此刻已是十月末，还有六七日才到十一月初，倒也不急安排度牒的事，如今沈怜雪想的却是如何让煎饼卖更多一些。
  她道：“一会儿咱们尝尝芥辣瓜，大抵能试着做出来。”1
  芥辣瓜一打开陶罐，辛辣之味便扑面而来，沈如意忍不住打了个喷嚏，捏着鼻子说：“好呛。”
  沈怜雪对味道很敏感，她取了一小块出来，先递给女儿，让她就着水吃，然后自己再取一块，放在嘴里细细品味。
  芥辣瓜的味道确实很冲，辛辣之味仿佛带着气，直窜鼻尖。
  坛子里除了辛辣之味，也有酸涩气息，应当加了醋调和，所以最终的味道丰富，辛辣酸爽，很是压口。
  沈怜雪忍者呛，又细细品了一根，这才算摸清做法。
  “明日便去问问香料摊，他们大抵知道如何做芥辣酱，待做得芥辣酱，这芥辣瓜就简单了。”
  她又想了想，呢喃道：“不过，若是佐以煎饼，倒是不用那么冲，味道淡一些，起了压口解腻之用，便可。”
  如此说着，她就把这一小瓶芥辣瓜放起来，准备下回再做菜汤时用来佐餐。
  准备完次日的面糊，沈怜雪跟女儿早早便睡下。
  次日，沈怜雪四更便醒了，经过前头两日，她已经没那么胆怯，觉得可以自己出摊。
  她跟揉着眼睛的女儿道：“团团，今日娘自己去吧，你在家小心些，不要碰炉子，若是饿了，再去寻娘。”
  此时已经是深秋，天气一日比一日寒冷，中午时还好一些，早晚若有寒风，都有些令人瑟缩。
  她之前已经给女儿准备好了夹袄和风帽，知道她不会冻着，却也心疼。
  沈如意摇了摇头，她翻身坐起来，自己穿衣：“不行，团团要跟娘在一起，而且团团想吃汤包。”
  睡得早，早上便饿得早，沈怜雪斟酌一番，还是不放心把女儿独自放在家中，便点了头：“好，但你得跟娘保证，若是累了就歇，不能勉强。”
  母女两个絮絮叨叨地出了门。
  经过前面两日，团团煎饼已经略有了些名气，并非如何引人流连忘返，夜不能寐，而是因其热乎和舒适，让人心中难以忘怀。
  今日刚一开张，便立即有人过来排队，还有同沈如意打招呼的：“团团老板，早安。”
  沈如意响亮地说：“早！婶娘叔伯，恭喜发财。”
  她这一吆喝，把每个人的瞌睡虫都吓跑，馋虫立即翻涌上来。
  食客们笑作一团，都说：“团团老板好神气，你也恭喜发财。”
  沈怜雪让团团自己数十个钱，跑着去买了一个大□□头大的灌汤包，然后回来在摊子前吃。
  这会儿过来排队的都是熟客，也不用沈如意如何吆喝，他们自觉排队拿饼给钱，一切都井井有条。
  汴京的百姓们，都能靠自己过上好日子。
  沈怜雪一口气做了一百多将近两百个煎饼，再抬头时已经天光大亮，金乌从云层里探出小脑袋，小心翼翼观察人间。
  这时，汴河大街东侧的钟楼突然响了一声，沈怜雪动了动耳朵，才发觉到了辰时正。
  她正要去看还有多少油果子，沈如意就道：“娘，还有二十七根。”
  沈怜雪松了口气，趁着这会儿没什么客人，对女儿道：“今日比昨日卖得快一些。”
  已经有了两日经验，会从这里经过并要上早工的百姓，大抵都会自己算时候过来买煎饼。
  五更时人最多，但略等半个时辰之后，人便逐渐变少，左不过等上一盏茶的工夫便能拿到。
  因此上工晚或者不需要出门上工的百姓，便都在这时候过来买早食。
