人来人往间, 阿瓜并没瞧见郑蔚与胡珊兰到底发生了什么事，但他看见了冬儿，正高兴的要打招呼, 却被冬儿又冷又狠的一眼给吓住, 他缩了缩, 郑蔚这时候才算回神。


  　　但心在哆嗦, 浑身上下都在控制不住的哆嗦。


  　　他看了眼布庄，胡珊兰能有今日不易，现下不是说话的时候, 他转头先走了。


  　　郑蔚站在外面看“浣花布庄”的匾额，想胡珊兰方才客气而疏离的笑容，那种陌生是显然已有决断的结果，让他不敢再去向。他知道胡珊兰在郑家时就已经为他花光了积蓄, 还落了一身伤痛，她能走到昴城，开了这家铺子, 哪怕有胡瑜兰和胡青羽帮衬，可过程也是想象得到的艰辛。


  　　他一直站在铺子外头到夜色黑沉, 铺子才熄灭烛火，关门上锁。眼见人要走了，郑蔚才从暗处出来, 他张了张嘴，最终还是改了称呼：

  　　“胡姑娘。”


  　　胡珊兰顿足, 回头看过来。


  　　夜沉如水, 月光凉白, 胡珊兰的眼光比月光还要清冷。胡珊兰等人走到月色下看清了, 才淡淡道：


  　　“郑大人。”


  　　语调里的冷淡疏离让郑蔚望而却步。


  　　胡珊兰的身边站着很多人, 白姮和冬儿，还有展婆子几人，甚至远远的，郑蔚还瞧见了一个年轻男人的身影。他有很多话想和胡珊兰说，可全部涌上来，却一句话也说不出来。他踟蹰半晌，喉间哽塞：

  　　“对不起。”


  　　胡珊兰嗤的就笑了：


  　　“大人说完了么？说完我就走了。”


  　　她转头就走，郑蔚急道：


  　　“珊兰。”


  　　“郑大人！”


  　　胡珊兰回头，语调满是不认同：

  　　“我不认为郑大人可以这样孟浪的称呼我。”


  　　郑蔚鼻尖酸涩，他忍着眼眶发热：


  　　“我，我想……”


  　　“大人想什么不重要，重要的是我并不想被大人打搅。”


  　　郑蔚被堵住，却还是死死盯着她，一点也不肯妥协的样子。胡珊兰忽就笑了：


  　　“大人这是做什么？我自问无愧于心，大人也得偿所愿，好聚好散才不会让大人失了风度。泽安州是个好地方，昴城更是个好地方，适合让人脱胎换骨，重新来过。”


  　　她的声音轻轻浅浅，却叫郑蔚觉着冷彻骨髓。


  　　她确实割断了，她重新来过了。而她重新来过的人生里，再也不会有他。


  　　郑蔚惶恐的看着她：

  　　“能不能给我个机会，让我弥补。”


  　　“不能。”


  　　她转头看了看几步之外等着她的人，同她们笑了笑，才又同郑蔚道：

  　　“大人远离我，就是对我最好的弥补。我们之间，最好死生不复相见，再无往来。”


  　　郑蔚脸色瞬间灰败下去，胡珊兰转头便与白姮一同回家。


  　　家，她如今才算有了家。她的好日子不能被任何不该来打搅的人打搅。


  　　自这日起，胡珊兰果然就再没见到过郑蔚。她对郑蔚还算有几分了解，那个在郑家落魄的庶子，骨子里却有着浓浓的自傲。初次见面，他在郑家锦绣的兄弟姐妹间，是最落拓寒酸的一个，却也是背脊最挺直的一个。


  　　他肯吃苦，费心机，不就是为着出人头地，好叫那些人高看一眼，甚至是将他们踩在脚下？


  　　话说的那么明白，他自是不会再纠缠了。


  　　日子风声不显的过，眼见就到了腊月里。南边的冬天也是冷的，只是不像盛京那样冷，雪也不会像盛京那样的下。


  　　胡珊兰虽瞧着娇弱，却是个能忍耐的。潮冷的冬天让她的膝盖发作，时不时就一股酸疼，她怕白姮担忧，总是装作无事，但这日回来，就瞧见西屋里堆了好些的碳，展婆子还买了好些的生姜，她还没用，就觉着心里一阵发热。


  　　进屋去，白姮果然正与沛青在磨姜粉，嘴里还絮絮叨叨：


  　　“姜粉一定要磨的细，到时候一块儿放进手炉里暖腿，去去湿寒，就好多了。”


  　　“阿娘。”


  　　白姮抬头看她，顿就笑了：

  　　“回来了，锅上蒸着红豆饼，就等你回来吃热的呢，快去洗手。阿陈，把热水提来。”


  　　一叠声的安排，胡珊兰暖的心都要化开了。进屋不说洗手，退了斗篷就往白姮身上腻，白姮嗔道：


  　　“十八岁的大姑娘了，在外也是做老板的人，这是什么样子？”


  　　嘴里嫌弃，却搂的紧。


  　　因是新开的铺子，又刚巧进了腊月，不少人新年做新衣，铺子生意就不错。这日晌午，客人总算都散了，沛青陈婆子送了午饭来，胡珊兰与白姮正要去后头吃饭，却进来了个小厮模样的人，胡青羽当初买的仆从里还有个八九岁的小厮阿平，阿平勤快嘴巧，立刻上前招呼，那小厮却拨开阿平，径直朝胡珊兰来了。


  　　“胡老板。”


  　　眼生。


  　　“您是？”


  　　小厮赔笑，但哪怕笑着，眉眼间也抹不去的倨傲：


  　　“我家主人想请胡老板一同吃个午饭，聊聊给您的铺子投些银子的事。”


