胡珊兰惊呼险些出口，却被这道声音止住了。


  　　“爷。”


  　　一整日的辛劳委屈，终于在极致的畏惧下倾泻出来。


  　　郑蔚在黑暗里低低的叹了口气：

  　　“走吧。”


  　　胡珊兰挪了两步，脚步很沉，郑蔚看着她，忽然蹲下身子。胡珊兰诧异了一下才明白过来，顿时红透了脸，小心翼翼在黑暗中四下看过，才悄声道：

  　　“爷，这不合规矩。”


  　　“规矩是死的，人是活的。”


  　　胡珊兰怕被人看见嘲笑郑蔚，但又尝试着走，虽是累的厉害走的艰辛，仍旧咬牙道：


  　　“我能走。”


  　　郑蔚看她又挪了几步，忽就攥着她腕子，弯腰用力，就把人背在背上了。胡珊兰一阵晕眩，郑蔚已走开了。


  　　“爷！”


  　　胡珊兰小声惊呼，拍着他肩膀让他放下，郑蔚却没理她。她不敢在乱动，怕引来人瞧见。终究是累极了，午饭晚饭也都没吃，这会儿没了力气，渐渐的，就伏在他背上了。


  　　初秋的衣衫很快透出彼此的体温，还有胡珊兰那颗怦怦慌跳的心。


  　　一整日的委屈辛劳，在这时候伏在他背上时，顿时消散了。她看着地上二人的影子，甚至生出了几许甜滋滋的味道来。


  　　胡珊兰想，他心里该是多少有些自己的吧。不然怎么会来接她？怎么会背她？上回又怎么会为了她，与郑昶敌对呢。


  　　一双细嫩的手轻轻搭在郑蔚肩头，瞧着多从容，内里却有多慌张。郑蔚背脊感受到胡珊兰砰砰急跳的心，微微抿起嘴唇，但很快就觉察到旁边的小道上，有些许微光。


  　　胡珊兰也觉察到了，朝那边看去，正见小路上有人提着灯笼正朝这边望着，阴鸷神情在她看过来时，抿出一丝狰狞的笑。


  　　是郑昶。


  　　胡珊兰浑身一凉，慌忙收回眼光，她看郑蔚微微侧头，想是也看见郑昶了，便默不作声。郑昶没动，郑蔚也若没瞧见他，背着胡珊兰从那条小道前走过。


  　　亥时四刻，各处大多入睡，孟夫人也躺在帐子里昏昏欲睡，芮妈妈从外头进来，隔着帐子低声道：

  　　“太太，六爷来接胡姑娘了，背着走了呢。”


  　　孟夫人眼没睁，满意的笑了笑：

  　　“那样的姑娘，哪个男人不心动？瞧她受委屈，总要心疼。也警醒警醒胡氏，这么好些日子了，阳奉阴违，寸功不见。这种事，男人总要食髓才能知味，她是六郎房里头一个女人，只凭着姿色，又能纠缠多少？”


  　　芮妈妈应和了两句，又忧心忡忡道：

  　　“太太，二爷也来了。”


  　　孟夫人顿了一下，倏的睁眼坐起来，被撩开的帐子显露她的震惊愤怒：

  　　“我不是交代下去不许和二郎透露胡氏在春晖阁的么？”


  　　芮妈妈忙跪了：


  　　“奴婢交代下去了，这春晖阁上下哪个敢不听太太的话呀……”


  　　她忽的住口，孟夫人看她这模样：


  　　“怎么？”


  　　芮妈妈将猜测道：

  　　“太太，除了咱们春晖阁，知道胡姑娘一直在春晖阁的，还有六爷院子里的人啊。”


  　　孟夫人顿时想出是谁了，咬牙道：


  　　“小贱人，心思不浅啊。”


  　　郑蔚的院子是郑家后院离正房最远的院子，郑蔚一路将胡珊兰背回去时，胡珊兰都快要睡着了。才进院子，采薇就提着灯过来，见郑蔚是背着胡珊兰的，顿时变了脸色。


  　　郑蔚一边往东厢走一边道：


  　　“怎么还没回去？不早了，快回去歇着吧。”


  　　采薇咬了咬嘴唇，看郑蔚将胡珊兰送进东厢，等郑蔚出来看她还站在原地。


  　　“爷，这么迟了，路上黑，我害怕，今儿我睡在外稍间吧。”


