萝拉摩拳擦掌, 还以为自己可以找个alpha来暂时标记，从而度过难熬的发热期。
  悲伤的是医生提醒她，因为萝拉体质问题——一年内做了两次比较大的手术。
  从安全角度来看, 医生建议萝拉仍旧要依靠药物来度过，至少三次。
  不过现在就比较容易了，洗去标记的萝拉不需要那些昂贵的抑制药物。药店中最便宜的抑制药物就可以, 已经被纳入医疗保障体系, 还可以报销大部分钱。
  消除标记后的三天, 萝拉仍旧选择住院观察。
  她其他地方可以节省钱, 但身体不行。
  萝拉不希望身体再出什么意外。
  和她住在同一个病房的那个女性没有萝拉这么淡定，先天性智力缺陷让她不会因为一件事情难过太久，但消除标记后的高烧和疼痛让她白天黑夜都在哭泣。或许是对方哭起来的模样让萝拉想到了奥莉, 好几次，萝拉赶在护士来之前哄她睡觉, 给她贴降温贴。
  萝拉不知道奥莉现在生活的怎么样, 关于帝国的所有消息，她只能看各大软件上的新闻推送。
  二号计划并没有萝拉想象中残酷。
  只看帝国方面的新闻, 完全看不出什么, 他们的报道宣传上, 仍旧说这些阿斯蒂族人很满意现在的生活, 并为此感谢新的首相和内阁官员们……
  萝拉可以看其他地方的新闻报道, 也可以通过隐藏在国内、仍旧执行任务的茱莉来确认消息是否属实。
  帝国中，自从上位之后, 凯撒从没有停止抓捕制造危机的暴力分子。
  但他再没有对无辜的阿斯蒂族人进行更严格的管控——甚至, 帝国中新颁布了一项法令, 为一些阿斯蒂族人创造就业机会，允许他们去官方设立的花艺等机构工作, 普通的帝国公民也可以雇佣他们。
  极少数的阿斯蒂族人通过这种途径找到新工作，毕竟因为先前的暴力事件影响，很多公民对这个种族仍旧怀有极大的偏见。
  偏见从来不是杀一个人或者两个人就能解决的事情。
  消除偏见，不能依靠流血。
  萝拉坐在床上，她目前还处于低烧中，窗外白雪纷纷，她剥开甜橙慢慢地吃，一边听着电视里的声音，一边读一本书。
  电视上播放着每日新闻，国际人权组织正在采访帝国首席外交大臣，萝拉认识这个面容慈爱的中老年人。
  当萝拉挥舞着凯撒的丝帕说自己怀他孩子的时候，是这个慈祥的人第一个站出来祝福呢。
  他还偷偷地对萝拉说，希望能够早日看到萝拉和凯撒爱的结晶，或许能够成为示范，更好地呼吁大家消除种族歧视。
  萝拉都没好意思告诉对方，她把爱的结晶都消化完了。
  ……
  隔了这么久再见，对方仍旧神采奕奕，流畅地回答着问题，表示关于阿斯蒂族人的事情，他们将会给国际人民一个完整的交代。或许是出于对帝国的畏惧，只有这一个问题还算得上敏感，之后的问题不再这样尖锐。
  电视台的主持人对此发表了不同意见，他认为这只是拖延时间、避重就轻的话术；插播一段凯撒刚上台时就职演讲的视频，萝拉安静地看完，听到主持人对此点评。
  显然易见，就连其他国家的人也不信任凯撒会真的对阿斯蒂族人好。
  萝拉没有继续看电视上凯撒的脸，切换频道，和哭累了、挂着泪痕的病友一起看粉红小猪在泥巴里跳来跳去，呵喽呵喽地猪叫。
  萝拉在医院中休息了三天后，健健康康地出院。她没有隐瞒自己做手术这件事情，并如实汇报给组织。
  果不其然，在萝拉工作的第三天，她的外祖父——赫尔曼终于给她打来电话。
  这个威严的老人声音平缓：“为什么要违背命令？”
  “我需要健康的身体和理智，”萝拉说，“不需要永久标记，凯撒的抑制剂会再度失效。”
  赫尔曼问：“能够告诉我，你信心的来源？”
  萝拉说：“这是对我母亲的信任。”
