下兄弟见主将带伤仍拼死血战个个奋不顾身杀敌护主一时间打得敌军连连后退四散逃走。此时吴乞买等人也把那边的辽军击溃带着人马过来支援两下里一起奋勇将原本大团聚集的辽兵分割成一团团的小集群一个一个的加以解决。


  契丹右军元帅帖木儿身边只剩下不足千人虽远远望见手下的伏买那带了几百人在数十丈外与女真人混战可是总也杀不过来与他汇合。帖木儿心中十分焦急借着战斗间隙他放眼向整个战场环视见原本手下的五万人马现在只有大约一万人还在战斗而早就出动来奉命增援的左军的两个万人队却迟迟没能赶到还在两三里地之外与来历不明的那三千骑兵对峙。帖木儿不由得心中大骂左军见死不救暗暗有了逃离战场的念头。趁着拉罕指挥的女真人马稍稍退后他立马招呼自己的手下跟着他向着忠义军的背后杀去。在外人看来他是要来个两面夹击击败这支从天上掉下来的大宋军队与增援的左军会合。在其他地方正同人数与己方相近的契丹兵将见到元帅的大旗迅地向战场外退去以为己方已经战败仅剩的一点勇气也随之瓦解许多人心中悲鸣一声扔下身边的同伴夺路而走！女真人突然现刚才还在与自己以死相拼的敌人已经开始四散奔逃个个高声欢呼一时间战场上女真人“胜利”的呼声响彻云霄本已累得单纯靠意志在支撑的女真勇士们士气大振刹那间便将身前的敌兵击败契丹右军终于瓦解冰消！
——

  第一百四十五章 败将也有韬晦计


  （对不住大家前两天事务缠身让朋友绑架到没有网络的地方去休闲让大家空了两天抱歉很！）


  吴乞买和兀术刚安置好阿骨打就听到身后的族人震耳欲聋的欢呼回头看见战场上已经乱作一团己方将士正分头追杀四散溃逃的敌军。吴乞买忙站上马鞍查看战况见整个战场上只有一处最为险恶：契丹左军正将卢俊义的两千多威盛军逼得步步后退。他坐回鞍桥之上让手下赶快约束族人回来列队又告诉兀术抓紧带人去接应中原人。


  正在亢奋中的完颜兀术定睛一看现之所以族人能支撑过最艰苦的阶段转而杀得契丹人四散奔逃正是因为卢俊义的三千大宋骑兵死死缠住了早就要冲上来增援的两万契丹兵心中对这些中原人又添一分敬重。尤其是见到宋军虽然在人数上处于绝对劣势但伤亡并不大阵型也不散乱迫使敌人只能缓缓前进比起自己的部下显然更有军事素养兀术心底对卢俊义治军有方大为佩服当年在汴梁对宋人的轻视心理早已荡然无存。他把身边的队伍召集起来大约有一千来人扬鞭策马向东边的战场迎了过去。


  那厢里卢俊义正目不转睛地注视着对面步步紧逼过来的辽兵心中飞地盘算着对策听到身旁的士卒喊：“卢副帅后面冲过来一只敌军！”他回头一看见一千多辽国骑兵盔歪甲斜地正向这边跑来再往后还有一支女真人马在追击。他心中一动：这些辽军溃兵已经不堪一击不过可以利用一下。既然女真人能过来追击说明那边的战场上已经分出胜负自己的人正被人家的绝对优势压得喘不过气来不如借这些溃兵脱身。


  主意拿定他向周围的将士们高喊：“大家快跟我冲回去不要与溃兵纠缠到他们后面再列阵！”威盛军众将士正为人数众多的辽兵射出的密集箭雨压得步步后退心中郁闷不已一听领的命令个个抖擞精神嗷得一声便拨转马头冲进溃兵之中。


  帖木儿领着一千多溃兵本想冲击一下宋军的背后却见到宋军转身向自己的队伍冲来不由得心里一凉——自己远远地逃开也就罢了干嘛又来惹事？手下这点残兵败将如何能吃得住人家的一轮猛冲？可是现在再后悔也是无济于事了连忙厉声招呼手下拼死顶住。哪知宋军并不恋战排成横队一个照面便冲了过去头也不回地直奔而去。虽然一下子手下的人数又少了不少但帖木儿还是长长地舒了一口气总算没有被人家包了饺子。


  契丹左军副帅塔里克正为自己准确地采用了弓箭开道的做法而洋洋得意知道对方人数少无法抵御自己拼人数的战法早晚有一刻会崩溃见宋军突然调转马头加逃跑刚要下令追击却见迎面闯过来右军元帅帖木儿和他手下的千把名军兵两下里马头相对忙举手喝令部下止步免得自相冲突。他心中对于帖木儿十分的不屑：五万精锐让人家打得就剩这么点人等着回去开刀问斩吧。可对方比自己级别高、官职大倒也不好当面放肆。


  帖木儿见了同僚本也有些羞愧转念一想若是这家伙早一些上来增援自己也不会落到如此地步于是一瞪眼：“塔里克你为何见死不救！莫非是怀有私心？”塔里克一愣：这家伙打了败仗还这么横居然要反咬自己心中火气也上来了：“帖木儿元帅你的五万人马呢？女真不过才两万人你的右军难道还没有剿灭那些乌合之众吗？”帖木儿脸上一红：“那不是你该问的事情是我在问你为何按兵不动贻误战机！”塔里克也不再客气：“自己无能还要怪罪别人你没见我这里也有敌军拦路吗？”


  “你说的是刚才那两千南朝蛮子？”帖木儿终于找到出气的理由：“你两万人马连两千弱不禁风的南蛮都打不过？”噎得塔里克说话都结巴了：“他他他他们有秘密武器！”两个人在这边唇枪舌剑相互指责那边卢俊义与兀术趁机合兵一处一个在左一个在右重新在空地上排列起雁行阵。


  卢俊义看了看满身血污的完颜兀术：“少狼主可是受了伤？”“不要紧只是背上挨了一箭。”兀术把大斧子横在鞍桥上满不在乎地回答。卢俊义点点头：“辽兵人多硬拼怕不是办法别忘了敌人还有几十万没上来呢咱们不能在这里就拼光了。少狼主有什么高见？”


  从宋兵的沉着镇定阵型严谨上兀术可以看出卢俊义他们对于用兵深谙其道忙谦逊道：“愿听卢大人指挥。”卢俊义知道用不了多久眼前这些敌军就会扑上来又见远处山坡上尘土飞扬大概是契丹左军剩下的三万人马也要上来参战了时间紧急就不再客套：“后面的战场上怎么样了？”兀术回答：“差不多了大股的契丹狗已经被杀散剩下的也坚持不下去了。”卢俊义说：“咱们不能在这儿打了赶快回去把剩下的辽兵收拾干净让受伤的弟兄退到城里去其余的人抓紧时间捡盔甲兵刃尤其是箭支。战马如果不行了的也要抓紧换等一会儿敌人上来咱们就转到城北面去那里有蒙古人和鄂伦春人。只要咱们在那里再给辽兵一些颜色他们也就该借机会起事了！”虽然兀术心底里从没把希望寄托在其他部族的阵前反水上但听卢俊义说的有理便也点点头向自己的手下把大斧子高高地在空中抡了两圈：“女真的勇士们都跟我去收拾那些契丹残兵败将！”


  望着一千多女真族战士呼啸而去卢俊义微微点了点头：塞外蛮夷之所以厉害不完全在于他们的体格强健更主要的是他们身上这种轻易不服输的狠劲。百十年来大宋与辽国的交手一直没占到大的便宜主要就是大宋军民身上缺乏了开国初期的那种进取心安逸于世事的繁华和稳定。没有勇往直前的必死精神在战场上就难以在气势上压制住对方。尽管契丹的军队现在也已经有了这种蜕化的苗头但如果自己这次没有带着火器现在就很难说会是个什么局面了。
——

  第一百四十六章 高压之下激变生

  让卢俊义没想到的是先与辽兵动起手来的不是事先与吴乞买和段景住们早有约定的蒙古或者鄂伦春人而是人少势单、平素又温驯听话的哈尼克族人。


  天祚帝在自己的御营看着心腹的丞相耶律建平捧了圣旨和尚方宝剑出去带着三万精锐契丹护军急匆匆地离开卷起一股烟尘直奔大黑山。回过身来自己在黄罗帐又闷坐了一会儿愈觉得心神不安。猛然间他听外面好像静了很多便抬起头问帐门口的侍卫：“怎么不打了？”侍卫也说不清楚战场上的最新情况恼怒之下天祚帝索性又登上前面的高台亲自察看。一看之下气得他更是暴跳如雷：就见刚才黄龙城南面激战的地方已经没有了契丹军队的身影只剩下大批的女真人忙着救死扶伤打扫战场。离着三四里地倒是有一大堆契丹骑兵看旗号左军右军的主帅都在那里可不知为何眼巴巴地站在那里看着女真人从容的整军备战。在这支人马后面还有三个万人队正纵马跑向战场离着前面估计还有四五里地的样子。找遍战场他也没有看见刚才攻击女真的五万契丹右军只有地上大片的死尸！

  “该死！”耶律延禧冲着高台下那十几队拱卫御营的契丹精兵喊道：“这么些人站在这儿看什么？还不上去给我杀死那些女真人！”此言一出引得身后几位老臣连忙上来劝阻：“陛下这些是兀颜光大帅特意布置的五行八卦阵。现在丞相带走一些人五行阵已经撤了能保护陛下的就靠这八卦阵了万万不能撤啊!”“是啊皇上咱们还有好多人呐让他们先上吧！”延禧经众人劝说头脑冷静了一些觉得大臣们说的不错孤王有七十万人马何必动用这些护军呢。眼下其他两营禁军和御林军已经回营寨收拾准备回师上京自己的安全可全仗从京畿带来的这些部队了。


  他指了指在东南角和东北角压阵的两个万人队向群臣问道是否该用这些部队上阵。有老臣阿律图上前说：“皇上这些部队是用来监视各部族的都是咱们契丹子弟。还是让那些杂种部族先上吧也借此看看他们的忠心。”天祚帝闻听手搭凉棚往远处眺望见各部族的人马虽早已得了要他们一起上前围攻黄龙城的命令但大多消极避战原地未动。仗已经开打了一个多时辰了可动作快的部族人马离着黄龙城还有六七里。他心中既生气又着急。着急的是各部族动作太慢不然黄龙城早就应该夺下来里外包围女真人了；生气的是分明有些部族心存异念抗旨不遵若不给他们点颜色将来自己说话就没人听了。天祚帝传旨让阿律图马上带人去各部族督战催促他们离开上前不然的话全族剿灭！


  老谋深算的阿律图领旨下了高台拈着胡子带了十几个御前侍卫以及自己的护卫家丁边走边想：女真人这一造反在各个部族之中产生了不小的震动没准还会有部族正准备步女真的后尘听说高丽、鄂伦春等与女真人素有瓜葛自己去督战搞不好适得其反激出变故不如先找那些平时听话的小部族让他们带头参战。有了带头的其他部族说不定也就跟风参战了。想好主意他扫了一眼前面的几个部族旗号选定只有两千多士卒的哈尼克族来做这个领头羊。


  哈尼克族长老达木正被身边几个子侄辈纠缠的心烦。作为一个小部族向来受到契丹人的格外欺侮。今天奉命围攻黄龙城契丹人又是多次派人来催促他们赶快向前冲。达木没办法只得带人时快时慢地前进了几里地成为离着黄龙城最近的队伍之一。


  族中几个哈尼克青年一贯反感契丹的压迫心中早就暗自赞成女真人的胆色勇气故而压根就不愿与之交战更不愿被别的部族耻笑为契丹的哈巴狗所以一直在劝说达木长老不要再向前进军了。达木长老把手一摊：“小子们你们以为我跟阿骨打有私仇吗？我是在考虑全族人的安危。咱们哈尼克族人少势单别的部族有本钱可以抗得住耶律延禧的旨意我们不行啊！搞不好契丹人报复下来咱们就有灭族的危险呢！”


  正说话间那边阿律图早已带人过来见面就呵斥达木：“你们哈尼克族是不是不想活了？胆敢违抗皇上的旨意。限你们一炷香的时间内攻入黄龙城否则就按叛逆罪全族老少一个不留！”达木还没有答话他身后的子侄辈们就已经按捺不住怒火楞头青的站出来质问：“你们契丹人就只会欺负我们哈尼克——你睁开眼看看别的部族都还在我们后面你们怎么不去催他们攻城？”


  阿律图是辽国的两世老臣一般的契丹文武尚且要给几分面子在部族面前更是横行惯了哪会容忍一个毛头小子当面指责二话不说就吩咐跟来的侍卫当场斩杀那个哈尼克后生。


  达木见对方言语不和就要翻脸动手急切间用身体替子侄挡了这一刀半个膀子让钢刀卸了下去身负重伤落于马下。这下子哈尼克族的战士们个个怒火填膺一齐拔刀冲上来给族长报仇乱刀将阿律图和侍卫们砍成肉泥只有一个落在最后面的侍卫拼死逃出边跑边喊：“哈尼克人造反了！”


  这一嗓子在各部族之中引起了连锁反应本来就有很多人各怀心腹事眼见着大队的契丹人声色俱厉却对两万女真没有什么办法反而让人家打了个落花流水这边又有哈尼克人抢先动手造反。草原上唯一讲究的是实力最尊重的是英雄鄂伦春和蒙古族的勇士几乎同时爆一声呐喊挥刀杀向不远处的契丹监军部队。其他的大小部族有的跟着奋起响应有的不知所措采取明哲保身的办法全族退走。一时间黄龙府的西面和北面乱成了一片!——

  第一百四十七章 好钢用在刀刃上

  一直站在外围山顶上的林冲耐着性子惴惴不安地观察着黄龙府周围战场上的每一个变化。自从带着人马从湖广撤到东平李家庄一带休整时恩师周侗给他讲述了要学习关注大局提示他应该独当一面之后那个原本喜欢猛砍猛杀的豹子头内心里渐渐地生了微妙的变化。比方说眼见着战局时好时坏自己的铁骑兵却一直蛰伏在山坳里如今身边的大小将领一个个急得直搓手林冲却还能压着内心的冲动冷静等待。


  不过也不是所有人都能保持冷静神火将军魏定国终于忍不住了：“林将军咱们什么时候上啊？”林冲扭过脸来看了他一眼又把身边同样焦急的大小将领都扫视了一遍：“还不到时候继续等。”“还不到时候？”圣水将单廷圭也急了：“再等下去卢副帅他们就全完了！”“胡说！”林冲厉声呵斥：“卢副帅还能坚持。我们只有五千人马以一当十也只不过相当于五万辽兵可现在还有十几二十万的万契丹兵没有动更何况那些小部族的人马也还没有动手。要等到小部族跟契丹兵先打起来我们再冲下去这样才能一举打乱敌人的阵脚。”魏、单等人嘴巴张了又张却没有多少反驳的理由。


  众人耐着性子眼见南边辽军阵中许多人马回了营盘不一会儿又从营盘中开出来冲着这边附近的大路急匆匆地奔过来。林冲心里一惊：莫非是被敌人现了？自己的部队可就在离大路不远处潜伏着呢！脑子里飞快地盘算了一下没有出什么纰漏啊。不怕一万就怕万一他命令在身边跟着观战的各将校马上各归本队做好战斗准备但必须等到下号令才能动手否则有胆敢出声响、暴露行踪者按连坐法诛杀全队！


  众人一吐舌头从来没见林冲下这么严的军令。大小将领绕到山石背后下山到队中上马待命山头上只剩下林冲带了两个亲兵隐身在山头的巨石旁紧张地注视着越来越近的敌军。还好可以看得出来这只敌军明显不是冲他们来的拉着行军的队型只顾一路的快马加鞭卷起漫天的尘土从距离威盛军埋伏的地方不到一里地之处扬长而去。林冲这才松了一口气现自己手心里尽是冷汗。还没等这边消停下来见契丹军阵上又有一只辽军万人队干脆连营盘都没有回从战场上退下来就径直追随前面两万人的后尘向南边快马撤走。


  这究竟是怎么回事呢？黄龙城外的战局还在焦灼之中为什么契丹骑兵接二连三地撤离呢？从对方的情形上看撤走的这三万人还都是精兵难道是契丹皇帝觉得胜局已定或者要安排人马绕到外围另有图谋？想了半天也得不出个结论猛然间林冲一个激灵：最大的可能是这几万辽兵是临时接了什么严令料定是南边其他的地方有大事生辽兵才会如此忙乱地调动没准或会还会有更多的辽兵撤走。天赐良机也！


  林冲精神一振：现在东边契丹军阵中的三万人也已经离开原来的位置被吸引到城边的战场上去了而南边阵中高台下的三支万人队都撤到军营中可能不久也就会像前面的人马一样撤离辽军可以用于预备队的就主要是南面军阵周围那十来支人数不等队形各异的四五万人以及西南、东南、东北阵脚上的三支万人队了。这难道不是已经到了最好的动手时机了呢？就在这时手下的亲兵拉了一下他的袖子满脸兴奋地伸手向黄龙城西边指点着。林冲定睛一看那边似乎一下子乱了起来西南角那支辽军也急匆匆地向生了混乱的地方来了过去。哈哈一定是卢师弟说的其他部族的人阵前反水了！好吧就是这个时间了！林冲把手往旁边的石头上猛地一拍顾不上招呼亲兵就转身下山。


  山下的树林里几员部将都迫不及待地迎上来林冲一招手蹲在地上用小石子在土上画到：“第一步是堵住辽军御营中的敌人就在这座山的前面堵住营门用弓箭和火器。不要恋战不要乱了队形。然后马上去冲击那座高台争取把契丹皇帝抓住死的也行。要杀散高台下那些辽兵接着去东面接应卢副帅从敌军后面整他一下子。大旗先不要打等到高台那边再亮旗号。出了这个山口分三队我、魏将军、单将军各带一队在营盘放完火之后合成三角队形我在前单将军在左魏将军在右注意我的旗号。各人督促自己的部下不要乱了队伍。都明白了吗？”众人心中默念了一遍纷纷带头。林冲把石子一扔转身疾步走向自己的花斑马。五千重甲骑兵整齐地端坐在马上头戴铜盔身披铁甲左手圆盾右手骑枪背挎硬弓箭囊肋下配马刀就连战马也是满身铁甲威风八面。这一大队人马从山坳中转出来杀气腾腾直扑山下的契丹御营。


  大辽御营中的辽兵正忙着收拾东西准备动身撤走忽见山口下来一队铁甲骑兵分成三路直扑营门却不见什么旗号搞不清楚是哪里来的队伍。营门口把守的契丹兵正要开口询问营门飞来一支利箭正中前胸。接着对面来的重骑兵二话不说纷纷动手很快占领了各个营门开始用火箭将营中的帐篷逐个点燃。


  御营中的契丹兵猝不及防被突袭搞得有些惊慌失措在中层将领的竭力指挥下才勉强有了一点组织开始向营寨门口反击只是人多门小辽兵在门口聚成一个个的大群却一时间冲不出去。林冲见机会难得忙带领部下向敌群中投掷手雷。几百个手雷在营门口炸开不但炸死了许多的敌兵更将辽军几个重要将领也炸翻落马。辽军刚形成的有组织反击瞬间化为乌有。此刻辽军营栅也都着起了大火烧得契丹兵东奔西逃鬼哭狼嚎。林冲见目的初步达到把手一挥传令全队转而去攻击契丹皇帝所在的高台。
——

  第一百四十八章 铁骑兵大显神威


  耶律延禧在高台上咬牙跺脚：兀颜光派出的左军已经被女真人引到黄龙城的北边去了距离他越来越遥远站在高台之上也不容易看清楚那里的情况。能明确看到的是兀颜光的一万亲卫铁军也策马下坡准备参加对女真的攻击。显然那里的战局让兀颜光也不放心。延禧想不明白区区两万女真怎么可能抵得住自己的十万契丹精锐。他更想不明白的是为什么战场上会出现一支宋国的军队。难道是南院大王萧现常为了谋权篡位不惜与中原人勾结？如果是这样那些从南边调过来的军队是不是更加不可信呢？他忧心忡忡的望着离着高台不远的那些从南京（幽州）、西京（大同）调集来的部队。眼下御林军和禁军已经回营做南下的准备了要是萧现常的党羽此时难……他不敢往下想了抬腿就要下高台。


  “哎呀快看哈尼克族叛乱了！”侍卫总管耶律典的惊呼声让他的脚步不得不停了下来他无论如何也不相信一向最温顺的哈尼克人会背叛自己。疾步走回高台边延禧展目观看黄龙城的西边已经乱作一团哈尼克的旗帜、蒙古人、鄂伦春人的旗帜都在与前去弹压的契丹军旗帜迎面冲撞喊杀声隐约可闻显然不是少数人在作乱。阴谋一定是萧现常的阴谋！天祚帝已经开始把所有的异常都与政敌联系在一起了。


  如果各部族都被萧现常收买单单靠兀颜光布置在那里的两三万人是弹压不住的。如果高台下归属南院大王的部队中再有一些政敌的亲信他们知道了这一情况会不会马上动手对付自己?不行得趁着下面的人还搞不清远处的情况自己赶快退到御营中去。天祚帝拿出当朝近二十年练就的镇定和威仪克制住内心的慌乱命人传旨让正在高台下警卫的南边来的部队马上经城东绕向城北战场去支援兀颜光（这时候还顾得上什么八卦阵九卦阵？）又派侍卫立刻飞马去找正带着亲卫铁军准备参战的兀颜光让他马上回来护驾。他对大元帅的忠心还是非常信任的。


  等侍卫打马走后他考虑到大元帅万一对自己的做法不理解来个“将在外君命有所不受”延禧又让已经察觉到情况不妙的大臣达呼持自己的玉佩去调兀颜光来并让他把没有投入战场的部队都调来。见自己的命令正被飞送往各个部队他这才用衣袖擦擦额角的汗珠：“才四月天就这么热吗？”他转身去命侍卫去自己的真丝汗巾想在这里再等一下看形势的变化却一眼瞥见自己的御营后面杀下来一支陌生的人马不由分说地冲着御营开始放火。“天啊萧现常果然派人埋伏在这里炒我的后路！”他的手停在半空心里有说不出来的震惊、痛心和恐惧！


  御营起火了！随着身后传来的连续不断的爆炸声契丹御林军统帅耶律也至和他的手下都被惊动扭头看见自己刚刚离开不久的御营已是浓烟弥漫火光冲天。又见到高台上皇帝正冲自己拼命的招手喊叫耶律也至对身边的人下令：“不要管身后到台下护驾！”


  天祚帝此时已经乱了心神。看到放火的那支部队已经列成威猛的三角队形要朝这边来了他顾不上去想来犯的敌军与自己护驾的兵马在数量上相差很多而是担心萧现常还有多少人马会接着来杀自己。如今他心中威仪的念头就是尽快离开这个杀机四伏的地方回到自己在上京的皇宫里去。此刻只有那里是他觉得安全之所。他在侍卫的搀扶下跌跌撞撞地逃下高台冲着一脸惶恐的御林军统帅耶律也至招手：“走走走马上护着孤王回上京。”耶律也至虽然不明白究竟出了什么事情但他知道如果耽误片刻御林军就要与那支铁骑交手而陷入血战因为那支浑身上下被包裹在金属之中的恐怖骑兵已经踏着凝重的步伐伴着让大地都为之颤抖的声音冲了过来。


  久经战阵的林冲在山顶上已经将辽军在高台附近的阵型看了个七七八八此刻他心中别无二想手端着三十多斤重的镔铁点钢枪带着重骑兵直扑一支三千多人的辽军部队。转眼间敌军的身影在眼前迅地放大他把手中的枪握得更紧了。


  在这种大队骑兵的对冲中个人的什么武艺招数都是很次要的关键的是气势、度和力量。迎面的一名辽兵手里的盾牌被钢枪一贯而入林冲的枪尖刺穿辽兵的皮甲从背后又探了出来巨大的冲力将那辽兵连人带马撞飞了出去！摆成三角阵的冲击队形的忠义军将士们凭借身上的铠甲和坚固的钢盾对敌方的攻击无所顾忌粗长而沉重的刺枪在直接撞击时体现出明显的优势敌军的兵器尚未够及到重骑兵的身体而忠义军的刺枪已在他们的身体上开出了一对血洞。忠义军所到之处辽军如遭巨浪拍击一般在轰鸣中一层层的倒下缺少应对的三千辽兵迅地被吞噬殆尽不是被刺穿身体就是被铁甲马撞倒落地后又被上万只沉重的马蹄践踏成泥。而忠义军付出的代价微乎其微只有几个人因战马被脚下成堆的尸体绊倒而死于自家队伍的践踏之中。


  林冲对战果和伤亡无动于衷一言不地催动战马枪尖直指不远处又一只辽军队伍。待摧枯拉朽般地将这支辽军消灭林冲已经冲到天祚帝刚才观战的高台之下此时台上却已空无一人。林冲举目四望见一大群敌兵正向西南方向的山口逃出有两三里地了他将手中长枪一举招呼部下追了上去。天不如人愿度不是重骑兵的擅长待他们追到山口处那些敌军已经逃得更远了。隐约看见天祚帝的黄罗伞盖就在其中林冲懊恼地打个嗨声把马头圈转回来带着重骑兵们重新向战场的方向冲杀下去。
——

  第一百四十九章 以少胜多黄龙府


  辽军大帅兀颜光眼见自己派出的精锐在女真人面前丝毫占不到便宜心知这样下去必定招致龙颜大怒情急之下也顾不得天祚帝先前嘱咐他把握全局不要轻易亲自出战了催动手下的一万亲卫铁骑杀本战场。这一万人马是兀颜光亲手创建起来的队伍战斗力在契丹各军中屈一指不但装备比起其他部队要更好一些而且跟着他屡立战功士气一贯高昂。辽军骑兵一般都是牛皮甲、木杆刀枪而亲卫铁骑全部是铁叶甲、蜡杆刀枪这对于并不出产装备的契丹来说尤为珍贵兀颜光也把这只部队视为自己的立身之本很少滥用。今天为了在各部族面前挽回契丹的颜面也为了自己在天祚帝那里能够交差兀颜光只好亲率铁骑出战。


  由于在卢俊义的建议下女真人主动的把主战场转移到黄龙城北面因此兀颜光的亲卫铁骑军要加入战斗就要绕城而过走上一大截路。兀颜光约束住队伍的步伐想在各部族面前充分展示自己亲统铁骑的军威严整行动统一故而行军度比起正常情况要慢上一些。


  刚刚转过黄龙府的城角队伍后面就追上来几匹快马皇帝派来的御前侍卫说皇帝有旨让他回军护驾。兀颜光一愣：皇上身边不消说自己早已布下的五行八卦阵单论那一万御林军和四万上京禁军就应该是万无一失的了何来护驾之说。难道皇上看不出来与女真人的战斗已经到了关键时刻只需自己再去加把劲阿骨打只能引颈待戮了？他正犹豫间大臣达呼又拍马赶来气喘吁吁地告诉他天祚帝命他马上回军护驾。兀颜光眨眨眼睛不解的询问达呼提马凑近他的眼前小声说：“南院大王萧现常大概是反了据说已经到了东京辽阳欲在那里对皇上不利。皇上已经派丞相带队去东京平叛他老人家也要赶回上京了。”“那也用不着这么急再等一会儿本帅就可生擒阿骨打全歼女真叛徒了！”


  兀颜光对萧现常叛乱的说法半信半疑不过联想起日前平章萧时机百般阻挠对女真用兵的事情心中也不由得胡乱揣摩起来。“皇上是担心军中有人受了萧现常的收买和蛊惑”达呼警惕地看了看四周继续说：“刚才已经怀疑那支宋军就是萧现常与南蛮子相互勾结放过来的。没准附近还有其他的宋军。再说他既然能勾结宋国难道就不能与各部族串通起来吗？你派去护驾的各营人马中有不少是来自于幽州和大同如果他们是萧现常的死党……”兀颜光一勒马缰：“不用说了我马上带人去护驾！”亲卫铁骑正全军调头之时忽见正南面山坡上浓烟滚滚烈焰飞腾。“不好当真皇上有危险了！”兀颜光顾不上招呼达呼策动战马全向御营的方向跑去。


  完颜兀术和卢俊义各领本队人马从不同的方向杀进契丹左军的队伍吴乞买、粘罕等带人则将这支一万多人的契丹左军前部与后部分割开来。女真人已经现这是消灭辽军的一个有效手段——集中优势兵力各个击破。


  兀术抡动巨斧势不可挡横扫过去飞起一片残肢直劈下去激起一阵血雨倒在他马前的契丹人无计其数。间隙时他偷眼观看卢俊义见卢俊义的对敌要比自己潇洒得多。一条长枪在他手中使得神出鬼没一挺身枪尖掠过敌将的咽喉眨眼间却是背后的敌兵中枪倒地。饶是敌军中不乏力可敌牛的勇士在他面前既无招架之功更无还手之力看得兀术两眼直：中原的武功精妙如斯！


  正在两人带队将契丹人啥的难以支撑之时忽听侧面山坡上吼声雷动原来是高丽人终于也造反了！原本高丽族中与女真交好的就不在少数只是几位长老坚持至少要见到女真有希望打退契丹人才肯举旗造反因此他们迟迟没有向契丹兵动手。如今大家在并不太远的距离上亲眼看到女真人在中原宋军的帮助下以少胜多杀死了数倍于己的敌人又见到南面天祚帝的御营燃起大火西边的蒙古等族率先动起手来族中长老们也不再劝阻后生们放手一搏了毕竟高丽人受契丹的压迫也是苦大仇深。


  吴乞买见战场上连续出现对己方有利的态势连声高叫：“契丹人败了契丹人败了！兀颜光逃跑了！耶律延禧死了！高丽人造反了！”身边的女真兵将也一齐跟着高声呐喊闹得对面的辽兵人心惶惶。众人回头果然见到御营那边已是火光冲天大元帅兀颜光早已带着亲卫铁骑离去一时间大家也都无心再战战场上几乎所有的契丹人都在与自己的同胞比赛谁的马跑得更快。


  俗话说兵败如山倒这边的情况很快波及到其他的战场二十几万契丹骑兵疯狂地逃向几处出山的通道加上几个平时与契丹关系密切的部族的人马在身后女真、大宋、蒙古、高丽等部族的追杀下死伤十分惨重光是互相践踏而死的就多达万人。


  各路人马把契丹兵全部赶出山谷纷纷收兵回来找女真的头领们贺喜并且要商量下一步的行动。经过爆炸后的阿骨打精神好了一些。他一面派人邀请各部族的领聚在一起议事一面安排查点战果收容己方的受伤人马。黄龙府这一场血战杀死和俘虏契丹及扈从部族的军兵达十二万；女真的二万三千勇士战死了一万二千人阿骨打的二儿子那颜也阵亡于沙场；林冲的重骑兵死伤了四五百卢俊义的三千轻骑只剩下不足千人。其他部族之中又五个部族跟着契丹人逃走了留下的部族中有七个部族当场明确表示要与女真歃血为盟组成联合部队对抗契丹另有六个部族尚有些犹豫但也明确表示绝不与女真为敌。阿骨打带伤坚持着主持包括大宋国在内的九国联盟会议共商联合抗辽的大计。
——

  第一百五十章 豪杰落难必抗争


  就在黄龙府外的战场上生了足以影响历史进程的重大结果之时远在万里之外的江南的一处山谷里同样也有一场激烈的战斗拉开了序幕。回龙峪里中了杨幺计谋而误入死地的大越国常王方杰一边焦急地等待着前面山口处的战报一边皱着眉头打量着两侧的悬崖峭壁。这两边的山崖高有二三十丈怪石林立杂草丛生不过看上去还是可以攀登的虽然会很吃力。不知道这道山崖的那边是什么也不知道附近还有没有更容易攀登的地方。方杰一点手叫过几个士兵：“小四你们赶快到前面去看还有没有可以爬上去的地方。柱子你们几个从这里爬上去看看没人多带些绳子。”


  这些手下都是方杰亲手训练出来的对他们许多人方杰还可以直接叫出名字。收容方杰平时对于朝中那些官员很有些看不上但对军中的普通军卒他还是相当亲切的。就在方杰仰头观看那几个军兵攀着山石、树根向上探路的时候派去增援山口的副将黄岩让人带回消息：山口外来了大队的宋军看旗号是江西经略使刘延庆亲率的人马。早先去争夺谷口的二百骑兵已经全部战死宋军开始顺着山谷两侧的山梁向山谷腹地压过来。黄岩正在拼死争夺山口但由于地形不利被宋军死死压制死伤很重。请王爷早做定夺。


  方杰努力回忆着进山谷之后做过的地形心知若是宋军已经占领了两侧的山梁山谷里面的黄岩是无法抵得住宋军从山上向下掷石放箭的攻击的谷口很快就会被宋军完全占领而宋军仗着人多势众一定会沿着山梁杀进来。若是宋军攻到自己的头顶上自己这一万人马只能束手待毙。他一纵身跃到自己的战马背上对着周围手握兵器等着自己下命令的大越禁军士兵们高声说道：“弟兄们如今我们已被引入绝境宋军正从山谷口那边攻过来我们的形势很危急。若是大家想突出重围求得生机只有一个办法从那里爬出去！”


  众人屏住呼吸顺着方杰手指的方向望去只见那个唤作柱子的军卒正向上攀登忽一失足险些从半山跌下幸好抓住一条树根才停住身体的下滑之势。周围的碎石稀里哗啦地落下来一片。方杰见大家俱有畏惧之色便又朗声说：“你们都看到了这山的确不好爬搞不好就会摔得粉身碎骨但爬上去就能活不爬则是必死无疑！所以我现在就要带你们登上此山你们愿不愿意与我一起上山？”军兵们对方杰的信任战胜了心中的恐惧齐声答道：“愿意！”（电脑阅读

  t)方杰示意大家静下来后继续说：“先要选一百名善于爬山的人先带着绳索上去到山顶后把绳索放下来接应后面的弟兄。体力差的的弟兄也不必担心我方杰不会扔下你们的！”见不少人如释重负的样子方杰心里也轻快了许多。


  方杰带着挑选出来的一百名身手矫健的士卒率先登山用了不到一顿饭的功夫方杰就被早先到山顶的柱子伸手一拉攀上了陡峭的山崖。身后的人也陆陆续续地上来只有三个人失足滑落。山上的人用随身带的绳子结成二三十根长绳子开始帮助下面的军兵缘绳登山。方杰在崖顶展身形四面观看见崖顶外仍有无数的山岭绵延而去找不到哪里可以通往歙州的路途。


  心中正踌躇间听身后的柱子连声喊他顺着柱子指的方向望去见一群宋军正顺着山梁向这边冲过来离这里不过只三四里的样子了！方杰一把抓过插在一旁的方天画戟刚要下令列队迎敌才觉身边只有不到二百军兵其他的人还在慢慢腾腾地向上爬。他站在山崖边向下一看见不少人身上背着大包小包手中又有长大的兵器自然动作迟缓。觉急了冲下面大喊：“所有的人都听着马上把包袱都给我扔掉谁再带不该带的东西上来一律就地斩！长兵器、重兵器不好带的也可以扔掉加快度！”见还有人对自己掠夺来的财物恋恋不舍方杰把长戟一扔拔出佩剑跳到崖边顺着绳子溜到半山起手将一个仍背着大包袱向上爬的士兵劈落山下！这一下把大家都惊呆了众人赶快将身上多余之物噼里啪啦的扔下去一时间登山的度明显快乐许多。


  待到宋军统制张成、统领王普等带着两千人杀到这出悬崖附近时方杰身边已经聚集起了将近一千士卒。方杰让一部分人去守住崖边帮助后面的人抓紧上来自己一摆方天戟带着五六百军兵上前迎击宋军。张成是个很有经验的战将见这一带的山梁不过数丈宽只有少数的人可以与对面的人交战所以他把王普来到一边交代他要借自己吸引住大越军主将的机会带人冲到对方防线后面把战线变深充分挥己方人多的优势。说完他一挺手中花枪冲着闯过来的方杰就是一枪。


  方杰一眼看出对手刺来的乃是虚招手中兵刃含劲不待对方抽枪变招之时方天画戟横着一拧顺着对方枪杆便扎了过去。幸亏张成在上山之前已经将原来的丈二长枪换成了八尺花枪接着兵器短变招快的特点才来得及枪杆一摆将方杰的招数斜架出去方杰的戟尖堪堪从自己的肩头划过身上的冷汗一下子就出来了。方杰见对手功夫不弱心中战意更盛托戟横绞月牙划向张成颈侧。张成低头让过此招脚下急步抢前枪尖唰得刺向对方心窝。方杰见对手抢了内路右手松把撤步左手也向后一滑身子退出花枪的攻击范围。张成见自己抢攻的一招逼退了方杰趁机连退两步躲入己方队中让手下兵将群攻方杰。


  方杰哪里把这些虾兵蟹将放在眼里六十多斤重的方天戟横拨直击上下翻飞瞬间将攻到身边的几件兵器震飞戟杆向前一递仍然扑向那员刚刚与自己交手的宋将。张成沉稳下心神不再猛攻而是借助身边将士的支援抵住方杰一招猛似一招的攻势。就在此时王普趁机带人直扑大越军防线二三百人冲过尚未稳定的阵势活生生将大越军分成两半身后更多的宋兵也冲了进去。方杰听到身后喊声大作忙退身来堵截防线上的漏洞那边张成趁机又引军步步紧跟上来。
——

  第一百五十一章 狭路相逢勇者胜

  在崖边帮助同伴攀登的大越军见宋军已经冲到眼前连忙转身迎战仓促间不少人连兵器都没有找到转眼间就死伤一片。方杰心知若被宋军占了崖边正在爬山的士卒必将损失惨重自己身边这几百号人终究抵不过越来越多的敌军因此不顾一切地扑向崖边。王普见对方主将摸样的壮汉疯虎般地杀回来便把手中朴刀一摆欲挡住去路。哪料方杰凭着力大戟沉抬手一招王普向外招架却感觉对方兵器沉重没有拨开来吓得连忙缩颈含胸向后急退呛郎一声被戟尖刺中护心镜连人带刀被撞翻在地。方杰无心补上一戟挥兵器又扑向其他拦路的敌兵直杀得宋军哭爹喊娘纷纷避让开来。


  张成见王普被人家一招刺翻口吐鲜血连忙赶过来查看见王普的护心镜已被击碎幸好他临时含胸卸了一半的力道没有被贯心而入只是震动心脉尚无性命之忧才略略松了口气。王普咬着牙爬起身来想再去追杀方杰张成忙伸手拦住：“贤弟那人武功高强咱们不可力敌。你快去后面召集带了弓箭的士兵咱们用箭射死他！”


  方杰挥戟赶到崖边很快稳定住阵脚夺回崖边阵地见山梁那边的兄弟被宋军杀得节节后退又带了几十个人杀回来。张成见那杀神又来不再上前单挑纠集亲信兵将围攻方杰你一枪我一刀把方杰纠缠得难以去冲乱宋军的阵型。待王普已经召集了上百名弓箭手在后面列成横队张成才挺枪上前攻击方杰让身边的亲信迅退回到弓箭手那边。


  方杰正被这些七手八脚的骚扰攻击搞得心烦意乱却见敌军一下子退了下去抬眼才现对方是想用攻击对付自己心知不好忙倒拖画戟撤向崖边连声向手下索要盾牌。那些费了吃奶的劲才爬上山崖的大越军士卒有的连刀枪都已在爬山途中扔掉哪里会有人带着碍手碍脚的盾牌急得方杰直跺脚。幸好有十几个人的弓箭还没有扔掉。方杰忙命他们在一处较高的山石上与宋军对射自己和其他人躲在山石后面避箭。


  张成、王普见自己的弓箭手把刚才那个厉害的家伙成功地压制住了心中大喜连忙叮嘱弓箭手注意节约箭支一步一步地向大越军逼近过去。方杰在山石后见宋军步步紧逼眼见自己带着的这几百人就快没有立足之地了心中一急就要冲出去拼命。身后名叫柱子的士卒一把把它抱住：“千岁你不要冲动啊！”方杰挣扎开来：“在这样下去咱们一个也活不了！”柱子探头看了看宋军见箭支依然很密集他向周围的大越军同伴喊：“兄弟们如今咱们已是进退两难宁可跟宋兵拼命也不能让人家逼得跳崖。是好汉的跟我杀出去啊！”说完给不远处的老七做了个手势让他拦住方杰自己抡起单刀就冲了出去身后的一百多人也奋勇杀出迎着箭雨直扑宋军的弓箭手。


  方杰一提画戟也要冲杀过去老七带了两个人一下子扑到方杰身上有的拉胳膊有的抱腿死活不让他向前。方杰大怒：“你们干什么？快放开手！”三人说什么也不松手。方杰真急了使出通天神力扭腰一晃将三人摔了出去抖动兵器从石头后面跳了出来。


  由于这一耽搁前面的人已经冲出去十几步了。对面的宋军见大越军不要命地杀过来连忙加紧放箭柱子等人纷纷中箭倒地剩下的人却依然拼死向前！等方杰奔到离宋军弓箭手还有二十几步远的地方前面的弟兄已经死伤殆尽了。


  方杰心知这些弟兄是用命为自己挡箭好让自己可以杀到敌军阵中。他两眼喷火将一丈八寸长的方天戟抖出一朵三尺大小的戟花护住面门等要害奋不顾身地冲上去。宋军弓箭手教案对方只剩下寥寥数人可其中就有那个杀神般的壮汉于是纷纷瞄准方杰放箭瞬间就射中七八箭。好在方杰身上穿着盔甲箭矢射在铠甲上都不能穿透只有肩膀和腿上的两只箭让他感到疼痛。


  此刻方杰也顾不得许多几个大步冲到宋兵面前六十多斤的大戟挥动早已砍翻四五人；回戟一扫又有三四个人倒了下去。其他的弓箭手慌忙撇了弓箭抱头就跑！方杰连杀二十几名弓箭手早急坏了宋将张成挺起花枪就从人群中挤过来与方杰交手。受了伤的王普也奋勇挥刀砍来。


  方杰此刻如疯虎一般大戟挥动开上档下劈左拨右刺杀得张成、王普联连连后退。附近的宋军非死即伤后面的吓得胆战心惊纷纷掉头逃命。张成一失神花枪被方杰格到外门前胸门户大开心知不妙想要向后跳步闪躲却已是避之不及被画戟刺入小腹当场毙命！王普见势不妙转身就走方杰赶上一步一戟砍在他的肩上将半个身子卸了下来！方杰连杀敌军两员大将手下并不停留把周围的宋军杀得哭爹喊娘死伤惨重。山崖边的大越军早有数百人跟了上来追着宋军的屁股后面穷追不舍。两千宋兵丢盔弃甲被杀死的、失足落崖的不计其数。方杰直把宋军追出二三里地才收住脚步。就觉得头晕眼花险些一头栽倒连忙用戟杆在地上撑住吩咐手下不要再追了。


  这一场恶战宋军固然死伤了一千多人大越军连战死带坠崖的也有两千有余。方杰身上受了五六处伤守卫谷口的副将黄岩以下两千人也全部牺牲。方杰缓过一口气由军兵搀扶着慢慢向回走。他让人传令已经到了山上的人抓紧时间把还在下面的同伴拉上来到战场上收拣了一些兵器沿着山梁向山岭深处退去。
——

  第一百五十二章 杨幺智取歙州城


  杨幺是在确定已经将大越军引入山谷深处之后才借着方便的理由隐身到早已观察好的一道石缝里待方杰的前军人马走过去以后他大摇大摆地迎着后面的队伍向回走遇见盘问便诈称是前军派到后面报信的倒也没有人予以深究。瞅了个队伍间的空当他攀着山藤爬到了半山腰。因为他估计到方杰很快就会知道他失踪的消息一定会让军兵在附近搜查要是被抓到了可不是闹着玩的。


  杨幺躲避在杂草和石缝之间静候天光放亮脑子里一时间有些混沌不知道自己这样做究竟是对是错。他痛恨方腊的手下这些浙江来的叛军害了他舅舅全家使得他投亲不遇落到眼下这个境遇；他们野蛮粗暴狂征暴敛穷凶极恶简直象一群祸害庄稼的蝗虫。可大越军来之前他的日子就很好过吗？他只能同样给自己一个否定的答案。把方杰、方垢都消灭了之后他的日子就会好过了吗？这样的问题对于一个不到二十岁的年轻人来说的确是太难回答了。


  反正我要先替舅舅全家把仇报了！他咬着牙下了决心。当第一缕晨光从东面的山岭上照射过来的时候杨幺已经登上了山梁急匆匆地朝着炮声隆隆的山谷口走去。


  江西经略使刘延庆听说军兵在山梁上遇到并送来的就是从景德镇给自己报信并将方杰的人马引入山谷绝地的人心中很是高兴。这不仅是为了自己又立新功消灭突入省境骚扰的贼兵指日可待而且是见这个自称杨少全的小伙子胆识出众才思敏捷武功身手也颇有根底。戎马半生的刘延庆对于人才是十分看重的——有了人才能在各种各样的纷争之中逢凶化吉左右逢源这一点上他很羡慕当年有着三千幕宾的孟尝君谁说鸡鸣狗盗之徒没有用处？更何况眼前这个小伙子看上去就是精明强干刘延庆便提出要重赏杨少全。那杨少全很谦恭地施礼致谢口中婉拒说自己并非是为了升官财。之所以计陷方杰实是因为大越军在江西的恶行令人指。如今他不贪图富贵只希望大人能在消灭方杰之后尽快兵歙州趁方垢还没有得到这边的确切消息一举克复歙州为民除害。


  作为名将的刘延庆对年轻人的这一想法大加赞赏对这个小伙子就更加喜爱了年纪轻轻便有如此见识只是对如何才能轻松的取下歙州还没有把握。方腊的手下并不好对付以往他在昱岭关前吃过庞万春的亏这次在仙霞岭也没有从方天庆那里讨到便宜。


  见经略使大人略显迟疑杨少全干净利落地提出建议由他带少数人先混入歙州寻机里应外合夺下城门。歙州城中只有二千敌军只要能冲进城中就不难予以全歼。


  刘延庆见他胸有成竹的样子微微点了点头：年轻人的计谋应该是可行的。只是有些担心这年轻人做事是否稳妥他把手下一名叫陆文龙的副统制叫来准备让他配合杨少全去歙州。这陆文龙不过二十四五岁的样子浑身英气一脸的周正。要知道二十出头的年龄能升到副统制的职位在官秩严谨的大宋朝并非易事即使是在一向有爱才之名的刘延庆手下这足以证明陆文龙绝非等闲之辈。


  听了杨少全的打算陆文龙禁不住将这个比自己小了六七岁的后生上下仔细打量了一番——“真是初生牛犊不怕虎啊！”他转头向上拱手向大帅声明此计可行并自己愿意应下这个差遣。得了刘大帅的肯捧了令箭陆文龙亲热的拍了拍杨少全的肩膀：“来吧小子跟我到营中准备。”陆文龙回去与杨幺详细商量了一番一边去将计划回禀大帅一边挑了二十名精明强干、曾在浙江生活过的军兵跟着一起潜入歙州。


  歙州的守军果然不知道前方的最新军情变化只知道方杰的人马前出之后所向披靡一路杀的宋兵不敢应战听说连景德镇都已经收入囊中。见城外来了常王方杰派来给我王爷送战利品的一小队军兵又见队伍前面是曾在方垢府中做事的杨幺心中并无怀疑简单盘问之后便放他们进城。


  杨幺带着陆文龙进王宫拜见老王方垢先是道喜接着又把扮作方杰手下将佐的陆文龙介绍给方垢。性情沉稳、为人机灵的陆文龙从容不迫地述说了方杰奇袭景德镇得手如今更是一战挫败回救的江西经略使刘延庆已经在江西站稳脚跟的情况又将长长的礼单呈了上去。只知道贪图享乐的方垢丝毫也没有起什么戒备之心闻听之后只是一味的大喜连称这乖孙子懂事有孝心重赏了杨幺和陆文龙自己依旧在府中饮酒作乐只是愈地放纵了。一时间前线大捷的消息传遍全城军民上下竟没有一个人料到大祸不远矣。


  有心算无心第二天深夜依旧是回来时的那个城门杨幺诈称奉了老王爷之命要连夜赶回前敌。守城的大越军都知道这个杨幺如今是红人又见陆文龙等兵符令箭在手更不愿误了军国大事便开了城门。城门一开陆文龙等人猝然动出其不意地将戍卒杀死拼死控制住城门。早已赶到城外已经埋伏了小半夜的刘延庆毫不迟延挥师杀入不到半个时辰就夺下歙州全城。在王宫里搂了美女酣睡的方垢至死也没有搞清楚究竟是出了什么事情稀里糊涂地做了陆文龙的枪下之鬼！


  天亮之后又建奇功的刘延庆兴冲冲的在方垢行宫中升帐给手下各部众将论功众人之中唯独不见了杨少保。问到陆文龙那里才知道此人见已杀死方垢说是大仇得报他自己无意在军中谋取功名只求日后在大宋境内中寻找救国济世之道执意要隐身江湖。陆文龙因为当时局势尚未处置妥当没有时间管他只是竭力挽留了几句。哪知待大局已定再找杨少全却是早已杳无音信估计是已趁乱出城不知去向。刘延庆大为嗟叹命人在功劳薄上为杨少全记下大功两笔一笔是回龙峪陷住方杰一笔是瞒天过海巧取歙州并着其他众人的功劳一起报奏朝廷待日后寻见此人之后必定予以重用。


  歙州失守断去了方杰残部回浙江的道路而方杰伤口作人已是陷入昏迷之中不能理事。尽管方杰的手下还有三四千败兵但大家平时依赖方杰惯了如今没了主心骨无奈下几个中级将领商量着只好将方杰抬了准备翻山越岭从小路撤回昱岭关。
——

  第一百五十三章 面对时局各思量

  大越皇帝方腊在杭州的皇宫中又一次呆呆地愣。二哥方夏在从建康撤退途中遇到宋军的追击全军溃败八万人马撤到湖州的只有三万来人方夏也受了重伤至今昏迷不醒。侄子方杰在出击景德镇得手之后成功地解除了仙霞岭方天庆之围但在回军途中遭到宋军包围据说经过血战已侥幸逃脱带着残兵退入崇山峻岭迄今联络不上。天啊！难道我方腊真的要大难临头了吗？


  伺候他的宫女见皇上失魂落魄没有人敢过来惹祸上身连午膳都被放在御书房外面不敢送进去。大儿子方天定从外面匆匆地进来手里拿着刚刚送来的宋江的密函对方腊行礼后说：“父皇宋江又派人捎来密信外臣们不敢擅动转给儿臣呈上给您。”“又是宋江！他到底要做什么？”方腊身手把信抓过来拆开之后满怀怒火地看了起来。很快地他的手开始有些战抖他的目光从看过的信纸上移开手却停在半空中迟迟没有放下来。方天定不安地问：“宋江信中说些什么？”方腊无言地把信递给他说：“他想让我退出杭州。”方天定急不可耐地看完了信：“胡说八道！这厮居然让父皇放弃江山另觅他处安身可恶之极！若不是他在江阴横插一杠子我们也不会搞成今天这个样子！”方腊摆摆手：“你去把丞相和高尚书都叫来朕要商议一下。”方天定答应一声走了两步又停了下来：“父皇您要保重身体午膳还是要用的。”见方腊冲他挥了挥手只得无奈的退了出去。


  高明培和高铭德看过宋江的来信都沉默不语各自在心中措辞。方腊长叹一声：“宋公明还是了解朕的。”丞相高明培见方腊说完这句话就把眼一闭不再讲话他大着胆子施礼道：“皇上宋江此信恐有动摇我军心之意不过”他瞟了方腊一眼见皇帝依旧微合二目面无表情便揣摩着说：“不过现在国事艰危倒也可以考虑如何用好宋江这颗棋子。”这句话在不同人的耳中可以有各种不同的理解倒是兵部尚书高铭德没有像他那样心思缜密：“皇上微臣以为这是个可以让我们在现实条件下获得最大利益的契机。”方腊眼睛微睁了一下：“说说看。”高铭德说：“不管是否愿意承认现在的战局对我们很不利因此在尚且保留一定力量的情况下与对方展开谈判也不失为一种选择。”方天定在边上插话：“谈判？谈什么？”“什么都可以谈。”高铭德冲大皇子一抱拳：“先搞明白对方的心思和底牌反正我们又不会损失什么。”“宋江的意思是让我们缴械投降！”方天定的情绪有些激动：“让我们退出杭京另觅他处？我们去哪儿？这只不过是宋江的花招离开浙江我们将死无葬身之地！所以我们跟他们没什么好谈的。要我的人头？可以真刀真枪的来打休想让我自己送上门去！我们跟他拼到最后一兵一卒大不了就是一死嘛！”


  与方腊的坐卧不安相反宋江则是在静静地等等方腊见了他的书信之后的反应等去北国的卢俊义的消息也在等东京镇守使宗泽元帅的到来。据戴宗手下的消息在夺取了建康并在追击途中击溃方夏之后大帅宗泽已带队东进淮南、淮北两路经略使兵指湖州他自己带了京师禁军和苏北的人马赶奔锡州而来计划在这里与威盛军以及张叔夜的山东军队会合之后南下苏州。方腊的大越国已是无力支撑不知他收了自己的书信之后又会如何反应呢？


  吴用一掀帐帘陪着田虎进来见宋江坐在桌前冥思苦想的样子不禁打趣道：“哥哥莫非要学佛家打禅？”宋江招呼二人坐下：“知我者谓我心忧不知者谓我何求。我是在谓方腊愁啊！”吴用开玩笑说：“咱们费了半天的周折才把方腊挫败哥哥难道是后悔了吗？”田虎插话道：“军师说笑了。在山西的时候宋大哥说我悲天悯人其实他又何尝不是如此呢？方腊与咱们毕竟是根生同源虽说道不合不相谋但我也有些不忍心看着他就此覆灭。如有可能拉他一把的办法就不妨试试。”


  宋江说：“田兄弟说的是啊！所以我才写信劝他放弃抵抗远走他乡一是不愿他因困兽犹斗给江南百姓徒增伤害；二是他若能幡然悔悟迷途知返未必就不能造福于民；三者我刚刚想到一个地方你们来看”他摊开地图：“福建对面东海之外有一大岛谓之台湾此地长有七百里宽有三百里由泉州渡海过去两天可至。岛上多是蛮夷之民朝廷设了观察使驻兵不过千人。”


  田虎问：“是想让方腊去那里落脚？”吴用也问：“刚才说的这些是张清告诉你的？”宋江点点头：“不错张清说他出海试船时已多次到台湾靠岸说此地地广人稀民智未开朝廷并不重视因为地处海外以往遂有人来往但直到本朝造出了大海船方往台湾设衙派兵。我是在想若方腊肯去台湾一则避开朝廷的风头二则可在台湾演绎全新的政治岂不是很好吗？”吴用皱着眉头：“怕是方腊不会领你的情啊！”田虎摇摇头：“也未必。只要跟他把事情讲清楚他是个聪明人应该能体会到我们的苦心的。只是在这个细节上还要谋划清楚。”


  宋江点头称是：“我想等宗泽元帅和张节度使来了之后我就去一趟杭州与方腊当面陈说。”吴用脸色一变：“万万使不得！一则与宗大人、张大人他们不可全盘托出他们是很难理解我们的想法的；二则去杭州风险太大。此次将方腊逼入死角的就是我们实在不宜涉身犯险。”田虎站起身：“宋大哥不能去。威盛军的全盘计划都要依仗你西征北伐也不能离开你。万一去杭州有所不测岂不是因小失大？我替哥哥去见方腊。”宋江嘿嘿地憨笑：“两位兄弟不必拦阻想说服方腊弃杭州去台湾非宋某不可。放心吧只要咱们计划周全方腊是没有胆量加害于我的。”
——

  第一百五十四章 同乡眼中的宋江


  如果要历数朝廷各级官员中熟悉宋江的人张叔夜无论如何也要占上一个名额。这位张大人近年来的升官度之快大概也只有符德安可以一比。由于能在其他人都不愿就职的济州知州的位置上稳稳当当地任满两届又协助宿元景成功的招安了梁山军马使得他由从五品攫升到从四品的山东学政很快又升任正四品的转运使。没出一年又升至从三品的河北东路（山东）经略副使。机缘巧合本该出任山东经略使的刘豫因为丁忧要离职一年因而张叔夜得以主政山东代判山东路。


  之所以能够如此的官运亨通与宋江等人的精心运作是分不开的。除了水泊军早期晁盖在济州地面上智劫生辰纲大战石碣村之后梁山头领们在这一带生事却甚少尤其是宋江入主梁山之后更是让济州过了几年安生日子大家井水不犯河水。梁山军马虽不断地有军事行动而且规模越来越大但把战场都移向外线。这固然是江湖中有“兔子不吃窝边草”的习惯更重要的是宋江们了解到张叔夜是朝廷中少见的清廉干吏对水泊人等尚能保持内紧外松的态势留这样一个官员在济州对于梁山来说更有利一些。到了后期宋江干脆号令山寨上下一律不得在济州地面截击客商甚至主动代替官府维护起地方上的秩序来。


  济州官民也渐渐看出梁山的这一苗头只要不去水泊门前惹是生非就可保得相安无事便索性不去干涉梁山军马的行动山寨人等出入水泊也象到了自己家一样。及至宋江接受招安前后曾与卢俊义、吴用多次到济州府衙行走与张叔夜有了更多的直接接触并在山东各衙门大肆活动为张叔夜的升迁不惜千金一掷。


  张叔夜可不是只知道那种只知道沽名钓誉的清流派对宋江的用意是心知肚明宋江也与他讲的很明确说接受招安之后大队人马势必移师他处家眷老小多是山东乡民其中不乏愿留居山东者还望张大人予以照看且梁山尚有些产业不能随军迁移也只好求大人一并眷顾。本来这些对于地方父母官来说就是分内之事张叔夜自然一口答应乐得见宋江帮自己这个两袖清风的穷官员上下打点。及至辅理山东路之后宋江更是跟他明说登州一带有梁山老营在养生防倭请他设法安排妥当的人主任登州军政。


  顺道宋江还把自己未成年的女儿也托付给张叔夜请他在齐州一带寻访一位大家代为教授文字。虽然一度顾虑自己与之交往过密是否妥当但转念想着托妻献子这种事情可不是随便的交情就可以的从中也充分说明了宋江对他这位昔日的父母官的信任程度本着身正不怕影子斜的原则张叔夜还是答应下来并拖尾办理了。这一两年来风闻梁山威盛军在外屡立大功在朝中的声望也与日俱增故此张叔夜并不介意在自己的权限内做些于国于民于己都有利的事情。


  刚刚代理山东军政的张叔夜又唾手得到宋江送的一份大礼。就在他带着山东四州府的一万八千人马奉旨赴江南助战赶到扬州的时候当地前来迎接的官员就向他道贺说昨日山东水师在润州（镇江）江面大展神威一举击垮方腊的长江水军让他丈二和尚摸不着头脑只好含糊其辞地敷衍。事后多方打探隐约像是留在登州境内的给了他这么一个极大的面子。虽是文官出身张叔夜对于趁热打铁的用兵常识还是有所体会的。他迅即调集当地的大小船只全军直渡瓜洲在飞鱼帮的大力支持下成功地招抚了润州大越军的守将。在建康战事仍处于僵持的时候给大越军这匹已难堪重负的骆驼压上了最后一根稻草！在攻克润州之后张叔夜又连下武进、常州成为继威盛军之后又一颗引人注目的战场之星。方夏在得知润州失守之后不得不从建康突围南下导致中途溃败在建康外围鏖战数月的宗泽终于啃下了这块难啃的骨头战场态势已明显倒向宋军这边。


  如今江西那边也传来捷报前些日子突袭景德镇的方杰已遭到刘延庆的沉重打击全军损失过半残部逃入茅山之中。想想就要再次会面的宋江张叔夜心中还是感想联翩的：两年前自己还是从五品的州郡太守宋江只是刚受抚的白身两人在济州多次会晤让他对自己这个不安分的邻居有了较深层次的认识。以他当时的观点宋江此人倒有些涵养对于朝野上下的各种事务都有所见解与以往印象中的那些草莽匪盗大不相同。


  至于宋江肯接受招安的动机张叔夜认为并不能简单地归结到为了升官财上去可到底是为什么呢？由于思想层面上的交往不深所以也不便深谈更无法深究。即便如此张叔夜还是在陪同宿元景上山宣旨的时候就很诚恳地告诉宋江虽然朝廷招降梁山但朝中大臣中对于类似于梁山人等这样草莽英雄的敌意并不会就此消除因而梁山若想有个好的归宿还有很多的事情要做。此后通过清流派的其他京中官员的口中张叔夜不止一次验证了这个观点好在宋江他们似乎接受了自己的劝告一边兢兢业业地为国家平靖叛乱一边努力修好着与朝廷要员的关系如今朝堂之上叫嚣“一日为贼终身为贼”的声音好像不多了张叔夜也不由得暗暗佩服宋江们的行事手段。


  一晃两年过去了自己已经升为代判山东路的正三品经略副使宋江也当上从三品的威盛军副都总管都成为一方重臣地位不同了宋江的心里又会在想些什么呢？眼见已经接近威盛军的锡州大营了张叔夜心中开始揣摩起这个久未谋面的同乡宋江来。
——

  第一百五十五章 宋江议和进苏州


  相比较张叔夜的心事东京镇守使、禁军元帅宗泽想的要简单的多。随着近几十年来开国初的“呼、杨、高、郑”四大世家的衰没各家新的宗氏逐渐在军界中崛起比如刘延庆所属的刘家比如种师道所在的种家折可适所在的折家狄青开创的狄家还有他们宗家这些新的世家名将辈出俨然与童贯、杨戬等权臣开始争夺大宋朝堂的军事话语权势力更是扩延至朝廷的各个方面。宗泽就是这一代将帅中的佼佼者之一只是他把精力更多地放在练兵打仗上对朝权倾轧并无兴趣。虽然也感受到了枢密使童贯对他的排斥但他无心理会只要他把仗打好了家中自会有人替他在皇上面前出头。


  此次奉旨出征江南一度令他头痛不已虽然麾下的五万京师禁军战力不差可是与他配合的淮北和苏北两路军兵统帅都是童贯的门生湖广和淮南的人马虽还算是听话只是战力平平故此宗泽虽是名义上带着十五万大军围攻江宁府实际上也只有十万对方夏的十万而且对方军中大半是久经战阵的老兵所以打起来宗泽并不占便宜一直在坚固的江宁城下僵持了两三个月。幸好威盛军奇袭江阴在先张叔夜兵夺润州于后终于一举扭转战局。


  考虑到后面不要再出现江宁城下将帅离心的局面宗泽索性将那些离心离德、难以驾驭的人马打去攻打湖州自己带着认为还算可靠的队伍来无锡县准备会合给了他莫大帮助的两支山东部队再接再厉从太湖东岸的苏州突破过去收复江南全境。


  对于即将会面的两位新麾下宗泽认为张叔夜是文人从戎属于智谋型的将领；而宋江则是归降的盗匪熟悉贼兵的套路适合于对付方腊的时候作为奇兵。对于两支同样以山东人为班底的队伍他还是抱有很大希望的。以他从建康带来的六万兵马加上两支山东部队就有十万以上的兵力对面只是石宝的三万守军这次可谓是胜券在握。


  虽然是军旅之间礼数从简但刚一见面宋江就提出要去杭州游说方腊投降还是让令宗泽和张叔夜没有料到。宋江的理由是：方腊败局已定此刻劝降希望甚大。倘能如此于两军兵卒和江南百姓益处多多；江南谓农商重地如大军鏖战玉石俱焚对各家损害太大；我军新得大胜但己方多有损耗劳师远征倘战事不利士气挫伤则得不偿失。


  宗泽一向对招安抚和的做法没有兴趣他坚持认为打仗就要真刀真枪地干到底；对方若打不下去就应当当众举旗投降。张叔夜倒是觉得宋江的意见可以一试。他提醒宗泽说江宁之战可以看出方腊军的战斗力并不弱目前他还有接近二十万的队伍硬拼硬打就算取胜必也会损失很大。当年童贯、高俅多次调集大军攻打方腊兵力上不能说不占优势态势上也不能说不好可最后都落个大败而归的结局。能不战而屈人之兵则为上策。


  宋江也说反正大军做好进攻苏州的准备还需要一段时间不妨以十天为期让他到杭州去试试。张叔夜很关切地问宋江会不会有危险。宋江回答说自己已经做了准备只是要拜托宗泽元帅和张大人万一自己在杭州遭遇不测请表奏朝廷举荐田虎谓威盛军领。


  另外宋江又向宗泽、张叔夜二人通报了自己派了卢俊义等人北上辽东援助女真人抗击契丹讨伐的事情。这让二人大为震惊：没料到宋江不过一方战将竟然胸怀全局不惜在阵前用人之际让得力人手远赴万里从中也可见此人胆大妄为。他们颇有感动便答应宋江前往杭州之事十日为期暂不进兵。


  谋定而后动是宋江的一贯作风定下要去杭州也不能冒冒失失的。他叫来田虎、吴用、戴宗等人商定命张清、李俊、董平、秦明分四路带兵潜进准备策应又命人到牢中将厉天闰提出来自己带了花荣、李逵、山士奇、焦挺、孔明、孔亮及二十名亲兵取道苏州去见方腊又让吕方、郭盛引五百精锐标营骑兵同往保护。那厢里不放心的吴用更是早打石秀、燕青、李忠、薛永等人潜入杭州暗中接应。布置好这些准备事项宋江一行人先直奔往苏州在宋江的计划中苏州可还有些事情很关键哩。


  小队人马悠悠闲闲地行至苏州地界早有石宝手下的大越军截住。宋江让人上前去说明要岛苏州见石老将军军兵不敢怠慢派人飞奔回城禀报。老将石宝这些天来心神不安眼见己方诸路人马败绩频传宋军大举压境自己手下人心浮动难以迎敌就连一向不关心战事的三大王方秋都一日三次地叫他去商议军情。郑彷徨间闻听宋公明带了少数人来到苏州他不明就里忙点兵带队登城观看。见宋江身边不过数十骑虽后面有几百人马跟随但也有二三里的样子明显不像是要开战攻城的样子心中的石头一落地小算盘就有打了起来：莫若借机擒住宋江？却见宋江身后有人将厉天闰推搡到队前。此刻的厉天闰全无以往的骄横之色垂头丧气的一言不。


  就听一箭地外宋江在城下朗声开口：“石元帅小可宋江有要事要去杭州见你家主公方腊请打开城门我绝无恶意。”自从上回宋江对石银贵捉而复纵石金贵便对宋江有了好感见状对父亲说：“厉天闰在他们手中爹爹不可鲁莽且听他们如何说道。”石宝思忖一下点头命人开了城门自己迎将上去留两个儿子随时做好战斗准备。


  宋江见石宝出城连忙下马抱拳道：“久仰石元帅威名前次在祝塘多有得罪还望海涵。”石宝见状也忙下马还礼。宋江说：“石元帅乃是江南名宿文武双全对天下大势自会心知肚明。宋江不忍见锦绣江南尽数毁于战火故此前来欲教两军罢兵休战。”石宝闻言一愣宋江难道会在大好局势下主动议和？不过这对于大越国来说毕竟是个喘息的良机先不忙决断邀宋江到城中探问清楚再说。
——

  第一百五十六章 苏州城中说老将

  不入虎穴焉得虎子明知道前方是危险重重可为了军国大计也要义无反顾。有着这样的心理准备宋江随了石宝谈笑风生地进了苏州。见市况繁华店铺林立宋江在马上暗自点头：不愧是江南名城富庶之乡。到了石宝的衙门宋江让孔家兄弟带着那二十名亲兵驻足二门外自己与花荣、李逵、山士奇、焦挺四人带了厉天闰随石宝进堂讲话。


  厉天闰自从夜袭云亭不成被困遭擒以来一直忍气吞声如今见身上绑缚已去又到了自家地盘跳身起来喊道：“石将军还不动手擒了逆贼！”话刚喊出口早被边上的没面目焦挺一把搭住他的肩头脚下一撩就将他掀翻在地。不过还是让他惹出了乱子厅堂上下的气氛顿时一片肃杀花荣、李逵、山士奇以及石宝的手下都执了兵器在手就要厮杀。倒是宋江不为所动冲石宝抱拳拱手稳稳的坐到椅子上。


  石宝见部下失态忙挥手让人收起兵器退下又命人献上茶来。厉天闰空有一身力气却被焦挺拿捏住脉门动弹不得急得在地上大叫：“石宝老儿莫非你私通敌国有意叛乱不成？”石宝冲他冷冷地说：“若非你误了军国大事何至于此。来人与我绑了押下去。”“石元帅无须动怒”宋江劝解道：“厉天闰之败固然是他咎由自取轻兵冒进所致但也另有原因。一则是大越国朝纲松弛用兵无方君臣背心任亲远贤二则是穷兵黩武增捐加税百姓罹难军兵厌战。其中究竟还请元帅深思。”


  将厉天闰押下去之后石宝沉吟不语良久才开口问道：“宋将军此次来苏州所为何事？”“我想去杭州见你家主公方腊请他就此罢兵！”宋江沉声说道。


  石宝一惊：“久闻宋公明盖世豪杰果然好胆色！只是你如何说得动我家万岁罢兵呢？换句话你到底有什么条件呢？要知道我方贤弟也是雄才大略之人绝不会向大宋屈膝投降的！”他觉得有些失言不好意思地看了宋江一眼。


  宋江微微一笑：“正因为他深明事理雄才大略我才会涉险去见他想要给大家一个最好的结果。若他是象王庆那种自私自利贪慕荣华的宵小之辈我又何必劳心劳力呢？”宋江把自己的想法向石宝简要地陈述一遍想听听这位方腊的盟兄、大越国的元老的反应。石宝紧皱双眉久久没有开口最后才说：“宋将军今日不妨在苏州歇马一日明早再登行程。”


  宋江还未答言边上的花荣插话道：“这苏州城中是否石老将军就可做的主？您留我们在城中过夜你们的三王方秋会不会怪罪于您？”话虽说得是为石宝着想言下之意却有些质疑石宝在本地的威信。石宝老谋深算哪里会听不出话中有话：“花将军勿需挂怀老夫一力承担保几位在苏州城中的安全无虞。”宋江见他神色凝重不似有诈便答应下来。


  石宝安排客人住下唤来自己的两个儿子合计。金贵说：“宋公明此行恐难如愿皇上如何肯将千辛万苦打下的江山拱手相送？势必要以死相拼战至一兵一卒的。”银贵反驳说：“也不尽然。如今大势已去我军精锐损失过半虽还有二十万人马但以新卒居多且收缩在浙江一省湖州、苏州都已是危城难以固守宋军很快就会兵临杭州城下。这一危局连我这般后生都能看得到皇上及朝中群臣岂会不知？与其鱼死网破不如趁着还有些资本时就坡下驴谋一个好结果。”


  石宝点点头：“你们说的都不错。朝中大臣定会像你们一样各执一词的关键是要看皇上他怎么想。他是一国之君啊如果能保全住国君的颜面事情尚有可为。否则别的方面说的天花乱坠他也绝不会答应的。同时宋公明讲的也对。方腊不是昏君他也是肯为手下弟兄为黎民着想的人只是称帝之后被身边的奸人蒙蔽住了乱了心智。”


  石金贵提醒道：“爹爹莫要忘了三大王那边是否要去请示一下？”想着方秋的一贯表现石宝微笑着点点头：“为父这就进宫去禀告料想他还翻不了天。”叹了口气石宝又对儿子们说：“宋公明这次肯亲赴杭京议和的确有胆有识此人真豪杰也。虽然我还不理解他为何要在形势一片大好的情况下接受大宋的招安但从这件事情上就可以看出他不是考虑自己身家性命图慕荣华富贵的人。不然他只须随着宗泽大军南下即少不了他的功劳更何况从他上次兵渡江阴就可看出在用兵上的独到之处。若是为了靠消灭大越国谋取功名完全不必涉身犯险亲自到杭州去。唉我们不能打了。若能抓住这次的机会罢兵休战是再好不过了。我明日要陪宋公明一起去杭京当面与万岁谈谈。你们两个要守好苏州不管形势怎么变化都不要乱了分寸莽撞行事啊!”


