眼见那怪要落将进去，我连忙追撵，口中叫道：“它要跑了！”


  猫王在明瑶怀中叫唤一声，就要冲下来扑咬，却被明瑶给按住了。


  叔父待要上前，又被二爷爷一把搡开。二爷爷自己飞身赶上，捞手拽住那束头发，用力往上拉！


  大力之下，那怪被拖上来了一截，未能落入坑塘中，二爷爷自己却也忽然“咦”了一声，手中头发滑溜溜的要脱手而去。


  我一脚“雷公印”下去，踩中头发，又阻了那怪一程，提醒二爷爷道：“它的头发太滑，握不住！”


  二爷爷一个腾挪，兔起鹘落，身子已立在坑塘边上，眼看那怪及近，喉中恶吼一声，猛然跳将起来，合身扑向二爷爷！


  我脚下一滑，以“雷公印”的大力，竟也不能踩住那怪的毛发！


  二爷爷抬手一掌，隔空劈在那怪的脸上，那怪嘶叫一声，往后便倒，二爷爷上手一把按住那怪的脑袋，就在此时，姥爷从旁边跳将上来，捏个诀法，戟指喝道：“疾！”


  周围忽然一阵冰寒，只听“咔呲呲”乱响，那怪的头发竟然结冰凝成了一条黑棍！连带整个身子都冻了起来，二爷爷大喝一声，将那怪连身带发，摔将上来，远离坑塘口处。


  那怪被冻的浑身僵硬，挣扎着还要动，又被二爷爷一脚踏中胸口，就此难以动弹。


  二爷爷把手抽回来，哈两口气，扭头骂我姥爷道：“老怪，你瞎了？！没看见我的手还按着他的脑袋么？用你的鸟山术水法，把我的手也给冻着了！”


  姥爷道：“谁知道你不长眼色，反应那么慢？！”


  众人都围上来看，只见那怪浑身褐皮，纹理细腻，虽从坑塘底下出来的，但是却几乎不染点滴泥浆，料想也没有衣服，是本来肤质。其躯干长如成人，也有四肢，均粗壮健硕，形如男子。面上生毛，难辨五官，也不知道究竟是什么怪物，反正是从未见过。众人“啧啧”称奇，它那一双眼睛却越发的异亮，喉中本来只会“嗬嗬”的怪叫，此时突然“嘤嘤”哭泣，竟传出来一道女人的嗓音：“救命啊，救救我……”


  众人无不惊愕。


  蒋赫地骇然而笑，道：“这，这是他娘的男的还是女的？”


  叔父道：“应该问是公的还是母的。”


  蒋赫地愕然道：“为啥？”


  叔父道：“你瞅着它像是人么？”


  蒋赫地无语。


  爷爷看了几眼，忽然大喜，说：“弘道好造化，此乃坤婆。”


  众人都不解其意，唯有老爹吃惊道：“这就是坤婆？”


  言语未落，周围阴风又起，夜色里，不计其数的人影“咿咿呀呀”簇拥而来，隐约可见面孔，无不凶悍狞毒！


  爷爷道：“看，全都是这坤婆害死的人。”


  我一阵悚然。


  “都去……”爷爷轻挥袍袖，一股红芒倏放倏收，阴风顿止，“人影”一扫而光，四周再无噪杂声响。


  我忍不住道：“爷爷，这坤婆究竟是什么东西？”


  爷爷道：“坤婆本是淤泥中的兽类，久食污秽，长饮阴祟，厉百年不死，幻化而成，渐有人形，也善能在夜里模仿人声，诱生人近前，而后用毛发拖拽生人入淤泥中溺毙。常人多难防范，时有身亡。亡后，阴魂难散，又为虎作伥，帮这坤婆寻替死者来送命，助长其道行。就如刚才那股阴风，便是那些逝者所弄。”


  我恍然道：“原来刚才找咱们求救的那个老汉，就是故意寻个人来让这坤婆拖进坑塘里加害的啊。”


  二爷爷道：“你才看出来么？”


  我道：“你们是不是都看出来了？那怎么还叫我跟来？”


  姥爷道：“我们专门哄你过来，叫你吃点苦头，看你还好不好管闲事。”


  我哭笑不得，原来是合伙坑我一个，我说：“我也觉得不对，但是就怕万一是真的有人落难了，不管怎么办？”


  三叔道：“不信直中直，须防仁不仁。黑天半夜里，哪有好闲事可管？”


  明瑶说：“弘道哥也是为民除害，就像爷爷说的，如果这个坤婆不除掉，以后不定还会害死多少人呢。”


  那怪还在呼唤“救命”，声音哀婉，真如女子一般，若不是近在其身前，目睹其模样，哪里会信出声的不是人，而是这样一个怪物？


  老爹说：“弘道这一场闲事不算白管，不但除了一害，又得了一宝。”


  明瑶好奇道：“得了什么宝？”


  老爹说：“等到天明以后，就知道了。”