  提到已经死去的多乐丝——尤金妮和萝拉的母亲，赫尔曼保持了沉默。
  过了一阵，这个老人缓慢地说：“萝拉，你喜欢现在的生活吗？”
  听到这个问题的时候，萝拉用肩膀和耳朵夹着耳机，她的双手湿漉漉，衣袖挽起来，刚刚给阳台上的植物搬了新家，将一些生长旺盛、分出许多小枝丫的植物移到其他的漂亮小盆中。
  阳光如金，萝拉闻到烤蛋糕的香味，厨房里好心肠的米洛说中午会给萝拉留一块香喷喷的小羊肩，把最香、最大的一份给她。
  她口袋中塞了十七张票，分别来自不同的alpha，话剧、歌剧、钢琴独奏、竖琴演奏……
  什么种类的票据都有。
  萝拉说：“喜欢。”
  赫尔曼沉默了。
  过了一阵，他缓慢地说：“萝拉，如果你喜欢，可以留在这里——”
  “不，”萝拉侧了侧脸，“如果有需要，我可以随时回国。”
  赫尔曼问：“为什么？”
  为什么？
  拥有合法身份和一笔小钱钱、不必为了食物和住宿而担忧的萝拉仰起脸。
  她已经过上自由、快乐、悠闲的生活。
  不需要担心生死，不用担心会被人抓走。
  她可以正常组建家庭，过上许多阿斯蒂族人所梦寐以求的安稳生活。
  萝拉想了想，慢慢地告诉对方：“赫尔曼先生，我和多乐丝女士只见过一面。”
  “是多乐丝女士被捕前一天的事情，她独自见了我，摸了摸我的手，塞给我一本艾米莉的诗集。”
  “她从来没有说过自己是我的母亲。”
  “但我很喜欢她，也很喜欢她送我的诗集。我最喜欢里面一首诗，里面有两句，我现在还记得很清楚。”
  顿了顿，萝拉说：“我本可以忍受黑暗——如果我不曾见过太阳。”
  -
  新的抑制药物迟迟没有研发成功。
  哪怕争分夺秒，哪怕实验室中一直加班，即使有着萝拉的体/液样本来做分析……
  他们尝试模拟萝拉的信息素来让凯撒接受注射，可惜萝拉的身体简直是一个完美、精巧的试验品，无论怎么做，都达不到能够令瞬间安抚凯撒情绪的浓度。
  只有淡淡的茉莉花香味道，信息素淡到远远不及萝拉的正常体/液，顶多是她血液的百分之三或者更低。
  这样低浓度的抑制剂，只能令凯撒保持清醒，但身体上的煎熬并不会减少。
  他承受着焦灼的痛苦，每天都像是在火焰上生活，忍着干灼、不适。
  艾米莉亚瘦了很多。
  凯撒并没有告诉她安加斯的真正去向，不想让妹妹太难过，凯撒只说安加斯被不法分子带走，下落不明。
  而萝拉——
  萝拉被坏人丢下悬崖。
  艾米莉亚比凯撒更不能接受这个原因。
  萝拉葬礼时，艾米莉亚哭到干呕、脱水昏迷，凯撒从没有见过妹妹这样悲伤过。
  好几次，凯撒都看到艾米莉亚在萝拉的塔楼中睡觉，或者病恹恹地骑着安加斯留下的马发呆。
  不过不会再有人寸步不离地守在艾米莉亚身边，为她穿鞋子，系松掉的鞋带，防止她被疾驰的马弄伤。
  升学考试，艾米莉亚毫不犹豫地选择军校，并被成功录取。
  在入学演讲上，她的誓言是消灭这个社会上所有的不法分子，让每一个家庭都能够重逢。
  凯撒开始失眠。
  他本来是一个睡眠质量极好的人，alpha为了保持身体的高度运作，基本上都会拥有高质量的睡眠。即使每天只睡三个小时，也不会有太多的疲倦感。
  一开始失眠只是在易感期作祟，慢慢地，在易感期结束后，也开始折磨凯撒。
  在任职前晚，凯撒知道萝拉会有行动。
  他知道她有一颗杂草般柔韧的心脏。
  然而，然而。
  理想不可违背。
  凯撒的责任是帝国安定与光荣。
  萝拉的责任是族人自由和安宁。
  凯撒不会因为她而改变自己的政治理想，而对方的反应则比凯撒想象中更加剧烈。
