李鱼帮着众飞龙战士将一具具尸体抬下车，摆好，再把一个个伤员搀下车，心情也有些沉重起来。


  他看看院子里没什么事了，吁了口气，慢慢踱出大院儿。


  今日阳光依旧灿烂。西北的天空，晴朗的时候万里无云，一抬头，就是一片澄蓝澄蓝、无比悠远的天，让人的心境也会不觉为之开阔起来，但今天的李鱼却没有那样的心境。


  忽然，他看到一辆车子，车子明显很华丽，但车辕上有血迹，车棚上还插着两枝箭，一看那箭杆箭羽，就知道不是军中制式的，而是民间自制的弓箭。在那车子旁边站着一条大汉，那人要说个头儿，其实比李鱼高不了太多，但是极其壮硕魁梧，看起来气壮如山，似乎就比李鱼，也比其他任何人都要高上一头了。


  所谓气壮如山，放在这个人身上，真的不是一句泛泛的形容。如此寒冷的冬天，他竟打着赤膊，露在外面的肌肉黝黑结实，仿佛生铁铸就。他的一双脚板是赤裸地踩在冰雪的地面上的，一双脚脏兮兮的，却沉稳而有力。


  这可是大冬天啊，李鱼穿得那么厚，再看看这个夏天装束的男人，心中的震撼实在难以言喻。


  他赤膊、光脚，一双拳头轻轻地握着，黑铁钵一般大。头发胡乱蓬松杂乱，可是露出的一双眼睛，却猛兽一般犀利、沉稳。


  这时，李鱼才注意到，他的双手腕上，居然拴着一条铁链，很粗的铁链。那铁链一看就是精铁打造，哪怕细如小指，一个成年力士也难挣开，而他手腕上的铁链却有鸡卵粗细。


  他的足踝上也有铁链，同样是精铁打造，甚至要更粗一些，足踝部位已经磨出厚厚的老茧，那茧不是经历磨励细细养成的，所以显得甚是粗硬，李鱼可以想像得出，他当初足踝部位一次次磨烂，不等痊愈便再次磨烂，承受了多少痛苦。


  “这么冷的天……”


  一阵风来，李鱼打了个哆嗦，下意识地紧了紧衣裳，再看看那大汉的穿着，不禁有些同情。从这打扮，他就知道，这是一个奴隶，生杀予夺、毫无人权的奴隶，其人身权利比牲畜也差不多。


  天寒地冻，滴水成冰，那大汉再结实，也不可能凭着强壮的体魄来抵御寒冷，李鱼注意到他的双脚又交换了一次，铁链太沉重，而且在脚上磨擦的已经圆润了，居然没发出一点声音。


  铁无环再次挪换了一次双足，足下虽然已经磨出了硬硬的厚茧，但仍难抵御寒冷，虽然他已冻得双脚麻木，不至于冰痛无比，但仍觉十分难受。


  忽然，一个草垫子踢到了他的脚下，铁无环抬起头，就见一个穿着老羊皮袄，腰里插了把狭锋单刀的俊俏汉子，手里端着一个瓢，瓢里的水冒着热气，他一边吹着，一边小口地抿着，似乎那草垫子是他不小心踢过来的。


  铁无环挪了一步，站到了草垫子上。草垫子是没有温度的，可他一站上去，就觉得一阵暖意涌来，同那冻得硬梆梆的地面相比，这草甸子显然要舒服很多。但他的脸色依旧一片漠然。


  李鱼吹了吹瓢里的热水，作势抿了一口，左右看看，恰看到两个小孩子在大院儿门口放炮仗。


  院子里抬死人的场面，两个小孩子也看到了，但两个小孩子似乎已经习以为常，丝毫没有惊诧。


  “哎，你们两个，炮仗这么放，不响啊！”


  李鱼一副按捺不住的样子，左右一瞧，顺手把瓢递给了铁无环：“不要了，送你，瓢可得给我留下啊！”


  李鱼说完，把热水瓢往铁无环手里一塞，兴冲冲地就奔两个小孩子去了。


  铁无环端着热水瓢，望着李鱼离去的背影，眸中终于露出一丝暖意。


  李鱼走到两个小孩子身边，劈手从一个小孩子手中夺过了一个炮仗和点着的香。


  唐朝时候，过年放的大型爆竹还是真的竹，以火烧干竹，听它爆裂发声。不过在西北地区，亦有人别出心裁地弄出了用火药点燃的炮仗。


  其实春秋战国时期就有火药的使用，只是一直没有流行开来。后代可以找到的最早记载火药配方的书籍，是唐朝中期的一本书，而它的实际发明与应用，当然是早于这一时期的。


  只不过此时的火药威力极小且不安全，完全无法用于军事或其他比较重要的民事用途。


  李鱼拿香点着了香捻子，引燃那只炮仗，对两个呆呆看着他的小孩子笑道：“看，这么放才够响亮！”


