胡珊兰想了很久, 人命债是不能背的，但又拿不定主意，送多少银子的谢礼合适。


  　　她去找白姮商量, 白姮认真想了想：

  　　“二百两必是足够了。”


  　　开张到现在, 也就赚了几百两, 还没结算本金, 更别提年底分红。白姮知晓她顾虑：


  　　“这不急，你大哥应当愿意给你延一延，十一月才开的铺子, 明年再一齐分红也行。”


  　　胡珊兰点头，装了银票，想了想，还是自己去了。


  　　沈润告诉的地方, 很小的一个院子，阿瓜开门看见胡珊兰时，惊诧过后鼻子就酸了。


  　　“姑, 姑娘。”


  　　胡珊兰淡笑着点头，将来时路上买的点心递过去。


  　　“我来道谢, 郑大人可好？”


  　　太过疏离的话，让阿瓜陡然醒悟，难过更甚。


  　　“爷在里头歇着呢。”


  　　“伤的严重么？”


  　　阿瓜点了点头, 又忙摇头。


  　　阿瓜想请胡珊兰进去看看郑蔚，胡珊兰直言拒绝。她原想放下东西就走, 但又觉着有些话也需要再交代。但她的踟蹰在阿瓜看来却成了另一重意思, 仿佛看到了丁点希望。


  　　“姑娘, 自你走后, 爷悔痛万分, 这半年来爷过的日子……全凭着姑娘留下的丁点东西，爷才支撑到现在。”


  　　胡珊兰心下一沉，仔细思量当初遗落了什么。但除了衣衫脂粉，首饰都为郑蔚典当了许多，哪里还能遗落什么？思来想去，难道是那件衣裳？


  　　“是什么，我能看看么？”


  　　阿瓜没想胡珊兰竟接了话，顿时高兴起来，抹着眼泪道：

  　　“我，我这就去取！”


  　　他盼着胡珊兰看在这些情分上，哪怕赏郑蔚几分好脸色，能说上几句话，或许郑蔚就不会像现在这样，成日让他担心活不下去。


  　　阿瓜一走，胡珊兰就在不大的小厅里扫视，很快发现一柄裁纸刀，她将刀握在手里，阿瓜出来的时候，果然托着那件衣裳。


  　　墨梅还是那样清雅高洁的姿态，但人却已早不复往昔，胡珊兰看见那支墨梅，想起尚书府的那个小院儿，只觉气息不稳。


  　　阿瓜献宝的把衣裳送过去，谁料猝不及防，胡珊兰的裁纸刀忽就割了下去。


  　　“啊！”


  　　阿瓜惊呼一声，不太锋利的裁纸刀却还是穿透衣衫，在一声撕裂里，那支优雅的墨梅顿时断开。


  　　“姑娘！”


  　　阿瓜吓得魂飞魄散，忙去抢夺，胡珊兰却死死拽着不肯松，阿瓜不敢太用力，但抢夺不下，胡珊兰第二刀就很快又落下了。


  　　然而预料中应该再度响起的布帛撕裂声却并没响起，裁纸刀在就要扎进衣裳那一瞬，被人死死握在手里。胡珊兰是用了大力气的，还没缓过神，就先看见了鲜红的血滴在衣衫上。


  　　一簇一簇，墨梅仿若开出了红梅。


  　　“胡珊兰。”


  　　郑蔚的声音满是惊痛颤抖，也仿佛感受不到疼痛，只紧紧握着裁纸刀。


  　　胡珊兰见到他，立刻松手退开两步。


  　　阿瓜总算抢走衣裳，哭的厉害却一点声音也没发出。


  　　胡珊兰冷漠的对上郑蔚震惊悲痛的眼神，郑蔚也松开手，裁纸刀当啷落地，他满手的血：


  　　“胡珊兰，为什么？”


  　　胡珊兰没做声，郑蔚仍旧怔怔的样子：


  　　“这是我唯一的念想了，你为什么不肯留给我？”


  　　“大人这话说笑了，我为什么要给大人留念想？”


  　　胡珊兰的话就仿佛裁纸刀，他就是那件衣裳，这句话，生生将他割断了。


  　　“我，我……”


  　　胡珊兰却不想再继续下去了：


  　　“多谢大人今日相助。”


  　　她顿了顿又道：


  　　“大人如果愿意，改日可到布庄来，我赔大人的衣裳。”


  　　郑蔚紧紧攥着手，鲜血淅沥。


  　　“说这样的话，或许是我不知好歹，但我以为上回同大人说的话已足够明白，毕竟大人是书读的很好的人，应该明白很多。”


  　　胡珊兰的话让郑蔚陡然又是一阵刺痛，他忽就挪开了眼光，不敢再去看她。


  　　“是我亏欠了你。”


  　　“亏不亏欠的，多说无益了，毕竟已经是过去的事情，大人也救过我，没有大人，只怕我也早已遭遇郑二爷毒手。”


  　　郑蔚将郑昶要做的事情干涉改变，进行催化，让它们发生在他想让发生的时间和地点。


  　　但胡珊兰不能否认的是，郑蔚确实救过她，不止一次，哪怕是在有预谋的前提下。而郑蔚若不救，她如今只怕又是另一个状况了，但伤害总还是会存在，只是出现的方式不一样。


  　　短暂的沉默后，胡珊兰深吸了口气：

  　　“大人，断的干净利落才是正理。我没什么太大的奢念，只想安安生生的活着。从前的事不愿再想，从前的人更不想再见。”


  　　她见了一礼，一如头回相见时那样娇软妍媚的姿态，如今却透出冷漠绝情。郑蔚怔怔的看她离开的背影，她很快走出院子没了踪迹，郑蔚眼前模糊，一片水雾。


  　　“爷！是我的错儿！是我！是我不该！”


