巨人平静之后，巨人王告诉戴大蒙追踪猫人的事情，那猫人非常狡猾，尽管顶着烛光术，在巨人的围追堵截之下，依然逃脱了，藏进晨星城南方的雪山之中。


  巨人王无计可施，只得放弃追踪，这时候巨人报告，沉睡之树出现了古怪，不知道什么缘故，叶子突然掉光。


  沉睡之树位于营地中心一个浅水塘之中，有着紫色的树皮和树叶，散发着薄薄的紫色迷雾，非常美丽，而且沉睡之树的迷雾有促进伤口愈合的神奇功效。


  巨人王对它爱如珍宝，得到消息后立刻来到沉睡之树营地。


  经过仔细观察，巨人王在沉睡之树下浅水塘中发现了人类的足印，在沉睡之树的树干上有一根铁管，正在汲取树汁。


  显然是有人偷取树汁，造成了沉睡之树落叶，巨人王心中暴怒，却不动声色，吩咐巨人照常放牧，自己则暗暗潜伏起来，他相信小偷一定还会再来。


  果然，就在昨天，一名兽人偷偷潜入营地，走到沉睡之树下，从铁管内提取树汁。


  巨人王暴起攻击兽人，兽人慌不择路，逃进营地的山洞中，被巨人王杀死，现在尸体仍然还在山洞里。


  “兽人？”戴大蒙顿时提升了几分注意，断流营地斯库玛事件之后，贩卖斯库玛的流浪商队绝大部分人被雪漫守卫捕获，但是唯独没有袭击戴大蒙的兽人。赛琳让鲁道夫等人搜寻兽人的踪迹，不知道有没有线索。


  听说巨人王打死一个兽人，戴大蒙立刻让巨人王带他去看。


  走进山洞，看到兽人的尸体，戴大蒙非常失望，这兽人的脑袋被巨人王砸扁了，根本无从分辨，戴大蒙摸索兽人身上，试图寻找有用的线索。


  果然在兽人身上发现一张隐藏的纸条，上面写着：


  乌莱格：

  我可以跟虎人商队谈一个更好的价格。自从上次斯库玛事件之后，守卫一直在找你，别跟我耍花招，把沉睡之树的汁液带到我的店里来。


  ——伊索尔达。


  从信的内容来看，这个兽人应该就是袭击戴大蒙的那个兽人，兽人的死并没有让戴大蒙松一口气。


  伊索尔达，就是和雪漫诗人米凯尔在一起的那个女孩子，虽然只见过一面，戴大蒙对这个倔强的女孩印象非常深，戴大蒙很欣赏她。


  伊索尔达显然知道兽人的身份，不知道是以此要挟兽人，还是她就是兽人背后的主使呢？


  戴大蒙把纸条收起来，离开沉睡之树营地，径直前往雪漫城，斯库玛事件关系断流营地的安全，他必须调查清楚。


  灰沼泽堡垒，位于雪漫城西二十里，紧邻通往雪漫的官道，跟西部哨塔遥遥相对，戴大蒙上次从这里经过时，灰沼泽还是一座废墟，现在，堡垒外树立起拒鹿角，围墙也被用木桩修缮。堡垒内人影重重，哨塔上竖起帝国的旗号。


