虽已是深夜, 但镇子并不是宁寂的。忽然被封的镇子让百姓惶恐，那些有病患的人家时不时传出哭声。长宁镇并不大，两道主街, 其余小巷纵横, 整个镇子两三百户人家, 能去昴城到浣花布庄大量买布的, 绝非寻常人家，郑蔚寻了最大的宅子，就敲了大门。


  　　“谁？”


  　　大门里窸窸窣窣, 问话的声音暗沉警觉。


  　　“前些日子贵府可曾在昴城定了一批布？”


  　　里头沉默了片刻才回：

  　　“送布的已经走了。”


  　　原本两日来回，但胡珊兰却数日未归，可见是在此间有事，既没停留在买主家中, 就只能入住客栈了。幸而长宁镇只有两家客栈，郑蔚即刻往客栈去。如今客栈也大门紧闭，还是亮了身份才敲开门, 问了一家并没有，到第二家时, 郑蔚是又慌张又希冀的。


  　　他盼着胡珊兰已经在他并不知道的情况下离开了长宁镇，却又怕她没住在这里，却还陷在这个镇子里。


  　　在这个让人慌张的时候半夜敲开客栈大门, 哪怕他是州府的官员也叫人厌憎，郑蔚询问过, 得知确有像胡珊兰的姑娘入住在此, 狠狠松了口气。


  　　“客栈有发热咳嗽起疹子的病人么？”


  　　小二立刻换了殷勤的神色追问：

  　　“大人, 这到底是怎么了？不会是时疫吧？”


  　　“听县衙传话吧, 眼下还什么都不清楚。”


  　　小二连连点头：


  　　“咱们客栈是没有的, 从昨儿瞧着封了镇子，又接二连三的死人，我们老板就叫把客栈大门关了，也就是大人敲门才给开的。”


  　　郑蔚又无比庆幸，胡珊兰好歹没流落在外，那就越加危险了。


  　　轻轻叩响房门的时候，郑蔚的心又慌张起来，接连几次，屋里才传来警觉的声音：

  　　“谁？”


  　　是个苍老且威吓的声音。


  　　“是我，郑蔚。”


  　　屋里静了下去，郑蔚耐心的等着，好半晌，屋门才打开。


  　　胡珊兰在门缝里露出半张脸，仰头看他。


  　　昏暗的月色下，郑蔚瞧见她，竟一时激越的想要掉泪。


  　　“我能进去么？”


  　　胡珊兰并不是蠢钝到情绪把控思想，郑蔚能在这时候跑来找她，或许是情势危急。她让了让身子，郑蔚便错身进了屋。


  　　“长宁镇或许生了时疫。”


  　　郑蔚直挑来意，将石灰洒在窗台和门里，屋里一时有些气味，胡珊兰皱眉，他又将几包药和棉布掏出来。胡珊兰这时候浑身发冷，止不住颤抖。


  　　已入夏，单薄的衣衫能看出她在颤抖，郑蔚心疼，却语调平和的安慰：


  　　“暂且足不出户当是没事，我一会儿去看看镇子四下，若能找到路，就悄悄带你离开。”


  　　胡珊兰紧紧盯着他：

  　　“如果真是时疫又出不去，你要怎么办？”


  　　郑蔚忽就笑了。


  　　这一路的不安，在看见她的那一刻，忽然就安定了。


  　　“你这是找死。”


  　　胡珊兰声音都在颤抖了。


  　　“守着你，我才踏实。”


  　　但面对郑蔚笑容，胡珊兰想到的只有之前一次又一次的算计和欺骗。那个时候，他也这样奋不顾身，他也温存解意。


  　　“大人很不必如此，这个时候了，没必要做戏了。”


  　　她对他的不信任已经根深蒂固，深入骨髓。但郑蔚找到她的欢喜却并没因为她的这句话而消散，他仍旧笑着：


  　　“那你就权当看戏，看的高兴了，就好。”


  　　他转身要走，胡珊兰不自觉的朝他迈了两步急道：


  　　“大人到底为什么？难道我身上还有大人所图的东西？你已经报复了孟夫人和郑昶，也已步入仕途，我已经没用了大人！”