  当下石宝收拾了一下便进了王宫那边方秋早已听说宋江轻装来到苏州被石宝接入城中攀谈心中正狐疑不止见石宝进来便沉了脸问：“宋江来苏州老爱卿为何不将他立马拿下难道要沟通外国吗？”石宝早料到方秋有此一问恭恭敬敬地回话道：“末将本也想擒下此贼为国除害但那宋公明言语之中事体甚大末将不敢擅作主张故而将他暂时稳住特来请示大王。”


  “哦？”方秋用疑问的目光等着老头说下文。石宝一脸哀戚地说：“大王也知道目前的局势对我们并不十分有利。大越国已经到了危难时刻。此时此刻宋公明来到苏州却给了我们一个扭转时局的机会。”对大势知之甚少的方秋不解地问：“此话怎讲？”石宝把身子向对方挪近了一点：“宋公明此次事准备到杭京去议和的。”“什么？”方秋的眼睛一下子瞪得溜圆：“此事当真？莫不是其中有诈？”石宝把手一摊：“从表面末将还看不出个端倪要不大王见一见宋江？”多一事不如少一事方秋想了一下摇摇头：“本王就算了。既然是这样的话老爱卿作何打算？”石宝见一切正如自己预料的那样心里放松下来：“末将以为兹事体大还是放他到杭京去与皇上以及朝中重臣们去谈吧咱们在苏州横插一杠子似乎怎样都不好。末将想着明日就押了宋江一行去往杭京不知大王有何示下？”方秋听这话很是符合自己的心思除了点头称是说不出个所以然。


  石宝约宋江促膝长谈对宋江等人从招安下山到兵远征塞北等前一阶段的行事有了更多的了解这也更坚定了他要与宋江一起去杭州说服方腊议和的决心。翌日一早石宝便与宋江等人一道并肩出了苏州直奔杭州而去。
——

  第一百五十七章 机关算尽太聪明


  方腊听说宋江由石宝陪着来到杭州城外心中是又惊又喜。惊的是宋江竟然胆大包天在两军对垒之际居然来到杭州；喜的是若是将宋江扣押在此宗泽没准就不敢再挥师攻打战局也许就会出现转机。他马上找来方天定让他安排人马准备捉拿宋江又命得力的臣子兵部侍郎高铭德出城去探听宋江的来意不管他说什么都好言敷衍争取让宋江尽快进城如意算盘打得噼啪响。哪知宋江并不鲁莽入城见高铭德过来道过辛苦之后便表示自己应方大王之约来杭州面晤来的唐突不便贸然入城打扰只想在城外立一小寨请方大王出城相见。说完之后请高侍郎回城面复又让山士奇和焦挺带着厉天闰进城去递送自己的拜贴。高铭德对于方腊的诡计多少有些不快正在犹豫间这厢里石宝转出队伍三言两语打消高铭德的顾虑并主动提出随高铭德一起去见方腊。


  没等高铭德做出决断宋江已经带了花荣、吕方等人径自转过杭州城在东门外五里开外邻近六和塔的地方扎下营寨。这是宋江早已与吴用商量好的为的正是防着方腊心生歹意。此处地势较高方便于观察四周的动静；离着钱塘江也不远有利于从江面上得到支援。从情理上讲宋江此次来见方腊是应约前来在双方驻地之外会谈也不为过。


  方腊在皇宫中没有等来宋江只见到了高铭德、石宝陪了两个壮汉押着厉天闰进了皇城门心中颇有些失望。正准备让人出城包抄宋江转念一想有传旨命方天定等人切莫胡乱动手且听听对方来人如何分解。


  高铭德请山、焦二人在阶下等候自己与石宝、厉天闰上前见方腊复命。方腊听说宋江执意在城外驻扎以为宋江窥破自己的心计又见了那个不争气德外甥厉天闰他的气就不打一处来他没有理睬石宝德见礼吩咐人将厉天闰推出午门斩惊得殿中文武一齐跪下为厉天闰求情。方腊这才冷哼一声收了成命。


  回龙椅落座方腊皱着眉头扭脸问石宝：“四哥你不在苏州前敌防备宋军到杭京来做些什么？”石宝恭恭敬敬地回答：“启禀万岁末将因宋江要来京见驾因来不及修本故此擅自入京还望恕罪。”方腊摆摆手：“你就不怕宋军进犯苏州？你来见朕苏州德安危就不管不顾了？”石宝应对道：“臣万死。末将启程之前已将防务交待给犬子。宋江说十日内宋军不会进攻苏州故此末将才斗胆离开防地。”


  方腊站起身来背着手在御座前面来回地走听了此话转过身来：“他说你就相信？我看你还真是老糊涂了焉知这不是宋江的慢军之计？”石宝连忙跪倒：“那宋公明乃是当世有名有姓的豪杰料不会作这下三滥的事情。”方腊一听火气更甚：“他是豪杰？那他为何不进城来见朕？”石宝压着火气答道：“宋公明对我说说万岁身边难保不会有人献计趁机将他扣押故此不愿贸然入城。”


  方腊一愣随即哈哈大笑来掩盖内心的真意：“不错他以为不进城朕就拿不住他了吗？”石宝连忙抢前几步：“不可啊！宋江此来要与万岁商谈罢兵之事这可是我大越国唯一的转机了万岁要是将他害了那我们可就一点退路也没有了。”方腊大怒：“石宝你可是要干涉军国大计吗？”石宝一惊忙伏地称不敢。方腊用手点指：“念你跟随寡人征战多年朕不治你擅离防地无旨入京的罪返回苏州无需多言。”说完背起双手扬长而去。石宝还要说话见旁边德高铭德一个劲冲他使眼色心想不如先向高尚书问问情况再找机会与方腊谈便强忍住了。


  方腊唤来方天定命他带五千人马赶出东门将宋江的小队人马团团围住万不可令他逃脱。方天定领旨出了金殿正遇见垂头丧气的厉天闰看见表弟出来忙迎上前来。平素里方天定与这位表兄兼同门师兄关系尚好虽恼怒他前敌失利又同情他的倒霉遭遇便将皇上命他去围住宋江之事告诉了他。厉天闰一下子来了精神苦苦央求方天定让他也一起去要捉住宋江一雪前耻。方天定也痛恨宋江领军来攻打江南又见表兄恼羞成怒的样子就答应下来。


  宋江带了五百人马绕到城东早有吴用事先派到杭州做内应的白胜在树林边等候多时见威盛军人马到来忙迎将过去把队伍带到选好了的宿营地。宋江见是临江的一处小丘虽不高却一面背水三面缓坡居高临下易于防守很是满意将白胜叫来夸奖了几句又问起在杭州城中策反大越国官民情况。白胜说由于时间较短暂时还没有策反成方腊的文武要员不过也有三五个有些影响的中层官员和当地士绅因不满于方腊近年来狂征暴敛的行径暗地里表示愿意配合威盛军的行动推翻大越国。宋江点点头嘱咐他多与石秀、燕青等人沟通时刻准备在城中行事便让他回城去了切莫暴露身份。


  趁着城中大越军还未来得及反应他让花荣马上安排那五百中军标营的将士在白胜指点的地方砍树立栅挖壕修墙草草地在小山坡的将营盘周围构筑了一个防守的样子又将营寨周围德青草尽数割倒防止有敌人用火攻。临江的地方也架设起汲筒防备水源断绝。


  宋江倒负了双手立足坡顶饶有兴致地看着将士们熟练地做着这一切。老教师周侗前些年请了当事的阵法大师诸葛均到梁山传授机宜梁山又前后经过了几次大大小小的正规化整编整训上下的军事素质有了明显的提高完全脱离了原先那种散兵游勇的状况全军上下都接受并理解了野外扎营各项预防措施有备无患的必要性做起各种防御工事一丝不苟。
——

  第一百五十八章 小李广阵前逞威

  刚布置停当在高处了望的哨兵就出了警报说远处杭州城方向已经有一只数千人的部队开过来。宋江摇摇头：方腊对于自己还是信任不足戒备有余啊。看来吴学究说的对要消除对方的敌意并不是件容易的事情害人之心固然不可有防人之心却是不可无啊。慨叹之余他告诉花荣按照事先预备好的办法行事。


  花荣是这支五百人的小部队的主将手下人虽不多却个个都是标营中精选出来的优秀战士明知己方如今是孤军深入多寡悬殊一场恶战也许在所难免但没有人露出惊慌之色一个个镇定自如地听从将领们的调遣准备迎战。花荣让吕方、郭盛带人守住营地的两侧李逵和孔家兄弟把守住营门又派十几个部下在营寨外二百步用白灰画下一圈线自己单人独骑朝着对方大旗所在方向迎上去。


  方天定见是对方一员白袍大将匹马而来正想让军兵围上去只听来将喊道：“我家大人应贵主公之邀来此会晤。我方行营二百步内贵方军马不可擅入违者视为敌对行为格杀勿论！”厉天闰知方天定不识此人忙说：“这便是梁山泊小李广花荣待我擒住他报仇雪恨！”见方天定略显迟疑之色厉天闰狠狠地说：“贤弟可是怕了他不成？”讥讽了一句便咬牙切齿地提起画戟催马上前。


  花荣见出阵的是在自家营中关押过半个月的败将便将俊朗的眉目一立单手摇枪向前点指：“厉天闰你乃败军之将我家大人饶你不死尔等岂可无礼！”厉天闰骂道：“贼子如今羊入虎口还敢猖狂！有什么本事家伙上说话！”话音未落挺起手中画戟直刺花荣。


  花荣哪里惧他挥枪一摇便将画戟隔开喝道：“厉家小儿忘恩负义再要无礼休怪花某翻脸！”厉天闰只知花荣箭法了得如今凭兵器厮杀如何肯罢手画戟一翻拦腰横扫！花荣冷哼一声用枪将画戟挑出外门红缨一抖直扎厉天闰面门。（在梁山用枪的头领中卢俊义是博大精深汇众家之长与一身；林冲是枪疾势猛如风似雷；徐宁是招数精巧花招迭出；而花荣则在枪上又怪异。他的银枪通身是五金打造但枪杆却能刚中带柔横挡直刺都与平常无异唯抖动枪身时却可呈现不规则的弧形如怪蟒翻身一般常令敌将难料枪尖之所指。）

  厉天闰接连两招都未得手心中却一直没有把花荣放在眼里。方腊的手下对于梁山上的好汉还是比较熟悉的五虎上将的名姓人人皆知故而上回厉天闰败给霹雳火秦明倒也没有太多的懊恼。至于小李广花荣大家都知晓他的弓箭功夫十分了得大越国中怕只有小养由基的庞万春可以与之匹敌但刀枪上的本领如何并没有见识。


  厉天闰自小就跟几个表兄弟一道被送到在仙霞岭中隐居的名师门下学艺自以为本领已臻化境足以与当世顶尖高手匹敌此刻一心惦记着将花荣拿下为自己雪耻于是一条画戟使开了上下翻飞招招欲取花荣的性命。那花荣也使出浑身解数见招拆招再不留情。


  论武艺花荣与秦明本在伯仲之间上次秦明斗厉天闰的时候费了九牛二虎之力最后不得已用舍命一招击飞了厉天闰的金盔惊退对手而秦明同时也着了厉天闰的一戟。故此若厉天闰定下心神与花荣较量胜负本在五五之间。奈何厉天闰近来连遭晦气急于在表弟和众军兵面前证明自己故此一味的浮躁抢攻便吃了大亏。


  两人斗了十几个回合厉天闰奋起全力方天戟从中路抢入花荣在马上不招不架待对方兵器近身才轻盈地侧身躲过单手提枪直奔对手咽喉。厉天闰招数用老抽戟回防已是不及心中吃惊间忙低头躲闪却被花荣探左手抓住戟杆。厉天闰躲过花荣刺来的长枪双手拼命向怀里夺自己的兵器。哪料到花荣脸上诡异一笑突然间松开了手厉天闰猝不及防用力过猛收不住势子一头倒跌落马下！

  这一幕生的十分突然观战的双方一时间都愣在当场随即大越军阵中出一片惊呼宋军营中却爆出一片喝彩和笑骂。方天定见表兄落马忙催马向前来救却见花荣收枪横马闪电般地射出一箭正中他的束金冠惊得他手脚冰凉不敢向前。那厢里花荣迅地收了弓箭用枪点住在地上试图爬起身的厉天闰前心骂道：“黄口孺子不看在两军会晤在即定取了尔等狗命！”说着枪尖一摇挑起在一旁的画戟径自缓缓退去。


  厉天闰见花荣手下留情如得大赦翻滚着爬起身来向本阵逃窜。那边方天定惊魂方定从金冠上拔下花荣射来的羽箭掷于地下心中兀自狂跳不已。抬头见厉天闰逃脱性命方天定略略放心仗着自己人多势众喝令手下纵马追杀花荣。


  大越军众人早已在刚才识得到花荣箭法如神奔到地上早先花荣指定的那条生死大声白线前却无人敢突进。方天定心中忿恨呵斥手下向前却见花荣从马上扭过脸来冷冷地望了一眼。大家面面相觑皆畏惧不前。


  方天定有个亲信牙将见花荣又背过身去以为危机已过忙催动身边将士纵马向前。刚踏过白线但听得前面弓弦连响早有最先过线的三人吃了花荣的连珠箭一起翻身落马其余大越军士卒惊得返身就逃裹得方天定也立足不住直退出半里多地才勒住丝缰。


  见己方锐气被花荣单枪匹马挫败方天定有些举棋不定——攻怕又无功而返；不攻又忍不下胸中恶气。有身边亲随看出他的心事低声劝解道：“皇上只是令殿下困住宋江只消我们围的紧也不怕他逃脱。”方天定其实心中已怯见有人给了个台阶便点头作罢于是传令部队散开来将宋江扎营的小山坡围了个水泄不通。
——

  第一百五十九章 进忠言石宝泪谏

  且说方腊分派了人马出城去围住宋江自己这边回归金殿落座让兵部侍郎高铭德引了威盛军的使者进见。不多时就见那两个使者气宇轩昂地进了金殿不叩不拜只是朝着方腊深深一揖手中托着宋江写给方腊的亲笔书信声言奉了主帅的差遣前来下书约大王方腊到杭州城外面晤。


  方腊沉着脸接过书信看了一遍抬起头询问使者的名姓。其中四十几岁年纪、容貌粗犷的使者躬身答道：“末将乃是焦挺在威盛军中充任统领。这位是统领山士奇。”方腊奇道：“山士奇？你不是田虎的手下吗？”那边虎背熊腰的山士奇抱拳答道：“不错。如今山东、山西两军早已合兵一处欲为国家报效。”方腊冷笑一声：“来打我方腊就是为国家报效？”山士奇辩道：“不然。在下追随田虎领多年一门心思解救黎民于水火。得宋江大哥提点方知我等昔日作为目光短浅。救国救民的天地何其广阔。今随军南下实是情非所以只求江南兵事早日平定就可随哥哥们北伐共御外敌了。”


  方腊没料到这长相粗鄙的汉子竟也能说出这样的话来愣了一会儿才又问道：“田虎现在哪里？”山士奇不卑不亢的回答：“正在无锡军营中。他与宋大哥都争着来见大王只是军师们说军中不可一日无帅便留在军中坐镇。”方腊更奇怪了：“你是说田虎也能指挥动梁山军马？”焦挺微笑了一下替山士奇作答道：“威盛军是国家的军队不再是哪个人、哪个派系的私兵。现末将手下既有原先梁山弟兄亦有东京来的禁军更有太行山的人马哪一个敢不听将令？”


  方腊若有所思地沉吟了一会儿又问：“如是说来威盛军中岂不是豪杰聚会英雄林立却为何使你等二人来下书信？”焦挺笑了：“营中各将俱有差遣唯我等二人近日清闲故此派来与大王送信。”


  方腊仍想探听些消息又问道：“玉麒麟卢俊义、豹子头林冲还有那大刀关胜、呼延灼等好汉现在军中出任何职？”焦挺与山士奇对望了一眼见山士奇点点头焦挺便抱拳答复说：“大王垂询末将不敢隐瞒。卢将军、林将军奉命去辽东援助反叛契丹压迫的女真人了；关将军在山西呼延老将军在河北防御辽军南侵。”


  方腊大吃一惊：“你是说这些大将都不在军中？”心中暗想：若此言当真宋江们并未用全力对付自己。嘿嘿饶是如此我的部下依然不是人家的对手！心底上多有气馁不想再盘问下去命人带两位使者下去酒饭招待自己呆坐在殿中想心事。


  侍从见皇上有了空闲小心翼翼地上来禀报说定北侯石宝将军求见。方腊无意识地点了点头侍卫以为皇上是让石宝进来便退到殿外宣召。石宝奉召进殿见礼见方腊只是一味地坐在龙椅上愣便关切地问道：“皇上是不是不舒服？”方腊这才现自己的结义兄长在面前却一半会儿不知道该同这位曾经与自己出生入死十几年的老弟兄说些什么才好。过了一会儿他似乎是自言自语地叹道：“宋公明难道是要逼我上绝路吗？”石宝一怔答道：“皇上不必心忧。以微臣之见宋公明是来给我们指生路的。”


  方腊没明白石宝为何这样说没有接口。石宝接着说：“皇上微臣跟随您举义已有十几年了无论遇到什么样的窘境咱们兄弟都没有灰心丧气都是鼓足勇气面对挑战于是才打下了一片江山有了今天的大越国。这些年来咱们当时一起结拜的众兄弟中剩下的人已经不多了但活着的人都仍然跟着您愿意为您出生入死因为大家都尊敬您信任您盼望着您带着我们开创更大的事业。不过微臣此刻心中有一句话不知该不该讲？”


  方腊被这话勾起对当年的回忆：“是啊当年在歙州起家的那个时候我们没有这么多人马也没有这么大地盘可是那时人心齐啊哪像今天遇到些挫折就人心浮动乱作一团！”


  石宝眼中闪着泪光：“皇上啊兄弟啊有些话我不想说可又不得不说。你变了我们都变了！以前我们虽然人马少地盘小可我们杀贪官、除恶霸给老百姓出气为老百姓伸冤所以老百姓就支持我们啊。士卒们作战也勇猛因为他们相信只要打败官军我们自己坐了江山家里人的生活就会好起来。可是现在是我们……是我们让百姓们失望了。他们看到的是宋朝的官府推翻了却依然没有好日子过。我们朝中的文官武将如今想的是怎样升官财如何保住自己家的荣华富贵哪里还去关心百姓的疾苦！所以与官军交手以来不断有人倒戈相向不断有江南的百姓帮着宋军来打我们这个仗我们已经打不下去了！皇上得民心者得天下失民心者失天下这句话已经落到我们头上了呀！”他终于忍不住老泪纵横哽咽着说不下去了。


  方腊怔怔地听着心里也随着石宝的话语而波涛汹涌浮想联翩：难道真是我做错了吗？难道我的大越国在百姓的心目中真的与过去的大宋官府没有什么区别吗？难道这十几年来的百般辛苦、流血牺牲就根本是白费力气吗？不可能！他自己不相信也不愿相信。从歙州举义以来方家已经死了不少人他的父亲他的二哥他的妹子……经历了十几年的沉沉浮浮风风雨雨终于方家坐住了江东两省方圆上千里拥兵数十万足以与赵宋官家分庭抗礼了假以时日就可以打上东京一统天下！可这个梦想怎么会就与现实相差那么远呢！——

  第一百六十章 宋江孤身会方腊


  方天定在宋江的小营周围扎下了阵势料想那花荣本领再大也难以保着宋江突围而走心情才略略舒缓了一些回过头来冷言冷语地把表兄厉天闰臭骂了一顿。那厉天闰过去在众兄弟当中并不对两位皇子钦服虽然自己连走背字但也容不得别人指责当下顾不得对方的身份恼羞成怒地指着方天定的鼻子回口道：“你不必骂我无能有本事你去打一仗让我看看！”方天定冷哼了一声就要传令亲自出战却着方腊使人来命他停止一切对宋江的进攻说皇上即可要与宋江会晤。不多时就见杭京东门开出方腊的皇家仪仗兰德培、高铭德、王欢、石宝等大越朝文武百官陪同着方腊赶到了这小小的营盘之外。


  皇宫中的方腊被石宝的哭谏所震动反思几年来自己的所作所为隐隐地竟然与史书上看到的昏庸君王并无二异一时间心中颇有了些悔恨又想想朝中文武平素的言行举止果然是阿谀奉承、讨好自己、谋取私利的居多只是心中一个死结无法打开：自己原本是立誓要为民谋利的历经多少艰难曲折才打下这片江山难道就只能这样放弃？自己自诩为盖世豪杰不经意间已铸成大错难道就只能束手待毙？后世的史官们会如何记录自己呢？自己亲手创立的大越国这样草草收场方家的祖先和后人又会怎样评价自己呢？

  石宝看出方腊内心交织的痛苦劝慰道：“微臣在苏州与宋公明交谈过一番。他说已有令皇上全身而退待日后有望东山再起的良谋。皇上你为何不能去见一见他呢？既然他敢于远道而来想我们不能堕了见识。”方腊觉得他说的有理又想听听那宋江倒地会给自己出什么样的主意便定下决心出城来见。


  虽然心中有了倾听宋江言语的想法但他依旧不想在气势上先输于对方为此他特地身着全套帝王装束命手下摆了隆重的皇家仪仗好令宋江见识一下自己的九五之尊不使人小看了他。宋江早就得了军兵禀报与花荣一起登高查看见对方已无敌意又见方腊銮驾到来忙迎出营寨。


  方腊命銮驾行至两军营寨之间的一块青草地停住叫过方天定来让他立刻在此架设凉棚。恰见宋江带了孔明孔亮三个人远远地迎上前来到了方腊面前数丈远便跳下马来伏地叩拜。要说两人前些年作为一南一北的义军魁也曾会过面那时大家不过是兄弟相称现在人家按着君臣之礼参拜下来方腊脸上倒有些挂不住忙起身下辇准备相搀那宋江早已恭恭敬敬地拜了三拜。


  方腊抢前一步搀住宋江的肩头：“公明兄何须如此？”宋江正色道：“在下这三拜头一拜是恭贺陛下大志得偿登极至尊；第二拜是预祝方兄身康体健福荫子孙；第三拜是恳求方兄以天下苍生、国家大计为念止戈罢兵。”方腊一愣欲言又止停了一下方把宋江让入刚刚搭好的凉棚之中相互客气了几句各自在一方绣墩上坐下。孔家兄弟本想跟进来被宋江用目光一看便止步于棚外方腊见状也示意文武都在外面伺候身边只留了方天定和丞相兰德培。


  待闲杂人等退下之后方腊定了下心神开口问道：“听说公明兄就要升任威盛军都总管孤王要先恭喜你了。”宋江没料到方腊上来第一句话居然是说这个心中诧异答道：“皇上的消息还是很灵通的举荐在下的奏本刚递往东京去皇上就知道了？在下现任威盛军指挥副使不过正四品的小官不值得一提。”


  方腊呵呵一笑：“若是公明嫌官小不妨到朕这里来朕可以封你做正一品的护国大元帅哦再加太师衔如何？要不朕封你做并肩王也是可以的。公明以为如何？”宋江也笑着回答：“宋江无才多谢陛下之美意宋江并非贪图升官财之人。若是为了升官宋江现在只须略动手脚谋个经略使、节度使之类的官职并非难事就是想出阁拜相也只须稍待时日而已。”


  方腊把眉毛一挑：“哦？公明兄竟然如此胸有成竹那就是赵家老儿昏庸蒙昧不识人才了？”宋江点点头：“徽宗皇帝虽天资聪颖但心多旁骛朝中事务不尽人意者颇多。”方腊认为自己是抓住了话柄急切地追击问道：“既然如此公明何必还要明珠暗投去保他呢？孤王虽然才干平庸但还算得上求贤若渴。公明来与朕一起共创大事岂不快哉？”宋江正色道：“在下保的是大宋不是保的赵家皇帝！”方腊显然没有听懂这句话眼睛眨了眨不解地问：“公明此言怎讲？”


  宋江没有直接回答他的提问抬起眼来望着侍立在方腊身后的兰德培说：“高丞相在江南文士中向有才名。在下斗胆讨教请问《孟子》中“天下非一人之天下”的下句是什么？”兰德培素以博闻强记所自负不假思索地脱口而出：“乃天下人之天下也。”话一出口他自己也是一惊琢磨起这两句话的用意来。


  宋江赞许地点点头把目光收回来望着方腊。方腊也盯着宋江的眼睛问：“公明对此有何见教？但说无妨。”宋江清了清嗓子：“国家兴亡在于势国势取之于民所谓民心相背。水可载舟亦可覆舟讲的也是这个道理。为人也好为君也好别人如何看待你取决于你如何看待别人。诸位都是做大事的人这个道理很容易懂。”


  方腊叹了口气把头低下来想了一会儿然后转过头来对身后的臣子护卫们说：“你们都退下吧朕与宋公明有些体己话说。”宋江也对孔家兄弟挥挥手让他们也退出凉棚。方腊把绣墩拉了拉凑近宋江的跟前说：“公明啊朕现在才现这些年来有些事情上做得的确不好回想起来真是痛心疾啊！你给朕的几封书信朕都认真地看了有些事情还想不明白所以把你请来想与你谈谈。”
——

  第一百六十一章 宋公明进台湾策


  宋江见方腊态度诚恳起来便也把身子向前躬了一下说道：“人非圣贤孰能无过。以往我与陛下各举义旗遥相呼应如今为何成为歧路人中个缘由还请陛下多多思量。在下也是凡夫俗子自从在梁山接了晁天王的位子无一日不如履薄冰殚精竭虑的只是两件事一是怎样做才能对得起追随身后的众家兄弟一是怎样做才能促进国强民富。江湖中侠义道不都一直在说要救黎民于水火解百姓于倒悬吗？过去我们是激愤于贪官污吏鱼肉百姓想的是铲奸除恶杀富济贫。可是十几年过去贪官恶霸杀了不少朝廷官军也屡次败在我们的手下可是国家呢贪官污吏并未见少百姓呢好日子也远没有到来。所以我苦闷啊烦恼啊是不是只有我们坐了江山才能改变一切呢？如何才能让百姓扬眉吐气过上好日子呢？”


  他停顿了一下似乎是要给对方一个思考的时间：“我读了很多的书请教过许多饱学之士上至学士太尉下至农夫走卒我都静下心来向他们垂询想从前人那里寻求些答案想从世人那里找到点线索。三皇五帝之后盛世未见于典籍相去远矣而后世之盛者文景之治一也贞观之治二也皆取于太平盛世。国无大难便有力抑天灾拯庶民。然太平盛世何可求？一者轻傜薄役收民心二者养精蓄锐清吏治三者厉兵秣马御外寇。如果再要说就再加上一个“术”字通过各行各业推陈出新改良器具开荒拓市方能开创一个清平世界！于是我又查阅了熙宁变法的文档现大宋本也是可以做到强兵富民的可惜天时人和未逢其利草草夭折令人痛惜。思古来帝君开国皇帝多时贤明之君而其后继者常有昏庸之辈。历朝历姓莫不如此。依我看谁来做皇帝都一样我已对改朝换代重塑江山没有多少兴趣了。我现在想的是如何清吏治变旧法开疆拓土造福于民。”


  “何其难也！”方腊慨叹道：“公明啊你是没有坐到这个位子上来等你到了这一步就知道什么是长安居大不易了！”宋江说：“当然难了。以王临川先生那样绝顶聪明之人经天纬地栋梁以丞相之便得皇帝之助穷数十年之力仍是功亏一篑。宋江岂敢谓之易事？”方腊点点头：“熙宁新政我也听说身边大臣们谈论过有人说是哗众取宠有人认为过于标新立异还有人说是舍本求末逐利忘义。”


  “不然”宋江摇头否定：“临川先生熙宁变法其中最大之不得法在于各级官府实施推行不力其间奸人作祟节外生枝导致法令难显功业王命不出京门而非变法自身的原由。自古世间众人贤能者少蠢笨者多故多数人并看不见新政的好处更有人因新政触及自身利益如何肯为新政鼓吹？墨守成规自然容易得多肯花心思揣摩新政就大不容易了。启事新政是符合庶民之利的。我等举旗造反无非是看不惯这世间的不平。新法欲还庶民以更多的平等百姓自然是欢迎。然居高位者不愿庶民与大人平等故而推行起来颇多周折。能做到舍己为人的方能正视新政之利弊。比如陛下是通过造反得以荣登大宝若又有人来造你的反你肯答应吗？”


  方腊听了无言以对只好微笑摇不语。宋江穷追不舍：“倘新造反之人提出的政治主张较之陛下实施的对百姓更为有利陛下肯将江山托付于他吗？所以说这些事要做就必须能够舍己为人能够站在更高的位置上看待。陛下乃贤达能练之人又是立国之君谙知民间疾苦自然明白这样的道理：为国君者若能将天下视作天下人之天下方能成为旷世明君！”


  方腊咀嚼着宋江的话不觉得脸上有些烧忙转换话题问道：“公明兄书信中提到的台湾究竟是个怎样的情况？我暗中问过一些人知道那是一个大岛似乎在福建外海大越国浙江沿海的渔民有去过那里的说那里主要是些叫高山族的土人好似落后的很。”


  宋江点点头说：“我的手下已多次到过那里现在还有人在那里。陛下说的没有错台湾的确是海外孤岛长有七百里宽有三百里现人口不足十万多为当地土人刀耕火种打猎捕鱼较之中土要落后许多。隋唐之时中原始与该地有较多的联系。本朝以来那里依然是放逐谪贬官员之地设了一州三县中央并不从那里征收税赋只是养活百十官吏和千余驻兵而已。台湾距中土有四五百里只有闽浙和岭南三地的老船户方有胆量驾船过海交通甚为艰难。不过恰是因为台湾孤悬海外宋某才觉得很适合陛下移驾前往。”


  他抬头观察了一下对方的反应见方腊脸上似乎没有什么更多的表示这才接着往下说：“台湾虽只一海岛但地域也颇广阔气候宜人并非苦寒之地。现有的宋廷官府形同虚设驻军全无战力陛下若挥师而就不费吹灰之力就可控制全岛。凭我中土之先进农耕以及陛下的教化恩泽当地土人自会俯帖耳以为驱使。因交通不便赵家皇帝想要夺回台湾非有强的水师不可然依大宋水军之现状料难成功。且朝中众文武皆视台湾为化外之地无人重视陛下自可在那里从容展。依着大越国以往的路数也好陛下愿意重起炉灶推行新政也好尽可以在没有外来威胁的情况下养精蓄锐东山再起。若陛下仍想与赵家皇帝争夺天下一则可以在那里先休养生息整军备战二则可以通过在台湾的展来展示陛下的治国之道先争取到民心。不知陛下以为如何？”
——

  第一百六十二章 针尖无奈对麦芒


  方腊摆摆手：“你我之间自此不需客套不要再一口一个陛下了。嘿嘿我这个陛下如今的日子可是不好过哩！”他顿了一顿脸色一变：“你将台湾说的如此之好可我如何去得？”宋江想了一下：“我梁山兄弟这些年在各地有些经营水军和商号名下自由一些船只与其他的大船商也有些个往来。现在如果有需要。我可以传令下去调集船只帮助陛下把人马转移到台湾。按着我的初步估计目前的运力一次大约可载运两万多人。如果再想些办法的话一次可运三万人在未必可知陛下也可以从沿海调集船户再多运一些。”


  方腊把脸凑近宋江死死紧盯着对方的眼睛问：“只能运两三万人？我大越国可是有二十万兵马数万官吏愿意至死追随的百姓就更多了这么多的人如何去得了台湾？再说如今两军对垒宋军可会允许我从容地退往台湾？宋公明你可是要哄骗于我？”


  宋江没料到方腊会这样理解他的好意心中也涌出不快：“我是念及以往的交情念及江南百姓的性命念及你方腊是条好汉以往也誓言要创立清平世界这才三番五次劝说与你这次又不避刀剑来杭州与你吐露肺腑何言哄骗？倘若我有心构陷于你何必如此周折？你不妨冷静地想想大越国现在如何能支撑下去？”


  方腊冷笑道：“我大越国虽小有挫折仍有雄兵二十万江南之险要尽在掌握之中足以与赵家老儿长期周旋。放眼周边宋军之中能与我一较高下的只不过有你宋江一人只需我一声令下将你斩杀于此宋军纵有百万又有何惧哉！”说着站起身来右手握住佩剑剑柄二目如炬般瞪着宋江。


  宋江努力克制住心中的冲动坐在那里纹丝不动只是抚掌大笑：“陛下对宋江过于高看了在下颇有些受宠若惊了。陛下却不闻山外有山人外有人？论起冲锋陷阵宋江可谓手无缚鸡之力；论起行军打仗宋江可也只是微末之极；若论起朝政影响宋江更只是卑微小吏生死于国家大势并无影响。此次前来杭州之时统军大帅宗泽告诉我只给我十天的时间十天之后若得不了我的消息数十万宋军就会齐头并进与陛下会猎于杭州陛下还是不要太抬举在下的为好。”


  大概是觉得自己的言语之中含了太多的恐吓成分宋江稍微顿了一下换了个角度继续游说：“如果陛下觉得大越国还可以继续打下去不妨听我这个外人试说一下——大越军目前可不止二十万兵力主要分为五股：杭州这里有你的四万禁军苏州有军三万湖州有败军四五万再就是浙西山区的两万多人马台温二州的五万军兵光这些精兵就有二十万可是如此？至于其余在各州城府县的那些衙役土兵不过土狗瓦鸡乌合之众不堪一击恕在下就不算计在内了。那么在下斗胆试问湖州那边方夏二哥沙场捐躯无人主持的新败之军可堪再战？太湖东岸城池尽失孤悬在外的苏州三万人马可挡得住宗元帅的十几万大军？杭州、台温的兵马可敢置威胁于不顾而去增援上述两地？大越国的危机在于腹背受敌四面重围。原来尚可据险防守以小搏大但的确还禁不起人家举全国之兵合攻于你马上你就会看到兵临城下了在下还是希望陛下务实一些趁着眼下还没有到全盘不可收拾的时候及早寻个退路何必还要在此与在下这种无足轻重的人逞口舌之利浪费时间！”


  方腊咬着牙说：“就算你说的湖州、苏州我都守不住宋军很快就会杀到杭京来那我先将你碎尸万段然后在杭京与宋军拼个鱼死网破又有何妨？不枉我方腊盖世英杰名标青史！”宋江看着方腊摇头叹息道：“可惜我宋江不识人物错把你方腊当作拿得（手机阅读

  t)起放得下的英雄豪杰！你知道你这是要做什么吗？这是要让江南大好河山和数百万黎民百姓陪着你玉石俱焚是要让众多无辜的人为了你一家一姓陪葬！这算什么英雄豪杰？说什么名标青史只怕落一个千古骂名！”


  方腊紫涨着脸啪的一声将刚刚拔出寸余的佩剑还回鞘中。适才在凉棚檐下静候的方天定感觉到气氛不对抢步闯入问方腊：“父皇怎么了？”言语间肋下宝剑已抽出了一半两只眼睛直瞪着宋江凉棚中的气氛已经降到了冰点。方腊沉默了片刻长长地呼出一口气：“算了今天我们不谈了咱们走！”他冲着儿子一挥手大踏步地走了出去。


  就在宋江与方腊搞得剑拔弩张之时数百里之外的海面上没羽箭张清正跟身边的将士打趣道：“俺如今可真的变成水军的将领了。”果不其然刚刚在长江以北的灵山岛一带待命了两天张清的船队就接到了智多星吴用的飞鸽传书命令他们福建团练以及孙立等部分原先的梁山步军再次起锚南下攻击杭州的背后、江南重镇甬州（今浙江宁波）。吴用在书信中告诉张清远渡辽东的那支巨舟船队不日也将南下经刘公岛补给后与他们会合。这说明卢俊义带队去增援女真的事情已经大功告成。收到书信后的张清很是兴奋：自从泉州带了数千福建团练北上以来虽也打了江阴、润州两次战斗但都只是利用船坚炮利实施水师攻击对于习惯于陆地面对面马战的张清来说多少有些隔靴搔痒这次终于有希望大展身手了。


  虽然三十丈以上的大海船都去了辽东现在船队中只不过是些二十丈和十几丈的战船但对于甬州的大越国军民来说这已经是他们前所未见的巨舟了更加上进攻船队中炮声隆隆硝烟滚滚在心理上严重震撼了守军的斗志使得很多人抛弃了刀枪跪地求饶。张清几乎是兵不血刃便夺下了有两千守军的甬州。按照最新的上级指令在占了甬州之后病尉迟孙立立刻带了三千人去进攻南面的嵊州张清只能站在城头眼巴巴地目送战友离去嘴里嘟囔着：“没意思一点都没意思。”良久他咂咂嘴转身命人去联系早已与威盛军的暗探们有了暗中接触的绍兴的士绅钱国忠吴用哥哥说可以通过这些对大越国起了异心的人再做些别的图谋呢。
——

  第一百六十三章 一筹莫展再约谈

  为着促成方腊放弃不切实际的幻想及时的抽身而退就必须不断地给他压力。这是宋江动身之前与田虎、吴用们达成的一致观点。为了配合宋江前往杭州的游说并确保宋江一行人的安全吴用与田虎在他们离开无锡军营之后就紧锣密鼓地出了一道道指令。


  除了张清、孙立在甬州一带的登陆行动之外前山西义军大将唐斌与双枪将董平一起带了一万人马在李俊的飞鱼帮的协助下横渡太湖顺利通过了早已与大宋军队互通关节的谭鱼头的防地悄悄地在太湖南岸登陆夺取了湖州背后的南浔县。


  已经归顺了威盛军的原大越国水军将领赤须龙费保、卷云虎倪成、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成四人也派出手下亲信潜入湖州、苏州在大越军中散步宋军马上就要大举进攻大越军后路已被截断部分将领准备投降的谣言又联络同乡旧友广泛活动搞得各地守军人心惶惶。


  这两个不好的消息很快就传到了杭州方腊的耳中。昨日他与宋江不欢而散回到皇宫之后就一直心神不安格外烦躁既不同意兰德培、方天定主张的干脆杀掉宋江的建议也不理睬高铭德、石宝提出的抓紧与宋江讲和争取全军退去台湾的意见之时一个人在金殿上走来走去长吁短叹。听了外面不断传来的坏消息他更是坐不住了：眼下大越军外围的三支主力中温州、台州的兵马会因为甬州、嵊州的遭袭、绍兴的不稳而断去后路；湖州、苏州的守军也会因南浔失守而无力再战。若宋军再取了嘉兴杭京真的会马上成为一座缺兵少将的孤城！这些宋军士从天上掉下来的吗？各地官绅中什么时候出现了这么多反对自己的人？这还是在宋江离开部队之后生的事情若是这用兵诡计多端的宋江与那宗泽一起还不知会出现什么样对自己更为不利的状况呢！

  难道真的是杀了宋江也解救不了当前的危局吗？他的确是想过干掉宋江这个心腹大患但一来大家原本都是江湖上的成名人物人家不避刀剑的来杭州自己却痛下黑手将来肯定会被其他的同道所不齿也寒了众人的心二来外面正在恶化的局面也多少让他有些投鼠忌器留着宋江在杭京料想那宗泽上不敢马上进军一旦宋江的死讯传开各路宋军必定再无顾忌尤其是那些与宋江有着刎颈之交的梁山好汉肯定会不顾一切地来拼命。


  难道自己真的只有按照宋江说得那样去往台湾一条出路了吗？踌躇间他语法觉得自己的孤独。朝中虽有文有武有亲有故却无人能中他的意。此刻他想起了侄儿方杰：若是他在的话没准能给自己一些中肯可行的建议。可惜方杰如今还在天目山中盘桓急切间是回不了京城的。听说是个叫杨幺的江西小子将方杰祸害到这个地步将来一定要把这个杨幺抓住雪恨。烦躁间方腊干脆吩咐侍卫备马他要出城再去会晤宋江。


  杭州城东宋江驻扎的小寨外面依旧是剑拔弩张的紧张气氛。方腊轻车简从刚到这里就现小寨周围的地上用白灰划了一道线而白线内侧这一堆、那一片地倒着不少大越军士兵的尸体粗略估算也足有上百人自己的大儿子方天定正如热锅上的蚂蚁一样走来走去不断喝骂着手下无能。见父皇突然到来方天定忙整理一下衣甲迎过来恭恭敬敬地行礼接驾。方腊皱着眉头问出了什么事情方天定犹豫了一下决定还是实话实说：

  昨日方腊气呼呼地走了之后方天定为着替父皇除了这个祸患便要立刻组织人马荡平宋江的小寨幸亏兵部侍郎高铭德晚走了一步见状连忙上来拦阻说皇上并没有下旨剿灭宋江双方还有重要的事情没有商量妥当再说两国交兵还不斩来使何况这宋江还是皇上邀请来的在这里把他杀了对内对外都不好交代。


  方天定本想就此作罢可是身后还有个厉天闰百般撺掇终于还是让方天定按捺不住在黄昏时分分派军兵对宋江的小寨进行尝试性攻击。士卒们刚迈过地上的白线就遭到宋军密集的弓箭攻击。不过宋军也并不出击见大越军退回去就停了箭雨也不禁止对方救治伤员。可在方天定趁黑夜又组织了一次多路围攻之后情形就变了宋军寨中虽看上去不过数百人但箭雨的密集令进攻方大呼意外对于再次退后的大越军提出的救治伤员的要求也不再网开一面凡是进到白线之内的人必会遭遇箭弩攻击直至今日依然使这样。方天定已经搭上了将近二百人的性命可厉天闰仍在喋喋不休地鼓噪着要破敌营擒宋江气得方天定毫不客气地请这位失心疯一样的表兄立刻离开前敌军营。


  方腊对晚辈素来疼爱有加虽然他们几个禀赋各异但他都盼望这些小辈能早日历练出来替自己分担一些重任。他没有斥责儿子只是命他派人到前面喊话请宋江依旧到凉棚面谈。


  今日的宋江虽依然不失礼仪却是面沉似水显然是对大越军的攻击很不高兴。方腊把事情推到小辈的年幼无知上劝慰了几句之后便单刀直入：“宋公明你也莫要一味责难天定他们难道你不知道你我尚在讨论休战罢兵外面的宋兵又连夺我城池伤我军民？莫说小孩子们气不平连我朝中的文武也是个个义愤填膺呢！”


  宋江听完方腊讲述南浔和甬州生的事情之后一副无辜的样子：“在下三日前就离开大营这些事情如何知晓？不过昨日在下已向陛下说明即使你杀了我宋军一样会征讨大越。想来这便是宗泽元帅的军令说十日宽限乃是指不进攻你的苏州和湖州并非即刻罢兵毕竟陛下目前还未作决断嘛！若是陛下依然这样犹疑不决对江南的抽丝剥茧自是情理之中的。”
——

  第一百六十四章 方腊决计移台湾


  宋江的话虽然听上去颇多狡辩和威胁可方腊这次倒不是来兴师问罪的知道这个话题纠缠下去也得不出个结果他沉默了一下后换个角度问道：“那么你是否可以坦诚地告诉我宋军如何能绕开温台二州抢夺我的甬州？”宋江故作姿态地皱了眉头沉吟片刻：“陛下刚才说夺占甬州的多是些福建口音的想必就是南路的官军。那边宋某素无联络故而难述其详。不过当地有人里应外合怕是有的足见江南已是人心不稳陛下还是早做决断的好。”


  方腊嘿嘿地笑了起来心里盘算对面这个家伙果然是滑不留手的老江湖话说的滴水不漏。算了现在还说这些于事无补不如还是向他问问去台湾的可行性吧。他挥手让身边伺候的众人全都退出去这才叹了口气对宋江说：“不是方某一意孤行实是觉得公明所提的难以行事。若我抛下众多将士百姓只身避祸台湾岂不是成了不仁不义之人今后还谈什么养精蓄锐东山再起？”


  宋江听方腊终于开始倾吐衷情言语中也不再称孤道寡料想他的确是走投无路了便极力把对方向正确的方向上引导：“昨日咱们说到若穷全力目前可知的海船运力一次可载运三五万人出海其实往返台湾也不过五七日行程之后可再次装运何言只身出海？”


  方腊闻听此言两眼眯了起来转瞬间似乎眼中还闪过一丝精光：“可愿意追随方某左右的怕不下三五十万啊！没有三两个月岂能运完？况且按公明所言台湾蒙昧荒芜诸多物资器具皆要从浙江运去耗费时日更甚。公明对此可有把握？抑或让宋军在这些日子里不再趁火打劫落井下石？”


  宋江苦着脸摇摇头：“陛下差矣。政在于勤兵在于精。若要在台湾卧薪尝胆试行新政的话精兵简政减轻国家负担是最根本的。陛下何苦要带那么多人去呢？台湾现今并无浮现可敛新的大越国要做的就是要从无到有从小到大。难道陛下是只会聚敛浮财不能开创基业的吗？”


  方腊目光凝望着凉棚外某个方向良久没有说话最后点点头又叹了口气：“这样的话方某可就会对不起许多人了！话说到底去十万人总不为过吧？往返三趟也要用上二十天吧？这个公明你怎么说？”


  宋江思考了一下答复道：“若陛下现在就下得了决心我可以保证三日内第一批人即可登舟。不妨先遣一员大将去台湾站住脚陛下听了头批人的回禀之后再随第二批出海。也就是说可在八九天后离开杭州。这段时间之内我可以人头担保宗元帅不攻打苏州和湖州。若陛下还要更多的人及物资去台湾那就要从温台两地登船了。相信那边钱大均钱将军的五万人马一时半会儿还支撑得住。”


  “是吗？”方腊两眼注视着宋江：“那么甬州一带又如何？要知道甬州、嵊州可都已落入宋军之手且不说钱大均能否在腹背受敌的情况下支撑但说我要弃了杭州去温州的路上难道不会又突然冒出一支宋军？”


  宋江很清楚对方又在谈自己的口风不过现在还是不能把实底交给他：“陛下若是虑及此倒也不妨。试想福建官军有多少人大家都清楚。既然分出一部分人马来占了甬州又攻袭嵊州台州以南自然就减少了压力。陛下是否考虑让钱大均也分出一只队伍回救嵊州便是若能从杭州再派数千精兵去往甬州料想收复失地并非难事。只要陛下能尽快决断宋某自会尽力去安排、活动让北面的宋军大队暂不南下杭州无虞便可从容行事。陛下以为如何呢？”


  方腊又思忖了一会儿猛地一攥拳似乎真的下了决心：“看来也只好如此了。”


  他站起身再棚子里来回踱了几步又说：“公明兄我昨日夜不成寐便命人找来《临川文集》浏览其中有些地方还不甚明了。联想到这些年来似乎大家对王临川的行事多是不誉之词可见所谓熙宁新政其中诟病多多。那为何公明兄却极力推崇呢？对于新政的事还要再向你请教啊。”


  宋江微微一笑：“临川相公之变法后人毁誉皆有然书生、官僚多系有私产的故此行文诽谤多于研习领会。我以前在梁山的时候看的诸多著作尽是数落新政的不是惟下山之后遭遇大家名士方才逐渐明白新政的内涵。”


  方腊好奇地问道：“公明兄可是又延揽了何方的贤才？”宋江点点头：“谈不上延揽。在下与欧阳相公、范相公、司马相公的嫡亲后人现在也算得上事莫逆之交闲暇时聆听教诲便感受受益匪浅啊！”


  方腊脸上露出掩饰不住的羡慕表情：“公明兄得遇高贤可惠及我否？”


  宋江摆摆手：“陛下这里人才济济何须他顾？有一人才最通新政就里且就居住在这杭州左近陛下若不去理会宋某可要挖墙脚了。”


  方腊很诧异：“不知公明兄所指何人？”“台州州衙有一判官王彦之乃是王临川之后人家学传承。陛下如何不知？”


  方腊惊叹道：“公明兄做事之缜密深远方腊不及也！惭愧了！稍后方某便派人前去拜请这位王判官。不过还请公明兄再指点一事：若试行新政当以何事为先？”


  “治学！”宋江不假思索地脱口而出：“新政之难在于有悖于旧规更与现有官僚的利益有冲突。倘若官吏不明其理则推之不力甚至倒行逆施；受之百姓不明其理则敏而不惠难以从中维护新政之益。故此开学堂著经文蓄人才宣政要着实是新政推行之先遣。陛下可良谋之。”


  宋江停了一下又对正若有所思的方腊说：“既然陛下已决意移驾台湾请将我之部下焦挺和山士奇引到这里宋某要令他们回报无锡好在宗泽元帅那里活动。同时还要马上去联系船只接应出海事宜。眼下可是一刻也耽误不起啊！”


  方腊这才想起那两个人还被他扣在皇宫中不觉脸上微微红忙不迭地点头应允临上马时他转头向随出凉棚相送的宋江问：：“公明来杭州真的只带了这些人马？”


  宋江拈须微笑：“不敢欺瞒陛下杭州内外宋江属下不下万人也军中头领十有三四早已潜入多日了。”方腊吃了一惊上马的身形为之一滞待在马背上坐正了这才哈哈大笑起来：“公明休要哄骗于我了！”
——

  第一百六十五章 化敌为友论世事


  毕竟方腊也算是拿得起放得下的人当机立断之后行动倒也利索没出三天第一批前往台湾探路的大越军将士就已经离岸登舟。直到那重重帆影消失在茫茫水天之际方腊才略带惆怅的转回身来朝陪在身边的宋江换上了一副笑脸：“公明兄你从那里找来的这些大船？”宋江也微微一笑：“此物只应天上有？不瞒陛下这样的大船在大宋也是屈一指的目前浙江还没有能造这等大船的只是在福建造出来了几艘船主不是别人正是区区在下。不过你放心到了台湾之后与福建只是一海之隔陛下完全可以派人延揽福建船匠在下也可以协助一二。”


  方腊点点头没有说话。宋江打趣道：“你可不许打这些船的主意啊！这每一条船都要耗资万贯在下为了造这些船可早已是倾家荡产。要是让你黑吃黑我除了上吊之外也只能去投江了！”方腊哈哈大笑：“公明兄一向不苟言笑为何却变得如此诙谐起来了？你放心我不动你这些心肝宝贝也就是了。”


  宋江笑了一会儿收住笑容说：“那些迂腐儒生终日把“君子不言利”挂在嘴边仿佛是些不食人间烟火的其实一旦当了官哪个不是忙着往自家搂银子只是不去关注国计民生罢了。国家交到他们手里如何能够强盛起来！”


  方腊点头说：“是啊世上皆知当上皇帝风光无限有几人能知道当皇帝之后要操的心有多少？今天修河要花钱明天救灾要花钱后天打仗更要花钱可每年的税赋只有那么多难道皇帝是会下金蛋的鸡吗？我这两年几乎天天都在跟户部、工部、兵部的官员们吵架就只为了一个钱字烦也烦死了！”宋江说：“这说明你还不是个昏君不然管它那么多烂事只消皇宫内院断不了享乐也就行了。”


  方腊问：“公明兄你说徽宗老儿每每不理朝政这不还是个地道的昏君吗？他为何就不用为钱财愁呢？是不是他的地盘比我大出产也就比我多？”宋江白了他一眼：“我说句不敬的话你真的要把身边的重臣换一换最起码找两个懂致世经济的人放在身边经常请教要不然你去找个土财主问问也行他也会告诉你地盘越大收的银子越多可得操的心也越大花钱的地方也就越多。大宋之所以现在的君王可以终日沉迷于琴棋书画一是因为二百年来朝政早已有了定制就算皇帝是个白痴各部只要有尽职的官吏就可以依例做事不致出大的差池。二是得益于熙宁新政以后各方出产大有增益国库尚有盈余积累还可以从容应付。三是内外政治还算安靖你老兄是最大一个内忧辽、夏、吐蕃、倭奴近来也只是蓄势待按兵不动所以没有大的支用。哎你干嘛这样看着我？我是就事论事而已。”


  两人这些日子愈熟悉了谈起话来更少了许多过去的顾忌：“依照你过往的做法就算世上没有我宋江你依然不足以与大宋抗衡。打江山容易守江山难这个道理你应该比我体会的更深。举个例子说辽国与中原争斗了几百年了却斗成如今的平手何也？辽国人不如中原多兵器不如我们的好按我们的说法是蛮夷之地大宋为何灭不了他就连个燕云十六州也收不回来？大家都说是北人身强体壮凶猛彪悍为中原人所不及对吗？对这种说法是有一定的道理但更主要的是北人善骑快马如风铁骑难当想打败一万北国精骑要动用五万以上的精锐步兵还得装备精良训练有素这就逼着我们花费更多的钱财。可为何大宋不培养自己的骑兵呢？”


  没等对方深入思索宋江自己很干脆地给出了答案：“没有好马！想想你的部队中有多少战马就知道了。中原的战马不仅数量少而且温驯矮小脚力差。那我们为何不买马？北人不肯轻易卖给我们。在北国一匹战马不过三五贯钱到了中原非百十贯不可得。蓄养一支十万人的骑兵要花多少钱？而北人随便就可调集数十万骑兵！反过头来辽国有几十万凶悍骑兵为何不能一举侵吞中原呢？呵呵他们缺少铁器、食盐缺少知识缺少工匠。缺了这些他在作战的时候就只能用拙劣的刀甲对抗大宋的利器用勇士的鲜血来冲击中原的战阵！只要中原能把战争拖延下去北国人的物资储备用尽之后除了议和退兵并无二选。那北国又为何不培养工匠、倡导读书、冶铁开矿呢？道理也是一样。江南一匹布帛不过五六百钱到北国可贩十贯。北国无棉无丝只能高价求买。木匠铁匠中原遍地都是世代传承而在北国要培养一个工匠花销怕抵得上培养数十个战士！所以每次北人南侵都要掠走许多匠作和妇女以为己用每年岁贡之中除却银钱们还要有布匹盐铁。在我们这里并不稀罕的东西到他那里就身价百倍糜费不起了！所以说历代蛮夷都对中原的花花世界垂涎三尺。”


  方腊听得入神叹道：“我以往觉得自己对治国济世也算得上呕心沥血今日听君一席话直令我汗颜不已了方知什么叫做井底之蛙。公明兄的高谈阔论让我真的受益匪浅。你真的想要引军北上荡涤契丹吗？”


  宋江苦笑一下：“既读圣贤书当行君子义。宋江命苦年少的时候就被家父逼着去读书明理不然的话哪里有如此的烦恼。年少时觉得自己应该尽力帮助身边的邻里朋友结果在江湖上赚了个及时雨的薄名。始为文笔刀吏便梦想着仪仗仕途给一方百姓多送些福祉。奈何造化弄人得了个刺印配的结果还险些成了人家的刀下之鬼不得已逼上梁山做了反叛。既已投笔从戎又想着要挥斥军马平靖天下打出一片晴朗天空。时至近日才明白国事之大光动刀子是远远不够的还得胸怀天下明事知理身体力行知微见著烦恼是越来越多头倒是越来越少。知我者谓我心忧不知者谓我何求？呵呵让陛下见笑了。”
——

  第一百六十六章 英杰同心创世纪


  方腊连忙摆摆手：“自今往后休提陛下之称方某不配啊！自此次与君朝夕相处方知天下之奥无其穷尽方腊以往是夜郎自大现在想想都幼稚了。此次幸得公明兄仗义相助又点拨于我待去得台湾我便收了旗号韬光养晦若未窥明治国门径必不敢再立门户。”


  宋江对方腊说出这样的话来感到有些吃惊忙劝慰道：“方兄本是雄材大略之人只是往日身边少了些贤士相佐。他日赴了海外也不必偃旗息鼓。这样一来不至于太堕了自家声威二来也给大宋保留一些压力好使朝廷不至于刀枪入库马放南山。大越国能在数年之内在江浙两省有了不晓得气候自有些路数。切不可因在下的胡言乱语便妄自菲薄。”


  方腊怀着感激的心情望着宋江：“公明兄与治国大计见地深刻还望今后不吝赐教。要不然你我一起到台湾去我可以马上将国君之位禅让给你甘愿追随公明兄马后！”宋江闻言大惊失色连连摆手：“使不得使不得方兄欲置小可于不义否？”


  方腊诚恳地再三恳求宋江只好再吐露一些机密：“非是宋江窥觑方兄之尊位宋江更有隐秘心事相告：自从得九天玄女娘娘提点初探天机之后宋江便只将保国安民开疆拓土作为平生之愿。眼下的第一步便是令境内环境好转一些之所为攘外必先安内。这不单是请各地义军消停一些也包括让朝廷上层转向励精图治。不妨告诉你蔡京、高俅都是我们除去的。现在还有一些重臣也是我们扶持上台的。我们还谋划着让赵诘将帝位让与太子。这一切都是为让国内为荡涤外患先奠定必要的基础。”


  他不理会方腊脸上异常惊讶的表情只顾继续说下去：“待形势好转我们就会策划北伐将最令国人心忧的两大外患除去。所以这次我才力主与大越国尽量罢兵休战免得伤及国之根本才会抽调卢俊义、林冲等大将远征塞外援助女真人反抗契丹的征讨。昨夜刚刚有消息传来女真人在黄龙府大胜契丹皇帝亲统的七十万大军并与北国十几个部族联结成了同盟愿与大宋共灭辽国！”


  方腊刚要闭上的嘴又吃惊的张得大大的。宋江接着说：“若是能事先这一步之后我们就会致力于在国内推行新政。这不仅是指王临川的新法还会有许多其他的举措包括与更遥远的外族交往通商在国内促进更多的生产和贸易将有利于增益物产的器具和技术推广到各地。通过培养有志于维新的人才来肃清吏治把国家引入更好地展轨道让天下百姓丰衣足食心泰体安各得其所。这可能是个漫长的过程若在我有生之年能有小成便也心满意足了。关键是要有后人能将这种努力坚持下去。那样的话总有一天我们的国家再也不用担心有外族敢小觑于我这才是古贤所讲的天下大治！”


  方腊目不转睛地紧紧盯着宋江的双眼满怀激动地听他描述那令人神往的美景。待宋江的话讲完半天了他才抑制住内心的兴奋提出一个很多人都想问的问题：“你公明兄为何不取赵氏而代之这样不是可以更好地事先你的宏伟目标吗？”


  宋江平静地吐出两个字：“民心。我不会强求去主导这个计划当然也不会在条件具备的情况下矫情造作。只要是有利于这一大计的推行无论是由谁来做皇帝我都不会介意。如果谁阻挠了大计我也会千方百计地将他除去。现在大宋已历八世二百年来还是拥有民心的所以目前我的任务就是辅佐皇帝帮着他带着全国军民来执行富国强民的计划。方兄去了台湾也应倾力图治若能取得民心将来宋江自会转而辅佐方兄。即便一半会儿成不了大事也可让宋江在旁观察新政施行中的利弊好叫今后少走些弯路。这件事不知方兄是否肯应允？”方腊紧紧握着宋江的双手：“你我兄弟已是莫逆但有驱使万死不辞！”


  随着两位昔日的绿林精英的手握到了一起经历了数月血雨腥风的江南终于出现了一些转机。不过与两人的愉快心情有所不同数千里外的塞北草原上卢俊义的心情却不算太好。


  黄龙府大战之后依着阿骨打的脾气最好是一鼓作气带着大家追击耶律延禧到上京去可虚弱的身体让他在部族联合会议刚开始不久就不得不离场休息稳重得多的完颜吴乞买便代替哥哥来主持会议。


  在大辽境内的十几个主要的部族中有十一家参加了这次会议。卢俊义、林冲、段景住也应邀在座。吴乞买郑重地向大家介绍了卢俊义等人。各部族对大宋能在这个时候派军来塞外驰援表示了敬佩。因为有了大宋这个强大的盟友联会对于继续反抗契丹充满了信心。会上众人歃血为盟约定各部族暂先各自收兵休养半年之后再相约出兵。若在此期间契丹出兵征缴某一部族其他部族都必须立即兵援救否则将成为大家共同的敌人。此外大家还要去做其他部族的工作争取将更多的人团结起来。


  此刻汇集在女真人周围的已有十几万战士大家点上篝火饮酒交欢载歌载舞欢声笑语洋溢在黄龙城内外。卢俊义本准备歇兵几日后就带着剩下的五千人马南下就在这时却收到吴用来的密信称为了配合江南的行动要先将停留在营口的大船调往浙江大约一个月之后才可以再次北上接应辽东的忠义军南下让卢俊义利用这些时间进一步密切与女真人以及其他部族的关系了解塞外各族的情况熟悉北国的生活习惯和作战特点。


  此外吴用特别叮嘱不要过多泄露忠义军的内部机密也不得将先进兵器赠送或介绍给北国人。尽管卢俊义接信之后多少有些无奈但也只好怀着强烈的思乡之情带着五千勇士以及女真人赠送的一万匹骏马在黄龙府附近滞留下来。
——

  第一百六十七章 好汉设计除奸邪


  太子赵桓出判开封府已经几个月了这几个月给他带来的影响非常大。由此可以看出先祖皇帝定下的这一旧规的先见之明。此前太子虽然接受了系统的皇家教育又有李纲这样博学正直的大儒悉心指导年纪轻轻的赵桓一亮相就让朝野内外耳目一新：蓬勃而不失干练睿智而充满朝气处理起政务来既算得上目光敏锐又贵能虚心求教听取各方面的意见。饶是如此三教九流的繁杂五花八门的案情以及各种自上而下的政令贯通让年仅十七岁的太子既大开眼界又有些吃不消。太子少保李纲虽饱读诗书引经据典头头是道而限于实际政务的经验不足也令他对于辅助太子处理这么多事务有些吃力。


  幸好这个关节上有人给他出了主意将十年前就致仕赋闲的老府尹滕舒请来做幕宾。尽管这位前府尹已年过花甲但丰富的经验给了赵桓和李纲极大地帮助渐渐找到了良好的感觉让太子领悟到建立自己的智囊团是多么的重要。而给他出这个注意的却是官场上名不见经传的六品小官萧让。


  萧让自从被举荐到太子门下充任文吏之后暗地里就不断接受着公孙胜、宋江、吴用的指令经常地献上点睛之笔不过这一日萧让也遇上了难题。徽宗皇帝要修建玉真宫在现址上元祐不少的买卖住户着落在开封府奉旨迁移其中有两处店铺一家是大宦官李彦门人开设的太平生药铺一家是金眼彪施恩名号下的广普大酒楼。


  这两家都不好办。因为依着惯例皇家建筑工程所涉及的迁移安置地方上要予以支持一般的居民住户好办添付些银钱安置到城郊也没有人敢说什么只是买卖铺户到了城外生意就一落千丈所以很不情愿便都依附在有背景的店家身后指望多向官府讨些补偿。


  施恩倒不是第一次遇上这种情况。作为旗下有十几家酒楼客栈和数十家商号货栈的梁山军京城产业总负责人俨然已是汴京商家中闪亮的后起之秀。家业大了就难免遇上这样那样的事情。前年临冬的时候施恩就碰到名下店铺所在地要被官府征用扩建济世堂（国家针对平民开设的便民医疗机构）收了五百贯补贴之后施恩便很干脆地画押走人。可这次不一样他把情况报上去不久就有公孙胜的回信来到指示没有像他推测的那样还是简单的批上“知道了酌办”而是指示他要借此机会挑起太子帮与权重宦官之间的争斗趁机树立太子的威信消减保守势力的影响。


  虽然施恩是忠义军京师商界的要公孙胜平素很少过问他的事务但施恩对这位神通广大的道长的话可绝不敢不听更何况京师中还有徐宁、蒋敬、萧让、周通、朱富朱贵、张青夫妇等一干兄弟由不得他恣意妄为。他连忙将兄弟们召集起来商议。


  笑面虎朱贵虽已有些见老但考虑问题还是一针见血：“我们只须到太平药铺挑衅一下让他们先搬走说他们不搬我们也不搬然后到开封府告说太平药铺搬了我们就搬大致也就成了。顶多再请妙手书生给太平药铺使点绊子本该补贴五百贯的只给他三百贯挑起他们的火也就不难了。”


  施恩因天资禀赋在商业运作上游刃有余但毕竟还是年轻对于官场上的事还略显稚嫩：“有这么简单？”朱贵一捋胡须：“哪个说简单！我所说的只是大致的办法具体做的时候既要把握分寸又要不露声色不容易哩！”张青也说：“朱家哥哥说的不错咱们还得清楚几个老人来他们对付这种事情最有经验。”


  施恩问：“不知张大哥说的是哪个？”“原来这开封府中有个孔目唤作孙定的都叫他孙佛儿为人不错行事也老练现在退休在家常去我那个店中吃酒很信的过。”施恩有些不放心：“当真信得过？”朱贵也说：“这可要是贴己的人不然怕但不住干系烦坏了事情。”


  张青一拍大腿：“孙佛儿对梁山可有大功劳啊！当年林教头配沧州便是他从中说的情不然早被高俅老贼害死了。青面兽误杀牛二配大名府也亏得此人从中调和免得重罪。孙佛儿最敬英雄我与他讲了一些梁山的事他对咱们甚是赞成十有八九的可行。他与那滕府尹关系熟络一内一外就把开封府弄于掌中萧让就不用老师抛头露面惹人怀疑了。”众人听了孙定的旧事也个个钦服若非官府中有这样一些良心未泯的官吏梁山兄弟有好些就聚不齐了。


  太平生药铺的大掌柜叫程刚拜在大太监李彦门下作干孙子。以太平为字号的李彦家产业在汴梁有三十多处都依仗着李彦的威势鱼肉乡里欺行霸市周围民众提起太平号来无不咬牙切齿。程刚更是太平号掌柜中突出的坏种。


  此人生的人高马大体型魁梧自小便混迹市井十足的泼皮无赖。自托人攀上了李彦这个高枝之后更是飞扬跋扈不可一世。到他店里抓药的人每每现掺杂使假以次充好的现象渐渐地大家都相互提醒不用他店里的药。


  程刚见正当生意不好做了便打着李彦的旗号挨家挨户的示警凡是方圆两里地之内的买卖铺户每月都要根据店铺的大小到他店中抓一定银钱的药或者直接把钱交到柜上。哪家若有怨言马上就会遭到毒打店铺的生意也时常受到骚扰。也有气愤不过的将程刚告到官府可苦于无人敢出头佐证又兼官官相护每每都是落个诬告不实的罪过。于是一些本小利薄的商户干脆选择将店铺转手来个惹不起还躲得起。


  对于广普酒楼这个肥羊邻居程刚自然不会放过每个月索要二十贯钱。依着周通的脾气早就与他厮斗起来可施恩在了解了太平药铺的后台之后冷静地选择了息事宁人。毕竟相对于酒楼每月三千多贯的收入二十贯还是掏得起的犯不着把事情闹大。可这次对程刚就没那么客气了。
——

  第一百六十八章 隔岸观火最得意

  又到了程刚规定的交银子的日期不同的是这次金眼彪施恩没有像平常那样去送钱而是带着一帮弟兄坐在酒楼中静等对方上门。对面商铺的墙上贴着开封府的告示规定这条街上的住户必须在一个月之内搬走让施恩看着冷笑：这回还真要看开封府如何动作。


  果不其然门外传来一阵沉重的脚步声程刚的徒弟带了两个小混混到酒楼来上门催银子了。小霸王周通抱着胳膊迎了上去。虽然也已是三十多岁的人了当年的脾气却没有改变多少：“你们几位是干什么来了？”那领头的混混斜着眼睛说：“姓周的你们酒楼是不想开了还是怎么的？这个月的药例钱怎么还不送去？”周通也学着他的样子斜着眼说：“不是我们不想干了是没法干了。你没看见那边的告示？”那个混混回头向告示那边看了一眼：“官府的事还有一个月我是问你这个月的！”周通冷哼一声：“这个月的？上个月的我还想要回来呢！”“什么什么？”几个混混以为自己耳朵听错了。