  这时的火药差劲儿，药捻子做的也不好，燃烧太慢，李鱼眼看那药捻子快烧到底了，才把炮仗往空中一丢。


  “来人，敲钟！”


  李鱼忽然听见龙作作的声音，下意识地便扭头望去，两个仰着脸儿的小孩子眼巴巴地看着那炮仗没听，翻滚着落下来……掉进了李鱼的脖梗里。


  龙作作站在台阶上，凤目含煞，厉声吩咐。


  龙作作一声令下，马上就有寨上壮汉跑到一边大树下，敲起了挂在树上的那口钟。


  “当～～～，当～～～，当～～～”


  悠扬的钟声响起，“啪！”炮仗在李鱼脖梗子爆炸了，炸得李鱼眼前一黑。


  两个小孩子哈哈大笑，李鱼回头一瞪，两个小孩子立即捂着嘴巴一溜烟儿逃了。


  李鱼摸了摸脖梗子，一手的黑灰，好在没把皮肤崩破。


  常舒欣正在院子里探视他自己受伤的那些随从，死尸只能先搁在龙家寨了，活着的这些残兵败将，他得都带去马邑州，现在只能草草包扎一下，随便裹些枪棒伤药就行了。


  听到外面响起钟声，常舒欣不禁叹了口气，希望老龙这一遭能把皮货安全运到关内吧。长安道上对于皮货生意的竞争其实非常激烈，其他不如龙家显赫的皮货商人为了竞争，都把利压得极低，这对他们的生意是一个大威胁。


  如果龙家这次的皮货不能及时出现在长安坊市上，将会产生一连串的不良反应，不仅龙家寨得元气大伤，从此沦为三流皮货商人，他在长安的利益，也将损失巨大。


  “当～～当～～～当～～～”


  随着钟声，全寨所有人都自发地拥向龙家大院。


  其实，这口钟固然是龙家寨召集全寨上下计议大事的号令，但钟声节奏不同，其实是有着不同含义的。像此刻两长一短的钟声，就是召唤龙家寨飞龙队成员的特有钟声，其他人本不必理会的。


  可明天就是大年了啊，此时响起急召全寨飞龙队员的钟声，谁不紧张？


  何况，寨子里大部分的飞龙队员都是已经成亲了的，其中有些甚至有了孩子，或者妻子正有孕在身。他们被召集，他们的家眷能不担心？七百六十名飞龙队员，等于通过血缘和姻缘与全寨所有人都扯了关系。


  所以，全寨的人都来了。


  杨千叶也提了剑，匆匆地赶来。她到龙家寨时日不长，还不了解这些规矩，但自有龙家的丫环告诉她。杨千叶一直苦寻纥干承基这位造反战友而不得，一听这是对全寨战士的召唤，登时来了精神。


  她就不信，如果纥干承基果然与龙家关系密切，在龙家如此重要的时刻，他还不肯现身。


  全寨人都汇齐到了龙家大寨门口，飞龙战士们站在最前方，李鱼这厮原本毫无飞龙战士的觉悟，又或者是被炮仗震晕了，看到站在队伍当中的慕子颜和李宝文向他递眼色，这才省悟过来，忙赶过去与他们站在一起。


  “各位！”


  等所有人到齐了，一直稳稳地站在台阶上的龙作作才说话。


  她知道，父亲直到此时还未出现，是对她的一个考量，这还是她第一次走出父亲的羽翼庇佑，承担关乎全寨命运的大事，龙大当家也想看看，他的女儿，够不够这个资格。


  龙作作提足了丹田气，朗声说道：“咱们龙家寨运往长安的货给人劫了。你们也该清楚，这批货能否运到长安，对咱们龙家寨意味着什么。现在，我需要一批人，由我亲自带队，再往关中行，谁愿前往！”


  龙家大院门前，一时唯有寒风呜咽，半晌无人作答。


  第143章 挺身而出许久许久，偌大一个广场，毫无声息。


  龙作作面上镇定，心中却已有些慌了。这种事，以前从未发生过，在她老爹亲自带队的时候，那时她还是个小女孩，拉着娘亲的手，躲在大门后看着，总是老爹说一声出发，那些棒小伙子们就急吼吼地抄家伙上路了。


  刘啸啸当飞龙队大主事的时候，风格与龙傲天不同。他御下甚严，有些行伍作派，但手下的干劲儿依旧十足。每次出人护货，同样是干净俐落，毫不拖泥带水，但现在……


  龙作作骑着她的火龙驹，在龙家寨横冲直撞时，人人走避，望而生畏，她一直觉得自己的威风气派并不比阿爹当年和刘啸啸如今要弱，直到此时她才明白，那只是平时。


  平时的意思，就是在这种要带着大家出生入死的时候，一些表现和行为是做不得数的。龙作作攥紧了手，瞪起眼睛道：“你们怎么不说话？这是龙家寨的大事，是关乎你们每一个人的大事，难不成你们怕了？”


