前些日子京师风传皇帝已经知道了河北战事的真相对梁山好汉的义举大为褒扬要下旨招安玉麒麟卢俊义心中就开始着急：宋江哥哥偏偏这个时候离寨下山万一真的圣旨来了怎么办？可消息又不是很确切所以他也不好马上把宋江他们叫回来只能吩咐戴宗等人密切关注此事的进展随时报告。由于山寨的大头领诸如柴进、李应等也都不在山上为了应付可能出现的情况他从河北唤回了朱武、朱仝、石秀和燕青从沧州把柴进也请了回来免得到时连个商量事情的人也没几个。


  果然没过几日便得了确实的消息皇帝已经命太尉宿元景前来招安卢俊义一面安排神行太保戴宗火去泉州请宋江回来一面向柴进等人请教如何布置接旨之事。柴进乃大周皇帝嫡系对宫廷之事多有了解有条不紊地指挥各部属分头行事把宿元景很隆重地接上山来。宿太尉听说宋江不在山寨心中很不高兴心想这趟差使要大打折扣了虽然说圣旨是下给“宋江、卢俊义等”由卢俊义接旨也说得过去但自己原想着见了宋江之后好好攀谈一番密切一下彼此的关系的想法就无从下手了。


  自从上次面君讨教机宜宿元景似乎感觉到皇上对宋江等人的兴趣在孙学的公私文书中他也看出了梁山人马巨大的能量他觉得也许这就是今后自己一派与权臣们对抗的有力武器。虽然与曾经的山贼勾结在一起有违清流士子的本意但为了将来能够在朝堂上站住脚为了清流重新夺回国事的话语权赢得皇上的重用有违常例的事情也可以例外一下。如果只有这样才能压制住那些把持朝政的奸臣贼子实现自己一派的施政纲领为天下黎民苍生谋利益自己做了日后被清流后人耻笑的意志不坚定者背上个坏名声也是值了！宿元景心中是这样想。


  可惜这个宋公明不在啊！由于卢俊义、柴进等人的盛情款待宿太尉一行人等在梁山盘桓了数日在饱览山光水色领略强盛军容之外他们也没少品尝朱富朱贵兄弟亲手制作的美酒佳肴。尽管宿元景和陪同上梁山宣召的济州知州张叔夜极力婉拒对方的“辛苦费”可在下山回京的时候几乎东京来的每个人在行李车上都多了一个属于自己的新箱子（里面都是红货）。大家的快乐心情多少冲淡了宿太尉心中的莫名失落。


  卢俊义回山寨之后呼延灼就成了梁山在河北的最高头领。作为世家名门的后裔呼延灼不仅久经战阵谙熟韬略而且对官场上的勾心斗角相互倾轧也颇多心得。所以他一方面与索、杨志、燕青等积极出动频繁出入大名府、河北路各主官的衙门以及各官员的府邸与一方的文武官员周旋试图为梁山人马能够在这里站稳脚跟争取各方面的支持。另一方面又让其他的梁山头领除了在军中督促士兵操练之外暗中探访各方面的动静这就让鼓上蚤时迁又有了用武之地。


  时迁在登州的抗倭之役中立下了大功如今到了曾经多次来过的大名一带（上次营救卢俊义时火烧翠云楼就是他干的）更感觉如鱼得水。是日晚间他换好夜行衣悄无声息地摸进了河北路兵马衙门的后院。住在这里的是河北路兵马总管季恩。河北当前的最高军事将领季恩始终是梁山人马和知府孙学的一块心病这个家伙是个中庸之辈无才无能却软硬不吃仗着自己有童贯做后台除了在下面安插亲信就是忙着敛财受贿。由于朝中有人所以对那位知府一向不看在眼里。自从梁山军马进入河北地境之后季恩如临大敌虽然有人给他吹风说梁山人马是孙学邀来打辽兵的不会对官军有什么不利但他还是十分的仇视而且几次上本弹劾孙学就是到了晚上也经常召集手下亲信商量如何对付孙学和梁山。时迁已经连续几天潜入这里监视看这帮家伙打的是什么鬼主意。


  正当时迁瞄准巡逻的两队士兵之间的空隙准备跃上那个几天来一直隐伏的、最适合向屋里窥视的地方的时候他猛然现那里已经有一个黑影了！晕呀什么人居然占了老子的地盘？时迁只好又伏下身子瞪大了眼睛细细地打量那个不之客。只见那个家伙也是一身黑衣身形与自己也颇有几分相似看来也是个飞檐走壁的好手。时迁心想你小子占了我的地盘事小耽误了我监视那帮心怀鬼胎的官老爷事情就大了。他向四周扫视了一边见有机会便轻飘飘地纵身跳下蹑手蹑脚地潜行到那座书房的门外。一只猫受了惊吓正要跑开被时迁眼疾手快的一把抄住捏住了嗓子。屋里的人听得外面似乎有声息一个人推开房门查看时迁连忙把猫朝那人的方向一丢猫儿玩命似地飞奔而去。从房中出来的人见是一只野猫又见巡逻的士兵排着队整齐的走了过来寻思不会有什么差池一扭头回了屋。


