魏忠贤回到魏府后，独自陷入沉思。


  这朱由检，为什么弄出这么大的动作？难道他要效法成祖，北伐建奴？

  朱由检如果北伐，对自己有利还是有弊？


  如果朱由检北伐获胜，自己能得到什么好处吗？又有什么不利的地方？如果朱由检北伐失利呢？

  想破脑袋，魏忠贤还是拿不定主意，他根本无法判断朱由检会不会北伐，更无法预知北伐的结果。


  但有一，魏忠贤逐渐确定，那就是朱由检和他的哥哥朱由校一样，不喜欢处理政务。


  魏忠贤将朱由检和朱由校做了比较。


  他们都喜欢太妃，张嫣派宫女深夜进入乾清宫，朱由检也在天黑之后，派过太监去见张嫣，如果说他们这种暗通款曲，一私情都没有，打死魏忠贤他也不信，只不过朱由检刚刚登基，他们暂时还畏惧人言而已。


  魏忠贤是太监，他对太妃没有兴趣，朱由检如果喜欢太妃，他甚至可以帮助朱由检达成心愿，顺便让太妃将朱由检禁锢在宫内。


  魏忠贤感觉到，朱由检和朱由校也有不一样的地方，朱由校不理政务，是把精力放在木器制作上，而朱由检不喜欢政务，是将精力放在军事上。


  朱由检喜欢军事，对他也不是坏事，朱由检在军事上折腾，就像朱由校折腾木器一样，必然将政务放在一边。


  朱由检对政务不感兴趣，才是魏忠贤的兴趣所在，朱由检不理政务，必然将政务推给他处理，他掌握了政务的处置权，也就掌握了朝堂的管理权。


  魏忠贤觉得应该支持朱由检任性下去，朱由检越任性，他的权力就越大。


  但魏忠贤很快就遇到恼神的事。


  十月一日，是朝会的日子。


  吏部主事甄有道当庭弹劾魏忠贤，说他引诱先帝西苑泛舟，致使先帝落水，受了风寒，过早殡天。


  站在朱由检身边正眯着眼睛养神的魏忠贤，顿时大恐，他一捋长袖，就要向朱由检下跪。


  朱由检一挥手，阻止了魏忠贤。在朝堂之上，没有皇帝的授意，你一个太监，谁给的你发言权？

  魏忠贤不能为自己辩白，内阁次辅施凤来立即出言相驳：“陛下，先帝久居内宫，身心疲惫，魏公公是内臣，只是陪先帝散散心。西苑乃皇家封地，先帝泛舟，有何不可？落水只是意外。”


  “意外？”甄有道大声呵斥：“难道魏阉延迟给先帝发丧，也是意外？”


  东林党和阉党，再次对决朝堂，争论的中心也变成魏忠贤“贪赃枉法，私相授官”。


  魏忠贤急得涕泪俱下，但他是内臣，朝堂之上没有皇帝的允许，不能参与朝政，更不能为自己辩白。


  大明的朝堂，成了两帮文人相互叫骂的菜市场。


  朱由检估计这样争吵下去，也不会有什么结果，只得咳嗽两声，将吵架的双方暂时压下：“众爱卿，忠贤是否有贪赃枉法之举，朕朝会之后，自会严查，今日的朝会，就不要再议论此事了。”


  “陛下。”王永光拜倒在地，好不容易有了搬倒魏忠贤的机会，他岂肯轻易放过？“魏阉贪赃，证据确凿，陛下新登君位，正该整顿朝纲，恢复大统。”


  “王爱卿。”朱由检沉声道：“是否说朕包庇忠贤？”


  “臣不敢！”王永光被朱由检名，吓得一哆嗦，干脆跪在地上不起来。


  “朕知道各位都是忠臣，都是为了大明的长治久安，但凡事不可急躁，应该以事实为依据，此事择日再议。”朱由检转向魏忠贤：“忠贤，散朝。”


  “散——朝！”呆愣的魏忠贤好像大了鸭血，公鸭嗓子立即盖过了群臣的议论。


  朱由检刚回到乾清宫，魏忠贤的后脚就跟了过来。


  “陛下，老奴冤枉呀！他们见老奴忠心伺候陛下，心生嫉妒，故意污蔑老奴。老奴就一太监，哪能管得了朝堂的事……”魏忠贤的眼泪已经将地上的浮土浸透，鼻涕拖得老长，正好连到这些潮湿的浮土上。


  朱由检沉默不语，也不让魏忠贤起来。


  魏忠贤觉得不对，他趁擦眼泪的时机，目光从指缝中瞟了朱由检一眼，发现朱由检正捧着茶杯，自顾喝茶。


  “陛下？”


  “忠贤，起来吧！不用伤心！”朱由检终于移目魏忠贤：“忠贤人在高位，又是朕的贴身内侍，难免遭人嫉妒——但忠贤忠于先帝，忠于朕，难道手下之人，就没有一两个害群之马？他们贪赃枉法，一样败坏忠贤的名声。”