  周通大模大样地往桌边一坐：“出来混的人多了没见过你们这种没用的！我们每个月白花花的银子交给你们原本指望有事的时候你们能出个头没料到你们太平号全都是软蛋！”“你小子活腻了！敢骂我们太平号？”混混抡拳就打。


  当年刀里火里冲杀惯了的周通哪里把他们放在眼里抬手叼住腕子脚下顺势一绊将那厮摔了个嘴啃泥：“你以为老子平日里是怕你？老子是不愿意多事。你那三脚猫还敢出来现眼？我说太平号软蛋你不爱听？去看看梁师成名下的瑞祥号去年唐尚书要在织锦市霸占哑巴王三家的炊饼店瑞祥号硬是帮着王三不撒口逼着唐尚书多掏了二百贯钱！你以为保护费就像你这样收光拿钱不出力？趁着老子心情好赶快滚蛋回去告诉你家主子想收钱就去赖着开封府不让拆房子。没这本事先去找师娘再学几年！”三个混混像得了大赦一样撒腿就逃走了。


  程刚听了徒弟的述说就想亲自到广普酒楼出气他的一个拜把子兄弟忙拦着他：“那个姓周的号称小霸王手底下有些拳脚不可轻视。况且人家讲的话有些道理。咱们替爷爷收这份药例钱也不容易开封府一句话说迁移就全完了到时候还得从头开始一家一家的去讨要。莫若找老人家讲讲情能让开封府换个地方修道观咱们不是还可以每月白落银钱吗？”程刚听说的有理也便暂押怒火写了文书让人送到宫里去求李彦出头。


  这厢边施恩等人拦着大街上的开封府差役想把事情激化：“官爷啊哪里能说迁移便迁移我等自此便断了活路了！”那差役不耐烦地说：“皇上的旨意哪个敢不遵！快快依令行事休要啰嗦！”张青在旁边出头：“你们吃官粮的就只会欺负我们平头百姓。那边的太平生药铺是宫中李公公的产业他不搬我们便也不搬。”周围的众商户跟着鼓噪：“他不走我们也不走。”


  老孔目孙定平素常与权臣宦官作对故张青找他之后便答应便宜行事此刻已将开封府内外人等凡用得着的俱都打点过了差役退回府衙便将众商户俱以太平药铺马是瞻的事情汇报给太子赵桓。


  赵桓每日上午在府衙处理公务下午仍要在后院听李纲授课。这几日教到历史上宦官专权乱国的史事什么赵高指鹿为马十常侍葬送大汉高力士迷乱唐玄宗等等。李纲对宋代历朝君王专宠太监颇有看法故此对宦官弄权蒙蔽君王讲得十分深刻使得太子对那些不安本分的太监也深恶痛绝。


  正巧听说玉真宫迁移众商户提出要让李彦名下的太平生药铺先迁走他们才肯迁移顿时火往上撞当即批下火签命三班衙役去拘太平药铺人等。李纲隐隐觉得此举欠妥又急切间想不出合适理由让太子收回成命便移目老府尹滕舒示意他出面劝阻。哪料到滕舒也得了旧部孙佛儿的疏通加上平素里也恨这些太监权臣祸国殃民只假装视而不见任由众衙役领命而出。


  程刚正在店中翘着二郎腿听手下人回报今天收例银的情况忽见街角处转过一队衙役气势汹汹地进来说奉命前来缉拿药铺上下人等。他一个高就蹦起来指着领头的班头：“你们吃错药了？不知道这药铺是谁家开的？”那班头被他的手指在眼前晃来晃去一巴掌将程刚的手拍开：“我们是奉命行事有话到衙门去说！”


  程刚平日里被众人捧得跟太岁一般哪里容得在手下人面前吃屈一拳向班头打去吩咐手下：“抄家伙！”手下的混混见大哥话纷纷从柜台里拿出棍棒、单刀扑向众衙役。那七八个衙役猝不及防一上来就被打倒了两个其余的忙挥动铁尺、锁链与混混们对打。二三十个混混仗着人多不一会儿就大占上风将衙役砍死两个打伤多人其余的拼死逃回开封府哭诉前情。


  太子赵桓一听怒火填膺：“反了反了！赶快派人去九城兵马司调城防禁军。府中人等一齐跟我去捉拿那些造反的狂徒！”那厢里程刚见打死官差也乱了手脚忙差人去宫中禀报李彦。


  兵马司是童贯的亲信听开封府办案遇到暴力拒捕乐得看个笑话推说没有枢密使大人的指令不敢擅动暗地里也派人去给童贯送信。童贯听报急得直跺脚：“狗头！太子殿下调兵还来向我禀告个屁赶快出兵去提人啊！”自己慌慌张张带了几十个亲随直奔开封府。到府衙听说太子已经带人去了现场又忙快马加鞭追了过去。
——

  第一百六十九章 舔犊情深禁宫苑


  李彦听说自己的门人闯下如此大祸骇得面如土色一面派人去叫程刚主动投案一面慌慌张张赶奔皇宫去往皇帝赵佶面前请罪。这李彦曾经在宫内伺候多年平素心思乖巧擅于揣摩主上的意思加上在书画方面特意下过功夫故而很得了赵佶的喜爱终于步步高升虽然没有像童贯那样身居宰位但也是皇城内跺跺脚颤三颤的主。眼见不懂事的手下得罪了东宫太子生怕自己多年的苦心经营受到打击便寻思着主动来请罪盼望皇上能看在往日情分上网开一面为他开脱。


  徽宗见李彦连滚带爬地闯进来就是一惊听是下面冲撞了太子也不由得是脸色一沉：“看来朕素日里对你们是纵容太过居然放纵手下围殴官差。若惊吓了太子定要尔狗命！”李彦哭哭啼啼唯求饶命。未等他把路上想好的托辞说完就有小黄门进来禀告说太子求见。


  赵桓进的殿来见李彦正跪在一旁顿时火往上撞：“父皇儿臣署理开封府有公案涉及太平药铺便差人拘到衙门问话。哪料狂徒们依仗李彦这奴才的势力竟持械拒捕格杀官差情形极为恶劣。儿臣现已将伤人的狂徒拘拿在案特地前来请父皇严惩李彦。”


  赵佶起初只是听李彦说外面拒捕没料到还死伤多名官差气得指着李彦的鼻子问：“朕素来待尔等不薄尔等却不思报效纵奴行凶。今日若不惩戒怕是朕往后的日子也不安生。”看着这个宠信的宦官宰御座下哆嗦着一团赵佶的口气还是忍不住软了下来：“念尔等往日还有些寸功汝且出宫去吧此生不得再入京城！”


  赵桓瞪着李彦：“父皇如此便宜这奴才？按律当治这狗头的罪予以严惩不然今后这京中圣命还如何通行？国家威严如何得以体现？”徽宗叹了口气冲李彦挥挥手：“汝且下去吧今日就离开京城。”又转脸对太子说：“皇儿执法如山是没有错的不过也要张弛有度不使臣民以为官家苛严过甚。”


  知道儿子年轻气盛地受不得委屈为了转换气氛待脸色灰白的李彦退出殿门之后他从书案上翻出一个手札微笑着递给太子。赵桓接过来展开一看却是当世的大家周邦彦的一篇词律新作。赵桓虽然不像父皇那样偏好些这个但皇室多年的教育使得他在诗词上也还是有些鉴赏能力的轻轻地念了一遍之后也不禁的击节叫好。听着儿子对周邦彦新词有板有眼地评价褒赞赵佶点点头叹了口气说：“太晟正（官职名主持宫廷音律）也老了半年多才写出这么一新作想想也是年过花甲的人了。这些年来我大宋文坛凋零的厉害有些后继乏人了皇儿他日在这个上也要多用些心提拔些新秀的好。”


  父子俩正说话间太监来报说枢密使童贯求见。赵桓见又来一个父皇面前受宠多年的老宦官心中未免有些不快轻轻地冷哼了一声。徽宗看穿儿子的心事劝解道：“人和人不同宦官和宦官也不一样。这童贯论起忠君报国还是可靠的皇儿休要低看了他。”


  童贯入得殿来毕恭毕敬的给皇帝和太子见礼又向太子请罪。徽宗奇道：“爱卿何罪之有啊？”童贯叩头答曰：“汴京中出现拒法狂徒械伤官差奴才忝为兵马统辖竟使此事在天子脚下生奴才实在该死！奴才是在想若太子亲去缉凶时贼子作乱万一惊吓到太子奴才岂不是无颜面对圣上了。”


  徽宗点点头：“皇儿未曾说及此事爱卿倒坦诚相告还算难得。”他转脸看一旁的太子：“皇儿当如何处置啊？”赵桓听童贯已先行自责倒也不便作只好说：“童大人有此心也还罢了只那九城司忒地气煞人不把我小小的开封府放在眼里。童大人自个儿看着办吧。”


  童贯见太子并没有过多地怪罪自己忙不迭地应允：“是是是奴才定给殿下个满意回去就传唤九城司一定严惩！”见这事似已过去他转脸向徽宗道喜：“我主万喜。那江南方腊如今迭遭重创已向朝廷乞降奴才不敢擅作主张特来请旨。”徽宗喜上眉梢：“四大剧盗不到三年相继烟消云散爱卿功不可没啊！”


  童贯正待谢皇上夸奖哪料太子插言：“前事功在宋公明此番也该着宗元帅。”童贯心中一颤对太子的怨恨之心油然而生不过脸上不敢有一丝表现：“太子所言极是奴才不过忝居要位而已全仗皇上恩德广泽前方将士拼死用命。奴才不敢贪功求赏只是这江南的事当如何办还请圣裁。”


  徽宗本想与儿子多独处一会儿于是不耐烦地说：“既然方腊愿意归降准了便是。”童贯自从得知宗泽在前线取得大胜便担心自己在军界的权威受到影响不欲宗泽就这样收获全胜的功劳故此早已打定主意要逼方腊继续打到底最起码要让宗泽多折损一些兵将好给自己贬低宗泽留下口实。此刻见皇上有意准降连忙跪下叩头：“吾皇万岁恩威所至贼兵自然难以抗拒只是奴才担心那方腊不是真心投降而是迫于我军威势故而用的是缓兵计。倘日后寻机再反将起来又要糜费国家钱粮。莫若传旨宗泽将方腊众贼斩尽杀绝以免后患。之所谓“宜将剩勇追穷寇”啊！太子殿下您说是不是呢？”


  赵桓只有十七岁正值血气方刚恃勇好斗之时早先也知江南方腊甚是凶顽官军数月围攻未竟寸功。如今听得军事上已处于优势心中难免产生毕其功于一役的念头听童贯力主打到底原本对他的那些许恶感便稍有减轻见童贯恭恭敬敬地开口问自己的主意不愿放过难得的主导国事的机会：“童大人说的宜将剩勇追穷寇甚是有理。朝廷威势正盛不妨让将士们多多历练日后对外用兵也好多些经验。”徽宗巴不得童贯赶快走便说：“既然你二人俱如此讲就命枢密院拟旨剿灭方腊残军。爱卿下去吧。”


  赵桓被父皇拉着到御书房欣赏他新近的得意之作又到一清道长那里聆听教诲父子俩有说有笑相处甚欢。其间徽宗问儿子：“桓儿朕见你日臻成熟心下甚为欣慰。朕这些字日对朝政愈懒散一清道长劝我到处走走到京城之外去散散心届时会把监国重任交付给你你可要好生学习修身养性莫要辜负了朕的期望。”
——

  第一百七十章 省得失展望未来


  太子傍晚才回到自己的东宫他满心欢喜地将今日之事一一讲给师傅李纲听。李纲听他说徽宗有意让太子监国心中也很兴奋同时感到自己肩上的重担。当赵桓说起自己今天在父皇面前支持了童贯将方腊赶尽杀绝的主意李纲连连摇头：“殿下此事尚欠思量。”


  见太子迷茫的样子他忙解释说：“兵者国之大事也。一刀一枪均须谨慎。固然因为牵一而动全身更是由于兴兵动武之糜费钱粮损伤将士毁坏江山足以动摇国之根本。殿下是为储君急于通过一场大胜仗来反映国家的强盛微臣非常理解。然而方腊已愿意归降朝廷却非要去打一场不必要的战争就不足道了。将来殿下主持国政之后对于用兵尤其要反复斟酌慎重决策啊！”


  太子赵桓聆听李纲师傅的教诲已经五六年了对于恩师的才学是崇拜不已的两人的关系也能融合到无所不谈的地步。他问李纲：“那师傅常与我讨论西征北伐之事不知对外用兵与对内用兵有何根本不同？”


  李纲点点头：“以往你曽经问过我关于对外用兵之事。为什么咱们与番邦有了和议又时刻不能忘记外侮呢？这不单纯是个国家气节的问题与国家的长治久安关系甚大。自太祖开国以来我朝屡屡对外用兵虽斩获不多但持之不懈何也？盖因这样的仗不能不打！自五胡乱华之后外族炽盛已危及我华夏安危。在这样的局势下尽管我朝对内以文抑武对外却不得不用战争延缓周边番邦的展使之对我大宋常怀忌惮之心。非我族类者其心必异。中原花花世界谁不垂涎？太祖皇帝以武功得天下然对于外族之异心洞若观火。这百多年来我朝与辽、夏和议岁贡实是无奈之举更有养虎为患之嫌。盖因胡人已不似汉唐时之愚昧中原之兵法技学他们已窥知不少而中原之优势也不如汉唐良马之产地尽在他手。关外用兵无骑军难以成功此我朝之大弊也。倘得机会对外扩张必以一产马地得之而后快。外族异类教化不同圣人之言难以传谕须先以武力制之而后方能以教化感之。对外用兵战于蛮荒之地伤则番夷胡人若胜之或有战利可补军资与内战大不同也。内战毁的是我大好河山伤的是本朝百姓胜亦无分外财物且战后重建还需国库补贴。何益之有？故此内战向以攻心为上不战而屈人之兵教以时日不难王化。是故微臣起先说殿下之意欠思量之所在也。”


  赵桓本是聪颖之人得李纲如此长篇的详细分解很快就明白了其中的道理有些悔恨地自责：“学生愚钝幸得恩师提点。我这就去找父皇请他收回成命。”李纲叹了口气：“怕事来不及了。殿下也不必心焦你现今还身居储位国家大事以学习为主不必过于锋芒毕露将来才是你大展宏图的时候。如今的朝务自有群臣分担想他们不会个个是鼠目寸光之辈必有人从中调和以免国家徒劳无功的。”


  按下赵桓师徒在宫中检点得失不说且说施恩等人得知李彦已被降旨谪贬程刚更是被下了大狱个个喜上眉梢欢声笑语众人聚在朱贵的酒楼里议论又将徐宁偷偷地请来相聚。如今金枪手已升任大内金枪班都教头之职成了皇宫宿卫三个正副总管之一、皇帝眼前的红人身居要位自然行动上有些不便与京中中兄弟也有些日子没有相见了幸得近来并无大事故此忙里偷闲出来一趟。


  进得门来见二楼雅座已是济济一堂徐宁的情绪也是为之一振：“宋江哥哥在江南奇功屡建卢员外于塞北创惊天业绩众兄弟在京师又妙计扳倒一个奸臣可谓三喜临门大快人心啊！”众人还不知黄龙府的事情听徐宁将刚刚得到的消息简略说来大家都惊得目瞪口呆继而又欢呼雀跃。


  朱贵让手下端了酒菜上来他向大家介绍说：“这是我兄弟刚从外面学来的一份稀罕物事名曰牢丸。以牛肉鲜虾翠韭为馅外裹面皮煮而食之鲜美无比。试做了数日食者无不惊叹每每京中子弟呼朋唤友趋之若鹜眼见就要名动京师了。徐教头怕是你在皇城之内也未必尝过这鲜美吃食吧？”徐宁闻听连忙尝了两只果然是异香满口前所未见忍不住叹息道：“梁山兄弟中真是藏龙卧虎三教九流皆拔头筹连这美食也可精美如斯。别说我没吃过怕是皇帝也不曾有这口福哩！这个要几文钱一只？”朱贵把五个指头伸到他的面前晃了晃：“五十文钱一只要想吃饱怕怎么也要花上一二两银子吧？”徐宁说：“光知道你们为军中筹集资费甚是辛苦原来有这等暴利的东西。”周通晃着脑袋站起来：“不容易啊！哪个兄弟不是殚精竭虑？像这牢丸这么赚钱别家为何没有？都是咱兄弟让宋大哥逼得没法不去搜罗些稀罕物事啊！”众人一齐哄笑。


  笑声一收金眼彪站身起来：“众位兄弟六贼之中如今蔡京、高俅殒命杨戬、李彦失宠唯童贯、梁师成尚立于朝堂。大家宜一鼓作气莫忘了当年替天行道之共誓！”徐宁连忙摆手：“施老弟宋江哥哥可是三令五申不让我们动童贯的切莫胡来。下一步的目标还是留意着梁师成吧。”萧让也拈须话：“众家兄弟稍安勿躁。虽我等之共愿略有小成然于外尚未扬威天宇于内尚未解民倒悬要做的事很多。关键是大家象现在一样团结同心谨遵领之号令穷列为之奇能定会使山河增色青史名标！”在座的七八位头领和十几个心腹都连连点头相约再接再厉。
——

  第一百七十一章 童贯观雨思对策


  六月的天象孩子的脸说变就变。刚刚还是骄阳似火这一会儿大片的乌云从西边涌了上来转眼间就把整个天空笼得漆黑一团眼见一场大雨就要落下来了。枢密使童贯站在游廊之下仰头看了一会儿天思绪不禁飘扬到二十几年前西北那场血战：当年他还只是权知延陕兵备事的监军太监跟随着本家叔叔在与西夏人的战斗中亲眼目睹了也是这样一场突如其来的大雨改变了战局。原本已经坚守不住防线堪堪要败于西夏骑兵的大宋步兵趁着大雨倾盆双方视线都大受影响的机会把正面的人马悄悄地后撤了三百步形成一个巨大的弓弩陷阱。待风雨过后西夏人再次冲上来的时候宋军上千名弓箭手从三面一起放箭连西夏军中神勇难当的大将李世宝也被神臂弓穿透前心。宋军趁机反击一举赢得阵杀一千二百西夏精骑的重大胜利也成就了刘延庆和童贯这对战场新星…….

  一名亲信蹑手蹑脚地沿廊下过来轻声地呼唤把童贯从昔日的辉煌中惊醒过来让童贯忿恨不已。不过向来表面上和气的他没有当场作只是狠狠地盯了这个虞侯一眼心中算计着日后把这个不长眼的家伙落到哪个偏远的州府去。


  虞侯见枢密使大人目中凶光一现旋即又换上平素那种和善的面孔深知童贯为人的虞侯并没有意识到自己的命运前程已在刚才那一霎那生了改变满心欢喜地禀告说：“启禀大人刚刚收到了江南捷报宗泽元帅已克复杭州！”


  “嗯？”本以为宗泽会在杭州城下遭遇方腊的拼死抵抗怎么这么快就取下杭州？童贯心里疑惑着问：“那方腊呢？”虞侯回答：“捷报中说方腊已经逃出杭州率残部沿绍兴退往台州。”


  童贯哼了一声心道：原来是方腊弃城而逃等他逃到台州宗泽就没有追杀到底的责任了于是心中烦闷起来说道：“责令宗泽星夜追剿务必在方逆与钱大均部会合之前剿灭否则按贻误军机纵贼逃逸论处。”虞侯见原本是捷报却招惹恩相生气不敢冲撞连声应诺退下。


  童贯负手观望如串如织的雨幕心里盘算着如何去与皇帝讲此事。要论对当今皇上的了解目前的朝臣中莫过于他童贯了从徽宗即位开始童贯就在赵佶身边伺候后来又深得皇帝的青睐屡次重用提拔累至今日的枢密使兼同知军国平章事从一品大员位极群臣可以说对于赵佶的脾气秉性行事兴致童贯无不谙熟于胸甚至说他对皇上要比对自己都要了解。


  不过这几年来他隐隐约约感受到皇上的变化。当年举国闻名的几大权臣中高俅、蔡京相继故去杨戬等老臣也淡出了汴京唯独他童贯还在朝中权倾一方这仿佛让他有了种高处不胜寒的寂寥失落。虽说过去他与其他几大权臣常常勾心斗角争权夺利终日里闹得不可开交但那似乎也是一种乐趣。毕竟大家为了自家阵营的得失会去明争暗斗却都很有默契地不会去伤彼此的根本。


  如今对手们纷纷离场而新进场的人却让他很有些莫名的不安宿元景也好宗泽也好还有那张邦昌、宋江用的路数与以往的对手大不相同。不习惯啊这常常使得童贯坐卧不安却又无从调治。那些人或以清流自居或以实力相挟而今之计怕还是要防着几方面联起手来对付自己。


  在朝中为官最可怕的就是成为众矢之的那样的话连皇帝也没有办法公然的维护你哪怕你是皇帝面前的红人。所以越是了解朝堂争斗的人越是明白分化敌对势力借力打力见招拆招的重要性。假如能做到这一点凭着他童贯在朝廷内外几十年经营的根基或许还可以维护着皇帝的偏宠让自己有个善终。眼下看来最急着做的还是要拉一派打一派将迎面而来的巨大压力分而化之。童贯细心的思索着分析着对面的每一个人。


  在这几股新生力量中张邦昌似乎是最有可能沟通的。此人虽说是迎风而起的新贵凭着他女儿入主后宫而一跃成为头牌皇亲外戚但从过去一段时间的表现来看还是懂得投桃报李的不妨自己姿态低一些边提携边拉拢争取这位国丈丞相成为日后的盟友。


  清流派中宿元景是老对手了他的底细童贯是了熟于胸的固然老家伙动不动就锋芒毕露时不时地主动跳到自己的对立面上来可只要他依旧端着那个不结党、不营私的烂招牌其实也没什么特别可怕的。


  倒是他身后阴影里的那个李纲的确要小心提防软硬不吃不说偏偏又是太子少师。近来太子的影响日益彰显若与李纲公开对立怕自己的将来日子未必就好过不妨与他且井水不犯河水。好在现在大家的管辖尚泾渭分明可以冲突的地方并不多。


  至于宗泽那是一定要压制的尤其是容不得他与军界中其他的势力联合起来不然自己的军界老大的地位旁落往后定不会又好果子吃了。


  宋江在许多人眼里还只是个宵小之辈官职也低得很但童贯依然不曾轻视于他。从宋江下山之后的几次出手足见此人和他的手下确实是冥顽凶悍放纵下去总有一天其军功将震惊朝野。现在看不上他的人也会转而为他说话不如抓紧把他与其他梁山贼寇尽早分开授他个地方上的文吏那样一时半会儿就兴不起大风浪了。


  童贯继而专心思考对付宗泽的办法：虽说宗泽已将方腊逐出杭州但方腊在江浙一带也已有十数年的根基。据他所知在浙西山区有不少方腊盘踞多年的险要巢穴。嗯就是这个思路若论大兵团作战方腊那些乌合之众肯定不是大宋精锐官军的对手但说起山区对峙相信作战也不会有什么好的办法就像自己当年亲统人马讨伐梁山一样在复杂的地形中人地两生的贼盗就会如鱼得水难以捕捉了。老夫且看你宗泽有何神通！——

  第一百七十二章 一进一退有玄机


  前敌大帅宗泽的确感到有些为难了。本来他采纳了宋江的建议在己方取得战场上主动优势之后用和平方式解决方腊的残兵败将。虽然这样有些不符合作为一名职业军人的最高境界——在战场上完全彻底的消灭敌人但却可以花最少的气力取得完胜同样能在青史上帮他留下美名。没料到皇上居然不同意这样一场完胜非要他督师打到底。


  现在与十几天前的态势不一样了：一是宋江还在敌人的阵营中说打的话这个让他多少有些佩服的人才岂不马上就会成为方腊的殉葬品？二是方腊已经带着人马撤离杭州向南逃窜原本可以瓮中捉鳖的一场歼灭战搞不好要变成难以把握的追击战或者世结果难料的清剿战。早知这样还不如当时就派兵迅雷不及掩耳的包围杭州呢。皇上为何要做出这样不智的选择呢？他想来想去终于悟出这可能是老贼童贯的鬼主意。唉乱臣贼子总是这样误国误民啊！

  现在说别的已经没有意义了贼子立刻召集各方大将商议下一步的行动。依着几位节度使的意见他传令湖州、苏州两路的人马除留下少数清剿当地的大越军残部之外大队人马立刻分头聚合到杭州城外追击搜寻方腊的主力。同时他特意留下张叔夜以及威盛军目前在营中代理军务的吴用商量如何搭救被裹挟在方腊营中的宋江。


  一向对宋江青眼有加的张书夜提出马上派出一支轻骑星夜插到绍兴南面争取抄在方腊军之前与宋江取得联系里应外合突出重围。宗泽又把目光转向那位在江湖上广有盛名的智多星吴用向二人拱拱手说：“学生代宋将军感谢两位大帅的良苦用心。学生目下也没有什么好的办法不过可以请两位大帅略放宽心的是宋将军此刻应该并无性命之忧。这一来是宋公明本无加害方腊之心能只身轻入杭州敌营全然是为了一个皆大欢喜。若依了当时之办法对于方腊也并非不是个好的收场所以方腊是不会怪罪于宋公明的。”


  话说到这里吴用特意停顿了一下目光飞快地在两位大帅的脸上瞟了瞟再继续往下说：“这二来是方腊似乎也无加害宋公明之意不然在杭州完全可以将宋将军杀害而不用象现在这样裹在军中一同南下。目前看来方腊似有以宋将军为押质的意思所以我们暂时不用行特别之举还是全心于围剿方腊余部的大事吧。”


  见二人面上都隐隐浮现出如释重负的表情吴用的心情也轻松了许多话也说得更加直截了当：“恕学生多嘴我军除了挥师南下追击敌兵之外还有几个地方需要留意。一是应马上通谕福建、安徽、江西的人马严戒轻敌不可浪战一切以围堵敌军逃逸之路为重断不可使方腊突围而去；二是昱岭关、仙霞岭两地十分要紧我军似应尽快派人取之。若方腊引军退至温台之地与我军决战则我大胜可期；反之若方腊退据险关与我相持这一来山高关险取之不易二来从深林密极易藏匿对于我们今后的完胜是大大的不利啊！”


  宗泽、张叔夜对视一眼皆以为这个文弱书生般的智多星对于全盘战局见地颇深遂点头称是传令淮南路张俊、江东路张所各引本部军兵分夺昱岭关和仙霞岭又飞马遣书福建等地官军命其严防死守万勿使方腊逃脱。


  这些天来方腊每天都与宋江一起有的时候在杭州城内外走走有的时候则坐在密室之中商谈话题十分的广泛除了当前的局势和将来的新政他们还会谈起大宋二百年来的政治得失、风云人物、各地风情各军兵种的优劣长短、相生相克当今天下的英雄豪杰、山川地貌以及南北差异、中外区别等等五花八门的内容。


  这一日两人漫步到西子湖畔相谈正欢忽瞥见宋江的一个亲随快马而来取出一件物件交给迎上去的孔明。宋江见孔明面色焦急便招手唤他过来接过那物件一看原来是信鸽递来的东京急件外面的小竹筒上烫着三条深深的烙印。


  宋江揭掉竹筒的加密蜡封倒出情报看后脸色微微一变见方腊正目不转睛地望着他便将那薄薄的绵纸递过去说：“东京来的十万火急的消息。”方腊接过去一看不大的纸上密密麻麻而又整整齐齐的写满蝇头小字一读之下却是前言不搭后语不知所云。


  他诧异地抬头看宋江。宋江一愣又马上反应过来走上前低声说：“从左向右横着念第三行、第六行、第九行。”方腊依言念出来却是：江南招安已被立里否上正下令打到底。宋江微微一笑解释说：“我营中密信书写的方式之一即使信鸽落入他人手中也不会轻易地泄密。”他接着眉头一皱：“怎么会这样呢？难道他糊涂如斯。童贯的一个建议就把招安这样一个皆大欢喜的事情给否定了？”


  方腊问：“你怎么知道是童贯从中作梗？”“立里便是童字。”宋江头也不回地答道眼光投向广阔的湖面心中飞快地思索可能随之而来的局势变化。方腊冷笑一声：“怕也未必全是童贯老贼的主意。赵佶对我方腊也是欲除之而后快的！”


  宋江转过身来对他说：“大帅要抓紧时间撤离杭州了前线的弟兄或者马上撤或者就地分散隐蔽起来怕是两三天之内宗泽就会奉旨进兵了。”方腊没有接话想了一会儿才说：“那公明你呢？宗泽会不等你回去就动手吗？”宋江苦笑着说：“宗泽此人最为刚直别说我就算是他老子在这里他也一样会奉旨行事的。”


  停了一下他又说：“我和你一起南下台州吧等你撤去台湾之后我再回营。”方腊听说宋江愿意继续陪着自己心中稍安可马上又想起方杰还音信全无不禁顿足：“方杰这小子到底去哪里了？”两人正说话间有人来报说二大王方夏伤重不治在湖州军营里死了。


  方腊闻听怔了半晌猛地把剑拔出来狠狠地砍在身后的一棵大柳树上：“二哥赵家又欠了咱们一条人命此仇不报我誓不为人！”宋江不知道该如何劝慰方腊才好沉默了一会儿才说：“大帅请节哀顺变。二哥是为了保卫大越国的荣耀才献身的希望大帅珍惜二哥他们用鲜血和生命换来时间和空间早日励精图治东山再起。我看大帅还是回宫里去吧一来安排一下二哥的后事而来湖州军中需要指派人手来主持三来杭州这里的收尾事宜还应抓紧进行。”


  宋江回到自己的营盘小李广花荣马上迎了上来：“哥哥听说方夏死了。方腊会不会有什么变化？”宋江把手一摇反问：“有没有方杰的消息？”见花荣摇头宋江快步向屋里边走边下令：“通知军师那边对运粮草的部队加强保护让我们的各个营盘都加强戒备。方杰迟迟没有动静只有两个可能一是受了很重的伤行动不便所以手下才会藏在某个地方二是伤势不重但一向心高气傲的方杰吃了这么大的亏无颜就这样回来于是要讨点利息而他那点人马最容易的办法就是搞袭击什么粮队、军营都是选的目标。再加派咱们的人手一旦遇上方杰的人马一定要把方腊与咱们和谈大军已决定离开杭州的消息告诉他让方杰马上与方腊联系上。不然的话留下这么一个家伙后患不小啊！”


  花荣一一记下让书记马上拟写成密信。他又转头问宋江：“哥哥咱们下一步咱们走？”“收拾一下做好准备南下台州。”宋江没有理会花荣吃惊的样子继续说：“朝廷已下决心把方腊赶尽杀绝。如果咱们就这样离开难保方腊不生什么变故。那样的话就前功尽弃了。一定要亲眼看到方腊上了船去台湾我的心才放的下来啊！”
——

  第一百七十三章 方腊忍痛弃都城


  宋江对方腊不放心而此刻让方腊最放心不下的却是儿子方天庆和侄儿方杰。


  带了三万战士第一批去台湾打前站的老哥哥石宝和兵部侍郎高铭德已经顺利抵达目的地并且派了一个心腹副将随返航的船队回到杭京报信说那边的确如同宋公明所言地广人稀大宋的守备兵力和派驻的官府形同乌有土著的高山人见了大陆的军队早已远遁深山大越国军民过去可以轻松的成为当地的新主人。虽然从已经获知的情况看台湾山地多平原少大规模农耕似乎有些受限制但若人口不要太多的话自给自足还是有希望的。


  收到这个消息的方腊心中悬着的一块石头总算落了地看来宋公明推荐的这个退步落脚之地还是可用的。饶是如此他依然对自己带着部下历经十数年打下来的江东和两浙仍是恋恋不舍毅然决然地拒绝了文武群臣和宋公明主张的建议只安排杭京中愿意继续追随自己的官民士绅以及国库财务乘了大船作为第二批出海赴台他自己执意率领护驾的两万禁军以及从湖州、苏州方向撤退下来的数万人马弃守杭州经绍兴退往台州。仙霞岭那边已经着人送去谕旨让方天庆即刻率军东来台州相会而方杰却迟迟没有消息。此时方腊已经得知方杰在回军途中中伏兵败以及叔父方垢命丧歙州的情形心中十分焦急。他让人告诉昱岭关的守将庞万春无论如何要寻找到方杰的余部。


  离开杭州的那一天成千上万的百姓携家带口尾随着大军蜿蜒而行场面让一向以硬汉自居的方腊也不禁为之动容。他指着黑压压的人流压制着胸中的郁闷和委屈同宋江说：“公明兄你看多好的百姓啊！在方某起兵举义的时候他们箪食壶浆送子参军如今方某遭遇挫折他们也并没有嫌弃我。只是这些年来方某没有为他们做些什么真是愧对江东的父老了！”


  宋江同样为眼前的情景有些感动虽然他知道这里面有不少百姓是为着防备将来宋军收复杭州后可能实施的清洗报复而南下避祸的。他顺着方腊的话头说：“这说明方兄在百姓心中还是英明之主只要今后能始终将百姓的利益置于行事的要出点无论到了哪里无论遇到怎样的暂时困难都一定有机会东山再起的。”


  也正是为着宋江这句话部队在绍兴暂住的时候方腊采纳了手下官员的意见召见了追随撤退的百姓代表告诉他们大军将撤往台州和温州一带在那里与宋军决战希望百姓自绍兴开始便不要再与大军同行尽可以去金华、衢州、嵊州、甬州等地投亲避难以免遭到战火的殃及。假定有愿意至死追随的也可以离开大军提前去往台州在那里可以乘坐海船去海外台湾。


  几天后在大军离开绍兴继续撤往台州的途中方腊得到了宋军已经进入杭州的消息。没等他长吁短叹宋江就又来告诉他再次返航的运输船队大概在两日之内就会从台湾直接来到台州请他尽快安排好第三批人员的登船事宜。


  他大略估算了一下温台两地需要运载出海的军民共约五万若加上方天庆那两万人马就有七万之众这还不算可能到达的庞万春、方杰等人这样来看至少要分两批登船。好在此刻他的结义兄弟、老将钱大均已经把南边的战事稳定住了福建来的宋军也不再急着北上似乎准备一门心思的防堵大越军向南逃走。倒是北边大帅宗泽已督促着十多万宋军分兵南下眼下据说再有两天就会接近绍兴府了。


  方腊问宋江有什么好主意。宋江本想建议方腊应早日登船出海去台湾的毕竟台湾那里现在已经过去了两批人马大约七万人百事待兴没有人主持大局是不行的。可是方腊执意不肯走他说如果此刻自己离开浙江这里的形势就可能马上变得恶化起来因此自己必须要等到最后一批走。


  宋江很理解方腊的心情也知道民心得失对于大事至关重要因而两人沉默了一会儿把问题的焦点转移到如何拖住宋军南下的度上来。宋江说：“台州本地也有不少的船只应该马上派人征集组织起来这样一次可以运载五万人可以确保两次就把这里的军民百姓全部运走。按照每次往返要五六天时间计算台州这里至少半个月以内不能出现宋军的大队人马而绍兴距离台州不到九百里想做到这一点并不容易。”


  宋江皱着眉头想了半天倒是方腊开口说话：“公明兄勿需愁你看这样可好？先逆把甬州的人马撤走我派轻骑重占甬州宗泽必不敢专心南犯必先取甬州。”宋江问：“方兄如何说甬州是我的人马？”方腊笑了笑：“你不用瞒了前些日子占领甬州的人马肯定是你安排的我仔细看了塘报说无数战船乘风而来沿江火炮隆隆势不可挡所以甬州才一鼓而破。放眼全国除了你宋公明的人马谁有这么多的精锐水师？又有谁能想到用这样的方法来攻城破府？说实话要不是见识了你的船队我也猜不透福建那里怎么会奇兵突出哈哈！”


  宋江见对方已窥破天机也朗声大笑点头称是：“宗泽此人用兵稳健若侧后存在隐患他就会有所顾忌。”方腊说：“我再让天庆带着仙霞岭下来的人马向北绕一下做出要侧击宗泽的姿态他必然更加谨慎南下度就会放缓。”宋江提醒道：“这个要仔细宗泽已分兵去向昱岭关和仙霞岭令郎若好战喜功没准就会与宗泽的人马纠缠不清到时候怕对抽身不利。”


  方腊想了一下：“我让王欢去辅助他把握好时机。”他冲着宋江诡异的一笑：“要不等船队回来调出几只小一点的载上点人马去攻打杭京？”宋江一怔随即哈哈大笑：“方兄不亏是世之枭雄用兵行事不拘常理学我的招数也学的快！”两人朗声大笑声音传到屋外惊飞了房顶上的一群嬉戏的麻雀。


  虽然退出杭京的时候方腊的心情很坏但他并没有将此怪罪于宋公明的身上相反的正是因为憧憬着宋江对他描述的美好的远景使得他支撑自己带着人马撤到台州。这些天来通过与宋江不断地交流以及对自己这几年来所作所为的反思方腊真正开始意识到他这个皇帝的荒唐也开始明白宰相高明培等阿谀奉承之徒的可恶之处。


  毕竟是贫苦人家出身方腊沿路上经常微服私访听寻常百姓讲他们对大越国的看法逐步认识到对于老百姓来说谁能给予他们的更多他们就会更支持谁。自己在前些年之所以能在逆境中屡败屡战终于东山再起一举克定江浙不是因为自己有神权天赋也不是因为一下子变得多么善于战斗而是因为大宋王朝对于江南的盘剥与日俱进尤其是徽宗征调“花石纲”搞得江南天怒人怨让一向温驯良善的江南百姓包括一开始还对自己起义持敌意的士绅们都无法再忍受下去转而把希望寄托在自己身上希望通过支持方腊起义改天换地让他们不堪重负的脊梁得以歇息。而自己上台之后由于采纳高明培的主张一面大肆扩军备战一面大兴土木使得百姓的负担非但没有减轻反而更加沉重。百姓们现在已经不再支持他了呀！


  方腊终于明白为何宋江那天同他说的“即使逆今天不败于官军之手也必不久败于百姓之口”的意思了也明白宋江说的“你造赵家王朝的反将来会不会有人造你的反”这句话的含义。原来是自己被蒙蔽住了心灵做了如此糊涂的事情。这使得他对宋公明的见识和胸襟愈加佩服。如若早些有此人在身边递些诤言该有多好。此时此刻在方腊心目中宋江早已不再是北方的绿林同道也不是官家派来擒拿自己的鹰犬而是自己的良师益友是雄才大略的大智之师。


  南下途中方腊找到了宋江所说的那位王安石的后人倾谈之下果然家学渊源谈吐不凡。这样他就不再为了到了台湾之后该如何推行新政而忧虑了。不过宋江当着他们君臣二人直言不讳说熙宁新政之中亦有不尽人意之处并非十全十美。况且到了台湾之后天时地利人和都与当年不同应因地制宜审时度势变通而行“时移世易变法宜已”切忌生搬硬套循规蹈矩。


  宋江满怀崇敬地说：“王临川先生之伟大在于他忧国忧民勇于创新舍己为公鞠躬尽瘁。作为后人应该很好地领悟临川先生的思想真谛而不拘泥于表面文章。”他还告诫说熙宁以来论及变法新政之文章不在少数凡是能见到的都应悉数研读褒贬皆无妨套从中汲取经验教训遇到难以决断之事不妨去问应用之人。关于百姓民生的政策百姓是否欢迎为何好恶是最好的试金石。一席话说的君臣二人连连称是直谓“听君一席话胜读十年书”。
——

  第一百七十四章 方天庆要清君侧


  苏北路经略使兼扬州军节度使张所奉了宗泽的将令带着本部两万人马从绍兴折向西沿着官道奔向仙霞岭一路之上所向披靡每日行程都近百里之多。连走了四五天眼见离着仙霞岭不过三四百里路程了手下的将士纷纷告饶：“大帅连日来天气闷热士卒们行军异常辛苦。又不少人中暑患病是不是放慢些行程明日休息一天。不然的话就算赶到仙霞岭也是疲兵一只如何能与敌军作战？”


  张所乃是久在行伍之人一辈子各种大小战阵经历了无数虽然他深知将士们所言不虚但是宗元帅早有军令要求他们十天之内赶到仙霞岭防止方腊的余部从这里突围到江西去。现在浙江境内大军云集而外围却空虚得很若是方腊带了数万人马跳出重围的话固然会成为一支流贼但再要想围而歼之那又要劳师糜费难上加难了。更何况朝中还有个长期以来一直与自己不睦的权臣童贯无时无刻不盼着前线出些纰漏好借题挥故此张所想了半晌也只同意今日早些安营扎寨每天依旧要早起赶路务必要尽快与方天庆接触上。


  手下军卒们连日行军早已疲惫不堪得了大帅允许就地扎营的命令之后草草地立起了营栅纷纷倒头便睡。到了半夜忽然军营周围号角声四起一时间将士们乱作一团。张所也是朦胧间被从梦中惊醒翻身跳下床榻执剑在手连忙询问是何缘故有营门把守的军兵报告说不知从哪里来了许多大越军正在营地四周防火鼓噪。张所大惊：原以为方腊的人马早已成了惊弓之鸟见了这人数众多的官军都避之唯恐不及怎么还有人前来偷袭难道是方天庆的人马已经得知自己到此？


  张所猜测的不错营外鼓噪的正是方天庆所部。方腊的二皇子方天庆据说出生的时候有巨星东坠故而被认为是天宿下界加上这孩子自幼生得伶俐乖巧三岁识文四岁习武在方家上下的眼中简直就像是铁定的大越国未来的国主除了方腊多少有些厌恶这孩子身上不时透露出来的轻浮和娇纵之外大家都觉得方天庆替代长兄成为太子是理所应当的事情。


  自从三年前方腊继占据了两浙之后又夺取了江南东路正式建立了大越国政权之后方天定便在方家上下三代皇亲的公推下被钦定为太子。为着让他多少了解一些政务同时也磨练一下过于乖张的性格还算有些远见的方腊力排众议借鉴赵宋皇家的做法以到下面锻炼为名外将太子放到金华为知州说是要让他多接触地方事务了解民间百姓的疾苦。这让年轻气盛的方天庆多少有些质疑父皇的用心。


  从小方天庆就能感觉到父皇对自己苛严。除了父皇无论是家里的两位爷爷三位叔伯还是姑姑以及大妈和二妈都对自己百般呵护就连哥哥天定、堂兄方杰、表兄厉天闰等等同辈的人也都有意无意地让着自己唯有父皇对自己总是板着一副面孔让他心中始终充斥着又敬又畏的感觉。等长大了一些之后父皇将方家众兄弟都送到在仙霞岭隐居的武林名宿高一德门下学艺方天庆便在心中生出了一个念头：要学就一身通天的本领将来让父亲对自己刮目相看让他知道他以前对自己的歧视是大错特错的！于是一向在家中娇生惯养的方天庆在众兄弟中格外的用心狠下了几年的苦功觉得自己的文韬武功已然在众兄弟中出类拔萃他便新生了一个想法——急需一个独当一面的机会来证明自己！

  这次宋军数面围剿他又被派到仙霞岭一带防御江西经略使刘延庆的进攻。到了仙霞岭之后他按照父皇的谕旨从各地征集了大批的新卒使自己的手下从六千人扩充到两万人。虽说新兵的训练不足但他还是率领着手下几次打退了江西宋军的进攻若不是有父皇的严令和手下几位大将的力谏他还要带着人马冲杀到江西境内凭着自己的神勇武功创下一份功业免得他人日后评说自己只是个坐享江山传承的二世主想要大家看看他太子方天庆使如何让素有名将之称的刘延庆名声扫地的。


  这些日子听说大越军在北线连遭不利不但建康、常州等要地尽丧敌手连二伯方夏也一命呜呼这让他很有坐卧不安之感几次给父皇写信要求带兵北上给宋军来个迎头痛击偏偏父皇总是告诫他仙霞岭地位十分重要万不可擅离职守导致后防有失。好歹现在听说刘延庆已经偷偷带人移师北上去攻打堂兄方杰方天庆正准备率领手下直出仙霞岭杀入江西与堂兄来个前后夹击让刘延庆尾难顾正在此时却得到父皇手谕告诉他已放弃杭京南下准备自台州另起炉灶命他即刻统领手下精锐到台州与主力会师所招募的新兵当中凡不善战者尽可遣散。


  这让方天庆大感迷惑：若说战事不利的话前敌正是用人之际如何要遣散军兵呢？还没等他修书询问父皇有军兵来报说兵部侍郎王欢大人到了。方天庆搞不清王侍郎的来意但他听说此人乃是父皇朝中大大的忠臣忙亲自到关门将其迎将进来。


  寒暄过后方天庆迫不及待地询问起当前的情况这才知道父皇果然已撤到台州正准备采纳宋江的主意出海到台湾岛去东山再起。方天庆对父皇这一决定大惑不解难道辛辛苦苦打下来的江山就这样拱手放弃？为何不调集全国之兵与宋军决一死战就算打败了也不失为轰轰烈烈的青史留名？父皇为何要采纳敌将宋江的提议去那个从未听说过的海外孤岛？是不是被妖人迷惑了心智才做出这样荒唐的决定？


  王欢早就料到太子必然有许多问题想不通连忙向他一一做了解释。听完王欢的解释方天庆反而愈认为父皇是被奸臣佞人所误——“不行绝对不能这样！”他心里暗下了决心要亲自提兵去台州清君侧挽救大越国于危倾让世人知道方天庆的英名。
——

  第一百七十五章 初生牛犊不怕虎

  尽管方天庆暗中决心要提兵到父皇身边铲奸除恶重振大越国的威风但也还算知道个轻重缓急。听到后来王欢说到皇上让他此来是因为宗泽大军正南下围迫台州为了争取到一些时间特让王欢来协助他引军自仙霞岭北上威胁宗泽部队的侧翼好使宋军有所顾忌不能全心向南并再三嘱咐目前大越军中能起到如此作用的部队只有仙霞岭这一支人马了望他务必听从王欢的劝谏切莫意气用事坏了军国大计。


  方天庆静下心来想了一会儿觉得此刻迟缓宗泽人马南犯的步伐确是第一要务。他把手下的几员大将都叫到中军指派其中一人带领五千人马继续驻守仙霞岭的关口让其余的人都跟他北上去侧击宗泽宋军。王欢本想劝解太子完全放弃已经没有什么价值的仙霞岭但见太子成竹在胸的样子又听说留下的只是少数也便没有开口。


  一万五千人马离开了天目山仙霞岭北进不到两天就得到消息说宗泽已派扬州军节度使张所迎面而来所部大约有两万之众。依着王欢的主意全军不妨向东绕行数十里避开张所的锋芒而后或者从后面兜击张所或干脆置其于不顾继续北上威胁宗泽的大队。方天庆把头摇得跟货郎鼓一样：“不不不本太子就是要迎头直击张所让他知道在大越国的领土上并不是他们可以肆意妄为的！”


  王欢力劝不成只得又改口建议方天庆趁夜袭扰张所的营地先疲人之兵。这个主意被方天庆采纳他带着部队来到于张所部只有半天行程的地方让军兵们白天倒头大睡计划着等张所军黄昏赶到离自己二三十里地的地方宿营时再引军夜袭敌营。没料到的是今日张所却早早地停住了行军步伐害得他从黄昏时就带着部队赶了四五十里路才来到敌营附近。顾不上让人马休息方天庆即刻传令各部队立即将敌营围住擂鼓搦战。


  张所在黑夜之间忽闻敌讯摸不清头脑自然不敢轻易出兵只是命令全军多备弓弩防敌攻寨。两边闹到天亮方才弄明白果然是方天庆自仙霞岭前来迎战。张所顾不上深究为何敌军消息会如此灵通摆开阵势出营列队自己提枪上马独立阵前。见对方阵中人数相仿阵前却是一老一少看旗号那小将分明就是方天庆。张所心中暗喜：没有想到方天庆小贼自己送上门来可免去军兵数日劳顿。


  他扭头回问：“何人愿出阵擒此贼子！”身后裨将唐猛抡刀纵马而出。方天庆年轻气盛一心要卖弄手段制止住己方众将的请战自己提着画戟迎敌不数合将唐猛斩于阵中。张所猛吃一惊没料到方天庆并非银样蜡枪头他又派手下虎将周武出战于方天庆大战四十几个回合未分胜败。


  王欢恐怕太子有失忙命人鸣金。方天庆忿恨地回马大骂何人鸣金。王欢陪着笑脸解释说恐太子连战两阵气力吃亏。方天庆用戟尖指着王欢的前心对众将说：“你们与本太子看好了此人若再无故鸣金便与我斩了！”说完勒转马头再至阵前点名要张所出战。


  周武见方天庆又来忙提刀准备再战被张所拦住。张所亲提长枪来到军前于方天庆单挑。这张所祖上是杨家将所部曾得杨文广所传精妙枪法经世代研修也自成一体。如今六十四路招法使出来于方天庆战了一个棋逢对手。


  张所见对方虽年纪轻轻却戟法出众颇有些建树又恐自己年龄上吃亏时间长了怕要输于这不到二十的毛头小伙心中暗自盘算用绝招取胜。于是他有意将招数放缓装出力不从心的样子几次到了最后关头才将方天庆的画戟挡住让方天庆不禁觉得只要再加一把劲就可取胜。


  张所看对方一招快过一招渐渐地已不顾招法的完整心知小伙子已经中了自己的暗算便一圈马转头便跑方天庆哪里肯舍弃再后面拍马紧追。张所听身后马蹄声疾偷眼见对方已追了上来心中不由得暗喜猛地一扭腰回马枪直取方天庆的胸腹。


  那方天庆自小便是在军营中长大父亲的诸多结义兄弟都很喜欢这个小孩子纷纷将自己拿手的绝技倾囊相授故而方天庆也识得这回马一枪的破解招数只是自己心神太急未曾提防对手此招。见枪尖已至自己前心仗着年轻反应快方天庆忙乱中拧腰含胸让过枪头用手抓住枪杆两人在马上厮抢起来。


  淮北军副将周武救主心切忙催马上来相助。大越军中王欢见势不妙也指挥众将一拥而上两军由此混战一场互有死伤却未分胜负各自收兵罢战。


  张所回营之后命部下勤加戒备严防对手攻寨。他吩咐部下倘对方再来挑战众人皆不可无令出战用意是想要激一下方天庆年轻气盛的火寻机巧胜对方。哪料方天庆引军退走之后却连着三天也没有再出现。张所心中感到疑惑派出探马四下打听也未得到确切消息只知道方天庆全军已拔营起寨去向不明。又盘桓了两天张所知不可在此常住下去猜测方天庆可能是一战不成挫了锐气便转回仙霞岭去了。他传令部队起身向仙霞岭挺进只是行军度由原来的每日百里变成了每日不足三十里时刻提防方天庆在途中设伏。


  行了三日忽有宗泽元帅手下亲将前来传令说方天庆率人马突然出现在离绍兴不远的地方并放出流言说已经将张所部队击溃声称要与宗泽决战。宗元帅担心方天庆说的是真的故而派亲信前来打探并让山东经略副使张叔夜派出一万人在后接应。同时宗泽还下令周围其他各部队收拢队形放慢行军步伐严防大越军设伏偷袭。见淮北军平安无事亲将把宗泽的将令转告张所说淮北军不用再去仙霞岭应转而向北截断方天庆的后路与山东军马一起将方天庆围堵在绍兴以南一举歼灭。


  张所闻听连呼上当没料到小贼居然金蝉脱壳绕过自己去打绍兴。他按照宗泽将令转头搜寻方天庆的行踪没想到这下子更是真的中了大越军的计。原来这一切都是王欢死谏的结果。


  那日混战之后王欢拉住方天庆强烈要求他不要在此与张所浪战。倘如此何人去迟缓宗泽本部的行程如何能完成皇上的圣命。方天庆本要与张所一决高下见王欢不惜横刀颈间声称若太子要战张所在此延误时机而致皇上大计难成他便再无颜面复命于皇上情愿以死谢罪。这样方天庆才在众将的劝说下改了初衷引军到绍兴周围骚扰了一番。继而在宋军围上来之前又跳出包围圈抄小路南下去与台州的方腊会师去了。
——

  第一百七十六章 小旋风初步江南


  十来年了柴进是第一次重游南方。在上梁山之前河北小旋风在江湖上威名远著声望不亚于当时的山东及时雨宋公明。作为大周后裔虽然祖宗遗训不得在大宋为官但仗着宋太祖赐予的丹书铁券百多年来官府中人都不愿招惹柴家的麻烦。小旋风家财万贯仗义疏财广交四海朋友南北绿林提起沧州静海柴大官人没有不双挑大指的。奈何高唐州一案他险些在高廉手中坏了性命幸得梁山军打破高唐才让他死里逃生。柴进无奈上了梁山坐了第七把交椅。


  梁山寨中众人与他有交情的不在少数包括宋江对他都是恭恭敬敬但柴进依然有些不得志的感觉。宋公明执意受抚下山他本是不赞成的依了他的本意即使不一定像方腊那样自立门户也应同田虎一样独善其身。可宋江的主张让他多少有些难以接受。虽然他是梁山众头领中最早一批了解宋江思想的但柴家的祖训让他对于接受宋廷的封诰并不认同。


  一百多年来家族不断的反思使得柴进对于孟子主张的“天下非一人之天下”认识得尤为深刻。他觉得宋江解民济困的出点是好的可硬要将赵家朝廷作为扶持的对象却是不足取的。若想驱除外侮普济众生完全可以先把梁山势力做大了然后按照黑厮李逵说的“杀去东京夺了鸟位”自己登了九五之尊再去做那些救国救民的事。为此柴进在山寨找宋江谈了几次两个人都没有能说服对方不过大家既同为山寨的重要领又是胸襟开阔的豪杰尽管意见上存在分歧但做起事来依然以大局为重。凡是在忠义堂上商定的事情都不打折扣的执行。在争取朝廷对招安梁山能给个好说法这一大事上柴进不遗余力地去奔走。


  下山之前柴进等五家头领奉命去各地创建庄园。他认为自己不宜再回河北故此把自己沧州旧庄园的情况合盘交付给九纹龙史进自己则去了陕西关中在八百里秦川一展手脚。虽然不便再打大周后裔、小旋风柴进的招牌但对官场、江湖、生意场的熟识使得柴进重操旧业之后如鱼得水而且经历了梁山这段刻骨铭心的遭遇与宋江、吴用等有计谋的同道的相处使他在各方面更臻成熟处理起各类事情都游刃有余。虽然陕西的民生比起其它几处庄园所在地略有不及但柴进庄园对于威盛军的贡献丝毫不弱于他处。不仅如此柴进更与陕延经略府混得极熟对于西夏以及辽国西面各民族乃至回纥等更远些的情况也摸得清楚布下了不少的眼线还招揽了不少当地的名士豪杰。此番南下一是有宋江让他护送若干物资到江南的任务二也是他有心要走动一下察看各地的国情民生。


  穆弘见到数年不见的柴大官人出人意料地站在自己眼前心中欢喜地不得了。谁都知道当年江湖上小旋风柴进与及时雨宋江齐名都是四方豪杰务必敬仰的大人物故此再得知柴进被困高唐州之后梁山好汉群情激昂一鼓作气杀入城池救得柴进。上山之后柴进依旧保持着再众人心目中的那种豪爽开朗虽然在排座次的时候不少人都为柴进排名过低而不满认为他甚至应该排在公孙胜之前进入前四名不过柴进本人却什么也没有说只是一如既往地继续支持着宋江的主张脚踏实地地做着自己份内的事情。这让各位兄弟再次对小旋风高挑大指。如今柴大官人突然现身江南如何能让穆家兄弟不欢喜异常。


  几人道了平安柴进问道：“两位兄弟是在送什么人吗？”小遮拦穆春抢着回答：“是个名不见经传的后生唤作杨幺的在江南做了几件大事帮着官军打败了方杰克复歙州。只是此人不听我们的劝告执意要去投奔洞庭湖钟相。我们哥俩以礼相送希望将来他能再回来转投忠义军。”柴进闻听略微一愣随即感叹道：“足见钟相还是广有影响的如今的江湖真是群雄并起能人辈出。我等切不可托大以免贻笑绿林。”穆弘点点头：“只是不知那钟相可有何能为令杨幺这般地执意去投。”柴进挥挥手：“一言难尽咱们还是里面去说吧。总不成你们哥俩就连一杯水也舍不得与我？”三人哈哈大笑并肩向院中走去。


  柴进边走边向穆家兄弟说：“要说这钟相的确算个人物。他提出的均贫富等贵贱当真让人眼前一亮！”穆弘比兄弟的江湖见识更多一些：“怕也不过是一厢情愿难以实现吧？”小旋风把手一摆：“不去说能不能实现单论这一想法可谓独树一帜令人震惊啊！二郎你说说这个均贫富等贵贱好是不好？”


  穆家兄弟本是富家子弟穆春再年轻时便是揭阳一霸横行乡里只是在柴大官人面前哪里敢使性斟酌着词句说：“劫富济贫是梁山的传统口号均贫富当然是没有什么不好。普通人能与达官贵人平起平坐那就更好了就没有那么多仗势欺人的事情让人生气了。关键是怎么样才能实现呢？”


  柴进哈哈一乐与两位主人谦让了一下分宾主落座：“真人面前不说假话咱们三个都没当过什么穷人对于穷人的日子有多么艰难可能都体会不深。再者你我都有武艺在身艰难之时还可以揭竿而起。如果你我要真的是无权无势身单体弱的苦贫之人遇到官府盘剥豪强欺压怕是会感到叫天天不应叫地地不灵那样的绝望。如果此时有人来告诉你有个地方可以均贫富等贵贱嘿嘿号召力会有多强？”穆家兄弟点点头认为柴大官人说的很有道理。
——

  第一百七十七章 放眼量柴进说制


  穆春忽然问：“这样说来钟相还真是个人物。大官人你说朝廷会不会再平定方腊之后再让忠义军去攻打钟相呢？”柴进想了一下说：“可能性是有的不过钟相势力还小人不过数千地不出洞庭还没有去攻州破府朝廷大概还不会太重视他们未必把他当一回事。”


  穆弘端起茶杯示意柴进喝水：“这可是上好的黄山毛尖要十几两银子才买得到一斤的。”柴进是品茶的行家品了一口连声夸赞：“不错真是不错。雨前、龙井、祁红都是名品象这般的好茶也还值这个价钱。”穆弘放下茶杯笑吟吟地问：“听说大官人在陕西如鱼得水生意做的红红火火象毛尖这样的茶叶还入得法眼？”


  柴进微微一笑：“咱们都一样生意再好都是为山寨办事哪里会去贪图享乐？”穆弘何穆春对视一眼齐齐夸赞：“大官人的品行向为我兄弟之楷模。”柴进把茶杯放下抱拳说：“两位兄弟不必谬赞咱们都是为了忠义军。那些兄弟再前面舍生忘死咱们做再多的事情都是应该的。”


  穆春问：“依大官人看江南战事何时可定？”柴进拈须微笑：“怕是已然定了。依我看方腊不日必败出杭州那大越国已成昙花一现。”穆家兄弟都不约而同的“哦”了一声。柴进继续说：“宋公明何方腊都是聪明人在大局已定的情况下都会想方设法的尽可能保存实力寻求一个对大家都有利的办法。我想此刻或许双方已经达成了某种默契。”


  几人沉默了一会儿穆弘问柴进：“大官人此次送物资南下何必要亲自前来？”柴进见穆弘能猜出自己南下另有深意用嘉许的眼光望了他一眼：“不错我是想到前敌去一趟一则见见诸位兄弟二则要与宋哥哥、吴军师商讨些事情。”他停了一下说：“两位兄弟你们觉得我们招安下山究竟是好是不好?”


