眼下固然还是要在沙河城下与葛从周对持，只不过一直如此磨耗下去……


  　　周德威沉吟良久，拿定了主意，遂取了纸墨，经过思忖后写完一封奏书。仔细凝神的又看阅一翻，便又唤进军校来，并吩咐道：


  　　“再誊写几分，令快马即刻启程，将奏书送至太原，务必要尽快向陛下报奏。”


  　　……实则这些时日在河东太原，也如李天衢一般坐镇国都，并没有御驾亲征直接参赴河朔地域这些战事的后唐帝君李存勖，眼下也正处于两难境地。


  　　内朝御书房当中，李存勖紧锁着眉头，下意识的敲击着桌案。以郭崇韬为首的几员谋臣则分坐于两侧，房内现在十分安静，有人虽然时不时以眼神交流，对于这场战争，他们心里实则差不多也有建议要提，只不过在如今这等形势下，似乎又有些难以启齿。


  　　“嗣源义兄，统领横冲、三讨两军已抵至定州。只是南朝汴京，还有王彦章、符存审等勋帅并未出动，按报说魏将王晏球，也已引兵至魏州地界。还有横海军高思继，与存贤义兄统领卢龙镇牙军两相对持……”


  　　李存勖叹声说着，即便脸上仍挂着不甘之色。但是以现在的形势而言，战争的成本越来越高，以至于他不得不考虑还要不断的添兵添将，投入到战场当中，而与魏朝继续咬牙对抗下去。


  　　丢了昭义军藩镇，可直至眼下为止，也只夺下了魏朝扬武军洺州这一处州府……以目前的得失而言，李存勖当然不愿意就此收手。


  　　可毕竟是杀敌一千，自损八百。无论数量多寡，打仗总会难免持续消耗。除非每一场战争都能打出史诗级大捷，使得敌方的损失数倍、十几倍于己方，那样魏朝对于河朔诸地的控制力度才会一落千丈……可是就只目前而言，双方互有胜负，然而出战将士的伤亡比率，明显还是后唐一方更多。


  　　李存勖到底也还清楚，魏朝除了与他后唐帝国接邻的诸处藩镇之外。治下还尚有京畿、徐泗、淮南、鄂岳……等诸地兵马，如果战事规模不断升级，也可以调兵北上。如若当真要打到了那个份上，后唐到底还是不及魏朝兵马众多。


  　　料想魏帝李天衢，也不会轻易集中绝大部分军力就是要针对后唐。否则南方还尚有吴越、吴、楚……等诸国并立，即便先前派遣使者游说拉拢，结果也并不理想。可是若非要孤注一掷，魏朝想必也不该抽调挟制南方诸国的军事力量。


  　　蜀地王建，以后或许可以利用……可是前往成都路途遥远，现在尚还没有得到回复不说，何况那只老狐狸的态度，也十分暧昧不明。


  　　更何况李存勖寻思这才刚打响国战，与魏朝便要拼光家底的话……蜀国乘虚攻打魏国的成效尚且不明，可在后唐北面，还有契丹国虎视眈眈……那一方的军事威胁，却是货真价实的。


  　　李存勖自问为了成就与魏朝争霸的大业，觉得自己若有必要时，对于其他势力已经表现得相当克制了。


  　　先前明明是契丹悍然出兵，二十万大军南下肆虐于卢龙、义武诸地，期间直接或间接导致史敬思、李嗣昭、李存进……等后唐的元勋宿将阵亡，卢龙军受胡骑肆虐抄掠，还要大批民众被掳掠至北地。何况父皇三箭遗命，可还有一支就是要与契丹阿保机算清旧账呢。李存勖心说若是朕雄踞中原，暂无外虑，也合当大举兴兵讨伐契丹，杀得其一蹶不振，才能将新仇旧恨算个清楚！

  　　可正因为有魏朝的存在，李存勖大败契丹，可他再派遣使者赶赴北地，却尊称耶律阿保机为叔父，耶律国母述律平为叔母。而先前卢龙军治下营、锦二州，后唐方面也是暂时默许由契丹人占据。


  　　李存勖自知也只有将对方打得疼了、打得怕了，再以胜利者的姿态放低架子，与契丹这个新兴的外族势力交涉，才更有可能在一段时期内安抚住耶律阿保机。


  　　可契丹人毕竟已暴露出觊觎中原的野心，即便现在维持脆弱的外交关系，但对方眼见后唐倾举国之力又与魏朝征战不断，而致使后方空虚……那耶律阿保机要一雪前耻，眼见有机会与南朝能瓜分后唐疆土……不也是极有可能仍要卷土重来？