  今日会卖得比昨日快，是因为经过这两日营生，喜欢吃煎饼的百姓也会同亲朋介绍，加之她连续三日在这里摆摊，路过的行人经常看到她摊子生意好，便也会过来尝试。
  如此一来，两百份煎饼不过两时辰就能卖光。
  沈怜雪身体比较弱，这几年操劳过度，体虚畏寒，加之之前咳症一直不好，夜里难以安寝，面色就没有那么好。
  前两日，站到最后她自己都受不了，胳膊都要抬不起来，便觉得两百份到了极限。
  今日倒是觉得，还能再多坚持一个时辰。
  沈怜雪对女儿道：“那咳嗽药当真管用。”
  她甚至都没有吃满十贴，只吃了三五贴的样子，就彻底不咳了，就连喉咙和胸肺都舒服许多，再没往日的滞涩憋闷，舒畅许多。
  沈如意特别得意：“我就说管用，娘听我的就是。”
  她这神气的样子，把等煎饼的食客逗笑：“囡囡，你可是当家的？你娘还要听你的哩。”
  沈如意非常得意：“可不是，我娘就听我的！”
  食客笑成一团，就连沈怜雪脸上都扬了笑，显得没有平日里那般严肃。
  就在这时，背篓里的油果儿耗尽，沈如意就大声招呼：“油果儿没啦，明日请早哦！”
  排在最后的食客闻言就问：“可能到我？”
  沈如意抬起头，就看到一张略显熟悉的脸。
  她低头算了算，才说：“能。”
  很快就排到那人，因是最后一张煎饼，所以后面也无食客排队，沈如意就总是忍不住看他脸。
  年轻的食客便好奇地问：“囡囡，我脸上可是有什么不对？”
  沈如意摇摇头，犹豫片刻说：“阿叔救过团团和娘亲。”
  她颠三倒四说了一下那日在南牌坊街前事，年轻男子才恍然大悟：“我想起来了，那日有个狂人骑驴冲事，是我们家大人出手相救。”
  年轻男子身穿简单短衣长裤，腰间系带，带上挂剑扣，上面悬着一把长剑。
  他衣着虽然简单，但身上衣服干净，脚上鞋袜也是白洁如新，一看便非凡俗人物。
  大抵是女儿同这人说话太多，沈怜雪也不由抬起头来，往他面上扫了一眼。
  那日她一直抱着女儿背对着众人，这才看清来者样貌。
  年轻男子不过二十五六岁的样子，长相稍显清秀，眼尾带笑，看起来很是和气。
  若是忽略他腰上的长剑和打扮，沈怜雪甚至以为他是个读书人。
  “多谢郎君搭救，”沈怜雪给他加了两个蛋，把煎饼递过去，“这是送给郎君的，感谢郎君仗义。”
  男子大抵没想到自己顺手搭救还换得一顿早食，他接过煎饼，还是坚持给了钱：“不过顺手罢了，当不得谢，我家中有规，不可贪百姓钱财，便白得个蛋吧。”
  他说着便把铜钱放到笸箩里，取了煎饼扬长而去。
  沈如意捧着沉甸甸的铜钱笸箩，小声说：“这个阿叔是个好人。”
  沈怜雪笑着摸了摸她的头，从灶膛边上取了热水给她，让她压压风，又从边上的摊位买了三个胡饼，便同女儿回了家去。
  之后几日，沈怜雪尝试做出了芥辣瓜，把它们切碎备用，若是有人要加就撒一些，吃不惯的就不放。
  她每日的生意也逐渐稳定下来，一早上大约能卖二百五十份，偶尔会早一些收摊，偶尔晚一些，也大约在午时，倒是不耽误刘二娘家做生意。
  渐渐的，团团煎饼小有名气。
  有慕名而来的饕餮食客，有习惯热腾饭食的老客，也有专为尝奇特的芥辣瓜煎饼，一边吃一边迎风流泪的奇特品味食客。