  　　阿瓜悔痛万分，跪着不住磕头：


  　　“爷！您醒醒神儿！您……”


  　　阿瓜的话他听不清楚了，耳边始终浮响她的声音。


  　　断的干净，活着……


  　　郑蔚轰然倒下，阿瓜吓的不住哭喊，

  　　荣寿荣阳从外头跑进来，阿瓜一叠声喊着请郎中。荣阳为难道：


  　　“没银子了。”


  　　荣寿眼尖的在放点心的篮子里发现了个红封，立刻拽出来就瞧见了里面的两张银票。


  　　“有，有银子了！”


  　　阿瓜呆住。


  　　看来胡姑娘是真心要与自家主子割断了，主子帮了忙，就送银子来答谢，丁点人情都不欠。虽明知自家主子绝不愿动这些银子，可如今却全凭这些银子救命了。


  　　“兑，兑了请郎中。”


  　　胡珊兰离开后只觉神清气爽，真是无债一身轻。


  　　回到铺子，就瞧见了正等她的朱夫人。


  　　这朱夫人眼角眉梢瞧着都是个精明人，但精明人却被她蒙骗了一回，胡珊兰有些心虚，赔笑迎上去，朱夫人倒没多大气性，只淡淡道：


  　　“胡老板好手段。”


  　　朱夫人精明内敛，是个也喜欢聪明人的人。胡珊兰走后，王夫人就没了饮宴的兴致，提前走了，朱夫人猜测这胡珊兰大抵就是陶知州近来瞧上的姑娘了。


  　　江南水润，娇俏可人的姑娘多了。但这胡老板却又是其中翘楚，难怪才来昴城几个月，就没陶知州盯上了。


  　　朱同知玩儿心机玩儿不过夫人，所以与陶知州那点子事儿朱夫人都门儿清。陶知州是个看上去惧内又老实的人，惧内是真，老实就不是了。后宅虽清净，但时不时总要假借什么由头，在外头寻个地方把妓子招去伺候，贪财贪色还贪吃。


  　　近来新来的郑同知与陶知州斗的风生水起，朱夫人瞧着那对儿都不太聪明的夫妻，觉着昴城的天大约是要变了。


  　　“对不住夫人。”


  　　胡珊兰诚心道歉，朱夫人指着一块锦缎：

  　　“别空口白牙的说，没意思。”


  　　胡珊兰就笑了，让人取了料子双手奉上，朱夫人趁着接锦缎，又仔细打量了打量胡珊兰，末了啧啧了两声。


  　　确实叫人动心肠。


  　　谁都没再提清潭月的事，胡珊兰送走朱夫人，便与白姮说了方才在郑蔚那处的事情。


  　　虽手段激烈了点，但诚如她说的，断的干净才是正理。


  　　白姮觉着定是自家女儿太赤诚良善好欺负，才叫郑蔚纠缠不放。毕竟这样傻的姑娘如今也不常见。


  　　晚上关门回家，吃饭的时候沈润也知道了今天的事情。


  　　胡珊兰当初找他问的时候并没说自己的打算，现下知道了，沈润陷入沉思。胡珊兰见陈婆子收拾饭桌的时候沈润还坐着不动，禁不住问：

  　　“沈二哥在想什么？”


  　　沈润正色道：

  　　“昴城毕竟是陶知州的地界，即便抛开这些……”


  　　沈润不知道胡珊兰生的什么样貌，但既然能让人因色生歹意，想必是十分貌美。这样的姑娘行走在外，保不齐就有不检点的人生出不妥的心思，陶知州就是最好的例子。


  　　但胡珊兰身边却不可能永远有人保护。


  　　“你得学些防身的法子。”


  　　胡珊兰诧异的挑眉，沈润已开始思量什么法子适合娇弱的姑娘来使。


  　　掰手指倒有用，但接触到的手对姑娘总是不利。他扭了扭脖子，觉着有个法子还不错。


  　　“胡珊兰。”


  　　“嗯？”


  　　“这里。”


  　　他指着自己喉管：


  　　“如果有人对你不轨，朝这里打。”


  　　胡珊兰仔细看：


  　　“哪里？”


  　　哪怕力气不大，也能短暂让人难受窒息，总能暂得先机，得个逃脱的机会。


  　　胡珊兰认真的看，觉着位置很明显，沈润还是不放心：

  　　“你试试。”


  　　“啊？”


  　　沈润坐正：


  　　“来。”


  　　胡珊兰顿时畏怯：

  　　“这哪行？”


  　　脖子这地方怪脆弱的，万一打坏了怎么办？还是遇上歹人的时候再使的好。沈润却不这么想，万一真遇上了，但没使对，那就什么都迟了。


  　　“没事，来吧。”


  　　胡珊兰踟蹰再三，仔细瞄准，攥着拳头就打过去了。


  　　沈润觉着一股茉莉香风，颈子被人软软的触了一下，顿时无奈：


  　　“这不行。”


  　　“我，我到时候再用力。”


  　　“也不仅仅是用力的事，还有点歪。”


  　　胡珊兰仔细看他颈子，觉着方才没打歪。沈润便点在自己颈子上，另一只手蜷起来，朝着自己颈子比划：


  　　“拳头这个地方一定要打在这里。”


  　　胡珊兰也比划了几下，不得要领。


  　　沈润朝着微风来的方向伸手，精准的隔着衣袖抓住了胡珊兰的腕子，胡珊兰吓了一跳，他已经把她的手拽过去，往自己的颈子上点了一下。


  　　“这儿。”


  　　凸起的关节抵在他的喉结上，胡珊兰觉着手一下僵硬，沈润大抵也没料到胡珊兰的手那样软，喉结敏感，他不自觉的吞咽了一下，二人之间忽然就沉默下来。