  　　“外稍间现改成书房了，只一个矮榻，睡着不舒服。”


  　　郑蔚从她手中接走灯笼：


  　　“我送你回去。”


  　　采薇看了一眼东厢，随着郑蔚走了。


  　　第二日休沐，郑蔚才吃过早饭，春晖阁的妈妈又来了，只在院子里便扬声道：

  　　“胡姑娘，太太请您过去呢。”


  　　胡珊兰睡一夜还没太缓过来，早起恹恹的吃了半碗粥，显然没饱，但委实没什么胃口。听见外头叫，不觉苦笑，便朝主屋看去。


  　　郑蔚拿著书，似乎看的入迷，直等到胡珊兰随人走了，才叫阿瓜研墨。阿瓜磨了许久，忽然想起什么：

  　　“爷，采薇今儿怎么这时候了还没来？”


  　　今日胡珊兰到春晖阁，孟夫人才用过早饭，看着屋里插瓶儿的菊花抱怨：

  　　“瞧瞧这摘的什么花儿，摆的模样也难看。我瞧着还是你办事稳妥，就去园子剪几支菊花来插瓶儿吧。”


  　　胡珊兰应声，就有春晖阁的丫头领着她往花园去了。她前脚离开，后脚就有人带着采薇过来了。


  　　菊花种在花园深处，初秋时节除了菊花，月季开的也还不错，胡珊兰想孟夫人喜欢牡丹的人，想是喜爱热烈雍容，菊花应时节，但清雅高洁少了几分几许热烈，她选了几支菊花后，便又剪了几支嫣红的月季。


  　　待回到春晖阁，芮妈妈等在廊下，屋里隐约传出噼啪作响的声音，胡珊兰略有诧异，芮妈妈笑道：


  　　“奴婢犯错儿，太太正在处置，姑娘先往偏间将花插了瓶儿吧。”


  　　胡珊兰不是多事的人，便往偏间去了。等插好了瓶儿，芮妈妈赞了几句，便将花瓶抱着进正屋了，片刻出来，就叫人送胡珊兰走了。


  　　胡珊兰诧异，今儿这就完了？


  　　出了春晖阁，胡珊兰还有些恍惚。她摇头失笑，瞧着时辰还早，就与冬儿一同去大厨房了一趟，要了两样点心，煮了一壶菊花枸杞决明子茶带回去，郑蔚镇日看书，这茶刚好明目清心火。


  　　只是提着东西才进正屋，就听见采薇的哭声。等进了外稍间一瞧，采薇伏在郑蔚腿上正哭的厉害，依稀可见红肿的侧脸，胡珊兰顿时想到方才在春晖阁时正屋里噼啪作响的声音。愣怔间，郑蔚朝她看过来，眼神竟冷漠沉厉，骇的胡珊兰退了一步。


  　　郑蔚垂眼：


  　　“你先下去。”


  　　胡珊兰回头看冬儿，从她手里接过食盒：

  　　“你先下去吧。”


  　　冬儿愣怔着走了，胡珊兰将食盒放在桌上，转身将门也关上了。采薇的哭声渐渐嘶哑，胡珊兰直觉不好，果然郑蔚便道：

  　　“是你与太太说，采薇对你多有不敬，请太太责罚她么。”


  　　是问话，但却透着笃定的味道。胡珊兰心一凉，但凡涉及采薇，郑蔚从未信过她。她正要开口，采薇又道：


  　　“爷，这事已经过去了，我往后一定敬重胡姑娘，将她当做您一般侍奉，您别再为这些扰了心神不能安心读书，是我不好，给您添了烦恼。”


  　　“我没有。”


  　　胡珊兰蹙眉，但辩解的苍白无力。春晖阁的人必然知晓她这两日做了什么说了什么，可春晖阁的人说的话，郑蔚更不会信。采薇听她说话，立刻惴惴不安，仿佛被打怕了，往郑蔚身上依偎过去，头也不敢回，声音颤抖：

  　　“我，我什么都不知道，是掌嘴的婆子说我对你不敬，叫我记在自个儿的本分。那日芮妈妈带郎中来给爷诊脉，骂我下贱不配进屋伺候，这屋里有姑娘做主呢，叫我安分。姑娘，我已经记住了，往后再不会犯了……”