  一个飞龙战士慢吞吞地开口了：“大小姐，大当家的不能带队吗？”


  另一个飞龙战士叹了口气：“刘主事或许做了些错事，但……确是一把好手，罕有人及啊！”


  对于刘啸啸的被逐，飞龙队并不是每一个人都认同的。刘啸啸再跋扈，在飞龙队中也有一些亲信，也有一些亲密战友，曾与他一起出生入死过的、曾经在他的率领下险死还生的人，很多对他所犯的错误并不以为然。


  你是啥？女人嘛！长生俊，生得美，就是该给男人用的，不然还有个毬用？刘啸啸是飞龙队大主事，在龙大当家老去之后，能撑得起龙家寨这片天的只能是他，你不跟他睡想跟谁睡？跟谁睡不是睡，早晚不就是被男人睡？矫情！


  抱着这一想法，很是有些飞龙战士对龙作作不满。


  这个时代，男人的地位远比女人高，在男少女多的西北地区，男人的地位尤其的高，龙作作是龙寨主的女儿，是龙家寨的小公主，所以地位超然，可是在这些男人骨子里，还不也是女人？除了侍候男人和生养孩子，还有屁用。


  “大小姐，你一个女人家家的，带着我们去送货？就因为这事儿重要，所以，大家伙儿不放心呐！”


  还是有人忍不住刺了龙作作一句，龙作作俏脸胀红，偏偏也知道此时不宜发作，恨得一双紧攥的拳头都有些发抖了。


  “大小姐，我听说这一次是罗霸道劫了咱们寨子的货，还声扬说，只要是咱龙家的货，他就抢！罗霸道，号称一刀，一刀必中，西北刀客中数一数二的豪杰，就算我们肯跟着大小姐走，怕也护不住货呀！”


  这人实诚，忍不住说出了大家的心里话。大家固然有这样那样的担心，可说到底，罗一刀才是横亘在他们心中的那座不可逾越的山。


  也正因为这才是大家最担心的，可又不便说出来，才不由自主地想到了那么多这样那样的理由。


  罗霸道纵横西北，四大寇之一，迄今为止，共与人正面交锋一百二十七次，据说就没有人能挡得住他的一刀，所以得了个罗一刀的绰号。


  这样一条好汉，就算龙大当家全盛时期，大家也未必觉得能有希望从罗霸道刀下混个囫囵身子，更何况是“娇滴滴”的龙大小姐。


  飞龙战士的确是拿命换饭吃，可以往再不可测的场面，只要肯拼，总有一线机会护得住货、总有一线机会保得住性命。如今要跟四大寇之一的罗一刀正面硬刚，摆明了毫无希望，谁愿意去白白送死？


  龙作作气得脸色惨白。她性子本极暴烈，如今只是知道身为首领时得沉得住气，所以强自隐忍，都快憋出内伤了。


  杨千叶站在侧后，悄悄看了龙作作一眼，心中暗生同情。她的手下人并不多，但个个忠心耿耿，只要她令之所至，刀山火海，连眉头都不皱一下，比起如今的难堪局面，显得尤其可贵。


  龙家寨虽然人多势众，在西北俨然是一个极大的民团性质的集团，可这军心士气，比起她的人可差远了。


  “我去！”


  一个声音陡然响起，龙作作霍然抬头看去。


  正七嘴八舌的飞龙战士仿佛突然被人掐住了喉咙，嗡嗡议论声戛然而止，纷纷向那发声处看去。


  李鱼腰里插着狭锋单刀，从人丛中慢悠悠地往前走：“人生在世，谁没个沟沟坎坎的要过？”


  李鱼从肃立的人丛中一步一步地往前走，步伐懒洋洋的，却因为那大羊皮袄和插在腰间的无鞘的刀，而显得豪放不羁。


  “大当家的有难处，咱不帮，谁帮？再说了，都端着大当家的饭碗呢，这砸咱们饭碗的事儿，那就是咱们自己的事儿，算是帮吗？帮谁啊？帮自己呢！”


  李鱼走到大家前面，龙作作瞪大眼睛看着他，一脸错愕。她实未想到，紧要关头，竟是李鱼站出来帮她的腔。


  杨千叶站在龙作作侧后，也是一脸的惊讶。其实她刚刚一直有在看这个混蛋，他原本是站在第二排的，杨千叶只是调转目光看了下旁人，再看他时，这货已经移形换位，到了第四排，刚刚他说话前，都已经瞬移到队伍结尾去了。