  　　所以仔细斟酌一番，李存勖还是意识到：以目前的形势而言，战事再持续下去，已是得不偿失。


  　　而除了帝君李存勖之外，如今执掌军机要务的兵部尚书郭崇韬目光凛然，他先是冷眼在御书房内一众谋臣身上环视一圈，也颇有股威压霸道的意味。


  　　毕竟现在的郭崇韬也仗着李存勖的信任，也早已开始于朝堂中排除异己，而尽可能壮大自己的势力。所以今日商议军机，至少眼下也没有人敢越俎代庖，而不先与郭崇韬通气，便直接禀说自己的主张。


  　　不过郭崇韬毕竟足智多谋，也深知如今战局走向，对于后唐两难的境况……是以当郭崇韬收回目光，再瞧见思付踌躇的李存勖，就见他的主公目光灼灼，也别有深意的朝着他这边打量过来，并问道：

  　　“郭爱卿，战事如此，依你所见，我朝又当如何？”


  　　郭崇韬闻言只踌躇片刻，他心中也早已有了定论，便立刻躬身俯首回道：


  　　“陛下，先前突然调派几拨军旅，合攻与我朝接邻的扬武镇。一来要重挫葛从周那员南朝名将统掌的牙军，二来则是趁着南朝反应不及，而奇袭速取那几州疆土。


  　　南朝到底比我大唐兵多将广、疆域辽阔……而陛下要与魏帝争霸抗衡，合当先谋河朔，再图中原。毕竟我朝倘若能扫荡尽扬武、横海、魏博几镇领地，逆臣李继韬统掌的昭义军孤立无援，我朝再兴兵收复，也是易如反掌。


  　　能必须要形成以南朝大概与黄河为界，南北对持，再伺机挥军南下，占据道路要隘而直取汴京，则霸业可期矣。只是眼下看来……扬武军葛从周行军神速、回防及时，各路魏军也尽是严阵以待。我军虽兵发突然，可的确未能起到先前所预料的奇兵之效……再打下去，已是事倍功半了……”


  　　听得郭崇韬一席话入耳，李存勖不由得咬了咬牙，可他也十分清楚身为一国君主，尤其还立志成为成就霸业的明君，也决计不能只因不甘心的情绪，而仍要把全部的本钱都投入进这场胜算越来越多的赌局中，毕竟速取魏朝扬武军，乃至觊觎奇袭河朔其余几镇的时机已过……是以他也点了点头，并喟声叹道：

  　　“如爱卿所言，朕也是如此作想，看来我朝……也只得收兵了。”


  第762章 有的对手，仍值得敬重；有的敌人，则万死莫赎


  　　李存勖已决定退兵的决议，也正与周德威呈上奏书的内容大致相同。是以一纸诏令，传至邢州沙河城下驻扎的后唐连营之时，周德威便已经做好了撤军的准备。


  　　眼见前些时日一直在城前交锋厮杀的后唐藩汉军，已然拔寨而起，陆续班师返程，身为扬武军节度使葛从周，而与这一路敌军对持了一段时期的魏军主帅，当然也会打算一直在寻找趁势追击，重挫敌军的机会。


  　　然而周德威也料到了葛从周必定会有趁火打劫的意图，由他这员治军严明、指挥有方的名将调度。藩汉马步军众相互配合，井然有序行军，也几乎不会暴露任何破绽，而致使敌军有可乘之机。


  　　而且扬武军邢州，毕竟与后唐治下成德军、河东军藩镇路途相距不远，周德威统领藩汉军众，再不出几日的功夫便能进入己方势力下辖疆土。如此短的时间之内，葛从周再有将略，也很难拟定出什么战法一举重创那个与他治军统兵之能，也差不多处于一个水平线的对手……


  　　这一次战场上相会，葛从周与周德威这两个当世名将也都有所保留。即便双方在就沙河城前最后几次交锋，也都是扬武军中的后起之秀谢彦章占得了上风。可周德威坐镇中军，尚未亲自出手，所以他与葛从周到底谁是更胜一筹的将才，至少眼下而言，也尚还无法做定论。


  　　不过周德威所统掌的这一路军队，在撤军的过程中没有兵马折损，可其它侵袭如扬武军治下疆土的后唐军旅，也很难全身而退。


  　　邢州北部，已与成德军治下赵州临城相距不过十几里的一片平原地带。一拨疾驰追击过来的魏军骑众，已经发现正在往北面退去的敌军后阵部众，马上的将士立刻便如打了鸡血一般，嗷嗷喊杀着，便纵马冲杀了上去。


  　　毕竟与敌军一众将领陆续交锋的魏朝统兵主将当中，王景仁却于黑熊岭败于后唐御前步军都指挥使李绍琼，便已深感颜面无光，心中也一直憋着股恶气。


  　　更何况李绍琼这厮率军攻破邢州治下几处县坊之后，便大肆纵兵袭掠剽掠，受波及无辜丧命的地方百姓数目，也远超出后唐以往纵兵杀入敌境会造成的附带伤亡……可以说对于魏军将士而言，原本苌从简的李绍琼，还是从本朝杀人出逃的叛徒，他凭一己之力，就把仇恨值直接拉到满了……


