第64章 皇帝的诡计
作者：admin 更新：2022-12-20 17:53 字数：11050
蒋泽默默抽了一口气, 果然跟他设想的一样。
陛下，要提前见他了。
此番会面，蒋泽不明白皇帝的真实意图究竟是什么。只是选在了御花园这样一个场所, 想来也不会太严肃。
蒋月叹了口气，她聪慧, 自然也反应到了这一层。
“没事，别害怕。”
蒋家势力虽大, 他们两个却自小长在清河。从未见过皇城, 自然也没有瞻仰过圣颜。初次见面, 身边又没有长辈撑腰，自然是会胆怯的。
蒋泽点点头, 他并不害怕，只是有些疑惑。
殿试就在眼前, 陛下为何要选在这样的时候见他。
苏贵妃正在哄皇上吃栗子, 余光瞥见两个孩子走过来, 苏贵妃低声笑道。
“陛下, 两个孩子来了，他们可比不得祈儿同您日日见面, 别吓着人家。”
皇帝颔首, 他人过中年，面上却已然十分沧桑。发间偶有白发掺杂, 瞧上去倒同苏贵妃不像是一辈人。
他伸手亲昵的拍了拍苏贵妃的手背, 轻声道。
“你且放心, 蒋家的儿女朕素来都是看重的。”
蒋月同蒋泽跟着内侍走上前来，各自规规矩矩的行了大礼。便是宫中的教养嬷嬷过来瞧了，怕是也挑不出半分错处。
苏贵妃心中暗自感叹，蒋家的孩子就是不一样, 虽说从未来过金陵，可一举一动皆是贵族做派，自带一股矜贵气韵，是他们苏家的人物比不得的。
“过来让朕瞧瞧，你们的父亲可还好？”
皇帝面上挂着慈爱的笑容，他低声问道。
两人走上前，笑着回答皇帝的话。
皇帝见他们谈吐举止也都是落落大方，丝毫没有惧意，心中不由的多欣赏了几分。
“蒋月已经及笄了吧。”
谈话间，皇帝又说道。
他看着蒋月的脸，眸中尽是欣赏之意。这眼神却让一旁的苏贵妃手一抖，蒋月颔首，乖巧的将自己的出生时辰说了。
皇帝颔首，低声道。
“倒是个极好的年纪，你进宫的时候，约莫也是这个岁数吧。”
后面那句话是看着苏贵妃说的，苏贵妃笑了笑，便是她也绷不住脸上的为难。
“臣妾进宫时还要大上两三岁呢。”
“两三岁而已，不算什么。”
皇帝点头，他自然看得出来苏贵妃的情绪，心中一时有些烦躁。苏家满门荣宠皆是他一时兴起给的恩惠。
然苏贵妃却要在这种小事上仍旧同他计较，未免有些太不知好歹了。
看见皇帝的眼神，苏贵妃连忙收起了方才的神色。伸手将桌上的葡萄亲手剥开递到皇帝嘴里，说了不少体贴的话方才将皇帝哄得有了好脸色。
两个孩子没待多久，皇帝便说有大臣要见。
待皇帝走后，苏贵妃脸上的笑容方才缓缓的放了下来。
她看着眼前的两个孩子，轻声说道。
“今日也不过是聊聊家常，家中可都还好。”
“回贵妃娘娘的话，家中一切安好。”
蒋月轻声回答，不知为何，总觉得苏贵妃看着她的眼神有那么一丝的奇怪。
然苏贵妃之后却并未再说旁的，他们二人又多呆了半个时辰，便随着嬷嬷出了宫门。
等入了回府的马车，蒋月的脸色适才慢慢的沉重下来。
蒋泽盯着姐姐的脸，长长的叹了口气。他的手在袖中轻轻的摩挲着。
“今日这番进宫，竟不是为了我。”
蒋月颔首，就连蒋泽都看出来了，她又怎能不明白。
皇帝已然年过四十，便是比他们的父亲都还要大上一轮。蒋府数百年来，也不是没有进宫的女子。
然而除了后位，蒋府的人都是瞧不上的。
如今皇上是什么意思，莫非要让蒋家嫡女进宫为妃不成？
蒋月越想心中越是难受，虽然家族势力极大，然若是皇帝执意，蒋府也不可能真的为了她鱼死网破。
“姐姐，父亲一定会阻止这件事的。”
蒋月抬眸，看向自己的弟弟。
蒋府的势力已然在父亲这一代逐步式微了，更何况，母亲也是皇族中人……
“好了，你专心考试。这些事情不需要你来操心。”
无论怎样，如今蒋泽的殿试才是最要紧的。事关蒋府满门荣耀，千万不能掉以轻心。
回到苏府，二人去照例见了苏老太君。
苏老太君问了问在宫中的见闻，蒋月同蒋泽都没暴露出皇帝的意思，不过是随随便便客气了一番。
用过晚膳后，蒋离跟着蒋月往院中走。
苏祁则被苏老太君留下，
“祖母，今日孙儿并没有进去。他们在里头说了什么，孙儿并不知晓。”
苏祁低声说道，他将二人送到御花园门口，便被内侍带去了东宫。心中虽然疑惑，但他也不敢多问。
苏老太君听罢，脸色微微沉了沉，随即低声道。
