随着双方不断的投入兵力，战团越来越大，若是能从天空鸟瞰下去，就见这片战场上到处都是横冲直撞的兵马，已杀得昏天暗地、日月无光。


  　　一彪身披素白劲服，披挂半身轻甲的骑兵，由前排平举骑枪的甲士撕裂开敌阵，后列健儿挥起雪亮的马刀挥砍厮杀，污血如泉，便又从那些溃乱的鞑靼骑兵身上喷溅而出！


  　　肃州龙家的焉耆人，无论数目也有实力固然不及回鹘、党项，可是当初依附于归义军时，主要司职牧养马群与其他畜牧，族民也以轻捷善斗而闻名。兵刃纵横决荡，敌骑便仍如被狂风卷过倒下一片，破甲裂肉声，也变得格外激荡起来！

  　　厮杀混战持续了好久，双方战马也已开始喘起了粗气……而回鹘后阵的骆驼骑兵，却在这个时候也朝着后唐部族军的斜侧撞杀了过去。


  　　虽然双峰驼做为做为冲锋陷阵的军骑，不及战马的爆发力更强，然而按俗语说瘦死的骆驼比马大，那些鞑靼骑兵所乘体形就相对矮小的蒙古马，就见比自己身体大上几圈的动物直撞过来……又因骆驼身上还散发出一股独特的气味，竟使得一些战马扬蹄惊嘶，而直接将骑乘在背上的骑兵掀翻了下去！


  　　由归义军阵中杀出，去支援回鹘骑众的锐骑，也以股一往无前的劲头，直接撞向定难军的党项骑阵，噗噗入肉的闷响声，铿锵激荡的兵刃相击声，亢奋癫狂的惨杀声，以及马儿希聿聿的悲嘶声交织响起……也将这场战事推向了白热化！

  　　现在的归义军，固然不及张义潮在世那般威震河西，藩镇掌控的疆域大幅缩水，仅剩下瓜、沙两处军州，也唯有肃州龙家愿意共同进退……先前若不是魏朝牵涉河西局势，甚至还会被甘州回鹘杀至城下，只得请求结为父子之国的份上……


  　　可是如今内附中原，重归汉土，归义军将士心中也有了底气……当年有义潮公，带领我们的父辈祖辈，喊出归国的口号驱逐吐蕃，豪取沙、甘、肃、鄯、伊、西、河、兰、岷、廓十一州之地，安抚诸族归顺，又是何等的风光？


  　　当年我等陷于河西惨遭外族欺凌压迫，民生凋敝，先人日夜思归唐朝之时，尚且有议潮公振臂高呼，重振我汉儿声威。只可叹朝廷糜烂，而于中原有黄巢祸乱天下之时，藩镇内又逢夺权内乱，致使甘州回鹘等势力趁机再度做大，又将河西与中原隔绝开来……


  　　然而中原汉家江山，现在也已是我们的靠山，而长安通往西北诸地的道路也已完全打通。为保我汉儿能永为河西之主，子孙后代永远能挺起腰板做人，也不会再任由外族统治。什么定难党项、河东沙陀，亦或北地鞑靼杂胡……当年我们的先人能得地四千余里，杀得各支部族臣服，这一辈的归义军将士复归汉土，有魏朝倚仗，自然也可以做到！


  　　而战事愈发激烈，也激起了党项诸部的凶蛮之气，稳坐在战马上观望战事的定难军节度使李仁福面沉如水，眼见魏朝归义军、焉耆部陆续也派出部曲加入战团……他朝着一侧把眼乜去，终于把手一挥，又勒令随他拓跋部一并出战的党项其它部族，还要继续添将添兵，而同魏朝侵境的敌军继续鏖战下去……