  　　郑蔚顿住身形，听身后胡珊兰气不可遏的喘.息：

  　　“有！有所图。”


  　　他回头：

  　　“你。”


  　　胡珊兰越发气怒，郑蔚却笑了：

  　　“胡珊兰，你想的没错，我就是个小人，彻头彻尾的小人。从前算计你为自己铺路，如今缠着你想要赎罪，也是为着我自己的心。是我错了，我用尽心机，以你作为代价铺成的这条路，是一条死路。因为这条路上没有你。”


  　　胡珊兰不想听他说话，这些话如同他从前的行为，在她看来都不真实。


  　　“能求你原谅，回到从前，那是我的奢念。这一辈子，能赎出罪过了却恩怨，得你一句郑六郎，我不怨了，那么下一辈子，或许我们还有机会能够再遇。哪怕只是擦肩而过，我都宁愿为此奉上性命。毕竟这辈子，已经糟糕透顶。我盼着下辈子能风光霁月的遇上你，诚心挚意的对待你，没有悔恨，没有遗憾。”


  　　他对着胡珊兰肃冷的面容，贪婪的看着：


  　　“胡珊兰，坦然接受，这都是我欠你的。”


  　　他转头离开，胡珊兰面对着关闭的大门，说不出是怎样的情绪。


  　　郑蔚的忽然到来让她意外，郑蔚的这番话让她愤怒，也让她有一股说不出滋味的情绪，这股情绪在她胸腔里四下撞击，撞的她生疼痛苦。


  　　毫无意外，她是喜欢过郑蔚的，深刻的喜欢着，喜欢到了为他筹谋宁愿付出所有。但这份喜欢连个结尾都没有，在忽然得知他的欺骗利用以及算计谋害时，戛然而断，取而代之的是伤痛麻木。


  　　她早知道郑蔚心里有她，如果丁点没有，就不会在郑昶持刀而来时不假思索的为她挡刀。但这份喜欢在她冷静下来的时候曾经评断过，廉薄且叫人恶心。


  　　但如今时过境迁，这个人还在一次又一次的为她涉险。


  　　胡珊兰心中翻涌，却也慢慢平静下来。


  　　他想求的，势必不可能得到。已经做过的事情，又怎么能够当做不存在？一个好端端的人，还如何去信任一个对自己曾心怀恶意的人。


  　　她又不是作死。


  　　郑蔚离开客栈，在深夜里走遍整个长宁镇，哪怕捂着口鼻，也在身上扑了药粉，但现在仍然还是危险的。


  　　几条出镇的路都有人把守，而有些隐蔽的能够出镇子的路外面，竟然也有人把守。看来整个镇子是真的被围的水泄不通。


  　　可惜的是长宁镇并不靠山，只是它旁边的村庄是靠山的，不然倒也能翻山离开。郑蔚回客栈的时候天已蒙蒙亮，街上有人行走。这种时候避着人才最安全。


  　　他上楼，认真清洗了手和脸，才敲门。


  　　胡珊兰一直在等消息，她心里清楚倘或真是时疫，如果可控还好，如果不可控……


  　　她是听说过前朝边城曾有时疫，传染极为厉害，为不染到戍守边疆的大军，那个村子是被封之后，整个村子放了一把大火。


  　　虽说前朝皇帝昏庸暴虐，但不可否认的是，这是最行之有效且影响可以降到最低的法子。以百姓的性命作为代价。


  　　郑蔚进门摇头，胡珊兰就知道这镇子并没有私下可以出去的路了。


  　　“别担心，等县衙和州府派的郎中来了，只要断出没有感染的人，是会和已经感染的分开来。到时候就会安全很多。”


  　　胡珊兰点头，这是眼下唯一的法子了。


  　　郑蔚喝了口水，又要出去。


  　　“你……”


  　　“我去问问客栈存粮够吃多久，如果采买出门，这里就也不安全了。”


  　　但郑蔚去了很久，直到午时，房门才再度被敲响。可门外只有一大堆的东西，并不见人。郑蔚的声音远远传来：


  　　“客栈存粮菜蔬还够吃两天，这些东西够半个月吃用，你封门不出就好。”