“没事，你且回去好好温习你的功课就好。若是能考好，咱们苏家也不会再被嘲笑华而不实了。”
苏祁颔首，“孙儿一定会竭尽全力。”
然苏祁心中却知，自己的科举成绩断然是不能过于耀眼的。有些时候，他很是羡慕蒋泽，能够凭借自己的才能给家族争光。
————
蒋离看着姐姐，她已经有几日没有同蒋月好好说话了。适才在回院的路上，蒋月的脸色便不算太好。
如今回到院中，见蒋月转身便要进屋，蒋离连忙伸手拉住。
“姐姐，今日是否发生了什么？”
适才在苏老太君面前，蒋月虽然表现的还算体面，然蒋离却看出了端倪。她的这位姐姐素来是最讲究衣着体面的，然今日双袖却揉出了褶皱，很显然她遇到了大事。
“你干嘛这么问，不过是进了趟宫罢了，有什么的。”
蒋月皱眉，伸手想要推开蒋离的手。
然而蒋离却将蒋月攥的很紧，“我也是蒋家人，有什么都可以同我商议的。”
见妹妹好看的眉眼因为担忧而蹙起，蒋月轻轻的叹了口气，低声道。
“此事告诉你也是徒然，便是我自己也拿不定主意的。”
蒋月低声道，随即撒开了蒋离的手，转身进了自己房中。
蒋离站在原地，她还是头一次瞧见蒋月这般落寞的背影。在印象中，她的姐姐向来都是最为意气风发的一位。
去皇宫到底发生了什么，能够让蒋月都这般失魂落魄的。
然进宫的人除了蒋月之外，也就只剩下二哥了。二哥哥马上就要殿试，若是贸然去打扰也不好，还是再等等吧。
这几日来，苏祁同蒋泽都未曾出门。蒋月倒是比往常要活泼许多，常常拉着蒋离上街，只字未提进宫一事。
很快到了殿试的日子，苏老太君特意穿了礼服华冠。苏家的马车队几乎塞满了一整条长街，上头挂着的锦绣帘帐几乎要比刚升出的日头还要耀眼。
苏祁皱眉，低声道。
“一定要这样大的阵仗吗？”
刘秋芸笑了笑，伸手拍拍苏祁的肩膀。
“这是贵妃娘娘的意思，毕竟咱们家也算是出了两个人才，奢华些也没什么。”
蒋泽抿唇，他的心思却不在这上头。
这些所谓的铺张浪费，都是苏家的风头，于他蒋泽并无关系。只是如今又要进宫，蒋泽不由得会再想起皇帝所说的那些话来。
他也皱了眉，露出罕见的不悦神色。
“二哥哥，你没事吧。”
蒋离伸手扯了扯蒋泽的衣袖，一脸的担忧。
蒋泽勉强扬起嘴角，轻轻摇头，“我没事，你们也不必在外头一直等着，如今天气虽暖起来了，风却还是凉的。”
“你就不必担心我们了。”
蒋离笑吟吟的点头，随即伸手挽住蒋月的胳膊，“我同大姐姐都在外面等着你。”
蒋燃也急急忙忙的凑上前，“还有我呢，二哥你一定能行的。”
蒋泽见状，正欲开口，身后却传来宫门大开的钟声。
“我先进去了。”
他们随着指引内侍登山白玉石阶，渐渐消失在宫墙中。
“说起来，这也不是咱们考试，可咱们倒是紧张多了。”
苏老太君笑着说道，左右仆从们早就已经搭好了凉亭，刘秋芸搀着苏老太君坐到布置好的软塌上。
“老太君是见过大世面的人，如今反而还紧张起来了？”
苏老太君颔首，抬眸看向含在一旁的蒋家儿女们。
“想当初我同姐妹也是那般站着等弟兄出征，几乎一模一样。”
刘秋芸递上一杯热茶，轻声道。
“只是可惜咱们家只有祈儿一个孩子，不像蒋家那般子孙兴旺。”
苏老太君笑着摇头，手轻轻摩挲着茶杯，“倒也不拘几个孩子，只家庭和睦便是最好的。咱们家这样的家庭，孩子多了反而勾心斗角。”
刘秋芸颔首，应声没再说话。
“茹蕊身子可还好？”
“药没断过，她也属实辛苦。”
刘秋芸低声说着，她心中明白苏老太君的意思。白茹蕊的孩子也是苏家的孩子，都是苏老太君心尖上疼着的。
苏老太君是怕自己欺负她，故而方才生出这一番话来。
刘秋芸一时间心中涌起委屈来，她治家多年，不但没能落下好名声，反而叫人觉得自己刻薄起来。若是能选，有时候她真想将这差事撂下不干了。
“别多想，你也坐下来等着吧。”
苏老太君见刘秋芸神色有变，伸手慈爱的拍了拍刘秋芸的手背，示意她坐到自己身边。
刘秋芸勉强扬起笑容，听话的坐下。
日头慢慢的升起来，炎热了不少。
几个孩子也站不住了，跟着坐在了凉亭。
“姐姐，他们要在里面待多久啊。”
蒋离撑着疲倦的双眸，轻声问道。
“不知道，每次的时间都不同。你若是困了，便去老太君那趴着躺会。”
蒋月摇头，轻轻推了一把蒋离。