  当然，一开始提议要放芥辣瓜的郎君也如愿以偿，每次吃就都要加一倍的芥辣瓜，宁肯吃得泪眼汪汪也不罢休。
  日子似乎一下子就好了起来。
  到了十一月初一，沈怜雪是粗粗一算，已经攒下将近四贯钱。
  这比她当时从沈家带出来的体己都多，那一串串的铜钱沉重厚实，让她心中安定。
  一开始她只是想摆脱让自己疲累困顿的浆洗铺，却没想到生意会这般好，食客们的夸奖和人们吃了煎饼之后的笑容，让沈怜雪内心的胆怯慢慢被驱散。
  她发现，自己似乎也没那么怕出门，也不会再惧怕陌生的世界和熙熙攘攘的人群。
  她甚至不太会害怕年轻而高大的陌生男子，只要她不靠近他们，也不让女儿靠近，她们似乎就很安全。
  已经存够四贯钱，沈怜雪便道：“得去给你九婶婶还钱了。”
  一说起钱，沈如意立即便道：“娘，已经十一月初一了。”
  沈怜雪微微一顿，随即便反应过来：“你还是想换度牒？”
  沈如意正襟危坐，一脸严肃：“是，一定要换。”
  女儿如此坚决，沈怜雪捏着袖中的铜钱，决定还是顺女儿意。
  她点点头，从箱笼下面取出锦盒，打开了那个已经有些陈旧的荷包。
  荷包里面，是莹润的双鲤玉佩。
  沈如意对自己的身世不感兴趣，她完全不好奇父亲是谁，也不关心他们有多少私家，她只想知道，这个玉佩能换多少钱。
  沈怜雪抚摸着那玉佩，看女儿满脸坚毅，最终也下定了决心。
  “咱们还去寻你九婶婶，不知此事可否透露与她？”
  ————
  不知不觉间，沈怜雪已经很习惯同女儿商量家事。
  就算偶尔沈如意听不懂，她也会耐心讲解，仔细同女儿沟通。
  如此一来，母女两个几乎无话不谈。
  因这事本就是沈如意“突发奇想”，而且牵扯银钱巨大，所以沈怜雪才犹豫要不要告诉孙九娘。
  不为别的，若真如同女儿所言能赚得数倍回来，便只看孙九娘这些年对她们娘俩的关照，沈怜雪也无法藏着掖着。
  沈怜雪认真对女儿道：“你九婶婶帮了咱们这么多忙，咱们做生意的银钱也是从她那里借来，不说别的，就说当时她给开的月息一分，这恩情也得还。”
  月息一分，这三贯半若一月就能还上，只要贴利息三十五文，同白送也没什么两样。
  沈怜雪道：“当时抵了三贯半，两贯做了房租，一贯半取来做吃用，如今要还，便是一贯半另三十五文，正好可把那一对耳铛赎买回来。”
  沈如意听着母亲算那银钱，就有些迷糊，她掰着手指算半天都没算明白，索性不算了。
  “团团听不懂，娘说了算就是。”
  “团团以为，此事说给九婶婶听最是合适。“
  孙九娘别看直爽大咧，其实是个相当内秀的人，什么话能说，什么话不当说，孙九娘心里都有数。
  也正因如此，沈怜雪便是现在生意好了，也不想搬走，她想一直住在这里。
  有孙九娘这个房东，有李丽颜这个邻居，她觉得身边更安全一些。
  沈怜雪有意教她算数，见她一会儿耍赖，一会儿又一本正经，不由笑了。
  她倒也没强迫女儿一定算明白，只说：“收拾收拾，咱们这就去同孙大姐说。”
  沈怜雪自己想了个说辞，反复推敲几遍，自觉没有太大遗漏，这才揣着玉佩，领着宝贝疙瘩团团出了门。
  这会儿已经下午，孙九娘大抵收租回来，正给儿子准备晚食。
  沈怜雪上门的时候，她正在和面。
