一九二九不出手三九四九冰上走。又道是三九四九冻死狗。眼下正是数九寒冬太行山麓真的是天寒地冻万物萧条。山里的北风特别的硬刮在人脸上就像刀子割过一样所以无论是山村野径还是城镇的马道都早已罕见人迹惟有几枝腊梅在凛冽的朔风中傲然绽放。翻翻黄历今天俨然已是腊月十六再有十几天就是年节了家家户户都在忙着准备过年的物什而宋江在高平城中的一处宅院里若有所思。


  威盛军都总管符德安受命进京已经半个多月了军中自然要暂且以自己这个副总管的命令是从。他借口为着料理招抚大事方便离开耳目众多的晋城来到紧邻太行山的这个小县城。与他同来的除了吴用、田虎等还有两名符德安特别安排的亲信将领。东平县的那位八品知县对于这位品秩比自己高了许多的大军副帅自然百般殷勤特地寻了一处宽敞的院落安排这些位惹不起的人物。昨天夜里下了一场雪院子里早已是素白一片。本来孔明是准备让人打扫的但却被宋江制止了他想用这一片素净来净化一下心灵。


  宋江想着这几天与吴用、田虎等谈论的一个话题：尽快完成对手下这些由山寨头领转变而来的将领们的正规化培训。眼下加上田虎归顺后编入的一万多山西义军威盛军的员额已经出了兵部的规定从前面一段时间的情况来看就连那些符德安带来的京师禁军士卒的战斗力都是很不错的。可是问题出在将领们的身上义军出身的队伍擅长各种流动作战和奇袭方式而禁军来的军官们却只是对大兵团阵战有心得如果不尽快把大家融合在一起相互适应扬长避短将来遇到大战恶战不知道会出现什么情况。


  当天过午宋江把高平城中的威盛军将领们都召集到自己的院子里来加上田虎手下的几员大将将近二十来人坐满了一厅堂。借着厅堂中六只填饱了焦炭的暖炉大家开始了一次纸上谈兵。率先破题的是智多星吴用他向众位客气了几句便单刀直入地指出目前威盛军兵强马壮但将领们领兵带队的能力却参差不齐不少人只是一勇之夫故而给大家出个题目假定朝廷派威盛军去攻打西夏当如何行事？


  见大家面面相觑谁也不肯先言吴用命人抬出一个架子上面挂了一张大大的西北地形图让众人看图说话。这下子厅堂上开始窃窃私语一片嗡嗡的声音。片刻之后有着客宾身份的范希圣被授意第一个站了起来。他走到地图之前朗声说道：“西夏为患多年其实也不过藓癣之疾用兵得当破之不难。”见在座众人无不凝神听他的高论范希圣的底气壮了起来：“较之我泱泱大宋西夏其实的地利并不好东面是我大宋北面有契丹西面还有回鹘南面则有吐蕃可谓四面受围。所以西夏在国策上一直提倡联辽抗宋企图用契丹人的势力牵制我们同时他们与吐蕃和回鹘时战时和更多的是矛盾。因此要破西夏就先要鼓动回鹘和吐蕃使其反而受到我们的钳制再一个要预先部署好应对契丹的干涉。这些当然是战略层面的。”


  他停顿了一下继续说：“若单从威盛军这个战术层面上讲朝廷以我一军五万人马去攻打拥兵数十万的西夏是不可能的应该还有其他的部队相互策应以威盛军为尖刀直击对方的要害之处。哪里是西夏的要害之处呢？就是这里！”他指着地图上说：“这个地方叫西凉府是西夏的腹地也是它的一个重镇。若威盛军兵指西凉兴庆府的西夏王绝不会无动于衷的必会以全国之兵回救。”


  下面坐着的霹雳火秦明插言提问：“范先生说的虽好可我军若孤军深入如何能迎击二三十万西夏兵呢？”范希圣摇摇头：“不会有那么多。刚才我说了打西夏绝非儿戏也要我大宋全国动员从太原府、延安府、汾州、渭州、庆州、熙州、兰州几面威逼上去好使他有所顾忌不能倾力回顾。威盛军出西宁州可在西凉城下大做文章。”


  双枪将董平听了半天也站起来提问：“为何要选择在西凉动手呢？”范希圣笑了笑：“此地远离契丹人的地盘即使辽国想要干涉也鞭长莫及。”


  田虎插言道：“我知道西夏人多马就算我们取了西凉威胁兴庆府他们弃而远遁又奈之何？”范希圣奇怪地反问：“我何时说过要取下西凉？”“噢？”厅中众人一下子都懵了：“难道不取下西凉城吗？那劳师动众的去干什么？”


  范希圣正色道：“对于西夏这样的游牧小国占地蚕食固然是一种办法将其能战之兵尽数歼灭却更能动摇其根本。西夏本只弹丸之地党项一族民不过百万兵不足廿万只是近些年来裹挟了周围一些别的小族以壮声威。只要我们将其主力消灭大半那些胁从自然瓦解冰消回鹘、吐蕃难道不会趁火打劫？”


  田虎手下的唐斌原本顾及身份不想开口的此刻也憋忍不住了：“范先生末将请教西夏人据说尽是骑兵要知道在西夏那样的荒漠之上骑兵比步兵要厉害得多您如何断言威盛军可以挡得住大股骑兵的冲击甚至歼灭其主力呢？”


  这下子不用范希圣回答从京师禁军来的将领邓子雄抢先卖弄起来：“你一个山野村夫却不知道我大宋禁军对付骑兵是另有心得的。”他撇了一下嘴见遭他奚落的唐斌并无反驳之意便滔滔不绝地讲起来：“早在仁宗朝的时候我朝便得知契丹和党项异族徒依仗他的骑兵来去如风而我大宋多是步卒故而精研了应对之策步兵重甲、斩马刀、神臂弓在西北早已大显神威。想邓某早年在枢相童大人的麾下曾经以一营步兵迎击八百党项游骑鏖战一天一夜丝毫不落下风。若不是那些党项人跑得快我们将他们包了饺子也不是没有可能的。”


  见各方面的将领都已经忘我地投入到讨论之中宋江脸上浮出欣慰的笑意。这正是他要的目的虽然眼下只是第一次但随后几天会有更多的话题、更有针对性的讨论。这不但会提高大家的指挥水平也有可能增进彼此间的了解对于今后说不定大有裨益啊！
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