蒋离叹了口气，抿了抿唇，“人这么多，我若是等着等着睡着了，岂不是有损我们蒋府的颜面。”
“你还知道颜面呢。”
蒋离鼓着脸，“我自然知道，我已经不小了。姐姐，若是有事也是能同我说说的。”
“以后会告诉你的。”
蒋月没想到蒋离心中居然还惦记着那件事，她无奈的笑笑。
那日回去后，她便已经送信回家了。只不过如今还没有收到回信，至于怎么解决，估计还是要等回清河才能商议出来。
“嗯嗯。”
蒋离颔首，她靠在蒋月的肩膀上，不知不觉还是打起盹来。
蒋离是被一阵喧闹声吵醒的，等睁开眼的时候，正巧看见一个黑影从眼前越过。
“别怕别怕。”
苏老太君低声说道，拍了拍刘秋芸的手。随即看向几个孩子，朗声道。
“抓贼呢，没什么大事。离儿没吓着吧？”
蒋离迷茫的摇摇头，“没有，发生了什么啊。”
后面那句话是拽着蒋月的手轻声问的。
“似乎是衙门在抓人，到底是什么情况也不清楚。放心，苏家带了护卫，不会有事的。”
蒋离颔首，“不知为何，总感觉金陵城还没有咱们清河太平呢。总是遇到抓人的。”
说起来，短短半个多月，蒋离都遇到三次了。之前的两次都有盛风，不知道……正想着呢，正对面的屋顶上突然冒出了一个身影。
他手中一把长弓，羽箭径直的射向了贼寇逃窜的方向。
“大人好箭法。”
不知是谁叫好一声，很快便又恢复了平静。而盛风也离开了屋顶，一时间也不知又去了何处。
刘秋芸捂着胸口，低声道。
“真是吓死人了，怎么最近金陵城这样的不太平。”
“确实不太平，咱们日后出门还要再多带些侍卫才是。”
苏老太君颔首，抿唇思索了片刻。
“你也该去打听打听，究竟出了什么事。”
刘秋芸颔首，随即靠近了苏老太君，压低了声音道。
“倒也听旁人提起过几句，只不过却也不真切。”
苏老太君瞥了刘秋芸一眼，眼神慎重起来。
“说来听听。”
“北疆的事，据说咱们朝中有人同十二年前的……”
说着，刘秋芸看了一眼蒋离和蒋燃两个孩子，没把话说全，苏老太君当下也明白了过来。
“咱们朝那研制火炮的图纸在北疆被发现，应当是金陵城中有人通敌。故而这几日盛风一直在查，却只抓到几个小喽啰。
今日这个估计也就是个虾兵，还有得闹呢。”
“这可是大事啊。”
苏老太君皱眉，南朝同北疆战事连绵不休几十年。也不是头一次发生这种通敌谋逆之事了，也不知道这一次，又有多少人要受牵连。
“这话咱们还是别在孩子们面前说了。”
刘秋芸微微颔首，“这事媳妇是知道的，便是祈儿我都未曾提起。”
“跟咱们家也没什么关系，你日后走动时注意些便是了。”
苏老太君叹了口气，自从这位圣上登基以来，颇有独揽大权打压亲贵的作风。便是蒋家这几年在南朝的日子也没有从前那般好过了。
更何况是苏家这样一个靠着后妃起势的家族，更是要愈发小心谨慎。
————————
不远处的东大街上，盛风站在贼人尸体前。他皱眉，“又自杀了？”
“嗯，跟之前的人一样都是服毒自尽。”
盛风蹲下身子，在那贼人胸口摸了摸，依旧还是摸到了一封文书。展开来看，是同之前查到的一样。
一副山水画，落章处只有一个水字，同样也是沈水的画。
“大人，莫非这次内奸同十二年前的沈家有所联系？”
“沈家人都死了，能有什么联系。”
盛风摇头，将文书放进怀中。他利落的站起身，看了一眼四周。
“这件事查清楚之前，不必禀报圣上。”
“是。”
盛风目送着属下将那具尸体拖走，随即转身看向宫门的方向。沈家当年满门抄斩，外嫁女也因为分娩死在了清河。
如今还活着的，能跟沈氏有联系的人，便只剩下蒋离蒋燃两个不过十来岁的孩子了。而这些字画，有的还是沈水外嫁之后所画，按理来说，应该都在蒋府才对……
莫非这两个孩子，果真同这大事有联系不成？
盛风想起蒋离那双水汪汪的眸子，分明是那样通透，然当着苏祁的面却总是表现出一副懵懂无知的幼态。
那小姑娘分明是在装傻，盛风一时间心中更是起疑，心中已经思量着去试探试探那丫头了。
————————
日头慢慢落了山，黄昏时刻，天上的流云也渐渐的聚拢起来。登时天色灰蒙，风也刮了起来。
刘秋芸吩咐下人们给几个主子加了厚衣裳，正欲请苏老太君去一旁安置好的酒楼内用膳，宫门却恰巧开了。
远远的便瞧见一队内侍缓慢的走过来，一时间苏老太君也没心思用膳，继续坐在凉亭内候着。
其余的人也都停下了动作，各自待在自家凉亭内。
