一行人全力奔驰，很快就到了棘阳，棘阳是个小县，这里王粲也就派了千人守军，还协管治安，城墙都是土城。


  在这里驻兵，也不过是为了监视原动静，防止曹操突然发骑兵，袭击襄阳，算是个前哨阵地。


  走进县城，行人并不多，客商店铺也显得很稀少，周边房屋虽然还算整齐，但大都破败不堪，完全一副边野小镇之色。


  “伯苗我们分头打探。”刘备觉得，邓艾既然是邓氏一员，就算家境贫困也不该住乡村。


  虽然历史记载，邓艾小时放过牛，但那也是，因历史上208年，曹操南下荆州，邓艾及其母亲、族人便被强迁到汝南迁往别处，生活不济造成。


  红卫三十人，也被刘备分开寻找了。


  一个小小的土城，突然来了几十个陌生人，令周围的人，纷纷侧目。就是城门守将，也不禁怀疑，想来拷问。


  刘备也没想到这点，这个时候乡土观念很重，交通不便，人口又少。


  基本上一个县城的人，大都是熟悉面孔，现在来了那么多生面孔，人家不怀疑才怪。


  不过，也正巧，这里还有一个四季剑的分支，是一个小成衣店，刘备拿着令牌找到这里。


  便开口道：“四季剑办事，让城内守将不要多管。”


  四季剑内有好几等令牌，高低不同。这个四季剑成员。是名老人，虽然不知道刘备是谁，但是却认得令牌。


  于是慌忙客气一番，便拿着牌。去找城门守将交涉，刘备也跟在后面。


  刚巧城门守将，此时在城内迅速，是个年大胡，面相忠厚。


  大胡见了四季剑令，和身份证明，便算证实了身份。他也知道四季剑是刘备亲信，又是诸葛亮掌管。也很给面，表示不会多管。


  并且，大胡还热心的拍着胸脯道：“敢问剑侠，上面有何贵干。能用到我的地方，只管说。”


  四季剑里，最普通的成员，称为剑客，一个联络点负责人。便称为剑使，而像老者这般一地头领，便称为剑侠。


  剑侠一想，找人这事。没准还真得靠他，毕竟这么小的地方。自己人手不足，又是刚落户这里不久。可不比这大胡。


  “你知道有一个叫邓艾的孩童吗，大概十岁左右，有些口呆。”


  大胡一听，顿时道：“邓艾？那小家伙，呵呵，他家就在城东住着，为父守孝三年期刚到，是个孝，读书也很用功。


  不过由于家里没了男丁，在族里没落了，田产没人耕种，也被族里收回，如今靠着族里给的钱资，开了一个小茶水铺，勉强度日。


  还有她的母亲，美色无比，却被族里那些后辈惦记，还有县里泼皮，也经常去调戏，生活很艰难。我曾经也教训过几个，只是这种事，放在乡里乡亲面前，总少不了闲言碎语。”


  “哦？原来如此，劳烦将军快带我去。”此时，跟在后面的刘备，也听见了这些内容，就急忙道。


  “好，我这就带上差前去。”


  大胡将军虽然不明白刘备的身份，但是也却感觉到，刘备身上有一股不同寻常的，上位者气息，尽管刘备很随后，但依旧让感到威势加身。


  邓艾母的茶水铺，是在城西南角，位置一般，生意清淡。


  只见一座小房屋，前面用木板左右围了一块地面，上面是粗布盖顶，里面有三五张四角桌案，围着几条长板凳，上面有个一套粗瓷碗茶具，还有个筷笼。


  刘备来时，里面还有一桌客人，吃着咸水花生米，喝着清茶。


  “你们先回去吧，我要办些事情。”见此，刘备便支退了大胡将军，和那位剑侠。


  不过，二人刚走，这时便有几个小青年，突然进来，上前便围着一个，系着围裙的妇人调笑。


  旁边一个半大孩童，留在长发，手足粗壮，正在为其解难，可是显得很无力。旁边一桌客人见此，也丢下些茶水钱，自顾走了。


  刘备眉头一皱，这时邓芝和红卫还没赶来，看来只有自己出手了。


  “住手，放开那妇人。”刘备一声冷喝，横眉瞪眼，前世他就对那些，地痞流氓，十分厌恶。


  “你算哪跟葱啊？敢管大爷的闲事。”


  “就是，我看你丫活腻歪了。”


  一群十几个流氓，神色不善的向刘备围来，内心发誓，一定要把刘备揍得鼻青脸肿，打的他妈都不认识。


  此时店内一对母，神色有异，孩童想冲上前来，却被母亲死死抱住，惊恐的看着刘备，似乎在责怪他，为何不报官，自己来逞英雄，人家可是有十几个。


  “哼。”不等他们上前，刘备自己向前踏出一步，放出气势。


  顿时，那些痞只感觉到，一股澎湃的气势，迎面而来。仿佛突然被一股浪潮席卷，顿时有点站不稳，心神惊异。


  “给我跪下！”