  “上我这里来，怎么还带东西，”孙九娘拍了拍手上的面粉，接过沈怜雪递过来的酱菜坛子，“你做的芥辣瓜比外面味道软，没那么冲，年哥儿可爱吃，我就不客气收下了。”
  沈怜雪温和笑道：“这又不值什么钱，我也就这点手艺拿得出手，也是大姐不嫌弃。”
  孙九娘大声笑起来：“行了，咱们还讲这些虚头巴脑的东西做甚！”
  她爽快，沈怜雪也不同她多做寒暄，直接取了当时签的契约和铜钱，递给孙九娘：“大姐，我这钱攒够了，过来还你钱。”
  孙九娘看到她递过来这么多钱，一下子有些愣神。
  她知道沈怜雪现在生意好，而且每日从四更一直忙到午时，却想不到她可以这么快便把钱攒下来，并且立即就过来还。
  孙九娘顿了顿，说：“你若是着急那耳铛，莫怕，我给你好好收着，若是怕欠钱不妥，也不用如此生分，眼看便要冬日……”
  她其实是怕沈怜雪小性子，借了人银钱着急还，若是手里紧巴巴，没攒够过冬的家什，她可不兴收这辛苦钱。
  “大姐放心，我钱都攒好了，给团团预备的冬衣钱都有，”沈怜雪道，“我不是信不过大姐，只是这一笔算清，我还想说说下一笔。”
  她如今说话办事真是不同往日，腰背挺直了些，眼神也不再飘忽，甚至敢直视孙九娘。
  孙九娘心中当真为她高兴。
  她忙忙叨叨取了玫瑰卤子出来，兑了水给沈如意吃，然后便拉着沈怜雪坐下：“有何事，你说便是。”
  末了，她还感叹一句：“瞧见你如今日子过得好，眼瞧越来越顺遂，我心里也是极高兴的，你别嫌大姐说话难听，可不行再跟以前那般任人欺凌了。”
  沈怜雪认真点头：“我知道大姐为我好，我都记得的。”
  两人说着话，孙九娘回屋取了耳铛和契约，两边一起花押签结，然后孙九娘便把耳铛递给沈怜雪，让她看是否有损失，沈怜雪自是看过便收起。
  等这一笔忙完，沈怜雪就道：“大姐，我这有个生意，想知会大姐一声，若大姐觉得可行，倒是可以一起为之，若大姐觉得不好，那我便自己来，只是还要从大姐这里抵押些银钱回去。”
  沈怜雪说得特别清楚：“这消息是早晨食客等煎饼时乱说的，我也不知真假，但若是真，我觉得可以试试。”
  孙九娘见她这般郑重，一番话说得特别严谨，便道：“你说，我听。”
  沈怜雪深吸口气，道：“我听到食客说，翻了年要销毁旧日停塌的空度牒。”
  她只说一句，孙九娘眼睛就亮了。
  孙九娘走街串巷那么些年，她靠自己在这汴河大街营生，如今在甜水巷人人都要叫她一声九娘子，靠的就是果敢。
  度牒到底是什么生意，她早就门清，只是她毕竟不是高门富户，也没背景帮衬，手里也没那么多积累，便不敢轻易动这门生意。
  然而她心里却很清楚，这生意若是抓准时机，不贪不躁，那是一本万利的买卖。
  孙九娘立即抬了头，看向房门，她耳朵动了动，确实未听到门外声响，才道：“你继续说。”
  沈怜雪看她一听便来了兴致，心里也很高兴，便道：“我当时听那两个郎君说，他们有个亲戚，手里有几十度牒，原是用来免税的，如今听闻朝廷要销毁，便不想砸在手里，正琢磨着倒卖清出。”
  度牒压在手里，便只几年，都能给富户省却大笔税银，更何况他们本身就喜欢倒买倒卖，因此度牒无论卖多少，都是白赚。
  若是手里少些，倒也无所谓，但若有几十张，一但直接被清毁，论谁也要心疼。