  穆弘没料到柴进居然提出这样一个敏感而尖锐的问题来连忙对穆春说：“二郎我与邻庄杜员外约了谈在城中合作开办纸坊的事情。今天大官人来了你就替我去走一趟。”柴进见没遮拦把穆春支走微微一笑：“兄弟忒的小心了！”穆弘摇摇头：“二郎行事过于率直恐曲解大官人言语将来传将出去大家皆无颜面。不知大官人适才所言何意？”


  柴进正色道：“柴某素知兄弟为人方才敢于直言相见。想我梁山兄弟聚义水泊无论是朝廷官军还是四方绿林哪个敢正眼看视我等不唯是梁山兵强马壮百战不殆更是因为山寨虽个个好汉偏又能齐心协力即使遇到天大的难事也由众兄弟共商对策故此所向披靡。真的怀念那段时光啊！什么事情都只为了山寨的安危壮大只需对得起自己的良心不受什么清规戒律三纲五常的限制。可是公明哥哥偏要受了招安自己给兄弟们头上加上几座大山真不值啊！”


  穆弘深有同感地回应：“是啊自讨来的受那些贪官污吏的气有什么好的。若不是心中装着山寨的重任我有好几次就要与那些腌臜家伙动起手来！”柴进一拍大腿：“着啊！咱们一百单八将聚义梁山可不是为了象今日这样来过日子。所言我想找公明哥哥再谈谈。”


  穆弘连说：“好啊！大官人心中锦绣只要你这样的人才能与宋江哥哥去商谈这些大道理。我们只有在边上听的份。”柴进把手一摆：“话不是这么说。我倒以为在这种关乎山寨重大决策的事情上每个兄弟都应该有言权。暂不去论大家学识有深浅文化有高低但说大家都在山寨分担一定的责任也便有了说话的权力。对于某个事情不论谁有不同的看法都可以当众讲出来让所有的兄弟都来评判是对是错而不看谁的权位高就能说了算！”


  穆弘眨眨眼睛他既觉得柴大官人说的很有道理又觉得这样势必影响宋江大哥的威势有些不安。柴进见他似懂非懂欲言又止的样子知道自己这种说法对于这个时代的人有些匪夷所思笑呵呵地解释道：“穆兄弟我说的只是一种设想在具体的办理上还有许多可以商量的地方。不过总的就是一句话无论有什么样的事情都要依靠大家的力量有智的出智有谋的出谋而不是听哪一个人的独断专行。要知道咱们的弟兄哪一个不是饱经风雨有许多在上梁山之前就是一方霸主有着自己的才智谋略。而咱们的当家人不管是公明哥哥、卢员外还是吴军师都不是无所不知的神仙总有一些不清楚不熟悉的地方若是按着自己的主观臆断来决定山寨的命运岂不是太过儿戏了吗？”


  穆弘静静地听柴进述说其中的利害见大官人的话告一段落忙插话说：“只是山寨的事务千头万绪如果事事都要召集大小头领来商议一来会不会延误时机二来是不是大家别的什么也都不用干了呢？”


  柴进连连点头：“你说得对。当然不能事事如此我说的是指那些关乎山寨大政方针的事情才召集大家共商平日的事情可分为几类找熟悉这方面事务的头领小范围的商量而那些需要当机立断的事情也可依据当时的情形便宜行事。俗话说智者千虑必有一失愚者千虑必有一得。又道三个臭皮匠顶个诸葛亮可见众人一起商议总比一个人说了算要稳妥的多。”


  穆弘托着下巴想了想：“可什么样的事需要众人商议？什么样的事可由个人说了算呢？”柴进说：“这就看出规制的重要。在平时我们就对日后的事情提前分类公开讲明何事可以由个人决定何事必需众人商议等形成一种制度后这不就好办了吗？”
——

  第一百七十八章 穆弘出马护粮队


  “制度？”穆弘终于忍不住抓抓脑袋：“大官人您哪里来的这么多新名词啊？”柴进笑了：“我在陕西华阴县遇到一位贤士司马拓却是前朝宰相司马光之后。此人对于规章制度广有研究于朝纲法度颇为精通。与这位贤士攀谈多日之后我是受益匪浅啊！”穆弘点点头说：“原来如此看来官宦子弟中也并非尽是无能之辈。”


  “是啊”柴进接过话说：“大宋对士子官宦给予了丰厚的优待远过以往是故当今朝野均以钻研学问为荣。不说那些读八股文章谋文秀仕途之人单说民间的能工巧匠也是不胜枚举。象金钱豹子汤隆、九尾龟陶宗旺、玉幡杆孟康那样有一技之长的兄弟若不是落在山寨在地面上少不得推陈出新广受推崇成不了一代宗师也少不了大把的银子哦！”两人哈哈大笑起来。


  柴进慢慢收住笑容：“穆大郎以前咱们偏安一隅像我从静海到梁山总以为秀才不出门能知天下事嘿嘿哪里知道天下之大无奇不有。你庄上冬日取暖用的是什么？薪炭吧？在北方有许多地方用的是泥炭而在陕西延安一带有些人家用的是油泥！那东西肯定你没见过烧火的效果相当不错看上去黑漆漆、黏糊糊的可有人肯用心思从中能提取出来一种清亮的多的油可以用来点灯。我这次带来一些想让汤隆他们研究一下看还能捣鼓出来些什么。十几年前有人明过一种木制的活字用来印书比过去大家用的雕版要省事得多现在陕西那边又有人试着用泥制活字、铅制活字比木活字又好上许多。”


  穆弘听柴进东一头西一句地说虽然觉得他说的东西都很有趣但又觉得搞不清楚大官人到底要说明些什么只是托着脑袋饶有兴致地听心中嗟叹人跟人就是不一样要不怎么人家就能比自己多知道那么多的事情呢。


  柴进滔滔不绝地说在兴头上忽然看见穆弘眼中的迷惑心中以为自己说的太多太快让兄弟一下子接受不了了忙解释说：“这些见闻在多年之前就存在只是我们只待在一个地方没有机会去接触去了解所以并不知晓如今说来是当作新奇物事足见古人所说的“读万卷书行万里路”一样都不能少！”


  穆弘这才明白柴进要表示的原来是这个用意忙点头赞同：“是啊宋江哥哥也常说要开阔眼界多学些东西。其实我也多想出去走走看看长长见识可就是庄上的事情大多难得有时间静下心来看看书更别说到江湖上去游历了。”


  柴进把头一摇：“知识的得来可以源于多种方式不管怎么忙也要不断的学习。孔夫子说朝闻道夕死可也。没有机会要创造机会有了机会就更要珍惜。你看这次我出来不就是自己找个借口就算是创造个机会吧。改天还想请你带我去欣赏一下江西的名山大川风俗人情呐。”


  穆弘苦笑着把手一摊：“哪里有什么时间呦！现在大军在江南作战兄弟我这里要负担大部分军中粮草的供应收来粮草转交给李俊由他的飞鱼帮运到前敌附近事体重大重任在肩脱不开身啊！”


  “不妨碍的”柴进端起毛尖茶饮了一口开始替穆弘分解：“收集好一批粮草把后续的事情也安排下你我一起就借混江龙的运粮队伍去前敌如何？家里的事情还有二郎在嘛！”


  “他？”穆弘把脑袋晃得跟货郎鼓一样：“让他去打架我放心让他看家还真信不过。”


  柴进哈哈大笑：“哪有你这样做兄长的。你家二郎也是快四十的人了你不能总把他当小孩子。再说经验是要培养的一定要让下面的人历练让他们能独当一面。不然一旦你上了岁数或者有个三长两短岂不是后继无人坏了大事？你要给他们机会啊不要怕他们犯错误只有一次一次地历练才能成长起来的。”穆弘从来没有这么想可又觉得这话有些道理不由得思索起来。


  第二天柴进又对穆弘提起要出去看看穆弘提醒说方腊的侄儿方杰目前在江西境内兵败据说是退入天目山中可具体的没有人知道如今他究竟在哪里。虽然官府已经派出很多探马可依然没有现他的行踪。有人说方杰已经翻山越岭退回浙江但穆弘以为他也有可能仍潜伏在山中虎视眈眈地盯着山外的动静而向前线官军运送补给的粮队应该正是方杰最感兴趣的猎物。柴进一拍大腿：“着啊！正是因为方杰有可能打劫运粮队所以你我就更应该护送粮队去前敌了。”


  穆弘现自己有些笨嘴拙舌看是无论如何也说不过柴进了同时想想方杰半途拦截的可能性也觉得自己应该去护送这趟粮草抓抓脑袋便答应下来：“好吧就学着大官人的做法给自己创造个出门的机会。哎呀好久没有提刀上马了也该去活动活动身子骨要不然真的变成养尊处优的土豪了。”


  趁着粮队还要等两天之后才能启程他抓紧把庄上的要紧事情一件一件地讲给兄弟穆春以及下面的几个亲信让他们在自己外出期间看管好家里什么一定做事要低调什么凡事要小心什么出门要看好天气别忘了带雨伞。类似的话他说了不知多少也不管受训的人是否早已厌烦直到与柴进一起动身之时仍念念不忘嘱咐穆春看好家。


  望着哥哥与柴大官人督着几十辆大车浩浩荡荡地消失在庄外的树立背后小遮拦穆春长长地吁了一口气转头对身后自己的常随们问道：“大庄主的话你们忘了没？行事要低调！看一个个人模狗样的还不赶快去把我的宝马牵来本庄主要去拜客抚州镖局里那几个井冈山来的好汉都等了几天了。”他又指着庄上的几个大管事：“我去城里你们把自己的事都盯好了有急事就到镖局找我。”见手下个个唯唯诺诺惟命是从的样子穆春把嘴一撇很有些“老虎不在山猴子称霸王”的德性。
——

  第一百七十九章 西夏谋划渔翁计


  要不说人与人不同比如说穆春对他哥哥的百般嘱托就有些不太敏感不过还是有更多的人对于身边乃至更远的地方的事情很敏感比如说西夏王。小国西夏虽然远在一隅可千里之外的中原和塞北生的事情一样刺激着西夏王的神经。听说大宋围剿江南方腊辽军兵败黄龙府女真人挑起部族联盟共抗契丹他连忙召集众大臣前来商议。


  依着他自己的想法是乐得看着原本强大的邻居们一个个变得衰弱下去这样西夏国就可以趁机东扩把列代祖先梦寐以求的一统天下的李家王朝一直延扩到东海之滨。然而手下的臣子们却表现得让他并不满意因为他们提出了许多不明确的主意。有的提出辽夏原为联盟之邦百年来相安无事如今辽国境内生出变故大夏国不但不应趁火打劫落井下石反而应该本着兄弟之盟的信义从道义上和军事上给予契丹人支持。


  这种说法让西夏王暗暗地把眉头皱了起来心中暗念这是迂腐之见还是得了契丹的贿赂。不过他对另外一些大臣提出的趁机联合宋国进攻辽国的方略也不以为然倒是以往并未引起他注意的右都护府工部侍郎云雷提出的说法很合他的胃口。


  云雷说：“我大夏国该如何去做先要看怎样才能符合我国的最大利益。夏国与辽国的联盟是为了联手抗击宋国这不会约束我们去进攻辽国。关键是要看这样的进攻是否对我们真的有利。只要是有利哪怕再多几个盟约又有何妨？辽国一向强大军力之盛为我大夏所不敌。即使现在又女真人合着其他的小部族造反在黄龙府打败了契丹皇帝。不过辽国的根本犹在我国若贸然动手无异惹祸上身。尤其是联合宋国攻宋更会得罪辽人。今后若宋国兵攻我想再说得契丹助我就难了。因而说现在兴兵东进未免得不偿失。可是若我们去相助耶律氏？下官以为也不妥。毕竟现在辽国之内有萧氏与耶律氏交恶究竟是个什么结局还不好说。万一萧氏占优那么我们相助耶律氏岂不失算？”


  有别的大臣听云雷滔滔不绝地讲得唾星四溅而大王却在座位上听得聚精会神怕云雷抢尽风头早有人插言质疑：“以云大人之言我们只须坐山观虎斗就可以收到最大的利益了吗？”


  云雷见说话的是比自己品阶高的某某尚书忙把拳一抱微笑着说：“大人明鉴下官并非此意。依下官看当下重要的是大夏国要抓住每一个机会增强自己的实力。之所以我们还要不断地看着别人脸色行事与契丹订立联盟主要是因为在辽、宋、夏三国之中我们最弱小。假若我大夏国力强于宋、辽那两国就会反过来仰我之鼻息！”


  他挥舞了一下不太粗壮的胳膊以强化自己的语气：“因此我们当务之急就是要利用各种事件谋求最大的利益扩充国力。就这次契丹内乱来说下官以为我们可以这样：一是抓紧派兵到夏、辽、宋三国交界的通海地区对辽、宋两国都形成压力也让他们搞不清我们的意图这样就会对我国产生忌惮！说句实话最可怕的刀不是已经砍下来的刀而是悬在你头上的刀！我们在通海集结重兵必然引起辽、宋两国的狐疑、焦虑、乃至恐慌这样我们就可以从容布局便宜行事了。其一我们可修书至耶律延禧告诉他我们可以对契丹内乱非常关注如果需要我大夏可以按照辽夏盟约出兵相助。不过我们需要借道通海以东的八百里草原来供应大军的马匹草料。”


  见大殿上的君王和其他大臣脸上都浮现笑意他也对自己精辟的阐述感到得意喘了一口气又继续往下讲：“若是耶律延禧不识相我们不妨说咱们的四王子已年至弱冠本着夏辽同盟的情谊想请辽国皇帝赐婚嫁个公主或郡主来大夏。听说南院大王萧氏有个女儿相貌不错尚未出嫁……”云雷自己也忍不住笑了起来：“这样的话就不愁延禧不把那八百里草原让给我们。我们不动一刀一枪不也可大收渔人之利？其二嘛我们还可使人到汴梁去告诉宋国皇帝我们愿意趁着辽国内乱与宋国联手攻辽！他们不是一直想要燕云十六州吗？我们可以承诺灭了辽国之后不但燕云十六州归他们西京以东也都是他们的。就说我们为了表示诚意已经在夏辽边境布置下大军枕戈待旦只要他们同意夏国的大军马上就可以杀入辽国境内。只不过为了给大军供给粮草更方便一些我们请求把定边县暂时借给我们。”


  他意味深长地望了西夏王一眼又转过身看身边的群臣。众大臣中有领悟云雷用意的开始向周围的人讲解定边对于改善大夏国边境对敌状况的重要性：这定边县管辖不过区区数十里却是大宋疆土的最西端也是突入西夏境内的一座要塞城市。它的南面是贺兰山北面是沙漠是个易守难攻的去处。宋国在此驻扎了重兵依托着有利的地形和背后靖边城的支持多次击败西夏人马使得西夏人马若要向东北方向行动就不得不多绕出上千里的路程而且补给线随时面临被由定边出击的宋军截断的不利局面。


  西夏王听完云雷的话欣喜异常不仅是因为臣下给自己出了一个好主意更是因为现了一个干国之材。他微笑着点头冲云雷说：“就依爱卿所奏。不过在给宋国的书函中要把定边的名称改为我们西夏文中的库依兰这样更可以表现出此地对于宋国的偏远让赵佶和他的文武觉得此地无足轻重更利于我们接收此地。”渐渐地脸上的笑容似乎包含了更多的意味——愚昧无知的宋王哼！——

  第一百八十章 穆弘押镖遇绿林


  柴进与穆弘押着运往威盛军大营的粮草离了江西抚州走了一段水路又折上旱路百十辆大车摆成一条长龙沿着官道蜿蜒北去。时至初夏沿途草木葱茏两人骑在马上聊着大江南北的风土人情说说笑笑也不觉得烦闷。


  队伍最前面又十几名镖师打着南昌府顺威镖局的镖旗开路后面是穆弘庄上的几十名庄客。柴进问穆弘这顺威镖局有何来头穆弘笑了笑指着自己的鼻子：“来头就是我。兄弟我是镖局的大掌柜。哈哈大官人不要见笑啊！”柴进也哈哈大笑：“原来如此。穆庄主的手脚伸的够长啊！”


  穆弘解释说：“我也是误打误撞。本来这镖局的掌柜是抚州的黄老拳师。他有个儿子叫黄飞虎的平素在街面上很是蛮横有一天与我的手下冲突起来将我的手下打伤了两个。我去与他理论他倒与我飙被我制住要带到官府评理。他老爹赶来与我赌拳结果便将这镖局输给了我。本来倒也没有什么大用场只是今年来宋大哥率军南下兄弟我担了筹集粮草的差事正好用来押运少了许多啰嗦。”


  正说话间队伍经过一处树林间的凹地忽听两边林子里铜锣响亮跳出百十号喽兵堵住道路。穆弘见状忙喝令手下庄客护住车队请柴进在后面照应自己纵马赶到前面。


  见喽兵为的是三个头领一个穿青挂皂倒提朴刀一个浑身素白手擎铁棍一个遍体通红用的却是双刀。穆弘将马勒住抱拳道：“三位寨主手下怎么称呼？宝号何方？在下穆弘这厢有礼了。”那白衣头领将铁棍一横：“我们是棋盘山的人马。听说你们顺威镖局走货特来关照一下。”


  旁边一个中年镖师怕穆弘不知道其中纠葛忙凑上前来低声说：“往日顺威镖局与棋盘山有些过节黄飞虎曽格杀过几个棋盘山的喽啰想必今日是特地来寻仇的。”穆弘点点头朗声说道：“在下不知往日两方的梁子今日既然遇上了特备了三百两银子聊作薄利请寨主笑纳。还望三位寨主化干戈为玉帛和气生财借条道路日后大家常来常往。不知寨主意下如何？”


  那白衣头领冷笑一声：“三百两银子就想买路？还是把车子货物留下让黄家父子来磕头赔礼吧！”穆弘见对方恶意未消又解释说：“黄氏父子现已将顺威镖局盘给在下他们已经金盆洗手退出江湖未了旧账也应一笔勾消。在下与众位寨主并无过节还望寨主体谅则个。”


  那人听了一愣：“黄家老狗将镖局让给你了？”他回过头去望着两位兄弟好像没了主意。那黑衣汉字把脸一沉：“我们不管你怎么说总不成我们这一趟就白来了？识相的还是把车子留下我卖了面子不伤人。你回去把黄家父子叫来与我等赔罪磕头我便还了你车子。”


  穆弘苦笑道：“你们与黄家的恩怨何必要牵扯我这不相干的。这样吧在下急着赶路也不愿与三位寨主结仇就再加二百两银子与大家交个朋友。回去之后我一定去找黄家父子讲明此事让他们到棋盘山拜会诸位。如何？”


  一直没有说话的红衣汉子提马上前在白衣人耳边说了几句似乎有意接受这个主意。那白衣头领想了想摇摇头对穆弘说：“江湖上没有你这种规矩。要不这样此去南昌并不遥远爷爷们给你三天时间去唤黄家老狗前来此地我便卖你的面子放你走路。这三天之内我等不动你的货物。三天之后嘿嘿话就不好说了。”


  穆弘见对方夹缠不清心中不快：“在下与各位论理攀交情实是急于赶路。各位既论江湖之道就应高抬贵手等找到正主再行理论。如此强逼难道是非要亮场子不可吗？”话说到这对方脸面上也挂不住了。最前面的白衣头领把手中铁棍一摆：“既然阁下这么说本寨主钱衡领教了！请教阁下名姓。”


  穆弘本来已将朴刀提到手中准备交手一听此言被气得乐了：“在下名姓刚才已经通报过没遮拦穆弘的便是！钱寨主有何指教？”对方一听吃惊不小：“穆弘？可是揭阳穆家庄的？休要哄我没遮拦早已上了梁山此刻不知在何方升官财哩！”


  穆弘没料到这钱衡还知道自己的出身便停手说道：“哪个哄你！在下正是水泊梁山的没遮拦穆弘。”钱衡的两个兄弟孙世、李芳也凑上来仔细打量穆弘。使双刀的红衣李芳将兵刃一摆：“你若是梁山好汉就拿些本事出来先吃我一刀！”双刀挂动风声搂头便砍。


  穆弘是江南有数的好汉哪里在乎这毛头小伙手中朴刀斜着迎上去向外磕架铛的一声把双刀全都击出外门。李芳吃劲不住险些从马上摔下去好容易拧动腰肢走稳鞍桥却见对方的朴刀已经指在自己咽喉一尺之外！

  穆弘喝道：“无名小辈休再聒噪快些放下兵器让开道路饶尔等不死！”几人见穆弘一招便击败李芳如此好身手之人怕是不会盗名欺世定是真穆弘无疑。钱衡、孙世连忙滚鞍下马伏地便拜：“小子们无状不识前辈真颜多有得罪万祈饶命。”


  穆弘见对方服软便收了兵刃下马相搀。钱衡等三人赔了不是方才起身相问：“前辈大名如雷贯耳却不知如何到了此处做了镖头？”穆弘朗声大笑告诉三人自己是奉了宋公明的命令在江西公干正押运补给去江东又将柴进引见给三人。钱衡们见名动江湖多年的小旋风柴大官人也在此又慌忙伏地行礼。口称愿意投靠二人。本来穆弘、柴进就在暗中联络江湖绿林便答应几人入伙随着粮队继续东进。
——

  第一百八十一章 小旋风进西山岛


  穆弘没想到这伙人在这一名头还挺响有他们几个在前面开路粮队走得十分顺利。途中又遇到几拨打劫的钱衡们一亮棋盘山的名号对方居然全都换了嘴脸乖乖的放行。同样不解的柴进终于忍不住询问起来。


  原来棋盘山曾经是洞庭湖钟相的起家之地虽然好几年前钟相已经离开此地在洞庭湖另起炉灶可棋盘山的名头依然对江南绿林有非凡的意义。当年钟相凭一双铁掌和凌烟轻功威震江南独战孤山四杰和淮南双煞是响当当的人物。再加上此人行事豪爽嫉恶如仇对江南的平民百姓来说简直就是没有纱帽的青天大老爷所以江湖人物提起钟相个个肃然起敬。如今钟相宣扬的“均贫富等贵贱”颇得下层群众的拥戴在洞庭一带已然成了气候所以没有人愿意来触棋盘山这个钟相旧部的霉头。


  提起钟相钱衡等人不由得眉飞色舞是柴进、穆弘对洞庭湖这一拨江湖的后起之秀有了更多的了解。穆弘便提起杨幺日前投奔洞庭湖路过穆家庄的情形。柴进说：“等有机会一定要与他们切磋一下。没准™那里真的有什么治世良方呢。”几人正谈谈笑笑忽见有庄客跑来回报说前面遇到了飞鱼帮的人。


  钱衡一听把手中铁棍攥了一攥说：“这飞鱼帮与我们可没什么交情。老子先去说说他要事不识相咱们就只好打过去了。我要是顶不住穆大哥你可要出马救我一命啊！”别看这钱衡喜欢穿白挂素人却爽直得像个莽汉惹得众人哈哈大笑。


  莽汉冲他摆摆手：“钱兄弟不要动粗这飞鱼帮可是自己人。”钱衡一双小眼睛叽里咕噜转了几圈：“我说江南怎么突然出来个飞鱼帮而且势力一下子这么大。原来也是梁山上的好汉在行事。不知是哪位英雄主事呢？”柴进说：“此人也有些名气原是与你穆大哥并称揭阳双霸的混江龙李俊。”


  钱衡还没说什么旁边的红衣李芳早已啊了一声：“原来是混江龙那可真是我大哥呐！”众人把目光唰地齐齐投向他看得他有些面红耳赤：“嘿嘿一笔写不出两个李嘛！”钱衡装模作样的用铁棍轻轻敲了他一下：“李俊大哥是你的本家吗？胡套近乎！”


  李芳摸摸脑袋不服气地说：“什么胡套近乎李俊是穆大哥的兄弟我们又是穆大哥的小兄弟那我们自然跟李俊大哥也是兄弟了嘛！”大家想想他说的也有理又都朗声笑了起来。


  几人正笑间见童威带着飞鱼帮的人手迎了过来。原来李俊行事素来谨慎知道此番运粮关系重大。虽然自己有事不能脱身亲来也还是派童威带人来此接应。童威万也没有想到会在此遇见久未谋面的柴大官人欢喜了一声跑上来见礼。


  钱衡等人听说是江湖上进来风头正劲的飞鱼帮副帮主童威忙又以前辈之礼拜见。童威哪里肯依反复谦让起来几人欢欢笑笑闹了一阵童威说：“你们来得真太及时了若晚来几日咱们的部队就全部南下了那样我们又要多费周折。”柴进、穆弘忙问详情原来威盛军大部已奉宗泽元帅的命令启程南下还有朱武等人负责辎重的留在太湖附近不日也要随军动身。众人这才知道官军已迫得方腊放弃杭州。


  钱衡吐了吐舌头：“方腊的大越军这几年来屡败官军此番却如此的不济怕也是因为梁山众好汉的功劳？”童威笑了：“有这个缘故吧。”李芳不省事地多了句嘴：“梁山英雄名传天下怎么替朝廷卖起命来了？”柴进把眉头一皱因为这样的问题他已经听了不知多少次了。他向钱衡等人说：“宋公明哥哥于国家大事有深刻的见解日后我会向几位小兄弟解释。你们几个不可妄加评说。”几人对视一眼不再说什么。


  柴进扭头问童威李俊现在何处。童威告诉大家李俊眼下正忙着将新归附的太湖帮以及方腊水师整编进飞鱼帮往后长江、太湖一带都要变成飞鱼帮一家独大了。穆弘不禁在边上叹了口气心中暗想：原来我与李俊在江湖上声威齐名上了梁山之后也不多遑让。如今人家已经成一方霸主自己却困居抚州一地作土财主。柴进用理解的眼光望了望他话到嘴边却不便当着众人说出口。两下里人马合在一处催动粮车不日赶到太湖边。早有船只在那里等候大家一起离岸登舟直往太湖深处而行。


  六百里太湖烟波浩渺水天一色湖面上莲蓬成片帆影点点让人心旷神怡。柴进久未见如此江南景色不觉得雅兴大随口吟道：“江南好风景旧曾谙。日出江花红胜火春来江水绿如蓝。能不忆江南？”童威上来打趣道：“大官人这里不是江而是湖。您是否会错了意？”柴进怔了一下哈哈大笑。穆弘笑着问：“大官人以前曾来过太湖？”柴进摇摇头：“我十几年前曾到过苏州遥望太湖已是感叹天地之造化。今日泛舟湖上触景生情让众兄弟见笑了。”


  童威问：“诸位观此地比梁山水泊如何？”穆弘说：“水面相仿可气势不同。梁山水泊有浩荡意气此厢却似温柔乡。”柴进点点头：“当年我等纵横水泊河朔没料到今日会来到这里切不要因图慕荣华安逸忘却山寨的誓言。”众人闻言悚然嬉笑之心煞去了几分。


  船行一日已近西山岛童威说：“李俊哥哥就在岛上。我等只须将粮船驶到东岸朱武兄长自会从陆路接应咱们的差事便告完结。”穆弘让童威依旧使船队东行交差自己与柴进及钱衡等人弃舟登岸来见李俊几人由童威留下的帮众带路奔向李俊所在之处。
——

  第一百八十二章 柴进演武也潇洒


  西山岛原来是太湖帮的总舵自从谭鱼头表示归附之后宋江便让李俊的飞鱼帮来处理拉拢江南豪杰的事情。在润州和常州率领手下的大越军投降了宋军的原太湖帮头领费保、倪云、狄成、卜青也自请解甲归田暗地里又聚集到这里来。虽然带兵南下在润州收降了费保、倪成的山东经略副使张叔夜料到这其中可能与宋江有关搞不清楚他背地里在玩什么花样但他相信这位老乡不会再做与国家不利的事情索性痛快地答应心中暗自钦佩宋江在江湖上的号召力。


  穆弘、柴进随着引路的帮众行到总舵门口门外当值的守卫帮众中就有原来梁山寨中的老弟兄见是两位山寨的大头目到来连忙抢前行礼。穆弘依稀记得此人和善的拍拍肩头让他起来问话。那小校要进去禀报穆弘把手一摆：“都是自家兄弟哪来这么多礼数带我等进去便是。”


  李俊正在二堂中与谭鱼头等人商量整顿帮务的事情忽听二门口有人高叫：“混江龙你可在此逍遥自在？”他抬头举目观看却是老熟人。李俊哎呀一声跳将起来穆弘亲自押运粮草已经让他有些意外万没料到连柴大官人也来到这里。


  在原来山寨的大头领之中李俊对于小旋风柴进很是钦佩。不仅是因为他出身高贵为人又豪侠仗义更是因为柴进在山寨始终力求对众兄弟一视同仁与各位弟兄相处得平易近人从不摆大哥的架子做事也坦荡公正在许多事情上的主张也颇得李俊赞同。


  李俊三步并作两步冲出厅堂迎接众人又狠狠捣了穆弘一拳：“你怎么也亲自来了？”穆弘一指身后的钱衡等人：“你又不到抚州去接应粮草我不亲来这粮草早让他们哥几个劫走了。”李俊一愣见钱衡几个面有窘色忙问来由方知是新归附的棋盘山的黑道兄弟。钱衡三人得知眼前的汉子便是名动江湖的飞鱼帮帮主、在长江一带成名已久的混江龙李俊慌忙伏地行礼。李俊连忙搀起一同请入大厅又与太湖帮的头目们引见。堂上十几位好汉熙熙攘攘汇聚一堂互道久仰好不热闹！

  太湖帮的头领们早就听闻小旋风柴进是大周皇帝后裔又是江湖上曾经与宋江齐名的英雄日前见到宋江果然是胸怀四海不怒自威的领今日却见柴进中年富豪的样子和蔼可亲忍不住要上来亲近一番。


  言罢落座未几瘦脸熊狄成亲手端过一杯香茶给柴进：“在下久闻大官人名满江湖深得南北好汉推崇今日得见三生有幸。在下冒昧不知可否请大官人指点一下在下的武功？”


  柴进年少时最喜舞枪弄棒于兵器拳脚上的造诣虽谈不上顶尖高手但也算是见多识广。上梁山后又得入云龙公孙胜指点把家传的养生气功与道家功夫融会贯通现已初窥门径俨然自成一派了。只是内外众人皆不知晓只道他是富贵公子武功泛泛。眼下见狄成出言请教也明白其中包含了江南众豪杰想抻量一下山东英雄的成色加上考虑到现下正值两帮合并之时自不便当众推脱示弱便满口答应不过要请狄成先练一趟拳脚。


  这倒也符合礼数瘦脸熊顿觉面上有光。那狄成脸虽精瘦却是谭鱼头的亲传弟子一手咏春拳颇有根底又兼身强力壮方得了瘦脸熊的绰号。当下便在二堂上脱了外衣舞了一趟咏春十三桩的拳脚。太湖帮众人早已知他的能为倒是钱衡等人见狄成拳腿生风招数精纯不禁连声喝彩。


  狄成收了势子向柴进恭敬地施礼请教。众人之中只有李俊知道狄成师承猜测是谭鱼头有意掂量梁山英雄的成色担心柴进言语唐突于两帮合并不利正要急着话那边柴进已稳声开口点评：“狄英雄的拳脚好生扎实显然是打桩的好手对敌之时守则稳健攻则摧朽与北方功夫大不相同令柴某眼界大开。”


  此言一出李俊心中才稳当了些又听柴进说道：“这门功夫若想炉火纯青除去拿桩练功之外最好再勤修吐纳之法。那样的话声如炸雷劲如巨锤则刚猛无比了。”狄成心中还似懂非懂谭鱼头倒已暗自称赞柴进一语道破个中奥妙。


  柴进见李俊对他连使眼色有意让他话语上留情便止口不说。哪知狄成非要请柴进露上两手。柴进推脱不过便起身走到大厅中央既不去衫也不拉架胸中暗运吞吐之气脚下忽地一旋身上的袍子猛地鼓荡起来！四周坐着的人都觉得耳边生风身上受了很大的压力连墙壁上的字画挂屏也随之震荡起来。众人大吃一惊方知武功中竟有如此的境界拳脚不动也可威震八方个个脸上变颜变色。


  柴进双臂轻展拿出修炼多年的内家玄功当堂展示虽不像狄成那样拳脚敏捷上下起落却是一招一式劲力十足似乎舒缓间潜伏着无穷的变化含蓄中蕴藏着强大的威力看的众人鸦雀无声。十八式练罢收功厅堂内一直充斥着的内劲压力方才渐渐散去大家仿佛不约而同的舒了一口气感觉方才不知不觉之中已被带入对方的节奏待对方收了招式自己才能如梦中惊醒。


  谭鱼头带头喝彩起身拉住柴进的手说：“久闻小旋风之名如今方知名不虚传。阁下神功令在下佩服非常适才对咏春拳之评价又是恰如其分小徒学艺时短气功之法还未开蒙日后必按大官人所言让他勤加练习方不枉大官人点拨之情。”


  众人这才知道咏春武功中果有练气一说可为何过去从未见识过？对于谭鱼头的话有些人不免暗自狐疑。却见谭鱼头身形一转两腿猛地拿了个桩一掌拍向两丈之外的窗扇口中喝一声“咄”。但见那紧闭的窗扇咔咔作响窗棂上的纸呼呼啦啦破了一片。堂上众人一惊之下又是连声叫好柴进跟着也抚掌喝彩暗中佩服着老儿果然不是浪得虚名。


  当下谭鱼头吩咐在二堂之上大排筵宴众家头领推杯换盏谈天说地好不欢喜。席间谭鱼头不断地向柴进劝酒言语中颇多钦佩之辞。直喝到黄昏才停了酒宴各人自去休息。李俊把柴进、穆弘让到自己临时安歇的房间三人要互叙久别之后的衷肠。
——

  第一百八十三章 公正出自坦荡怀

  听柴进说了此番南下的用意李俊沉吟半晌。原本在山寨之中多事恃勇好斗的蛮勇豪侠肯下心思揣摩大事的不过寥寥数人李俊知道柴进特地来找他必是知道李俊也是个有主见的人一来是要听听他对梁山军前途各事的看法二来也是想约他一同向宋江进言凡大事要召集众人会商。


  李俊对宋江下山前后的独断专行也颇有微词此番柴进所兖是与他相合的只是他担心如此去找宋江谈是否会被认为是坏了兄弟间的义气是否会被认为他们要另立山头因而他沉思良久并不答言。穆弘见无人说话便接口酒劲上头要去休息屋中只剩下柴李二人。


  柴进目光炯炯地望着李俊等着听他的想法。李俊说：“大官人你说的事情不错。往日在山寨凡事不论大小只须听命便是但凡有何率意而为也自有大哥们担着闹不出什么大的事情。领命下山来江南独当一面之后我也体会到这当大哥可不是件轻松的差事。稍有差池不是人头落地便是百悔莫及心中无日不惶恐。在外人看来大哥颐气指使威风八面一令既下无敢不从谁想过大哥也是凡人一个考虑不周之处便会造成严重的后果。倘真按你所讲形成一个制度遇到大事不是由一个人独断而是博采众长自然要稳妥许多。可这个能行得通吗？”


  “唉！”柴进叹口气：“你道我看不出此言对于个人的利害？休说李逵那样的兄弟会大吵大闹就是学究这般心思慎密之人也未必不会怀疑我的动机。但我知道这件事若是做成了不但于我梁山军日后的展大有裨益还会对各处各地广开民智弘扬正气有些好处对于国家对于百姓都是件好事。我柴进一个人的荣辱得失算得了什么呢？想我大周皇裔当年禅让于太祖皇帝是为了天下大势为了百姓、江山少遭涂炭让有德之君来领导全国也算是大义吧？我们山寨弟兄违了晁天王遗命而公推宋江兄长为主也是为了让仁智之人为领也是为了大义。那么宋江兄长为什么就不会答应取智于民这个大义呢？凭良心说我柴进对于宋江兄长之为人绝无异议但你刚才也说了一个人的智慧毕竟有限。常言说得好智者千虑必有一失。如果这一失是失在于国于民的重大举措上呢？也许这种情况在我等有生之年不会生但以后呢？有谁能保证为之人事事都是出于公心？防微杜渐最好的办法不是依赖为者的仁智品行而是制度。只要有了完备的制度只有为者不是心存奸诈险恶哪怕他能力心智不足也可以从众人的公议中获得民智从而做出最适当的决策。”


  李俊静静地听着、思索着觉得柴进的主张的确要比自己高出一个层次。终于他下了决心：“好吧我李俊愿意追大官人之牛尾共同去向宋江大哥进言。”柴进用感激的目光望着李俊毕竟这是梁山众多重要头领之中第一个支持自己见解的人。


  两人又谈了一会儿柴进突然想起来的路上说起的洞庭湖钟相便问李俊可曾知道他们的详情。李俊摇了摇头：“我倒是有所耳闻只是飞鱼帮的势力眼下集中在江浙一带故而还没有来得及到那里去一睹详情只是觉得其言语太过激进又太过笼统难以真正落到实处啊！”柴进轻声念道：“均贫富等贵贱。嘿嘿那不是天下大同了吗？圣人描述的完美世界的确有些遥不可及啊！不过我还是想有机会去那里亲自看看看他等如何来推行这平等均富。”


  他又问李俊：“你对宋江哥哥倡导的变法新政看法如何？”李俊不知道柴进为何又问到这件事干脆推说自己一直杂务缠身并没有认真探讨此事究竟。


  柴进似乎没有在意对方的闪烁之辞自顾自地走到窗边仰起头来望着天边新升起的一弯新月：“新政好啊！这个世道也该有人来变一变了。如果再这么下去权势者只顾自己捞钱财最终就会逼得更多的人活不下去起来造反。其实天下的财富有那么多你是根本捞不完的只要足够自己吃用也就可以了。生不带来死不带走的东西何必要那样奢侈无度呢？”


  李俊被他的话有所感染倒了两杯茶走到窗前递给柴进一杯：“大官人你我身世不同。你生在富贵人家一出生家中便有良田千顷银钱百万从来不担心吃不饱穿不暖。我原来以为你从不关心穷苦百姓的生活以往觉得许多话都不便对你讲。我可是从小就生活在苦寒之家住在江边家里有没有田地一家老小都靠打渔为生遇上刮风下雨江上风大浪急生活便没有了保障故而年少时怨天尤人哀叹命运不济。长大之后方知世上苦命人居多为什么地主老财可以花天酒地为什么贫苦百姓连吃饱饭都常常做不到？不是地主老财比百姓更聪明更勤奋而是因为这个社会不平等！富人们靠巧取豪夺有了钱财就去勾结贪官污吏仗势欺人；穷人们遇灾遇难告天无门只能卖房卖地受尽盘剥。皇帝老儿更是为了一己私利狂征暴敛种田的农民辛苦一年打的粮食有将近一半并不属于自己眼巴巴地被人家多去却无从说理只道命该如此。倘真能推行新政减轻穷人的负担让有钱人来承担更多的税赋让国家来帮助穷人活命我想百姓是愿意拥戴的。只怕这新政并不好搞一则有权有势的人会百般阻挠二则官绅勾结阳奉阴违从中渔利到头来依旧是个竹篮子打水空欢喜一场。”


  “不会的”柴进满怀信心地说：“只要能让新政深入人心只要新政推行循序渐进持之以恒固然其中会遇到许多困难和挫折但最终会有成功的一天的。”停了一下他又说：“哪怕新政之策不能尽数落实能实现一部分终也会对天下百姓有好处的。”李俊将信将疑地说：“我听说神宗年间皇帝是力主新政的但最后还是不了了之。”柴进把嘴一撇：“肉食者鄙不足与谋！”
——

  第一百八十四章 柴进义责谭鱼头


  翌日一早谭鱼头就带了几个头领来给柴进请安。谭鱼头见着柴进格外地热情拉着柴进的双手连称昨日酒后无德冒犯虎威命人端过两只装有名贵古董的匣子说是赔罪。柴进本是豁达之人哪里肯收两边拉扯推让了一番柴进不得已勉强先收下准备等离开的时候交由李俊他们代为送还。寒暄过后谭鱼头让手下去帮着李俊等人去处理两帮合并的事务自己自告奋勇地要陪着柴进等新上岛的众人在岛上游历一番。


  柴进和穆弘跟着谭鱼头信步游缰观赏太湖的美景谈论江南一带的风情人物。清晨薄雾笼罩着太湖湖面上好象下起了蒙蒙的细雨又似披着一条轻柔的纱巾。远看那一只只白帆就像是一个个白点儿在水上飘动。偶尔还能听见渔人捕鱼时的吆喝声。


  太湖三万六千顷烟波浩渺美景无数还有72座岛屿山峰点缀其间组成了一幅山外有山、湖中有湖的天然画卷。苏轼曾在诗句里描写道：“具区吞灭三州界浩浩汤汤纳千派。従来不著万斛船一苇渔舟恣奔快。”别的不说单是一个西山岛上就有石公山、林屋洞、包山禅寺等多处名胜这里山峦起伏、奇石嶙峋、峰回路转、曲径通幽。这里的山之胜、石之胜、花果之胜、幽隐仙迹之胜、山水相得之胜、穷尽了山的幽美水的逸趣湖的奇妙令人叹为奇观。


  柴进江南来的次数不多太湖更是初次游历自然是处处美景处处叹比起北方景色那种峻峭豪放心里早已被江南水乡的温柔袅娜所打动不禁脱口而出：“在这里打打杀杀可是大煞风景了。”谭鱼头误会柴进是在腹诽过去自己的太湖帮在这一带称王称霸一时间摸不清头脑张了张嘴却无言以对。两人各想心腹事都沉默了一会儿。


  又走了几步柴进忽然停下脚步扭头问谭鱼头：“谭帮主对洞庭湖的钟相可曾了解？”穆弘听了直想笑看来柴大官人是铁了心要宣传他的平等民主论了逮着谁都要游说一番。谭鱼头不愧是久居江南的绿林一霸对于钟相的消息远比别人知道的要多虽然不明白对方用意何在但还是很快地回过身来恭敬地问柴进：“不知大官人想了解钟相的什么事情呢？”


  柴进说：“帮主可听说那钟相主张的均贫富、等贵贱？”谭鱼头楞了一下脸上浮现一丝不屑的神色：“蛊惑人心之词痴人说梦而已。”柴进把头一摇：“不见得吧？帮主为何这么说？”


  谭鱼头揣摩着对方的心思答道：“我也痛恨这不平的世道所以早年才揭竿而起在太湖一带杀富济贫也是想庇护一方百姓。要这么说来与钟相原本的(手机阅读

  t）初衷倒也有几分相似只是我觉得钟相他们想得太简单。这天下苍生济济百万哪有那么容易能平等的？”


  扭头看了一下对方的脸色他换上一份媚意：“要知道这世上人与人的确是有不同之处的有的人就是只能被别人管着、欺着因为他们的命贱。象大官人您这样的天生就是富贵的命不一样不一样。”


  柴进对这个短小精悍的小老头一下子生出了许多不屑和厌恶——就这样的人也会真的去劫富济贫？他冷笑一声：“是吗？谭帮主敢情是认为你是帮主所以就应该指使别人；他是帮众就只能听命于帮主？”


  谭鱼头眨了眨狡黠的眼睛猜不透对方猛地把矛头直指过来是什么意思：“好像在下这么认为也没有错吧？不妥之处还请大官人指教。”


  柴进嘿嘿一笑说：“我听说此次攻破江南是你的属下费保、倪云先举了义旗弃暗投明还有你的徒弟狄成两个也比你早些归附威盛军怕当时并不是受你的指使吧？而谭帮主则是最后在百般无奈之中才向李帮主提和的是吧？”


  谭鱼头听柴进话中有话颇有不善之辞担心的是宋江要搬掉自己这块石头从而更加彻底地吃掉太湖帮。他把心一横问道：“大官人此言可是在指摘谭某的不是吗？难道是怀疑谭某不是诚心归附？难道梁山好汉要对太湖帮落井下石？”话未说完浑身上下的衣物猛然一动显然是已经高度戒备若对方再有威逼就只能先下手为强了！


  柴进看出对方如临大敌的样子他楞了一下随即哈哈大笑：“谭帮主莫要误会柴某此次并没有受什么人的指令本人也绝没有要对帮主不利的心思只不过是对帮助的言辞有感而罢了。倘是适才在下言语唐突还请谅解则个。”


  笑容一收他正色道：“柴某说这些话只是真诚地请帮主三思：为什么一贯效忠于你的帮众会集体违背你的指令不抵抗大宋官军反而率先归附弃暗投明？为什么帮主你最终会改变自己的初衷也跟着自愿投附威盛军？”


  他停了一下见谭鱼头根本没有明白自己的用意干脆明说道：“谭帮主刚才说人与人不同那就是讲有贵者贱者之分有智者愚者之分。然愚者千虑必有一得智者千虑必有一失。费保他们虽有你的指令但却不能遵守就是因为你虽贵为帮主但那个指令并不正确所以他们不能不违背。而众人都违背你的错误指令最后逼迫着你也只能一改初衷因为这是大势所趋人心所向。不管是谁不管他如何的位高权重都要在谋事之前多听取大伙儿的意见在过程中按照大家的主张行事这样才会得到大家的拥戴。历朝历代的帝王君主是如此一地一庄的霸主也是如此谁要是逆天而行有道是“水能载舟亦能覆舟”不知帮主以为柴某此言如何呢？”说完他招呼穆弘等人大步前行把谭鱼头一个人满脸尴尬地留在那里呆。
——

  第一百八十五章 竖子行刺宋公明


  有两三天了前线并没有什么紧急的战报所以台州城内的气氛还是一片祥和。方腊正与宋江在厅堂之中闲聊忽有侍从进来禀报太子方天庆已率军来到台州城下正准备跟着兵部侍郎高铭德进城前来拜见。


  听了禀报方腊心中很高兴：将近一年没有见到自己这个贵为太子的小儿子了知道儿子在高铭德的协助下很漂亮地把宗泽带的官军戏耍了一回看来这小子也成长起来了。如今十天时间过去了宗泽依然止步于绍兴没顾得上继续南下来进攻台州给了大越军许多的休整时间这明显是中了天庆他们搞得迷魂计。


  其实与儿子猜测的不一样方腊对于家中这些小辈并没有太多的厚此薄彼固然册封天庆为太子而没有把位置留给长子天定固然是受了一些家里人的影响但方腊本人对小儿子的能力和潜质还是看好的。之后将天庆外放到下面去历练的确也是他煞费苦心之举为的是让年轻人切实体会民间的疾苦学习处理政务的辛劳。虽然他对长子天庆甚至侄子方杰、外甥厉天闰也给予过很多的关怀但从心底讲还是在小儿子身上操心得更多一些。


  坐在他对面的及时雨宋江也很轻松：台州一带的大越国军民已有不少五天前登船作为第三批移民去了台湾。按日程推算明后天船队就可返回台州运送第四批人马现在正好方天庆的一万多人到了。这样的话唯一还让方腊放心不下的只有可能滞留在昱岭关那边的方杰了。自己刚刚又一次向方腊做了承诺一定让威盛军妥善保护方杰帮他择机奔赴台湾。他还建议方腊可以在明后天就带着这里的大部分人马撤走剩下的交给钱大均。从目前的情形看钱大均那些人再支撑到船队第三次回台州也没有什么大的问题。他此刻很想见识一下被方腊废长立幼封为太子的方天庆是什么样的英才于是也眼巴巴地盯着门口。


  过不多时就见门口进来五六个人为的年纪不过二十生的相貌英俊身材修长细腰乍背果然惹人喜爱正大步流星地走进来料想便是方天庆。奉命前去公干的兵部侍郎高铭德在方天庆的身后紧紧追随口中似乎在不停的低声让太子等一等。在后面是方天庆的四个侍卫亲将大多也是方家的远房子侄。


  方腊起身离座招呼儿子：“天庆你可回来了快过来拜见宋公明将军。”说话间方天庆已快步踏上台阶听父亲指着一旁的矮黑胖子介绍说那便是及时雨宋江让他上前给宋家叔叔见礼方天庆眉峰一锁二话不说探手唰地抽出了腰中佩剑冲着正从座位上起身相迎的宋江当胸刺去！


  这一下出乎所有人的意料宋江更是没有想到刚刚来到台州的方天庆不问青红皂白就要刺杀自己眼见亮晃晃的剑锋直奔自己的心口而来好在宋江并不是真的像他自己一再对外声称的“手无缚鸡之力”。情急之下宋江脚尖点地身子向后一仰连同身后的交椅一起跌了出去虽然形象很狼狈但恰恰避过迎面刺来的穿心一剑！

  方腊大吃一惊不知儿子为何一见面就做出这样的举动连声喝道：“天庆快住手！你要干什么？”方天庆并不搭话抢前两步抡起佩剑朝着倒在地下的宋江便砍。宋江虽然武功平平但毕竟年轻时颇学过几年的拳脚枪棒见对方兵器不依不饶的又来忙滚地闪开顺手抄起地上的交椅招架忙乱中被方天庆一剑划伤了手臂鲜血直流！


  突如其来的变故惊动了在场的所有人。由于宋江与方腊从在杭州密谈交心以来连日来相交甚好形同莫逆双方身边的护卫早已松弛了下来。随着威盛军小营前来的主将小李广花荣当宋江去于方腊谈心议事的时候多半选择留在自己营中料理威盛军小营的事务故而此刻只有孔家兄弟随在宋江身边。适才孔明、孔亮都在厅堂外的偏房与早已相互熟悉了的方腊的护卫们攀谈那亲昵劲就像一家人转眼间见领遇刺两人抄起兵器就要奔入厅堂。


  方腊的几十个亲信护卫们也不知道究竟是怎么回事见正厅上突然刀兵相见一个个想起自身的职责纷纷也拔出刀剑要来护驾一时间房内房外兵器出鞘的声音响成一片。连日来始终不离方腊左右的大越国侍卫总管胡济遇是江南有名的剑侠出身这人武功不俗此刻虽见动手的是太子料想不至于伤害皇上但又担心混乱中方腊的安全受到威胁早已挺身挡在皇帝身前高声约束众人都不要动。


  方腊见儿子进门以后就像疯虎一样要杀宋江又见宋江身上鲜血淋漓儿子却依旧不管不顾地持剑追杀心中大怒大吼一声推开身前的总管飞起一脚将方天庆踢得倒退几步！方腊气得浑身战抖指着儿子骂：“逆子你要造反不成还不放下兵器！”又见众护卫以及孔明孔亮持刀拿剑的要闯上厅堂方腊更是怒火上撞：“都给我住手！你们想要做什么？”众人被方腊的怒吼喝得不知所措一个个紧张的手握兵器呆立在门口。


  方腊又指着方天庆喝道：“还不与我下了他的兵器要等我亲自动手吗？”众护卫见皇上雷霆震怒个个心惊胆战有些不知所措。还是胡济遇见机的快轻飘飘地一闪身到了太子身边探手便点了他的穴道夺下他的佩剑。护卫们这才如梦初醒连忙进来把方天庆带了出去。太子方天庆从军中带来的四名亲信侍卫站在庭前手持刀剑却不知该如何是好身边早已围上了一圈大内侍卫转瞬间四人都被按倒在地。
——

  第一百八十六章 宋公明辞别方腊


  大哥遇刺了！孔明、孔亮不顾一切地扑到宋江身边见宋江手臂挂彩孔明忙扔下刀从衣服上扯下一幅布帛来给他包扎。孔亮则左手铁牌右手链锤瞪大双眼来回巡视众人的举动目中似乎要喷出火来。


  方腊本想过来查看一下宋江的伤势见孔亮豹子般的护在宋江身边恐又引出误会气得跺了跺脚冲着扔在门口的几名侍卫喊：“还不快去传太医！”宋江勉强克制住心头的狂跳将手中被方天庆砍得只剩下一条腿的交椅扔到地上朝方腊挤出一丝苦笑：“没有事不妨的。”


  方腊气得在屋中暴走将杂乱的倒在地上的桌椅踢到一边。众护卫赶忙上来收拾满地的杂物让方腊和宋江在椅子上重新坐下来。宋江对孔家兄弟说：“没有事了你们退下去吧。”两人哪里肯听一言不地立在他的身后。方腊坐在椅子上直喘粗气几次要说话又不知该说什么好。瞥见高铭德还在阶下战战兢兢点手让他进来劈头问道：“怎么回事？天庆了什么疯？”


  高铭德乃是文人出身哪里见过这种刺王杀驾的场面早已吓得胆战心惊遍体筛糠听皇上怒气冲冲地喊他去问话腿软的一步也挪不动。幸好此刻医生慌慌张张被侍卫带了进来给宋江检视伤处包扎上药。


  其实宋江伤的不算重小臂上被划了半尺来长的伤口没伤及筋骨上过药之后很快血也止住了自己还在与方腊打趣说这是第二次被大越国的忠臣行刺了搞得方腊脸上有些难为情。高铭德这才借这个机会摄定心神咬着牙挪到厅堂中跪倒叩头口称万死。方腊这会安静了许多吐出一口气坐回到椅子上沉着脸问高铭德到底是怎么回事。


  高铭德不敢隐瞒如实回禀说太子一直认为皇上是受了宋江的迷惑撺掇所以才弃守杭京退居台州又知此次大越军连遭失利与宋江和威盛军颇多干系心里便认定宋江是罪魁祸一路上就念叨着到台州之后要先斩宋江、后清君侧重振朝纲东山再起。虽然高铭德自己在方天庆身边反复解释皇上此举涵义深远宋江是友非敌可太子根本听不进去到了台州就要来杀宋江。高铭德在边上苦苦劝谏并一路拦挡可只是一个文弱之人如何能拦得住虎狼一般的方天庆只好跟着而来就是担心他在陛下面前闹出事端。不想太子还是不由分说就动了手他劝阻无能甘愿领罪。


  方腊深很清楚自己儿子的德性也知道此事与高铭德并无干系可气恼儿子根本无视自己的脸面公开杀伤宋江心中兀自要寻机泄便命侍卫把高铭德拘禁起来待与太子对质后再行落。接着又让人把方天庆押来问话。方天庆见刚才未能将宋江一击毙命怒意未消进屋之后一直恶狠狠地瞪着宋江。孔明孔亮见弑师仇人进来同样怒目圆睁紧握兵器侍立在宋江身旁。（要知道二人早年可是奉父命正式对宋江行过拜师礼的一日为师终生为父可是说着玩的）


  方腊虽然已经冷静了很多但见天庆得样子还是忍不住先劈头盖脸把儿子痛骂一顿然后点着他的鼻子告诉他说：“我与宋公明同为侠义之士我们这些日子商量的都是关系天下千万民生的大计。你一个孺口小子不明就里顽劣无知以下犯上险些伤了大贤的性命还不马上与宋叔父磕头赔罪。”


  方天庆压根就没明白父亲搞的是设么名堂听说宋江莫名其妙地成了自己的叔叔还要自己给大奸大恶之人赔罪哪里肯听从只是跪在父亲面前一言不。方腊面子上下不来台怒道：“小畜生竟然连为父的话也敢不听留你何用？给我推出去砍了！”


  宋江闻言慌忙起身劝阻：“方兄息怒万万使不得。天庆年轻气盛又刚从外面回来对你我所思所想并不知晓。不知者不怪切不可伤了贵父子的和气。”方腊原本说的就是气话见宋江出面拦阻正好借坡下驴：“若非宋叔父说情定砍了你的狗头。暂且饶你死罪。来人押到偏房听候落。”


  待气氛稍加缓和宋江对方腊说：“眼下天庆也率军会合了我看方兄还是及早统军登船的为好。在下也想在这几天便向您告辞免得将来善后的事情难做。”方腊是实在舍不得宋江走但也知道若再拖延时日待宗泽大军攻到台州宋江搞不好就会担一个勾通贼寇的罪名。他关切地问宋江打算如何离去。宋江说：“我想借用一条台州小船载我去往绍兴附近再登岸或者再往北一些造成我早就与阁下远离之假象。若有人问起我自会说阁下见战事不利便欲以我为质羁绊同行被我途中逃脱辗转回归。只要无人对证自也不了了之。”


  方腊大笑：“公明兄果然诡计多端。”宋江也笑着说：“还请方兄将与此事有干系的人尽数带齐早日离岸便是助我脱离干系了。”停了一下他又说：“其实在下还有一件私心于其中。方兄可知我那卢俊义贤弟还带着一万精兵滞留在塞北辽东？黄龙府一战虽已大胜挫败了契丹人的气焰可眼下还动摇不得辽国的根本真正的攻辽还需要等待时日绝非一日之功。卢贤弟一支偏师背井离乡的在下心中一直惴惴不安本来上次就已经准备派船队去接应他们回来的可为着方兄这边的燃眉之急也只能让他们多等几日。眼下方兄若还是不肯去台湾船队便无法北上接应他们那边终日与鞑子们厮混在一起毕竟是外人不知根底总是夜长梦多万一有什么变故……”


  方腊一拍大腿：“公明兄不用说了都是方某不识缓急贻误军机。我这就安排登船之事好让船队可以早日北上。”他抬起头来望了一下屋顶：“河北玉麒麟那可是响当当得英雄好汉方某早就是仰慕已久可不能因为在下在这里的迟疑而害了他们。”
——

  第一百八十七章 独在异乡为异客


  正如宋江们思虑的那样玉麒麟卢俊义在黄龙府滞留了将近两个月了。因为船队要载运江南方腊的人马去台湾无法把远征关外的威盛军及时接运回国内。按着宋江和吴用的要求卢俊义带着林冲等众人只好在女真人那里修养借这个机会也多了解关外的风土人情地貌气候熟悉北人的思维方式、作战特点。


  前些日子黄龙城外的竟日激战阿骨打的二儿子那颜战死沙场其余众人身上或多或少都受了一些伤经过这些日子的调养都已痊愈。四王子兀术和五王子颉利也恢复了年轻人活泼的天性经常来找他们心目中的汉人大英雄卢俊义和林冲请教一些武功和用兵上的问题有的时候那个略通汉学的哈迷蚩也会跟着来问一些古怪的问题。


  在女真族的这五个王子之中论武功最好的是兀术论胸怀最大的是大王子粘罕和三王子答罕而论修养秉性在卢俊义的眼中最好的是颉利。因此卢俊义对五王子更有好感时常用言语点拨他的悟性而对兀术偶尔冒出来的一些不礼貌的言语都予以回击率真性直的兀术还浑然不知。


  这天兀术、颉利又来到威盛军营中见大宋的士兵正在训练射箭两人也忍不住拿起了弓射了一会儿又撺掇卢俊义、林冲射上几箭。卢俊义摇摇头并不作答林冲则笑了笑：“我和师弟在弓箭上都没有太大的天赋再练也就那个样子了。”颉利闻言也笑了笑心知这是中原人的谦逊内敛。倒是兀术把嘴一撇不以为然地说：“前些天你们还跟我说什么艺精于勤而荒于嬉原来是嘴上一套手上一套！”卢俊义双眉一挑没有开口。


  林冲把环眼一瞪正要反驳精明的颉利已出言调和：“四哥不可如此说话两位将军这是跟我们客气。其实二位的射术都是早已习练纯熟不愿出手显卖而已。再说卢将军、林将军神枪威猛天下罕有对手。一技压身又何必处处逞强呢？”


  兀术心地豁直听弟弟这么说倒也没有多心：“两位将军的枪法的确出神入化小王心中钦佩无比。其实不光两位将军我看你们威盛军将士个个都是好样的。只是小王心中不明是不是中原只有你们威盛军一支勇猛如此？不然的话就按你们这样的军队又怎么会打不败契丹狗呢？这么多年了一直给他们进贡求和。要是我们女真有那么多族人早就把耶律氏斩尽杀绝了。”兀术此言一出不仅颉利面色大变卢林二人更是面沉似水。


  一直不屑与小孩子计较的卢俊义冷哼一声说：“杀败契丹狗有何难处！中原人中的英雄好汉也多得是。兀术你休要小看了中原人用不了多久你就会看到契丹狗趴在大宋军人的脚下乞命！”林冲也说：“你以为这是我们第一次打败契丹人？告诉你三年前在燕南古北口我们就一举歼灭三万辽军。要不是东京那皇帝老儿和贪官污吏绊手绊脚我们岂会让耶律延禧活到今日！”


  颉利连忙打圆场：“我四哥绝无轻视中原好汉之意只是对此中缘由略感不解故而诚心相询。言语中倘有冒犯两位将军还请海涵。”兀术见自己的话惹得两位好汉颇不高兴也觉得有些不好意思抓抓头皮说：“五弟说的对。小王并非小看中原人没料到你们这么大火。这样吧我请大家吃獐子肉早上刚刚打的那叫香啊！走吧算给两位英雄赔不是了！”


  看来宋江思虑的卢俊义们还要在塞北盘桓一些日子可方腊心中挂念的侄儿方杰已经开始回归之路了。一个月前大越国常王方杰兵败回龙峪自己也在战斗中受了重伤手下偏将探知宋军已将退往歙州的归路截断只得抬着方杰引三千残兵退入茫茫大山之中。


  方杰一向心高气傲自恃文武全才平生没吃过这么大的亏损兵折将还带了伤一方面心火上升一方面伤口恶化身边又没有医生故而连日里昏迷不醒额头更是热的烫人。幸好士兵中有入伍之前在药铺做过徒工的在山林中采了些草药给方杰内服外敷。将将把方杰的病情稳定住。可几千人被统帅的伤病拖住了脚步在山中盘桓多日直到方杰依仗着过人的强壮体格撑了过来方才聚集军中将校商量下一步如何行动。


  有哨探报告说歙州日前已经失守老王爷方垢也死于乱军之中。其实这个消息前些日子就已经知道故而众人闻听都不再有什么特别的表示唯有方杰觉得眼前金星乱冒险些再次昏厥过去歇了半晌方才恨恨地问：“还有什么别的消息？”见一句话就引出这样严重的后果哨探战战兢兢地小心答道：“因为与昱岭关的道路都被宋兵截断只是从百姓口中听说二大王方夏兵败建康眼下生死不明兵马已经退至湖州。又听说近些日子宋江到了杭京与皇上商谈议和罢兵之事。还听说我军有一支人马乘船出海要去什么台湾。”


  方杰紧锁双眉双拳一攥引得伤口一阵剧痛他倒吸了一口凉气心中一时间难以接受：“怎会这样?难道我大越国就这样昙花一现？”身边的亲信将校一个个面面相觑缄口不言生怕这个时候胡乱说话引得主帅大雷霆再导致伤口迸裂。好在方杰是方家第三代才俊之中的翘楚绝非匹夫之勇可比的帅才他冷静了一会儿又问了些山外宋军的情况便挥手让众人暂且散去一个人坐在山坡的草地上静静地思索起来。


  虽然自己是陷于杨幺和刘延庆之手可从根本上讲大越国是陷于宋江之手。在他的内心里对于宋江的印象是混沌而矛盾的：既是一个仗义疏财的好汉又是一个背信弃义的小人；既是一个投机钻营的奸雄又是一个神机妙算的儒将。如果他是个英雄的话为何要投降赵宋呢？如果他是个小人为什么梁山那么多好汉肯听命于他呢？这些事情太过遥远方杰把思绪收回到眼前的事情上来。


  他认为宗泽、刘延庆都不是他真正的对手而恰恰是宋江最难对付。本来这次江南战事可以象以往大越国对付历次围剿一样平稳收场就是从这个宋江带人偷渡长江袭击江阴开始一步步变得不可收拾。如今他又跑到杭京去不用问肯定是挟战场上的优势要逼迫皇上投降。等我伤势好上一些一定要亲手杀掉这个祸害！方杰紧攥双拳可马上又感到了伤口的痛楚。
——

  第一百八十八章 方杰翻山踏归途


  又经过几天的休养方杰的伤好了许多已经可以提戟上阵了只是当时攀崖突围的时候战马都已弃在山谷之内此刻所有的将士都已无马可乘这让习惯于纵马驰骋的方杰颇有些懊恼。


  连日来哨探们又传来一些新的消息：皇帝方腊的确已经连续放弃了湖州和苏州甚至于连京城杭州也要放弃了；宋朝皇帝下旨拒绝接受方腊的罢兵议和严令宗泽督促各路军马加紧进剿浙江；二大王方夏已伤重身死；江西节度使刘延庆在歙州通往昱岭关的道路上布置了多重关卡并在山外留有重兵依然没有放弃对方杰余部的搜寻。


  方杰皱着眉头想了半天叫来对这一带地形较为熟悉的手下询问周围的地形路程：方杰目前所在的地方有两个方向去往浙江一是向左穿行山林至昱岭关有三百里地二是向右绕行大茅山至仙霞关有六百里地。方杰听完之后下了决心去昱岭关。这既是考虑路程远近的因素同时也是想到了如果到了仙霞岭虽然那里又二万人马可也有个太子方天庆自己去了反而展不开手脚不如去只有四千人马的昱岭关智勇双全的庞万春更对他的脾气。


  一员偏将迟疑了一下说道：“去昱岭关虽说起来路程近一些但一路之上都是崇山峻岭十分难走。”方杰微微一笑：“害怕了？”他的手下都是他一手带出来的年轻人哪里吃得住主帅的激将法马上站起来表示：“属下不怕！有大帅的指挥属下赴汤蹈火在所不辞！”


  方杰对部下的表现很满意他摆摆手让那个偏将坐下自己继续说：“我也知道这途中会有许多困难但这样走不容易引起宋军的注意可以悄悄地回到咱们的地盘补充休整后给刘延庆一个大大的意外！咱们现在辎重全无将士们连日来都是以野果鸟兽果腹充饥战斗力不能不受影响。如果去仙霞岭路上难说不与宋军交手那对我们可是不利。咱们打仗不仅要靠勇敢也要靠智慧冷静分析敌我双方的态势来选择最有利的方式用兵。你们都很年轻将来难说不会成为独当一面的大将所以从现在起就要习惯用脑子打仗。去昱岭关要从黄山附近走肯定不容易通行但只要提前与士兵们讲明困难做好最充分的准备我们就一定能顺利回到大越国！”


  方杰让士兵们分成若干小队到四周山林中搜集路上可以吃的食物又让一支小队到山外距离宋军营盘不远的村镇袭掠了几个富户告诉刘延庆“我方杰还在这一带活动”。等这一切昨晚之后他把队伍分成几个梯队陆续向崇山峻岭出。


  走在最前面的全是精壮的小伙子有熟悉地形的士兵带路并有不少擅长架桥开路的士兵。最后的队伍中带了许多临时扎起的担架准备收容沿途掉队士兵山区行军的确艰难重重。荒山野林人烟罕至根本就没有道路可寻。


  时至暮春树木花草都已茂盛起来看上去鸟语花香满目苍翠景色怡人实际上却给开路的部队带来了不小的麻烦。本来此时已经有司南明可以为丛林行军指示方向奈何方杰这支人马在从杭州出的时候谁也没料到会遇上如此的境地故而没有人随身带着这什劳子所以队伍在山沟之中绕来绕去走了不少的冤枉路。幸好一路上奇峰异石林立小溪清泉遍生倒还不甚烦闷。方杰见到茫茫白云在山间缭绕飘舞郁郁苍松在山崖上展露的确好风景。


  方杰指着前面一处石笋般拔地而起的山峰问周围的人：“你们看那座山峰象什么？”亲兵亲将们七嘴八舌地回答说象宝剑象玉柱象宝塔。方杰饶有兴致地听他们争论忽听一个叫周毅的年少亲兵说：“我看象笔尖尖尖上还有一株松树真仿佛是妙笔生花！”“好！”方杰闻听连声称赞心想这小子居然有如此见地不禁多看了他几眼。


  山越爬越高路越走越险只见白云从众人脚下流过每个人的衣衫都被山中云雾打湿原本身上冒汗的将士们燥热尽失继而又有些凉意生出。有偏将抢步过来问：“大帅大家走得有些脚乏是否在此休息片刻再接着走？”方杰打量了一下前面的路途摇摇头说：“不可。我记不得在哪本书上看过说登山最忌讳热汗凉消。在此休息怕有不少人会染上风寒还是咬咬牙再走一段路看吧。”


  走不多时远远地看见前面有一道长逾百丈宽却不过数尺的山梁从半山腰直通峰顶云深处。方杰一面惊叹天地造化鬼斧神工一面扭头问那个叫周毅的亲兵：“看这山梁唤作甚么名字好呢？”旁边别的亲兵抢着说：“叫鲤鱼背就好！”周毅笑了笑：“大帅看通天桥这个名字是否贴切？”方杰不禁两掌一拍：“不错正是去往云深不知处通天桥好！”


  他又问周毅：“你读过几年书？”周毅不好意思地回答：“我家里有私学只是我喜欢整天念那些四书五经做八股文章所以荒废了五六年的好时光。”“哦？”方杰对这个小家伙愈有了兴趣。边上的亲兵替周毅说：“他们家在绍兴也是大户人家家财万贯的偏偏又他这么个拗种放着少爷不当要来当兵。”


  周毅推了说话的那个同伴一把：“什么少爷什么家财万贯别胡说!”见方杰边走路边扭头等着他说下文周毅只好解释道：“周家十一个大家族我知道的我爷爷这一支就有三四百号人。就算真有万贯家财摊分下来也算不得什么。”


  方杰笑了笑又问：“你们周家是做什么的？”


  “开店。我父亲开布店还有一些叔叔伯伯开客栈、米铺、织造作坊反正干什么的都有。”


  “那你怎么又来参军了呢？”


  周毅笑了笑：“在皇上领军攻克绍兴的时候我听说大越军是百姓自己的队伍专杀贪官污吏要与腐败的赵宋王朝斗到底所以我就瞒着家里人偷偷跟到杭京参了军。”


  他停了一下把头低了下去等再抬起头来的时候目光中充满了疑惑的表情：“大帅小人有个问题想问你为什么咱们在歙州、景德镇要杀那么多人？这样不是会让当地的百姓恨咱们吗？”
——

  第一百八十九章 威盛军中起内讧


  按下方杰的人马回归后是否会使战局生新的转变暂且不说因为宋军方面已经有了新的举动。平南招讨使、京营大帅宗泽以及山东经略副使张叔夜率领的讨逆大军主力行进到江南重地绍兴一带却被方天庆的人马纠扰得好几天都没能向南进后来终于探明方天庆的人马已经撤向台州而传说中要在杭州湾登陆的方腊水师只是虚张声势闹腾了一阵子之后就不知去向与此同时甬州一带的大越军也已悄悄撤走帅帐中的众大员们这才明白是中了方腊的缓兵之计。紧接着又听说张俊在昱岭关连吃败仗连张叔夜也不禁得摇头叹息逆贼的狡猾。为了不再贻误战机宗泽当下决定由张叔夜带了本部的山东军马回师杭州压督后阵确保后路不再受方腊小股部队的纠缠骚扰自己一面催动人马再往台州而来一面派苏北军的张所继续带人去取仙霞岭。同时传令给在威盛军中临时主持的吴用、田虎让威盛军也分出人马去昱岭关支援张俊其余的大队跟随主力南下台州与方腊决战。


  自从宋江带人去了杭州之后威盛军也有些小麻烦。因为前任主帅符德安过江时罹难另一位原本可以主事的玉麒麟卢俊义也带着远征军还滞留在千里之外的塞外所以军中实际上并无主将。虽说梁山众兄弟对军师吴用也很尊敬愿意听从他的指挥但现在威盛军中远不止是梁山旧部既有不少原先的田虎山西义军还有湖北加入的弟兄甚至还有近万名符德安带来的京师禁军。这些人在宋江坐镇的时候尚没有太大的问题可如今对于官职平平在外界威望不高的智多星就有些不太听话了。相比而言山西和湖北的队伍还好些有田虎和其他将领帮着吴用维持可那些从禁军来的将士时不时就给吴用出些难题。


  这不吴用和田虎刚从宗泽元帅大营领命回来当即召集威盛军军指挥使以上将领商议按着帅令分出一部分人马去增援张俊攻打昱岭关之事。


  依着吴用和田虎路上商量好的此次准备以山西义军为主再从梁山旧部中抽调一些将领凑成一万五千人去昱岭关剩下的三万五千人马跟随官军大队继续向南开往台州。本来这一方案并没有什么可以挑剔的偏偏一个名叫邓子雄的军指挥使站出来反对：“吴先生我想知道为什么去昱岭关的都是你们山东和山西的人？难道我们不能去吗？”


  吴用很诧异地望着这个据说是来自京师汴梁的军官世家子弟不知他为何有此一问：“邓将军觉得有什么不妥吗？宗元帅给我们威盛军的命令是分兵去援张俊大人。昱岭关那里不过只有数千方腊的人马张俊大人已带去了两万人我们最多只能去一万五千人再多的话就成了笑话。难道你认为我们应该都去昱岭关吗？”


  邓子雄摇了摇头：“末将不是这个意思只是请问吴先生为何之选山东山西你们自己的人去？”吴用解释说：“昱岭关地势险要张俊大人之所以连攻未刻显见是受那地形的影响。在下挑选去增援的都是对山地作战比较有经验的。”


  邓子雄把嘴一撇：“吴先生怎么知道我就不擅长山地作战？伏牛山的马龙匪盗就是被我剿灭的。我看先生是有意偏袒你的亲信不给我们这些人机会！”吴用这才猜出对方的大致用意微笑地问：“依邓将军之意当如何呢？”


  邓子雄环视了一眼军帐中的众位将领朗声道：“我邓子雄乃是将门之后从军之后不说百战百胜却也从未哪次出征空手而归。此番调入威盛军跑了一趟山西一个仗也没打上；来了一回江南又是至今寸功未立。分明是你们把仗都安排给自己的亲信去打压根就不给我机会嘛！”


  边上的田虎等众人这才明白邓子雄是为什么提出异议田虎劝解道：“邓将军无需如此。就算是不去昱岭关也一样有立功的机会啊！”邓子雄冲他把眼一瞪：“田将军我是个小小的军指挥使你好像也与我是平级凭什么你来管教于我？”


  田虎虽然与邓子雄接触次数不多但也知道他率性爽直是禁军中少有的勇猛将领此番只是为了争功并无恶意故而笑了一笑没再说什么。边上的霹雳火秦明有些不耐烦了：“我说邓子雄我这个副都军指挥使可以跟你说两句吗？这里的大事有吴军师做主大家都听将令好了！”


  邓子雄颇有些不服气地说：“谁不知道方腊现在困守台州身边不过五六万人马又是士气低落咱们各路官军加起来怕有二十几万围上去打能轮到咱们喝几口汤啊？听说昱岭关里有几个扎手的敌将。既然张俊大人取他不下正好是我邓子雄建功立业的机会如何去不得？”


  吴用思索了一下觉得这恰是一个整合威盛军融洽内部各派系的机会便呵呵一笑摇着羽扇对邓子雄说：“邓将军勇气可嘉在下十分钦佩。按说威盛军中原本也轮不到吴某来号施令奈何几位上官都外出公干杜大人负伤至今未愈滞留江北只好让我这个参赞军机暂摄印信无怪各位将军心中有不顺之气。”田虎、秦明、董平等人连忙说：“哪里哪里吴军师足智多谋末将甘愿听候调遣。”


  邓子雄见吴用很给自己面子也不好再说什么站在那里静候吴用如何继续说。吴用道：“原本的分兵之计未考虑到邓将军报国之心的确是在下的不是。如今之计不妨这样咱们来个小小的演练让大家都明白一下自己的战斗力到底能不能足以应付剿匪的战斗。明日在下往营外小山上立阵把守请诸位将军自愿试着攻打。俗话说会说的不如会练的咱们就比划比划有能为者自然可以去昱岭关。诸位意下如何？”众人面面相觑不知吴用卖的什么关子只得齐声应诺。
——

  第一百九十章 邓子雄攻山遇阻


  离威盛军大营三四里外有一座孤零零的小山山虽不高倒也树木茂盛怪石林立。吴用连夜从宗泽元帅营中请来了一位与自己交好的幕僚作为公判自己带了几位头领和一百名兵士在山上防守告诉报名攻山的邓子雄、唐斌、雷横三人每人只许带手下百人可轮番攻山也可联合起来但不得强攻硬打拼死力否则将被视为攻击无效若是伤了人更是要抵偿对命。另外各队里都派下去分别从梁山旧部、山西义军和京师禁军中挑选出来的营指挥各一名随队作现场评判。营中其他无事的将领都乐得远远地围在山下观看这出好戏。


  三队人马开到小山之下各自把队伍摆开仔细打量山上的情况各队的领队将官更是骑着马围着小山转了一圈。之间这座小山草木葱茏由于很少有人上去所以并没有明显的道路只是因雨水冲刷形成几条低洼的山沟。由于山坡上长满了大大小小的树木所以从山脚下并不能看清上面的情况只是从树木的间隙隐约可以看到有些旌旗。看过山势之后各队的统兵军官都分别与自己的手下亲信凑在一起商量。


  邓子雄手下挑选出的都是跟随自己多年的勇武之士五六名营指挥、都头更是深得邓子雄赏识的人才。见在山下看不出个究竟。又怕让其他的人马抢了先机便七嘴八舌地嚷着先攻一下看。倒是邓子雄此刻加了小心觉得吴用绝不会让人轻易冲上山去定会设些埋伏。好在山虽然不大可吴用讲明驻守的兵力也只有一百人不肯面面俱到所以邓子雄想了半天决定派两名都头各带二十名士兵分别从东南、西南两个方向尝试攻击。自己与两名营指挥及剩下的人在正南方观察。他告诉那两个都头官一定要小心如果遇到埋伏就马上退回来。


  两个小队奉命出后邓子雄转头朝唐斌、雷横那边望过去见那两路攻山人马也准备要开始动手。邓子雄心中一急大声喊了起来：“唐将军、雷将军且慢上山。待俺打过头阵你们再动休要抢了俺的功劳！”


  雷横知道吴军师心机甚多在山上不知会设下多少机关见邓子雄急于抢着上山倒乐得让他去吃个苦头探探路便约束部下按兵不动。


  唐斌是田虎手下头一号大将对于禁军官兵的歧视早有反感并不想搭理他转念一想又怕给田虎大哥惹来麻烦勉强咽下胸中的恶气让身边的弟兄停下来静观邓子雄他们攻山心里念叨着：小子不用猖狂说不准一会儿你就神气不起来了。


  邓子雄见自己的话很有效果那两路人马都停下不动了这才得意洋洋的扭过脸去查看山上的动静。


  不一会儿就见去往西南方向的都头带了人退了下来一个个垂头丧气的样子。邓子雄忙问情形。那都头哭丧着脸说：“我们从西南角摸上去坡势倒还算平缓只是杂草乱石甚多山腰都是密林。属下怕是吴先生在林中藏有弓箭手拿我们当活靶子就带人从山水冲出来的深沟里向上走….”