内侍们一字排开，各家的考生们端步走了出来。他们有的志得意满，有的灰头土脸，神色各一。
唯有苏祁同蒋泽两个看上去神色无恙，跟进宫时候的样子没什么区别。
“快快快。”
苏老太君走到凉亭门口，眼巴巴的望着两个孩子走近了。
“怎么样，我瞧着憔悴了不少，饿不饿，累不累啊？”
苏祁摇头，随即转眸瞥了一眼蒋泽，朗声道。
“今年的状元恐怕非泽儿莫属了。”
蒋泽温柔的笑着，他没接话，然眉眼中的喜悦却呼之欲出。他向来都是沉稳持重的，只有今日有这般快活的神色。
“泽儿这样的人才，很应该是这个名次的。”
苏老太君欣慰的点点头，脸上的笑容也畅快起来。与她而言，蒋泽也跟亲孙儿一样的。
“那祈儿你呢？”
刘秋芸却还是很关注儿子的成绩，伸手扯了扯苏祁的衣袖。
“儿子也不知道，应当不差的。”
说起自己，苏祁倒是镇定多了。
适才在殿中，蒋泽风头无两，便是向来严厉的左相也对他青眼有加。更别说陛下还亲自赐了蒋泽一杯御酒，赏了一枚玉带。
同蒋泽比起来，苏祁方才明白自己有许多不足。
“那就好那就好。”
刘秋芸有些心疼的摸了摸苏祁的肩膀，自己的儿子分明也能够如明珠一般耀眼，却不得不为了家族收敛光芒。
“先用膳吧。”
苏老太君笑着说道，一手牵了一个孙儿，笑容慈爱。
众人用过膳后，便乘马车回府。蒋泽没了殿试的牵绊，也终于能把精力放在蒋月的事情上了。
他晚上悄悄敲响院门，正巧蒋月同蒋离两姐妹正在院中看书。
“二哥哥，你怎么来了？”
蒋离跑去开门，没想到来的竟然是蒋泽，她不解的看着他。
“先让他进来。”
蒋月就知道蒋泽忍不住，定然是要来找自己的，故而才特意到这个点都没去洗漱。
“四妹妹，你先回去休息吧。”
蒋月本想独自一人等着，却没想到蒋离一直在旁边转悠，她便由着她在一旁陪着了。
“还有什么是我不能听的吗？”
蒋离嘟嘴，撒娇般的问道。
只可惜哥哥姐姐态度极为坚决，非是将她推回了自己房中。
“谷雨，你说说看，他们到底在外面说什么呢。”
蒋离扒着门缝，好奇的看着。
“四姑娘，咱们还是先睡下吧。就算是有什么事，他们也不会告诉你的呀。”
谷雨已经很困了，她苦哈哈的睁着一对大眼睛，低声劝慰道。
“唉，但是就连大姐姐都这般心事重重的，定然不是小事。”
蒋离抿唇，还是不甘心的趴着没动。
院中，蒋月将写了书信的事告知蒋泽。
“若是要等回信，恐怕还要些日子。然如今殿试已毕，说不定陛下哪日又要找我们进宫。”
蒋泽皱眉，随即从袖中拿出一张纸条递给蒋月。
“这是？”
“出宫时苏贵妃身边的内侍偷偷塞给我的，大约贵妃娘娘不想惊动苏家。”
蒋月将纸条接过，苏贵妃只写了四个字，速回清河。
她面色凝重，不自觉的将纸条揉烂。
“怎么了？”
蒋泽将纸条接过来，等看清楚上面的字。
“贵妃娘娘既然都这么说了，姐姐你还是先回去吧。”
“陛下究竟想要做什么……”
蒋月咬唇，蒋家的女儿若是要进宫，至少也是要做皇后的。
但是她的母亲便是当今皇后的表亲，她又怎么可能取代皇后。难道陛下居然要让蒋氏女做妾室吗？
想到这里，蒋月的手又紧紧的攥住了衣袖。
“姐姐，还是先回去吧。至少在家中还有祖母和父亲护着我们。”
“至少要等到你的殿试结果出来才……”
“你先带着弟弟妹妹回去，我自己呆在苏府便好。”
蒋泽恳切的看着蒋月，他不希望因为自己导致姐姐出事。
“好。”
蒋月没多犹豫，就连苏贵妃都用这种法子来提醒了，她若是在铁了心留在金陵，到时候祖母和父亲鞭长莫及，自己就很难脱身了。
“我明日便去同苏老太君辞行，带着弟弟妹妹早日回家。”
“谷雨谷雨，二哥哥走了诶。”
蒋离虽然没听见他们说了什么，却透过门缝瞥见了蒋泽离开的背影。
她伸手将谷雨推醒，“小姐，那我们就可以睡觉了吧。”
谷雨睡眼惺忪的揉了揉眼，话音刚落，蒋月便推开了她们的房门。
“你们还没睡？”
蒋离下意识的往后退了一步，尴尬的笑了笑。
“我们，我们是起夜，对吧谷雨。”
“好了，在我面前还装什么。没睡正好，将东西收拾一下，明日我们启程回清河。”
蒋月撂下这句话，转身便回了自己屋中。
“大姐姐适才说什么？”
蒋离诧异的转身看向谷雨，谷雨眨了眨眼睛。
“说是要回清河了。”
陛下，要提前见他了。
