归恩寺距长京城内远, 薛盈一行人早早出发，到时寺中香火鼎盛, 上香还需与香客排队。


  大舅母王氏朝温氏笑：“你瞧我说什么, 这一路平平安安，只有你信那梦。”


  温氏微笑：“谨慎些总要紧, 我的盈盈前些时日才出了意外，如今咱们总要护好她。”


  王氏道着“我知”, 叫温氏别担心。薛盈反倒是不担心再出现那次的意外, 如今盛俞在朝臣眼中算是已经张罗着在充盈后宫了，这是对有心之人的警告, 所以盛俞这次才放心让她出宫。


  薛子成朝薛盈道：“姐, 你也随娘去求个平安符, 我在这院中守着。”


  薛盈领着白湘与江媛二人入庙, 江媛会些功夫，如今在外时刻都贴身护着薛盈。


  她们敬完香，薛盈在佛前也为盛俞求了一道平安符。温氏拿出碎银当香火钱, 换了一个黄木匣子递给薛盈：“这是送与陛下的，你装进来，好生带好。”


  薛盈将平安符放入匣中，由江媛贴身保管。


  几人返身离开, 王氏忽然“哎呀”喊了一声, 薛盈回头，大舅母已疼得拧紧了眉心，瘸着腿斜靠在门处。


  “怎么了？”温氏忙扶住王氏, 薛盈问：“大舅母崴到脚了？”


  王氏疼得抽气：“今日我这鞋底竟踩了滑，这可是平素从来没有过的，我平素走路都带风……”


  王氏的贴身丫鬟忙来搀扶王氏，王氏又哭又笑地与温氏道：“你还真是梦对了！”


  温氏无奈：“快回去吧，先回我们府上。”


  丫鬟扶着王氏上了马车，薛子成在院中瞧见，忙问白湘与江媛发生了什么。薛盈道：“是大舅母崴了脚，咱们快回去请个大夫。”


  薛盈与温氏走向马车，才知方才王氏的婢女太焦急，将王氏扶进了白湘她们乘坐的那辆马车。再扶王氏换车她已不便，薛盈便与温氏上了这辆下人车，让白湘与江媛带着云姑坐她们方才乘坐的那辆油壁香车。


  两辆马车穿行在林间道上回城，车里，王氏脱下了鞋，那脚裸处早已红肿。温氏知王氏的性子，不免与她打趣：“看你以后还信不信我。”


  王氏配合着温氏的幽默服软：“怕了你了，下回你再梦到鱼，可别回娘家来。”


  薛盈莞尔。


  却在忽然之间自她们车后传来一道马嘶，薛盈掀开车帘回头望去，云姑她们乘坐的油壁香车上，车夫已经被发狂的马儿摔倒在道上，那马不知为何发了狂，疯了般抬起前蹄，调转了方向朝小道上奔去。


  薛盈急得要下车来，被薛子成拦住：“你们好生待在车上，别下来。”他命护卫前去救人。


  那车帘被一把扯下，露出江媛沉着的脸。她朝白湘与云姑吩咐：“快跳车！”


  白湘不敢，江媛两手牵住她们在情急之下跳了下来。


  薛盈松了口气，却忽见江媛摸了摸怀里，霎时又转身朝马车追去。白湘扶着云姑从地上爬起，遥遥喊：“你去做什么！”


  马已狂奔而去，江媛追不上马车，情急之下一把握住了散落在地面的缰绳。


  活生生的人被马拽着拉出好远，薛盈失声：“快去救人！让她松手。”


  眨眼间，那车与人变成小黑点消失，只剩下地面蜿蜒出的两道血痕。薛子成留下所有护卫策马前去救江媛。


  白湘与云姑被擦伤了皮肉，索性没有大碍。薛盈沉下心思，目光第一次如此深邃复杂。为什么偏偏她那辆油壁香车出了问题，身下这辆车却好端端无事。这是有人故意害她，若不是舅母突然崴了脚上错了车，此刻遇险的便是她与母亲。