  忽然，痞只觉，又一股如山岳之重的气势，向自己压来，压服着自己下跪，无可抵挡。


  ‘碰……碰..碰..’十几个地痞，面带骇然之色，忍不住就跪了下去。面色苍白，额头冷汗淋漓。


  刘备这时威严压抑的声音，再次传来。


  “不到天黑，谁也不准起来，否则，死！”


  “是，是，我们不起来。”这些地痞流氓，此时没人敢怀疑刘备的话，一股发自内心的恐惧，让他们选择，无条件服从。


  这时刘备在看向那对母，发现二人有些惊恐的看着自己，看来是刚才的气势，波及到他们了。


  刘备展颜一笑，拱手道：“呵呵，敢问这里可是邓艾家吗？”


  那妇人见刘备刚才还凌厉无比，现在又宽和仁厚，顿时有点适应不过来。


  到是那孩童，很快反应过来，上前抱拳道：“小，正是邓……邓艾。多谢壮……壮士大恩。”


  刘备一笑，这也在意料之，若是自己一代皇叔、诸侯，收个落难期的潜力股，还要费那么大力气，真该一头撞死了。


  “呵呵，如此正好。吾与你父亲少年相交，有番交情，听闻令尊去世，便来探望。”刘备信口胡编乱造，反正死无对证。


  邓艾母亲一听是故人，又一见面就救了自己。顿时一婉颜笑，也不顾那十几个跪着的痞，慌忙拿出最好的茶水和茶具。


  接着又用肩上毛巾，把一张桌反复擦拭，然后才对刘备道：“请恩人入座，用些茶水，聊表心意。”


  只有邓艾，还是疑惑的看着自己，刘备一笑，这小家伙警惕心不小。


  “在下刘备，字玄德，不过举手之劳，恩人之称就免了。”


  “啥？”这时邓艾母，双双睁大了嘴巴，就连跪着的十几个地痞，也是一脸不可思议。


  刘备苦笑，谁让自己名声那么大呢。


  这时邓艾母亲，慌忙亲自端上一杯茶，上前恭敬递给刘备道：“不知皇叔大驾，还请赎罪，茶水一杯望皇叔勿弃。”


  知书达礼，怪不得教出邓艾这样的儿。刘备心道，只是在近看邓母，只见他肤色温润，风姿婀娜，怪不得惹得地痞暧昧。


  正所谓寡妇门前是非多，刘备接过茶水喝了之后道：“我这次来，本是来看望故人之后，但我见令郎天资聪颖，他日必成大器。


  若是久居乡野，恐怕会耽搁了他的岁月，若是夫人信任，就让令郎与我去襄阳鹿门书院学习，将来不失为将相之才。”


  反正以邓艾的年龄和心性、根基，不管放在哪里，他都会学习成才，反而不如，给他个好的环境。


  邓艾母一愣，大名鼎鼎的刘皇叔，要把自己收入麾下？还让邓艾进入学圣地，鹿门去学习？

  这简直无异于，天上掉下一个大馅饼，还是带肉的。


  “多谢皇叔大恩，艾儿，快跪谢皇叔。”邓母居然喜的有些泪花。


  邓艾此时从惊异恢复过来，顿时跪拜道：“多谢皇叔大恩，邓艾永结在心。”


  邓艾一激动，居然也不结巴了。


  之后，等红卫和邓芝来到，邓艾母女便称要收拾两天，才能跟刘备走。刘备也理解，人要远行，总要向亲朋告别。


  这两天没事，刘备便在附近借用了一间民房住宿，而邓艾和邓芝一算辈分，居然还是叔侄，顿时改了称呼。


  而唯独那十几个地痞，在走后人人自危，其一人道：“不行，我们这口气不能咽下去，不然还有什么脸，在棘阳混。”


  其一人，明显还是心有余悸道：“魏哥，他可是大名鼎鼎的刘皇叔，捏死我们，就像捏一只蚂蚁那么简单，我看还是老老实实地吧。”


  “就是，魏哥，我看就算了吧。”其他人也纷纷开口。


  姓魏的顿时开口骂道：“呸，一群胆小鬼，你们不做，我做，哼。”


  其他人一见，顿时做了鸟兽散，在他们地痞流氓心里，尊严丢了是小事，命别没了就行。


  魏哥一见他们走了，顿时傻眼了，我自己怎么找刘备麻烦？

  思前想后，突然想到了棘阳一个好汉，算起来，也是自己同族兄长，不妨骗他来，帮自己报仇，自己这个兄长，武艺可是打遍棘阳无敌手啊。(未完待续。。)

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