  　　胡珊兰瞥一眼东西，朝郑蔚道：


  　　“多谢大人了。”


  　　郑蔚笑了笑，没在意她语调中的疏冷，转头又走了。展婆子往屋里搬东西，竟然还有小炉子和炭，胡珊兰就将窗户错了缝隙，见郑蔚出了客栈，朝同往镇外的路口去了。


  　　从发现疑似时疫上禀县衙，到封了长宁镇，再到如今，三四日已过去，可除了封住长宁镇就再没有下一步举措，甚至连个郎中都没进镇子诊断，更别提派发药物，组织分隔。


  　　路口已经换了把总，见了郑蔚的牙牌也是一脸苦色：

  　　“大人，咱们已经派了好几趟去县衙禀报了，可县衙只回说征召不来郎中，仵作也抱病，谁都不敢来，咱们也是没法子。”


  　　郑蔚蹙眉，镇子里如今这样，倘或家家户户一直闭门不出还好，但患病的人家却绝不可能等死，他们会寻医会出门，百姓也总要吃穿用度，眼下不是长久之计。


  　　他又安顿半晌才回去，思量着对策。


  　　囫囵了几口饭，仓促的睡了两个时辰，郑蔚就又起来了。看二楼胡珊兰的房门紧紧闭着，他心里就别提的安宁。


  　　如此了两日，这日黄昏时，镇子上忽然乱了。


  　　也不知是谁从看守那里得知了时疫的事，在镇子里传开，那些没有沾染的人顿时惊慌失措，收拾细软就要逃走，但所有的路都被封住，那些朝着百姓的长刀长矛令人畏惧，可对于死亡的畏惧终究让人想要搏一搏。


  　　于是兵将与百姓即将要发生冲突，可正这时候，冲在最前面情绪最激越的一个男人，忽然剧烈的咳嗽起来，吵嚷声压过他的咳嗽声，也不知咳了多久，忽然喷了一口血出来，周遭的人惊呼，顿时让开一片，那男人倒下，露出被遮掩的颈子上，一片被抓破溃烂的红疹子。


  　　“啊……”


  　　百姓们惊慌失措的逃散，连兵将也立刻退开。


  　　这形式看起来，也不需郎中来诊断了，瞧着时疫无疑了。而这个男人，显然就是个感染的人。


  　　把总将棉布又拽了拽，捂的更严，提刀道：

  　　“方才在这儿的人，全部驱赶去城隍庙！”


  　　“不能去！不能去！最先死人的就是在城隍庙！”


  　　不知谁喊了一句，百姓立刻四散逃开，在兵卒的追赶下慌不择路，有些离家近的立刻跑回去，但有些远的无处可逃，就随意乱撞，只想着撞开一个门就躲进去。


  　　郑蔚听着外面喧闹，立刻惊醒守到胡珊兰门外，并大声呼喊客栈的人去堵门窗。


  　　可小二愣怔的功夫，门就被撞开了。


  　　十几个百姓冲进来，小二被撞个正着，那撞他的人身上还沾着方才那男人喷出的血。


  　　郑蔚听到屋里有脚步声，只在门外道：


  　　“别开门！”


  　　胡珊兰已从窗户看到街上乱景，也看到冲进客栈的人，她心慌的突突直跳，展婆子紧紧扶着她。胡珊兰的手在门上迟疑了一刻，终究还是去开门了。


  　　总不能看着郑蔚被那些或许沾染时疫的人冲撞，但她才将门拉开一道缝隙，就被门外的人用力又拽上了。郑蔚少见的生了怒气：


  　　“别开！”


  　　胡珊兰的手在颤抖，心也在颤抖。


  　　外头的喧嚣越来越盛，更多人涌入客栈，把总追着人进来，就看到了二楼的郑蔚。他脸色一肃，立刻叫人进来，而不想被驱赶去城隍庙的百姓自然便往后院和二楼冲去。


  　　郑蔚紧紧握着木棍，守在胡珊兰房门外。