  战争临近了。


  经过盘查之后，戴大蒙顺利经过帝国军团在大路上设立了关卡，半个小时后，来到雪漫城外。


  雪漫城内气氛紧张，到处都是雪漫守卫匆匆的身影。戴大蒙一打听才知道，抓根宝加入风暴斗篷。


  龙裔之力，无能能敌。龙裔之名，威震天际。


  抓根宝不但具有巨龙一般的战斗力，更有恐怖的号召力，每天都有很多新兵参加风暴斗篷。


  帝国和风暴斗篷实力原本相差无几，但是由于抓根宝的加入，实力的天平朝风暴斗篷急剧倾斜。


  几天前抓根宝来到雪漫，给巴尔古夫领主送来风暴斗篷的首领乌弗瑞克的手斧，以此来试探巴尔古夫的立场。


  如果过巴尔古夫收下手斧，则表示支持份风暴斗篷。但是巴尔古夫拒绝了乌弗瑞克，他让抓根宝将手斧带回，并告诉乌弗瑞克，雪漫已经准备好迎战。


  雪漫决定立场的同时，独孤城和风盔城立刻做出相应，帝国军团在瑞姬总督的指挥下，进驻灰沼泽堡垒，协助雪漫守卫保卫雪漫。


  风暴斗篷的军队，则在乌弗瑞克心腹大将加玛尔的带领下，从风盔城出发，沿着白河一路向上，在白河望山下扎营。


  大战在即，雪漫城内人心惶惶。


  城门口，铁匠铺一名身穿帝国军装的金发男子盛气凌人地对女铁匠说：“阿德里安，不管付出什么代价，我需要三千铁剑，五日内必须备齐。”


  女铁匠阿德里安回答：“这是不可能的任务，伊多拉夫你就不能放下臭油条的架子，去找厄伦德·灰鬃帮忙。”


  金发男子不屑地说：“哈！灰鬃家族支持风暴斗篷，他们绝对不会给帝国炼钢的。我去找灰鬃，倒不如绑起双手，直接向风暴斗篷投降算了。”


  “好吧，”女铁匠无所谓地说：“我会尽力的，但是别指望出现什么奇迹。”


  金发男子转身离开铁匠铺，正遇到走来的戴大蒙，立刻拦住他问：“战狂还是灰鬃？”


  “啥？”戴大蒙一头雾水。


  金发男子冷冷地说：“战狂和灰鬃是雪漫城最古老的两大家族，从斯格拉莫时期就亲如兄弟，直到内战爆发后，两个家族反目成仇，战狂支持帝国，灰鬃支持风暴斗篷。现在雪漫面临战争，屠鼠勇士，我现在问你站在哪一边？”


  戴大蒙毫不犹豫地说：“俺站在雪漫一边。”


  金发男子语气顿时和善，“很好，希望你能记住今天的话，我是伊多拉夫·战狂，战狂家族欢迎你，如果风暴斗篷攻击雪漫，希望你能挺身而出。”


  什么啊？一进城就卷入两大家族的斗争，戴大蒙感觉点误上贼船的感觉。但是他并没有说错话，


  不为因为雪漫守卫，也不是因为巴尔古夫领主，而是因为丹尼卡，因为赛琳，因为兄弟们，因为雪漫所有的人，雪漫是他的家，无论是什么人，无论是雪鼠、巨龙、风暴斗篷，或者是帝国军团，只要胆敢进攻雪漫，他必将挺身而战。


  告别伊多拉夫·战狂，戴大蒙径直来到吉娜莱斯神庙，相比上次来，神庙内聚集了很多平民。


  戴大蒙找丹尼卡，向她打听有关至于狼人的消息，但是他并没有将自己变成狼人的消息丹尼卡。


  丹尼卡皱着眉毛说：“狼人的灵魂会陷入海尔辛的领域，治愈狼人就是从魔神口中夺食，极其困难，至今都没有听说狼人可以治愈。但是圣灵不会放弃任何一个向善的灵魂，我认为狼人并不是没有办法治愈，而是没有狼人愿意去找。”


  “嗯！”戴大蒙点点头，他也相信姥姥绝对不会放弃他，现在不能治愈狼人，那就先完成神圣试炼吧。


  戴大蒙不再耽搁，匆匆告别丹尼卡，他必须要尽管完成试炼增加实力，一方面是为了抵抗狼人，毕竟灵魂越强大，对狼人的抵抗力就越大，留给他的时间就越多。


  另一方面，抓根宝加入了风暴斗篷，那么他会不会参加风暴斗篷攻击雪漫的战争呢？


  抓根宝是雪漫的男爵，从情理上来说，他不应该攻打雪漫。但是乌弗瑞克会放着这么强大的战力不用吗？


  乌弗瑞克和抓根宝都不可信，戴大蒙唯一能相信的就是自己，希望完成神圣试炼之后，能够获得跟抓根宝一战的实力。