此番会面，蒋泽不明白皇帝的真实意图究竟是什么。只是选在了御花园这样一个场所, 想来也不会太严肃。
蒋月叹了口气，她聪慧, 自然也反应到了这一层。
“没事，别害怕。”
蒋家势力虽大, 他们两个却自小长在清河。从未见过皇城, 自然也没有瞻仰过圣颜。初次见面, 身边又没有长辈撑腰，自然是会胆怯的。
蒋泽点点头, 他并不害怕，只是有些疑惑。
殿试就在眼前, 陛下为何要选在这样的时候见他。
苏贵妃正在哄皇上吃栗子, 余光瞥见两个孩子走过来, 苏贵妃低声笑道。
“陛下, 两个孩子来了，他们可比不得祈儿同您日日见面, 别吓着人家。”
皇帝颔首, 他人过中年，面上却已然十分沧桑。发间偶有白发掺杂, 瞧上去倒同苏贵妃不像是一辈人。
他伸手亲昵的拍了拍苏贵妃的手背, 轻声道。
“你且放心, 蒋家的儿女朕素来都是看重的。”
蒋月同蒋泽跟着内侍走上前来，各自规规矩矩的行了大礼。便是宫中的教养嬷嬷过来瞧了，怕是也挑不出半分错处。
苏贵妃心中暗自感叹，蒋家的孩子就是不一样, 虽说从未来过金陵，可一举一动皆是贵族做派，自带一股矜贵气韵，是他们苏家的人物比不得的。
“过来让朕瞧瞧，你们的父亲可还好？”
皇帝面上挂着慈爱的笑容，他低声问道。
两人走上前，笑着回答皇帝的话。
皇帝见他们谈吐举止也都是落落大方，丝毫没有惧意，心中不由的多欣赏了几分。
“蒋月已经及笄了吧。”
谈话间，皇帝又说道。
他看着蒋月的脸，眸中尽是欣赏之意。这眼神却让一旁的苏贵妃手一抖，蒋月颔首，乖巧的将自己的出生时辰说了。
皇帝颔首，低声道。
“倒是个极好的年纪，你进宫的时候，约莫也是这个岁数吧。”
后面那句话是看着苏贵妃说的，苏贵妃笑了笑，便是她也绷不住脸上的为难。
“臣妾进宫时还要大上两三岁呢。”
“两三岁而已，不算什么。”
皇帝点头，他自然看得出来苏贵妃的情绪，心中一时有些烦躁。苏家满门荣宠皆是他一时兴起给的恩惠。
然苏贵妃却要在这种小事上仍旧同他计较，未免有些太不知好歹了。
看见皇帝的眼神，苏贵妃连忙收起了方才的神色。伸手将桌上的葡萄亲手剥开递到皇帝嘴里，说了不少体贴的话方才将皇帝哄得有了好脸色。
两个孩子没待多久，皇帝便说有大臣要见。
待皇帝走后，苏贵妃脸上的笑容方才缓缓的放了下来。
她看着眼前的两个孩子，轻声说道。
“今日也不过是聊聊家常，家中可都还好。”
“回贵妃娘娘的话，家中一切安好。”
蒋月轻声回答，不知为何，总觉得苏贵妃看着她的眼神有那么一丝的奇怪。
然苏贵妃之后却并未再说旁的，他们二人又多呆了半个时辰，便随着嬷嬷出了宫门。
等入了回府的马车，蒋月的脸色适才慢慢的沉重下来。
蒋泽盯着姐姐的脸，长长的叹了口气。他的手在袖中轻轻的摩挲着。
“今日这番进宫，竟不是为了我。”
蒋月颔首，就连蒋泽都看出来了，她又怎能不明白。
皇帝已然年过四十，便是比他们的父亲都还要大上一轮。蒋府数百年来，也不是没有进宫的女子。
然而除了后位，蒋府的人都是瞧不上的。
如今皇上是什么意思，莫非要让蒋家嫡女进宫为妃不成？
蒋月越想心中越是难受，虽然家族势力极大，然若是皇帝执意，蒋府也不可能真的为了她鱼死网破。
“姐姐，父亲一定会阻止这件事的。”
蒋月抬眸，看向自己的弟弟。
蒋府的势力已然在父亲这一代逐步式微了，更何况，母亲也是皇族中人……
“好了，你专心考试。这些事情不需要你来操心。”
无论怎样，如今蒋泽的殿试才是最要紧的。事关蒋府满门荣耀，千万不能掉以轻心。
回到苏府，二人去照例见了苏老太君。
苏老太君问了问在宫中的见闻，蒋月同蒋泽都没暴露出皇帝的意思，不过是随随便便客气了一番。
用过晚膳后，蒋离跟着蒋月往院中走。
苏祁则被苏老太君留下，
“祖母，今日孙儿并没有进去。他们在里头说了什么，孙儿并不知晓。”
苏祁低声说道，他将二人送到御花园门口，便被内侍带去了东宫。心中虽然疑惑，但他也不敢多问。
苏老太君听罢，脸色微微沉了沉，随即低声道。
“没事，你且回去好好温习你的功课就好。若是能考好，咱们苏家也不会再被嘲笑华而不实了。”
苏祁颔首，“孙儿一定会竭尽全力。”