  　　……


  　　直至鲜血遍野，伏尸枕藉。由曹仁贵统领的归义军，斛嗢素统率的回鹘军，以及肃州龙家焉耆部骑众，与李仁福统掌的定难军党项诸部、鄜延镇部族军各自都付出了不小的伤亡代价。


  　　不过对于守方而言，这样的战果，也足以使得魏朝暂时无法再往鄜延镇腹地侵攻。双方战至人困马乏，疲惫不堪，也只得暂时鸣金罢战，各自退返数里，并安营扎寨加以整顿。


  　　然而清点阵亡伤损的兵马数目，由党项八部所组成的定难军部众，各自还要单独计算折损的族人数量。入夜时分，大批的士兵拖着疲惫的身子进入营帐，甫一躺在塌上便昏沉沉的睡去，还有不少伤兵在席上辗转反侧，仍不住的呻吟哀嚎……而一处大帐当中，倒有人忽的恨声说道：

  　　“李仁福说得好听，说什么比起北地杂胡，到底我等党项儿郎性命更为精贵……可是到底不还是要我们几个部族添兵前去填命送死？”


  　　说话的那个人，却是党项八部当中往利氏的首领乌罗弋，很明显他已对如今身为定难军节度，同样又是统掌党项八部的李仁福很为不满。而除了这个乌罗弋，竟还有其它三支部族的首领也都盘坐在大帐当中……其中名为苏零则的费听氏冷笑一声，便接茬说道：

  　　“我等党项羌尊奉白石大神，而拓跋部笃信佛教，本来便非我羌人族裔。当初鲜卑人厉行汉化，不愿奉从者便流徙远方，而后拓跋氏入我党项羌族，便是为势所迫。


  　　先前便因为定难军投从沙陀晋人，我等便枉遭魏朝兴兵大举侵袭洗荡。如今还要为鄜延军抵挡魏军，我等却又能落得多少利处？拓跋李家，对晋地沙陀也着实太过殷勤，呵呵，只怕也没把我等诸部当做同族看待……”


  　　苏零则之所以如此说，则是因为当年被唐朝赐予李姓的拓跋氏，祖上也的确就是鲜卑族。而党项则是属于古羌族的一支，西羌人为先祖，于汉朝时节大量内迁至河陇及关中一带；至于拓跋鲜卑兴于大兴安岭，在南北朝北魏时期大批迁至中原。


  　　虽然拓跋氏已融入党项，可真要是追祖朔宗，与党项其它部族祖上血脉确实不同。时至今日一些族群的风俗，甚至也仍有差异。


  　　然而拓跋氏却是后来者居上，逐渐成为党项八部的首领，而其余七部本是羌人血脉后裔的族民，反而要受先祖为鲜卑人的拓跋氏掣肘……所以早年闹起叛乱，动辄冲突，本来也是常例。


  　　即便到了宋朝时节，拓跋部于定难军五州扎下坚固根基，拉拢党项其余部族齐心自据一方，为建立西夏国打下根基……可宋太宗赵光义便曾向归附中原，而后叛宋降辽的李元昊叔祖父李继捧询问“汝在夏州，用何道以制诸部？”，而李继捧的答复则是“羌人鸷悍，但羁縻而已，非能制也”……说白了以他个人的立场，就始终没有认为拓跋氏出身的自己，与其它党项部族不算血脉同源。


  　　然而当年拓跋部李思恭、李思谏兄弟为唐朝抵御黄巢反军，受封定难军节度，党项其它部族因此也得以至夏、绥等五州扎根繁衍……既然是受了拓跋部的恩惠，党项其余七大部族纵然心怀不满，也能按捺下来，认同拓跋部为党项八部共主的地位。


  　　可是今时不同往日，虽然唐朝覆灭，定难军拓跋部先从梁国，再附后唐，起码在选择阵营站队这件事上，已经与党项几支部族的首领产生分歧……再经历魏朝大肆洗荡定难军，藩镇内部有叛将弑杀拓跋氏节帅，乃至如今又要为后唐出战，葬送自己部族的儿郎性命……


