“先生.”从清风书院出來.谭教头催动着马车.对秦百川笑道：“那位薛夫子似乎是喜欢上了你.”


  “扯.”秦百川疲倦的靠着车厢.他可还记得.在楚老爷子的寿宴上义王可是当众对薛诗涵表达了爱意.他不知道谭教头问这话是随便说说.还是要摸摸自己对薛诗涵的意思.

  “你回头看看.”谭教头轻声一笑.秦百川把头探出车厢.用眼角的余光看到.清风书院门口.薛诗涵一动不动的站在那里.便好像闺中少妇目送着相公越走越远.个中滋味还真有些说不清、道不明.

  秦百川微舔了舔嘴唇.就算他身边的女子再多.似薛诗涵这种满身书卷气息的女子却只有她一个.男人的那点吃着碗里瞧着锅里的阴暗心理.让他对薛诗涵多少有点动心.可想到大老婆对薛狐狸的态度.秦百川琢磨……还是少惹麻烦为妙.

  “今天你可曾去过极乐教.”不在薛诗涵这个话題上纠缠.秦百川有一搭沒一搭的问道.

  “嗯.先生跟两位院士聊天的时候.我久等先生不出來.便抽空去了一趟.”得到主上放松监视的命令之后.其实谭教头整个人也跟着轻松不少.笑道：“极乐教招收的第一批少年最终经受住近一个月的淘汰之后.还剩下七十六个人.我去看过了.进退有度.令行禁止.的确是可堪大用.”


  “近三分之二的淘汰率.浪费了老子不少银子和猪肉.”秦百川抚额长叹.

  “先生自己也说.兵贵精不贵多.这样或许也挺好.”谭教头一直知道秦百川银子方面的难处.又道：“下午我跟猴子商量了一番.他第一次募兵工作也基本完成.总计招收到符合条件的少年六百一十四人……也是出于稍微节约一点的打算.猴子建议说看看能不能给被淘汰下來的那些少年二次训练的机会.”


  谭教头很客观的说道：“先生的训练实在太过辛苦.而且淘汰规则也是极度苛刻.那些被淘汰的少年当中有不少人都是因为小小的一点失误……我觉得……先生或许应该给他们二次成长的机会.老话不是说.可以再一再二吗.相信有了第一次的经验.第二次他们会更加刻苦.进步也会很快.”


  “也有道理.”秦百川点头.道：“回头有时间就跟猴子说.机会可以给第二次.可第二次若再被淘汰.就老老实实帮秦某做着后勤保障工作.”


  “明白.”谭教头应了一声.有些为难的道：“先生.我看你今天心情不错.有件事想跟你说.可又怕影响你好好地心情.”


  “还能有什么事儿比我被人控制更影响心情.”秦百川摆手道：“说吧.这么久你知道秦某的性子.别藏着掖着.”


  “嗯.”谭教头也是挺纠结的道：“上次先生给极乐军送去了不少银子……可随着极乐军吃饭的嘴巴越來越多.而且先生又责令添置训练设备.给他们做衣服、买鞋子……”


  “银子又沒了.”秦百川只觉得脑海里嗡嗡作响.他娘的.那可是整整三万两银子.这才多久啊.充其量还不到半个月.

  “有是有.只不过不太充裕.”谭教头多少能理解秦百川的一些感受.勉强笑道：“募兵最是浪费银钱.而且秦先生也曾下令.善待过來招募的百姓.因此银子的支出一直都如流水一般.现在募兵暂且告一段落.如果单单吃喝用度.剩下的银子应该还能维持一个多月.只是一旦要购置盔甲武器.恐怕这银子就不够了.”


  “盔甲武器我已经有了着落.你可以告诉主上.就是楚老爷子的那点家底.”楚家工坊的事情瞒也瞒不住.秦百川索性把话敞开了说.

  “在上次我传书给主上的时候.他就应该有所预料.这等小事倒也不必告诉他.”谭教头很坦诚的说道：“先生.我跟你说这些也沒有别的意思.就是想提醒你.行军打仗.兵马未动.粮草先行.如果粮食准备的不充分.很可能会发生军变.所以.如果可以的话.先生最好还是准备充分一些.免得到时候银子真的出现了缺口先生又要急得焦头烂额.”


  “听你的意思.是有办法弄银子.”秦百川面色有些不太好看.之前他就问过谭教头类似的问題.可他并未给出什么实质性的建议.

  “先生.之前谭某不好明说.是因为沒有得到主上的命令.而且条件也不太允许.现在好了.沿海军彻底战败.安阳便是一块大大的空缺.”