然苏祁心中却知，自己的科举成绩断然是不能过于耀眼的。有些时候，他很是羡慕蒋泽，能够凭借自己的才能给家族争光。
————
蒋离看着姐姐，她已经有几日没有同蒋月好好说话了。适才在回院的路上，蒋月的脸色便不算太好。
如今回到院中，见蒋月转身便要进屋，蒋离连忙伸手拉住。
“姐姐，今日是否发生了什么？”
适才在苏老太君面前，蒋月虽然表现的还算体面，然蒋离却看出了端倪。她的这位姐姐素来是最讲究衣着体面的，然今日双袖却揉出了褶皱，很显然她遇到了大事。
“你干嘛这么问，不过是进了趟宫罢了，有什么的。”
蒋月皱眉，伸手想要推开蒋离的手。
然而蒋离却将蒋月攥的很紧，“我也是蒋家人，有什么都可以同我商议的。”
见妹妹好看的眉眼因为担忧而蹙起，蒋月轻轻的叹了口气，低声道。
“此事告诉你也是徒然，便是我自己也拿不定主意的。”
蒋月低声道，随即撒开了蒋离的手，转身进了自己房中。
蒋离站在原地，她还是头一次瞧见蒋月这般落寞的背影。在印象中，她的姐姐向来都是最为意气风发的一位。
去皇宫到底发生了什么，能够让蒋月都这般失魂落魄的。
然进宫的人除了蒋月之外，也就只剩下二哥了。二哥哥马上就要殿试，若是贸然去打扰也不好，还是再等等吧。
这几日来，苏祁同蒋泽都未曾出门。蒋月倒是比往常要活泼许多，常常拉着蒋离上街，只字未提进宫一事。
很快到了殿试的日子，苏老太君特意穿了礼服华冠。苏家的马车队几乎塞满了一整条长街，上头挂着的锦绣帘帐几乎要比刚升出的日头还要耀眼。
苏祁皱眉，低声道。
“一定要这样大的阵仗吗？”
刘秋芸笑了笑，伸手拍拍苏祁的肩膀。
“这是贵妃娘娘的意思，毕竟咱们家也算是出了两个人才，奢华些也没什么。”
蒋泽抿唇，他的心思却不在这上头。
这些所谓的铺张浪费，都是苏家的风头，于他蒋泽并无关系。只是如今又要进宫，蒋泽不由得会再想起皇帝所说的那些话来。
他也皱了眉，露出罕见的不悦神色。
“二哥哥，你没事吧。”
蒋离伸手扯了扯蒋泽的衣袖，一脸的担忧。
蒋泽勉强扬起嘴角，轻轻摇头，“我没事，你们也不必在外头一直等着，如今天气虽暖起来了，风却还是凉的。”
“你就不必担心我们了。”
蒋离笑吟吟的点头，随即伸手挽住蒋月的胳膊，“我同大姐姐都在外面等着你。”
蒋燃也急急忙忙的凑上前，“还有我呢，二哥你一定能行的。”
蒋泽见状，正欲开口，身后却传来宫门大开的钟声。
“我先进去了。”
他们随着指引内侍登山白玉石阶，渐渐消失在宫墙中。
“说起来，这也不是咱们考试，可咱们倒是紧张多了。”
苏老太君笑着说道，左右仆从们早就已经搭好了凉亭，刘秋芸搀着苏老太君坐到布置好的软塌上。
“老太君是见过大世面的人，如今反而还紧张起来了？”
苏老太君颔首，抬眸看向含在一旁的蒋家儿女们。
“想当初我同姐妹也是那般站着等弟兄出征，几乎一模一样。”
刘秋芸递上一杯热茶，轻声道。
“只是可惜咱们家只有祈儿一个孩子，不像蒋家那般子孙兴旺。”
苏老太君笑着摇头，手轻轻摩挲着茶杯，“倒也不拘几个孩子，只家庭和睦便是最好的。咱们家这样的家庭，孩子多了反而勾心斗角。”
刘秋芸颔首，应声没再说话。
“茹蕊身子可还好？”
“药没断过，她也属实辛苦。”
刘秋芸低声说着，她心中明白苏老太君的意思。白茹蕊的孩子也是苏家的孩子，都是苏老太君心尖上疼着的。
苏老太君是怕自己欺负她，故而方才生出这一番话来。
刘秋芸一时间心中涌起委屈来，她治家多年，不但没能落下好名声，反而叫人觉得自己刻薄起来。若是能选，有时候她真想将这差事撂下不干了。
“别多想，你也坐下来等着吧。”
苏老太君见刘秋芸神色有变，伸手慈爱的拍了拍刘秋芸的手背，示意她坐到自己身边。
刘秋芸勉强扬起笑容，听话的坐下。
日头慢慢的升起来，炎热了不少。
几个孩子也站不住了，跟着坐在了凉亭。
“姐姐，他们要在里面待多久啊。”
蒋离撑着疲倦的双眸，轻声问道。
“不知道，每次的时间都不同。你若是困了，便去老太君那趴着躺会。”
蒋月摇头，轻轻推了一把蒋离。
蒋离叹了口气，抿了抿唇，“人这么多，我若是等着等着睡着了，岂不是有损我们蒋府的颜面。”
“你还知道颜面呢。”
蒋离鼓着脸，“我自然知道，我已经不小了。姐姐，若是有事也是能同我说说的。”
“以后会告诉你的。”