  孙九娘最是知道哪些富户心思，能坑一个是一个，能赚一文是一文，他们是绝对不可能砸自己手里的。
  孙九娘感叹：“你倒是能得到这样的消息，不容易。”
  沈怜雪低头看了看女儿，见她正乖巧坐在那里吃玫瑰卤子，不由笑笑：“那两个官人声音很小，大抵也是觉得我不像是个有见识的妇人，这才说了几句。”
  她这一解释，就显得更合理了。
  孙九娘若有所思点点头，道：“他们还说什么？”
  沈怜雪道：“他们似乎在盘算自己要不要买了带去外地，还说了一句那富户姓什么，除此之外就再没有了。”
  一般要卖度牒，大凡人家都是去大相国寺后面的善茶坊，卖家往里面一坐，倒上一壶茶，摆上一碟桂花茶饼，便告诉大家自己有度牒要卖。
  买家过去坐下用茶水在轴上画字，若是两方觉得可行，便出来直接去边上的会子务当面交易。
  这个过程，沈怜雪其实小时候听家里人说过，她会同孙九娘说那几句话，就是告诉孙九娘自己能换，也可以隐瞒，但还是选择告诉孙九娘。
  孙九娘一开始就听明白，所以她脸上的笑才没停。
  不过，她还是道：“若是朝廷要出政令，大抵也就这几日，政令真的出了，咱们便直接去买，只是不知要准备多少银钱，以后当如何出手。”
  朝廷要实行政令，比不能今日说明日便行，比如这传闻里说的是明年限制，她们在这月若能低价买入，在年根前加一点出，哪怕一张赚一贯钱，都是空手套白狼，甚至不用等多久。
  孙九娘可比沈怜雪果断多了，她已经在盘算自己手里有多少闲钱，到时候能买多少张度牒。
  沈怜雪道：“多少银钱不知道，总比现在一百二十贯要低，看那食客的意思，大抵过不了百。”
  抓住这个空档，一番手就能赚几十贯，当真是极好的消息。
  她说完，看了看孙九娘的表情，然后就说：“我也没什么主意，原本不过是一听而过，可没过几天，又听到另一个食客说度牒降价的事，我这才上心，想着大姐见多识广，便来同你商量。”
  “我自己是很想做这份买卖的，只是心里没底，又不懂俗务，手里没那么多闲钱，犹豫再三，还是觉得不做有些亏了。”
  人都这样，面对这么大的诱惑，谁都坐不住。
  孙九娘了然地点了点头，她沉思片刻，道：“你说新一笔生意，可就是想要同我抵押银钱？”
  沈怜雪从怀中拿出双鲤玉佩：“这是……这是我母亲遗物，这些年我一直舍不得拿出，现在却觉得，死物没有活人重要。”
  孙九娘接过那莹润精致的羊脂白玉，颇为吃惊。
  这雕工玉料，怎么也不像是普通商贾之家所有。
  但她没有对这玉佩的来历过多质疑，只说：“你想抵押多少？”
  沈怜雪悬在半空的心，终于落到实处。
  她飞快道：“这玉佩大约也能当卖三十贯钱，我想同大姐抵押四十贯，这笔钱直接用来炒卖度牒，若是买不起一张度牒，便以其入股，最后售卖所得大姐按股分我便是。”
  沈怜雪这么说的时候，是很有底气的。
  这消息是她给的，若是没有这一茬，孙九娘根本就无法得知这赚钱营生，所以她才大胆开口，也是知道孙九娘为人正直。
  果然，孙九娘点头：“好，若是这买卖能做成，大约下月就能回本，若是做不成，我就把这玉佩还给你，直接两清，因此不算你利息。”
  沈怜雪握住孙九娘的手，两个女人四目相对，都从对方眼睛里看到诚恳和坚定。
  她们异口同声：“好。”