  　　别说胡珊兰没说要招人一同经营，哪怕是有心，也总得商量着来，但这人的话里却透着不容拒绝的意思。她看一眼白姮，制止她要上前，只同这小厮道：

  　　“不知你家主人是谁？铺子小，只怕投了银子要亏本，我们并没有招股的意思。”


  　　小厮却笑着看她：


  　　“胡老板不要这么早下定论，聊聊再说，对您的铺子准有好处。我家主人……您见了就知道了。”


  　　小厮都能这么说话，还是在离州府和王府都这么近的地方，可见来头不小。胡珊兰无意得罪，就像之前与郑蔚说话都客客气气的，地头蛇与做官的都不好得罪，尤其她是做生意的，遂周旋道：

  　　“眼下不得空，还是改日吧。”


  　　人却站着不肯动，胡珊兰嘴角的笑容也渐渐凉下去：


  　　“在哪？”


  　　小厮满意的笑了：

  　　“悦来茶楼，那就恭候胡老板了。”


  　　人走了，白姮才忧心道：


  　　“来者不善，会不会是……”


  　　她怀疑是郑蔚，胡珊兰也拿不准，眼下搪塞过去，但往后总还是非不断，闹将起来铺子还开不开了？总得知道这人到底是谁，才能从根源上解决问题。


  　　但这个悦来茶楼更像是个鸿门宴，胡珊兰正想着，沛青忽然道：


  　　“我乔庄姑娘过去。”


  　　她少言寡语，忽这一句叫人都看过去。


  　　这些日子相处，胡珊兰对沛青了解不少。从前是坏了事的武将家的奴婢，被辗转发卖，最后白姮收留了她。她是经过风霜的人，性子决绝狠戾，还有些武艺在身，对白姮奉若主子恩人，连带着对胡珊兰也当做自己女儿。


  　　沛青去显然是最稳妥的，但胡珊兰还是担心。


  　　“咱们跟着青姨。阿娘，沈二公子来了，请他来瞧瞧。”


  　　沈润也是每天中午要到铺子来吃饭的。


  　　沛青换了衣裳，带了帷帽，便往悦来茶楼去了。胡珊兰与展婆子在后头跟着，悦来茶楼就在东大街，没多远就到了。这边儿因是饭庄酒肆茶楼居多，晌午就热闹的很。沛青才进去，方才传话的小厮便将她往楼上引。


  　　趁着人多，胡珊兰几个原想跟上去，谁知还走近那雅间儿，就有两个健壮的仆人将她们拦住了。


  　　胡珊兰踟蹰了片刻，正预备下楼，就见沈润也上来了。二人还没说话，雅间儿忽传来一声凄厉惨叫，两个仆人顿时大惊跑去，胡珊兰与沈润也趁机过去，就见一个三十许岁的男人从雅间儿跌跌撞撞的跑出来，满脸惊恐冷汗，开着的门里隐约能瞧见沛青那张冷漠且遍布疤痕的脸。


  　　胡珊兰也是戴着帷帽的，那人被仆人扶着，从她身边跌跌撞撞过去，胡珊兰蹙眉，这人她并不认识。等人都散了，她才悄悄形容了这人的样貌，问沈润：

  　　“沈二哥，你认得这人么？”


  　　沈润似乎在回忆，然后摇了摇头。


  　　胡珊兰越发摸不着头脑了。


  　　这人显然是被沛青吓坏了，而沛青什么都没做，进门就木头桩子似的，这人自说自话，然后轻佻的把她的帷帽给取了，沛青甚至都没听出什么有用的讯息。但门外的胡珊兰却听见那仆人叫了声大人。


  　　做官的！

  　　胡珊兰隐隐有不详的预感，从沛青的形容来看，这可不是要合伙做生意的样子，分明是惦记上了她！

  　　沈润晚上回去的路上，就被人拦了。


  　　“借一步说话？”


  　　沈润没拒绝，二人就选了个被风的隐蔽处，郑蔚直奔来意：


  　　“陶知州盯上珊兰了，想纳她做外室。”


  　　沈润皱眉。


  　　陶知州的夫人出身世家，虽是庶女，但陶知州却是仰仗岳家，是以陶夫人在他跟前极为跋扈，他只有一个妾室，也是陶夫人做主纳的，平庸木讷。


  　　胡珊兰生的美，陶知州又是个好色的，被陶夫人按了这么些年，如今有个外来的商女，没查出什么不能动的底细，自觉能打点儿主意，养个绝色外室，予她些生意上的好处，保不齐还能再得银子，真是再好不过的打算。


  　　“郑大人找我说这些做什么？”


  　　“小沈大人这一趟昴城之行，可别提是为那两间铺子的事。沈家兄弟在盛京的威名，我还是知道的。不管是为铺子，还是为珊兰，沈潇都不可能让你走这一趟，沈家有大把的人能派。我不管小沈大人到底是为什么，但这么久不肯显露身份，想来是不好动手的，不如咱们合作。”


  　　沈润沉默良久：


  　　“你想怎么合作？”


  　　“我来搜集陶知州的罪证，你帮我递上御案。如此哪怕陶知州倒了，也只当是我与他在官场上的恩怨，不会牵扯出沈家，也不会坏了小沈大人的事。”


  　　沈润笑了一下，有些嘲讽：


  　　“你不怕得罪陶知州岳丈王家？”


  　　“孟家冯家，还有平章公府余家我都得罪了，也不怕再多个王家。”


  　　沈润很快在心里计较了一番：

  　　“你做这些，有什么意图？”


  　　郑蔚笑了笑：

  　　“还请小沈大人不要告诉珊兰这些，她不想与我有瓜葛。”