  我道：“那这坤婆怎么处置？”


  爷爷道：“用火烧其毛发，熔发为灰，以灰覆其双目，捉颈拖行。”


  姥爷道：“直接把它烧成灰不就行了，还带着它，费恁多事儿做什么？”


  爷爷道：“这坤婆乃至阴之物，寻常的火，未必能烧死它，你的山术火法，若不竭力，恐怕也只能烧毁它的毛发而已。”


  姥爷惊道：“就这么个鬼东西，能这么厉害？”


  爷爷道：“道行久远罢了。汉生说的不错，这坤婆是件宝物，真烧干净了，反而不美。”


  二爷爷道：“老怪就是废话多，你按大哥说的做，你——”


  我心中正暗暗称奇，姥爷却是手快，一点火光，“噌”的将那坤婆的毛发从梢部烧到根部。


  二爷爷正踩着坤婆的胸口，话还没说完，不提防姥爷猛的纵放起火来，又烧的极快，悴不及防间，差点燎着自己的胡子，急忙跳开。


  姥爷“哈哈”大笑，二爷爷恼羞成怒，劈手抓住姥爷衣领子，骂道：“老怪，你是不是诚心跟我过不去？！”


  姥爷道：“刚才都提醒过你反应慢了，你咋还不长记性？！”


  二爷爷道：“我——你信不信我弄死你？！”


  姥爷扭头喊道：“汉生，有人想弄死你岳父大人，你也不说管？”


  老爹指着坤婆道：“快看，变小了！”


  众人看时，只见那坤婆的毛发已经被烧光，但果然只是烧光了头发，并未延及躯干，可整个躯干却都缩成了一团，小了近乎一半身量，也不叫唤了，眼中却愈见愠怒。地上全是它毛发被烧毁而落成的灰烬。


  老爹俯身抓起一把，撒在那坤婆的眼睛上，坤婆低吼一声，连眼中异亮的光芒也遮住了。


  老爹伸手把坤婆的脖颈一抓，坤婆毫不动弹，被老爹倒拖着走了。


  二爷爷道：“咦？果然古怪啊。”


  姥爷道：“啧啧……还真是稀奇。亲家，这些道道儿都是你在《义山公录》里学来的？”


  二爷爷道：“这不废话么？”


  两人都跟在老爹后面，上看下看，头评足的议论那坤婆，不时再打个嘴仗。


  爷爷也招呼我们赶路，我和明瑶一路上都在琢磨那坤婆，究竟哪里是宝。


  此后一路无事，入长葛，进禹都，取道小径，距离陈家村已不足十里。


  天色已渐渐放亮，太阳从东方洒下光来，那坤婆忽然一阵哀呼，老爹立时放手，把那坤婆丢在地上。只见照在坤婆身上的太阳光愈发盛烈，那坤婆急速萎缩起来，好似冰雪遇到火炭被消融一般，越来越小，渐渐化成拳头般大，而地上脓血遍布，腥臭扑鼻，令人几欲作呕！


  我和明瑶都皱着眉退避三舍，陈汉名、陈汉礼也不欲靠前，爷爷和老爹、三叔并不怎么去看，只有二爷爷、姥爷、叔父、蒋赫地他们却瞩目而视，盯得入神。


  叔父指着那拳头大小的东西，惊问道：“这就是宝？”


  爷爷道：“再等片刻。”


  又过了须臾，太阳光愈多愈亮，地上的脓血被尽数蒸腾，臭味也消失的无影无踪，那拳头大小的东西上被晒得干干净净，变得光滑了许多，颜色发绿，瞧上去似乎又小了几圈，就如结在树上的青核桃一般。


  爷爷伸手拾起，道：“这便是宝了。”


  众人都围了上去打量，眼见也没有什么特别出奇的地方，便纷纷询问：“这是什么宝贝？”


  爷爷道：“此物名曰‘坤婆子’，内蓄阴，外聚阳，以之为介，可设奇局——阴煞地牢。因此也算得上是一件玄门异宝。”


  “阴煞地牢？”姥爷忽悚然说道：“这是我山术一脉的**，却很难做出来啊。我年轻时候听我爹说，古时候有种异兽叫做‘阴阳地犼’，非常凶悍，就连术界的绝顶高手也不一定是它的对手，但用一种奇局施**力就能困住它，那奇局就叫做‘阴煞地牢’，是不是？”


  爷爷颔首道：“不错。阴阳地犼存世的数量极为罕有，甚至传言早已死绝，其实不然。此阴阳地犼为天下凶兽之首恶，残暴嗜杀，害人累以万计！三十多年前，我曾经遇到过一只，并与之动了手，那时，它敌我不过，我却也抓它不住，便让它逃了。想当时，若是有这坤婆子在，那阴阳地犼焉能得脱？不过，而今算来，我也知道它藏匿在何处——汉生，这坤婆子你便留着，十余年后，当有大用。”