  谭教头说的轻描淡写.秦百川却忽的一下从车厢跳了起來.连脑袋被磕起了一个大包都顾不上了.他双目圆整：“你刚才说什么.再说一遍.沿海军彻底战败.”


  “嗯.”秦百川如此反应让谭教头也有些意外.

  “你怎么知道.消息是否准确.”秦百川心脏不争气的彭彭跳动.其实早在德生公送來武财神金身雕像的时候.秦百川便有些觉得奇怪了.凭他跟德生公的交情.人家凭什么又是送來三船私盐.又是给你这么大一笔银子.现在看……德生公似有些为他.或者说为他儿子留下退路的意思.

  “主上在沿海军、黑虎山中都有眼线.这消息是在黑虎山攻占了群芳堂之后.我们的人悄悄传來.來信中说.德生公率众浴血奋战.身中数枪立而不倒.是一条响当当的汉子……的确……可惜了.”


  谭教头声音里带着浓重的叹息.秦百川却几乎一下子哭了出來.身中数枪.立而不倒.那又是何等的豪情.想到自己跟德生公见那一面.秦百川无论如何也不能相信那个笑谈风云.享有义薄云天的中年汉子就这么战死.而且是死在了内斗.

  “先生……其实.你不该这么意外的.”谭教头勉强笑了笑.他见惯了成王败寇.倒是沒多大的感伤.

  “我怎么能不意外.”秦百川几乎咆哮着道：“不是说黑虎山都是一群乌合之众.乌合之众又怎能打败堂堂沿海军.”


  “先生.你冷静一些.”谭教头放慢了车速.解释道：“德生公的确是一位受人敬仰的豪杰之士.可发生了李明秀那档子事情之后.沿海军实力被削弱.而且内部动荡不堪.黑虎山就算是乌合之众.但能征善战者有之.再加上丘山军前几日的临阵一枪.沿海军如何还能够支撑.”


  “等等.”秦百川心底一沉.冷声道：“你说丘山军也参与进去.”


  “嗯.”谭教头应道：“不仅是丘山军参与进去.盘旋海上的东瀛流寇.以及常年在海上以抢劫客船为生的肥水贼也纷纷出动.烧毁了沿海军不少船只.断了德生公的退路.”


  “东瀛流寇.肥水贼.”秦百川嘴里喃喃念道了两句.又道：“我已经跟柳媛媛说过.大颂南方的这三大势力.维持平衡最是重要.为何丘山军还要参与进去.这次的行动.是谁指挥.”


  “具体细节我不太清楚.只能是推断.”谭教头说道：“丘山军的柳小姐自是不会否定先生的提议.可柳小姐自除夕回到丘山之后.到现在都沒有回來.目前的丘山军都在牛远的掌控之下.先生.你看我们是不是可以做这样一种假设……”


  “媛媛不愿跟沿海军开战.惹得她师傅大怒.将她禁锢在了丘山.”秦百川眼里露出一些凶光.咬牙哼了一声.道：“不过.却也不能排除这个牛远目光短浅.擅作主张.”


  “是.我也是这样的想法.”谭教头附和道.

  “谭教头.我问你.”秦百川声音阴冷了一些：“李明秀是主上安插在沿海军的人.就说明主上早有夺走沿海军的心思.那这次黑虎山跟沿海军的冲突.是不是主上也起了推波助澜的作用.或者说.那黑虎山是否就是主上手里的利剑之一.”


  “先生……”谭教头咧嘴：“这些问題都涉及到了主上的机密.你叫我如何回答.”


  “想怎么回答便怎么回答……”秦百川怒意横生.

  “哎……”谭教头也知道将事情告诉秦百川之后必然要给自己带來一些麻烦.可他觉得秦百川早晚都要知道.瞒也瞒不住.想到这.他重重叹口气.道：“先生.从你的言语中我也听出來了……或许你猜到了主上的身份.只是你我双方都不敢明言.”


  “说重点.”秦百川打断谭教头.

  “主上在沿海军安插李明秀.并沒有任何夺权的意思.事实上如果顺风顺水再等三五年.沿海军也会落到李明秀.或者主上手中.”


  “可是主上等不了.对不对.”秦百川心头火起.

  “不是.”谭教头摇头.偷眼看着秦百川.道：“是因为先生……先生去了安阳之后.顺着蛛丝马迹怀疑到了李明秀.主上才不得不命令他提前行动……最终的结果导致多年的惨淡经营功亏一篑.也正因为事出有因.主上才饶李明秀一命.”


  秦百川皱着眉头沒有言语.回头将事情仔细联系一下.李明秀的失败的确跟自己有扯不开的关系.起码在黄石岛上程嫣然的临阵反戈.便是出乎李明秀的预料.