“咔擦。”后脑传来手.枪上膛的声音。茶发的少女不慌不忙地继续敲击着键盘,仿佛身后拿着枪比着自己的人不存在一样。
  “胆子很大嘛，雪莉。”持枪的男人冷哼了一声，发出了短促的嗤笑。“是什么让你觉得,你暂停工作不会受到处罚呢——是波本无微不至的用心呵护么？”
  宫野志保，AKA雪莉酒,指尖只是稍稍停顿了一下，又继续不停地忙着手下的工作，她丝毫没有遮挡屏幕的意思,反正行动组的人根本看不懂科研组的工作内容。“暂停工作？难道我现在是在玩乐么，琴酒？”透过屏幕的反光，她冷淡的视线对上了身后男人那冰凉的眼神。“这是谁想出来的欲加之罪么？”
  “那么,APTX的研究进度为什么会停止？”琴酒的枪依然稳稳地比着宫野志保的后脑勺。“你是想背叛组织么？”
  “你们难道以为科研就是种土豆么？”宫野志保终于停下了敲击键盘的手，转为双手环胸,冷冷地勾起嘴角，露出了一点嘲讽的笑意。“没有进度就说明实验遇到了瓶颈,我需要新的灵感和刺激。”
  “刺激？这么说,你姐姐的死对你的刺激还不够大。”琴酒没有完全被说服,他恶劣地笑着,又隐隐带着试探，“还是说,你们姐妹的情谊其实并不如表现得那么深厚？又或者——宫野明美的事情,另有隐情？”他在养伤期间,不断地复盘着那短短数小时发生的所有事,如果不是宫野明美约定的交易场所出现了问题,那么后续的一切都不会发生。
  那么为什么会出现问题？当真是矢雾制药派人阻拦交易？琴酒当时被这个借口搪塞过去了,可是后来收购案的成功又让他不由自主地怀疑起来矢雾制药真的有这个本事？
  而Aikra……
  琴酒已经不知道在午夜梦回中咀嚼了这个名字多少次,这个GA派遣在组织里的卧底,这个亲手给自己带上镣铐，这个在自己身上留下了不可磨灭的伤口的人，到底又是如何截取到了自己的位置、还布置下了天罗地网。
  宫野明美——直觉告诉自己，漏洞一定就在她的身上，可是她却已经葬身在爆炸的火海之中了。
  等等，她真的死了么？如果她成为了GA的线人——为了自己的妹妹，理由倒十分充分，GA这种官方机构，难道会真的看着人送死不成？
  左臂的伤口依然还在隐隐作痛，琴酒将身体的痛楚转化成恶意，毫不留情地倾泻到宫野志保的身上，他倒想看看，被兄长和姐姐全力保护的羊羔，是不是真的知道一些什么。
  “呵，你左肩的伤看来已经痊愈了？”对于恶意有着本能应激的宫野志保阴沉着脸，毫不客气地反唇相讥。“比起我，惨遭滑铁卢还得倚靠波本来营救的你，得到的刺激才更大吧。”她微微侧头，余光扫到了琴酒持枪的右手，“看来，并没有痊愈呢。你的左手是废了么？哪怕身体没有养好，也要坚持打卡上班？琴酒，BOSS一定会为你的忠诚落泪的。”
  “你们一家都牙尖嘴利得让人不快啊。”琴酒顺着宫野志保侧头的动作，将枪口慢慢移到了她的额头中央，“激怒我并没有什么好处。”
  “实话实说而已，琴酒，是你的阈值太低了。”宫野志保抿着嘴，她微微仰头，甚至主动地把额头更加贴紧伯.莱塔的枪口。“这里是我的研究所，你也并没有承担我的安保工作。琴酒，你到底是来做什么的？”
  “那都是过去了。”琴酒扬起嘴角，恶劣地朝宫野志保展示了手机屏幕的信息界面，上面赫然有一条不久前发布的任务信息。“从这一秒开始，我就不得不负责你的‘安全’了。”
  “原来，你的‘负责安全’就是拿枪威胁？”宫野志保心头一紧，但是表面上依然是镇定的样子。“波本呢？明明我的安保工作一直都是由他手下的行动组负责的吧。”
  “你可是组织重要的科学家。”琴酒发出了一声意味不明的轻笑，“你以为BOSS会让有卧底嫌疑的人接近你么？”
  “卧底的明明是黑麦那个人渣吧？”宫野志保皱着眉，她当然知道琴酒在阴阳怪气谁，前几天波本突然失去联络信号，着实让她心如乱麻。“苏格兰的嫌疑早就解除了。”她盯着琴酒，试图从对方的眼神中分辨出一些什么。“何况，苏格兰是苏格兰，波本是波本。”
  “是么。”琴酒挑了挑眉，却没有给出任何宫野志保期待的反应。朗姆暂时解除了对苏格兰的怀疑，在着重捕杀黑麦。可是朗姆是朗姆，他是他，他想要的猎物依然还是那个身份未明的Akira。
  “而且，让行动组的TopKiller来负责我这个小小的实验室的安保工作？”宫野志保沉着脸，嘲讽地继续开口，“你是被BOSS流放了么，琴酒？看来你伤得的确不轻啊……”她的视线在琴酒左臂上流连了一圈，个中含义不言而喻。