  　　心念着要尽快讨回场子，而且据探报几路敌军已陆续开始撤兵，王景仁遂立刻撺掇符彦超，再集结巨鹿城中骑军趁势追击一阵。而李绍琼所统领的军旅以步兵为主，是以撤出邢州地界之前，到底还是会被敌军骑众赶杀追至。牵涉到敌方犯境期间所做下的暴行，而导致扬武军邢州治下无辜丧命的寻常百姓成倍增加，这等血债，讲究的可不是君子报仇、十年不晚……就算不能原原本本算个清楚，可是但凡能讨回些利息，有仇有怨，要争的还是眼前报！


  　　成群的马头涌动，无数铁蹄翻涌，扬起了大片的烟尘。诸队冲锋的将士也都憋着一股气，仇人相见、分外眼红，也早就扬起了手中军械，就是要和眼前那干横行肆虐的敌军再血战一场！

  　　两条腿终究跑不过四条腿，而眼见又有敌骑袭杀赶至，深受李绍琼耳濡目染的这一拨后唐凶悍将兵，当然也绝不可能一味的坐以待毙。而当他们纷纷嘶吼咒骂着，也已摆开了阵势之际，但见迎面冲来的魏军骑士急催战马，前列平举骑枪，后列挥刀如林，以一股决堤洪水般的冲势，便恶狠狠的撞击在一处！

  　　一片山呼海啸般的喊杀声中，王景仁一马当前，已经凿入敌军内策骑冲杀。双臂抡舞起来，冰冷的枪刃立刻反射出一道道耀眼的寒芒，接连不绝的金铁交鸣声中，他陆续荡开了从周围搠砍过来的诸般兵刃，枪锋旋即势如毒蛇出洞，毒辣无比的攮入所过处敌将敌兵身上致命处，也已杀得势如破竹！

  　　到底还是马战厮杀，更为得心应手！李绍琼你这狗贼，先前虽然在山岭间杀败我一阵，现在我便要一雪前耻，你这厮又在何处？到底不能教你再退回太原去！


  　　王景仁心中发狠念着，他那对满是怒火的眼睛在敌阵中到处寻觅着，也似乎爆发除了超出平常的战力。即便又有大批的敌方步军涌杀了上来，并持着诸般长兵刃袭至。可王景仁抖擞精神，抡动长枪，霎时间火星四溅飞舞，兵器陆续被荡得飞起，而扑倒王景仁面前的那队后唐步军，也几乎被一扫而空！


  　　至于由汴京殿前司派来驰援的青壮将官符彦超，他主要指挥骑军策应着王景仁继续向前冲去。以殿前司那一小撮精锐骑军为主，京畿乃至魏州等军司的骑兵将士亦是拼死厮杀，也正要变换正式，而无论采取正面破阵、侧翼冲锋、凿穿而过……等哪种方式，也都是要尽可能在李绍琼所统领的这一路敌军再撤入后唐势力范围之内，杀伤得越多越好。


  　　至于李绍琼那个仇敌正主，当然也要尽力让他的性命就撂在这邢州地界！


  　　“败军之将……倒还仍敢言勇？还有符彦超那小儿，也是执意要来寻老子讨死？”


  　　听得已经与魏军骑众追兵白刃相接的麾下部众喊杀声入耳，也正提着大槊，而要前来迎战的李绍琼脸上神情，又变得格外的扭曲狰狞……心中再度蔓延起狂躁无穷的杀意。


  　　李绍琼自然也很清楚，王景仁、符彦超合并在一处的骑军虽然数量不多，可毕竟具备着高速机动的优势。就是让对他统领的步军不断进行袭扰，而伺机发动致命一击。


  　　可是视性命如草芥，把吃人当做嗜好的杀人狂，再不断受到刺激挑拨的情况下，什么权衡形势时机的念头，也都抛到了九霄云外。对头即便是策马杀来，可是要决一生死，他到底还是要杀到自己面前……所以李绍琼癫狂的又狞笑了起来，现在满心则想的是：


  　　王景仁、符彦超，老子这次便与你们赌命！且看我又能不能把握时机，将你们连人带马的腿打断！而如若落到我手里时，如果只是把你们开膛破肚、大卸八块……这还算是痛快的死法！


  　　然而李绍琼刚要发足狂奔，并喝令周围一众凶兵恶卒一并冲杀上去，哪怕拿血肉之躯去拌马腿，或是扑向鞍鞯上那些敌军骑兵，也要将一个个生生的拖下马来之际……他忽然耳根一动，隐隐的似有听见滚滚犹如洪烈的马蹄声传入耳中，然而与王景仁他们冲杀过来的方向正好相反，这阵马蹄声……似乎是从正背面传来的。


  　　北面来的骑军？是有同袍部众，前来接应我统掌的这一路军旅了？