  明摆着，只要龙作作一呼百应，众人攘臂高呼，他就溜边儿逃这差使了。结果，在所有人搪塞不肯出头的时候，这个怕死鬼偏生就冒了出来。杨千叶真是看不懂这个人了。


  李鱼大咧咧地往前一站，肩膀往龙作作肩膀上一顶，龙作作下意识地退了两步，就被他挤到一边去了。


  李鱼看着阶下黑压压的人群，提高了嗓门儿，把大拇哥儿往后一翘：“大家都看到了吧？龙大当家这宅院里边，要说有三辈子花不完的积蓄，不夸张吧？龙家人丁不旺，龙大当家连个儿子都没有，就一闺女，一副嫁妆，花不完他的积蓄吧？”


  众人茫然地看着李鱼，这怎么突然又聊到嫁闺女陪送嫁妆上了，这货究竟在说什么？杨千叶和龙作作也一脸茫然地看着李鱼。李鱼突然提高了嗓门儿：“那你们说，大当家的把自己唯一的女儿派出去，图个啥？你们说！”


  李鱼这句话是突然爆发地吼出来的，全场所有人的心都被震了一下，鸦雀无声。


  李鱼的声音依旧十分激烈：“我要是大当家的，现在就卷铺盖，拿着宝贝女儿，拿了一生积蓄，不管是进了马邑州城，还是干脆就去了长安，逍遥快活，有什么不可以吗？而你们、你、你、还有你……”


  李鱼指着一个一个面前人的鼻子，厉声质问：“你们呢？你们拖家带口的，往哪儿去？”


  所有人还是鸦雀无声，但很多人的脸色已经青了。


  李鱼冷笑，大声道：“少他娘的觉得你们是为龙大当家的卖命，你们是在为你自己的饭碗，为你一家老小的生存卖命！你们说，究竟谁在给谁卖命？谁该感恩于谁？不知所谓的一群蠢货！”


  所有飞龙战士都呆呆地站着，站在四下里，因为大过年的要让自己男人去出生入死而满腹怨尤的那些婆娘和家人，都羞愧地低下了头。


  常舒欣此时已经站到了门里，负着双手，欣赏地看着李鱼的背影，轻轻点头。只是，他即便是欣赏地看人时，还是微微侧了脸儿，用眼儿梢着李鱼，带一丝狡黠、带一丝得意，带一丝色眯眯……实在看不出一丝欣赏的味道来。


  龙家寨院大门左右建了箭楼，一旦有强大马匪攻击寨子时，全寨百姓是要集中到龙家大院，依托高墙大宅进行抵御的，所以这院墙即高且厚，四角和大门还建了箭楼。


  龙大当家此时就站在箭楼上，从射箭孔看着李鱼，听着他的声音，一边捶着他的老寒腿，一边欣慰地点了点头。


  李鱼大声道：“罗霸道？罗一刀？嘁！很了不起么？还不是一个鼻子两只眼睛，甭把他说的跟活神仙似的！真的活神仙，老子也见过！袁天罡，你们听说过没有，那才是真的活神仙，趁他不注意，老子一黑砖也能拍死他！人死屌朝天，不死万万年，你们一个个的，也都是腰里头别着刀的大老爷们，怕他个鸟！”


  慕子颜鼻息咻咻，激动地往前站了一步，大吼道：“我去！”


  院子一角儿，他那刚过门才半年的婆娘张了张嘴，终究没有说话。


  李宝文也跨着一步，大吼道：“我也去！”


  魏岳：“我去！”


  冯明周：“我去！”一个个飞龙站士站了出来，龙作作激动的无以复加。


  李鱼的脸色缓和下来，微笑了一下，转向龙作作，慢慢踱到她身边，道：“大小姐！”


  龙作作满眼的感激，看那样子，若不是眼前人多，她都能欢喜地扑进李鱼的怀抱，把他给揉碎了。


  李鱼用很亲切地、很低微的声音道：“大小姐，你看，这人我都替你忽悠起来了，寨子里也不能不留人看守呐，我组织能力还是很强的，就留下看守护院，可好？”


  李鱼的声音很轻，只有龙作作和站在她身边的杨千叶听见了。龙作作原本到了嘴边的话被李鱼这奇葩的要求一下子又憋了回去，差点儿没背过气去。


  杨千叶却是一副又好气又好笑的表情，李鱼能毅然站出来，显然绝不是一个怕死的人，当时他可无法预料旁人会不会应和他的话。可他现在又……


  明明是赢得龙大小姐芳心的最佳时刻呀！他居然说这么泄气的话，杨千叶忽然觉得心里很舒服。


  龙作作一双乌溜溜的大眼睛狠狠地瞪了李鱼半晌，忽然慢慢弯成了上弦月，俏媚得令人销魂。她用很轻、很媚、也很甜的声调道：“不可以！我家军师，可是从来与我形影不离的！”