  “我说了吧，雪莉。激怒我，对你没有任何好处。”琴酒的指尖在扳机上微微用劲，他居高临下地盯着宫野志保，看着少女绿色的瞳孔终于因为紧张而微微缩小。“这样的表情才适合你。”琴酒的笑容进一步扩大，他的指尖继续回扣，在最后一秒钟的时候，才移开了枪口。
  高速射出的子弹擦过了宫野志保的脸颊，留下了一道狭长的血痕。
  “合作愉快，雪莉。”琴酒收起枪，双手插回外套的口袋，他咧开嘴，凉薄地笑着：“希望这一点刺激能稍稍推动一下你的研发进程。”
  宫野志保闻着鼻尖的硝烟气味，瞪大了眼睛，她伸出手、想抓住琴酒的衣摆，但是却扑了一个空。“波本！我要见波本！”她敏感地意识到，一切并没有随着黑麦被追杀而回到正轨，依然有什么在滑向不可预知的深渊。
  “会有机会的。”琴酒避开了宫野志保的手，他后退了一步，“当APTX的研究进度有变化的时候，波本会是你的奖励。”
  “毕竟，现在你的事情，是我说了算了。”琴酒倚着办公室的门，像注视着在捕兽夹里剧烈挣扎的兔子一样，深深地凝视着宫野志保终于开始慌乱的样子。
  BOSS其实并没有限制雪莉的人身自由，他的举动稍微有点越俎代庖了，但是如果能抓住组织里的卧底，相信BOSS并不会太计较他的先斩后奏。他需要重新证明自己的能力，他更需要抚平自己内心中、不断嘶吼的野兽的愤怒——用Akira的头颅和鲜血。
  假如宫野明美接触了Akira，那波本会不会知情？同样为了维护妹妹的安全，波本会不会也知道Akira的情报？
  假如宫野明美确实是Akira的线人，作为交易内容，如果Akira许下了保护雪莉的诺言，那会不会真的暗中照顾对方？
  而当他们知道了雪莉落入了自己的手中——
  啊，雪莉。请作为最甜美的诱饵，为我捕捉到我想要的猎物吧。
  琴酒的右手按在左臂之上，露出了血腥的笑意。
  ***
  “滴。”邮箱后台传来有新邮件的提示音。
  森川檀放下了手中的咖啡杯，操作鼠标点开了邮件。快速阅览完信件之后，他的视线在最后的落尾签名那停留了片刻。
  “Sherry”，这是一个漂亮的手写花体字，研究所内比较重要的信件是保持着手写板输入、进行签名核对的方式，以保证确实是本人经手。
  所以是雪莉？森川檀抿了一口咖啡，苦涩的香气对咖.啡因已经耐受的他而言，也只能起到稍稍提神的作用，他眼下已经带上了少许青黑，倦意在眼角若隐若现。
  这家研究所的人都以为他在忙碌于实验——当然，这种说法也没有错。只是除了实验之外，他还有更多无法安睡的理由。
  他跟往常一样会梦到夜风飒飒的楼顶，会梦到安静幽闭的办公室，会梦到大片大片无法洗净的深红。可是，他也梦到了紫灰色的流星，从夜空坠入了他的怀中。
  然后，他会从浅眠中惊醒，再也无法重新进入梦境。而这个时候，天明还尚早，他只能点燃一根MildSeven，手指无意识地摩挲着打火机上镌刻的花纹，看着香烟燃烧着袅袅的烟雾，尼古丁安抚不了他的烦躁，更无法镇定他的情绪。
  药物或许可以帮助他，可是比起夜夜重温的转身和坠落，偶然出现的流星实在浪漫得让他不舍得拒绝。
  可是，我已经做出了选择。
  他强迫着自己的精神重新从发散中汇拢，盯着屏幕上的花体字，开始思索下一步计划。
  东都的高级研究员是雪莉——这算是意料之外、又情理之中的事，虽然他本来想引起的其实是朗姆手下的研究人员的注意。雪莉毕竟是APTX项目的负责人，没想到竟然会关注到这个不太相关的研究。
  森川檀微微皱眉，加入了爱尔兰妖精血液样本，对“再生”的影响显而易见，雪莉如果也对这个感兴趣，那就说明APTX果然如同自己猜想的那样，根本目的和朗姆追逐的“永生之酒”走在了同一条道路上——毒药，纯粹是拐了弯的副产品。
  而现在，雪莉把目光放在了APTX之外的样本上。
  看来她的实验思路遇到了瓶颈。
  森川檀的指尖慢慢地敲击着桌面，思路在有节奏的叩击声中渐渐理清：高级研究员的巡视工作应该会是他和雪莉接触的时机了，只有和研究员本人交流，才有可能诞生出新的思维火花——这一点，同为研究员的雪莉一定也清楚。
  那么，会陪着雪莉来巡视的人会是谁呢？
  森川檀的指尖停在了桌面上。