  “不错。还算你没白跟老子几年。”邓子雄对手下的选择比较满意觉得换成是他也会这样做。“到了半山腰忽然两壁抛下许多小石块接着上面守卫的人出来说我们已经全部阵亡了！”


  “什么？扔下几块小石子就说你们全死了？”邓子雄不解地问。


  那都头苦笑着说：“属下也是这样问。上面带队的是刘唐将军他反问我是否能找地方躲闪这些小石子。我看看四周并无藏身之处就只好实话实说。刘唐将军让我上去看了结果现上面有十几个守军每人身边一堆西瓜大的石头。他们说是担心真伤了我们的性命所以才不抛大石头按照真的打仗的时候我们就是要全被那些大石头打中的。”


  邓子雄“哦”了一声随即又不甘心地说：“你不会跟他说你们转身就跑那样也不能全算阵亡了啊！”都头的脸看上去更像苦瓜了：“属下当然要与他据理力争了可是他听我这么说又带我向上走了十几步。那里有一道土坝里面蓄满了水说他们昨天就开始筑坝蓄水如果攻山的人顺着沟谷向下逃走他就把土坝掘开保证我们不用腿脚也可以下到山底。”


  “嘿！”邓子雄这下无话可说了只好埋怨手下：“你真是个猪头！想必沟谷中还有水迹你为何不早防着人家放水淹你？”那都头委屈地说：“那沟谷还有小股山水在流淌属下对这山涧并不熟悉哪里知道原本的水流有多大呢？”说话的同时心中暗想：您刚才还夸奖我这样选择上山的路径是对的估计换成您老人家最后的结果也是一样的。


  邓子雄心疼五分之一的部队就这样消耗掉了还想责骂他几句忽见另一个都头也匆匆带人跑了回来。邓子雄的心一下子就悬了起来：莫不是他们也“阵亡”了？


  听那都头禀报说他们从东南方向摸上山坡过了一道密林后遇到一片开阔地那地方的树显然是刚刚被砍掉的。邓子雄身边的一员营指挥吃惊地说：“守军必定有埋伏不可轻举妄动啊！”邓子雄回头哼了一声心想：是人都知道你现在提醒管个屁用。


  听那都头尴尬地笑了笑继续说他当时也是担心有伏兵所以让队伍停在密林边上派了两个人爬到前边查看见空地中央又一道壕沟宽深各有四五尺同时可以看到对面的树林里隐隐有旗帜。都头官觉得还是小心为上故而没有贸然再向前而是带队退回来请示。


  邓子雄听说这个小队无一伤亡心中宽松了许多拍了拍都头的肩膀表示认同他的作法。他身后一个叫周迅的营指挥却说：“这恐怕是吴先生的疑兵之计。你们胆小怯战怕是贻误了战机。”邓子雄楞了一下回身问究竟。
——

  第一百九十一章 再攻山重蹈覆辙


  行军作战讲究的是谋定而动知己知彼方能百战不殆这个道理来自京师禁军的军官们自然都很明白。周迅向大家解释说：“山上守军只有百人不可能面面俱到只会守卫一些险要比如刚才西南方的沟谷。既然西南有人把守那么这东南方未见得便有人埋伏。若真有埋伏岂会在林中插着旌旗给你看？分明是疑兵之计。”心急火燎的邓子雄听他说得也有道理忙问如今该当如何。


  周迅想了一下说：“刚才说过守军有百人分三面的话每面大约三十人同时吴先生谙熟兵法久经战阵不可能在山上只设一道防线因此头道防线也就是十几二十个人。现在已知东南方没有伏兵而西南方有人防守。倘我们再去东南方怕是吴先生早就把西南方的守军调过去了。不如这样再派二十名军卒仍去东南方佯攻但不要冒进把守军吸引在那里。我带些人再从西南方杀上去那里应该已没有人了。就算还有人我也会小心应付。大不了我还可以告诉守军经过刚才一次战斗他们的擂石已经用尽蓄的山水也不会马上恢复所以全看士兵们的英勇冲杀了不至于再说我全军覆没吧。假若我在西南方杀将起来就可以说明东南方并无伏兵那里就可以一举冲上去。大人您居中策应哪里得手就从哪里突破。第二道防线不过十几个人大人您却可以再带四十人一共六十人从那里上去难道还取胜不得吗？我想吴先生也赖不过去的！”


  邓子雄听了半天又想了一会儿这才完全理解周迅的意思。他望了望其他的将校见大家都是一副心悦诚服的样子他一拍大腿：“周迅你真是诸葛再世啊！妙计！就这么办！”当下邓子雄重新派出两个小队分头上山自己带着剩下的四十人信心满满地静候佳音。而那“阵亡”的二十人已被评判叫到一边不得再参加战斗了。


  周迅带了二十人仍从那沟谷上山很快就到了先前那都头栽跟头的地方果见山上抛下小石子打在头盔上叮当乱响。周迅命令士卒用刀枪格挡自己对着上面大喊：“是刘唐将军吗？请停手卑职有话讲。”刘唐让人停下自己站到沟沿上听周迅说完理由想了一下嘿嘿笑着对周迅说：“算你小兄弟有些道理。俺可不是不讲理的。军师哥哥也不许俺与你们真的厮杀。好这一关算你过了！”说完冲身后一摆手手下人扔出几个点燃的草球来顿时间浓烟滚滚。刘唐一声唿哨转眼间带着人消失在树林之中。


  周迅原以为刘唐是水攻不成又要用火攻见对方却匆匆离去心中暗自连呼庆幸。忙一边让人用水把草球上的火扑灭一边登上突出的石崖朝山下的邓子雄信号示意自己冲过了这道险要。考虑到刘唐刚刚撤走肯定是会退守上面的二道防线自己不应该给他留喘息之机来巩固防线周迅打定主意留下两个士卒给后续的部队指路自己带了十七个人又接着向山上摸索。


  过不多时前面正遇到一道石墙。这石墙不算高大显然是仓促之间垒成的但依着缓坡陡壁而建向左右两侧绵延出去似乎将上山的道路完全拦住不容易绕过去而石墙中间留出了一道一丈多宽的石门。墙里静悄悄的听不见有人的动静。


  周迅让手下隐身在树木之后自己探头仔细观察了半天心中很是疑惑。这应该就是这个方向的第二处险要吴用和刘唐不会不派人把守的可现在确实是不见有守军的迹象。停了足有一炷香的功夫周迅终于按捺不住想着军指挥使大人派出的后援应该马上就到了自己是不是也中了吴用的缓兵之计呢？他把牙一咬嘱咐让身边的两个士兵慢慢的摸上去看个究竟。


  两个倒霉鬼战战兢兢地蹭到石墙下面结果什么情况也没有。有一个士卒大着胆子挪到石门门口探头进去望了半天回身兴奋地喊：“大人没有守军！”周迅还是不放心又示意二人到石墙上去查看一番果真没有人。周迅这才长舒一口气心想这吴用虚虚实实搞得人疑神疑鬼的。


  他走过石门左右看了看见石门内是一片相对平整的缓坡坡上只有一些尺把高的杂草少见树木。周迅心想尺把高的草可藏不住人。等他带着的十几个人全都进了石门忽听不知那里传来一声唿哨对面空地上的杂草全都动了起来转眼间钻出二十来个弓弩手。赤鬼刘唐抖了抖身上的草根土屑笑嘻嘻地走过来：“小兄弟这次没话说了吧？对不起你们全部阵亡了。”


  等邓子雄带着人气喘吁吁地赶到石门下面的时候远远地看见刘唐大叉着腿站在那里见邓子雄到来他大大咧咧地问：“邓将军你还想打吗？你前面派上来的六十个人可是全部报销了！”邓子雄一听脑袋嗡地一下：“此话怎讲？”


  刘唐一挥手把低着头的周迅叫了出来。周迅见了上司面红耳赤一脸窘态。邓子雄见他这个样子知道事情大概真的如刘唐所说被他誉为诸葛再世的周迅也着了人家的道。望着自己的爱将只能把脚一跺。


  倒是跟着他一起上来的评判不明就里非得问个明白。刘唐招手让邓子雄和评判官一起进到石门指着不远处空地上的几十个土坑说：“那位周小兄弟说我第一关的石头和水在上次防守的时候已经用光了应该伤不着他我觉得也有些道理所以就放他来第二道关卡。偏偏他胆子小在石门外看了半天也不进来。知道东南角上的十个弟兄收拾完另一个攻山的小队到这里与我会合我们在土坑里完全隐住身子周小兄弟才进来。进来之后他的手下全无半点戒备之心十几个人哪里够我们二十多个人射的所以全都阵亡了。”


  邓子雄回头瞪了一眼还在石门边上灰头灰脸的周迅又看看草地里的土坑心知弓弩手趴在那里的确不易被现此间又是开阔地身后的石墙恰好妨碍了被攻击者的闪躲攻山的人见石墙无人防守自然放松警惕人家正好来个一举全歼。
——

  第一百九十二章 连遭败绩思协作


  自己一大队人马就这样完了？邓子雄实在咽不下这口气他皱着眉头问刘唐：“刘将军这石墙土坑是何人所建？”刘唐指了指不远处倚在墙边的黄脸汉子：“不就是那位青眼虎李云嘛。说起什么挖个坑啊垒个墙啊就属他和九尾龟最能干。你派往东南角的那二十个人也是他收拾的。”


  评判官闻言非要让刘唐详细说说。刘唐看了看邓子雄：“邓将军你现在还剩四十个人我这里有将近三十个人你是否还准备继续攻山？不怕告诉你上面还有一处关隘可以让您露露身手。”


  邓子雄心想自己人马已经折损过半对方不但没有任何损失而且后面还不知又有什么埋伏。别的不说单凭这道石墙的有利地形自己也难讨什么便宜。反正这次已经是输定了不如光棍一些直接认栽算了于是他把头一摇：“邓某领教了吴先生的用兵的厉害不想打下去了。”刘唐闻听叫到：“拿得起放得下是条汉子！这样我就带你们去东南角看看。”说完大步流星地在前面带路。


  从山上向下走石门离着李云刚才埋伏的地方并不远转眼之间就到了。刘唐指给众人看说这片空地上有横着的两道沟沟之间挖了许多的陷坑攻山的人若是到了这里望见林中旗帜止步不前也便罢了。若是越过第一道沟向前势必有人落入陷坑。当然现在的陷坑是干净的若真是对敌底下都要安竹签掉下去不死带伤！没有踏上陷坑的人定会慌乱这时树林中的伏兵便会放箭。虽然伏兵不过十人但攻山的人心神已乱是抵挡不住的多半要退回到刚才越过的第一道沟中避箭而那沟底早已撒上了引火之物。林中伏兵只须射上几只火箭顿时这里就是一片火海沟中的人更是难以逃命！


  那个来自山西义军的评判不禁咂舌道：“好厉害！”邓子雄更是面上变颜变色心中咚咚直跳：换了自己带队攻山结果也只能是一样的。李云笑着说：“当时我把情况跟那二十名攻山的弟兄一说他们都吓得面如土色二话不去就自认“阵亡”下山去了。”


  周迅插言道：“为何要挖两道沟呢？”刘唐嘿嘿地笑：“这第二道沟中可没有引火之物连杂草都除干净了这样火就不会烧到这边来。要不然就那个引火上身什么什么俱焚了？”引得众人也笑了起来。邓子雄这下子真的感觉自己在使用计谋方面距离这些人太远了。他叹了口气就要下山刘唐一把将他拉住：“邓将军不要把这些秘密告诉那两只人马哟！”邓子雄被他弄得哭笑不得无言以对。


  唐斌在山下望见邓子雄的人一拨拨信心十足的上了山又一批批垂头丧气的下来忍不住纵马过来询问情况。邓子雄兀自在寻思吴用他们使用的计谋没好气地说：“邓某已是甘拜下风具体情况唐将军亲自带人上去便知。”唐斌听邓子雄说已认输心中暗吃一惊又见对方颓废的样子不便盘问下去骑着马回到自己的队中又与手下商量了一会儿便带了人从东面向山下攻去。


  美髯公朱仝在威盛军中人缘很好与田虎的部下以及京师禁军的将领们都相处的不错见唐斌上山之前到邓子雄的面前问了几句话朱仝也来找邓子雄打听虚实。


  昨日散帐之后智多星吴用就特地找他让他要帮着雷横攻山能否成功在其次主要的是要借这个机会团结威盛军中非梁山的派系免得日后打起仗来离心背德。之所以让朱仝来担此责任就是看重他平素做事沉稳待人接物分寸拿捏得好又常在威盛军中出头露面各个派系的人对他都不反感。


  朱仝来到邓子雄的面前脸上毫无骄横讥讽之意而是低声对他说：“邓将军可还愿意去昱岭关杀敌立功吗？”正在胡思乱想的邓子雄闻言心头一震忙回答是啊。朱仝笑了笑：“若将军肯听在下建议我估计将军依然有机会去昱岭关的。”


  邓子雄大喜忙问该当如何。朱仝告诉他说：“唐斌将军第二个上山我看也会连遭挫折不久也要铩羽而归。只要将军马上派人去把他找回来大家合兵一处同意指挥协调攻山方有希望攻下此山这样才有希望让吴军师改变初衷同意你带兵去昱岭关。”


  邓子雄不明白是何用意还要再问。朱仝把头一摇：“事不宜迟。将军若信得过我就赶快派人去追唐斌回来不然一切就全晚了。”邓子雄沉吟了一下心想自己已经攻山失败若不听朱仝的话肯定是没有希望索性权且已试。于是他派手下两个都头带了几个人分头沿唐斌上山的方向去追不多时就在半山腰寻到唐斌。


  唐斌已经在一处险要折损了部分人马正犯愁之际听说邓子雄请他撤下山去共商破山良策想了一下也就答应了。借这个空挡朱仝向邓子雄解释了一番：吴用在山上设下埋伏敌暗我明敌静我动守兵完全可以相机而动。攻山的队伍靠撞大运似的探路攻山十有八九不会取胜。唯今之计就是利用吴用事先定下的规则中不限制几路人马联合攻山的漏洞用人数上的优势多方牵制住山上的兵力然后突出奇兵寻隙而入方可一举成功。


  正说话间唐斌已带人撤到山下朱仝又将雷横军中的主要将领都请来一处三支人马的头脑们聚在一起商议。


  雷横原本谋划着自己带人攻上去的因而军中请来了花和尚鲁智深、美髯公朱仝、解珍解宝、陈达、鲍旭等一干猛将见朱仝力邀三军协作又把吴军师的用意讲明这才同意合兵一处。


  鲁智深是众人中年纪最大、威望也最高的便当仁不让的言：“洒家在老种经略相公手下作提辖的时候相公就常教导我等开兵见仗要重视地形地物说不懂天时地利便算不得统兵之将。依洒家看不如一把火烧上去吴军师的阵势自然就破了！”


  众人听了面面相觑没料到大和尚想出的办法如此匪夷所思。唐斌迟疑着说：“眼下树木苍翠怕不利于放火吧？”雷横白了他一眼：“就是能烧也不许烧！真想把军师哥哥烧死不成？”鲁智深哈哈大笑：“洒家就是这么一说。只要吴军师认输也就罢了。”


  邓子雄手下的周迅说：“如今咱们人马多过山上数倍还是那招适才朱仝将军之言分头袭扰牵制让守军不能兼顾之后奇兵制胜吧。”唐斌点点头：“打仗固然要凭力量但往往少数几个人就可以影响大局。”跳涧虎陈达也说：“一般来说最容易防守的地方守军却最不重视倒是易攻难守的地方常常被攻方选择的攻击点守军都会加派人手防备。大家不妨反过来想一想若是我们来守山的话会如何布设？”丧门神鲍旭插话道：“登山偷袭的办法很多什么攀登悬崖什么欲擒故纵什么引蛇出洞什么声东击西总之不外乎几类要么你把守军调动起来让他疲于奔命寻机歼灭要么你把他牵制住寻隙杀到他的背后前后夹击。”


  唐斌和邓子雄的手下思路被梁山好汉们激活纷纷言献计献策。有的说看见山西南面有一处十来丈高的峭壁有的说在山北面有一道不引人注目的深沟。邓子雄属下的营指挥王远志更是一语惊人：“大家不一定把精力都放在险要上。这山坡坡势还算平缓咱们找些平缓处人马散开一起上。守军人少未必就挡的过来总有一些能冲上去。”朱仝一手拉着唐斌一手拉着邓子雄：“俗话说一个篱笆三个桩一个好汉三个帮大家不去分什么派系团结起来为了一个目标齐心协力天大的困难也没什么可怕的。”几个人对望着齐声夸朱仝讲得好。
——

  第一百九十三章 暗度陈仓建奇功


  当下报名攻山的三支人马彻底合在一起公推邓子雄和雷横统一指挥调配刨除前面战斗中已经被判阵亡的之外共有二百二十多人从中选了练过轻功、身手矫健的十几人跟着解珍解宝作为奇兵去寻找可以偷袭上山的地点。剩下的二百多人分成四股由雷横、邓子雄、唐斌各带一股从三个方向选坡势平缓之处直接向上搜索攻击作为佯攻来牵制山上守军的注意力。朱仝带着第四股人马在最后面策应。大家说好相互之间不要距离太远随时可以相互支援。遇到守军阻击的时候不要硬冲应马上就地防守。总之要为解珍他们创造条件为主。擅长轻功的王远志和陈达暗自在众人的掩护下偷偷地另寻路途上山。


  王远志跟着陈达远离大队转到小山北面的一片小树林前。两人对视了一眼互相点了点头就是这里了。从这里向上望去满眼都是树木什么也看不见但估计山上若有人的话也很难看清手下的情况。两人把浑身上下又收拾了一遍各持单刀悄悄地拨开树枝摸上山来。远远地听见其他方向已经传来隐约的喊杀声。陈达带着王远志并不直接向山顶走而是斜着向西边侧着朝山上摸。


  按照两人在山下的约定王远志跟在陈达身后大约两三丈远不时的在树木后隐藏自己的身形。这样既可保持与陈达的联系又让守兵同时干掉两个人变得更加困难。行不多时忽见陈达在前面把身形已矮停住了脚步侧耳细听。王远志也连忙藏在一棵大树之后紧张地向四周观望。


  就见陈达等了一会儿向王远志做了个不要动的手势然后慢慢地伏在地上向前爬去不一会儿他又四手四脚地爬了回来示意王远志向后退。直到退出五六丈远陈达才伏在王远志耳边低声说：“上面有埋伏有一端空地没有树咱们换个方向走还是你跟在我后面。”王远志相信陈达的警觉点点头表示同意。


  两人换向东走过不多时陈达又停了下来观察了一会儿示意王远志跟上来然后低声说：“我扔颗石头吸引上面的人你看我的手势迅冲到那里。”他指了指前面一棵粗大的树干。王远志点点头。陈达从地上摸了三块小石子看准了方向连着扔出两块然后把手一招让王远志纵出去。两块石子连续落到十几丈外的地上出“噼里啪啦”的声音就像有人从那里走动。王远志趁机飞快地纵到那棵大树下隐住身子。就见陈达接着把第三块石子也扔向刚才那个方向自己也悄无声息的运轻功纵过来。


  两人略一喘息运起壁虎功攀到树上透过树叶的间隙可以看到右前方十几步外接着突出的山石有一道低矮的石墙石墙里面有三个手持连弩的威盛军士兵正交头接耳。一个说：“刚才分明是有人踏在落叶上怎么不见人影？”另一个说：“会不会有人玩声东击西从边上要绕过来？”第三个声音说：“绕个屁两边到处都是陷坑只能从咱们这里过。你们不要分心。”


  树上的两人对望一眼心想幸亏上了树。过了片刻听下面有人说：“你们俩在此盯着我去报告什长。”接着轻微的脚步声渐渐远去。陈达见守军只剩下两人机会（手机阅读

  t)难得便朝王远志点了下头两人从树上运起八步赶蝉的功夫直落到石墙之内。


  两个守兵见有黑影从天而降举起连弩就准备射早被钢刀架在肩上动弹不得。陈达顺手点了二人的穴道赶紧与王远志一人一个把守兵扛到边上树木茂密处放在草丛中。两人接着俯下身来静观其变。刚做完这一切就见那去报告的守兵带了两个人奔了回来到石墙边没见到留守的二人三个人低声议论起来其中一个小头目摸样的守兵大概是认为闯关的人已经从这里过去了把脚一跺转身带了同伴们向上就跑。陈达、王远志连忙在后面远远地跟了过去。


  行不多远就见前面的人把步子放慢下来很小心地东绕一下西绕一下走出十几步后才又快步离去。陈达两个摸上去在草丛中仔细察看见里面安了不少的兽夹和陷坑。二人不禁出了身冷汗：若非跟着守兵上来没准两人就会落入圈套。待过了此关前面离山顶就不远了。


  两人竖起耳朵细听现左侧隐约有人说话。陈达、王远志小心翼翼地挪过去拨开树叶见吴用和黄信正在二十几步外的一块大石头上面一边向下张望一边谈论些什么。王远志心中大喜便要冲过去活捉吴用被陈达一把扯住在耳边轻声说：“仔细埋伏切莫功亏一篑！”王远志心中一凛便收住脚步。不一会儿见有士卒来向吴用报告说西面悬崖那里有人正攀崖偷袭。吴用点点头让黄信带人去增援一下。随着黄信的命令吴用四周的草丛里、石缝中走出来六七个守军跟着黄信急匆匆地离去。


  陈达与王远志耳语了一会儿自己悄悄地挪到吴用所在大石的正下方冷不防露出身形朗声喊道：“吴军师末将陈达奉雷横将军命令攻山已经闯上来了！”话音未落从附近又跳出三名守军端着连弩将陈达围在当中！

  吴用点点头：“好终于攻上来了。难道只是你一人上来的吗？”话还没说完忽听身侧有人答言：“非也末将也来了！”就见王远志从另一个方向纵身而起手擎单刀直扑吴用。智多星吴用忽地收手一挥两条铜链凌空而出一条缠在王远志持刀的手臂上另一条缠住他的一只脚踝轻轻一扯。王远志冷不防失去平衡落地不稳踉跄倒地！


  吴用忙走过去用手相搀：“尊驾是邓子雄的部下吧？学生出手冒犯没有伤到吧？”王远志从地下爬起来瞪大眼睛望着吴用心中暗暗吃惊：没料到文质彬彬的吴先生出手不凡俨然也是武功在身！吴用拍着他的肩膀说：“既然尊驾能杀到学生身边攻山便算成功。权且休息片刻待我传令。”吴用让下面的守兵收起兵器去点信炮。转眼间三声信炮宣告这场攻山演练到此为止。
——

  第一百九十四章 融合三军归一统


  当下吴用带了山顶的众人下山沿途遇到的一队队攻山的人马都出热烈的欢呼满脸笑意的吴用也不吝溢美之辞地不断夸赞遇上的攻山人马的头领并招呼他们这就各自带队返回大营休息明早军中要召集大会总结今天的演练。


  虽然最后也算是胜利的一方可仔细想起来总觉得有些不对味。邓子雄带着人马回到自己的营盘却一刻也坐不住。他对来向他祝贺的好友、另一位来自京师禁军的军指挥使郑奎说：“咱们过去总以自己是京师禁军御林精英自居看不起其他地方的人马尤其是这些归顺过来的降军以为他们不过是山贼流寇土包子。现在看来颇有些夜郎自大、井底之蛙了！这次攻山演练让我看到了部队训练上的差距看到了其他部队中好手如云也看到了团结协作的力量。郑将军你来的正好你要不要随我去唐斌、雷横他们那里与他们好好亲近一下？”


  郑奎多少有些惊讶因为他知道自己这位好友平时常以“老子天下第一”自居从不轻易服人今天为何却如此一反常态故此邓奎也很想看看他还会做出什么不寻常的事情。两人一路走一路聊先来到雷横的营盘。正与朱仝在一起交谈的插翅虎雷横马上迎出门来一开口便对于邓子雄今天的表现给了很高的评价说他是禁军中少有的优秀将领虽然在攻山过程中还有一些不足但在其他方面有许多是雷横们要学习借鉴的。


  邓子雄、郑奎很少听到梁山旧部对他们的正面评价心中很惊讶也很高兴只是他们不知道其实这是吴用对梁山旧部反复特别交代的要对来自于京师禁军中的友善正直的将士主动做出友好姿态以此来融合整支部队。几个人语法说得高兴朱仝趁机提议说大家一起去唐斌营中被对方豪爽之情感染了的邓子雄马上予以赞同。于是四个人又来到山西人马的营盘这边田虎、唐斌闻讯早已在大帐门口相迎了。


  作为曾经的义军主帅具备着战略眼光的田虎当然已经窥透吴用此番演练的用意回想起宋江同他谈过的天下大义他马上就告诫了唐斌等手下将士从这次演练开始千万不要再对禁军将士有不礼貌的言行不要破坏了吴军师的良苦用心。听说外面巡逻的兵士报告说邓子雄、邓奎与朱仝、雷横联袂而来田虎眼睛一亮赶快拉着唐斌接了出来。


  邓子雄没料到田虎也在这里而且很热情地欢迎他们的到来想起前日在中军帐中对田虎不友好的言语不禁面有窘色。田虎却仿佛早就忘却了曾经的不快热情地引众人落座开朗地与大家攀谈邓子雄其实生性率直见此情形再也按捺不住主动起身向田虎抱拳赔罪。英雄相惜相视一笑泯恩仇田虎与邓子雄四手相执彼此间的目光中都充满了友好和善意。


  那边朱仝微笑着对在旁边仍有些迷茫的郑奎问道：“郑将军您认为今日的攻山演练能最后取胜的主要原因是什么呢？”郑奎想了一下：“我已经听说了是王远志那小子与雷横将军的手下胆大心细深入腹地方让吴先生认输的。”朱仝微微一笑：“这只是结局而不是原因。”


  这句话说得邓子雄也不明白了凑上前来准备洗耳恭听。朱仝索性起身走到大家中间正色说：“之所以王远志和陈达得以成功地到达山顶主要在于三路攻山的人马能够精诚团结携手合作！”见大家都被这句话所震撼插翅虎雷横不由得站出来给自己的老搭档帮腔：“固然吴军师摆下的阵势变化多端但世上没有一个阵势是没有缺点的。这个缺点就是他们人少许多地方他们守不过来或者在一些重要的地方只有很少几个人。所以攻山只能挥我们人多的优势把他可以调动的活子都限制住这样自然就会有空子可以钻。”


  朱仝接上说：“我们在梁山是熟悉吴军师的用兵但也不清楚这次吴军师的底牌。这就多依仗邓将军和唐将军在前面几次不成功的攻击摸清了吴军师大体的守卫兵力分布。那几个让邓将军、唐将军小遇挫折的地方有吴军师手中的半数人手那其他的地方呢？就算可以通过人员调动来弥补在我们后来的多点齐攻之下就变得捉襟见肘了。所以我说这次成功的关键就在于团结合作！”郑奎和唐斌都不约而同地叫道：“对啊！”田虎笑吟吟地看着这一切心中暗暗地对吴军师钦佩不已。


  第二天吴用在中军帐召集众将在会上先公开讲述了由派到各队的评判官对昨日攻山演练的评语又请各带队将官简要回顾了他们当时的思路和表现。他让人抬出一座沙盘俨然就是那小山的摸样上面的峰崖沟壑历历在目。众将中又许多人是第一次见这东西忍不住呼啦围上来对着沙盘指手画脚评头论足。


  唐斌把手一拍：“早有这个东西昨日攻山哪里还需忒多周折！”郑奎在边上哈哈一笑：“你道这沙盘做来容易？”唐斌见禁军将领主动与自己搭讪心中也不再有以往的隔阂：“你以前用过？可知道此中奥妙？”郑奎摇摇头：“只在步帅府中见过一次。听说做起来甚是复杂花费巨大！”


  吴用待帐中议论声渐低请众将归位落座扭头请宗泽元帅府的那位幕僚言。那幕僚恰是这沙盘的主人：“各位将军过誉了学生制作这沙盘花费还在其次对地形的了解却是当其冲劳心劳力自不必说。不过为了各位能清楚自己的表现为了吴先生方便与各位的讲评学生劳累通宵也在所不辞啊！”


  众人听此人言语中虽有不少表功之意但也是在帮威盛军于是一齐道谢。那幕僚受了众将的吹捧大觉脸上有光心满意足地起身告辞。吴用送到辕门暗中塞给他两个十两的金锞子。幕僚面不改色地放入袖袋中笑吟吟地去了。
——

  第一百九十五章 方腊含泪别故乡


  吴用回到帐中就着沙盘将昨日演练的前后过程详细点评了一遍说得众人如梦方醒又如痴如醉对吴用的排兵布阵心悦诚服也对朱仝说的成功的关键是团结理解的更为深刻了。吴用宣布巳时将昨日参加演练的部队带到辕门军中营指挥以上将校也要再次聚集。


  到了巳时众将云集除了昨日参演的四百军卒之外各营还有不少将士到场足有两三千人场面盛大许多人都不清楚要做什么但听一声号炮吴用走上高台朗声宣布对昨日演练中表现突出的将士予以表彰王远志、陈达、唐斌、周迅都名列其中。这让各营将士为之一振。吴用又宣布给参演将士每人奖励一朵大红花。


  此言一出鼓乐齐鸣早有中军军令司官裴宣带人捧花上来给众人披红挂彩一下子各营将士群情激昂。吴用随即宣布去往昱岭关增援的部队有所调整由山西义军、山东义军和京师禁军各抽调人马混编组成邓子雄的名字赫然在列这让京师禁军的将士更是情绪高涨。吴用又宣布午时二刻全军杀羊会餐下午全军拔营出兵。这下子全场马上响起震耳欲聋的欢呼声！

  酒宴过后吴用带着三万五千人马向东南方出朱仝、雷横、田虎、唐斌、邓子雄、程通带一万五千人向西南方出。吴用特意不在增援昱岭关的人马中安排厢都总管级别的将领而把指挥权交给田虎这样更便于田虎统一调遣人马自己带了秦明、董平、舒淇美三个军副都指挥使郑奎、楚云飞、司徒闻（以上为原京师禁军将领）、耿恭、张雄（以上为原先田虎的手下）、鲁智深、杨雄、杨志、黄信等军指挥使以及数十名战将径直向宗泽大军靠拢过去。


  部队行不多时就收到江南招讨使、殿前司副都指挥使宗泽的将令威盛军主力暂归襄阳军节度使上官青云指挥为左路军约五万人马取道甬州南下。此外宗泽命令为淮北张俊为右路军指挥指挥河北西路、淮北路共四万人马取道衢州南下自己指挥京师禁军五万人为中路军直取金华。外围官军中以福建三万军马为南路军攻温州江西军马两万取仙霞岭淮南军两万人配合扬州节度使张所的苏北军两面夹击限期攻打昱岭关山东经略副使张叔夜暂镇杭州接应粮草。二十几万大军要将方腊余部一举围歼在浙西和浙南。一时间小小的浙江地面上狼烟又起方腊仅存的一点势力眼看就要被连根拔起。


  就在二十几万宋军气势汹汹的再度加扑来的时候大越国军民正随着他们忠于的皇帝方腊陛下一起登上了去往海外新疆土——台湾的船只。


  小小的台州港因为一下子涌入了大大小小的几十只海船而显得拥挤起来尤其是其中的十多只帆桅高耸、体型巨大的巨无霸格外引人瞩目。台州是浙江南部的一个渔港当地人对船并不陌生只是他们平日里见得多的是那种三五丈的渔船就算是偶尔能见到一些海船也不过十丈大小而这次见到的远远过他们的想象。


  不说百姓觉得震惊就连方腊也对这些船产生了浓厚的兴趣。方腊上次在杭州曾经见识过宋江搞来的这种大海船只不过现在设身处地的上到船上才愈觉得这船不同一般。就拿他目前待的这条大船来说长四十丈阔十余丈型深也足有四丈有余。舱面上有三大三小六根桅杆其中后面艉楼上的两只副桅可以放倒。三根主桅高有十余丈上面还有可以容纳五六个人的大刁斗用以居高观察。每根桅杆下面都有一个直径丈余的大绞盘用于升降帆蓬。船尾双舵也是用的绞盘可以更快的调整航向利于在风浪中航行和作战。


  之所以提到作战是因为这船上下装备了许多的武器不单是舱面上建有女墙和垛口艏楼、艉楼也都留有大批的箭孔而且在舱面以下的甲板上向两侧各安置了十来门火炮。虽说火炮已经诞生多年用于作战也并非稀奇的事但在船上装有大批的火炮这还是方腊们没料到的。看上去整条船更像是一座可以在海上活动的城堡。


  说它是城堡也不过分大海船的艏楼高有三层而艉楼更是达到四层加上舱面以下的舱室平时远洋航行时也足可容纳八百人。由于这次是前往并不算太远的台湾所以所有的船都尽可能地腾出地方来装载转移的大越国军民所以这条船现在足足搭载了一千二百人显得有些乱哄哄的。


  乱哄哄的人群中一位短衣打扮的精壮汉子笑呵呵地迎着方腊走过来。被石宝专门从台湾派回来迎驾的大儿子石金贵刚要向方腊介绍方腊微笑着抬起手来阻止了他：“如果方某没记错的话你就是活阎罗的阮小七？”


  当年阮小七曾陪着天王晁盖和宋江参加过绿林大会与方腊见过一次面如今见他过了十几年还能认出自己小七很是高兴：“方大王是第一次乘船出海吧？就让小七来临时尽一些地主之谊吧。”方腊亲热地来着这个一向以心直口快、嫉恶如仇而闻名江湖的山东汉子的手：“真的要拜托你们了！小七啊你也快四十了吧怎么还像个孩子一样没个打扮呢？”


  阮小七低头看了一下自己的穿着呵呵笑道：“没办法整天风里来浪里去的也习惯了哪里能像大王你那么讲究呢。”方腊关切地问：“多年不见也不知小七成家了没？”阮小七又笑了笑：“回大王的话孩子都老大了！”


  故人见面话自然少不了小七一边陪着方腊在船上四下里游走一边不停地招呼船上的水手让乘客们尽快安顿下来转瞬间船队已经离开台州码头升起帆蓬扬帆向东边的大海深处驶去。方腊站到艉楼最高层的将台上恋恋不舍地回眸渐渐模糊地陆地一时间心潮澎湃忍不住有些热泪盈眶。阮小七看出方腊的心事劝解道：“大丈夫讲究的是拿得起来放得下就像这海上的波涛一波连这一波。方大王无需过度思恋总有一天可以打回来嘛！”
——

  第一百九十六章 小瀛洲太子进策

  “大梦谁先觉平生我自知。草堂春睡早窗外日迟迟。”徽宗赵佶一觉醒来已是巳时。因为梦中得了一个吉兆大抵是意味着往后一段时间内将国运昌盛所以赵佶心情不错。他一边与早已醒来的爱妃调情一边吟唱起不知何人所作的一古诗。见圣驾今日心情好趁两人起身整理衣物爱妃更是卖弄般的打趣道：“此既非草堂又非阳春。万岁爷可是文不应景了。”徽宗呵呵一笑呼唤内侍的宦官宫女进来帮自己更衣。


  自从常年服用一清道长进献的仙药以来赵佶的身体比几年前大有好转如今不单是偷偷养在外面的那个李师师就是三宫六院中的众位嫔妃又可以时常轮到在皇帝身边侍寝了。不仅赵佶本人对公孙胜信赖有加后宫的佳人们对这位仙长也是感激万分每每有娘娘妃子传谕对一清道长赏赐则个。今日不是大朝日所以徽宗又心安理得的睡了一个大懒觉。


  当下他穿着整齐地走到宫室门口在等候太监们摆设御膳的时候悠闲地呼吸了一下屋外清新的空气。一日之计在于晨眼下境内大患渐平北边的辽国又忙于内乱无暇南顾他的心情自然好的不得了满脑子都是风花雪夜书画美人。


  按揭气说现在正是一年之中最热的芒种之后汴梁城位于黄河之滨夏日的骄阳已将院子里晒得热烘烘的。幸好这座寝宫位于他费尽心机亲自设计的艮岳御苑（著名的“花石纲”的目的地）的中心地带四周都围绕着景龙江中引来的水面微风中轻轻摇曳的柳丝和那一块块鬼斧神工的太湖石似乎将院子里的温度降低了不少。他忽然想起几个月前南方各路要员上的旱情折心中正奇怪怎么他们也不来跟自己捣乱了是不是那里的旱灾已经缓解了？


  早膳的时候心情不错的他照例多吃了几样可心的点心。见皇上胃口好在边上轮值伺候的秉笔太监总管一边指挥着小太监们悉心照顾一边细声细气地禀告说太子今日有事求见。赵佶嗯了一声让太子到小瀛洲等候。


  小瀛洲周围花团锦绣两株高大的龙柏将宫殿掩蔽在一片绿荫中。在这炎炎的五月中有这样一片绿荫是难得的。得了太监的通禀太子早在皇帝之前就在这里恭候陪同太子赵桓来的还是他的师傅太子少师李纲。


  徽宗对这位太子少师近来德表现很是满意认为太子之所以迅地成长起来并且几个月来在开封府尹这个历练的位子上做得有模有样这与李纲的功劳是密不可分的。他在铺了团龙垫的竹榻上坐下摆手让太子坐下讲话并特例赐了李刚的座。


  赵桓对自己的父亲很是恭敬。这既是因为父皇丹青绝冠在历代帝王中无出其右又是因为羡慕父皇命理天成。据一清道长讲父皇的生辰八字出奇的好时日月年顺之又顺故而在经历了境内盗匪横行边患不断的动荡之后屡有良臣相辅天下终归太平。他常常在想自己在笔墨上没有父皇那样的天分但自己完全可以在国事上勤勤开拓最终同样可以在那些史学家的笔下流芳百世。不禁他自己有这样的决心他的老师也是这样教导他的。


  赵桓用眼角余光瞟了一眼李纲见师傅微低着头微微看向自己的目光中充满了鼓励。太子暗暗咽了口唾沫开口对父皇讲：“今日孩儿乞旨进宫面见父皇共有三件事敬请圣裁。”见徽宗和蔼地望着自己等着听下文他赶快接着说：“这头一件近来黄河水涨据说西北那边雨水多汴京就在黄河左近。孩儿想是不是当整治一下河务开封府愿从中协助。”


  徽宗嗯了一声努力地回想一下好像八九年前开封附近的黄河曽有过一次水患。当时朝廷很费了一番周折才安顿好受了灾的难民后来一直再没有人提过这桩事情。这按例当是工部的事情啊。包括工部尚书齐晖在内的那些大臣对于这样的大事反而不如自己的孩子上心。他用嘉许的口气对太子说：“你能够未雨绸缪防微杜渐这很好。虽然这治河照理当由工部来做但你能顾及天下民生不负朕的期望。拟个本子上来吧朕照准就是。”


  赵桓受了褒奖马上与李纲跪倒谢恩起身马上接着说第二件：“连年以来京师日盛繁华外地流民来京谋生的人越来越多现汴京城内居屋难以堪用有些人便流连街头。加上城中活计难找更加生活不易还会导致治安混乱。儿臣想这样下去恐乱了汴京的秩序。”徽宗对儿子说的情况稍有感受毕竟他是喜欢夜晚微服出宫的便“哦”了一声。赵桓说：“儿臣以为我大宋如今国富民安对于这些流民也应有所体恤不知父皇以为如何？”


  徽宗听儿子讲得是想要让国家出钱去予以安置眉头略略地一皱：“具体怎么做可有主张？”赵桓与李纲早就此事商议多日毫无踌躇地应对说：“儿臣想这些人来京师是为了图慕汴梁的繁华也是为了到这里能比以前生活的更好一些这个似乎无可厚非只是汴梁人口已百万户而城垣所限居屋无多故而难堪重负不如在这近郊处新起几座卫城用以分流就让这些居无定所的流民去筑城官府予以登基管理。建好卫城之后再把城内的房屋交由这些人去居住。这一来解决了京师的秩序隐患二来不费国家的多少钱粮三者还可以在汴梁四周更为繁华足以彰显我大宋国威。孩儿愚见还请圣裁。”


  徽宗听了拍案称绝愈欢喜太子的聪慧过人。欣喜之余却又想到偏偏这么聪明的儿子对于书画丹青不甚钟情使得自己引以为豪的绝技不能传给自己的继承人暗暗可惜地叹了口气。
——

  第一百九十七章 李纲廷对苏门案


  太子见父皇刚刚喜形于色忽又面有惋惜的样子不解其意地望着徽宗。赵佶醒悟过来忙说：“你讲的办法可行照例写本子上来交朝臣们廷议。”停了一下他又对李纲说：“李爱卿朕见太子能够很好地把京师的事情处理的井井有条朕很欣慰。朕赐你玉瓶一对聊作表彰。”李纲慌忙伏地拜谢：“微臣无才无德陛下厚爱不胜惶恐。”徽宗微笑着说：“平身吧。爱卿有大才朕早已心知可惜你也是个不善丹青的所以太子也随了你与书画无缘啊！”


  见父皇说到书画太子赵桓马上接口道：“父皇儿臣近日收了米芾的一副挑山改日带进宫来孝敬父皇。”“哦？”赵佶有些意外当世“米黄苏蔡”四大名家的笔墨在市面上已很少见到人人都将家中的珍藏视为传世之宝不肯轻易拿出来示人只有那些家境中落的破落户在万不得已的情况下才会使得这四位均已过世的北宋书法名家的大作得见天日。徽宗问太子：“是真迹吗？哪里来的？”


  赵桓回答说是四川眉山苏门后人携来定为真迹无疑。北宋中叶“苏门三学士”——苏洵、苏轼、苏辙名满朝野个个不仅才华横溢而且一度官职显赫。只是后来苏家也卷入党争苏轼从参政知事的副宰相职位上被贬到岭南做一个小小的惠州知州那位曾经提携过高俅的“小苏学士”苏辙也从三品官职致仕返乡苏家往日的辉煌早已不复。这不苏家在故乡摊了官司故而上京准备告御状。


  徽宗闻听很是奇怪心想饶是苏门已经不是当年的气势但其威望犹存怎么会在当地被人欺负忙问详情。太子说这便是今日乞请圣裁的第三件事。


  原来眉山有一据说与朝中大员沾亲带故的唐姓巨富要起一座文殊院恰与苏家在地皮上起了纠纷。苏家也是仗着家门显赫冲突中伤了对方一个家奴的性命。那唐姓巨富便将苏家告上官府又花重金买通上下连四川经略使和提刑使据说也受了贿赂拘了苏府官家等十几个人又责令苏家赔礼道歉并让出土地。苏家咽不下这口气因此来京托门子告御状。因为苏门子弟遍及天下三苏的文章更是全国士子咏读的名篇故而开封府听了苏家的申诉之后赵桓和李纲都采取了谨慎的态度没有公开介入案情的调查。


  “原来如此。”徽宗听了也不禁沉吟半晌。原本消减世家豪门的势力以免他们联手做大是从他哥哥——哲宗皇帝开始就贯彻地一项政策。按说这次苏家打伤人命就应该予以惩治可偏偏苏门几大文豪名声太响绝非一般的世家可比诗词书画样样皆精深得徽宗喜爱于是便有些爱屋及乌难以决断了。


  大宋朝自哲宗之后隐隐形成了新学、苏学和理学三大学派相互纷争的局面作为苏学的嫡传正宗的苏家虽然因为元祐党争的牵连势力大不如前但朝野上下的影响之广泛还是让任何一个官员都不能小视的偏偏四川这几个人就吃了熊心豹子胆？绝不那么简单！赵佶皱着眉头转脸问边上一语不的李纲：“爱卿有何见解？”


  李纲于刑案上不甚内行但因此事干系重大故而也早费神调阅卷宗请教了开封府中的老人见皇上垂问便忙跪倒回禀：“圣上明鉴微尘以为此案其中要点有三。这先苏家行为确有不检点之处作为天下学子皆闻其名的大家在类似的事情上没有正确处置体现表率反而纵奴伤害人命理应受到严惩。只是在量刑上因实事求是当事人和指使人按律查办是应该的但无关的人不应过多的受牵连。”


  他微微抬头瞟了一下皇帝的脸色见徽宗轻轻点头李纲又低下头接着说：“这第二桩是四川各衙门的官员在此事中的态度值得考勘且不说他们是否象苏家说的那样收了原告的贿赂但说这判决就颇为不妥。涉案的双方看来都不是一般人家故而此案引起了外界的普遍关注可以说四川百姓无人不知晓这件事对此官员们就应该格外慎重先要居中调停大事化小的才对偏偏他们把事情搞得路人皆知闹得苏家还进京来告御状于朝廷颜面无光。而且案子应该分为两个部分苏家斗殴伤人是一个土地之争是另一个岂能因为苏家伤了人就不分青红皂白地偏向原告连着土地案子也偏向原告？这是微臣以为的第二个要点。”


  见皇帝眼中露出嘉许的意思李纲胆子壮了起来：“第三个要点是案子的起因就是那块要盖庙宇的土地究竟该是如何的归属又当如何的处置。那唐家敢与苏家生如此纠葛想来在民间巧取豪夺小民的土地怕也未必可知？据微臣从卷宗中查看丝毫不见详细的情节现下倒不好定论不过这倒让微臣联想多多。据说这原告唐家争这块土地是为着盖文殊院的其实本朝开国以来道佛两家的庙宇修建的也不少了虽然比起南梁那种局面来尚有所不如但南梁因此亡国的故事不可不戒。庙宇过多一来损毁良田二来减少耕农三来影响国家税收其它不利林林总总。依微臣所想朝廷应有个限制不使它过度。不知圣意如何？”


  听李纲说的头头是道徽宗对于自己给太子选了这么一位能干的帮手还是很满意的。对于刚才李纲对案子的分析赵佶也觉得有些道理他想了一下吩咐太监去取自己出宫的便装来要此刻便去开封府见见苏家的人顺便看看米芾的书法。


  太子见皇上对自己提的几件事情这般的看重心中很是兴奋。倒是李纲见皇上仓促间要出宫有些担心皇上的安全。徽宗从李纲的神色看出他的担忧正好有太监禀报说一清道长在院外候旨徽宗便说有仙长一同前往总会是安全的吧。没想到赵佶这一出宫果然生出事情来。
——

  第一百九十八章 公孙胜街头立威


  不说太子和李纲师徒俩急匆匆地先奔回开封府准备迎驾但说片刻之后一清道长公孙胜就陪了徽宗赵佶只带了几个亲信侍卫和贴身的太监便装出宫乘了珠帘明敞的小轿径直向离皇宫不过二里地外的开封府衙而来。


  之所以喜欢乘坐小轿微服出宫是因为徽宗生性不太爱受拘束。与其他皇帝多半是由受过严格宫廷教育的太子位上登基不同他乃是哲宗之弟哲宗幼年即位病死时年仅二十五岁且并无子嗣故而赵佶得以弟承兄位。十九岁年纪上做了皇帝的赵佶最终也没改了他那生性随意的脾气倒是精力旺盛涉猎甚广不但丹青书法成为一代宗师蹴鞠游戏算是行家里手就连到民间暗访也是这位皇帝的一大爱好访出一位李师师就是他颇为自诩的收获。


  盛夏之日正当午时东京街头倒也绿树成荫在树荫下行走还不算难以忍耐。沿途上只见汴梁城中各街坊喧闹繁华到处都是一副人头攒动的景象果然不愧是拥有百万人口的世界上最大的豪华都市。放眼望去大大小小的酒楼青馆买卖铺户固然粼次析比生意忙碌游手好闲的浪荡人等也是提篮携兜满街乱走各种各样的新奇物什引得徽宗主仆们左顾右盼眼睛有些忙不过来。


  正行走间忽听旁边的巷子里连喊“抓贼”转瞬间就见三四个店铺的伙计正追了一个破衣烂衫的汉子飞奔出来一连撞倒了路边的几个果目摊子滚的满地都是吓得路人们忙不迭地四处闪避。那偷儿模样的人不知道在人家店铺中偷抢了什么贵重的商品导致身后的伙计们大呼小叫不要命地飞奔着追赶。


  慌不择路小偷被追赶的心中毛手中攥着盗来的宝贝舍不得放弃一心想着如何阻隔一下追兵的脚步见前面有一小队人簇拥着两乘轿子便盘算着闯到队伍中也许是自己逃脱的良机于是居然直奔徽宗的小轿冲来。这下子惊得轿边的太监们个个变颜变色侍卫们毛骨悚然——焉知来的不是胆大妄为的盗匪化了装有意刺王杀驾？可是一切生的太突然想要在皇帝的轿子四周围成一个保护圈已经来不及了眼看偷儿和那身后追赶的人就要直接撞倒轿子上来。


  说时迟那时快街面上的众人就觉得人影一闪在徽宗身后轿子里的公孙胜略一纵身身形轻飘飘地平移出数丈之外正落在那偷儿与徽宗的小轿之间手中拂尘一挥缠住那人手臂腕子一翻就将那人摔向那群追来的人后面的人刹不住脚步早已撞成一堆纷纷翻倒在地！

  就在一个动作公孙胜已经探出来人身上既无武功也无杀气故而在众人眼前一花的瞬间公孙胜二目微睁身子闪电般地在街上转了一圈手脚并用已将那偷儿和追兵的穴道尽数制住又将四周迅地扫视了一遍身形一瓢已然飞回自己刚才乘坐的小轿之中。


  片刻之前还在街上狼奔豕突、翻翻滚滚的数人转眼间变得跟木雕泥塑一般动弹不得这一幕生的太快了看得周围旁观的人也一个个目瞪口呆几乎不相信自己的眼睛！倒是大内侍卫们反应迅借机在皇帝的轿子四周围住手中明晃晃的刀剑都拔了出来全神贯注地盯着每一个可能有异动的人。


  这时从巷子里又追出两个店员打扮的人见那个在他们店中偷了东西的偷儿就在前面地上躺着一动不动却摆了一个奇怪的造型。两人不由分说上前就打被公孙胜远远出言喝止：“开封城内岂可造次。尔等若有理论去报官府。滥动拳脚者休怪本道爷出手无情！”虽然离着一段距离那声音听上去也不算大但那两个店员就感到这声音仿佛就在自己的耳边清清楚楚而且蕴含着说不出来的威严。他们这才现不但偷儿早已不能动弹就连自己先前追赶出来的同伴也是一样惊异间便都停了拳脚。


  正说话间见几名巡街的开封府差役由不同方向飞奔而至从围观的人群外面挤了进来。公孙胜微微点点头心说：“来的还算快。”他拂尘一收二目又变得似闭非闭示意抬轿的太监和侍卫们离开这是非之地。等这一行人走出老远才有人反应过来：“刚才出手的那不是一清仙师嘛？他老人家怎么来到这里又亲自出手抓小偷呢？刚才莫非就是他用的什么定身法术眨眼间便令好几个人定住了果然是法力无边啊！”大家在街上议论纷纷只是没有人去追究与一清道长同行的人是谁。


  也就是在公孙胜在东京城中又一次成为舆论中心的这个日子奉命暂管杭州军民事务的山东经略副使张叔夜手下的一小队步兵巡逻到了杭州西面的灵隐山麓搜索有无方腊的残部逃逸在这里。就当夕阳西下闷热的天空中开始有了一些凉风的时候领队的副都头准备下令全体回转军营却见一小队人马从前面的树林后绕过来远远地出现在官道上。逆着阳光看不太清那些人的模样只是见对面有兵刃在阳光下熠熠生辉。


  那副都头有些紧张见对方大约有二三十个人与己方人数相差不多莫不是遇上了传说中的方腊余孽？好在离着不远还有自己的援兵打起来的话不消片刻就会有人来帮忙于是他嘱咐手下刀出鞘箭上弦列开阵势多加戒备自己操着带些山东口音的官话高声喝问道：“对面你们是哪里的人马？”


  就听到对方也用类似的口音反问：“你们可是山东张叔夜大人的手下？”异地闻乡音让校尉放松下来：方腊的手下据说都是讲难懂的江南吴语的大概是别的山东部队也巡逻到此吧。他将单刀还鞘语气缓和下来：“在下正是张大人属下。老乡是哪里来的？”对面的回答让他大吃一惊：“俺们是威盛军的都总管宋江大人在此还不过来拜见？”
——

  第一百九十九章 济颠师徒话禅偈


  却说宋江见方腊已经打定主意不再拖延答应即刻乘船出海心中的石头终于落了地也该盘算一下自己下一步的行动了。他趁着夜晚辞别了方腊从台州乘一只小船悄悄地北上身边只带了焦挺、山士奇、孔明、孔亮和二十名亲兵随行而来的威盛军小营中其余的人马都交由花荣、吕方、郭盛带着从旱路潜行向北寻机去与威盛军大队会合。为了避免在他人口中落下个通寇的说法宋江特意命船只在杭州附近靠岸随即一行人绕到西湖西面的灵隐山顺便拜访了一下灵隐寺的长老普慧和尚。


  普慧和尚学识广博通晓梵文是江浙一带颇有名气的僧人他的名字是宋江在前段与方腊杭州城外双雄会的时候就听闻过。此刻初次邂逅攀谈之下双方都佩服彼此的见识和心胸一僧一俗竟然天南地北的畅谈了一夜。


  普慧在此间收了个弟子唤作济颠的如今有十七八岁甚是顽皮见师傅与访客倾谈他也赖在门口不愿出去时不时地插上一两句话有时对宋江做个鬼脸引得宋江瞧着他直乐：“我有个女儿也有他这般年纪却是一般的顽劣平素里不像个女儿家的不好女红唯喜诗词歌赋周围数十里的先生们以为奇事常拿她的习作评头论足她自己也不知天高地厚的到处吹嘘在那些年长学究面前摇头摆尾倒与您这高徒有几分神似。”


  普慧也笑了：“大抵天资聪颖之人都是如此吧。贫僧这顽徒鬼怪得很让他打坐却坐不住让他诵经也看几眼就放下偏偏到了与他师兄弟理论的时候引经据典偈语频出数十门人皆辩他不过。早先他祖师还在说他独具慧根佛缘颇深非常人自有非常道贫僧也便由着他罢。”


  说话间不知何时济颠自己又溜达出去不一会儿就听他在外面与人讲话：“我说小秃驴手里抱着的最上面那根是什么？”就听有人答话：“是送去斋堂的劈柴。哎你怎么口出不逊呢？”济颠说：“俗眼不识金香玉！那棵分明是可以入药的合欢木你光头无脸拉得老长叫你秃驴又何曾冤屈于你？还不将那药材放下！”过不多时济颠提了根木头踱进来口中兀自嘟囔：“金好银好不如苦药。”


  普慧对他把脸一板：“贵客在此你口不择言全无礼数！”济颠头也不抬：“公说公有理婆说婆有理。天下大同道理唯一。有理无礼在人心里。”普慧闻言呵呵一笑：“你听他的狡辩出口即合禅意贫僧真是终日被他搞得哭笑不得。”宋江却在沉思觉得济颠话中似果有深意。


  济颠把那块木头随手放在窗台上对普慧说：“修禅可以修空禅读书不能读死书。师傅何时准许弟子出寺修炼？”普慧沉吟着说：“非是为师不准你游方是担心你行迹颠放恐在外吃苦头。”济颠又口出偈语：“苦不是苦不苦是苦。苦中有乐乐苦不苦。”宋江抚掌夸赞：“妙啊！小师父果然参透玄机前途无量。”济颠白了他一眼：“玄机？什么是玄机？小僧只知东山下林家老店的烧鸡香的很哩！”搞得宋江当真哭笑不得眼光无奈的望着普慧。


  普慧似乎对自己的徒儿也很无奈只好挥手让他出去偏偏济颠不想走：“师傅说飞来峰那块石头像猫徒儿看那块石头像鼠。昨日徒儿攀到近前一看师傅你猜象什么？”普慧与宋江对望了一眼两人同时说：“像石头！”济颠一本正经的点点头：“然也。”三人同时哈哈大笑起来宋江更是捂了肚子笑得直不起腰来！


  济颠收了笑容继续一本正经地说：“道非道非常道。世人臆想的多追本溯源的少是故大惊小怪。”见宋江渐渐收住笑容他问宋江：“听居士适才言谈也算是位有见识的。请教居士家居何处？令爱闺名何如？”宋江不解地问：“小师父问这些作甚么？”济颠说：“待师傅准我离寺云游方便时就去瞧瞧令千金居士口中奇异的小女子。”


  宋江听他这么说虽然有违男女大防不过对方是个年纪轻轻并无恶意的出家人自己心中先行释怀倒便不好责怪于他：“宋某家乡是河北东路的济州郓城县不过小女爱莲现在济南府就是原先的齐州拜在礼部尚书李格非的千金李清照门下。顽劣小女喜欢耍小聪明而已倒是有劳小师父挂怀了。”普慧听了倒也没说什么济颠则是一惊：“居士所言令嫒拜的可是赵明诚的夫人李清照唤作易安居士的？”宋江和普慧又是一愣：“济颠你是如何知道此人？”济颠双手合什：“易安居士文采人已经不能以女中魁相论不禁当世无以匹敌即令唐宋八大家也不遑多让。”


  宋江和普慧对李清照知之甚少不明白从不轻易赞人的济颠为何对一个身处千里之外从未谋面的闺中女子如何的褒扬宋江更是心中暗暗记下想着自己原本只是在两年前托老上司、郓城前知县时文彬帮着找个能让女儿继续学习的合适老师具体的事情都是请父亲宋老太爷以及王英、扈三娘夫妻去办理的没料到却是遇到一个女中翘楚便有了日后亲往拜见赵明诚和李清照的想法。


  待济颠离去普慧突然问起江南的战事来。宋江微笑着说：“跳出三界外不在五行中。大师为何还要眷恋凡尘中的俗务？”普慧摇摇头：“诵经是修行祈祷是修行慈悲是修行卫道也是修行只要一心向善哪分什么俗务不俗务？佛曰救人一命胜造七级浮屠江南百姓芸芸众生宋施主若能将一场屠戮消于无形自然是会功德无量的。”


  宋江嘉许地点点头：“大师心怀令宋某诚服不瞒你说江南战火持续不了几日了。待明日宋某告辞去杭州定会依着大师心意将大事化小小事化了让秀美江南再现平和。”普慧闻听连颂佛号称赞宋江的慈悲心怀。却不知江南的战事并不像宋江预想的那样而是还要经历一段激烈的局部争夺。
——

  第二百章 宋公明自洗嫌疑


  翌日宋江别了普慧师徒带着二十四个手下沿官道前往杭州恰遇上张叔夜部下的巡逻兵。俗话说亲不亲故乡音。那些张叔夜带来的山东士卒在杭州遇到老乡自是倍感亲近。更何况对面的竟然是山东一路现实的英雄人物、名动天下的及时雨宋公明众军卒更是比若天人连忙围过来见礼又引着他们赶奔杭州张叔夜的临时行辕。


  宋江早就盘算好了编出一套话让部下一路上就散布给那些张叔夜手下的老乡们声称宋公明为着国家大义舍死忘生亲赴杭州要说降方腊。本来几乎要成功了后又因为朝廷不准方腊归降迫得方腊弃杭州南下。方腊本欲裹挟宋江一行为人质却被宋公明大智大勇寻机逃脱匿于灵隐山中辗转数日才回归军营。


  到了第二天早上张叔夜全营将士及杭州城中百姓差不多人人都知道了宋公明的故事更有不少人说方腊之所以弃城而走全仗宋江的劝说之功使得杭州免遭战火涂炭毕竟老百姓都不希望自家被战火所殃及而山东将士们对自己同乡中的英雄更是不遗余力地推崇仿佛这样他们自己的脸上也很有光彩于是满城军民都在称赞宋江乃是智勇双全、大仁大义的盖世豪杰。


  张叔夜听说宋江来到杭州心中很是疑惑。虽然他心地单纯但却不是愚笨之人。待把宋江让进衙门屏退众人他劈头就问：“宋将军从哪里冒出来的？不知军中传言你与方腊暗中勾结可是实情？”


  宋江对于张叔夜太熟悉了。这位张大人乃是正经八百的书生意气为人公正禀直未到二十岁便已中得举人二十三岁进士及第旋即外放沂水县知县因为不愿打通关节之后十几年始终在知县这一职位不得升迁。年近四十方累功升任济州知州连任两期未有寸进全系他虽行事公道爱民如子对朝廷旨意用心贯彻在各地任内皆有“青天”美誉。奈何他执意不肯贿赂上官故而总是在别人不愿出缺的地方当个清水官员。


  在济州任职期间恰是宋江入主梁山高挑替天行道大旗的时候对于梁山义军的行为少有冲突居然井水不犯河水的官匪两便只把济州境内打造成夜不闭户、路不拾遗的君子州郡。几次童贯、高俅统兵清剿张叔夜也只是做好份内之责并无邀功讨好之举使得两位权倾一时的大人物都对他毫无兴致。幸得太尉宿元景力主招安张叔夜从中襄助方才成功招安梁山人马之后张叔终于升了官职出任从四品的山东督学。


  怎料此后他竟然一改以往的颓势官运亨通。先是因治学有方山东连出状元、探花张叔夜攫升正四品的山东提察使随即又出任从三品的山东路转运使。今年年初正值朝廷举兵围剿江南山东经略使抱病不能理事张叔夜得以再升一级以正三品权代山东路经略副使暂统山东军马奉旨南下。刚到长江边上就在破取润州（镇江）的战事中立了新功打破了建康府僵持的战局。已有传闻说张叔夜即将升任从二品的权知山东路节度副使。若是那体弱多病的经略使大人迟迟不能康复执掌整个山东军政的大权相信不久就会落入他的手中。


  虽然有消息灵通人士暗中提示他之所以近年来升迁的度如脱缰的野马是因为有山东同乡的大佬在黑白两道替他大肆活动打通关节可张叔夜对此嗤之以鼻：随便你是谁有什么样的目的我一概不问权且把这当作是老天爷“天道酬勤”对一生抱定为国为民宗旨的他的努力的回报。


  宋江听对方这样直截了当的提问不觉心中暗笑这位张大人依旧不谙熟官场的客套不过表面上还要装出一副惊讶和委屈：“张大人何出此言？下官是奉命只身入虎穴意在为国家免去不必要的刀兵为百姓减少不应有的涂炭。这可是你张大人起先就知道的呀！虽然未能毕竟其功但也是舍生忘死尽心尽力。下官好不容易才逃脱方腊的魔爪回归朝廷的治下哪个没良心的竟如此污蔑下官？宋江真屈杀死也！”


  张叔夜见宋江夸张的表情无奈地摇摇头：“既是将军得以脱身为何今日才现身杭州？”宋江不慌不忙地解释道：“下官只是犯险来到杭州本已说得方腊心动奈何朝廷却出了个奇怪的旨意不允方腊投顺。方腊那厮以为下官有意欺骗戏弄于他便要害下官的性命。幸亏下官身边的亲信将士拼死相救方才冲出樊笼隐匿山林。因恐暴露行迹引来方腊追杀故而多日不敢与外界联系。昨日听闻砍柴的樵夫说方腊已远遁台州杭州已由张大人所光复下官这下才敢抛头露面啊！”


  张叔夜听他说的并无破绽可寻叹口气说：“宋将军学生相信你的话也相信你忠君报国的心。怎奈人多口杂众说纷纭你又没有甚么佐证安能平和众意？”宋江把眼睛瞪得大大的：“哪个说我没有佐证？下官身边尚有二十余人追随皆可作证。且有灵隐禅寺的方丈普慧师徒数十人均能证明宋某的确是连日避居山林并无与方腊勾结之事！再说方腊早已远遁台州我要是与他勾结岂不该在那里现身又如何能在杭州这里呢？”


  张叔夜摇摇手：“宋将军能自圆其说就好学生自当将所见所闻如实上奏希望文武大臣都能像我一样相信将军的解释。”两人揭过这一话题转而议论起当下的局势。待张叔夜将双方的攻守格局以及宗泽元帅的用兵方略一一简述完毕之后宋江用肯定的口气说：“方腊之残部定不会逃脱这天罗地网全军覆灭指日可待了。不过”宋江含有深意的看了张叔夜一眼：“张大人以为朝廷里面是否所有人都希望有这样一场大胜吗？难道没有人巴望着这战事不要这样顺利地迅收场吗？”


  此言一出张叔夜不由得为之一愣。
——

  第二百零一章 曲言提点直性人

  张叔夜不解地问道：“宋将军为何这么说？难道还有人不希望我们彻底剿灭方腊吗？”


  “呵呵大人可真的是书生意气啊！”宋江自顾自地摇摇头：“不是不希望剿灭方腊而是不希望我们以这样的方式剿灭方腊。”看张叔夜还是不明白他干脆说的更直接一些：“一旦方腊别剿灭境内当年的四大剧盗就算全都偃旗息鼓了这可是不小的功劳可这功劳是谁的呢？朝廷里又是谁来负责对战事的功过予以评判呢？”


  张叔夜再迟钝也开始理解宋江说的是什么了：“军国大计自然是由枢密院执掌。你是说童贯大人会把个人嫌隙夹杂到朝务之中因而对方腊的尽数剿灭不满？”宋江嘿嘿的笑道：“不是宋某妄言童贯当年无论是在方腊还是在在下身上都没有占得便宜如今与他不睦的宗泽元帅却一举平定江南对与童大人的声望是否会有所影响呢？你知道为何皇上会不允许方腊投诚吗？”


  张叔夜如有所思：“我朝向来对于肯诚心归降的叛逆是愿意网开一面的这次不允方腊归顺的确有些以外。你是说又是童大人所为？”宋江点点头：“大抵如此吧。童贯也算是三世老臣对于当今万岁的心思是善于揣摩的加上他又有身居高位自然有他表意见的空间。这次下江南若是童大人亲自挂帅事情自然大不相同。因此我们现在应该提醒宗元帅是否该想想如何应对童贯了。”


  张叔夜想了想又摇摇头：“宗元帅那个直脾气哪里会去顾及那么多。”见宋江朝着他嘴角含笑他也笑了：“宋将军定是在笑学生也是个不谙事理的人。不过以学生所见宋将军倒是对于官场苟且之事甚为精通不知您能出什么主意？”


  宋江哈哈大笑：“都说张叔夜大人单纯其实谬矣让他们来听听骂人都不说脏字的。你们都是深受圣人明理的大好人坏人就留给宋某来做了？也罢我且说说看具体怎么做还是由你与宗元帅去商议着做吧。”


  当下宋江简要谈了他对朝中要员之间各种勾连关系的看法提出请宗泽从现在起时时事事请示枢密院一定要给童贯等朝廷要员们留一份参与平定江南悍匪的功劳哪怕是“在千里之外运筹帷幄”的功劳。此外他还向张叔夜指出当下参与围堵方腊余部的各地官军将帅中有几个是童贯的亲信宗泽元帅应当有意识的拉拢一下以便今后大家面子上都好看。


  张叔夜静静地听他长篇大论地讲完叹了口气说：“想你宋公明当年在郓城为吏也算是读过圣贤书的人这等下三滥的勾当也讲得出来！你口袋里一定也有一份“为官图”之类的东西吧是不是要经常取出来研习一番的？呵呵!”