  　　郑蔚看向胡珊兰的眼光越发的冷了，芮妈妈骂采薇的事，他还不知道。但这话听起来，就像是芮妈妈在给胡珊兰撑腰。更像是警醒采薇，不要妨碍胡珊兰伺候他。


  　　芮妈妈那日说的话是实话，郑家三等丫头只是粗使，不能进屋伺候。但这样的话是不能说到郑蔚跟前的，胡珊兰也不能为芮妈妈说的话辩解，仿佛与春晖阁一心似的。


  　　郑蔚看脸色难看无话可说的胡珊兰，再看采薇脸上清晰的堆叠的巴掌印，被叫去春晖阁掌嘴，这些巴掌仿佛都打在他的脸上。这哪里是在教训采薇？分明是在教训他。是因为他没与胡珊兰圆房？还是没有沉湎美色？

  　　“阿瓜，先带采薇下去上药。”


  　　采薇立刻攀着他腿直起身子，细弱的声音颤抖：


  　　“哥哥，别动怒……为着我，不值当，不拘有什么，都到会试之后再说吧。”


  　　郑蔚将她扶起来，交在阿瓜手里，并将她送出门，将门关上。但他关上门后却维持着关门的姿势，头也不回：


  　　“我同你说过很多次，不要同她计较。”


  　　“爷，我没有。”


  　　别说在春晖阁，便是相熟的崔婆子跟前，她都从未提过采薇。面对郑蔚的不信任，她是心痛的，但她无论如何也不能叫郑蔚误会她。


  　　“爷，昨日芮妈妈说，您身上的墨梅是我绣的，太太很喜欢，叫我给她绣块帕子……”


  　　知道墨梅是胡珊兰绣的，除了胡珊兰和郑蔚，只有阿瓜和采薇。郑蔚勃然大怒，一掌打在桌上：

  　　“你现在还说这样的话！”


  　　本就质地不佳的砚台被一掌打碎，尖锐的碎片刺破郑蔚的手，就见里头倾洒的残墨里夹缠着几缕暗红色，在桌案上缓缓流淌。


  　　胡珊兰吓得倒抽一口冷气，心也揪痛起来。


  　　她说的话，只是告诉郑蔚，采薇确实去过春晖阁。她不求郑蔚无条件的信任，但至少遇上什么事，能听她分辨过后再断生死。


  　　一次一次的失望，终至现在，失望透顶。


  　　那些懵懂的感激和喜欢，被郑蔚扼杀在心里，她心头钝痛，却硬忍着眼泪，倔强的不肯在郑蔚跟前服软。


  　　郑蔚回头看她：


  　　“你走吧。”


  　　“你说什么？”


  　　胡珊兰惊诧之际，郑蔚已转过身子背对她，冷漠道：


  　　“你来之前，这个院子至少是清净的。”


  　　胡珊兰惊愕过后，笑了一下。那种尖锐的刺痛毫无预警就出现在心里，让她难过的有些窒息。


  　　她以为郑蔚几次三番，心里多少会有她的。可如今看来，他心里分着三六九等，而她，属于次等的。在他心里，也是个品性不佳的人。否则他怎会查也不查就断定了她的罪名。


  　　否则怎会说出这样的话呢？

  　　这么多年来，头一回依赖上一个人，头一回喜欢上一个人，头一回为了他患得患失，伤心至极。可郑蔚没要她喜欢啊，是她自己不争气。


  　　人怎么可以这样矛盾呢？拼尽全力的保护，温言软语的说话，体贴的背她回来，却也可以这样恶言相向，一把钝刀子捅进她心里。


  　　胡珊兰仓皇的点了点头，满心酸楚。她自问从未对不起郑蔚，也从来没有顺从孟夫人的意思败坏他，因此得到的惩罚，到头来只换到他不分青红皂白的责难。


  　　她转身就走了，冬儿忙跟上去，主仆径直出了院子。


  　　阿瓜从西厢出来，张了张嘴，看郑蔚没有现身，也没再出声。


  　　郑蔚从窗子瞧见胡珊兰跑出去，眼光沉沉。


  　　她走不了。


  　　作者有话说：


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