  薛盈命令其中一个护卫：“追上去，告诉薛少卿仔细查看马车上有无手脚，让他留下那匹马，请大夫来看。”


  温氏忧心道：“咱们快回去，你弟弟会无事的。”


  马车刚要启程，身后便传来薛子成的马蹄声。他策马带着江媛赶回，命令人道：“着一人去前处十字路口照看那匹马，它一定是被人动了手脚。”


  江媛浑身是血，清秀的脸颊也染了泥尘。薛盈让白湘搀扶江媛上马车，她望着昏迷的江媛鼻中一酸，不忍：“怎么伤成这个样子。”


  薛子成拿出那黄木匣子：“她是想去车上拿这个。”


  白湘接下，那是薛盈为盛俞求的平安符。白湘已滑下眼泪：“这丫头还真是死脑筋，平安符没了让奴婢们去再求一个不就好了，若那马跑去的是悬崖峭壁，她怎么不想想。”


  “先回府。”薛盈吩咐。


  回到薛府，薛盈安排为众人治伤，又唤来那名车夫。


  车夫是薛子成建府时选的人，都是忠心侍主的家奴，不会出什么岔子。车夫回道：“那归恩寺小，没有专门的马厩，奴才就在道口西边上候着。马拴在树上，很听话，乖乖吃着草呢。贵妃娘娘，其余便没有什么不寻常了。”


  薛盈道：“你好好想想，有什么人经过。”


  车夫恍然道：“有一妇人要奴才帮忙为她家主子抬个匣子，奴才去了半柱香的时间便回来了。”


  “你可记得那妇人的样子，那是什么马车，轮宽几寸？”


  薛子成带着大夫来禀，那马被下了药，体内有极少数乌头成分。薛盈她们回城路上会经过几个谷口与风口，马经多次猎猎谷风声扰，发疯是迟早的事。


  “乌头……”薛盈想起她曾看过的一本书，“猎人以敷箭，射兽十步倒。”如果当时是她在车上，她兴许会被摔伤摔残，却极少可能才会被摔得身亡。


  薛子成道：“我马上派人去归恩寺附近查找线索。”


  薛盈沉思片刻，叫住薛子成：“直接去绍恩侯府，或去朱宁伯府，薛淑如今还在朱宁伯府吧？”


  “她要下月才随丈夫去常州。”薛子成不解，“为何要去找她们，难道姐姐怀疑这是她们所为？”


  薛盈点头：“朝廷的人下手狠毒，一招致命，不会这般手下留情。就算马疯了，我会跳车，哪怕摔伤摔残或是摔得毁容，也不至于害了性命。”所以想出口气报复她，又正好可以报复温氏，这样的人便是柳氏母女。


  绍恩侯府。


  柳氏厢房内，薛淑眼里带着恨，面对柳氏的训责不甘地瞪着杏眼：“她不会发现的，那名妇女我都不知道来历，拿了钱便会走人，她找不到证据……”


  “你糊涂啊！”柳氏又忧又恼，“薛盈如今是皇帝宠爱的贵妃，温氏受命在身，为朝廷办事，你若害死了她们，绍恩侯府都将倒霉！”


  “娘，我就是看不惯薛盈。我就是要让她毁了那张容貌，那张脸我早已烦透……”


  啪——


  柳氏打了薛淑耳光。


  薛淑不可置信，柳氏严厉呵斥：“你给我记住了，如今薛盈就是人上人，我们就只是任人摆布的鱼肉。娘早就说过解铃还需系铃人，只要你乖乖跟她示好，她顾及名声不会难为你。装模作样你还不会么，你怎么这般糊涂啊。”


  房门突然被撞开，母女俩被罩身在一片阴影里。


  薛子成带着寻到的那名妇人吩咐：“谁给了你银子指示你调走车夫的，你如实说。”