  见宋江被他奚落的眉头都拧到一起去了张叔夜仿佛很开心的样子：“算了看在你还算是真心要帮助宗元帅规避将来可能出现的朝中倾轧为国家保护忠臣良将学生就行一次中庸之道替你把刚才的鄙俗之言改拟成一篇四六骈文再转给宗元帅吧。”


  宋江无言良久终于摇摇头：“没想到张大人远非外间传言的那样算是宋某走了眼。”张叔夜把脸色一端：“宋将军休要戏言学生只知为国为公想你为一己私利暗自为学生仕途上下其手的行为恕学生概不领情！”


  宋江彻底被打败了：“好好好！你张大人是正人君子我宋公明是卑鄙小人。不说这个了但愿一个月后凯歌高奏朝廷论功行赏的名单中不尽是一帮不相干的人就好。”他换了个话题：“张大人现在已经身为山东一路的主官对于如何减轻百姓负担增加税赋收入有何高见？”


  张叔夜一向有“爱民如子”的美誉故而在这个方面还是很下过一番心思的：“嗯宋将军身为武将还能虑及百姓生计倒也出乎学生意外。山东百姓勤劳朴质只要有了祥和的天时田里的收成自然有保障国家税赋当然就水涨船高了。”


  听对方说不到点子上宋江只好点醒他：“张大人说的不错不过宋某以为地里的收成好未必见得百姓的生活就会改善因为加在他们头上的负担也会变得愈沉重。”张叔夜一摇头：“学生知道这其中的道理无非将军是担心朝廷又调整税赋？其实自大观年开始朝廷一直维持着较高的赋率没有再增加的可能了。”


  宋江一笑：“为何不调低一些呢？”“调低？”张叔夜一愣：“现在国家的负担很重国库入不敷出调低怕是有难度吧？”宋江因势利导：“神宗年间王荆公推行新政使得赋税提高那是为着当时的国情其实对于百姓生活改善不大。假定国家有了喘息之机是不是也该让百姓们喘口气呢？”张叔夜当即点头：“这话倒是不错如有时机学生愿意上书请降税赋只是现在还没什么理由吧。”


  宋江摇摇头：“不知张大人可否研究过国库开支的去向我大宋每年数千万的花销多半用于了军费和官禄下一步国事平静下来一则没必要多养冗兵二则应该整肃官吏数目这样就可以大大减轻国家负担百姓不也就可以从中受益了吗？”


  见张叔夜听了他的话之后似乎要陷入沉思宋江赶忙再次转换话题毕竟刚才这些事情关乎国计民生不是一下子能理顺清楚的。他问张叔夜可有威盛军的最新消息。张叔夜告诉他昨日午时有威盛军后营大将朱武率一队辎重兵路过杭州城外向南去了宋江一听马上从椅子上站了起来。这可是他不知道的情况——太好了没想到这么快就能见到自己的兄弟了解军中情况了。既然如此就不必再在这里与这位书生同乡掉书包了他当即表示要立刻动身去追赶这支部队一起南下。张叔夜用理解的眼光看了宋江一眼点点头：“宋将军还是在军中为好。既如此学生也就不留将军用饭了将军请便就是。”


  宋江出了衙门回头看了一下跟身边的孔亮开玩笑说：“咱们花出去的几万贯银子居然换不来他的一顿饭呵呵。”不理会孔亮是否听懂了他的话宋江翻身上马把手一挥：“快些走要追上朱武的队伍。”听说前面不远就有自家的人马小伙子们比宋江更加兴奋无需多言一行人打马扬鞭向南直追下去。车水马龙的辎重粮队走得哪里有他们快三四个时辰之后就已经远远地看见了前面的一道烟尘。
——

  第二百零二章 宋公明重回军营


  官道上神机军师朱武正与跟随后营南下要去找宋江的小旋风柴进一道指点着沿途的风景忽听小校报告说后面大路上尘土飞扬似有骑兵追赶过来。柴进立刻把手放在刀柄上转头看着身为主将的朱武。朱武却摇了摇头：“谁会在杭州左近的官道上大白天来劫持人多势众的官军粮队？没可能嘛！这附近应该早就没有方腊的大股人马了先别急待我去看看。”


  柴进想与他一起到后队朱武一摆手：“若是真有人劫粮就应该不止后面一路才对。大官人就盯着中队前面有杨春和侯健假如有何不妥你就马上招呼他们帮忙。”辎重营虽只有五千来人可车多马多队伍老长朱武紧赶了一阵才跑到后面。在最后面负责的是主管火器作坊的金钱豹子汤隆和混世魔王樊瑞两人正一边盯着那越来越近的烟尘一边大声争论着：等贼人上来是用手雷炸还是用新改良过的火枪轰！


  听两人在这个时节还在瞎扯朱武把脸一板：“都什么时候了还浑闹！可曾搞清楚是哪里的人马？”实际上他心里也与两位兄弟一样并不将来人放在心上。


  汤隆辩解道：“来人人数不过即使如又不打旗号怎知是谁？”眼见那队人马离着不过半里地远忽然放慢了度。只一名精骑继续飞赶上来明显不带恶意。待那人奔到几位头领面前抱拳拱手：“小人奉宋江大人军令请朱武将军过去讲话。”几人都已认出果真是宋江贴身的近卫亲兵一听他说是宋江从购买赶上来众人一阵惊喜：好久没有见到宋公明哥哥了！


  将近一个月没有见众兄弟尤其是辎重营的弟兄宋江也觉得很亲切。最让他吃惊地是在这里见到了小旋风柴进。两人寒暄之后宋江便问：“柴贤弟此来必是有要紧的事吧？”柴进的话却留了半截：“小弟在西北深为民主集中制所困扰故而远赴江南来寻兄长解惑。此间聒噪待晚间再与兄长细说。”宋江心中憋了个闷葫芦骑在马上一路琢磨：柴进说的民主集中制是个什么东西？

  人逢喜事精神爽众军兵见宋江又回到他们身边个个精神抖擞催动车马加紧南行太阳还没落山便遇到了在绍兴城外迎候的镇三山黄信。


  黄信是吴用离开绍兴的时候特意留下来的。梁山大排行的时候把他排在地煞星之列黄信起先还多少有些意见后来一方面有师傅秦明的开导一方面山寨众人从没有因此就小视了他宋江、吴用更是屡次派他担任重要的任务在论功行赏的时候也很公平与许多天罡星一样举荐黄信升任了正五品的军指挥使官。黄信仿佛又恢复了往日的尊严对这个团结而单纯又百战百胜的集体愈的割舍不开了。


  此番虽然吴军师没有派他去昱岭关挑战强敌黄信也还是很痛快地领受了接应辎重营的任务。让他没想到的是一下子见到了宋江、柴进两位大哥。尽管心中很欢喜但还是只打了个招呼就先忙着办理接应交接的各项手续忙完了之后才又回来找宋江柴进兴奋地把邓子雄等禁军将领闹别扭吴军师巧妙地用一场实战演练既化解了矛盾又增进了团结还提高了各方面对山地作战战术水平的前后一五一十地讲给他们听。


  最后他突然记得刚才接到山西来的一封密信便赶快掏出来交给宋江——这下子连给吴军师转过去都省了。见到两位大哥似有话要商议黄信识趣的起身告辞去找神机军师朱武聊天去了。


  宋江与柴进相对一笑：“军中像黄信这样的兄弟很多所以军营中才充满团结、自信和快乐。”“吴军师也是真有办法”柴进由衷的表示佩服：“我还一直担心官军掺到咱们的人马中再加上田虎的人队伍怎样能保持过去那样的统一指挥。”


  宋江说：“是啊现在忠义军成分之杂远不止你刚才说的灭王庆之后吸收了部分湖北的青壮来江南之后李俊的飞鱼帮还有方腊降军也有不少人加入进来。刚才黄信说的最后皆大欢喜是过分乐观了。我知道符德安带来的京师禁军中不光有邓子雄这样为人还算正直算是军人的将士还有一些心术不正奸诈阴险的小人兵痞就算将来能把这些渣滓去掉剩下的人也是思想观念、战术素养、训练水平和对装备阵法的熟悉程度参差不齐实战经验也不相同。若不加以整顿整编未来忠义军的战斗力就没法得到保证。遇上强敌我们不但不像以前那样以一敌十反而会出现五万人不如三万人的情况！”


  “是啊！”柴进推想宋江说的这种情况心中也有些不寒而栗：“是要找些时间来一次整顿。我这次特地从陕西跑来面见兄长的确是心中有块痼疾始终放不下又些事情我觉得是应该整顿一下建规立制就是不知当讲不当讲？”宋江一听就笑了：“当年我杀了阎婆惜到你庄上避祸的时候你若有心事会不会还问我什么当讲不当讲？”柴进也笑了：“是因为我找过几个兄弟商讨他们都认为此事关系重大搞得我也忐忑不安了。”


  “哦？究竟是什么事这么重要？”宋江奇怪地问。柴进沉思了片刻在想这个话怎么开头才好：“公明兄长我来问你一营中的事务谁来做主？”宋江被问得有些莫名其妙：“忠义军中各营的主官是统领由他按照上司的军令来执行啊。”柴进忙摆摆手：“我问的不是这个意思。”他想了一下说：“这样说吧国家的事务由谁来做主？”


  宋江迟疑了一下：“君王吧？”这个回答没有出乎柴进的预料他说：“当今的大宋天子疏懒朝政国家大事是谁在做主？”“国之重臣。”宋江回答说。


  柴进马上跟着问：“治国的效果如何呢？”宋江答得也很快：“若是忠臣良相则国事幸也；若是奸臣佞贼则国家危矣。”柴进点点头：“就是说国家的安危是寄托于君王是否贤明或者权臣是否忠良之上。有办法保证君王个个贤明权臣个个忠良吗？”
——

  第二百零三章 小旋风纵论体制


  柴进的一句话将宋江问得哑口无言——是啊谁能保证当权者都是贤明的呢？

  见宋江摇着头不说话柴进把手一摊：“这不就是说国家之兴危颇如儿戏靠的是撞大运？”宋江说：“所以我谋划着要推行新政富国强兵。”“新政可以保证国君的贤明和朝臣的忠良吗？”柴进问道。宋江的回答就有些勉强了：“最起码可以让百姓少些苦楚国家多些威势。”


  柴进点点头：“兄长忧国忧民之心众所周知。”他接着把话锋一转：“兄长可知道本朝初年金沙滩和两狼山之故事？”宋江一皱眉：“杨门虎将浴血沙场金刀令公为国捐躯可歌可泣也令人扼腕啊！”柴进也出一声叹息：“杨老令公忠义可表杨门众将英勇神威可为什么是那样一个结局呢？当时从宋辽两国之比较远比现在为好：宋军将士不可谓不勇猛训练更为有素装备也好于对手在人数上亦不吃亏但最后却是一败涂地空将一腔热血抛洒幽燕！”


  宋江恨恨地说：“那自然是奸臣潘美公报私仇欲陷杨氏一门于死地。着实可恶之极！”柴进问：“潘美恶贼祸国殃民千刀万剐亦不为过。可为何他能窃据高位独断专行？为何杨门忠烈明知双龙会是陷阱却不得不往？这些往事深究起来要归咎到领导者的责任归咎到体制问题上。”宋江是第一次听到这样的观点喃喃的念道：“领导者？体制问题？”


  “对！”柴进用肯定的语气说：“我的祖上大周皇帝以自己的才德不及赵匡胤而禅让于他可是祖上没有看见的是接掌了天下的人未必个个都有贤德。其实就算有贤德的人也未必做出的每一个决策都英明。赵光义若不搞御驾亲征不将帅权尽付潘美不使有私仇的潘杨两家俱遣前敌杨门惨剧就不会生大宋未必就扳不到契丹燕云十六州也就不用数百年都收不回来！因此需要一个体制来约束领导者的权力来监督领导者的行为对于领导者的不智行为应有人能予以制止。”


  宋江想了半天：“你说的是要进一步挥监军和监察御史的作用？”柴进楞了一下没想到宋江会对他的话误会成这样：“不不不兄长误解了小弟说的不是这个意思。监军、御史有一定的作用但主要是监督检视决策的实施的过程而非决策制定的过程。小弟的意思是要想让领导者少出纰漏就不能搞一言堂不要让他有过大的权力真正的重大决策要由众多的人共同商议。凡是涉及到众人利益的大事必须要听取多数人的意见。”宋江静静地听半晌没有搭话。


  “公明兄长我说这些话不是针对你你应该能明白我的真心。”柴进见宋江不说话担心是宋江认为自己有意削弱他的权威：“我只是就事论事担心今后还会出现新的金沙滩、两狼山。”宋江笑了：“兄弟说哪里话来。我若是心胸狭窄之人你还敢来对我说这些话？”见柴进脸上也浮现笑容宋江又解释说：“我是琢磨你的话在想这样是不是真的有益。”柴进见宋江对自己的主张很在意他想了一下说：“兄长可愿与我在营中走一走？”


  两人出了帐篷马上有亲兵亲将围上来。宋江对他们摆摆手：“我只是与大官人在营中散步你们不用跟随都去休息吧。”亲兵们多数闻言散去只有一名亲将带了两个亲兵依旧跟在两人之后。


  走了几步柴进回头问那亲将：“若是军中有人对宋头领的行事有意见的话你怎么看？”那亲将闻听一愣见宋江也停下脚步回身笑着等他的回答他也笑了笑：“谁会有意见呢？”柴进不依不饶的追问：“若是真有这样的人呢？”亲将也认真起来：“真有那样的人就该杀！”柴进望了宋江一眼进一步问道：“如果说的确是宋头领做得不对而哪个人却做得对呢？”亲将毫无迟疑的回答：“不可能大帅是不会错的！”说话的时候脸上已带出些愤怒手不由自主地按住剑柄心想柴大官人为何会这样问？若知道是谁敢冒犯宋大帅就立刻拔剑把他杀了！

  宋江有些尴尬拉了拉柴进的袖子转身继续做散步的样子对柴进附耳说：“我身边的人不算数他们对我盲信是不奇怪的。”柴进笑了笑。走不多远遇到一队忠义军士兵正围在篝火旁聊天见宋江、柴进走近前来众人连忙起身欲行礼宋江赶快制止说自己只是随便走走让大家切莫拘礼照旧休息。


  柴进随便拉了一个士卒出来又向他问了与刚才同样的问题。那士兵与亲将的回答大致相同这让宋江又陷入沉思之中。柴进此刻倒反过来说：“士兵们平素里就被要求严格服从上级的命令所以没有主见缺少判断也是在情理之中的。其实当前士兵们的问题倒不甚着急但头目们若是如此似乎就不妥了。”


  两人转身去找营中的将校。本来柴进想去问问孔明孔亮被宋江直接否定：“他们本不是独当一面的又久与我一起找他买没用。”黄信是这里威望、职衔较高的头目宋柴二人便来找他看他会有什么不同的反应。没料到镇三山一点也没能越前面的两个人唯一不同的是他直接把刀拔了出来公开叫嚷着要去杀了那个对宋大哥不满的人。


  宋江带着多少有些失望的心情离开仍然激动不已的黄信柴进拉了一下他的衣袖：“营中还有个神机军师呢他可是个有主见的人啊！”宋江想了一下也觉得该去再找一下朱武毕竟在宋江眼里他同样是最有可能对自己产生质疑意见的人。
——

  第二百零四章 测应对宋江失意


  为着押运这趟粮草辎重而连着几天没有好好休息的神机军师朱武已经睡下但他听到自己的亲兵在外面与访客说话忙一骨碌爬起来披着衣服走到门口见外门的是宋江和柴进他指着自己亲兵的鼻子说：“你怎敢挡大帅的驾？别说我还没睡着就算睡着了也要马上叫醒我啊！”那亲兵连连点头表示接受同时又有些委屈的辩解：“不是小人挡驾是小人刚说将军已经躺下休息宋大帅就说不要打搅……”“好了好了还不快请大帅到帐中说话？”


  宋江、柴进随着走进军帐。柴进不解地问朱武：“我久离军营刚回来觉得许多事都有趣。好像只有你这里称呼公明兄长为大帅这是为何？”朱武摇摇头笑着说：“不光是我这里朱仝将军那里对官职的称呼也是比较正规的。因为我们两个常代表忠义军与友军或者地方上打交道不如此就会让人笑话。”


  按照大宋军制最高的军事长官为枢密使故而童贯的品秩为从一品仅次于原来太师蔡京的正一品而新晋的权要中都没有越童贯达到正一品的。枢密使以下设殿前、马军、步军三司武太尉。过去的殿前太尉高俅就是这样一个职位应为正二品与枢密副使（同知）平级只是因为高俅是徽宗的宠信家臣所以攫升从一品而且在朝中颐气指使。


  三司太尉之下的高级武将分为禁军和镇军两大类。禁军相当于中央军归三司统辖由枢密院调遣分属京师四大营、陪京三营和驻守国家险要或负有专责的军、监。监的最高长官是兵马都监四品相当于军中的都统制；而各军的长官均为都指挥使正三品略低于各路节度使的从二品。在权势上与统管文武军民独霸一方的节度使更是无法比拟但是军权在手也颇令人高看一眼。所以各军的都指挥使与各路节度使一样都可以称“大帅”。


  故此朱武、朱仝的部下才称宋江为大帅。因为尽管符德安在南渡江阴时落水身亡之后童贯迫于各方面压力只好让副都指挥使、从三品的宋江暂代忠义军的指挥权称代权知忠义军事但大家都知道这个代、权的字眼很快就要去掉宋江此战之后将毫无悬念地出任忠义军都指挥使（正三品）。


  朱武让人献上茶之后就吩咐属下不得擅入而后也坐下来问：“两位哥哥此刻前来可有何要事？”柴进刚要开口宋江抢着说：“并无什么大事只是有一句话想问问你。如果军营中有人对我的言行处事有不同意见说我做得不对你觉得应当如何看待？”朱武脸色一下子凝重起来：“会有这样的事？”下面的话却不再出口仿佛在等着宋江往下继续说。


  宋江见朱武并不贸然回答心中一动连忙往下说：“我只是问假如真有人这样你说应该怎样对待他的意见？”朱武仔细地盯着宋江的脸觉得对方表情中并无怒意。他寻思了片刻反问：“那就要看那人只得是什么事情了。如果他说宋大哥每天不应过分操劳应注意身体这样的意见我还是赞同的。”


  宋江一听就急了：“不是不是不是这样芝麻谷子的小事。比如说是关系全军安危的重大决策。”朱武一听又沉默下来考虑了半晌才说话：“那我肯定是支持宋大哥您的。”“为什么？”宋江有些失望的问同时心中仿佛暗暗松了一口气又像是期盼朱武这样的回答。


  朱武组织了一下措辞：对于营中要务一来宋大哥您德高望重见多识广足智多谋又公正廉明品德智慧都高于常人做出的决定十有八九不会有错；二来宋大哥又吴军师、戴院长他们在智谋‘情报等方面相助知道的事情更全面看待问题的角度更高应该比其他人强上不止一筹所以我会百分之百地相信您支持您服从您。”


  宋江听完朱武的话向椅子背上一靠有些泄气。旁边一直没有说话的柴进开口了：“怎么样？公明兄长连神机军师都这么说你该相信我说的话了吧？”朱武提着小心问道：“大官人究竟出了什么事情？”


  柴进笑着摆摆手说：“你放心什么事情也没有。是我与公明兄长在商议今后是否应该立些制度重大决策应召集众人商议以避免“一言堂”因一念之差而导致全军南辕北辙！人非圣贤孰能无过呢？是公明哥哥说忠义军多是老兄弟大家又不同意见自会提出来的。我说现在军中对于公明兄长非常尊敬可能没有人敢质疑他的决定。即使在想法上有分歧也会否定自己的想法转而支持他的意见哪怕公明兄长讲的意见并不是最正确的。为了查看营中弟兄是否会对公明兄长的不当意见盲目执行我俩便在营中挑选了些人问问。嘿嘿都没有出乎我的意料。”


  宋江倚在靠背上有气无力地指着朱武说：“只是你让我出乎意料。本来我以为你足智多谋素有主见不会像他人一样有盲目崇拜的心理没料到唉！你们若是这样可知道我身上会有多么大的压力吗？我宋江也是凡夫俗子没准每天都会又许多的谬误决定你们看到听到却不给我指出来真的想让别人将来骂我“一将无能累死千军”吗？”


  朱武终于搞明白了事情的状况说话的胆子便大了起来：“宋大哥不必这么担忧。柴大官人能考虑到这个问题足以说明大官人对于忠义军的拳拳之心。下面的弟兄也是一样。大家这样做是出于对宋大哥您的尊敬和拥戴。退一步说即使万一宋大哥的决策有甚不够周详之处弟兄们在执行的时候也会根据实际情况做一些变通。问题没有您二位想得那么严重。”


  “变通？这么个变通法？”柴进听朱武话里有话便要追问下去。朱武笑了笑说：“您二位都是考虑全军大事的。有些细节之处难免不太熟悉下面的人执行的时候若现决策中有与实际不符之处自然会调整一下把决策中的主导思想贯彻好就是了。”


  柴进问：“那为什么在公明兄长做出决策之前你们不提出来呢？”朱武说：“那样不就让人觉得驳了宋大哥的面子军中闹不团结吗？”柴进又问：“那可不可以事后向公明兄讲明是你们做了什么变通才使得这件事情能够做好的呢？”朱武有些奇怪：“那样的话岂不是更伤了宋大哥的颜面吗？”


  柴进还要接着问却见宋江脸色变得有些难看。他识趣地停住话头转而与朱武闲聊了几句便与宋江起身告辞。出帐的时候朱武现宋江原本就黑的脸泛着铁青关切的问：“大帅连日奔波要注意身体了切莫操劳过度。全军的弟兄们都指望着您呢！”见宋江一言不地快步离去朱武回到帐中坐在床上一个劲地想：难道自己有什么言语不周让宋大哥不快了吗？——

  第二百零五章 风云际会昱岭关


  宋江在路上什么话也不说只是快步回到自己的营帐这才一拍桌子：“阳奉阴违这还如何了得！”柴进坐到椅子上长叹一声：“看来咱们与下面的弟兄们沟通的还是少了些。”见宋江站在那里兀自生气他忙劝解道：“应该看到众弟兄的心是好的要维护兄长的威信。不过老是这样下去难免不出纰漏。”


  宋江仰起头来吐了一口气：“是啊有意见事先不说私下里去变通；改了上面的决策也不汇报让上面还以为原先的决策是对的。时间长了不说是会离心离德也会让上面沾沾自喜自以为是将来出错的机会就太大了。”他收了一下怒气也坐在椅子上想了一下说：“据说当年王临川推行熙宁新政的时候也是遇到这样的情况令不出京门旨意下到州县早已变得面目全非难免会搞得鸡飞狗跳莫衷一是最后终将变法毁于一旦！”停一停他望着柴进说：“贤弟你说该怎么办吧？”


  柴进字斟句酌地回答：“这事同样不可草率。待战事停下来寻个时间先把各处的大头领都召集起来商议个意见然后下达到各处进行民主讨论。要让大家都明白民主制度实行的重要性。只有大家都统一了思想好主意、好办法才会源源不断地从众人之中产生出来。不知兄长以为如何？”


  宋江想了半天才说：“是啊不可草率要当作一件大事来做。现在梁山弟兄散布在全国各地各行各业独当一面的不在少数。若因个人的一念之差导致我忠义军的重大损失就太不值了。防微杜渐柴贤弟你这次可是立了大功了！”


  柴进说：“小弟可没想要立什么功啊！既然兄长觉得制度之事应该做我心中就踏实了许多。看来一半会儿还不能把大家召集起来做此事我想明日就与兄长告辞返回陕西那里也不可久日无人主事。”宋江连忙拦阻：“不忙明天你还是与我一起去追赶吴军师他们。制度之事既然你已谋虑已久其中奥妙显然是你最能说得清楚。咱们与学究讨论出个基本办法你再走。再说你不想了解一下方腊的情形？而且昱岭关那边也应很快有个结果了吧？陕西那里还有其他兄弟可以再顶一下嘛！”


  就在宋江、柴进去追赶经甬州南下台州的大队人马之时昱岭关那边的战事也进入了高氵朝。


  昱岭关两边高峰对峙是浙江通往皖南的必经之地。从山下远眺昱岭关就见绵延不断的一片横山峦峰嵯峨山石林立与葱茏青翠的其他江南山岭大不相同的是这里的山少有草木因而显得山势格外的险峻。一条经过千百年人工修整的土石路曲曲折折向上通往群山中一个明显的凹口那里就是昱岭关的所在。


  在这山路上又两处明显的转折恰好坐落于险要之处都修有关墙。虽然不是很高但与周围的山石很好的融为一体成为难以逾越的关隘。若是站在昱岭关最高的关城向下看周围十多里的动静可以一目了然。昱岭关的守将、在方腊军中有小养由基之称的神箭手庞万春正立在面向安徽那一面的关墙之上两眼炯炯有神地寻找着天空中是否有可疑的飞鸟。


  作为大越军中的名将庞万春两年前就被方腊委以重任带了三千人把守这向西的重要门户。虽然手下的兵力并不多单凭着他合理地调度和昱岭关险要的地形几次打退了淮南节度使张所、皖南兵马都总管韩世忠、江西节度使刘延庆等官军的进攻手下也培养出一支精兵。


  去年年末宋廷调集多省兵马围剿江南皇帝方腊依照丞相高德培主张传谕各地军马从附近州县征募新卒扩充兵员庞万春却迟迟未有动作。后来在上面的督促下才从周围招募了两千新卒原没有像其他地方的守将那样召集人数过原有兵力的一倍还多就连圣谕上的数额也没有达到而且在后来皇叔方垢提兵出昱岭关去袭占歙州的时候庞万春又将新卒的大半拨给方垢让方垢好生高兴。


  手下亲信曾问他何以如此他只是笑而不答。问的紧了庞万春才说出：“这昱岭关山高地险一夫当关万夫莫开守关无须靠人多势众。且关城不大水米柴草存储不易将来唯一最要担心的是贼兵长期围困。所以那些训练无多的新卒留在关上只是徒费柴米不如抓紧把原有的老兵练好练精来的管用。”手下众将方才释然。


  前些日子常王方杰带一万精锐禁军从此出浙进袭皖赣路过的时候对庞万春在昱岭关做得防御大加赞赏。后来听说方杰轻松杀入江西境内取下景德镇震动江西全境。再后来又听说方杰兵败回龙峪生死不知景德镇得而复失连歙州也因方垢的大意而被宋军夺去方垢死于乱军之中。


  庞万春立刻把手下的主要将校召集到一处告诉他们昱岭关很快又要受到宋军的攻击了让大家提高警惕勤加防守。他让手下的三千人马按照以往定好的战时出勤法除辎重人员外其余三千人分为三班一班守关一班休息一班收集储备物资。对安徽和浙江两个方向都放出了不少明暗哨探时刻留意周围的动静。


  最近听说大越国北线战场上连遭失利不但苏南国土尽丧敌手连二王方夏也以身殉国。这不仅让守关军兵议论纷纷连自己年方十九、尚未出阁的妹妹庞娇妹也忍不住来找他问个究竟。庞万春虽然心中也很忐忑但却故作镇静的告诉妹妹和手下那些都是皇上用的诱敌之计要将贼兵引到地势更为复杂的浙江来予以全歼大家只须恪守岗位静候佳音便是。


  这几日又得了皇上密令让他多派人手一定能够要找到常王方杰的余部并再三嘱咐他尽管大越国可能要弃守杭京退往台州腹地但昱岭关这里若无方杰的消息是决不许放弃的。庞万春得了密令一晚上没睡“难道自己天天祈祷着万年永固的大越国这么快就要完了吗？
——

  第二百零六章 名将未战先斗谋


  第二天清晨他把出去哨探的人又加了一倍告诉他们可以走的更远些刻意打听方杰的行踪。对于杭京的事他却只字不提。三天前有哨探回来禀报说从歙州方向传来消息有一处宋军营盘遭到夜袭可能就是方杰带领的义军余部所为。


  这让庞万春很是兴奋终于有了些常王的消息很可能方杰还或在世间。后来又得知现在歙州一带的宋军已经换防江西刘延庆的人马已撤回去了接替他来攻打的是昱岭关的老对手——皖南兵马都总管韩世忠的一万多人。如今韩世忠把人马派到了距离昱岭关不过三五十里的地方这让庞万春有些惦念方杰是否有能力冲破宋军的阻截。他有意抽调一千人下山去接应又担心因与方杰尚未取得联系怕没有相互的配合接应也无济于事。


  正在他犹疑不决的时候把守关城的将士来报告说这两天连续有飞鸟穿越上空会不会是宋军在传递讯息。庞万春为之一惊马上操起了弓箭便登上关墙寻了个视界开阔的地方来看个究竟。


  关墙上一群人眼巴巴地等了半天忽听身边的亲兵惊呼：“将军你看！”庞万春顺着亲兵手指的方向望去果然有一个黑点正鼓翅飞来。他眯了下眼睛依稀看出是只灰色的鸽子。果然是这个东西。庞万春搭箭开弓瞄着那鸽子越飞越近。但听弓弦响处一只鸽子在空中扑腾了两下便像块石头一样摔落下来掉在关城外的草丛之中。身边的亲兵欢呼一声忙奔下去开了关门到草丛中寻找不多时便提了中箭的死鸽子回来。


  庞万春见鸽子腿上绑有小竹筒忙取下来从里面倒出一个纸条展开一看却是韩世忠写给扬州军节度使张所的密信信中相约先由韩世忠从西面佯攻而后张所派人化装方腊派来的援军偷袭。显然两人此前已经商量过一些事情了。


  庞万春顿时惊出了一身冷汗！虽然还不知道张所的兵马到了哪里但想来可能距离昱岭关也不远了。既然宋军在北线连连得手拿住几个大越军的将校也非难事。若其中有人甘为鹰犬带了宋军化装上山而自己正忙于防备韩世忠的攻击很可能相信是朝廷派来人马增援或是来寻找常王的。一旦放他们上了山里应外合昱岭关便难以保全了！


  庞万春不禁为密信中的毒辣奸计所震惊！昱岭关虽然阻断了东西的交通韩世忠们能想出这样的办法互通消息也是够绝的。这定是前些日子未禁止关两边的百姓通行时有宋军的细作带了鸽子往来行走过。这么说关上的守备情形宋军也是知晓的了必须马上做出调整！他又想若是方杰能放只鸽子来报个信该多好。


  庞万春让手下的参将计宇马上带三百人增援到东面的二关上使那里的驻兵达到八百人；又叫来另两个参将雷华、黄印以及自己的妹妹庞娇妹秘密叮嘱了一番这才又放心地回到西面的关墙上继续等候路过的信鸽。


  皖南巡检使、兵马都总管韩世忠此刻还不知道自己放出的信鸽已经泄露了他与张所密谋的计划。


  韩家在江东也算是武将世家尤其是又与梁家联了姻因此人望极高。虽然前年那次未能攻克昱岭关后来又失去了歙州皖南各级官员都遭到朝廷的严厉斥责但却毫未伤韩世忠的根本。此番奉命接替换防的江西经略使刘延庆二次攻打昱岭关。


  韩世忠自幼熟读兵书又久随父辈常于军旅深知尽管这次二打昱岭关与上次相比大为有利对方兵微将寡孤立无援士气不高但凭着特殊的天险地利自己还是未必能轻易得手因此他苦思冥想才定出与苏北路张所大人东西夹击佯攻暗袭的计策。此刻他正督促这手下两千亲信人马赶到离昱岭关不到四十里的横店。


  与他一起来的还是夫人梁红玉。作为世居皖南的富豪大族梁红玉从小就不爱红装爱武装是远近闻名的到了出阁的年龄左近的名门望族都听说了这位梁家大小姐骑得马上得房性情不让须眉故而没人愿聘这样一位儿媳让梁老爷子好生着急。倒是女儿自有主张让乳娘告诉老爷自己愿嫁与比自己还小两岁的韩家公子。梁老爷子虽对女儿这种无礼之举摇头叹息了多日终还是依了她的心愿请媒人去了韩家撮合。不料韩家也很痛快地便点了头自此韩梁两家成为秦晋之好。后来韩世忠中了武举出任皖南两家子弟精英俱随在军中形成了一支让人无法忽视的强悍部队。


  韩世忠带队刚接近横店内弟梁宝便迎了上来。作为皖南三个州兵马都监旨意两天前梁宝便带了三千人作为前队赶来此处断了山上的联系。韩世忠的另外两支部队除了带着团练、民军负责在周围搜寻方杰残部的兵马副总管谭政之外都监韩世杰和代强也都将在一两天内会师于昱岭关前。


  韩世忠一见面就向梁宝询问山上的情况听说又经过一番整治比以前更难以攻打了他不禁眉头一皱说：“带我去看看。”几十个人骑着马来到昱岭关山下韩世忠举目观看只见眼前山岭巍峨直插入云就是夹在中间的凹谷离山脚怕也有三百丈高下。隐约的可以看见三座关口被曲折的山路连在一条线上关墙上旌旗飘扬两边山坡上怪石嶙峋。原本就不多的树木都被认为的砍伐光了之剩下一些低矮的灌木和杂草。


  起先韩世忠还想着派人从两边的坡上摸过去虽然很难绕过那三道关口但若能绕到一关和二关的关墙之下也好总比上山的全部过程都在对方的众目睽睽之下进行要更有突击性可现在看来这个目标也难以实现了：两道关口都是设在险要之处关墙与两侧的山崖联成一体山崖之下更是费了人力削成峭壁放眼过去竟找不到一处可以攀爬之处！——

  第二百零七章 韩家军首战昱岭


  韩世忠观看昱岭关山势居然无隙可寻不由得大为头疼。望着神色逐渐黯淡的主帅内弟梁宝低声说：“还是只能由大路上到一关的关前了。两边虽然都还有小路到关前但都又狭又险守兵只须在小路上方的石崖上布上少数人矢石之下小路根本无从立足。”韩世忠与夫人对视一眼无言良久。韩世忠最后摇摇头：“还是先回去吧等世杰和代强来了之后再想办法。”梁红玉问弟弟：“小路的口子是否已派人把守？”梁宝回答说：“我到了之后就各派了一个营官看住路口防止关上的人下来哨探。”梁红玉点点头与丈夫一起拨马回横店。


  两日之后韩世忠带着五千人马到山下列好阵势让弟弟韩世杰率两千人小心地沿大路上到一关的关前。昱岭关西山的一关前这里原本有十几户人家主要是开茶肆、店栈为行路人打尖的如今为着战事临近交通断绝早已是人去房空腾出来大片的空地饶是如此毕竟坡陡地窄对于两千人马还是远不够用的。韩世杰见人马无法全部摆开只好让部分士卒沿山路暂且休息命手下一个统领带了三百人上前搦战。


  守卫西山一关的大越军参将黄印早就盯着这支攻山的人马见敌将在关外叫阵自己依着主将的吩咐并不出战而是命士兵们备好弓弩又将一尊火炮暗暗调好方位突地一炮打下去虽然没有击毙带队的宋军营指挥却也将他的手下打死打伤十几个人吓得那营指挥连忙带人逃出射程之外。黄印一面高声为炮手喝彩一面又暗自叹息这火炮威力颇强可惜只有一门射程也只有百步不然的话只用火炮就可将关外黑压压的宋军打个血肉横飞！

  韩世杰不敢再向前强攻派人赶快到山下禀告一面让盾牌手、弓箭手列好阵势防备关内贼兵乘机杀出。韩世忠接报之后让那军卒马上回去告诉弟弟守住阵脚不要慌乱自己带了四门火炮上山让夫人在后面接应。费了两个多时辰四门笨重的火炮才被抬着爬完那三四里长的山路上到一关之外。韩世忠命炮手马上架炮轰城怎奈何关墙全是用大块山石垒成牢固异常而韩世忠带上来那些老旧的火炮威力有限轰了半天毫无收获令韩世忠也挠头不已。


  眼见着天色将晚韩世杰来问兄长是否让部队原地宿营。韩世忠也正为此事愁见弟弟来问又看了看那几门沉重而宝贵的火炮他忽然就打定了主意。他告诉世杰关前地方不足以让这两千士卒来安歇所以让他只留下三百人在那些空屋子里休息把火炮也抬到屋子里去其余的人都跟着自己下山。世杰听只给自己留下三百人心中有些不安：万一关内贼兵夜袭怎么办？

  韩世忠看出弟弟的担心他解释说：这个季节每每是夜间会下雨。刚才看了天上的云彩与连着下雨的前几日并无二致若是这么多人留在山上淋雨的话会影响明天的战斗所以大多数人还是到山下宿营。至于关上的贼兵应该是没有胆子出关袭击的因为从白天的情况看他们是受了严令不得出关的万一要是敢于出来只要官军布置好岗哨稍作示警他们就会担心中了官兵的埋伏而马上缩回去。韩世杰对于兄长向来是言听计从连忙点头称是。韩世忠自带人在山脚下扎营。


  睡到半夜果然天上开始下雨忽然营栅门口放哨的士卒惊呼：“有贼兵袭营！”韩世忠从梦中惊醒大吃一惊连忙与夫人梁红玉一起持兵刃出帐查看见营寨北面有数十点火光另有更多的火光在营寨与大路之间摇曳着。韩氏夫妻带着匆匆赶来的将士们守住栅栏传令不得擅自放箭更不得出营杀贼大家静候贼兵来攻却终不见贼兵冲进来只是看见营外数百火把在雨中长蛇般的游上山去。


  夫妻俩你看看我我看看你猜不透是怎么回事。梁红玉忽然说了一句：“世杰不会出事吧？”韩世忠一拍大腿忙对妻子说：“你在这里守营我上山去支援世杰怕是中了贼人的奸计了！”梁红玉也急了：“让代强留守我和你一起去！”韩世忠一跺脚：“别争了我和阿宝上去你留下！”梁红玉见事情紧急也不好再争临走拉了丈夫一把：“告诉军兵多点火把让贼兵知道我们的援兵已经衔尾而至心慌意乱之中便不敢与世杰恋战！”韩世忠马上明白了夫人的用意答应一声转身就去集合人马。


  韩世杰按照兄长的军令在半山宿营。在安排了大量的岗哨警戒之后他还是有些担心直到雨声唰唰的响起他才迷迷糊糊地睡去。不多久他就被推醒虽然眼睛还没有完全睁开但他的手已经握住放在桌上的刀柄：“可是关上贼兵夜袭？”手下人紧张地禀告：“不是关内贼兵是山下有大队人马正向上来！”韩世杰用力揉了揉惺忪的睡眼使劲伸展了一下腰肢连忙跟着手下外来观看。


  天上的雨还在淅淅沥沥的下着环境很黑所以手下韩世忠大营的灯火格外醒目另外可以清楚地见到有许多的火把排成一条长龙正蜿蜒着向上盘来最前面的离着这里只有一里多地了。韩世杰的第一反应是：难道贼兵前后夹击里应外合要吃掉我这几百人？


  他马上转身去看关墙之上的动静只见关墙上除了原有的几盏灯火之外也新亮起几只火把隐约有人站在那里对山下指指点点倒没有要奇兵杀出的那种肃杀之气。会不会是贼兵偷袭了兄长的大营之后返回山上？之前没有听到什么动静啊。


  他挥手让众人噤声侧耳听去感觉山下并没有一丝喊杀之声想来此地离大营不过三四里远如有厮杀是应该听得到动静的。韩世杰叫来负责警戒的队官都头问明他们也并没有听到喊杀声手下大营也只有过短暂的混乱然后又寂静下来了。这是怎么回事呢？——

  第二百零八章 雨夜混战关城前


  在漆黑的雨夜中自己所在的一支孤军处于对方雄兵据守的险关之下又有一队来路不明的人马举着火把越来越近换成是谁也不免心中忐忑。望着那逐渐接近的灯火长龙都头怀着侥幸的心理问韩世杰：“会不会是大帅派咱们的人上山来增援呢？”


  韩世杰也曾这么想过但马上就自己给否定了：黑灯瞎火的增援个屁！兄长用兵一向谨慎从不行无理之事。虽然脑子里充满了疑问但良好的素养还是促使韩世杰很快做出了正确的决定：反正休息的人也都已被吵醒了干脆让所有的人都马上准备战斗。


  他把手下都集中在最靠上面的几所房子里让炮手把火炮对准关墙的方向其他的人按盾牌手、弓箭手、长枪手的序列在门口、窗口严阵以待。屋顶上也派上去人。假若山下来的是贼兵或是关内贼兵趁机出袭皖南官军这三百将士都要立足这几间房子固守到天亮。相信这里厮杀一起大营中兄长定会马上派人增援的。


  刚安排好就听哨兵喊他。韩世杰走到向西的窗口观看见山下大营中又涌出数百火把组成的火龙随在第一条火龙之后紧追而来隐约伴着阵阵喊杀的声音。韩世杰略一思忖便参透其中奥妙：第一条火龙必是贼兵无疑！是兄长担心自己吃亏才派兵衔尾而来。他马上把自己的判断告诉手下并不断的鼓励大家不要惊慌大营的援兵已跟着上来了只要大家拼死守住兀自贼兵必不敢恋战。


  用不多时火龙的龙头已接近了这里。韩世杰尚摸不清对方的虚实低声传令下去没有将令不得交手。下面打着火把上来的果然是大越军的装束一个个跑得气喘吁吁。由于这些屋子都是建在路边韩世杰又早就下令灭去灯火所以那些大越军士卒见此地已离昱岭关的关墙不远都没有对这些黑漆漆的房屋作甚理会忙不迭地继续向上赶路。


  先头的人马赶到离关门一箭之地早有关上守兵喝喊：“什么人？不许向前不然放箭了！”山下上来的队伍中有人回答：“不要放箭我是前日下山哨探的田阿牛。快去禀报黄将爷说常王千岁的人马找到了请他马上开关接常王千岁上山。”关上之人听声音熟悉火光下也见果然是军中哨探但深夜开关责任重大不敢怠慢地转身飞奔去报告。


  守卫西山一关的大越军参将黄印闻听猛吃一惊：前两日庞将军截获宋军密书说韩世忠与张所定计要假扮我军混上山来诈关莫不是这话来了？他三步并作两步的奔上关墙见上百只火把照耀下关外已聚集了上千人后面还有火把陆续地向上来。他连忙让守关的士卒弓弩准备并把火炮也对准城下自己仔细察看见来的人全都穿着大越军的号衣站在队前的正是自己派出去的探马之一田阿牛。


  田阿牛正浑身湿淋淋的焦急等待见关上火把之下黄印正向下观察多时便急不可耐的上前几步喊道：“黄将爷是我阿牛啊。我已经找到常王并把他的人马都带上山来了。后面有官军在追我们你快开关吧！”黄印心中一动：若田阿牛遇宋军被俘为保命便带宋军化装来诈关自己可不能不防。正思量间却听人群后面杀声骤起他心中更是一惊。


  原来这关前空地并不太宽阔前面的大越军已停住脚步后面的人还正不断地继续上来。有士卒被堵在山道上停步不前便想到路边的房屋中暂时歇歇脚忽然现眼前的房屋中尽是宋军惊呼之下便交起手来。此刻韩世杰见贼兵已现自己避无可避只好下令放箭。转眼间乱箭齐近在咫尺的大越军士兵猝不及防纷纷中箭死伤众多。早已满头冷汗的宋军炮手也开始点放火炮由于这里人挤人人挨人密密麻麻一炮下去便放倒数十人大越军哀嚎连声乱作一团！

  虽然大越军从山道到关门外有数千之多但一来是毫无防备二来是山道只有一丈多宽人数上的优势丝毫得不到体现一时间死伤无数。好在方杰手下都是精锐之旅片刻的慌乱之后平素的训练便现出作用。他们退入没有宋军的房屋躲避箭矢前面的人纷纷用弓箭、石块向房顶上的宋军还击后面的人伏在山道上等待将领们的命令。


  大越国常王方杰走在队伍中间此刻距离韩世杰据守的房屋还有十几丈远见事突然心中也是猛地一惊。仔细看去见宋军虽在此地有埋伏但一直未敢出屋迎战料想人数不多。他镇静了一下心神回身看看身后的追兵只有一里多地的距离了心想若被阻截在此于军不利只能奋勇向前歼灭这里的伏兵冲到关前方可避免更大的损失。


  方杰叫来得力的手下让他们马上带人上房先干掉屋顶上的宋军然后奋勇攻占这几座屋子。见部下奋不顾身地攀上屋顶与敌手厮杀起来方杰也很想提戟亲自上阵却觉得山口之处隐隐作痛不觉得眉头一皱心想：昱岭关这里倒地是怎样个情况？关上的人为何还不打开关门出来接应呢？

  韩世杰手下的炮手点炮打死打伤大批大越军之后见对方不要命地冲过来重新装弹又来不及慌乱中连忙弃炮退入屋角其他将士用弓箭想阻击贼兵怎抵得住方杰手下的悍勇兵将。幸喜地势狭窄一时间双方在门口、窗口混战起来。宋军退无可退也是个个奋勇双方死伤颇多却谁也占不到明显的便宜。


  忽听头顶上也有激烈的打斗原来是方杰的手下跃上屋顶将上面的宋军逐一杀死然后掀开房顶向下抛掷砖瓦。韩世杰的手下军心大乱好几处屋子瞬间就被大越军攻占只有韩世杰所在的屋子尚拼斗正酣。此刻韩世忠、梁宝已带着大营中的宋军衔尾追来与落在后面的方杰部队在山道上厮杀开。方杰见路边的房屋已不再向外放箭阻拦部队上山忙传令人马赶快冲过去。几千人马挤在关前那狭小的平地上反身向山道上追来的宋军抛石放箭。虽然军中留有弓箭的人并不多但追兵也因山路太窄之余前面的几十个人能举着盾牌向上攻一半会儿倒也冲不上来。
——

  第二百零九章 张所计诈昱岭关


  方杰带着亲兵挤开人群来到关墙之下见前面的人仍在与关上守军吵嚷可关内黄印依旧怀疑其中有诈不敢开关。方杰高声喊道：“我是常王方杰关上守军赶快开门。”黄印借着火把的光亮瞪大眼睛向下看依稀认得像是方杰心中的踌躇却难以化解答道：“若是常王千岁请只身关下讲话。”方杰挥手让亲兵止步自己快步来到关门前。黄印又对关下喊：“只准常王千岁一人先入城。余者若跟来休怪弓箭无眼！”杭京禁军军纪严明虽情势危急但没有主帅命令众人都安静下来望着方杰一人到城下。


  黄印大着胆子让士卒把关门打开一条缝放方杰进来自己兀自指挥守军张弓搭箭对准城下。方杰进了关几步奔上关墙见面就给了黄印一个耳光：“混账东西敢阻我的人马徒增伤亡是何道理？”黄印见真是常王也没有时间分辨忙下令打开了关门放外面的人进来。


  那边韩世忠接应了死守的弟弟之后寻思此刻关上守军已多于己方人马混进去也没有便宜便否定了梁宝提出的大胆请求让人肃清路边房屋中的大越军。韩世杰的手下此刻只剩下部族百人自己身上也受了几处伤见兄长到来心头一松便昏了过去。


  方杰大雷霆之后见黄印没有与自己顶撞而是忙着指挥部下引弓待对关外宋军严阵以待而守兵们并没有因大队人马的到来而出现忙乱一切仿佛都经过反复演练显得井然有序方杰的怒气便渐渐消去。又见自己手下的“精锐部队”此刻却乱哄哄的心中有些羞愧便也定下心神大声呵斥部下让他们立刻停止喧哗按建制迅编队汇总人数又请黄印为各部队指定休整地点。


  终于回到了自家地盘的禁军们总算没有再让主帅丢脸很快地安静下来借着山道两侧的灯笼火把鸽子寻找自己的长官。待关门重新关闭关内的部队也恢复了秩序黄印才面有愧色地给方杰致歉说明自己刚才没有出关接应并及时打开关门的原因。方杰听完黄印的解释对自己适才的鲁莽也有些后悔。他拍了拍黄印的肩膀用嘉许的语气对他刚才的行为予以肯定又把手下的总兵、副将、参将都召集到关墙之上让他们一定要听候黄印的安排自己则跟着黄印指派的亲兵去关城见庞万春。


  庞万春已经听到了常王方杰来到昱岭关的消息但他没有下到西山的一关来拜见方杰而是依旧在关城密切观察着东西两面山下的动静。他已经得到关于扬州节度使张所的情况知道他的人马也到了关东面四十里的地方料想明天就可能实施化装诈关的计划。庞万春派人去给在东山把守的计宇和庞娇妹下令让他们各自督促部下按照事先商量好的方案严阵以待。


  就在他准备走下关墙去查看城中火炮的备战情况的时候有禀报说常王千岁已来到关城之下了。庞万春连忙吩咐开了城门自己到门口去迎接常王见方杰与一个多月之前的意气风大不相同不但衣衫褴褛而且脸庞消瘦了许多只有一双眼睛还炯炯有神。


  庞万春忙躬身施礼方杰赶忙抢前两步伸手扶起在经历了将近一个月的生死辗转之后终于见到这自家的将领方杰忽然百感交集眼眶中不禁有些湿润。借着附近的灯光庞万春瞄见常王的眼圈红担心他在此当着众人的面哭将起来忙冲着方杰低声说：“此处不便千岁请随我里面说话。”方杰猛然醒悟过来装出一副施施然的样子跟着庞万春进到城内把自己一个月来的情况简要的告诉对方。听了方杰的简单叙述庞万春这才知道常王这段时间的坎坷又见方杰脸上浮现出疲倦之色忙安排他去自己的住所休息。安排好这些事情天色已经蒙蒙亮庞万春停下脚步向东方张望期待着那天边的第一道曙光。


  扬州军节度使张所几天前就遇到了韩世忠派来接应的密探并收到韩世忠谋定的诈关计划感觉这个小老弟的确不同凡响心中对于一鼓而下昱岭关充满了信心。张所今年已经五十三岁了官职做到这个位置自觉已无更高的期盼若能就此荡平为患江南的贼寇不仅可以为自己在青史上再留下浓重的一笔而且可以稳稳地过上几年太平日子。他把手下最得力的几位厢总管、军指挥使唤来与他们商量了一番决定由军指挥使蒋方带本部中挑选出的一千人加上方腊降将楮志远的五百降卒来执行诈关计划。


  楮志远本是二大王方夏手下的副总兵在从建康溃败途中被俘降了张所。张所对于这些向降兵降将本不是很放心此刻把楮志远招来很是恩威并施了一番告诉他已经将他的家人接到杭州款待鼓励他珍惜机会为朝廷立功将功折罪将来必可光宗耀祖。又命人取出黄金百两赠与楮志远。


  楮志远原本是迫不得已才投降了张所以为朝廷必不会信任自己便有些心灰意冷。如今见张大帅对自己十分器重颇有些受宠若惊。这些天来他已知道方腊弃守杭州又见数十万官军即将兵困台州料想方腊难逃此厄心中便打定主意死心塌地地为张所卖命。回营之后他将手下降卒好生训饬了一番马不停蹄地又来拜见上司蒋方。


  蒋方与他商议了半个晚上让一个浙江籍的营指挥迟明与楮志远一起为前部自己扮作小头目隐藏在军中暗自指挥手下的行动。两人又从张所那里取了伪造的文书令箭全军换上大越军的装束大摇大摆地直奔昱岭关而来。张所又让手下军指挥使陈时将五千人化成十几队小股人马分头在后面策应自己则督着一万多部下带着火炮远远跟随。
——

  第二百一十章 庞万春将计就计


  楮志远、迟明带队来到昱岭关东山一关下守关参将计宇早已得了庞万春的锦囊妙计料定这只人马就是宋军所扮故意纠缠了良久收了对方递上的文书、令牌验看暗中命令手下做好准备。这厢里方才打开关门让宋军进来。


  楮志远、迟明自以为得计带着部下穿过关门便想抢夺关墙哪料到计宇脸上浮现一丝冷笑将手向前一挥：“放箭！”关墙上、关内房屋顶上的数百名弓箭手乱箭齐将进了关的数百宋军尽数射死楮志远、迟明等都死于乱军之中。同时关墙上放下千斤闸把宋军分为关内关外两截关墙上的两门火炮也向外开火打得关外的宋军哭爹喊娘。尚在关门之外的蒋方见势不妙带头转身逃窜宋军将士也纷纷各自逃命只留下关内关外的五六百具尸体！


  西山那边的韩世忠听得东山喊杀声、炮声响成一片知道是张所的人马已混入关中忙催动手下抬着云梯攻城。关上守将黄印早有准备指挥守军弓弩齐连放滚木擂石接连打退韩家军的两次攻击。正在关内休息的方杰部下也纷纷主动参战。韩世忠见关墙上守军众多又听得东山喊杀声渐稀猜想是张所部下诈关没有得手失望地一拍大腿摇摇头收了队伍改在关外与守军准备长期对峙。


  好些日子没有休息好的方杰舒舒服服地睡了一个踏实觉忽然被山下炮声惊醒他翻身出屋向门外侍立的卫兵询问听卫兵不慌不忙地回答说庞万春早就料定宋军会在今日使用诈关计已布下埋伏眼下定是在消灭企图抢关的敌兵。方杰见一个普通小兵都这样镇定自若对主将无比的信赖和崇敬心中又添了几份对庞万春的佩服：真是强将手下无弱兵！带着同样被炮声惊醒的自己的亲兵方杰急匆匆地奔向东面的城墙想去看个究竟。迎面正遇上满面春风的庞万春告诉他们东门已经没有多少热闹可看不如现在去西门也许还可以看看韩世忠有多大本领。


  一行人立足在西门城楼上向下观看之间一关门外激战犹酣禁军将士正纷纷从休息的房屋、帐篷中跑出来主动参与到抗击敌兵攻关的战斗中去。庞万春对方杰手下的这种行动大为夸奖直说是常王平时带兵有方将士们忠心报国勇气可嘉。方杰闻听连连摆手：“我上山以来所建将军之部下哥哥训练有素将领们指挥若定镇静沉着士卒们奋不顾身如臂所指。若非平时将军的高明调教安能有如此的精锐之师？将军才是我大越国的股肱栋梁！”


  见两边关口的战事都进入尾声两人在西关城楼里落座并攀谈起来。方杰先向庞万春询问昱岭关的防守情形表示可以把自己带来的部下都编入守关的队伍中去自己也愿意听从庞万春的命令。庞万春连忙起身告罪表示自己不过是一名副总兵如千岁暂不离开昱岭关还是请常王来主持守关。


  方杰摆摆手请庞万春落座诚挚的向对方表示自己出来乍到不熟悉情况庞将军久居此地且指挥有方就不必再客套了。庞万春知道方杰还算是个豪爽的人也知道跟他上山的手下还有两千七八百人其中有四五百伤病员。想到常王带来的都是能征惯战的精兵对于守关大有益处便大着胆子答应下来。


  他又告诉方杰皇帝方腊已是多次派人来传旨让他要千方百计找到常王。方杰对叔父的关照很是感动听说方腊已经带领余部退到台州方杰心中大为惊异：虽说己方征战不利但杭州城大人多足以与宋军周旋为何不战而走呢？后来又听庞万春说起传说是皇上听了宋江的劝说才弃守杭州的方杰把脚一跺：“都怪我一时失察落入小人陷阱这才误了返回杭州的行程。不然的话正容叔父受小人宋江的欺哄致国事败坏如此！”


  他继而对庞万春说：“这宋江实是我大越国此番迭遭不利的罪魁祸。他的忠义军多为梁山旧部不但能征惯战而且最善施展诡计从我军不备之处实施偷袭。”庞万春不解地问：“听说宋江是只身前往杭京游说蛊惑圣上弃守杭京的。不知圣上何不将此贼一举格杀？”


  方杰想了一下说：“叔父与那厮以往曾有交往他过去又是江湖中的成名人物叔父自不便见面就杀了他。倒是表弟曽主张力斩此贼只是那厮当时带了几个得力的人在身边故而难以得手。我走之后必是宋江鼓三寸不烂之舌花言巧语迷惑了叔父。贼子能如此胆大妄为没准也是早与杭京中官员暗中勾结了！”


  他跺了一下脚：“叔父又是个著信于国家大义的人。宋江定是以战火弥漫祸及江南父老来游说叔父让叔父妄动仁爱之心或是以数万被围困将士的性命威逼叔父。”庞万春小心翼翼地问：“千岁以为圣上退守台州之后时候尚有可为？听说杭京中有不少将士和官员奉了圣命出海去往一个叫台湾的海岛千岁可知那是个什么去处？”


  “哦？真的要去往台湾？”方杰想起之前宋江写给叔父的书信中曽提到过台湾这个地方：“据说台湾是孤悬于福建海外的一处大岛方圆数百里人烟稀少且多为土著。宋江曾说那里可为叔父退而结网以期东山再起的基地。朝中官员无人知晓那个地方只有听说确有沿海渔民到台湾避过大风。怎的叔父就相信了宋江的鬼话真的派人去往那厢？”


  庞万春想了一会儿后问：“圣上退守台州加上钱大均大人的部下也不过十万出头。眼下四面的宋军据说有二十几万能守住台州吗？会不会圣上想冲往福建或转往台湾？”方杰轻轻地摇摇头：“我也不知道。若不是宋军围攻昱岭关我恨不得肋生双翅马上飞到叔父身边杀了宋江那贼子令叔父在台州稳住阵脚号召江南父老助我军大举反攻挫败宋军收复失地中兴大越！”


  庞万春闻听眼睛一亮：“千岁要不末将随您一起弃了这昱岭关一起到台州勤王？”方杰想了想点点头又摇摇头：“我们如这样去勤王这里的数万宋军必也尾随而去台州的压力更大。不如咱们先在这里给他们一些教训用几天的时间打残了他们好使他们不敢随我们去台州。将军意下如何？”“末将谨遵帅令！”庞万春恭敬地回答。
——

  第二百一十一章 曾千里献绝水计


  大宋扬州节度使兼苏北经略使、老将张所把自己的大营扎在了昱岭关以东大约三十五里外的一处镇子上。属下的大将、左厢兵马总管陈时已派人送来了军指挥使蒋方偷袭关城不成楮志远、迟明等六百将士阵亡的消息。张所摇了摇头走出堂外想眺望一下那昱岭关却被前面的房屋挡住了视线只好又转回大厅坐下冥思苦想。


  其实昱岭关对于他来说并不陌生记忆中那光秃秃的山岭颇有威势夹在两侧险峻高峰间的关城的确是一夫当关万夫莫开。如果是给他两三千人马让他来守关他也可以信心满满的拍胸脯即使山下来个几万人马也不能撼动昱岭关的固若金汤。可是他现在却是进攻方偏偏要去将这看上去牢不可破的天险拿下来。


  张所想了半天能想出来的比较可行的一是长期围困等待关上守军弹尽粮绝但这与上峰要求的限期取胜不相符合；二是用大批的火炮轰击关城可现在哪里去找那么些火炮呢？思虑了半天他无可奈何的叹了口气正想退回后院休息一眼瞥见自己的儿子张进泰从堂前走过张所心中一动扬声叫儿子进来。


  张进泰今年二十七岁文不出彩武无寸功又遇上一个死板的老爹只好在军中充任一个小小的从七品中军标营副指挥。虽然官职不高但军中众人还是尊称他为少帅。多少让他受伤的心灵得到一些安慰。偏偏张所恐儿子年轻人小小年纪便被众人吹捧而得意忘形故而时常提醒他不得以少帅自居一定要夹起尾巴脚踏实地的做事情要靠自己的功劳来谋前程。今天见儿子走过少不得又准备叫过来敲打一番。


  张进泰畏父如畏虎听父亲叫他不由得全身打个冷战只得战战兢兢地进了厅堂向父帅请安。果然不出他的所料父亲照例先询问一下近日的情况之后便是老调重弹大段的教诲之辞滔滔不绝。进泰大气不敢多出只有满口答应恭敬地准备退下。


  张所见儿子唯唯诺诺的样子心中甚是不喜暗自纳闷：就是这样一个不上进的儿子怎么能给自己生出了一个伶俐可爱的孙子张宪呢？提起这个孙儿张宪老帅张所心中情绪好了许多便想放儿子一马。待张进泰即将退出厅堂的时候张所忽然问了一句：“对于昱岭关你可有什么主意？”没想到儿子不假思索的回答：“断其水源其战必败。”


  张所大吃一惊连忙把儿子又喊了回去：“你待怎讲？”张进泰恨不得抽自己几个嘴巴：本来父亲已经放过自己了自己干嘛多嘴多舌。这下子又要啰嗦半天了。见父帅垂问只好回答：“儿子愚钝是适才听营中一个兵士说起这个主意故而随口乱讲。请父亲大人莫要见怪。”张所点点头：“想你也想不出这样的主意。你说的这个兵士叫什么名字？你去把他给我找来老夫要亲自询问于他。”进泰连忙说：“此人是亲兵营中的曽千里。儿子这就去让他来见父亲。”


  不多时张进泰将一个兵士领到大门之外告诉门口的中军官说这便是大帅要见的人然后赶快转身离去生怕又被父亲叫到跟前训斥半天。


  张所见随中军官进来的这个小兵卒不卑不亢举止得体心中大为惊异便先询问起他的出身。曽千里恭敬地回答说自己祖居河北曾头市乃是曾长官之孙曾涂之子。因全家在与梁山人马的冲突中遭遇灭顶之灾他在最后的混乱中侥幸逃生漂泊到苏北成了落魄公子终于一咬牙在半年前加入张所的部队。因有些武艺根底又是大户人家出身很有些心计所以还算混得不错现在标营中出任什长。一问之后张所方知此人是宋江的对头却也没有去多想转口问起断绝昱岭关水源的事情。


  曾千里抬起头说：“小人听说那昱岭关在高山之上猜想其汲水或有不便。行军作战存粮易积水难若被断了水源至多三天不战自乱。故此在与士卒们聊天的时候随口说说。小人从未去过昱岭关并不知晓那里的情况不当之处请大帅不要见责。”张所听他说得颇有条理又问他：“听说你有些武功讲话也知些兵法是师从何人呢？”曾千里回答说：“小人幼时在家中曽受教师史文恭点拨些末微艺怎入得大帅法眼？”


  张所听他曾在有名的武师史文恭门下学习又见谈吐不俗心中颇是喜爱便让他在堂前演练一趟拳脚。曾千里倒也使得虎虎生风虽谈不上如何出众也还算说得过去。张所拈须点头传令提拔曾千里在自己跟前做个亲随赏了个队官都头的头衔。曾千里喜出望外连连叩头谢恩。


  当下张所又唤来幕僚计议一番写了密书交予陈时让他在关下百姓中了解山上水源的情况。陈时正在无计可施之际得令之后不敢怠慢不过打探之后结果却令人沮丧——昱岭关的饮用水全依仗东山二关北面的一道溪流和西山二关南侧的一个泉眼并不在宋军的控制范围内。


  张所得报后也有些失望据说那些水源可以应付万人的饮用即使现在不是多雨的季节水源再干涸一些山上庞万春那三四千人也不会有什么麻烦除非官军能同时断绝这两处水源。但是这两处水源都离着守军不愿且又在难以攀登的一关之上若想用绝水计攻克昱岭关先要分别取下东西两关的一关！如果能打下一关为什么不能再打下二关和关城呢？张所自嘲地一笑在心底里否定了绝水这个主意转而叫幕僚来给江南招讨使、主帅宗泽写了一道奏本请他协助多调些火炮来。眼下看来只有足够多的火炮才是当前攻取昱岭关的唯一利器！
——

  第二百一十二章 大将命丧炮火中


  昱岭关东山的守将计宇几天来已经打退了张所麾下的宋军大将陈时的六次进攻让陈时除了留下上千具尸体之外一无所获。这天清晨他又站在一关的关墙上冷笑着望着关外的宋军再一次集结起来准备今天的攻击身边的方杰部下、禁军副将胡遇先打着哈欠对他说：“计将军那些家伙可真是不撞南墙不回头啊不知道今天又会玩什么新花样？”计宇不屑地说：“新花样？张所的手下能有新花样？”


  胡遇先提醒他说：“不可大意啊夜里那边闹了半天好像是又新拉上来几尊火炮。”“火炮又怎样？”计宇满不在乎：“最多是给墙上多添些白点罢了。胡大人你辛苦了快带你的人下去休息吧。”一夜没合眼的胡遇先伸了个懒腰拍拍对方的肩膀招呼着手下到关内营房去睡觉了。虽然在胡遇先面前表现得很轻松可计宇并非粗心之人他转身下到关门那里检视了一番顶门的铁杠又察看了应急用的千斤闸见一切正常才放心地回到关墙上高声下令让将士们打起精神准备迎击敌军的进攻。


  宋军这一天的攻击果然动用了更多的火炮。计宇冒着危险探头点了一下一共有七门火炮比昨日多了三门。就在他刚刚把头低下的时候一片铁砂打在他刚才观察敌情的垛口处顿时铁砂石屑乱飞几颗黄豆大的铁砂敲在他的头盔上震得他脑袋嗡嗡直响。


  计宇吐出蹦在嘴里的沙土石屑摘下头盔观看见铁砂将铜盔击出了几处浅浅的凹陷。他扭头左右看过因守军们大多有这几天作战的经验都在宋军炮之时伏在垛口石墙后面所以关外炮火虽猛却只有三五个人因动作太慢而被铁砂打伤。


  好容易这一轮炮火过后计宇悄悄地抬起头来观察现宋军今天还真的搞出来新花样了——借着守军躲避炮火的时候宋军推出来一辆裹着铁皮的撞车由躲在车里的几个士兵推着此刻离着关门只有不到一箭之地了。计宇瞧着这辆铁撞车心中咯噔一下算计着对方的火炮重新装填开火还要一段时间忙招呼关墙上的守军准备好滚木和巨石待撞车来到墙下之时好一齐砸下去。


  眼瞅着撞车离着关门只有十几步了计宇大喊一声自己率先举起一根粗大的木桩向下砸去不偏不倚地正砸在撞车上。撞车遭此猛击虽然没有被砸的散架但下面推车的宋兵被震得不轻。撞车停在原地不再前进关墙上的人也跟着用石块、滚木砸向撞车敲得撞车咚咚直响。就在计宇和手下指着撞车跳脚欢呼的时候宋军阵地上红光迸现几门火炮一起开火。计宇刚叫一声不好就觉得脸上一热眼前黑一头栽倒！

  关外的陈时见这一轮火炮齐射打得守军死伤惨重心中大喜忙将令旗挥动指挥手下抬了四五架云梯准备爬城三百名弓弩手也一起压上前去掩护步兵爬城。一时间东山一关危在旦夕！幸好此刻刚刚躺下不久的禁军副将胡遇先听得今日攻城的炮火格外猛烈心中不安起身出来观看见关墙上的守兵人心浮动局势不稳连忙让亲兵去把昨晚守夜的手下全部叫醒自己三步并作两步冲上关墙。


  大越军士卒被刚才那阵炮火打得措不及防见主将计宇中炮身亡关墙之上血流成河死伤一片不少人胆战心惊所以望着宋军鼓勇冲城心中大为胆怯。这时若有一个人带头逃走关墙上的众人都会效仿一哄而散！


  就在此时胡遇先冲上城来拔剑高呼“杀贼”众军兵虽不是他的手下几天来也识得是常王手下的副总兵大人于是军心稍安鼓起勇气开始与关下宋军对射又用巨石砸毁一架云梯守军士气大振在得到人数上的增援之后终于把防线又稳定下来。虽然对已冲到关门下正用树干轰隆轰隆撞击关门的那铁皮撞车没有什么太好的办法但料那关门是一时半会儿也撞不开的。


  大越军将爬城的敌军杀退之后终于有人想出主意将大批点燃的柴草扔在撞车周围更有人下城取来烧饭的菜油泼到燃烧的柴草上于是火势更甚。尽管撞车外覆铁皮不易点燃可高温和浓烟使里面的宋军士兵难以忍受纷纷抱头逃窜。跑不多远就都死于关上的弓箭之下。守城的人们又要振臂欢呼吓得胡遇先连忙制止让大家伏在垛口之后预防宋军再用炮火杀伤。


  方杰听说东山宋军攻城甚急参将计宇战死便主动向庞万春提出要到大关参战。庞万春哪里肯答应他想了一下说：“现在西山一关有黄印和千岁手下的邰大人东山一关胡大人也是久经战阵的良将只是对情势还不太熟悉罢了。末将去那里解说一番再帮他守上一两天之后让西山二关的雷华调去协助他料想不会有什么问题。千岁还是在关城统领全局寻位参将去接防西山二关就好。我去东山也只是一两日仍回这里与千岁一起协调大局更为重要。”


  庞万春下到东山一关对胡遇先大加夸赞与他商议了下一步宋军可能采用的攻关办法以及守军的应对之策之后又拉着胡遇先来到关墙南面的山崖上指给他看：“一关两侧都已用人工削成峭壁悬崖向左右各自延伸出去数十丈直到那些天然断岩为止。关上原有八百守军加上将军带来的人现足有一千五六百人。计将军原来在关墙上留了四百人左右两侧各有二百人防备宋军绕过断岩反抄过来你可依样办理。你看那些地方若遇到登山高手还是可以攀登的可是离关墙距离太远不值得专门派人防守所以我让人设了陷阱和串铃要经常提醒士兵们如听到铃响须马上查看以免被敌人抄了后路。此外关外宋军攻得甚紧须防着他们夜间偷袭宜将人马分为几班轮番值守。我已让守西山二关的参将雷华明后天就来协助你他对地形还算熟悉。”


  说到这里庞万春想起最熟悉这里的计宇心中不由得一阵难过：“可惜了计宇将军！”胡遇先又提起宋军中的火炮和撞车很难缠庞万春想了一下说：“咱们去看看。”让他没料到的是这一去便给昱岭关争取来了一个喘息之机。
——

  第二百一十三章 小养由基显神技

  庞万春担心原先的主将计宇阵亡之后新接任的胡遇先对情况不够熟悉便领着他四处察看这昱岭关东山第一道关隘的险要之处悉心的指点应该留意的地方。回到了关墙之上两人先张望了一下对面宋军的火炮阵地见二百步之外的火炮那里似乎没有什么人他们便放下心攀着垛口查看关门口已经被点燃烧毁的撞车。庞万春点点头：“这东西包覆铁甲对于弓矢、木石有防御不过里面的车轮、骨架、撞木都可以点燃里面的人也怕火可以还用火攻。”他估量了一下距离指着关门前的一处地方说：“那里有几处低凹等撞车再来快到那里时让人抛下几坛油脂待撞车经过时命箭法好的将士火箭引火。撞车轮子沾了油脂遇火就难以熄灭自可将撞车烧毁。”


  两人正说话间有亲兵提醒他们小心敌人火炮。原来是吃过了甜头的宋军炮手见关墙上两个将领模样的人正指手划脚便又想开炮偷袭。庞万春皱了下眉头：“这东西也是讨厌离得这么近自然打得准。”他挥手让亲兵扛来他的铁胎弓低低地将弓箭持在手中侧身瞄了一下对面突然举弓就射。那迅雷不及掩耳的一箭正射中伏在炮后瞄准的炮手额头箭尖贯脑而出！


  炮手周围的人全都楞住了谁也没料到此地离着关墙足有一箭半地居然有射手能将箭射到这里还精准如斯！这边的庞万春毫不留情借着敌人还没有反应过来又连两箭站在火炮边上的另外两名炮手照样应声倒地。火炮周围的宋军终于醒悟过来一哄而散也知道对方是盯上这几门火炮了没有人再敢大摇大摆地站出来给关墙上的那位神箭手当活靶子虽然片刻之后庞万春就在众将士敬仰的目光中离开了一关。


  在山下指挥的宋将陈时得报后也大吃一惊：难道是号称大越军中箭神的小养由基庞万春亲到这里？他传令将士小心提防待天黑后将火炮后撤五十步几乎到了山崖的边沿只是距离远了火炮的威力大不如前。翌日宋军故技重施再次放出撞车试图冲破关门却被关上的守军巧妙地用火箭烧毁。陈时这下子真的无计可施了想想连日来损兵折将仍无进取不免灰心丧气直书大帅张所请求援兵。


  这次攻打江南的主帅、招讨使宗泽元帅还真给张所这位军中名宿面子就在请援的书信出没有几天张所就听到了回报：前来支援的威盛军一万五千人马距离他的横店大营只有百里路程了。


  对于威盛军的到来张所还是比较欢迎的。他知道以梁山降部为班底的威盛军这几年名头很响。从湖北到山西所向披靡。此番来到江南又是奇招迭出一举打破僵局是这次得以击垮方腊的重要棋子。他仔细问了问说带队的是个叫田虎的军指挥使昔日的山西贼兵的总瓢把子张所笑了笑：童贯对于异己的压制实在太过分了搞得威盛军中连个兵马总管都派不出来。这五品的军指挥使官的品阶跟自己的从二品节度使差着一大截这一万五千人马要不事后就设法留在自己的手下？那可是增强自己实力的大好机会。想来只要举荐田虎做个兵马总管连升三级的诱惑下他还不感激涕零？


  第二天刚过了中午威盛军的几个领兵的将官就先行赶到横店来拜见张所。来的三员将领是田虎、朱仝、原东京禁军的猛将之一的邓子雄另外两员大将雷横和程通（原山西义军将领）则统着大队要到黄昏才能赶到这里。


  张所对这三个威盛军将领很客气先让他们不必拘礼坐下讲话又对威盛军来援之快表示褒扬声言自己对他们充满了期盼希望他们能一鼓作气奋勇攻克昱岭关。他作为这里的主帅必不会吝惜举荐定会将他们的报国尽忠之举奏报朝廷为他们邀功请赏。


  田虎是这支威盛军的负责人他连忙跟同伴们递个眼色三人一起躬身拜谢张大帅的栽培。朱仝也是久经世面的人对于张所的和善举动表示了由衷的感激。厅堂之内一团和气张所的脸上也浮现出心满意足之色。倒是邓子雄按捺不住率直的性子站起来抱拳拱手请张所抓紧介绍一下前方的战局和威盛军下一步的任务。