蒋月没想到蒋离心中居然还惦记着那件事，她无奈的笑笑。
那日回去后，她便已经送信回家了。只不过如今还没有收到回信，至于怎么解决，估计还是要等回清河才能商议出来。
“嗯嗯。”
蒋离颔首，她靠在蒋月的肩膀上，不知不觉还是打起盹来。
蒋离是被一阵喧闹声吵醒的，等睁开眼的时候，正巧看见一个黑影从眼前越过。
“别怕别怕。”
苏老太君低声说道，拍了拍刘秋芸的手。随即看向几个孩子，朗声道。
“抓贼呢，没什么大事。离儿没吓着吧？”
蒋离迷茫的摇摇头，“没有，发生了什么啊。”
后面那句话是拽着蒋月的手轻声问的。
“似乎是衙门在抓人，到底是什么情况也不清楚。放心，苏家带了护卫，不会有事的。”
蒋离颔首，“不知为何，总感觉金陵城还没有咱们清河太平呢。总是遇到抓人的。”
说起来，短短半个多月，蒋离都遇到三次了。之前的两次都有盛风，不知道……正想着呢，正对面的屋顶上突然冒出了一个身影。
他手中一把长弓，羽箭径直的射向了贼寇逃窜的方向。
“大人好箭法。”
不知是谁叫好一声，很快便又恢复了平静。而盛风也离开了屋顶，一时间也不知又去了何处。
刘秋芸捂着胸口，低声道。
“真是吓死人了，怎么最近金陵城这样的不太平。”
“确实不太平，咱们日后出门还要再多带些侍卫才是。”
苏老太君颔首，抿唇思索了片刻。
“你也该去打听打听，究竟出了什么事。”
刘秋芸颔首，随即靠近了苏老太君，压低了声音道。
“倒也听旁人提起过几句，只不过却也不真切。”
苏老太君瞥了刘秋芸一眼，眼神慎重起来。
“说来听听。”
“北疆的事，据说咱们朝中有人同十二年前的……”
说着，刘秋芸看了一眼蒋离和蒋燃两个孩子，没把话说全，苏老太君当下也明白了过来。
“咱们朝那研制火炮的图纸在北疆被发现，应当是金陵城中有人通敌。故而这几日盛风一直在查，却只抓到几个小喽啰。
今日这个估计也就是个虾兵，还有得闹呢。”
“这可是大事啊。”
苏老太君皱眉，南朝同北疆战事连绵不休几十年。也不是头一次发生这种通敌谋逆之事了，也不知道这一次，又有多少人要受牵连。
“这话咱们还是别在孩子们面前说了。”
刘秋芸微微颔首，“这事媳妇是知道的，便是祈儿我都未曾提起。”
“跟咱们家也没什么关系，你日后走动时注意些便是了。”
苏老太君叹了口气，自从这位圣上登基以来，颇有独揽大权打压亲贵的作风。便是蒋家这几年在南朝的日子也没有从前那般好过了。
更何况是苏家这样一个靠着后妃起势的家族，更是要愈发小心谨慎。
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不远处的东大街上，盛风站在贼人尸体前。他皱眉，“又自杀了？”
“嗯，跟之前的人一样都是服毒自尽。”
盛风蹲下身子，在那贼人胸口摸了摸，依旧还是摸到了一封文书。展开来看，是同之前查到的一样。
一副山水画，落章处只有一个水字，同样也是沈水的画。
“大人，莫非这次内奸同十二年前的沈家有所联系？”
“沈家人都死了，能有什么联系。”
盛风摇头，将文书放进怀中。他利落的站起身，看了一眼四周。
“这件事查清楚之前，不必禀报圣上。”
“是。”
盛风目送着属下将那具尸体拖走，随即转身看向宫门的方向。沈家当年满门抄斩，外嫁女也因为分娩死在了清河。
如今还活着的，能跟沈氏有联系的人，便只剩下蒋离蒋燃两个不过十来岁的孩子了。而这些字画，有的还是沈水外嫁之后所画，按理来说，应该都在蒋府才对……
莫非这两个孩子，果真同这大事有联系不成？
盛风想起蒋离那双水汪汪的眸子，分明是那样通透，然当着苏祁的面却总是表现出一副懵懂无知的幼态。
那小姑娘分明是在装傻，盛风一时间心中更是起疑，心中已经思量着去试探试探那丫头了。
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日头慢慢落了山，黄昏时刻，天上的流云也渐渐的聚拢起来。登时天色灰蒙，风也刮了起来。
刘秋芸吩咐下人们给几个主子加了厚衣裳，正欲请苏老太君去一旁安置好的酒楼内用膳，宫门却恰巧开了。
远远的便瞧见一队内侍缓慢的走过来，一时间苏老太君也没心思用膳，继续坐在凉亭内候着。