  那妇人瞧了一眼屋里，摇头：“我没见着人，但是那寺旁的马车就是方才停在这府里的那辆车，那车上的阵阵香气也与这屋子里的香像极了。”


  薛淑怒喝：“哪里来的乡野鄙妇，小心本夫人撕了你的嘴。”


  妇人瑟缩害怕，薛子成望着柳氏母女道：“夫人，我姐姐与母亲突然遇险受伤，经查证与绍恩侯府脱不了干系。此事你们如实坦白，还是我禀报给圣上，请求圣裁。”


  薛淑正要发作，柳氏攥紧了她手，柳氏双目阴冷，迎着薛子成啐出口唾沫：“什么贵妃娘娘，还不是我们绍恩侯府不得宠的小姐，连丫鬟都比她日子过得强！既然事已败露，我柳氏做事从来都没有什么好怕的，你要抓便来抓我，但我可是你父亲的二房，你敢么。”


  柳氏在激薛子成，薛淑愕然望向柳氏，她在此刻明白，柳氏在保护她。


  薛子成道：“把人押走。”


  柳氏被护卫带走，薛淑冲上前拦下：“薛子成，她可是你的姨娘！”


  柳氏凝望薛淑，笑中带泪。她凑到薛淑耳边：“以后别跟她作对，回朱宁伯府去吧。让婢女服侍姑爷，你别与他同房，那病是会传染的，记住了吗。”


  薛淑滑出眼泪。


  薛子成回府向薛盈禀报了这一切，薛盈不语，薛子成问：“姐，你打算如何处置柳氏？父亲在府外求见，想为柳氏求情。”


  “把父亲带进来，别让他在府外，但是我不想见他。”若是薛元躬闹在府门外，薛盈怕会影响了她与薛子成的名声。可她回想着薛子成说的话，苦笑道，“你说那辆马车是薛淑停在绍恩侯府的，柳氏主动承认，其实是为了替薛淑顶罪。”


  第23节


  薛子成道：“我也有过疑虑，但不便一并带走她们母女二人。薛淑如今是朱宁伯府的少夫人，朱宁伯曾于太后有恩。况且，若我们一并带走二人，会背负不念亲情的恶名。”


  薛盈道：“这正是柳氏吃定了我不会动薛淑，她想顶罪便让她顶罪吧。人作恶，天必惩。”薛盈吩咐，“按周朝律法，将她送入廷尉台，让他们按律处置。”


  按律，谋害后妃与朝廷命官，当斩。薛盈没了好心情，她明白，自今日起她与薛淑算是有了杀母之仇。可是她不悔也不能再心软，她一次次的宽恕，都成为纵容。


  江媛在夜里才醒来，她浑身是伤，双膝尤厉，大夫也言，她下颔处的那道挫伤会留疤，注定影响容貌。


  薛盈在床前嘱咐婢女喂江媛喝药，江媛醒来疼得冷汗直下，薛盈又是动容又是责备：“现在知道疼了，那不过是道平安符，是个心意。若没了我可以再去求，你犯不着用命涉险。”


  江媛忍着疼道：“保护娘娘是奴婢的使命啊。那平安符是娘娘要送给陛下的，娘娘心系陛下，奴婢便不敢丢了东西。”


  “可你知道么，你脸上会留疤，这疤会随你一辈子啊……”


  江媛还不知此事，愣了许久，毕竟她只有十七岁，毕竟也是个女子，忍不住还是滑出了泪来。


  她见薛盈目中的不忍与怜惜，忙擦干泪：“留疤就留疤，反正奴婢不像娘娘生得好看。娘娘不知，奴婢在街头初见娘娘，瞧着娘娘的容貌与气度便知您是大富大贵之人。奴婢那时存了心思想巴结贵人，如今达成了心愿，这点代价算什么。”


  白湘亦是动容，拿过药膏为她擦身：“没见过你这般倔的，你得留在宫里一辈子伺候娘娘，嫁不出去了。”


  两人打趣，分明是想教薛盈放心。