  张所冲他笑了笑从刚才一见面的寒暄中已经知道此人是京师禁军的出身本还有些奇怪他如何与那帮降将们相处的良好此时听他的言语已明白这是个直脾气的汉子。张所告诉他们三人前方颇有些棘手主要是昱岭关的地形太难以攻取了。如果没有大量的远程火炮压阵就是有再多的兵力再勇猛的战将也无处挥。


  邓子雄快人快语：“大帅请放心俺们带来了十多尊火炮今天晚上就到了明天就可以运上山定会轰得那些山贼血肉横飞！”张所显得很开心大笑着叫来自己的中军和辎重官让他们立刻去安排威盛军的宿营地并在今晚设摆酒席赏给来增援的将士们一些酒肉以壮行色。


  待几人拜谢离去张所马上传来自己的膀臂、右厢兵马总管东方越以及一些亲信幕僚商议如何使用这支威盛军。众人七嘴八舌的商量一番很快达成了共识认为最好是让威盛军去换下陈时的人马与庞万春死拼硬碰：胜了则是淮南军的功劳为主不胜也可避免自家人马损失过大。


  打定主意之后张所面带微笑地挥退众人自己在厅堂中来回踱步思量下一步的行动不经意间却现新提拔的那个都头曾千里正站在门口伺候脸上却尽是忿恨之情。张所猛然想起此人与梁山众人有着血海深仇毁家灭门之恨心中自然明白他此刻心里的感受转而琢磨起如何用好此人。
——

  第二百一十四章 威盛军初到险关


  第二天一早休息了一夜的威盛军精神抖擞地开赴昱岭关不到午时便望见前面好大的山势。邓子雄摇了摇头：“好山势好威风！”雷横闻听撇撇嘴：“连棵树都没有有什么好的.”程通也插话：“你没去过山西。这山算不得威风。”这些天来邓子雄跟这几位混得很熟见没人赞同自己的话也不生气：“两个疯子！又不是来游山玩水的讲什么树啊花的。”朱仝也凑过来说：“都别跟邓将军浑搅了还是好好看看地形等会儿就要开始攻山了。”几人扭过头去看田虎田虎是这支威盛军的临时总头目骑在马上表情凝重一言不。几个人都知道他肩上压力很大怕再惹他不高兴便都收了笑闹。


  队伍行到山脚下陈时早派人前来迎接。陪着威盛军前来换防的张所幕僚上前给双方引荐陈时冲着田虎等人把脸一扬：“你们就是宗泽元帅派来的援军？呵呵本将军也不多说什么了你们各自小心就是。如几日之后还留着性命我再来替换你们。”说完根本不理会田虎他们诧异的目光径自与那幕僚办了关防手续领兵撤往横店所幸的是陈时的手下将原来的那几门火炮和撞车之类的攻城器械留了下来。


  威盛军众人没料到扬州军的人对自己这么不客气全然不像是昨晚张所那样的热情其中邓子雄最气不过不顾众人的拦阻一个人骑着马追上陈时想理论一番。没料到他还开口就被陈时身边的一个军指挥副使认出来。原来那个人是邓子雄在京中的一位拜弟他把邓子雄拉到一旁叙旧起来。


  邓子雄问他为何陈时对他们如此冷淡什么事情也不交待。那军官悄悄地把这些日子以来攻山不顺的情况简要告诉邓子雄见邓子雄转而一脸难色那军官出于好意叫来手下一名都头让他带着手下的五十名军卒暂时跟随邓子雄两天之后再归队也不迟。他暗暗告诉邓子雄攻山的事情可以询问那都头。邓子雄大喜过望拉住拜弟谢个不停。田虎他们见邓子雄只身气冲冲地去却是一脸喜色地返回身后还跟了几十官兵都不明白是怎么回事。还是朱仝第一个迎上去主动询问方才知道其中原委。


  威盛军把营盘在山下扎好当天并没有上山进攻而是全营统领以上军官齐聚田虎的营帐听那都头讲述前些日子攻打东山一关的详细情况。待那都头滔滔不绝地讲了一个多时辰终于把陈时前后十几次攻山不成反而折损一千五百人的前车之鉴讲述之后田虎示意朱仝让那个都头回去休息帐中众人面面相觑半晌无人说话。


  还是邓子雄第一个绷不住了：“怪不得给老子丢脸子看原来是心里窝着火啊！真够窝囊废的死了那么多人居然一个关口也没有拿下来！”来自山西义军的程通一改往日的急脾气咬文嚼字的说：“这个山的确有些邪门虽然没有到山上去看但在山脚也可以窥出不寻常。要想攻上去还真要费一番思量。”丧门神鲍旭说：“要不我明天先带人去试一下看看是庞万春的确厉害还是扬州军太没用了。”田虎点点头：“不管怎样也要自己尝试一下才知道。”朱仝叹了口气说：“可惜轰天雷还没回来。”雷横白了他一眼：“凌振不在俺就不会用炮了？咱家的炮比他们那些都厉害！”田虎说：“是啊明天一早先占住一关前的地盘然后把炮拉上去轰他一气！”


  站在山上东山一关的大越军守将胡遇先和雷华早就现了威盛军的到来又见在关门外折腾了多日的扬州军陈时已经带人撤走料定是两支部队要交接攻山的任务了。胡遇先提出不能让新到的宋军顺顺当当的上来攻山雷华算算手下已有一千五六百人把守关城绰绰有余便同意在从山脚到一关的山路上给威盛军找些麻烦。是夜雷华带了三百多人悄悄地埋伏在几处上山的险要之处。


  次日清晨就听威盛军营中号角连天放眼望去旗幡招展一队队大宋军兵在将领的指挥下向上山的官道开进看来要上山的足有四五千人。雷华轻蔑的摇摇头：“都说威盛军是原来的梁山人马如何如何的骁勇善战。现在看来也不过如此连山上能容纳多少人都没有搞清楚就胆敢列队上山？”


  眼瞅着宋军按四五百人为一营慢腾腾的沿着官道向山上走半天也没走到雷华他们埋伏的地方。雷华正暗自着急忽见一个士兵气喘吁吁地跑下山来低声禀报说：“胡大人让我来报告将军在你们侧面有不少宋兵正包抄而来让你们赶紧撤回关口！”雷华猛地吃了一惊没想到威盛军一上来就要玩阴的！他不敢迟疑马上集合人马撤出预伏的阵地退往山上。


  见他们撤退正准备从侧面包抄的威盛军呐喊着追了过来原本在山路上慢腾腾的宋军也一下子加快了度企图在雷华之前到达关口。还好雷华让手下在夜里到官道上挖了些陷坑绊倒了几个宋军使得追兵的步伐慢了一些。雷华满头大汗地跑回一关连忙让军兵将关门固定住自己沿了马道向关墙上走边走边骂：“娘希匹的威盛军比猴子还精险些从背后捅老子一刀。”


  正在关上张望的胡遇先听到雷华的咒骂忍不住笑了起来：“偷鸡不成险些蚀把米再跑慢些就该让人家踢你的屁股了!”说着把手一指：“看看宋兵已经上来了！”雷华探头一看：可不是别看那些宋军身披铠甲手持铁盾但跑得并不比自己慢多少现已有上百人登上关前的平地正在头领的指挥下列队抢占有利位置后面的人仍在陆续不停地上来。胡遇先见对方转眼间已经有了上千人便想让关墙上的两门火炮搞一个偷袭眼看一场恶战就在眼前。
——

  第二百一十五章 首战送来下马威


  昱岭关东山一关的大越军守将胡遇先见威盛军初来乍到大队人马聚集关门之前似乎要就此前来攻打为着挫敌锐气便想要用火炮给对方一个下马威。他低声吩咐炮手把炮口对准人群最密集的地方待聚上来的宋军再向前推进到炮火的最佳射程就开火。


  出乎他的预料不但排在前面的宋军个个将身体躲在铁盾后面而且向前进到一定的位置就不再前进了仿佛知道再往前走几步就会有巨大的风险一般。胡遇先失望地叹了口气自己身边这两门火炮的性能不太好城下宋军的火炮能打到城上来自己居高临下却威胁不到人家的火炮阵地。


  眼看着对面宋军前进到炮火有效杀伤的范围边缘却机敏地止步他只能耐着性子让炮手们等待——现在炮效果肯定不好。适才被他讥笑的雷华不失时机地反击道：“机关算尽太聪明小心尔的性命。哈哈哈！”他指给胡遇先看在宋军队伍中有几个将官围在一个都头模样的人身边那都头指手划脚大叫大喊奇怪的是那些官职远比他高的将领却言听计从不断用旗号和战鼓指挥着部队列好阵势。胡遇先无奈的苦笑：“人家早有防备还有个知道深浅的老渔夫呵呵算了吧还是看他们下面怎么演戏。”


  却见刚从山下上来的一队宋军旗幡招展上白面五颜六色的旗子让人眼花缭乱。队伍搞不清为何走得很慢而更多的宋军或立于山坡上或一队一队地停在山道边还有些刚上来不久的又转身下山了。胡遇先和雷华你看看我我看看你其他的大越军将士更是议论纷纷关墙上一片嘁嘁喳喳。


  仿佛要与关上守军相配合关门外空地上的宋兵也开始出花样：一会儿是排成队列的士卒分成几个部分轮番喊杀舞刀舞枪作要上前冲杀的样子只是脚下并不挪动半分空让此起彼伏的喊声震天动地；一会儿又是队伍依照鼓号指挥忽变成一个个圆阵忽变成一个“六门金锁阵”让关墙上的大越军将士大开眼界。


  还是阅历最广的副将胡遇先暗叫不妙心知宋军不会无缘无故的这么好心为你表演阵法。可究竟是乱军之计还是要掩饰些什么呢？他不安地四下打量除了刚才上来的那队旗兵在宋军阵势的最后面排成三排横阵之外却没有看到何处有猫腻。他扔下与士卒一起只顾观看宋军“表演”的雷华不安的走到关墙北面的石崖上四下瞭望却也没有现担忧中的从两侧偷袭的宋军。


  不过正是胡遇先的高度警惕让他逃过一劫：就在他满腹狐疑的准备再回到关墙去的时候就听到宋军阵中响起清脆的锣声原本在那里花样百出的上千宋军忽地一下子全部伏倒在地。而最后面的那百多面旗帜也同时放倒十几门火炮一齐喷出红光！站在关墙上被宋军搞得迷迷糊糊的大越军正抻着脖子翘着脚向垛口外张望被这铺天盖地的炮火大量的杀伤瞬间就有上百人伤亡！其余的人也被突如其来的剧变震惊了对于那些在硝烟中一跃而起、直奔关下的宋军似乎毫无反应不知所措！

  胡遇先是最先清醒过来的人。他一面往关墙飞奔一面冲着那些兀自呆的士卒们喊：“敌人上来了快放箭放滚木！”那些侥幸没有被炮火击中的宋军如梦方醒惊慌失措地向下射箭扔石头。而早有预谋的威盛军已有条不紊地组成一排排整齐的弓弩队迅地将那些敢于从垛口后面探出身子的守军一一射倒而他们身前则由盾牌手替他们挡去大部分射来的箭矢。没有使用长长的云梯威盛军的步兵们十几个、几十个一堆快在关墙下开始叠罗汉转眼间已有人迫近了两丈多高的关墙顶端！


  胡遇先几个大步冲到关墙上抄起一把朴刀迅将一名即将攀上垛口的宋兵砍下墙去又在尚自蹲在墙里抱头哆嗦的守兵屁股上狠狠地踢了一脚：“快给老子起来杀敌！”几十名主动跟在他后面从石崖上下来支援的大与君士卒也迅扑到墙边奋不顾身地封住宋军登城的垛口让即将失守的关墙保留在己方的控制之下。一名中了炮伤的大越军炮手从血泊中挣扎起来咬着牙关点燃火炮的引信“轰”的一声打在关外弓弩手的队伍中！虽然只有打死打伤不到十人但让守军的士气为之一振！

  此刻在关内营房中轮班休息的守军也增援上来关墙上终于又站满了人。本来对于这一次怪招袭关充满了期盼的插翅虎雷横终于摇了摇头：不能再强攻了否则伤亡会直线上升。他征求了一下身边程通的意见下令鸣金收兵。正在搭人梯爬城的步兵们迅地退后从盾牌手和弓箭手特意留出的横阵间隙中退往后阵。而弓箭手坚持着瞄着关墙上的人放箭直到所有的步兵将伤员和己方阵亡者的尸体都带回本阵才三步一退地向后退到对方火炮射程之外。


  这一战攻方亡二十七人伤四十五人而守方死伤高达二百余人。


  方杰和庞万春一起在关城的东门上心惊肉跳的观看了这一幕。在下令东山二关的守军派出一半去增援一关之后两人面面相觑良久无言。还是庞万春打破了沉默：“请千岁在此镇守我去东山。”方杰一把按住对方的肩膀：“不！论上阵厮杀我自信比你略胜一筹；论对昱岭关的整体指挥你远比我熟悉在行。你留下我去东山。这算是上谕吧！”庞万春望着方杰诚恳的眼睛没有再做争执只是叮嘱道：“再从关城带下去五百人。要注意两侧的防守这次来者不善。”方杰点点头又有些不放心：“那你身边只有一千五百人了。够用吗？”庞万春略有迟疑但很快就坚定的回答：“没问题！千岁若去东山我的敬礼可以主要放在西山方面应该够用了吧。”待方杰带着人下去了之后庞万春又拨出三百人补给在东山二关把守的妹妹庞娇妹又让人带话给她让她多留意一关外围的山坡如有情况要及时去支援接应。


  （明天就是大年三十了今天连两章之后请各位书友们也休息一下到正月初四再新的章节。感谢各位书友几个月来的支持先给诸位拜个早年——祝各位新春快乐万事如意！）——

  第二百一十六章 梁红玉军前认亲


  再说西山外的韩世忠由于大山的阻隔此刻尚未得知东山生的一切这些天来他也让部下又攻了几次但都是铩羽而归伤亡了几百人手。这会儿他已经搞清楚那夜点火把上山的是方杰的人马算计一下山上已有六七千守兵不免让他英雄气短。按照这些天来的敌我伤亡比例不等攻破关城自己的手下就该全部尽忠报国了！


  看来硬拼是不行了那么如何能找到昱岭关的弱点呢？他每天都在山下仔细地察看山上的防守情况期盼能有意外的现。这天韩世忠又到山下转悠忽见手下亲兵跑来报告说夫人请他马上回去。韩世忠不知出了什么事连忙回到自己的营帐却见夫人梁红玉正陪着两个穿着朴素的年轻人说话。韩世忠不解地望了望夫人那两个后生却先拜倒口称“表姑父”。


  梁红玉忙对一头雾水的丈夫解释说这两个后生是她的远房的侄辈叫做梁兴邦、梁定邦就住在离这里不愿的金沙镇听说他们夫妻奉旨攻打昱岭关特奉了家长的意旨来投军报效。韩世忠瞧了瞧两个土头土脑的晚辈有些哭笑不得。他脸上挤出一丝笑意问梁家兄弟：“你们可学过武功？”


  哥哥兴邦说：“回禀姑父我们俩从小就学练家传武功略有小成。”弟弟定邦则有些大大咧咧：“我们哥俩的身手打个三个五个不在话下！”韩世忠用嗔怪的眼光望了梁红玉一眼转头告诉兄弟俩先下去洗个澡吃点饭投军的事等回来再说。


  等亲兵把二人领出去韩世忠对夫人说：“怎么从来没听说你还有这么一房亲戚？”梁红玉忙解释说：“我家三祖父的二伯父生平怪异幼年离家独居。这两个是二伯父的孙子论族谱辈分确是我的子侄只是平时没有什么走动而已。”韩世忠把脸一沉：“我现在每日忧于战事哪有心思来管这些小事。再说韩梁两家亲戚众多都往我军中安插还不引起外人议论？”


  梁红玉劝解道：“你没听说二人自小习武投到军中也不会只吃干饭。据说我那位二伯父功夫不错说不定他的孙子也有好身手可以未果效力呢!”韩世忠勉强点头：“回头让他们演练一下武功。若可行就收下他们做个伍长什长也说得过去。”梁红玉有些不满：“伍长什长？太埋没人才了吧？打仗靠的是天时地利人和如今庞万春占着地利天时嘛大家都一样我们就只能依靠人和了。”


  韩世忠对自己的夫人素来没有办法：“人和？这两个小子就是人和？好他们如有攻破昱岭关的办法我保举他们做军指挥使也没有问题。”摇了摇头韩世忠转身出去忙自己的大事去了把夫人一个人扔在帐篷里。


  待兴邦、定邦回到大帐之中梁红玉便让他俩展示一下所学的武功。不料俩人拳脚平平刀法棍法也是泛泛之辈让梁红玉大失所望。呆头呆脑的梁定邦见姑姑脸色变得有些难看仍不知死活的问：“姑姑我们哥俩的武功还说得过去吧？”


  梁红玉也是个性情豪爽的女中英杰她起身脱掉宽大的外衣露出里面的紧身短衫走到两兄弟面前说：“你们两个放手来攻我。”兄弟俩吓了一跳哥哥兴邦忙摆手说：“晚辈不敢无礼。”梁红玉把脸一板：“不过一下招怎么知道武功的高下？你们俩大胆来吧。”说着就拉了一个架势。兴邦、定邦只好也摆了个门户联手攻击姑姑。哪料到转眼间两人就被梁红玉打翻在地。兄弟俩见姑姑手下十分硬朗这才大了胆子放手再攻上来却仍然不是梁红玉的对手连着被打翻几次。


  两人索性伏地不起。定邦说：“姑姑你太厉害了我们不是对手。”兴邦也说：“姑姑不愧是巾帼英豪小侄佩服之极。”梁红玉收了架子脸不红气不喘仍披上外衣坐下：“你二人起来吧。这样的身手在军中难以立足别说报效立功能保住性命就不容易了。”梁家兄弟你看我我看你双双把头低下没有说话。


  梁红玉知道两人心中在想什么：“我刚才只使了四五分的力气你们便吃消不起。两军厮杀不弱于我的大有人在。你二人这般上阵徒送性命。还是回家练好武艺再来莫断了梁家烟火。”兴邦不甘心地问：“难道我们当个小兵卒也不够格吗？”梁红玉叹口气：“那样的话岂不让家中长辈说我慢待你们？”


  定邦大着胆子说：“我叔叔讲姑父正兵围昱岭关像我兄弟这样善于攀爬的人定有用处的。”“善于攀爬？”梁红玉眼珠一转：“你们跟我来！”带着二人出了营帐梁红玉指着对面的高山问：“这样的山你们能爬的上去吗？”兄弟二人瞪大眼睛看了一小儿定邦说：“能！”兴邦也说：“这边不好爬不过往那边一点就肯定能上去。”


  梁红玉见他所指的说不好爬的地方恰是昱岭关的周围而说能爬上去的是几里地以外的山坡不禁心中又泄了口气：“那些远离关口的地方你爬上去又有什么用？”“怎么没用？”定邦不服气地说：“我叔叔说了如果从山脚向上攻不容易的话可以考虑先上到山顶再向下攻。”


  梁红玉盯着那山势看了半天猛地一拍巴掌：“兴邦、定邦你们立功的机会有了！如果真能爬上那几座山峰我就软你姑父手下你们还可以提拔你们做军官！”想想丈夫刚才对梁家兄弟的态度梁红玉索性不去找韩世忠命手下亲信家将把二人带到自己的后营去隐匿起来让他们好生休息。又叫人准备登山所需用的搭钩、绳索以及干粮、饮水等物事。
——

  第二百一十七章 韩家兄弟攀高峰

  第二天一早梁红玉带了二人骑马直奔立刻昱岭关大道北边大约十五里之外的山脚下让二人与军中暗自挑选出来的两位登山好手一起上山。等四人上山之后梁红玉留下几名亲信家将和一小队士兵在原地等候自己悄无声息地回到大营。


  韩世忠很奇怪夫人为何一大早就带人骑马出营回来之后却什么也不说。问她也只是微笑着回答说：“我给你去找人和去了。”“什么人和？”韩世忠依旧一头雾水再问却也没有结果。


  午饭过后梁红玉开始有些坐卧不安直到快要黄昏的时候才有家将悄悄来回禀梁家兄弟已回营在后面等候向夫人禀奏。梁红玉一跃而起跟着家将快步去见梁家兄弟。一进帐篷见兴邦、定邦虽是浑身尘土满脸疲态但马上跳了起来：“姑姑要说话算话我们已登到那山顶这下子该收我们参军了吧？”


  梁红玉喜悦之情溢于言表连忙拉着兄弟俩坐下迫不及待地问登山的情况。兴邦、定邦虽不明白姑姑为何如此焦急但还是把上山的情况一五一十地讲给梁红玉听。梁红玉听完又问跟着去的两个军卒大队人马可否从那里上山？在得到肯定的回答之后她高兴地一拍兴邦叫了个“好”。梁红玉转身让人马上去请韩世忠又关爱地让登山的四个人去梳洗吃饭同时嘱咐帐中众人谁也不许将登山的事说出去否则格杀勿论。


  韩世忠很快就赶到了。梁红玉朝着他笑吟吟地说：“将军破关之日不远矣。”随即将梁家兄弟上山探路的事情简要的说了一遍。韩世忠边听边点头：“不错夫人果然高见。”当晚韩世忠召集几个重要的将领商议如何绕路上山破取昱岭关商定次日便在军中挑选数百名精锐由军指挥副使、韩世忠的堂弟韩启功带队携着足够的干粮饮水跟随梁家兄弟上山然后从山脊上接近昱岭关顶上的山峰。如遇贼兵抵御时不可恋战但要选择险要据守。


  韩世忠特别交代让韩启功带上几只经过训练的鸽子可将山上的情况及时报告大营。此外如能再派人翻山去到东面张所大人的营中了解那边友军的情况和想法则更好了也可以用信鸽把消息传递回来。随即他又让在营中将息伤势已痊愈的弟弟韩世杰召集手下两千多人做好战斗准备作为韩启功的后应。之所以选韩启功带队先行上山是因为他做事向来考虑周全比世杰更能独当一面。启功让兴邦兄弟在前面开路后面跟了几十个身手矫健的勇士背了绳索遇到难以攀登的地方就放下绳子好让后面的人缘绳而上。


  由于山势的遮挡从这里一点也望不见昱岭关相信关上的守军也瞧不见这里的行动。兴邦、定邦果然是爬山的好手俩人就像猿猴一样逢树攀树遇石登石带着那几十个前锋很快就爬上去一大截。韩启功心中嗟叹：真是天生我材必有用！这两个后生貌不出众武功平平谁料想却是登山好手。他催动手下赶紧跟上。


  眼见太阳就快要落山了全营攀到距离山顶只有几百步的地方。眼见着前面也没有什么特别艰难的地方了韩启功传令就地休息众人各找避风处宿营但绝对不允许生火只可食用干粮。


  他将兴邦兄弟找来攀谈这才知道两个孩子的那个武功很高的爷爷在他们很小的时候就用药水为他们每天沐浴又让他们习练轻功身法。可惜在俩孩子刚入门径的时候爷爷就在一次外出时遇难身亡一身功夫就此失传。兴邦的父亲好武可惜天资一般只能按照祖父的传授教兄弟俩一些基本的功夫。倒是兴邦那个不好习武的叔叔广闻博识在其他方面对两个孩子指点颇多。这次就是兴邦的叔叔断定韩世忠军前需用善于登山之人故此让从小就喜欢爬树登崖的两兄弟特来军前报效。


  再问下去兴邦说他叔叔虽识天文懂地理但对大宋朝廷很是失望所以宁愿在家赋闲。韩启功不禁叹息：林泉之下藏龙卧虎。兴邦问起明日是否要顺着山梁向北去打昱岭关。启功摇摇头：“庞万春不是等闲之辈。昱岭关两侧高山之上也有人把守。我们不可轻易暴露意图。明日你们两兄弟跟一个统领任长新翻山去找山东面的友军。我把你世杰叔叔的人马也接应上来等山两边都有所准备定好计策之后再同时动方能一举击破昱岭关。”兴邦冲定邦吐吐舌头带兵打仗的确不像他们想像的只需打打杀杀那么简单。


  皖南军营指挥任长新带了梁兴邦兄弟以及十几个士兵翻山来寻友军直到第二天黄昏时节才找到威盛军的营盘。田虎听说是山对面韩世忠的手下连忙将几人让入大帐又把朱仝等人叫来一起去商议。


  任长新见山这边的攻山队伍已经换成威盛军起初有些吃惊不过想想威盛军攻无不取战无不胜的种种传闻继而大为欢喜。又见田虎虽只是个军指挥使但对自己甚是客气心中更添好感便对田虎、朱仝等人把这些天来皖南军的情况一一通报又将此番奉命前来联系的意图和盘托出。


  田虎听说可以登山绕至昱岭关的顶上心中也十分兴奋扭头见朱仝脸上也是一团喜色。不过后来听说方杰带的三五千人也已上了昱岭关目前山上怕是有万八千人两人心情又沉重了许多。都知道方杰此人武艺高强且深通军事。昱岭关本来一个庞万春就让人够挠头的了如今与方杰合兵一处势必更加难以攻取。


  虽是如此却也不好在外人面前露怯田虎笑吟吟地起身拍拍梁家兄弟对任长新说：“皖南军马同仇敌忾少年尚且英武如斯料小小昱岭关指日可下。”说的皖南军众人都觉得自己脸上有光。田虎让人带他们去休息说好每日一早就给韩启功和韩世忠回信这才转身与朱仝等众人商议。
——

  第二百一十八章 宋江奔赴昱岭关


  有了山对面友军的主动配合田虎心中对于攻打昱岭关又多了几分回转的余地。此刻天色已经黑下来了白天负责攻山的邓子雄、雷横和程通也被田虎叫回大营。一进中军帐邓子雄的大嗓门就喊上了：“韩大人派来的联络官在哪里？西边到底打得怎么样了？”朱仝忙招手让他坐到自己身边把任长新带了的消息向他们进行了通报。程通一拍大腿：“好哇！既然这山可以上的去咱们也派人上山跟皖南军一起占领昱岭关上方的山峰也让庞万春尝尝在下面挨打的滋味！”


  雷横想了想：“主要是要让咱们人多势众作战勇猛的优势能挥出来。如果能从山上攻过去庞万春就不得不再分出人手来防备。对于关口的防御自然力度就轻了。像咱们前几天每次都是费了半天心机把关墙上的守兵干掉一批人家却能马上补偿上来所以才僵持了这么多天。”


  邓子雄望了雷横一眼：“对啊就是这个道理。关墙就这么十几丈宽每次进攻也就是能上几百人。而关墙上也是几百人咱们的优势一直挥不出来。憋气！”程通捅了雷横一下：“你不是插翅虎吗？飞过那关墙不就成了？”雷横还了他一拳：“关墙里面有那么多狼你让我飞进去送死？”众人哈哈大笑。


  待大家闹过田虎示意大家坐下：“韩大人的联络官等着咱们回信。你们看明天我们也派几千人上山约定后天一起进攻两侧的山头如何？”没等众人商量出个结果就见一名中军飞奔进来：“启禀田将军和众位将军宋大帅已向这里赶来预计明早就可赶到！”


  第二天刚交卯时威盛军中的各位头领都急不可耐的聚在营门之外等候巡骑送来最新的消息。听说宋大哥已经到了十几里外人群中好像炸开了锅。说话声音最大的不是朱仝、雷横反而是程通。从山西投顺之后程通对这位宋大哥的认识越来越深刻虽然不似对田虎那样大哥般的的亲近但也是有些敬若神明近一个月来没有与宋江在一起不觉得让这位山西汉子心里有了一些思念之情。田虎心中也很兴奋毕竟宋江的到来之后自己肩上的担子就可以减去大半。有宋江在身边仿佛心中就有了主心骨一般。他把朱仝叫到近前：“朱将军劳烦你在大营坐镇我带众兄弟去接宋将军行吗？”朱仝见田虎近似恳求的目光只能把头一点：“替我先给宋大哥带个好说我在营中恭候。”田虎感激地握了握朱仝的手转头对众人说：“上马接宋将军去！”


  从绍兴动身之前宋江收到了山西义军老巢留守的欧阳德基和耿恭的密报说威盛军留驻山西的主将关胜近来举止有些反常除了与郝思文无话不谈之外已很少与其他弟兄联系据说又与符德安留下的那个彭冲走得很近。当时宋江只是把眉头一皱既没有表什么意见也没有把书信内容透漏给他人。毕竟单凭一封书信踏实难以作出决断的准备见了吴用之后让戴宗的手下去调查。可到了甬州追上威盛军大队之后宋江又不得不将此事暂时押后毕竟吴用告诉他的关于昱岭关的情况更加迫在眉睫：昱岭关的险要天下闻名庞万春的神勇也早听花荣讲过这还不是宋江最担心的。


  据吴用分析说方杰兵败回龙峪之后踪迹全无非常有可能会去昱岭关栖身若是众兄弟与他遭遇吃亏不算什么可要是彼此伤了性命岂不给他和方腊之间的关系制造难以弥补的裂痕？为此宋江顾不上连日奔波的疲劳休息了一夜之后又带着早已归队的花荣、吕方、郭盛等要赶往昱岭关。


  在离开大队之前吴用再三说服了宋江把双枪将董平带在身边毕竟方杰之勇在江南是尽人皆知的。黑旋风李逵觅死寻活地要跟着去说前次去杭州宋江没有带他已让他伤心难过了一个月。宋江无奈只好同意董平、李逵也随他同行。离着昱岭关还有百里地宋江就遇上自家的哨探。在听说已与守军几次交手之后宋江愈焦急顾不得去拜见张所星夜赶路直奔威盛军的营盘。天蒙蒙亮时就见前面来了一簇军马正是田虎等人迎了上来。


  兄弟小别重逢格外亲热可宋江来不及寒暄拉着田虎便问这些天可有头领伤亡随后又问可曾伤了山上的重要将领。在得知并未与方杰、庞万春直接交手之后他才略略放心与众人边走边谈。等到了大营已对昱岭关的最新情况有了大致的认识。


  军中将士听说主帅到来纷纷列队迎接。宋江虽与众人分别不过月余此刻相见却感到十分的亲切。在中军营落座之后宋江迫不及待找来韩世忠的联络官问话。任长新见四品大员、威盛军副都指挥使、名动江湖的及时雨宋江要亲自见自己心中倍感荣幸。梁家兄弟虽久居山林但对当年全国闻名的及时雨也是早有仰慕如今得见更是兴奋不已。


  听任长新讲完皖南军的情况宋江马上表示请他立刻飞鸽传书给韩大帅暂时停止同昱岭关守军的一切交战宋江要亲自劝说守关的方杰、庞万春归顺。任长新没料到宋江一见面就做出这样的决定但凭着对宋公明威名的信任他还是马上表示愿意从命。


  宋江只把田虎、董平、花荣留下进行具体的商议其余的人先各归本部休息待命。黑旋风李逵哪里闲得住吵着闹着摇去看看昱岭关究竟有何不同凡响之处。朱仝等人制止不住只好让轮到今日在关前值班的程通好生看管着他只能远远的观看切莫到关前惹是生非。可他就没去深想程通能否管得住那位梁山有名的惹事精李逵一上山便又生出事来。
——

  第二百一十九章 李逵砍关斗方杰

  在山西的时候程通就认识了李逵知道这家伙是梁山上头号莽汉人虽然粗鲁但对人却还真诚豪爽打起仗来听说是把好手可惜从山西到江南两人一直没有机会并肩作战所以程通并没有见识过李逵究竟勇猛或者说鲁莽到什么程度。听朱仝再三嘱咐他看好李逵程通有些不以为然：人家都说我就是山西义军中最莽撞的这李逵还能比我还熊？两个人勾肩搭背并行上山一路上谈笑风生却也似多年的老朋友一般。


  转眼间来到东山一关门前营地阵地上的头目见程指挥使回来连忙上前报告一切平静无事。程通直瞪着眼睛朝关墙那边望了半天这才放心地拉着李逵寻个去处坐下说话。李逵刚才不知道程通在看什么此刻忍不住好奇地询问。


  程通一乐：“我在给关上的小子们相面看他们是不是打算今天杀出来。”李逵一听来了精神：“怎么样？他们什么时间出来交手？”程通摇摇头：“这些家伙属乌龟的一直不敢出来交兵。”李逵很失望：“他们不出来咱们也不攻上去两边就这么看着？”程通把脸一扬：“那你说怎么办？”“打呗！”李逵回手摸摸插在腰间的两把大斧：“俺去前面试试看若真不出来俺就把那厮的大门劈开你引军杀入不就行了？”


  程通一愣随即哈哈大笑：“怪不得朱仝他们让我看着你果真是与众不同。你的确比我厉害！”李逵也乐了：“你也用不着当面夸我厉害啊。”程通被他气得哭笑不得：“你比我厉害不过是傻得厉害。关上弓箭、火炮、滚木、擂石样样齐备你要去找死不成？”李逵把眼睛一瞪：“我找死？阎王爷敢收我？我就把他的地府也给劈了！你没胆量就在后面给我掠阵。”话音未落人已经大步流星地向关前奔去。


  程通没料到黑李逵说去就去一把没拉住便被他冲了前面去了也慌了手脚在后面追了过来。却见李逵人虽鲁笨脚程却紧眼见就要奔到关下了！程通心知自己过去也是送死连忙招呼阵地上的士卒快带上弓箭列队掩护。


  昱岭关上的守军连日来与威盛军交战多次知道对方的弓弩十分厉害一旦对射必占不到便宜所以守军通常都躲在垛口后面、忽见对方阵上一个黑大汉只身飞奔到关下手中持着一队车轮大斧不知威盛军又要耍什么花样。大家都小心翼翼地望着后面正忙着列阵的宋军一时间反而没人向李逵放箭。


  李逵奔到关墙下仰头喊道：“上面的有胆量下来几个跟爷爷真刀真枪过上几招别整天专做缩头乌龟！”守军听他说话难听有几个便投石头来砸李逵偏偏又顾忌后面的威盛军厉害不敢探身去看李逵的具体位置只是听着他的声音砸过去。李逵见对方石头扔下来转身便躲到关门门洞里见石头奈何不了自己便抡开双斧朝着大门猛劈猛砍。


  关上的守军听门上山响生怕被他将门砍坏忙去报告上司。今日恰是方杰亲自在关墙上守候听说威盛军一大汉正持斧劈门从关墙上又奈何他不得心中很是忿怒。听得关门果然被大斧砍得咚咚晃动方杰一着急抄起自己的方天画戟对身后的亲兵说：“备好绳索等会儿拉我上来。”尾灯亲兵拦阻方杰单手一按垛口纵身直跳到关墙外面去了！


  李逵听得身后落下人来连忙转身回头观看见一年轻后生二十出头面相俊朗虎背熊腰手持画戟正怒目而视李逵忙停下手笑着说：“俺还以为都是缩头乌龟呢还真劈出一个来。”方杰看门洞中一条黑汉三十左右年纪无盔无甲一短衫胳膊上肌肉坟起手里的双斧真如车轮般大小。


  方杰用戟点指：“什么人在此厮闹？”李逵也用斧子指着方杰：“俺叫李逵你是何人？”听方杰报完姓名黑旋风大喜过望：“俺大哥宋江到处寻你没想到却在这里。”方杰冷笑道：“要取我项上人头？先掂掂自己够不够分量！”李逵一愣：“不是不是你可是方腊的侄儿？俺大哥与你叔叔早就不打仗了。你叔叔上船之前特意让俺大哥四处找你让你先跟着俺威盛军以后再去找你叔叔。”


  方杰很意外：“黑汉哪里来的疯话？如何敢哄骗于我！”李逵双手一摊：“骗你作甚？”方杰指着李逵的鼻子：“尔等取不下这昱岭关就使用阴谋诡计妄图骗取此关休想！”李逵闻听把眼一瞪：“不知好歹！小小昱岭关还需要用计？不服就先吃上几斧！”方杰哪里惧他摆动兵刃就与他交手。


  论武功李逵远远不是方杰的对手两三个照面就支撑不住忙使出老武师周侗帮他创立的飞斧救命绝招两柄大斧一先一后挂着风声飞扑方杰自己转身就跑！方杰挥戟挑飞双斧从后面紧紧追赶。李逵慌乱中摸到腰间当年樊瑞送他的吹火筒连忙扭身猛吹一口气三个小火球直奔方杰面门。方杰猝不及防用兵器向外格挡。怎知这火球遇物便炸开溅了方杰满脸满身的火星面上火燎燎的吃疼得紧吃惊之下哪里还顾得上再去追赶李逵连忙倒拖画戟奔回关墙下缘着手下放的绳索回了关内疗伤。


  李逵见侥幸逃得性命也满头大汗的奔回本阵早被程通一把抱住：“李逵哥哥休要再害人！若出个闪失我如何去见朱仝哥哥和宋将军？”李逵指着方杰的背影：“那厮好生厉害险险坏了性命！”程通也咂舌道：“都说方杰武艺高强果然名不虚传。幸亏哥哥你有法宝快拿与我看看。”


  李逵一怔这才明白程通说的是什么忙将吹火筒交予他看。程通举起来朝无人的地方连吹几次却什么也吹不出来惹得李逵抚掌大笑忙给程通演示：先按下左边的凸起再堵住右边的孔洞方能吹出里面的焰硝丸。程通依样画葫芦果然奏效连吹两次正乐不可支却被李逵劈手夺了回去：“老牛鼻子在东京小牛鼻子在甬州焰丸用完了找谁去讨要？休得浪费！”


  程通恋恋不舍地跟着他：“李大哥这好玩意儿给我也弄一个来如何？”李逵笑了：“多了没有就此一个不给！”见程通满脸失望他心中一软：“走得匆忙等下到山下找郭盛要几个霹雳弹给你玩就是。”
——

  第二百二十章 拜张所宋江遇险

  美髯公朱仝听说了李逵与方杰交手的经过惊得是一身冷汗所幸李逵没有吃大亏。他把李逵和程通狠狠地数落了一顿不过听李逵提起霹雳弹的时候不由得心中一动：前些日子正苦恼轰天雷凌振随卢俊义远征塞外故此军中没人来指导使用对于攻坚更为有效的实心破城弹和开花弹营中军士随身携带的为数不少的霹雳弹是否可以成为另一种攻克昱岭关的利器呢？顾不上继续数落黑旋风朱仝转身来找宋江。


  田虎听说这物事的用场大为欢喜对宋江说：“公明哥哥你此番欲说动方杰甚不容易必定要先让他明白守关无望方才有可能接受你的好意。”宋江已将韩世忠手下的任长新送走准备去拜见扬州节度使、苏北大帅张所听了田虎的话微微点头又旋即摇头：“火器固然威力巨大但倘使让守军伤亡过大冤仇结得便愈的深了。还是另寻良谋的好。”话虽如此宋江还是告诉田虎和朱仝在军中将霹雳弹收集起来备用同时再修书吴用让他再送些个来。


  张所听说宋江来见心中又惊又喜：喜的是宋江乃是统兵良将他来之后。昱岭关便有望攻破；惊的是威盛军本已比扬州军多出不少风头有宋江在此取下昱岭关也少不得要分给威盛军不小的功劳更别说打算谋夺威盛军的人马了。虽如此他还是请宋江、田虎、花荣到厅堂落座随行的吕方、郭盛自在堂下侍立。


  宋江抱拳客套：“末将初到便听闻张大帅治军有方已杀得昱岭关守军胆战心寒。末将若能捡了便宜必不敢贪大帅之功于已有。”张所见宋江开门见山地把功劳要让出来心中对他便多一份好感：“老夫痴长几岁却不如宋将军叱诧风云。此番昱岭关前束手无策故而要多劳宋将军及麾下将士。待功成之后必上奏朝廷如实请功。”


  两人聊了一阵便将话题集中在如何突破昱岭关的天险上来张所忽然想起曾千里提的断水之计让人将他叫上堂来。哪料曾千里听说是宋江眼睛顿时冒出了火拉出宝剑二话不说便刺将过来！就在众人都瞠目结舌之极还是田虎动作快把手中端的茶杯朝刺客脸上一掷。曾千里猝不及防被热茶一泼手中的剑便生涩几分。


  宋江虽然武功平平但那是对于能征惯战的大将豪杰而言其实他身上也怀有几分功夫要不早年还能做得了孔明、孔亮的入门教师？见刺客的兵器在田虎的干扰下露出老大破绽宋江飞起一脚正踢中刺客手臂将他手中宝剑踢得飞了出去。


  边上的田虎也早跳将起来将刺客打翻在地探虎臂将他制住。这一瞬间的突变惊呆了周围所有的人二堂上下的花荣等威盛军将士以及苏北的军兵都齐齐将刀剑执在手中各自把眼睛瞪得溜圆来回扫视防备着还有什么变故。


  在场的人当中只有张所猛然省起曾宋两人原有宿仇他坐回到椅子上冲自己的手下挥挥手：“都是这小畜生欲报私仇并非我与宋将军有隙你们且收了兵器退到一边。”继而又向被压在地下的曾千里骂道：“混账东西要报仇也不看场合险些为你动了刀兵。左右与我拿下！”


  曾千里报仇未果心有不甘一边挣扎一边骂道：“千刀万剐的梁山恶贼老天杀的贼宋江我一时失手没杀了你有种的你就杀了我不然的话我定取尔狗命！”宋江此前已多次被人行刺适才只是紧张与莫非是张所要对威盛军下手见张所态度平和也就很快镇定下来起身走到张所面前躬身施礼：“宋某不采在大帅帐前动手动脚甚是失利还望恕罪。值不值此人是谁为何行刺于我？”


  张所也忙抱拳：“在老夫堂上出此差池都怪老夫考虑不周御下不严令宋将军受惊不浅。说起此人却是与将军又私仇。他的祖父曾长官、父亲曾涂俱死于贵军刀下故此才执意报复多有冒犯。左右将曾千里退出去斩讫报来！”


  宋江这才明白原来是曾头市的后人见张所要杀他连忙上前拦阻：“昔日私怨岂可由大帅代为了结？适才大帅讲此人有献断水之计正值此人立功之际啊切不可因私废公。过去梁山与曾家的是非曲直繁复难述。末将愿保此人的性命待其立功之后再来找我理论。若是他说得有理末将一条性命也无可吝惜。还是放他回来商议军情为重。”


  张所点点头：“且把那混账东西押了回来。”曾千里被倒剪双臂推回堂上兀自对宋江等人怒目而视。张所说：“曾千里还不谢过宋将军为你说情之恩？”曾千里冲着张所跪倒：“灭门之仇不共戴天。还请大帅为我做主。”


  张所把脸一沉：“曾家与梁山的恩怨是往日旧账个人情仇。如今我等是为国效力岂可因私废公？”宋江对曾千里说：“往日恩怨都是因果报应。以后咱们再理论宋某不会以大欺小便是。今日你若能说出妙计立下功劳宋某第一个为你向大帅请功。你若升了官职以后找我报仇不也是更有利？就看你的断水之计是否可行？”


  曾千里把眼一瞪：“就看你也没有胆量上得山去。若上的去断水自然可行。”当下张所把曾千里如何提出这个想法自己又如何让人论证目前看来难以实施的原由说了一遍。宋江见田虎似乎要说什么忙暗中扯了他一下：“大帅曾校尉的主意似有可取之处。您说的难处也是确实如此。末将初到昱岭关还想多多实地考察一番。若能寻出办法即刻报与大帅。”出了厅堂宋江看了田虎一眼：“有什么话回去再说。”
——

  第二百二十一章 射书良言劝豪杰


  再说方杰猝不及防之间被李逵吹出的焰丸将手上、脸上烫出来好几个大燎泡心慌意乱之际哪里顾得上追赶对手回到关上忙不迭地让人取来伤药疗治。他一边痛恨梁山贼子使用带毒暗器不是英雄行径一边又暗自寻思：看那黑汉是个粗人莫非他所说的乃是实情？继而又想：叔父定是被宋江所瞒哄即使是当真让宋江来招降我也是宋江为使我不能回到叔父身边而使用的诡计定不可相信此人的鬼话。


  过了半日忽听军兵来报说敌军主将宋江在关外请常王千岁出去讲话。方杰上了关墙见下面离了一百余步有一簇宋军为之人身长六尺面色微黑俨然就是传说中的宋公明。见到方杰出来宋江高声说道：“常王千岁在下宋江有一事相告现已写在书函之内请千岁详读。”说完把手一挥身边一员白袍将领张弓拈箭朗声道：“箭中垛口之上两砖缝隙。”话音未落只听弓弦响处一支羽箭似流星般的直奔垛口吓得站在那垛口边的大越军士卒“妈呀”一声却见那箭正插入身下砖缝中箭头没入三寸有余箭尾兀自颤动不已！那军卒拍拍胸口惊魂未定想将那支箭拔出来却哪里动的分毫。方杰提剑一挥左手顺势抄住断箭动作干净利索。见箭杆上果然绑有书信。方杰望着放箭之人喝道：“射箭者何人？”那面目俊朗的白袍将傲然回答：“小李广花荣是也！”方杰心中暗自钦服：果有李广射虎没羽之能怕与庞万春在伯仲之间。


  见宋江等人回马下山方杰取下书信观看：“大宋威盛军指挥副使宋江叩拜大越国常王殿下：余尝数见殿下久慕殿下天资聪颖文武双全实是国家栋梁之才欲与殿下罢兵商言。令叔父方腊陛下乃余之同道中人也曾几何时余与令叔齐名江湖纵横南北天下豪雄俱皆侧目。何以余偃旗息鼓投效宋廷？何以令叔义旗高举独尊九五也？道虽不同义犹合谋俱为天下百姓苍生也。唯令叔择途易帜据隅江南余选道教化为清君侧也。数载往矣境内患平而江南独帜四边危急恐中国不保故攘外必先安内。余无奈奉旨南来与令叔会狩实非余之本意也。然渐南渐闻大越国兴而民生愈艰新帝欢娱而百业凋零。民心向背料非令叔之初衷也。余静思冥想始知非令叔罪也乃国制无变唯家姓更迭纵使令叔英雄本色亦难于此途常行非天翻地覆不能解也。今中国渐危盖因内忧外患交困之故耳。内忧者豪强狂掠兼并甚烈百姓无助流离失所。天下有识者或揭竿而起或鼓噪变革余从后者为优也。外患者契丹在北李夏于西吐蕃居南倭寇扰东更兼四海远番窥觑中华中国实有亡国灭族之险也。故余卧薪尝胆忍辱负重毁家下山愿作中国之剃刀耳。旨在翦除奸佞清理朝纲平靖内忧讨伐外患兴法新政富国强兵扶弱济贫振兴中华。此诚余之明志也绝非不义之籍口耳。令叔睿智明察余心言听计从志同道合故纳余之钝见弃江浙而转台湾力图励精图治再起东山以民心争天下以经济强国军此亦余之志向也。令叔启程台州惟念殿下音讯故令余四方探寻意命殿下择机出海会于台湾共赴大事。望殿下洞悉明察作回复。盖余此隙尚可把握时局可助殿下平安赴台耳。此信切切情也依依惟盼推思。宋江再顿。”


  方杰把目光从书信上移开凝望着窗外碧蓝的天空心中游移不定。踏实大越朝中为数不多能把眼光放在全局之上的人之一对于宋江所讲的国家大势颇有同感知道的确这话是强敌环伺危机四伏也明白叔叔登基之后对于国家根本并无主张使得繁华江南艰难如旧。在宋廷广全国之兵围剿江南之时他就有些预感料定此番不同寻常大越国的存亡在旦夕之间因此也同意丞相高德培的扩军之举意在穷举国之力以一搏。同时还对大越国山川地理就是战力抱有幻想。而今眼见大势已去心中不免有些惆怅。现在该怎么办呢？是听从宋江之言他会真的放自己逃出生天与叔父会合？还是据险死守等待更明确的消息到来？他左思右想下不了决心。走到关墙之上见外面的宋军并无进攻的架势方杰转身去找庞万春。如今只有他算是自己身边比较有见识的了。


  庞万春虽然从未见过宋江但对这个名字是非常的熟悉。尤其是三年前他带着妹妹去泰安神州打擂与李逵、燕青不期而遇并肩作战之后更是非常关注梁山众好汉的动静对于宋江自然也是多加留意的。听方杰把宋江书信复述了一遍他沉吟半晌斟酌了好久才开口：“殿下以为如何？”


  憋了半天等了的却是这样一句话方杰急得直跺脚：“我不是举棋不定才来问你的吗？”“宋江我没见过他的话可不可信也不好定言不过”庞万春很担心自己的话会引起方杰更大的反应：“末将曾见识过宋江手下的几个人什么燕青啊李逵啊他们应该还都是好汉。如果说他们能心甘情愿的跟着宋江来到江南说明宋江至少对于他们还是有威信的。”见方杰依然迷茫的表情庞万春咬了一下牙：“我宁可相信宋江说的是真的。”


  方杰似乎不太相信自己的耳朵：“你是说应该相信宋江？”庞万春赶忙解释：“我是说相信宋军说的情况。皇上退守台州甚至于真的已经出海去了台湾不然的话这么多天为何不见我朝援军？至于宋江说的皇上让你可以接受他的庇护而去与皇上会合这我就不敢相信。万一是宋江为了哄骗殿下出去而拿你去邀功请赏的话岂不危险？”方杰点点头：“有也有些担心庞将军可有良策？”庞万春想了想：“一个是可让宋江一个人到关里来表明诚意扣着他在手里作人质到哪里都不怕。再一个是殿下可以悄悄地下山只身去寻找皇上。”方杰眼前一亮但马上又皱起了眉头：“关外宋军把守甚严如何下山？”庞万春微笑道：“东关、西关各有一条秘密通道可以通往山下。”方杰喜出望外：“此言当真？”
——

  第二百一十一章 黑旋风只身入关


  从张所大营返回昱岭关的路上花荣向宋江提议是否寻个机会把那个叫曾千里的小子干掉。宋江看了跟在边上的田虎一眼：“曾家与我梁山有宿仇曾千里想要杀我并不奇怪。他还是个孩子许多事情等他长大之后自会明白不必去于他计较。倒是他提出的这个绝水之计要好好琢磨。”田虎本也想劝说宋江对曾千里斩草除根以绝后患听宋江这样说也只好作罢心中暗道宋公明有些妇人之仁了。谈到绝水计田虎讲日前在营中与众将商议的时候听张所手下那个都头说过山上的水源都在贼兵的控制之下难以夺取故而未作进一步的深究。宋江“哦”了一声没有问下去。


  给方杰射过书信之后宋江、花荣、田虎以及柴进、朱仝、邓子雄、李逵、程通等人聚在隐蔽处仔细地打量山上的情况。程通听说还是想用绝水计来逼迫对方放弃关口就问朱仝：“韩世忠手下翻山过来难道我们就没人能绕道上山？”朱仝笑着说：“上山不难有解珍、解宝兄弟在哪有上不去的山关键是在山上立足不住的话上去又有何用？”


  程通把玩着李逵给他搞来的霹雳弹：“何必老想着夺取水源用这玩意儿一炸让他们几天之内喝不成水不就行了？”朱仝眼睛一亮：“对啊。我只想到用霹雳弹炸关墙怎么没想着可以炸水源呢？只要两三天水源不足军心自然大乱破山也就成了。”众人一听都认为可行于是一起回营去找解家兄弟。


  解珍听说是从离关口较远的地方上山马上拍着胸脯说没问题解宝也说只要上面没人把守就可以从容攀登比这再险峻的山也上的去。宋江很高兴命众人去准备单将花荣、田虎、董平和柴进留下对几个人说：“方杰、庞万春都是方腊手下万里挑一的人物无论是两人投效我们还是能回到方腊身边都是好事切勿伤害他的性命。我射书上山只怕方杰心中疑虑不肯信任与我故而不妨用一下绝水之计逼其下山。”


  田虎问：“纵使两人弃关下山会不会见我军势大。他们向皖南军那边突围呢？”柴进想了想：“不会吧方杰他们素来以浙江为根基。去了皖南何以立足？”花荣说：“传言方杰有万夫不当之勇若冲下山来少不得一场厮杀。既怕他脱网而走又怕乱军之中伤他性命。”宋江点点头称有理便与众人商量了一个稳妥的办法。


  当下宋江传令让程通、雷横点两千健卒随解家兄弟上山断绝东山水源；派邓子雄、朱仝在一关前准备攻山；又派花荣、董平、山士奇等各率兵马在山下要道设伏自己与柴进、田虎统辖轻骑居中策应。一俟方杰下来一关的人马可放其要拦其后队山下伏兵要缠住方杰等待其他伏兵合围之。


  他特别嘱咐众人方杰之勇猛当属一流好汉切勿轻敌。而庞万春之箭法尤为精准各位均要小心提防。之后宋江又与田虎商议给西山的韩世忠联络约定同在后天凌晨动手对山上水源或占或毁。


  次日一早登山的部队奉命出从昱岭关东山北面十几里处上山。未至黄昏两千人俱已攀登到东山二关右侧的山坡上潜伏在二关北面的三里地外。当天正午方杰在关墙上约见宋江。花荣等恐方杰用暗箭伤害宋江竭力将宋江劝阻在一百五十步外。花荣不畏刀矢舍命至关下数十步来见方杰。方杰见宋江如此行事心中疑窦丛生提出要请宋公明本人到关上叙谈。


  花荣一阵冷笑：“方杰休作妄想已军统帅岂可擅入险地。若有话跟我花荣说也是一样的。”方杰也是一阵冷笑：“小李广全无自知之明本王还信你不过。若是宋公明离不得本队你军中燕青或是李逵进关也可。本王只相信好汉！”


  李逵跟在宋江身边万没料到方杰能提到自己的名字不由得心花怒放撒开步伐跑到花荣马前仰脸对关上喊：“俺就是黑旋风李逵你既知老爷名号想必是个懂事的还不开关投顺？”方杰见原来是昨日用焰丸烧伤自己的黑汉有心赚他入关：“兀却是你这汉子原来便是黑旋风昨日本王网开一面留下尔的性命。既号称英雄好汉可有胆量只身进关？本王有事相询。若是不敢退下去也罢不过这个黑旋风的名头日后不得再在江湖上提起。”李逵从不受人讥笑刀山火海何曾惧哉二话不说就走到关门之下仰起脸来：“黑爷爷来了小子开门吧要是用计诳我你日后也别想在外面招摇”。


  方杰微微一笑命人放下吊筐缒李逵上墙。花荣见李逵犯险要纵马上前拦阻方杰一声喝令墙头上百名守军张弓搭箭遥指花荣。花荣见势不妙只好圈马而回在射程外关注城上变化。宋江也紧张地传令身后军兵若方杰对李逵下毒手即刻下令全军压上强攻关墙。


  李逵跨出吊篮瞪着眼睛走到方杰面前：“虽你好身手俺却不怕你。有什么话便讲。若要砍杀俺也不怕！”方杰见李逵果然像庞万春说的是直性的汉子心知可以从他口中了解一些外面的情况便仰面大笑：“素闻黑旋风李逵大名今日却不是本王要见你。你可还记得泰安神州擂下的庞家兄妹？”


  李逵对庞家兄妹颇有好感尤其是对庞娇妹那样的女中豪杰印象更深。方杰告诉他庞家兄妹正是昱岭关的守将此刻正在关内相候有事情询问。又对关外宋江喊道：“本王对李逵将军并无恶意若有异心愿折箭为誓。”宋江见方杰当众这样说料想他是个爱惜羽毛的人必不会舍弃自己的面皮做食言之事也就收了队伍静观其变。
——

  第二百一十二章 方杰无奈下高山


  黑旋风李逵孤身入险关方杰让人带李逵上山去见庞家兄妹。在西山二关赶来的庞娇妹见是当年旧相识本有些欢喜又想如今是敌我双方不觉得把脸一沉：“李大哥想当日你我并肩杀敌今天却来攻打我们甚没道理！”李逵原是皮厚之人只是每每在女子面前反有些扭捏：“妹子休要怪我。我们是无意与你们为敌的。你们方腊领都肯听从我家宋大哥的话去了台湾你们为何却还要打到底呢？”


  庞万春一是要从李逵这儿探问皇上那边的虚实二是想了解宋江究竟做何打算便借了这个话头与李逵攀谈起来不多时候便从性情耿直的李逵口中知道了个七七八八。幸好宋江派人上山实施绝水计的具体布置李逵并不知情。


  庞万春听李逵讲方腊的确是接受了宋江的劝说将大越国的精英尽数转往台湾他自己也已于几天前从台州登船了只剩下钱大均的少数人还在温州一带与官军对峙。宗泽已分调三路大军逐地光复浙南各地仙霞岭的方天定也早已撤军与方腊会合。宋江受方腊之托来寻方杰是真心庇护于他。威盛军这些日子其实并未全力攻山就是担心双方死伤过多伤了大家的和气只是后面有朝廷和张所督促倘再拖延个十来日便无法跟上面交待也只好拼力来攻了。威盛军中火器众多又有许多不为人知的秘密武器假若全力攻击昱岭关必定不保。威盛军的确是准备北攻契丹再征西夏的副帅卢俊义等众多好汉之所以没有随军南来就是因为已经投入到对北国的军事中去了。


  李逵最后忽闪着大眼睛对庞万春说：“庞家哥哥你们这山注定是守不住的就算再有天险山上的粮草总是有用完的一天的吧。再说方腊都走了你们守在这儿有什么意思？俺宋大哥可是真心为你们着想看重你们是英雄豪杰。那个方杰的确好武艺你还是劝劝他弃关下山吧。”


  庞万春对李逵的话没有直接的答复但心里还是有一些感激之情。他对李逵说：“李逵兄弟这些事情我要向常王千岁请示你先在山上住下吧。”李逵一听把眼睛瞪得圆圆的：“不我要下山回营不然宋大哥会担心我的。”


  庞万春给妹妹使了个眼色庞娇妹撇撇嘴：“李大哥你是不是害怕我们把你扣在山上加害于你呢？我们兄妹可不是那样的小人！”庞万春脸上一红嘴里却也不停地掩饰：“想劝常王千岁弃关下山就要让千岁放心。你在山上千岁就可以放心反正我们不会伤害你的。”


  李逵架不住两人连劝带激也便大营下来但他要求先去跟宋大哥说一声庞万春想了想也同意了。宋江亲眼见李逵平安无事的出现在关墙上说庞家兄妹挽留他请大哥放心等等。宋江记起当年他们之间的交情心中也有了些底。


  第二天五更过后李逵被不远处的爆炸声从睡梦中惊醒。他提起斧头就要出门去看个究竟却被门外守候的大越军士卒拦住。正吵吵闹闹庞娇妹跑过来指着他的鼻子大骂：“姓李的你们的人真是太狠毒了把山上的水源炸毁了存心害死我们还有脸在这里跟我们谈什么交情！”李逵想起山下一轮丰富的绝水之计自知理亏一半晌哑口无言。


  庞娇妹骂着骂着拔出剑来就要砍李逵被及时赶到的哥哥拦住。庞万春告诉李逵宋军把山上的两处水源都破坏了还占领了山顶上的山梁。现在他要去与常王千岁商议对策请李逵留在房中不要出门。李逵闪闪眼睛不知道自己该说什么。就见庞娇妹把脚一跺跟了哥哥离去。李逵心中忽有一丝怅然若失的感觉。


  昱岭关东山的水源被威盛军炸毁西山的溪流也被韩启功、韩世杰占领山上的守兵几次想夺回来与宋军生了小规模的激战但都没有得手。庞万春连忙找到方杰商量他对方杰苦笑着说：“千岁宋军的确找到了我们的致命弱点东山、西山都有两三千敌军绕道上来占据了有利位置与我们对峙。现在我们是四面受敌没有水源我看只能支持两天。”


  方杰也有些无奈：“怕又是宋江的计谋他是千方百计要逼我们下山。”庞万春想了想：“看来我们只好弃关突围了。”方杰点点头：“看来只好如此了。你去把众将召集起来商议一下今天做好准备二更之后全军向东山突围取道金华奔台州。你看如何？”


  庞万春迟疑一下：“东山有宋江的威盛军一万多人加上张所的扬州军就有三万余人了。我军现只有六千人敌我力量悬殊啊！咱们能冲得出去吗？要不分头突围从西山冲下去。韩世忠只有一万人马是挡不住我们的先冲到黄山或者天目山然后再转道台州是不是更稳妥些？”


  方杰摇了摇头：“安徽那边山高路险咱们人地两生。上次我就是因为不熟悉路途才中了杨幺那小子的圈套。虽然西边容易冲出去但以后的路途上会日渐曲折不如我们全力向东只要冲下山去浙江百姓、地理都有利于我摆脱敌军的围追堵截并非难事。”两人商定当夜便行动。


  天黑之后庞万春把李逵叫来告诉他要下山突围让李逵跟着方杰在前头开路。只要冲出重围之后就放李逵回宋营。李逵把脑袋晃得跟拨浪鼓一样：“不去你们只说是让我上山问话没说要下山打仗。我怎么能和你们一起突围？”庞万春面有难色：“事已至此你让我怎么办？是你我不顾情谊就此翻脸动手厮杀？还是让我不讲情面让人将你推出问斩？你啊先帮着我们下山脱险再自己回营这已经是最好的办法了！”李逵脑子转了半天也没想出更好的主意来极不情愿地跟了庞万春的手下去见方杰。
——

  第二百一十三章 群雄恶斗昱岭关


  二更未到方杰已派人从关中密道潜到半山在包围着东山一关关门的宋军阵地后面放火。趁着关门前的宋军略有惊疑方杰下令打开关门自己一马当先率着人马冲了出来。在关前的威盛军将领朱仝、邓子雄因有宋江的事先交代故而不去与方杰交手命令士卒让开道路放大越军的前锋下山只去阻截大越军的后队又命鲍旭等人护住火炮等阵地听任方杰带人冲下山去。


  待大越军过去了一千多人朱仝与邓子雄交换一下意见两人大喝一声率军将山道阻住不再放后面的大越军下山。哪料到大越军箭神庞万春正在后队之中见宋兵宋将拦住去路庞万春开弓便射。火把光下朱仝瞥见寒光乍现心知不妙连忙低头躲闪却被那一箭射中肩窝翻身跌倒！

  邓子雄见朱仝中箭疯虎般冲杀过来与庞万春斗在一起。威盛军士兵慌忙将朱仝抬到一边救治。庞万春见邓子雄刀法精纯势大力沉自己与之缠斗恐数十会合间也难分高下连忙示意部下先向外冲杀自己寻个破绽催马跳出圈子转身就跑。邓子雄正斗得兴起忽见对手逃走心中不肯罢休挥刀拍马在后面追赶。却见庞万春转身又放一箭吓得邓子雄忙缩颈藏头用刀一格侥幸躲了过去浑身冷汗遍体哪里还敢再追只得掉头先收拾落在最后面的敌兵顺势占领多少日子以来一直想要攻克的关城。


  再说方杰率领着一千多士兵当先冲下关来心中却暗自着急：部下全是步兵只他和几员偏副将领骑有战马这样的度如何突出宋军的包围？必须让全军加快行动务必在宋军围上来之前就冲出去。故而他转身连声呵斥士卒快跑。远远瞥见山道口有一簇火把显然是有宋军堵截山下另有几队火龙正向这边追来方杰只好把心一横准备硬闯过去。


  在前面拦路的正是山西猛将山士奇见方杰带队冲过来山士奇将手中金顶开山钺一举命令部下一齐放箭射住阵脚。方杰见对方虽有准备但人并不多忙让部队列开阵势自己摆动方天画戟催马与山士奇拼斗。两人都是好本领一个舞动六十六斤的巨斧横斫直砍一个抖开三十六斤的大戟飞挑斜劈直杀得飞沙走石火光四溅。斗了二三十个回合山士奇额角已经见了汗：那方杰的画戟太快左刺右砍杀得山士奇只有招架之功已无还手之力。正在危急之时援兵双枪将董平飞马赶到银枪并举便加入战团。


  方杰见来人枪法精湛招数出奇两团银光似飞虎扑日又像蛟龙出海伸缩之间枪尖不离自己的要害只好转而对付董平。又斗了一阵庞万春带了后队追上来摆动长枪上前协助方杰把场上的局势渐渐扭转过来。方杰心中正高兴想一戟把敌将刺死好冲出重围哪料又有一队宋军赶到为的正是那天在关前施展神箭绝技的小李广花荣。


  方杰用眼角的余光瞥见对方的人马越来越多心中暗叫不妙可眼下并无什么办法只能使出全力一戟疾过一戟力图先干掉一个对手。花荣让手下摆好阵势将大越军团团围住自己提起银枪加入战团来斗庞万春。这时候山上的邓子雄也已从后面追过来山下大营的宋江带了柴进、田虎和大队骑兵也赶来增援。方杰知道今日凶多吉少傲气斗起他用大戟将山士奇的斧头格开圈马闪到一旁高声喊道：“都住手我有话说！”


  这一声惊天动地乱军之中虽是声音嘈杂但还是将众人震得耳鼓生颤。待周围的人纷纷停下招式各自后退方杰把画戟在头顶舞了个圈冲着宋兵宋将大喊：“你们依仗人多势众算什么好汉！有种的出来与我单挑！”众人闻听面面相觑。


  此刻宋江已来到人群之中听得此言喝令众人闪开道路策马到方杰对面：“常王殿下现在是两军厮杀并非擂台比武难道你与别的军队作战也要让人家与你单挑吗？”此时李逵已经摆脱大越军回到自己阵中他跳到宋江的马前：“大哥可不要上小白脸的当。他武功很厉害的！”


  宋江见李逵平安回来点了点头让他站在自己身边：“不过今天我可以答应你的要求派人与你们单挑。如果你不能取胜是否可以就此下马到我营中叙谈一番呢？”庞万春听方杰提出要与敌将单挑本以为宋江绝不会答应万没料到对方居然应允下来。


  因担心方杰已经战斗了很久恐他体力不支庞万春抢在方杰搭话之前先话：“既然宋将军同意单挑庞某不才愿先领教梁山好汉的本领。”邓子雄适才在关前与他斗得不过瘾此刻纵马上前：“庞万春你以为威盛军中只有梁山的头领吗？本将军先来试试你的功夫！”


  庞万春知道此人手下不弱横枪略一施礼以枪作棍横扫过来。邓子雄虽见多识广却从未见如此打法只好紧握大刀守住门户。庞万春怪招迭出化枪当刀搂头劈下。邓子雄刚一横担招架庞万春又一弹而起枪尖绕身一匝猛地从马颈侧面飞突而起直挑对手小腹！


  邓子雄连忙用刀下压。庞万春岂肯让招数用老后手一撒把单臂抡枪杆腾空翻过对手的刀杆猛砸邓子雄的面门。邓子雄猝不及防难以变招忙将身形一扭用肩膀硬扛此招被砸得大叫一声险些落于马下！

  庞万春知道此时不宜过分杀戮收枪在手抱拳颌：“邓将军承让了！”威盛军众将见邓子雄落败纷纷争着要出马田虎忙约束众人不要忙乱请宋江点将。宋江看了看众将最后还是把目光落在花荣身上。小李广冲着宋江点点头一提马缰走到场中。
——

  第二百一十四章 小李广斗庞万春


  此时东方的天空中已露出一丝曙光战场上宋、越两军上万人的目光都盯在两个人的身上：庞万春、花荣都是天下闻名的神箭手大家期盼着一场精彩的对决。两人马头相对各执长枪却并不说话相互闻名已久的双方第一次这样近的面对面都在仔细地打量对手。


  庞万春一身青铜盔甲浓眉大眼体态魁伟三十七八岁的样子脸上不怒自威；花荣银盔银甲素白战袍俊眉朗目虎背熊腰刚刚三十出头浑身透露着勃勃英气。对看了半晌年龄稍大的庞万春抱拳开口：“小李广久闻大名今日相见是文斗还是武斗？”花荣傲然作答：“庞将军刚斗过一场花某不能占你的便宜咱们先文斗后武斗具体如何比法请庞将军划出道来吧。”


  庞万春微微一笑点点头暗自佩服对方的光明磊落也有点恼怒花荣的傲气他将长枪横担在马鞍桥上沉声说道：“花将军素以射技闻名庞某便请教一下射技何为先？”花荣头微微一仰朗声作答：“练箭先练眼射箭自然眼力为先。”庞万春点点头：“花将军目力如何？”花荣凝视着对方：“庞将军左肩的甲胄何以有一处凹痕？可是适才邓子雄将军所为？”庞万春眼皮都不动：“花将军眉间有一黑痣似为不吉之瑕。”花荣心头跳了一下脸上淡然一笑：“多谢庞将军关注。你身后五丈远飞过一只萤虫似是只雄虫。”庞万春微微皱起眉头：“花将军身边有三只蚊子飞舞将军要小心了。”


  花荣这下子对庞万春再无轻视之心知道彼此眼力相差无几便换了个话题：“庞将军擅用的弓有多少个力？”庞万春把头微微一摆：“庞某背上的铁胎弓是十八个力的恐不如花将军的宝弓名贵。”花荣探回手将自己的弓抄在手中：“花某这精铜打造的弓恰也是十八力的比庞将军也不多遑让。”


  庞万春抚掌大笑：“真是巧合。花将军可愿陪在下试射一箭？”花荣微笑答曰：“悉听尊便。”庞万春让手下点燃七八根江南人随身携带熏蚊子的草香插到离二人五丈多远的地上点点香火在晨曦中隐约可见。庞万春持弓在手抽出一支箭搭在弦上随意一瞄便开弓放箭顿时一个香头被射落羽箭插入地面足有半尺多箭尾尚自不停地抖动。


  花荣脸上露出一丝冷笑让身后亲兵将一支箭的箭簇削掉他用这支无头箭也射灭一个香头。庞万春自然明白无头箭要射中细小目标更难上一筹。他不愿示弱提缰走了几步看准一个角度一踏马镫让战马驻足不动自己飞快地从箭囊中抽出一支箭嗖地射出竟然一下子射灭两个香头！


