襄阳乃是历史名城又是历来兵家必争之地自古以来在这一带生的大战不知有多少三国时期更是围绕襄阳演绎出许许多多的精彩故事。这不仅是因为这里向来是鄂北重镇更是因为它和徐州一样是南北交通的咽喉之地所以也就成了四战之地。也是因为这里经历了太多的战斗所以襄阳城建了毁毁了建一次比一次更坚固一次比一次更高大。上官青云之所以能带着官军在李山彤的围攻下力保襄阳不失一方面得益于外围的不断援助另一方面就得益于城池的高大坚固。


  在两名节度副使衙门的旗牌迎接下全身戎装的宋江等人穿过被烟熏火烤、箭射刀劈过无数次的城门眼前的场景让他们猛地一惊：原本想象襄阳也是个繁华富足的都市可映入眼帘的全是断壁残垣遍地疮痍。原来在长期的城市防守战中靠近城墙的房屋大多被拆毁砖石木料都用于了城防。襄阳街头看不见多少平民能见到的也多是面有菜色骨瘦如柴。不但平民是这样就是官军也有不少人明显的营养不良。宋江暗想这次想与上官大人谋些粮草只怕是不能如愿了。


  果然见了上官青云对方对宋江大加夸赞言语中对这个官职上比自己低不少的实力派十分的感激但一提到粮草还没等宋江说清楚来意他就先哭起穷来搞得宋江哭笑不得。上官青云出身望族家中与当年的当朝相、尚书左仆射曾布有姻亲关系。曾布倒台之后他又与蔡京的弟弟、当年的枢密使蔡卞交往过密因此在历次的官员清洗中非但没有遭到打击而且一步步熬到了从三品的节度副使这样的高位。虽然本人走的是文官的道路但实际上多是以军功累升大家依然把他当作一位武将名宿来看待。几十年宦海沉浮上官青云对于官场的枝枝蔓蔓早已了熟于胸因此一眼就看出前来拜访的正五品将军所为何事干脆先把皮球踢回去眯起眼睛看这个在江湖上大名鼎鼎的及时雨如何作答。望着眼前这个年过五十的老将军宋江只得拱手言败答应从自己已经不多的军粮之中暂且分出一部份解救襄阳城中的粮荒。此言一出跟随前来的李应等人无不大摇其头让宋江很有种“偷鸡不成反赊把米”的感觉心里盘算如何能在今后把这个损失捞回来。


  他知道这个上官青云原本的靠山早已倒台如今在朝中并无有实力的后台即使如此他却能够多年屹立而不倒为官之道可谓丰富精通不如“退一步海阔天空”没准将来可与此人做一番大大的生意呢。宋江执了一个后辈的礼恭敬地请教道：“大人是国中名宿军中砥柱对国事、军事定有精深的见解。如今末将已与大人合兵一处一切当为大人马是瞻。大人以为下一步我们应该如何行事？”


  上官青云早就听说及时雨宋江的大名如今见面感觉此子虽其貌不扬但为人彬彬有礼对自己很是尊重出手又是一副仗义的样子全无想象中的山寇反贼的粗鄙吃对方一捧心中也膨胀起来。不过多年的为官经历还是提醒他要低调一些：“老夫虚长几岁见识却远不如将军深远。将军威名老夫早有耳闻今日见面名不虚传。想将军高瞻远瞩定已有打算不妨先讲来听听？”


  宋江见他推脱暗骂一句老匹夫但不得不开口：“大人谬赞。末将鼠目寸光哪里有什么远见。为今之势围城的贼兵已经溃走眼见着不会再来威胁襄阳了末将以为下一步要研究的是如何大军西进直捣王庆的老巢。不过常言道兵马未动粮草先行当下末将的部队和大人的麾下都无什么存粮所以粮草是第一位的其他的都是后话。故而末将斗胆请老大人向朝廷催要粮草不知大人意下如何？”上官青云拈着颌下刚髯微微点点头说：“将军所言甚是无粮无饷难道要小的们喝着西北风剿贼不成？不过我们直接上书朝廷朝中事务纷杂批复缓慢恐远水不解近渴。以老夫之见将军不妨向顶头上司求援以将军此次的战功上面当为将军鼎力呼吁这比我们人微言轻要管用一些吧。”


  他顿了一下又说:“老夫也修书枢密院以及武昌府的湖广路节度使卢大人请他多多帮忙。不知将军以为如何啊？此外将军还可以多想一些办法如果能就地解决则是更好了免得粮草千里运输耽误时日。”宋江见他说的诚恳连忙点头称是：“大人德高望重居功至伟以少数军兵坚守襄阳数月让王庆贼兵无功而返如今又一举击破贼兵大营功当然属于大人的。末将执一帮学生后进不过仰仗大人在襄阳城中的无敌威势震慑住了贼兵的魂魄因而才侥幸打了几个胜仗。要说向朝廷讨要粮饷这样的难事末将是真正的人微言轻非大人出头不可的。”上官青云闻听瞪着眼睛看了宋江片刻随即呵呵大笑起来：“宋将军甚是风趣一番重礼让老夫如何安心领受？”


  双方谈起湖北的民生上官青云摇了摇头：“王庆这恶贼不是东西为着私欲向占据的州县百姓狂征暴敛。”宋江正色道：“多行不义必自毙王庆如此行事百姓岂会支持于他？看来他的败期不远了大军西进想必会一呼百应。”上官提醒道：“王庆为人狡诈善于蛊惑人心手下又有几个头领能征惯战宋将军虽然战告捷但不可轻敌哦。”宋江忙问：“大人久居湖广对于王庆的底细想必熟悉还请点拨一二。”上官青云粘着胡子想了想：“王庆手下的唐三长谙熟军机司马琳深谋远虑李山彤心思敏捷还有个叫范希圣的谋士也广有智略他们在湖北流窜了十来年地理熟悉官军若获胜他们就藏到西面的大山里作流贼故而难以尽数剿灭。老夫与他们打了十来年的交道还是让他们做大了。看将军雄才大略手下又多忠勇之士倘能击败王庆直逼房州须设法断其退路防止其进山远遁以后又卷土重来。”宋江认真地听着一一记下。两人又聊了一些闲话宋江便起身告辞。临别的时候他邀请上官青云改日到营中做客上官打着哈哈说正想见识一下山东好汉的风采。


  回到城外大营宋江把情况与众人说了大家闻听都相视无语——原本去借粮的却被人家打了秋风唉勒紧裤带忍几天吧！宋江找来吴用、柴进、萧让商量着写了几封信：一封是写给顶头上司——威盛军兵马都总管符德安的虽然这位正印都管主掌威盛军之后却推三阻四地一直不到任但如此一份大功劳还是要让他来顶的希望他看在自己的下属在他“运筹帷幄决胜千里”之下旗开得胜大败王庆贼军、解了襄阳之围的份上出点口舌之力催要些粮草下来。第二封以宋江本人这个威盛军兵马副总管的名义直报朝廷枢密院在报捷的同时请催粮草；第三封给老相识张叔夜大人报喜的同时请他帮着想方设法催运些辎重来；第四封是给太尉宿元景的内容与给张叔夜的相似；第五封是一封密信命浪子燕青辛苦一趟去东京一定把信亲手交给公孙胜。宋江的想法是即使朝中有权臣把持朝政蒙蔽圣上我也一定要在关键的环节上把真实的情况通过非正规的渠道上达天听。
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