  “陛下？”魏忠贤发现，他的眼泪白流了，难道自己的演技不够成熟？


  “忠贤不用担心，有朕在，他们谁也动不了你。”朱由检拍拍魏忠贤的臂膀：“但忠贤也要约束下面的人，别让他们坏了忠贤的名声。”


  魏忠贤回到府中，立即召见魏良卿、黄立极、施凤来、涂文辅。


  房间内气氛凝重，谁也不敢轻易发言。


  “新皇不受眼泪，不爱女人，你们说说，咱家怎么办？”魏忠贤打破了这静室的沉重。


  但只是短暂的一瞬，很快，室内又恢复了凝重，不知道谁粗重的呼吸声，弥散在整个屋子。


  “你们都是咱家的亲信，不要有所忌讳，有什么就说什么。”魏忠贤声音柔和起来，嗓子也不像以前那样尖利可怕了。


  等了好久，还是无人说话，魏良卿只好站出来：“叔叔，要不将顾秉谦这老东西交出去，上次他就不同意叔叔……”


  魏忠贤狠狠瞪了魏良卿一眼，打断了他的话头：“顾大人年事太高，又已经致士，还是让他安度晚年吧！”


  涂文辅想起一向对自己毫不买账的田尔耕：“九千岁，锦衣卫田大人前段时间抓了许多东林党人，其中不少就死在他的炼狱，要不……”


  “文辅。”魏忠贤缓缓摇头，“田尔耕只是小小的指挥使，级别太低，东林党人不会满意，皇帝陛下也不会满意。”


  “那就崔呈秀？”魏良卿试探着，这是他最痛恨的人，上次就是他不肯起事，断了自己的皇帝梦。


  “崔呈秀？”魏忠贤的目光从众人脸上一一扫过：“你们看，怎么样？”


  谁也没有说话，四个脑袋都是上下晃动。


  魏家内堂，五人一致通过。


  十月八日，户部主事杨维垣上疏弹劾兵部尚书崔呈秀：“……毫无益于厂臣，而且为厂臣累，盖厂臣不贪钱而呈秀贪，厂臣为国为民，而呈秀惟知特权纳贿。”


  魏忠贤拿着杨维垣的奏章，直奔乾清宫，“陛下，有户部主事弹劾兵部尚书崔呈秀，奏章在此。”


  “奥？弹劾崔呈秀？”朱由检暗自高兴，他从魏忠贤的手中接过奏章，“忠贤，你做得很对，以后有弹劾的奏章，无论弹劾的人和被弹的人是谁，立即送来见朕。”


  “是，陛下。”魏忠贤答应着，却隐隐觉得有哪儿不对劲。


  朱由检摊开杨维垣的奏章，浏览一遍，随手扔在方桌上，“忠贤，呈秀是不是像奏章上说的那样？”


  “陛下，老奴也不太清楚。”魏忠贤吱吱唔唔，不知道朱由检是什么意思。


  “奥，那先放这儿，此事以后再议吧！”朱由检云淡风轻，面上没什么表情。


  “是，陛下。”魏忠贤和朱由检正式打交道的时间不长，不知道朱由检“以后再议”是什么意思。如果朱由检包庇崔呈秀，那应该是留中不发，如果朱由检要拿崔呈秀开刀，那应该是让人去查证据。


  魏忠贤揣摩着，怎么才能刺探朱由检的真实意思？

  “忠贤，朕改组军队，建立新军，朝堂内外有何反应？”朱由检却是转换了话题。


  魏忠贤心头一喜，难怪朱由检对奏章的事不大上心，他的心思还在军队上。他躬身俯首：“陛下是人君，如何改组军队，那是陛下的事，与他人什么相干？若是有人臣不尽本分，冒犯陛下虎威，老奴当为陛下分忧。”


  “分忧？忠贤是内臣，如何替朕分忧？”


  “陛下，朝中重臣，在位日久，难道就没有一两件瑕疵之事？若是让老奴查得实据，先行釜底抽薪，迫他致士，难道他还能说三道四不成？”魏忠贤一面说，一面观测朱由检的脸色。


  “哈哈。”朱由检大乐，“忠贤真是朕的臂膀，有忠贤在，朕无忧矣！”


  十月十三日，杨维垣再次上疏，弹劾崔呈秀“贪淫横肆”，并且列举了大量的罪证。


  魏忠贤将杨维垣的奏章捧给朱由检时，朱由检勃然大怒：“崔呈秀如此贪赃枉法，辜负圣恩，败坏忠贤贤名，真是罪不可恕。幸有杨卿忠贞，能搜集如此巨细的罪证，也省得锦衣卫奔波。”


  朱由检见魏忠贤还在发愣，随即大手一挥，“忠贤，传旨，革去崔呈秀一切职务，令他回乡守制。”


  崔呈秀被革职，在朝堂内外掀起轩然大波，各种猜测纷纭而至。


  杨维垣自倚弹劾有功，心中大喜，随时等候朱由检召见，魏忠贤丢車保帅，心中稍安。


  最高兴的还是东林党人。


  阉党重臣被贬，是天启朝从来不曾有过的事。


  他们感觉到了朱由检和朱由校不一样的地方，对阉党态度的不一样，雷厉风行的手段不一样。