  　　既对我有利，那边认同你是我们民族的首领，可是如今我们觉得你立场选择偏差，便是要致使我族裔受株连灾厄的祸害……所以已有党项几部首领的怨懑情绪与日俱增，甚至也有了要扳倒拓跋部的心思……


  第864章 拓跋李氏，据地建国，这也已不可能了


  　　既然往利氏首领乌罗弋、费听氏首领苏零则先后忿言说罢，其他党项部族首领也不再藏着掖着。好歹大帐周围，都是由他们的亲随族人把守，不必顾虑隔墙有耳，而让李仁福乃至拓跋部人会知晓党项有几支部族积累的怨懑，已经处在叛乱的边缘……


  　　其中又有个生得眉细目鲜的中年汉子忽然开口，而是野利氏的首领野利荣：

  　　“按说本来拓跋部入我党项羌时日已久，到底从大局着想，我们也不愿联合外人，共抗拓跋……不过由拓跋做党项八部的主，也确实够久了。我们七氏一向受制于拓跋部，就算受些盘剥压榨，也只得忍气吞声。可今番不是要守卫定难五州，可还是要为晋人与魏朝交锋……


  　　咱们的族人，有许多因魏晋争霸战事而丧命，而我们几支部族，手上当然也沾染了魏朝汉人的鲜血。如今又与依附于魏人的回鹘人、焉耆人厮杀交锋，彼此的仇怨越来越深……从一开始我便寻思，定难军投靠晋人，这对我党项诸部而言，是福？是祸？”


  　　乌罗弋听野利荣叹说罢了，冷哼了声，立马便接茬道：

  　　“按如今形势而言，这不是显而易见的？晋人妄称大唐，以唐室正朔自居，可是谁不知道他们那国主是沙陀朱邪部的种？如今魏朝占据中原，慑服诸藩各国，晋主则掌控河东乃至陕北、河朔地域几处疆土，又焉能与当年的大唐相提并论？

  　　当初晋主说什么党项、沙陀，同是迁入汉土，受唐廷赐封的族裔，境遇相似，理当相互照应。结果晋人东面与契丹结怨，西面回鹘、焉耆……以及与归义军联姻的于阗想必也会倒向魏朝，受制于晋主，盟友没有几个，敌人却是越来越多……


  　　晋人终究不及魏朝势大，好歹当年定难军向朱温梁朝称臣，也没被逼到势必要与中原强藩结仇结怨的份上。如今却被迫屡番与魏朝交战，有朝一日晋人势堕，而魏帝要清算报复……对我党项而言，岂不会是灭顶之灾？”


  　　大帐内其他首领听乌罗弋这一番言语下来，也都不由的连连点头。本来一直闷声不语，而显得有些犹豫的米擒氏首领羝革罗，也忍不住打开了话匣子：


  　　“就只眼下而言，其他族裔与魏朝交易互市，彼此能互惠互利，有的则干脆做了中原王朝治下子民。到底中原富庶，那些部族不必为生计发愁……可是因我定难军依附晋人，同魏朝为敌，与中原绝禁商贸互市，要么是我党项寇钞掠边，要么便是魏朝兴兵报复、洗荡剽掠……


  　　可是晋人又能给我们什么？又是交纳钱粮贡赋，又是出征助战，让我们各部儿郎枉送性命。交纳的钱粮还要做两份，一份上贡晋人，一份献于拓跋部……到头来还是我七部党项受盘剥压榨，不也都是因受制于拓跋部之故？”


  　　往利氏、费听氏、野利氏、米擒氏四个首领，已经凑到一处，彼此毫无顾忌的针对拓跋氏总掌党项八部表达出质疑。几人你一言、我一语的说着，对于如今执掌定难军的拓跋部李仁福，乃至后唐帝国愈发怨忿。


  　　可是在场的党项部族首领也都很清楚，如若真要发动叛乱，推翻李仁福下台的话……此事非同小可，毕竟当初是拓跋部力主依附于后唐，那么后唐也必然会做拓跋部的靠山，力保住其在党项八部当中的统治地位。