  果然不负小养由基的名头！花荣高声喝彩让亲兵去拔下一支香高高擎在手中身子环绕一周让周围的人都看个清楚然后突然放手让草香落下。就在这一瞬间花荣迅地抽箭开弓刷地一声在草香落地之前射出的羽箭已经将那香头射灭！这一惊世之举更是赢得围观众人的满堂喝彩。


  庞万春见了弓箭之上占不到便宜把弓插回去对花荣说：“既然箭法上分不出高下花将军可愿与在下一较枪法？”“愿意奉陪！”花荣持枪在手：“还望庞将军手下留情。”“好说好说。”庞万春虽然嘴上客气下手却一点也不放松长枪向前疾刺依旧是一套怪招迭出。


  花荣刚才已见过对手的枪法心知如果按照对方的节奏被牵着鼻子走就不免落于下风重蹈邓子雄的覆辙。当年他在山寨的时候曾多次向林冲、卢俊义、徐宁等使枪好手请教过后来又得到过老教师周侗的点拨在枪法上已经形成自己的路数如今遇上强敌自然使出枪法中的缠粘技艺不慌不忙地守住门户不断地将庞万春的攻势引到外门却不轻易去格挡招架。


  庞万春心中暗暗吃惊见花荣连续将自己的枪防到外门让自己屡屡门户大开显示出在枪法上的不俗造诣知道这样下去于己不利若对手抓住时机中路突进就难以招架了。他把牙一咬心一横故意露出个破绽一招收回之后似乎无意识的将枪尖耷拉下来把胸前的大空挡让于对手。果然花荣见有机可乘手上突然加力枪杆一拧斗大的银色枪缨在空中飞转枪尖却突然直指庞万春的面门！


  庞万春早就料到这一招要的便是对方急攻只见他身子向后便倒左手顺势抽出肋下宝剑来格挡花荣的枪同时右手叫力单臂执枪将枪尖挑起刺向对手小腹。花荣其实心中始终保持冷静一直没有送对庞万春的提防就连现对方破绽之后这直刺中路的一招手下也留了五分力气生怕庞万春使诈。见对方身子迅后仰便明白他的想法手中枪并没有用老下砸而是一击不中迅疾撤回正好防住庞万春的绝命一枪！

  趁对手尚未在鞍桥上坐起花荣以枪当棒搂头砸下。庞万春见花荣的大枪挂着风声劈下来而自己的左手剑右手枪都难以招架心中一凉索性不去防守右脚甩蹬身子向左滚下鞍桥在最后的时刻将手中长枪单手飞出以求最后一搏。花荣将银枪的翻把一挥格飞了庞万春的这最后一枪右脚踹镫策马赶到庞万春身旁枪尖略略下垂瞄着对手却不向下刺。


  庞万春落地之后就来个就地十八滚防着花荣追杀。没想到对方占了优势却引而不只是在不远处含着一丝冷笑望着自己。庞万春借着翻滚之力站起身来知道自己已不可再战只得满面通红地向花荣一拱手：“花将军好枪法庞某甘拜下风。”花荣其实也很佩服对手的武功和为人在马上不卑不亢：“庞将军一时失手不以为败。在下承让了。”
——

  第二百一十五章 双枪将大战方杰


  战败了江南箭神庞万春花荣扭头望了方杰一眼见好就收提马回归本队。这厢里方杰催动坐骑上前：“小李广英名广播枪射俱是上乘还请休息片刻方某在此恭迎其他英雄下场。”田虎环视身边的威盛军将领心知山士奇、程通、雷横未必是方杰的对手朱仝、邓子雄又负了伤暗自庆幸宋江把双枪将董平带到营中希望这位名动一时的董平能抵得住方杰至少让花荣休息回复再用车轮战克住方杰。董平自然知道大家都把期望寄托在他身上右手并持双枪左手一带战马脱颖而出。


  方杰起先与董平交过手只是事出仓促双方并没有互通姓名在使用的兵器上料想是董平此番见又是他出面迎战自己便在马上问道：“来将可是梁山五虎将之一的董平吗？”董平在上梁山之前就有“万人撞”之称性格向来傲气十足这次宋江为战方杰特意把他从台州带来他自己心中很是自负认为这是展露身手的大好时机。


  威盛军攻打江南虽然战事不少战果也颇为可观但真正的硬仗却并不多。如今梁山五虎八骠的上将中关胜留在山西林冲与卢俊义远征塞北呼延灼镇守河北徐宁在东京潜伏张清在沿海忙活其实在南下军中的也不多。在随军南下的几员大将之中花荣在江阴城外立过功秦明随后杀败厉天闰挫败湖州军唯有他董平却战绩平平。


  绍兴分兵的时候他对吴用没有分派身为左厢副指挥使的自己来统领去往昱岭关的援军而是让田虎这个军指挥使去统管其他的几个军指挥使有些意见但由于对军师的尊重他并未公开提出异议只是心中感到可能又少了一个立功升职的机会。幸好宋江及时赶到军中并且慧眼独具的带了自己赶奔昱岭关并告诉他可能那位号称大越国第一猛将的方杰就在那里需要他去应对他心中真的很兴奋。


  刚才方杰力压山士奇幸亏他董平及时赶到才把田虎手下的这员猛将救了下来这也让他初步领略到方杰的厉害也为寻到一个真正的高手而激动。在庞万春邀战的时候他本想出战又对小养由基的神箭有所忌惮幸好自有针尖对麦芒小李广花荣出手将庞万春打败。此刻方杰出马董平知道是自己动手的时候了。


  他按捺一下内心的激荡边走边回忆方杰表露出来的招法琢磨该如何应对听到对手道出自己的名字董平不由得在马上将身子挺直：“不错正是董某请指教。”两人对面站定互相打量。


  刚才方杰与董平交手的时候就感到他的势大力沉此刻仔细看过去见董平果然面相威武尤其是手中提着的那对双枪长有六尺粗如儿臂双头枪尖显得很有分量。“看来是个劲敌！”方杰深吸一口气两腿加紧马腹双脚一磕战马扬蹄嘶鸣挺画戟冲着董平那边奔来。


  董平见方杰的画戟引而不故而上前迎击的时候双枪也先凝立不动等离得近了见方天画戟闪电般地突刺自己面门董平这才左手枪使了五分力在前面一格心中防着对方的后招。果然不出所料方杰使的真是一个虚招两件兵器刚一接触貌似势大力沉的画戟却立刻借势荡起划了个小弧之后挂着风声斜砍下来。


  董平识得此招的厉害忙用右手枪全力向外招架。枪戟相碰火星四溅两人身形都微微一晃。良马错镫董平回身抡枪杆砸向方杰的背后。方杰也早料到对方有此一招及时伏身避开两人都暗自在心中赞叹对手好身手。棋逢对手将遇良才两人你来我往战了十几合不分上下。不过方杰总是凭借自己招数精奇在外路远攻董平却只能以守为攻封格磕架心中不免有些焦急：若是不能在众人面前将方杰拿下岂不堕了自己的名头。


  在方杰又一次纵马冲过来的时候董平一磕马肚硬是将身子横过来拦住对方的去路。方杰见状双臂力用丈八长戟猛地横砍过来董平也用了全力两支短枪斜着砸出去——震天动地的一响三件兵器都荡开数尺两匹战马都不禁倒退几步。


  董平胳膊略有酸麻但他顾不上这些策马摇枪抢攻近前左手枪虚点对手面门未等方杰的戟接触上来便旋即收回右手枪急刺对方左肋。方杰没料到董平的招数也使得如此凶狠急切间拧腰闪身磕马躲过枪尖堪堪从身侧穿过。


  董平一击不中果断地策马绕着方杰抢攻或刺或砸双枪翻飞把方杰罩在自己的枪影之中一举扭转了刚才只能防守的局面。而方杰落入守势不过他似乎毫不在意凝神定气不断地用兵刃将对方的攻势逐一化解看得大越军将士都为他捏了一把汗——这可是他们当前最后的希望了。


  突然之间方杰寻空隙将双把前移瞅准机会用戟上小枝去格董平的枪尖。董平正用左手枪点刺对方的肩窝不想枪尖正刺入方杰戟枝的空隙中。方杰戟杆已拧将短枪锁住双手用力回拉。董平单臂对方杰的双臂险些被对方将兵器夺出手忙大喝一声力向回拉。两人在马上较起力来引得双方观战就是齐声呐喊助威。


  却说董平起神威人借马力将方杰连人带马拉近几步右手抡枪直砸对方头顶。方杰只好闪身躲开被董平将左手短枪抽了回去。两人各旋马头分开两厢略作喘息。方杰心中暗暗叫苦：适才的好机会没能将董平的枪夺出手不是自己力量不如董平问题出在自己的马匹上。


  他原来的宝马早已在回龙峪失落现在的坐骑是庞万春在昱岭关中为他挑选的。虽说也是训练有素但毕竟是寻常的战马在力量、度和熟悉程度上都比起董平的坐骑大有差距。刚才两人较力居然被人家连人带马拉着走了几步看来这样下去自己想取胜是有困难的。虽然如此但方杰心里也并无其他选择。庞万春已在花荣手下失利自己无论如何要打败董平。


  他拍了拍战马的脖子计划着不再与董平拼力量而是尽量的远攻用多变的招式压制对方寻机先将他的战马杀伤。打定主意方杰双腿一夹马腹猛踹绷镫绳战马由慢及快直奔董平。


  董平刚才急于抢攻险些被方杰夺取兵器此刻心中已冷静下来知道自己若过于冒失就会导致败局。见方杰策马冲来他豪气又起高声呐喊着催马迎了上去。两马接近方杰抢先出手戟尖连点对手上盘等董平起枪来格他大戟回拖想用戟头小枝挂住短枪。董平吃过一次亏哪肯再上当手中暗蕴收势轻巧躲过。


  方杰计策不成回戟作势横砍趁董平贴到近前忽用戟尾小刺直插对方小腹。这下让董平出了一身冷汗堪堪用短枪将尾尖格住。刚一眨眼方杰的大戟又从背后拦腰砍来董平连忙拨马回身短枪外挥格了出去心头不由得咚咚乱跳。


  方杰的一马四招虽未得手但见了董平狼狈的样子心中也很是痛快圈转马头又向对方奔去。董平学了乖见方杰迎面一戟招式不老手中双枪一高一下护住身子却引而不。果然方杰虚招收回戟尖猛然横划肩颈。董平把心一横手中兵器就是不动硬是靠身子后仰闪了过去。方杰见招式走空手腕转动拧得三十六斤的大戟戟杆反着旋了一周突地回斫董平的面门。


  董平见方杰终于力俯身向前把画戟从头上让过双枪齐出一扎小腹一刺前胸！方杰没想到对手使出这样的险招此刻自己招数用老回收不及虽然两人离得较远但由于两人董平俯身向前探而自己也正身子前倾故而枪尖完全又足够的长度给自己来个透心凉！情急之下方杰撒手弃戟双手瞅准对方的枪杆来势就势下抓扯了枪杆向后就拉同时身子向右一拧。


  董平是全力前刺眼见对手无可躲闪却没料到方杰竟然抛弃画戟来夺自己的枪收势不住与方杰一起都从马上跌了下来！两人摔落在尘土之中犹准备爬起来再战早听宋江在场外大喊：“都住手！不要再打了！”话音未落已经催马冲到场内：“大家都听我说切勿再动刀兵！”董平和方杰都松了口气从地上爬起来。


  此时东方的云层中已透来第一缕阳光照见二人脸上汗水和泥土混在一起都成了花脸猫！——

  第二百一十六章 英雄会惺惺相惜


  两虎相争必有一伤宋江既不愿意董平有什么闪失也不愿意看到方杰损伤于是赶紧叫停。等两位勇士各自提了兵器上马宋江才又开口：“常王千岁依宋某看来现在已无须再打。若是殿下执意要离去宋某绝不会阻拦只是请殿下到我营中一谈。宋某若是食言天打雷劈！”


  方杰知自己与董平的本领只在伯仲之间实无把握将他击败而对方军中人多将广倘混战起来吃亏的必然是己方自己已经连打数战体力、马匹都不堪再战。现宋江当众誓不阻拦自己离去先到他营中听他怎么说也无妨。他回身望了望昱岭关山上见几处关口均已换上宋军旗号显是皖南军、威盛军已攻破留守的那少数大越军的防守占领了整座山岭关隘自己的退路也已经没有了。方杰冲宋江点点头：“既是宋将军屡屡相邀方某恭敬不如从命。还望宋将军信守诺言。”


  宋江听方杰答应下来心中大喜忙引着方杰到自己的军帐。落座之后宋江便屏退众人只留田虎、花荣在帐中他对方杰正色道：“常王你可把我急死了。令叔为等你的消息在台州盘桓多日你再不现身我也只好攻破昱岭关到安徽去找你了！”方杰不太明白：“怎嘛我叔父还在台州吗？”


  “哦令叔已离开台州奔赴台湾多日了。”宋江将茶杯中的水一饮而尽放下空杯子：“可能常王对我还有些误会以为我到江南来是居心叵测要借剿灭令叔的功劳来为自己谋官阶。其实不然。”见方杰沉默无言宋江便向他倾吐了招安下山以来的种种思考和行为解释了他为何要致力于靖平国内的烽火为何要劝说方腊弃杭州远赴台湾解释了他将来要清君侧立新君兴新法富国强兵征讨四方的种种设想分析了大越国立国前后的民生变化施政得失听得方杰疑惑渐消面露喜色。


  等宋江把话说完方杰起身抱拳拱手：“小可不知宋大人的宏图大志深谋远虑先前言行多有得罪还望海涵。”宋江也站起身来：“常王乃是国家股肱栋梁之才未来大事多有依仗。令叔即赴台湾励精图治若常王愿赶去辅佐宋江当全力掩护沿途相送。若常王愿暂留在这里观宋江是否言行一致宋军更将推心置腹欢迎之至。”


  方杰闻听迟疑片刻：“小可适才听大人说得我血脉喷张极愿追随大人共建大业。只是家叔对小可尚有挂怀故而小可考虑是否先赶赴台湾会合家叔稍后再返回大人身边。不知大人意下如何？”宋江爽快地答应：“还请常王即可返回贵营安顿众将士扎营休息待宋某去与皖南韩大人会晤商议善后再去向张所大人辞行。之后便可陪常王及部下奔赴温州好安排你们出海。”


  日上三竿阳光普照宋江带了营中主要将领和部分士兵穿过曾为之鏖战多日的昱岭关东山一关关门上山去会见皖南兵马总管韩世忠。一路上众将士指点着沿途的种种防御设施评头论足。就连在凌晨战斗中刚刚受了肩伤的邓子雄也执意不肯留在营中休息经过简单的包扎治疗后也随了众人上山竖起耳朵听着山东、山西的同僚对山地攻防的实地点评心中感觉大有收获对这支队伍的感情愈的深刻了。


  众人正行走间就见插翅虎雷横迎下山来他是战斗中领命去攻关夺寨的如今老远就笑着冲大家喊：“列位快走皖南的韩世忠大人已在关城等候多时了。”身边的韩启功更是从对面奔过来抢步上前给走在前面的宋江行礼：“宋大帅末将韩启功奉家兄之命特来迎接。”


  宋江拉住他的手：“韩将军辛苦了连日激战还不去休息？”韩启功乖巧地回答：“大帅辛苦。此番攻克昱岭关全仗宋大人运筹帷幄末将只是奉命行事大帅废寝忘食尚不去休养末将怎可偷懒？不知宋大帅可曾将贼酋方杰、庞万春等一干叛逆尽数擒获？”


  宋江明白他是受命来打探的便微微一笑：“令兄挥军攻占昱岭关这样的天险居功至伟青史标名。宋江无能只好给韩大人做个帮手。敌将方杰、庞万春等见大势已去突围下山已兵败被我军围住投效归顺朝廷了。”


  韩启功刚才与韩世忠等人在山上已经看见大越军被威盛军围在山下韩世忠叹息说：“庞万春、方杰都是用兵行家、武学精英今日定要折在宋江手中！”韩启功不明白堂兄是真的“英雄惜英雄”还是有别的想法便试探着问道：“兄长是不是担心宋江斩杀方、庞二人功劳盖过我们？”韩世忠摇摇头：“俺朝廷论功我们率先占领昱岭关的功劳比抓住几个叛贼要大得多我是说那两个人要是能收到咱们军中该有多好！”于是韩启功便自告奋勇先来探问。


  宋江随着韩、雷二人快步上山走到关城已是有些气喘早见一名三十几岁的中年将领迎上前来正是韩世忠。韩启功忙给两人做了引见宋江正要施礼早被韩世忠抢了先：“宋大帅韩某久仰您的大名今日得见三生有幸。”宋江也握着这位后世名将的手：“韩大人此番立得大功宋某要恭喜了。”韩世忠说：“哪里哪里。宋大帅想出这绝水妙计方才迫使守军弃关逃窜。宋大帅当是功一件啊！”


  宋江闻听连忙摆手：“绝水计并非在下想出来的而是张所元帅驾前亲随所献。所幸韩大人派启功将军翻山越岭才能使两山部队协同作战。这功当属韩大人。”两人英雄相惜叙谈了一番手下将士也开始忙着收拾善后。随后韩世忠提出要与宋江一道去拜会这次战斗的总指挥苏北节度使张所大人两人携手并肩下山各自带了些随从策马赶奔四十里外的横店张所行辕。
——

  第二百一十七章 征途坎坷各奋进

  张所闻听昱岭关已破心中又惊又喜：惊的是宋江和韩世忠的确了得不过五七日就将自己曾经损兵折将的天险攻破战斗力当远胜自己的部下。喜的是自己是攻打昱岭关的主帅自然要在朝廷里大大的露脸升官受赏不在话下。他连忙迎出大厅率先给两位将军道喜。韩世忠和宋江也忙着给张所行礼：“全赖大人洪福才得以一举攻破匪穴。大人指挥英明调动有方下官对大人的敬仰如长江之水。滔滔不绝。”张所哈哈大笑引着二人到厅堂里落座。


  韩宋二人将破山经过向张所简述一遍听得张所高挑大指连声称妙。韩世忠对张所抱拳道：“大帅是攻山主帅故而下官人等请大帅奏本上报昱岭关的情形。下官当暂守此地静候朝廷旨意。”宋江也施礼说：“下官是星夜赶来昱岭关尚未奏报宗泽元帅。末将欲即可驰返甬州统领标下共赴台州围剿逆贼余孽。特来向大人告辞。”


  大家都是武将自不用像那些酸儒文官那样虚头八脑张所点点头：“宋大人为国为民不辞劳苦本帅深为感动此番立下的新功本帅定当据实上奏为两位大人请功。”宋江忽然想起一事：“此次能攻破昱岭关全赖大帅提示绝水之计。那曽千里有功于国下官愿为他请功。大帅知人善任实有伯乐之能下官敬佩无比。”张所没料到宋江能给自己的仇家请功心下多了一份钦佩：“宋大人秉直公正不计前嫌高风亮节令人称赞。”


  宋韩二人离了横店并辔而行。宋江慨叹一声：“韩大人贤伉俪英名远播威震江南宋某相见恨晚。不知韩大人对国事有何高见？”韩世忠早就听说宋江受抚下山以来东征西讨战功彪炳忽闻他问起国事不由心中一愣：“韩某偏居一隅见识浅薄还请宋大人点拨。”


  宋江在马背上抱拳：“韩大人过谦了。宋某除戎马生涯之外对土地兼并颇有关注。听闻江南兼并尤甚？韩大人出身望族可有何感触？”韩世忠虽本家是皖南一带的豪强但幼时也曽听先生讲过史事懂得百姓安居乐业方乃天下太平的根本心中对官吏豪强的巧取豪夺也有些不满认为他们这种无休止的贪欲必将导致天下不安再深层次的倒没有多想。此刻听宋江一问只好泛泛一说：“虽本朝太祖皇帝起不抑兼并但韩某以为土地乃农民之根本豪强实不宜兼并过甚。只是小户人家根底浅薄遇灾遇难只有以土地换生存自古如此颇也无计。”


  宋江听他的口气知道他对此事的认识不多但似也觉得兼并是不妥的于是微微一笑：“此间大有道理。宋某苦研数载方窥知豹之一斑。惜今日余暇无多不能与大人深谈。此番韩大人大功新立若将领能掌统民政还望以民生为重抑制兼并不失为天下苍生谋大利也。”韩世忠听得似懂非懂只好含糊答应。


  两人在昱岭关前拱手作别。待韩世忠一行走得远了宋江望着背影摇摇头：“又是一个国事未通的官员。”回到自己的营盘他即刻传令让田虎、雷横、程通暂留原地等候上命匀出部分衣甲旗号让方杰、庞万春的手下临时换上命他们明日一早随自己起身前往浙东。


  当晚宋江带着柴进、董平、花荣等去看望了战场负伤的朱仝、邓子雄。次日五更宋江带着包括五千新收编的大越军在内的一万人马登程上路去与吴用统领的威盛军大队会合。


  卢俊义带着数千忠义军远征塞北滞留在女真人的部落里已经数月有余苦苦等待自家船队运载完方腊的人马之后来将自己带回中原。此时已值六月塞外草原上草茂树荣牛羊欢腾倒也一片生机勃勃女真人个个兴高采烈做事走路都似一阵风。自从击败了契丹皇帝耶律延禧的御驾亲征占据了辽国的辎重要地黄龙府之后阿骨打就下令正式称国定国号为金。待伤势略好完颜阿骨打将愿意与自己结盟的十几家部落领招来在黄龙府举行了登基仪式。这下子金国人神气活现势力也一下子扩大了许多。


  卢俊义、林冲也被阿骨打赐予了伯爵的禄位只是他们心中依然无时无刻不在想着尽快回到中原回到战友们的身边。这趟两人把魏定国、单廷圭、段景住等人找来又一次商量南归的路线。魏定国指着段景住绘制的关外地图说：“若是宋将军再不能把船队派来我看咱们干脆就从陆路向南杀回去。”单廷圭也说：“女真人讲每年八月十五之后这里的天气就迅变冷冬季比中原要长上两倍而且冬天寒冷的时候连人的鼻子、耳朵都能冻掉真的是滴水成冰。咱们的将士很难捱得住。”


  卢俊义望望那地图：“从陆路杀回去谈何容易啊。契丹虽然吃了个大败仗但根基仍在。契丹八部内部不统一但一旦打起仗来还是能够一致对外的。咱们如果硬闯实际上不但会损失惨重而且也是帮契丹人修补黄龙府之战的伤口不可取。再说海城那边的杜迁、宋万和凌振他们怎么办？”


  这些话题大家已经商量过多次了林冲马上表示：“绝对不能把他们丢下不管。”杜迁他们虽然武功平平但为人颇为厚道林冲与杜迁、宋万相处的时间最长感情很是深厚。段景住想了一下说：“要不让他们带人先到这里来与我们会合？”林冲说：“杜迁他们只有两千人还带着火炮和辎重若是半路遇到辽军如何？”段景住摇摇头：“我听颉利说天祚帝平灭萧氏叛乱之后在辽阳一带仍留了十来万人马。虽说这关外地广人稀人马行军不易被现可万一遇上那后果真是不堪设想。”


  “是啊与大宋的国事一样辽人虽然早已不及以往的强梁但势力依旧不可小觑咱们如果硬来怕不是办法。”深知内情的卢俊义说：“此地经陆路回国无非两条路一是山海关一是雁门关皆是辽国重地。即使是绕道张家口等小关隘怕也非得经过一番血战。咱们人数不多且又不是迫不得已能不冒险就不要妄使将士拼命。”


  众人沉默了一会儿林冲说：“还是咱们到海城去会合他们吧。咱们有阿骨打送的一万匹骏马每个战士有三匹马可以换乘快马加鞭的冲过去怕辽兵挡我们不住。若能到了海城那里离大海甚近只要船队来接应就万事大吉了。”段景住提起骏马就喜形于色：“这一万匹马可是宝贝值几十万两银子哩！”众人见金毛犬的财迷样子都笑了起来。


  正说话间一名小校喜气洋洋地跑了进来：“回禀众位将军有飞鸽传书到了！”大家都马上站了起来看卢俊义接过那个蜡封的小竹筒打开取出一个绢卷观看。众人的目光紧紧盯着卢俊义的脸见他的表情舒展开来：“宋将军终于派船来接我们了！”大家顿时兴奋地叫了起来。


  卢俊义把密信一收：“船队大约六月二十五日可到海边让咱们做好准备按时会合。”他待大家的欢呼声稍稍平息旋即下令：“各队人马作准备马匹、兵器、干粮、饮水都要收拾好。今天是六月十三路上大约要走四天这样我们后天拔营六月十九到海城会合后队二十二日到海边等候船队。”


  虽然有些人觉得这样的行程安排可能会在路上惊动契丹人并把他们带到海边去说不得会在海边引起一场战斗但大家同样归心似箭便没有人出言反对只是众人都没料到因此解救了一直在海城留守的杜迁等人。
——

  第二百一十八章 备战备荒候友军


  卢俊义带着段景住去找阿骨打辞行。阿骨打听说卢俊义他们要走心中很是不舍。这些天来他对这帮大宋军人一直心存敬佩很想把这支战斗力很强的人马留下来。他试着挽留并许诺让卢俊义作金国的大将军再赐予万户的爵禄。


  卢俊义当年乃是大名府第一富户家财万贯哪里看得上这番邦苦寒之地却对于金主的好意又不便出言过于孟浪只是一边拜谢一边婉拒。他对阿骨打说：“王爷可能不知道卢某以往也曾是富家子弟可那毕竟是身外之物不比我报效国家拯救黎民的拳拳之心更为重要。故而卢某才投身军旅唯今之念只是回归中土辅国救民日后与您一道击破契丹好令这塞北草原也变成太平国度。”


  段景住也在旁帮腔：“如今大宋与金国联手抗辽卢将军与王爷更是同仇敌忾并肩杀敌的情谊这很好嘛。日后卢将军定会再带大宋军兵来助王爷平定关外自然还会有相见之日。”两天之后卢俊义带手下五千忠义军作别黄龙府完颜阿骨打命几个王子带着许多官民百姓出城相送。兀术和颉利最为不舍直送出百里方才回转。


  卢俊义让林冲、段景住为前部魏、单二将居中自己押着后军每个时辰换一次马风驰电掣地向南急奔。行至辽阳左近现远处有契丹游骑林冲下令不去理会全军加通过。遇上辽军兵营便绕道而行。契丹人虽现数千骑兵来路不明但见他们军容整肃行动迅捷即使想予以拦截也难以办到只好一个个飞报至辽阳城中。


  辽阳是辽国的东京此刻在辽阳坐镇的正是辽国大帅耶律兀颜光。自从兵败黄龙府之后兀颜光被天祚帝好生斥责说他的手下尽是无能之辈幸好有南院大王萧氏一族叛乱作遮掩天祚帝忙于缉拿叛党巩固自己的帝位所以没有拿这个自己还要依赖的军中支柱开刀只是罚了他一年的俸禄责令他在东京训练人马严查萧氏余孽同时监视女真的举动择机予以剿灭。


  兀颜光精通兵法韬略来到辽阳坐镇之后没有急于向女真用兵而是广布眼线打探女真的消息内幕又派员到与女真结盟的各部族威吓游说想先瓦解掉以女真为的反辽联盟再纠集人马一举荡平女真。前些日子有探马回报说海城附近有不少人马出没像是南朝宋国的部队这让兀颜光很是狐疑：辽宋交兵一百多年来虽然时战时和但辽国除了早期的几十年外一直都是居于主动的地位从未有宋军能杀入辽国腹地怎么在辽阳南边五百里的海城会有宋军出没呢？


  他联想起两个月前黄龙府之战中也曾有人马打着大宋的旗号往来冲杀甚是勇猛但辽国君臣都认为那时反臣萧氏的手下借着宋军的装扮混淆视听来援助女真反贼。几十年来还没见过那么能战的宋国骑兵呢必是南院大王萧现常的精锐骑兵才有如此的威势。后因萧现常、萧时机等萧氏叛逆都死于东京的混战之中所以这件事情也就未见真章。


  此刻听说海城有宋军他忙让人去把东京镇守元帅卞吉拉则找来。卞吉拉则上次曽向太子党报告过辽州湾有巨舟出现被斥责为胡言乱语这是听大元帅兀颜光旧事重提便又把当时探知的情况讲述了一遍：海城是辽东海边的一座小城平时只有二三百户人家有百姓说曾在海边见到有巨舟长四十多丈又说有大宋军队在附近活动后来因皇上不信这些情况他也便没有深究。近段时间再也没有人来说这些事情也没有见海城的人来讲什么。


  “四十丈的大船？”兀颜光把眉头紧皱。辽国也有水师在金州一带因北人不擅水故而水师人少船小不受重视据说是最大的战船也不过五七丈的样子最多能载四五十人。难道说这世上真会有四十丈的大船？他问卞吉拉则离海城最近的驻军是哪只队伍卞吉拉则想了想说海城城小地偏海城以东一百二十里才有一支五百人的契丹军队为的是一个叫乌云木里的千户。


  兀颜光让他马上派人去那里看乌云木里可有什么消息。此外他又派出三支百人精骑去海城哨探。不计入两边都有人回来报告说海城的确有一支来历不明的人马人数大约两三千没有打出旗号行事很低调故而附近驻军以为是奉了圣命的特殊人马并没敢前去打扰。精骑哨探曽奔到海城城外询问只见城上无人城门紧闭故而未有进一步的明确消息。


  兀颜光一脚踢翻报事的手下：“都是饭桶！怪不得皇上说我治军不严你们连个准信都搞不到难道非要等到敌人杀到你眼前才知道是怎么回事？”他马上找来卞吉拉则命他带一支五千人的部队去海城若真是宋军潜伏在那里就一举歼灭。卞吉拉则即可带人出没用三天就杀到海城城下。


  海城里面的杜迁、宋万虽不是大将但在梁山上待十几年对于守城倒是十分在行加上二人老成持重在大队人马北上黄龙府去救援女真之后便命令后队的二千人偷袭了海城不使一人逃脱之后偃旗息鼓静候下一步的指令。


  这一等就是两个月好在军中不缺粮草杜宋二人严令手下紧闭城门万不可使自己来到的消息泄露出去。不管是辽军哨探还是契丹百姓来到城下城里面的军民都不许探头出声故而海城这几个月来如同一座无人居住的死城一般寂静。杜迁宋万带人在城中四处巡逻严加警戒轰天雷凌振则把带来的十数尊大炮逐一抬到城头架设好隐蔽起来以防万一被人识破辽军来攻时可资守城。城中只通过信鸽与外面保持些许的联系。


  即使如此随着城外游骑的增多城里的忠义军将领们还是意识到海城已经让辽军生疑了也许用不了多久契丹人就会兵临城下故而几人一商量干脆什么也不顾了抓紧时间整修防务收集粮草和防御用品。
——

  第二百三十章 凌振炮惊辽人魂


  为着防备可能来临的敌方攻击暂住海城的威盛军后队全体人员日夜忙碌。体型微胖的凌振帮着将士们加固了一阵城墙头上见了汗他冲不远处的宋万打了个招呼：“你们继续忙吧我去收拾一下那些铁家伙。”宋万知道他说的铁家伙就是带来的那些个千奇百怪、却又威力十足的火器连忙冲凌振喊：“你千万小心一点啊！”


  凌振来到自己的火器营的驻地这里除了警戒的哨兵外其他的士兵都已经去修城了。他走进存放火器的那个院子挨个屋自的边走边盘算：四百名经过特殊训练的火器营士兵带来的十二尊火炮和六百炮弹其中大部分是着眼于杀伤人马的霰弹和开花弹可以对不同距离上的敌人形成巨大的杀伤；二百枝火枪对于狙杀敌军的将领具有独特的作用；两千枚霹雳弹也将是敌军的噩梦；还有其他的地雷、火箭药筒、上千斤的成包火药、引信等这些都是多年来梁山军和威盛军中的能工巧匠们的杰作。


  虽然凌振本人对这些并不满足认为还需作进一步的改进但他也知道对于外人而言这些火器足以成为石破天惊的了！昨晚他和其他三位头领会商的时候大家都认为海城城里的二千人中有不少是负责辎重的战斗力不比正规的作战部队若真的有敌军来攻火器营将成为真正的主力。


  凌振拿起一支火枪试着瞄准、射击想象着一名敌兵随着枪口冒出的青烟而落马的情形心里琢磨这如何才能让射击的间歇更短：先要让装填更加简单快捷。现在是每次射技之后要先情理枪膛中的残留并让枪膛冷却之后向膛中充填火药、压紧装上弹丸从火门插好信捻关上枪膛并闩紧然后取火捻引火瞄准等候信捻燃进枪膛引燃火药…..唉太麻烦了这依旧是照搬火炮的办法。


  凌振一直在尝试将火药、弹丸和信捻事先装在小筒之中这样装填的度就会大为提高。同时他也在想如何改进引火的方式既要减少等待信捻燃烧的时间又要足够的安全。如果这两个问题解决了火枪将真正成为难以匹敌的杀敌利器！凌振正在独自苦思冥想一名手下匆匆跑进来：“凌将军宋将军请您去北城城外来了数千辽兵眼看着就要攻城了！”


  卞吉拉则带着人马来到海城城外定睛一看顿时勃然大怒回头冲着带路前来的千户乌云木里破口大骂：“狗头！你不是说海城只是个土围子只有木栅没有城墙吗？”乌云木里在他身后已是目瞪口呆：“海城的确是弹丸小城。春天我来的时候是没有城墙的呀什么时候就冒出这么一座城了呢？”


  矗立在这五千辽兵面前的是十几座两丈来高、四五丈见方的青石碉城碉城之间有围墙相连。这些围墙外面是碗口粗的圆木两排圆木之间填充着夯土高有八九尺以上。卞吉拉则本以为按照乌云木里跟他描述的情况只需让骑兵把绳索套到海城周围的木栅上用多匹战马向回一拉五千骑兵就可以策马冲入海城将那些不知哪里来的南朝人斩尽杀绝没料到现在要进行的是一场攻坚战而他的部下一没带火器二没带攻城的器械难道就让骑兵们纵马跳过去不成？


  他恶狠狠地瞪了乌云木里一眼：“你说吧怎么办？”乌云木里平时耀武扬威俨然是这方圆上百里地的土皇上如今在东京镇守元帅面前却只剩下哆嗦的份儿了：“请元帅息怒小人这就去喊城里的人开门。”他咬了咬舌头定一下心神挥手招呼自己的部下跟着他一起来到离城墙三四十步远的地方见城上一点动静也没有他壮起胆子朝里面喊：“城里的人听着东京的元帅大人在此赶快开城迎接。”他连喊了三遍声音一次比一次高没想到答复他的却是围墙上飞出的一支羽箭让他彻底闭上了嘴！

  放箭的是云里金刚宋万。老头射倒敌将之后探了探头接着又伏身扭脸对不远处的杜迁说：“别看俺已经年过半百这箭法可不老啊！”杜迁冲他把嘴一撇：“才三十步远换条狗来也能把箭射中你瞎吹个啥！”周围的威盛军将士听这两员老将有说有笑不少人都捂住嘴低声笑了起来。轰天雷凌振急三火四地赶来探头向外看看见被宋万射死的敌将已由他的手下拖着尸体撤了回去。而大队的敌军还驻足在一里地之外暂时没有动静。凌振连忙与杜迁、宋万商量了几句接着命令刚才还在各地参加加固城墙的火器营士兵马上归队各就各位做好战斗准备该上炮台的上炮台该去取火枪的马上回营他自己沿着斜坡三步并作两步的跑上一座青石碉城指挥着那里的炮手转筋装填火药和炮弹。还没等这边完全准备好城外的敌兵已经开始有行动了。


  卞吉拉则派乌云木里去喊城自己命令手下就近砍伐树木绑扎云梯不长时间就做好了二十多架两张多高的云梯。他叫过一个名叫铁忽花的平章让他手下的一千五百人下马改作步兵准备爬城又让一千五百骑兵策马接近城墙向城头上不停地骑射掩护步兵爬城自己带了剩下的两千人立马在三百步之外作为接应。铁忽花督促着部下将战马归拢在一起然后抬起云梯到一箭地外列阵先由骑射手们把城上的士气射下去。一时间马蹄声骤起箭如飞蝗许多羽箭插到围墙外层的圆木上沿更多的箭越过围墙顶端飞入城内。


  凌振一面招呼将士们躲在围墙后面防备箭矢一名暗暗地指挥炮手调整火炮。眼见着辽国步兵抬着云梯排成横队向前迫近已经要走到骑射手的队伍间隙中了凌振连忙吩咐：“点火！”一个炮手用长明火将炮尾的信捻点燃只见那引信嗤嗤作响冒着青烟缩到炮身里去。随着“轰”的一声巨响上千粒碎铁块正打在敌军前排队伍之中顿时打死打伤了十几人吓得那些步兵扔下云梯抱头鼠窜。骑射手忙着拨转马头也不管冲撞了步兵就向后逃命。
——

  第二百三十一章 守海城小试牛刀

  凌振见一炮就将准备攻城的敌兵吓走忙挥动白旗制止其它炮台继续炮让众人都伏在围墙后面不得出声喝彩。卞吉拉则也被城上的这一炮吓了一大跳见这一炮过后并没有其他的火炮开火心中又镇定下来猜测想南人的火炮虽然厉害但可能只有这一门若是这样就好办了。他知道火炮放过一次之后要再次射需要很长的时间才能准备好。


  他挥手命令后队向前阻止迁都乱跑大声呵斥部下：“你们还是契丹勇士吗？南朝人只有一门火炮就把你们的胆子都吓破了吗？都给我站住谁再乱跑格杀勿论！”众辽兵见主帅挥刀凶神恶煞般地叫骂又听着城上再没有什么动静这才纷纷止住逃跑的脚步重新集结起来准备再次攻击。


  凌振趁着敌军乱成一团连忙让人去通知各炮台一定要按照自己的军令行动又让取了火枪匆匆赶来的二百名枪手在两段围墙上均匀布好自己找到几位头领一商议决定分头带人在各个方向上把守。他与宋万带一千人在辽兵云集的北面杜迁和石将军石勇各带三百人守东西两面让青眼虎李云带四百人看守南面并时刻准备增援各处。


  凌振刚回到碉城上手下炮手急不可耐地向他建议：“凌将军咱们用开花弹打辽军的主帅吧。你看就在那里。那敌将身边好多人只要一炮打准了定能干掉他一大片！”凌振探出头去看了一下摇摇头：“辽军只来了五千人咱们还应付得了不用开花弹只用火炮也能守住海城。若现在将敌人的统帅打死你说他们会怎么办？”那个炮手抓抓脑袋：“敌军多半会一哄而散。”“那以后呢？”“契丹狗会另派人马来围攻？”


  “是啊。”凌振在那炮手头盔上拍了一下：“你小子还不傻。辽军会加派更多的人马来围攻咱们的压力就更大了。所以现在还不如先拴着眼前这些敌人不让他们增兵换将。”见身边的弟兄们都信服地点点头凌振心中暗想：这只是权宜之计要事卢员外他们能早些赶回来或者阮家兄弟的船队来接应就好了。其实他不知道用不了几天他期盼的这两路人马都会来到海城。


  林冲一马当先跑在全军的最前面鞍桥后面系着绳索拉着后面的其他两匹骏马其中一匹挂着马甲另一匹则托着林冲的包袱。每跑一个时辰他就会换到那匹驮包袱的马上去一旦遇到战斗他将选择挂着马甲、已被自己训练的可以人马合一的坐骑上去。林冲的后面是五千彪悍的威盛军战士他们也与林冲一样一人三骑。凭借着这样的配置他们以每天奔驰六个时辰三百里地的度向南回归已经连着赶了四天的路。可是按照段景住的说法仍需再走两天才能到达目的地海城。


  路上曽遇到几只契丹的游骑但那些巡逻小队对这支没有打出任何旗号也不主动与他们搭话只是一言不地急急赶路的神秘骑兵似乎很有些忌惮都只是远远地驻足观望等震耳欲聋的马蹄声渐渐远去之后才想起来飞马向自己的上司去报告这支人马的存在。眼见太阳已经西斜灼热的空气中终于等来了一丝凉风林冲微微拉了一下战马的丝缰把奔跑的度放慢下来同时左手向空中高高扬起。他身后的骑兵们也依次把战马勒住——又到了小憩的时间了。


  林冲甩蹬下马把三匹马的肚带都放松了几扣又将包袱取下来放在低下让战马都去啃一些青草自己则站在一块石头上四处打量见几个小队骑兵在小头目的带领下向四面散开去警戒。忽然有亲兵喊林冲：“将爷看鸽子！”林冲闻听抬头观看果见一只灰色的鸽子在夕阳的余晖中振翅盘旋似乎要确认下面的这群人马是否就是自己要寻找的目标。


  林冲忙让手下取出一张折叠起来的银箔将阳光冲着那鸽子反射过去。那在天空中盘旋了好几圈的鸽子终于见到了期盼中的信号鼓动了两下翅膀一个漂亮的滑翔准确的落到银箔边上。负责接收信鸽的威盛军士兵忙掏出一把玉米粒喂给信鸽。这是威盛军中接收信鸽的不二法门。若是别人侥幸把鸽子引下来但如果不马上取玉米粒喂鸽子的话那鸽子就会立刻离去不再复返。


  林冲接过信鸽带来的指令按吴军师教得解密方法仔细观看不禁大惊失色：海城的辎重营正遭到辽军围攻！他立刻去找卢俊义两人简短的商议过后立刻通知全军赶快吃干粮之后要连夜赶路务必在最短时间内赶去救援海城。


  凌振等人在海城已经坚守了三天。虽然石勇多次建议冲出去狠狠地教训辽兵一下可老成持重的杜迁、宋万都坚定的支持凌振的意见。每天都躲在简陋的城墙后面不疼不痒地击退缺乏攻城器械的辽兵一次次进攻多少是有些无聊但也没有太大的压力。这毕竟也比将眼前这五千骑兵杀退从而引来更多的敌军带着器械来大兵压境要好得多所以大家最终还是依照凌振提出的不用全力、不杀敌军主将的主意每次敌人攻上来宋军总是用弓箭挫动其锐气然后或用火枪或用霹雳弹等让少见多怪的契丹人一惊一乍的古怪武器将敌军吓退每次杀伤他百十个人三天下来已经打死打伤敌军上千人。


  这让辽军主帅卞吉拉则颇有些脑袋疼：明明城中守军不过两千人城防工事在他看来也很简陋偏偏对方军中又各种稀奇古怪的火器有各种各样的打法总是让自己那些没见过世面、不争气的手下失魂落魄每每攻上去不久就仓皇退回。虽然每次都根本没有太大的伤亡但士兵们的心理已变得很脆弱：攻击的时候全然没有契丹勇士固有的那种勇往直前、信心十足的启事而是小心翼翼不知道守军这次又会拿出什么前所未闻的玩意来。


  卞吉拉则也曽考虑过是否应向大帅兀颜光要求支援可又怕大帅责怪自己以五千精锐对付两千不堪一击的宋军都不能得手因此他只能咬紧牙关一面让周围的州县驻军搜集各种攻城器械抓紧送到海城前线来一面带着手下每天在海城周围转来转去希望找到一个薄弱点或想出一个好主意一举攻进城去将那些可恶的宋狗全部杀死。
——

  第二百三十二章 危难之际援兵至


  辽军连日来攻打海城不利一名千户见元帅大人终日愁眉不展便向卞吉拉则献计：既然眼前这海城城墙外侧都是圆木不妨用火箭攻城。如果能将木头点燃城墙上防守的人便无法立足大军就可趁机全体压上必能一鼓而破海城。卞吉拉则心中大喜兴奋地拍着千户的肩膀许诺如果能破城定会在皇帝面前保荐他为万户。


  卞吉拉则命令全营好生休息一夜第二天一早他让人将连夜取来的菜油蘸在箭矢之上待四千骑兵齐齐的在城外列成两排横队之后他下令每十人点一支火把分成小队众骑兵缓步向城墙逼近。城上守卫的威盛军见今日辽兵气势与往日大不相同而且大白天的点起火把行为十分古怪故而一个个严肃起来伏在城墙后面紧握兵器严阵以待。凌振也感觉不对忙将其余几位将领请来。


  云里金刚宋万久经战阵对于城寨攻防很有心得过来一看便明白了敌人的用意。他马上告诉凌振多半辽狗是准备放火箭攻城得赶快让手下去预备几十只水桶都盛满水放在城墙之后备用又告诉凌振看样子辽兵这次会全力以赴而且也有了真正威胁城上的办法此时不能再隐藏实力了必须集中精力打败敌人这一次进攻。凌振听了表情也凝重起来忙将火枪队全部派到敌人即将攻击的这一面城墙上自己跑上一座青石碉城命令炮手马上装填开花弹远程泡要尽量阻止敌兵接近城墙。


  城外辽兵列成横队向前步步紧逼离着城墙还有四五百步就听到城墙方向炮声隆隆硝烟弥漫随即几炮弹落到队伍前后迸炸开来顿时辽兵已有数十人伤亡落下马去！这些天来辽兵已对城中宋军的火器赶到十分恐惧见对方居然这么远就开炮身边的同伴纷纷落马便有人拨转马头准备逃跑。卞吉拉则虽也心中惊慌但他知道今天这一仗是自己最后的取胜机会他命令身边亲兵立刻组成督战队有畏缩不前、临阵脱逃者当场格杀勿论。他又传令军兵立刻各取一枝蘸过油脂的箭在火把上点燃了策马向前在离寨墙一箭地远近向城墙上放箭。射完之后可立刻退回火把处再次燃箭再次射出。


  城上威盛军的火炮虽然威力不小一次齐射便杀伤了上百名敌军但因为重新装填度慢打完一次之后要等上半天才能再炮见辽兵潮水般地向城上射火箭急得凌振直跺脚大声下令城墙后的守军用火枪和弓箭还击。怎奈辽军火箭数量多虽然辽兵们心存畏惧有的还没到达射程便将手中火箭射出但终究还是又为数不少的火箭射中城墙外层的圆木排上。


  看见蘸过油的火箭很快将圆木点燃不少威盛军将士不顾可能被如蝗的流矢射中的危险用刀枪将那些刚射到木头上的火箭砍断。不过仍有不少射在木排下部的火箭将火苗迅的传到整个木排上。在牺牲了十几名威盛军将士之后守军仍然无法组织大火在城墙上的满眼熊熊大火一时间笼罩了半个海城。


  指挥着部下连着向城墙浇了好几桶水的宋万见火势已经难以扼制忙派人去通知杜迁和凌振、石勇让他们赶快组织人把火药等易燃物搬离火源又组织人手在城墙与房舍之间赶快打出一条隔离防火带防止火势继续向城内蔓延。估计等大火将城墙烧垮之后外面虎视眈眈的辽兵就会一拥而入所以大家又马上着手安排准备依托街道房屋与敌军巷战。正值危难之时忽然见海城城外的辽军阵后一片大乱一员虎将杀将进来手中长矛上下翻飞无人能敌所到之处辽兵如巨斧劈浪一般左右分开转眼间便杀透重围离着寨墙不远了。有眼尖的威盛军士兵看出那是梁山五虎上将之一的豹子头林冲兴奋地大声喊道：“林将军来了我们的援兵来了！”


  就在辽军后阵出惊呼的同时卞吉拉则也已经感受到了大地的震颤这是上万只马蹄敲打大地所出的强烈震撼。卞吉拉则扭转回头看去只见一支没有任何旗号的神秘骑兵正摆出一个巨大的三角阵向这边以排山倒海之势压迫过来黑色的铁甲在阳光的照射下着幽光长长的骑枪如同一排排密集的丛林。骑兵们连人带马都包裹在铁甲之中造型古怪的面具下只露出两只喷射着含着怒火的眼睛。卞吉拉则崩溃了！


  在此之前他一直认为契丹人的骑兵是最强大的存在多少年来凭借着十几万精锐的骑兵契丹征服了周边大大小小的数十个民族组成了多达百万的庞大军队。在与宋朝一百多年的征战中屡占上风即使是在人数不占优势的情况下宋朝的军队想要击败契丹精锐也必须付出几倍于己的代价。如今在眼前出现的这只神秘骑兵面前卞吉拉则意识到以往所向披靡的契丹轻骑毫无还手之力。他绝望地怪叫一声顾不上招呼手下自己一个人夺路而走。


  等他单人匹马地跑出三四里地在一块小高地上回头观看的时候他不禁为自己的当机立断而感到庆幸：刚才还在耀武扬威地向海城射火箭的辽军在突如其来的神秘铁骑冲击下已经溃不成军无数的辽兵或倒在千百只马蹄之下或在粗大的骑枪尖上垂死挣扎。他们在临死之前射出的火箭和挥出的刀枪在对方坚固的铁甲面前毫无作用巨大的三角阵型如同一具锋利的铁犁迅冲开辽军的防御阵型。众多的辽兵辽将就像松软的泥土遇上了犁头一样纷纷向两侧倒下去紧接着就在沉重的马蹄下化为肉泥！卞吉拉则呆呆地看了片刻知道一切都已无可挽回他失魂落魄地拨转马头向着辽阳的方向催马疾奔。
——

  第二百三十三章 豹子头再展神威


  连续带着人马奔驰了一天一夜的林冲在看到海城北面燃起熊熊大火的时候心猛地向下一沉：难道还是来晚了辎重营的弟兄都已葬身火海了吗？顾不上整顿队伍他摘下长枪向空中高举然后两脚一磕催动战马加向着起火的方向冲了过去。身后数千名训练有素的铁甲骑兵也都望见了海城的火光没有人说话也没有人迟疑纷纷跟着林冲摘下骑枪策马前冲渐渐地把行军的纵队演变成冲锋的三角队。魏定国、单廷圭各自在三角队形的两条边的中点上占据了自己的位置。离着海城渐渐近了威盛军将士们都已看清楚大火还只是在城墙上燃烧城外有数千辽军骑兵正不停地向城头放箭。见身后突然到来这样一支可怖的重装骑兵不少辽兵都不知所措少数醒悟的快的人转身列队企图与他们对决但甫一交手辽兵们就感受到对方的强大威势。黑色的钢铁箭头般插到他们刚刚排成的横队中摧枯拉朽地将敢于阻挡在前的一切踏于马下。当抵抗者的队伍分崩离析当辽兵辽将开始哭爹喊娘他们惊慌地现己方的主帅卞吉拉则早已抢先逃走于是抵抗瞬间就结束了所有的人都在催马逃走大家的信条是——我可以跑不过敌人但绝不能跑不过自己的同伴。


  当林冲他们在海城城下大开杀戒的时候卢俊义带着远征军的后队主动接管了重装骑兵们携行的那两匹换乘马在地势较远处摆成方阵驻足观看。虽然已经有两个月没有打仗了卢俊义对前队表现出来的良好素养还是很欣慰。从女真人那里学到的一些作战技巧在威盛军中得到了应用在饱餐了几十天的牛羊肉之后他们的身体似乎也更加强壮。等见到敌军已经四散奔逃卢俊义传令留下一千人在原地看管马匹其余的一千人也上去参与扑灭海城的大火。


  海城里面的威盛军将士早有一部分人从东西两面涌出来与自己的战友会合。虽然前来增援的人马没有打出任何旗号但大家都清楚地知道这是豹子头林冲率领的重甲骑兵。只有这支部队才能具有这样的威势别说区区的四千辽兵就是更多的契丹轻骑也绝不可能阻挡住他们无敌的冲击。果然等城中的守军来到北城城外只剩下黑云一般的自家队伍辽兵的尸体和逃走时抛弃的刀枪、弓箭扔得满地都是。


  杜迁和石勇顾不上与林冲等人寒暄他们要的任务是配合城里的宋万、凌振抓紧扑灭城墙上的大火。虽说寨墙上的人都已后撤大火也暂时没有波及到城内但在那些个青石碉城上都还留有宝贵的火炮那可是凌振的宝贝呀！林冲见杜迁们急着救火忙将长枪向空中一摇喝止了部下向四散奔逃的敌兵的追击。毕竟算上马甲的重量铁骑兵比那些只披着牛皮护甲的契丹逃兵要重上何止百斤追击的活还是留给卢俊义派出的轻骑兵们去干吧。林冲命令一半的人原地列阵提防又敌人反扑其余的人马上也去帮助辎重营的弟兄们灭火。


  由于城墙是用内外两层圆木排夹着夯土建成所以大火一时间很难控制住加上手中又没有应手的灭火工具救火的人们都很焦急。林冲问清楚情况他望了一眼前边的青石碉城大喊一声：“众人都闪开！”自己催动战马手中紧握精钢打造的长矛冲刺到石堡边正熊熊燃烧的木排前钢矛扎着木排猛地向上一挑连带着四五根碗口粗、一丈来高的圆木排惊人被他的神力被从土里面拔了出来大枪一抡将燃着大火的木排甩出三丈多远！

  ………


  卞吉拉则逃回东京辽阳立即被大辽统帅兀颜光骂了个狗血喷头：“海城只有两千不堪一击的宋军你手中却有五千契丹精锐打了五六天居然攻不下来。现在光杆一人逃回来真是个窝囊废！”卞吉拉则忙为自己辩解说海城原本没有城墙可宋军在短期内修建了城墙他手下没有攻城的器械所以才多日攻城不下。兀颜光斥骂为何不马上回报东京可以调器械和人马再去增援分明是卞吉拉则贪功故而贻误战机理应斩。卞吉拉则吓得面如土色跪地求饶说自己已想出火攻的办法眼见就要大功告成没料到突然来了一支神秘的铁甲骑兵从背后偷袭了他的队伍。那支重骑兵是在太可怕了个个就如同地狱中的恶魔一样刀枪不入所以才使得他功亏一篑。


  望着手下眼中那种恐惧的眼神耶律兀颜光猛然想起两个月前黄龙府外那支铁甲骑兵在十数万辽军阵中所向披靡的样子不禁倒吸了一口凉气：原本以为那时南院大王萧现常扮作宋军的一支精锐现在看来这支骑兵真的是来自于南朝。一直都不堪一击的宋军如何能训练出这样可怕的军队来呢？他又看了一眼跪在自己前面瑟瑟抖的卞吉拉则心知这个人已经被吓破了胆要不要把他杀了立威呢？还是暂且把他留下将来或许对自己有用处。兀颜光让人把他先看管起来传令从东京辽阳的驻军中迅选拔两万精兵自己要亲自带队去再征海城。


  三天之后兀颜光带着手下人马气势汹汹地杀到海城却见这里已经是人去城空。在询问了附近居民后才知道前天夜里海城的守军已全部向南边撤去了。南边？那里就是大海了他们是要从海上撤走吗？可如果不是这样他们还能去哪里呢？他早已下令各地的驻守部队提高警惕。这支宋军是无路可去的。兀颜光不甘心地带兵追到海边那里果然见到了沙滩上有许多的马蹄印。兀颜光坐在战马上向南方眺望那里只有茫茫无际的一片蓝绿色海水。
——

  第二百三十四章 鸟尽奸佞欲藏弓


  海城的威盛军正如兀颜光猜测的那样是从海上撤离的。


  阮家兄弟在带着船队往返四次，终于将方腊的人马大部运送到台湾之后，与张清的福建籍团勇、水手分道扬镳，在甬州接了孙立的一万步军之后，乘着强劲的南风很快回到了登州刘公岛基地。之后又再次北上深入辽东腹地，接应卢俊义的远征军。待见到这支自己队伍的时候，细心的水手有人发现，与两个月前相比，远征军中虽然多出了近万匹战马，但却少了三千多人。好在剩下的人马个个精神抖擞。毕竟这是几十年来，宋军在与辽国的交手中首次在敌人的地盘上杀得对方人仰马翻，战果远比伤亡要大得多！


  在卢俊义带着远征军回到刘公岛一带休整之时，宗泽麾下的二十几万大军已在台州会师。宗泽此刻已得到消息，方腊的手下都已分批乘大海船逃走，去向不明。在百姓中有传闻说，方腊要在一个叫台湾的海岛上准备东山再起。宗泽有些无奈，除命令各军将士就地搜剿方腊余孽之外，也只能飞马上奏朝廷，一面是报捷，一面是请示下一步的行动指令。


  童贯接到宗泽传来的奏报之后一阵的冷笑，宗泽没能将方腊擒获是在他意料之中的。那个叫台湾的海岛，他虽知之不多，但听说是个面积并不很大的荒凉之地，孤悬海外，料想方腊想从那里翻盘是艰难的。现在可以对宗泽、宋江们下手了。


  徽宗赵佶在朝堂上听知宗泽虽未能将方腊斩杀，但已将他赶下海去，心中还是比较满意的。但枢密使童贯出班启奏：“此番有赖皇上洪福齐天，朝廷调集重兵围剿江南终有收获，实为皇上圣威所至。然未将首逆方腊俘斩于阵，致其远遁海外，实因江南招讨使宗泽用兵迟缓，贻误战机，未能一鼓作气，给朝廷留下隐患。功不抵过，应予严惩。权代威盛军都总管宋江虽有些许微功，然值当官军击破建康，克复江东之际，其忽然提出招抚方腊，故使全军止步，错失围擒方逆于杭州的良机，实有通敌之嫌。臣拟议，革除宗泽现职，外放河北东路，以儆效尤；将宋江现职褥除，永不录用。请皇上圣裁。”朝中文武大臣万没料到平复江南的大捷被童贯染成憾胜，一时间金殿之上气氛凝重起来。


  充任开封府尹的太子赵桓被礼部侍郎、太子少保李纲在后面轻轻捅了两下，他马上领会了师傅的意思，出班反驳道：“童大人此言差异。方逆为患江南已多年矣，朝廷屡次举兵围剿都未能竞功。此番多赖宗泽元帅用兵有方，宋江将军智谋过人，方使得全军将士奋勇向前，终获大胜，一举光复江南全境。虽方逆侥幸走脱，实非将士之过，乃江南临海之故耳。以往枢密使大人也曾亲军往攻，却未见今日之胜。对宗泽、宋江等有功之臣不赏反罚，可是童大人有私心否？”


  也就是太子身份特殊，换了别人如此抢白童贯，童贯早就火冒三丈，怒目相向了。他深知近来太子颇得皇上欢心，宫中也有皇上将会坚定地以太子为继承人的传言。他花费了许多精力才把同太子的关系搞好，此刻如何敢与之顶撞。童贯忙分辩道：“臣才疏学浅，碌碌无为，忝居枢院要职，终日战战兢兢，无时无刻不想着为国家、为皇上内清忧患，外御蛮寇，忠心可表。今闻方逆走脱，心恐他日卷土重来，实为公心，并无私情，还望太子殿下明鉴。”


  见童贯的气焰被自己压了下去，赵桓心中很得意。下面该怎么办？他偷眼看了看李纲。李纲用嘉许的眼光望了太子一眼，自己抢步出班：“童大人数十年来为国为君戎马操劳，忠心哪个不知？想适才太子殿下之言当为戏谑。此番一举光复江南，童大人从中调度，亦有大功。不过对于前方将士，微臣以为还是以表彰为嘉，方可使将士们感受圣上天恩，更增日后为国效命之心啊！微臣以为童大人所言也有些道理。宗泽元帅未能将方逆斩捕，确有遗憾，未免瑜有瑕疵。微臣斗胆拟议，从官职上不予提升，加其爵禄以表其功。宋江将军自归附以来屡建奇功，如今的四海升平与其大有干系。若童大人疑心他有通寇之嫌不免过虑。微臣拟议，委任其转掌地方，改投文阶，这样既体现万岁圣恩广播，泽被四海之德，又可使之远离兵权，定朝野上下之心。军中有功之人，请各军主将依次视情上报，另行酌赏。请万岁圣裁。”


  梁山人马接受招安前后，已先行对朝廷中诸多奸佞屡多剪除，蔡京、高俅、杨戬、梁师成、李彦等人死的死，贬的贬，如今朝中童贯有些孤掌难鸣的感觉。固然现在的童贯已不再像过去那样时时事事都要受到其它权臣的掣肘，只要不是重大的政策，往往都可以轻松得到皇帝的首肯，但若是要想象以前那样与其它权臣一道指鹿为马，颠倒黑白，却也不再容易混得过去。童贯见太子反驳自己在先，李纲又出班在后，料想也会于自己不利，却没想到李纲言语之中颇多有为自己开脱之意，索性自己借坡下驴，毕竟将来少不得要与太子主仆二人打交道：“皇上，臣以为李大人所请可行。臣以前所言考虑不周，于宗、宋二人有失于公，请皇上责罚。”


  徽宗正担心赵桓与自己依赖的重臣分歧，难以定夺，听了童贯主动让步，不禁大喜：“爱卿不必自责，能自我反省就是好事。只要是忠君报国出于公心，一时的对错都不打紧，朕不会与你们计较。适才李爱卿所奏，各位臣工是否还有异议？”


  童贯的门生、兵部尚书汤文昭抢步出班：“齐奏圣上，臣还有本。”见大家都把目光集中到他的身上，他镇静了一下心神说道：“威盛军原为招安梁山之后，圣上特设的一支军马，本拟为归于山东路名下的厢军，后枢密院以境内几路贼寇待剿为念，使威盛军暂脱山东路，但终未定其名分。去岁圣上恩准符德安统领威盛军，以为禁军之备补，其兵源来自山东、山西归附降卒和湖北练勇，恐其将士贼性难改，故又征调京师禁军一万人，以为监督充实。今符德安在进剿战事中殉国尽忠，江南平定之后境内已无大股贼匪，臣以为威盛军可予以裁撤，所部兵员除京师禁军回归原部之外，尽数补充到参战的各军之中以补缺员，以便国家休养生息。不知皇上以为如何？”


  赵佶尚在沉吟，李纲忙再次出班：“万岁，微臣以为汤大人所请略有不妥。威盛军颇具战力，实为国家干梁，若就此解散，不免令人惋惜。日后朝廷若四境有事，正是威盛军效命之时。已微臣愚见，不如暂且保留其建制。请万岁圣裁。”


  徽宗听了微微点头：“李爱卿说得有理。童爱卿，你执掌枢密院，可有说辞？”童贯揣摩着皇帝的心思说：“臣以为李大人提议保留威盛军建制，乃是着眼于将来，实为我大宋的安危长治所念，故而臣愿附议。”见徽宗微笑颔首，童贯又继续说：“不过威盛军现在的编员似与祖制不符，还请各位大人提个办法。”“哦？”赵佶有些奇怪：“汤爱卿主持兵部，可有所见 ……  ［本章未完，请点击下一页继续阅读！］
——

  不数日，赏功的旨意下到台州，宗泽晋了二等伯，宋江擢升为正三品、代广南东路经略使，卢俊义为从三品、同知威盛军指挥事（兵马副都总管），田虎、朱仝为左右厢兵马总管，其余各将亦有封赏。威盛军进行裁减，全军保留两万人，调邓子雄等五千人回归京师禁军，董平等五千人调到江西路，秦明等三千人调山东路，关胜等两千人调湖广路，符德安旧部彭冲等五千人调福建路，另有其他军指挥使以下将佐带着几百人分调淮北、淮南、皖南、江南、等路、军、监，威盛军中的主要将领只剩下田虎、朱仝、雷横、杨志、黄信、山士奇、程通、唐斌、杨雄、鲁智深等人，比起此前已是少了将近一半。


  此外，借着江南大捷的机会，京师内外的文武官员都得到了不同程度的好处，有的升官有的进爵，其中童贯的门生、大同军监都总管季恩出任建康军节度使、江东路经略使，主政江东，尚书左仆射（首相）张邦昌的同乡、吏部侍郎刘豫出任河北东路(山东)经略使，原山东路经略副使张叔夜出任两浙路节度使，主政浙江，其余人等繁不尽言。


  宋江这日从宗泽元帅的中军营回来，刚进自家的辕门，就听到里面李逵、程通等几个直性子的在高声叫骂。宋江把眉头一皱，示意吴用赶快去阻止诸人信口乱说。待大家安静下来，宋江将众人都叫进中军帐，示意孔明、孔亮在外面巡视警戒，自己刚准备吐露一些肺腑之言，那厢里程通又马上跳了起来：“宋大哥，朝廷这是明摆着信不过我们，故意要将威盛军分化瓦解。咱们可不能答应啊！”


  见李逵、雷横等也要起来插话，田虎忙冲他把手一摆：“尔等先且坐下，不要着急。现在圣旨都已经下了，你不答应又能如何？难道抗旨不遵，再闹将起来？那样就坏了宋大帅的长久大计。大家都先听听宋大帅的意思。”宋江用欣慰的眼光看了看田虎：“现在大帐中都不是外人，大家还是兄弟相称的好。田虎兄弟说的没错，咱们不要公开顶撞朝廷的意旨。依宋某看来，这样也未尝不是好事。”


  他停下话来，环视帐中众人，见除了梁山旧部吴用、秦明、花荣、董平、鲁智深、杨志、刘唐、李逵、朱仝、雷横、戴宗、解珍、解宝、黄信、朱武等十几位主要将领之外，还有田虎、程通、唐斌、山士奇、耿恭、张雄等山西降将，以及舒其美、邓子雄、楚云飞、郑奎等原禁军将领和从湖北加入威盛军的范希圣、易宪容等人，他呵呵的笑了两声：“江南一战，天下人已经看出我威盛军的战斗力强于诸军，朝中权贵自然心下不安，消减威盛军的实力旧成了他们眼中势在必行的当务之急。同时，在朝廷看来，眼下江南平定，国内再无大的内患，而对外用兵尚需等待时机。这种情况下，与其让威盛军一枝独秀，不如拆解它并去帮助其它诸军，使各路军马战力相对平衡。何况威盛军的五万人马原本是为了保证不对的战斗力，仗打完了裁减员额到国家体制所定的框架下也是合情合理的事情。宋某希望大家能理解朝廷苦衷，毕竟大宋朝维持一支二百万的军队，负担实在太重了。只是朝廷以为威盛军是四万人，所以才有圣旨中的削减办法，却不知我们如今是五万人。故而我想安排一万将士解甲归田，这样也不会给国家多添负担。”


  见在座的好多人都要站起来发话，宋江忙把手一摆：“大家要知道，在不同的位置上考虑问题的角度是不一样的。你们的心思我都知道，主要是感觉自威盛军成军以来，彼此间合作的非常好，大家齐心协力也打了不少胜仗，现在许多人要离开，故而心中不舍。我宋江先谢谢大家，有赖诸位的精诚团结，才给威盛军创下了名头。希望大家今后依然要团结一致，“海内存知己，天涯若比邻”嘛。要在维护朝廷政令的前提下保持彼此间的这份情谊，调到其它地方去的兄弟们要与新的上司、同僚搞好关系，把威盛军的好作风带给他们。留在威盛军中的兄弟们要服从卢俊义将军的指挥，继续保持威盛军一贯的团结、勇猛、能攻善守的传统。虽然卢将军还要过几天才能回到军中，但大家仍要保持好军纪，先听从田虎将军的临时指挥。将来朝廷北伐契丹、西逐党项，大家还有并肩杀敌的机会。宋某的朝廷错爱。主政岭南，心中甚是惶恐，担心有负万岁君恩，百姓期盼。宋某日后唯有会像在其它的地方一样，继续替天行道，保境安民，为大宋的黎民百姓谋福祉。我在这里宣布一下，有些兄弟要随我一起去岭南：吴学究、范先生聘为宋某的幕僚，花荣、戴宗为岭南路军的统制，刘唐、李逵、裴宣、吕方、郭盛、孔明、孔亮、宋清也要跟我走。智深兄长、杨志兄弟，你们是军中元老，要协助田虎将军辅佐卢将军，让威盛军永远成为大宋的劲旅。还有朱仝、雷横、杨雄、黄信，你们都是军中柱石，切记约束部下服从军令，万勿懈怠。”众人忙起身唱诺。


  见大家各怀心事的离去，刘唐眨眨眼：“宋大哥，你刚才说的话都没错，可小弟我听着怎么有些虚头八脑的。”宋江冲他一瞪眼，却没说什么。吴用扯扯刘唐的衣袖：“难道你不长脑子？刚才人多口杂的，公明哥哥能说什么？总不成与你等一样大喊大叫的浑闹？”


  让刘唐等人都出去之后，吴用的眉头却依然没有松开：“朝廷旨意是经略岭南，但公明兄可知岭南是个什么去处？”没等宋江答言，他又自顾自地说下去：“岭南荒僻，且百姓多蛮夷，山岭多瘴气，素为流放贬谪之地，虽然不说是不毛之地，但也不是个什么好去处。节度岭南虽是好听，其中之意不难彰显啊！”


  宋江自嘲地摇摇头：“日啖荔枝三百颗，不枉常作岭南人。苏子瞻不也是夸赞过那厢吗？咱们现在哪里有资格挑三拣四，得了这个差事还是太子师徒力争之结果呢。还是走一步看一步吧，好歹是个去处。学究难道不知天高皇帝远的道理吗？横竖要试行新政，有这样一个与世隔绝的地方未尝不是好处。”


  当晚，宋江分别召集山西系、梁山系和禁军系的将领们促膝长谈，说自己有一些在大庭广众下不便说的话要各自交待众人，使得诸人个个以为深受上官的器重，无不表示感恩戴德。宋江尤其对于邓子雄、郑奎这两位禁军来的将领亲热有加。他知道这两人与舒其美‘楚云飞等其它禁军系的将领不同，已对自己以及山东、山西两系的将士有了很深的感情，虽然眼下他们要离自己而去，但将来会与山东、山西将士一样在影响更大范围的部队上发挥作用。


  等忙完这一切，宋江又先后去拜谒宗泽、张叔夜二人，进一步密切与他们初步建立起来的同盟之谊。在台州休整了几天之后，各路官军纷纷动身返回各自的防地，而威盛军却因即将上任的两浙路经略使张叔夜向皇帝请的一纸旨意，暂时留驻浙江各地，协助刚刚到任或即将到任的各地官员维护地方平安，待各地秩序修 ……  ［本章未完，请点击下一页继续阅读！］