  刚才生的这一幕恰好是时迁选在了房上那个黑影视力不及的地方搞得那个人很纳闷不知道究竟除了什么事情。听到巡逻队的脚步声他把身子一缩。就在他注意力略一放松的节骨眼上时迁壁虎游墙毫无声息的摸到他的身后。等那个人察觉有些不对一把漆黑的小片刀已经离他的脖子不过两寸距离。时迁冲他一打手势两个人瞅准空子悄悄地挪到远处。时迁收了钢刀一抱拳：“英雄是哪条线上的？”那人见时迁并无恶意也抱拳念了句切口：“燕赵韩魏晋河朔一家亲。”时迁一愣：“原来是太行山申大王手下的弟兄？”那人见状忙问：“兄台高姓？”“山东梁山鼓上蚤。”“在下东方英羽。”双方都是闻名已久的道上同行感情仿佛一下子近来很多。时迁问：“阁下缘何到此？”东方回答：“一家人不说两家话听说河北官军可能要进攻太行山大王派我前来打探。时兄来此又为何事？”“俺梁山帮河北打退辽兵他们不思感激还有意家害我也是奉命前来探个虚实。”得知大家身份相似双方不觉莞尔一笑见那边房门又响想是有人进出两人对视一下双双回到房顶探听。


  武松在自己的帐篷中喝闷酒。


  今天他在营中无事上街闲逛见军中伙头兵在集市上买菜一个新来的菜贩知道是梁山人马说感谢梁山好汉打跑契丹狗帮百姓免了灾所以死活不肯要钱伙头兵怕违反了“不准强买强卖”的军纪说什么也要给钱。两个人争论不下恰好遇到一队官军巡逻经过官军队伍中有人冷言嘲讽说梁山反贼沽名钓誉引得周围的人一片不满。官军仗着人多势众挥刀舞枪的咋呼“有人造反梁山贼寇造反”。武松看不下去出手制止了双方的冲突官军队伍中本来还有几个人不服气见武松轻而易举地把两个叫得最凶的人举到半空中吓得只敢小声嘟囔“梁山贼寇”。


  武松挥手让人群散去忽然有个壮汉歪歪斜斜地奔过来故意用肩膀来撞他。少林寺俗家弟子出身的武二郎岂能吃这个亏他沉肩侧身让对方失去了重心避过这一招不想对方并不善罢甘休脚步一个踉跄转身用膝盖企图顶武松的下腹招式十分的狠毒。武松双手上下一分借对方攻过来的力量身子倒纵出去五六尺远。旁边与那壮汉同来的两个人不禁得齐声喊好。攻击武松的壮汉脸色阴沉得说：“武功再好可要是做了朝廷的鹰犬危害反而更大！”武松一愣问对方是何来历对方回答是太行山申虎手下的好汉武松怕伤了江湖上的义气不想与之动手可对方就是不依不饶逼得武松没奈何使出一招老汉推车双掌齐出运起七分内力与对方硬拼了一招。对方吃不住武松的神力连连退出三步脸色灰白说不出话来。武松见状知对方已受了不轻的内伤并没有乘胜追击的意思而是一拱手道声“承让”转头离去。背后传来那壮汉同伙的话语：“壮士好身手可是千万不要用错了地方不要为难自己的绿林弟兄啊！”


  青面兽杨志听说了武松的事情特地过来安慰他。两个人是二龙山的弟兄私交很是不错的武松也不隐瞒地问：“我等为国为民杀敌立功官府却依然说我们是贼寇其他山头的弟兄也骂我们坏了江湖义气。这样看来就算是招安之后的日子也不好过啊！”杨志也谈了口气说：“有些事情真说不好只能到时候一切凭良心吧。”顿了一下他又说：“我们在这里扎营一个多月了与官府相处的也还算马马虎虎。倒是近来申虎的人马经常围着我们转好象我们应该主动去跟他们沟通一下。”武松想了想说：“也是。我们现在也可以说是在人家的地盘上难怪人家要起疑心。申虎那里有我的同门要不我讨只将令去趟太行山？”杨志说愿与武松同往。考虑到江湖道义呼延灼同意了杨志、武松提的拜见“地头蛇”的建议两个人辞别众弟兄不几日便来到太行山下寻了个小客店住下过夜准备明日便上山。


  两人都是江湖上的大行家有着丰富的经验进店之后武松和杨志一不饮酒二不吃菜只要了些干粮就着随身带来的牛肉干胡乱填了下肚子。要知道这里应该已经进了申虎的地盘按着梁山在山下广布眼线的做法这家客店说不准也就是太行山安排的。果然当杨志向店家询问关于申虎以及如何上山的时候明察秋毫地感觉到对方脸上有些阴晴起伏。是夜两人将随身的朴刀放在手边又轮流着警戒提防江湖上惯见的迷香等手段所幸一夜无事只是次日清晨再见到那店家的时候对方居然也是顶着一双熊猫眼目光中隐含着不忿之色大概也是通宵未眠的缘故吧。
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