  　　即便大帐内敢于同其他部族首领，表露自己看不惯党项八部的前程由拓跋氏的人已达半数。可拓跋部毕竟实力最强，还有后唐为其撑腰，单凭四支部族要煽动叛乱，固然能使得定难军内部分崩离析，但后唐联合拓跋部进行血腥镇压，他们的部族到时也将遭受毁灭性的打击……


  　　为党项诸部以后的处境着想，如若只得推翻把持定难军大权的拓跋部，看来也势必要借助外力不可。


  　　一阵沉默过后，这次牵头召集三支部族首领前来密议的往利氏首领乌罗弋，寻思着话说到这个份上，差不多也到了火候……他又朝着帐外乜了一眼，把身子往前凑了几分，还不由的把声音又压低了几分，便又对费听、野利、米擒三部首领说道：

  　　“除了咱们四支部族，房当氏对拓跋李家看来也颇为不满。这次稳妥起见，虽然未唤他一并商议，可是以后也应去探探口风。还有一件大事，眼下我也不妨坦诚布公。


  　　其实魏朝长安留守相公严可求，先前便曾遣人与我密议，眼下虽然仍不宜发动叛乱，可是我党项七部不但要谋一条后路，也未尝不能转危为安，而保诸部族民富足安乐……”


  　　如今身为定难军节度使的李仁福，虽然还尚不知道党项四部首领暗中密议，已经开始计划着要推翻他下台……可是当年李思谏还在世之际，定难军内部便已出现反对的声音。眼下他这个节度使也是终日忧心忡忡，偏偏势如骑虎，也无力改变现状。


  　　李思恭、李思谏相继病逝之后，因李思恭之子李仁祐早丧，孙子李彝昌又为叛将弑杀，世袭的节度帅位，这才由李仁福继任……然而前任节度为叛将所杀，已经有人开始动摇拓跋部在定难军的统治地位。偏偏节度使之位，还是由拓跋李氏家族内部传承，而引起其他部族首领的不满，李仁福也是心知肚明。


  　　若是按李仁福原本的轨迹，他会被后唐朝廷封为朔方王，死后追封又为虢王。直至其子李彝超嗣位之时，拓跋李氏才成为对于定难军有绝对领导权的部族，便开始不把中原王朝放在眼里，甚至屡番交战。按史载所述“此李氏割据夏州之始”……这个传统，一直延续到了李继迁、李德明、李元昊那爷孙三代之时，定难军党项也具备了裂土分疆，建立西夏，而与宋、辽那等大国形成鼎立之势的条件。


  　　可是眼下的形势却截然不同，魏朝、后唐两大帝国，就在定难军家门口时常厮杀交战。拓跋李氏的权威，在藩镇内部也正值最为动摇的时期……而李存勖力保仍由拓跋部执掌定难军，那么无论要钱要粮，还是协同出征，李仁福也就只有铁了心为后唐卖命到底。


  　　偏偏后唐朝堂动荡，有刘皇后与阉宦伶官之流恃宠谋私，致使国家财赋收支锐减，也还要与魏朝连年厮杀……这笔账算下来，也致使定难军党项诸部的日子更不好过。


  　　李仁福身为藩镇节度，总掌党项八部的大首领，如今的处境却正被卡在中间，对上要尽可能满足后唐的要求，对下还要面对其他七支部族的质疑。即便算不上是受夹板气，但也的确是终日忧心忡忡。


  　　而往利氏乌罗弋与其他三支部族首领，经过密议，都已各自返回营帐去。李仁福身处于帅帐当中，在塌上辗转反侧，还是难以安眠……他缓缓的张开双眼，凝视着营帐顶棚，思忖了良久，终究还是狠狠的一咬牙，又暗念道：

  　　依附于唐国，与魏朝对抗到底，这对于党项诸部……不，尤其是对我拓跋部而言，也只有这一条路可以走！