其余的人也都停下了动作，各自待在自家凉亭内。
内侍们一字排开，各家的考生们端步走了出来。他们有的志得意满，有的灰头土脸，神色各一。
唯有苏祁同蒋泽两个看上去神色无恙，跟进宫时候的样子没什么区别。
“快快快。”
苏老太君走到凉亭门口，眼巴巴的望着两个孩子走近了。
“怎么样，我瞧着憔悴了不少，饿不饿，累不累啊？”
苏祁摇头，随即转眸瞥了一眼蒋泽，朗声道。
“今年的状元恐怕非泽儿莫属了。”
蒋泽温柔的笑着，他没接话，然眉眼中的喜悦却呼之欲出。他向来都是沉稳持重的，只有今日有这般快活的神色。
“泽儿这样的人才，很应该是这个名次的。”
苏老太君欣慰的点点头，脸上的笑容也畅快起来。与她而言，蒋泽也跟亲孙儿一样的。
“那祈儿你呢？”
刘秋芸却还是很关注儿子的成绩，伸手扯了扯苏祁的衣袖。
“儿子也不知道，应当不差的。”
说起自己，苏祁倒是镇定多了。
适才在殿中，蒋泽风头无两，便是向来严厉的左相也对他青眼有加。更别说陛下还亲自赐了蒋泽一杯御酒，赏了一枚玉带。
同蒋泽比起来，苏祁方才明白自己有许多不足。
“那就好那就好。”
刘秋芸有些心疼的摸了摸苏祁的肩膀，自己的儿子分明也能够如明珠一般耀眼，却不得不为了家族收敛光芒。
“先用膳吧。”
苏老太君笑着说道，一手牵了一个孙儿，笑容慈爱。
众人用过膳后，便乘马车回府。蒋泽没了殿试的牵绊，也终于能把精力放在蒋月的事情上了。
他晚上悄悄敲响院门，正巧蒋月同蒋离两姐妹正在院中看书。
“二哥哥，你怎么来了？”
蒋离跑去开门，没想到来的竟然是蒋泽，她不解的看着他。
“先让他进来。”
蒋月就知道蒋泽忍不住，定然是要来找自己的，故而才特意到这个点都没去洗漱。
“四妹妹，你先回去休息吧。”
蒋月本想独自一人等着，却没想到蒋离一直在旁边转悠，她便由着她在一旁陪着了。
“还有什么是我不能听的吗？”
蒋离嘟嘴，撒娇般的问道。
只可惜哥哥姐姐态度极为坚决，非是将她推回了自己房中。
“谷雨，你说说看，他们到底在外面说什么呢。”
蒋离扒着门缝，好奇的看着。
“四姑娘，咱们还是先睡下吧。就算是有什么事，他们也不会告诉你的呀。”
谷雨已经很困了，她苦哈哈的睁着一对大眼睛，低声劝慰道。
“唉，但是就连大姐姐都这般心事重重的，定然不是小事。”
蒋离抿唇，还是不甘心的趴着没动。
院中，蒋月将写了书信的事告知蒋泽。
“若是要等回信，恐怕还要些日子。然如今殿试已毕，说不定陛下哪日又要找我们进宫。”
蒋泽皱眉，随即从袖中拿出一张纸条递给蒋月。
“这是？”
“出宫时苏贵妃身边的内侍偷偷塞给我的，大约贵妃娘娘不想惊动苏家。”
蒋月将纸条接过，苏贵妃只写了四个字，速回清河。
她面色凝重，不自觉的将纸条揉烂。
“怎么了？”
蒋泽将纸条接过来，等看清楚上面的字。
“贵妃娘娘既然都这么说了，姐姐你还是先回去吧。”
“陛下究竟想要做什么……”
蒋月咬唇，蒋家的女儿若是要进宫，至少也是要做皇后的。
但是她的母亲便是当今皇后的表亲，她又怎么可能取代皇后。难道陛下居然要让蒋氏女做妾室吗？
想到这里，蒋月的手又紧紧的攥住了衣袖。
“姐姐，还是先回去吧。至少在家中还有祖母和父亲护着我们。”
“至少要等到你的殿试结果出来才……”
“你先带着弟弟妹妹回去，我自己呆在苏府便好。”
蒋泽恳切的看着蒋月，他不希望因为自己导致姐姐出事。
“好。”
蒋月没多犹豫，就连苏贵妃都用这种法子来提醒了，她若是在铁了心留在金陵，到时候祖母和父亲鞭长莫及，自己就很难脱身了。
“我明日便去同苏老太君辞行，带着弟弟妹妹早日回家。”
“谷雨谷雨，二哥哥走了诶。”
蒋离虽然没听见他们说了什么，却透过门缝瞥见了蒋泽离开的背影。
她伸手将谷雨推醒，“小姐，那我们就可以睡觉了吧。”
谷雨睡眼惺忪的揉了揉眼，话音刚落，蒋月便推开了她们的房门。
“你们还没睡？”
蒋离下意识的往后退了一步，尴尬的笑了笑。
“我们，我们是起夜，对吧谷雨。”
“好了，在我面前还装什么。没睡正好，将东西收拾一下，明日我们启程回清河。”
蒋月撂下这句话，转身便回了自己屋中。
“大姐姐适才说什么？”
蒋离诧异的转身看向谷雨，谷雨眨了眨眼睛。
“说是要回清河了。”