  一个人为制造的生命，一个针对他而诞生的敌人，以那样决裂的方式高声呼喊自由。
  从幼时起，凯撒所接受的教育，其中有一项，就是保护好你自己的omega。
  生理构造上来讲，omega相对于会比较依赖alpha，而合格的alpha要及时给予对方抚慰、陪伴和拥抱。
  凯撒以为自己会，但他却眼睁睁地看着他的omega跌落悬崖。
  ——如果那天，凯撒没有命令手下将她带回。
  ——她那聪明的脑袋，在成功摆脱政府军后，会不会不去冒险往山林、悬崖中逃跑？
  ——假如那天晚上，她选择的是另一条逃跑路线。
  ……
  没有如果。
  凯撒躺在自己的床上。
  春天的雨和雷冲刷着大地，整个萨列里庄园都笼罩在这场春雨中。混沌的声音轰然而至，塔楼沉默屹立风雨中，树枝被摇动混乱。
  凯撒需要睡眠，他闭上眼睛，白天那些繁复纷杂的事务终于从脑子中离开，而柔软的茉莉花香则强硬地挤进来。
  ……凯撒……
  凯撒睁开眼睛。
  冥冥之中，他感觉到对方的气息，若有似无，就在附近。
  好像之前的夜晚，她会偷偷地在凯撒房间外走动，趁机溜到他的房间。
  淡淡的茉莉花香，温柔快乐的声音，在叫着他。
  “凯撒，凯撒，我想吃烤乳猪！”
  凯撒坐起来，雨水和风吹打着玻璃花窗，淡淡的泥土味道和花香弥漫，朦胧中，好像有小小的影子。
  凯撒说：“萝拉？”
  “……我好饿啊，凯撒，”玻璃窗外的声音忽然变了，委屈地低下去，“臭凯撒，说话不算数……”
  这个委屈的、喜欢撒娇的女性，具备着凯撒所不喜欢的所有特质，娇气，柔弱，贪婪。
  可是什么时候，凯撒开始认为这些都不是缺点？
  凯撒没有穿拖鞋，他走过去，高声叫：“萝拉？你在外面？”
  冰冷的脚踩在木质地板上，甚至没有打开灯，凯撒在黑暗中撞到桌子的边角，上面摆放的东西哗哗啦啦掉了一地，他没有回头看，大步走到窗边。
  “凯撒……我好冷……你可以抱抱我吗？”
  凯撒说：“你先进来。”
  他伸出胳膊，做好拥抱对方的准备：“小萝拉，好孩子，过来，我们慢慢谈，好吗？”
  凯撒放低声音，他慢慢地走到窗边，仿佛能够看到外面瑟瑟发抖、冷到抱住双肩的身影。
  我们慢慢谈。
  你放下手中的枪。
  我们的责任并非不能兼容，不过或许需要更多时间。
  ……
  “……不，”窗外那团茉莉花香的影子轻声说，“我要自由。”
  嘭。
  凯撒听到一声枪声。
  “萝拉！”
  凯撒高声叫着她的名字，打开玻璃窗，冰冷的风裹挟着雨水落了他一身，窗外只有婆娑树影、阴阴雨空，黑压压如同地狱，树叶摇动的声音如同梦魇。
  ……
  凯撒从梦魇中惊醒。
  那些哭泣的声音和茉莉花香都彻底消散，玻璃窗上只有阴湿暗影，枝叶凌乱。
  凯撒躺在床上，侧身看，不远处的书桌上，放着国家首席执行官专属的徽章，闪耀着冰冷的金属光泽。
  他成功坐拥权力。
  却怀抱空空。
  -
  今天是休息日。
  萝拉的日程表排得很满。
  清晨，她陪伴美丽动人的alpha舞蹈家大姐姐，去做顶级spa护理和理疗；
  中午，和英俊潇洒的alpha男美食家，一起在高空旋转餐厅中品尝美味的食物；
  下午，接受文质彬彬的alpha男艺术家邀请，看他新开的画展；
  晚上，和优雅知性的alpha女政治家一起吃晚餐，听小提琴演奏会。
  ……
  离开前，萝拉婉拒了女政治家对她进行临时标记的邀请，她为难地指了指自己脖子，抱歉地说：“因为我刚刚动过手术，现在还不能够接受alpha信息素……”
  “我理解，”对方微笑着在萝拉手上印下一吻，“晚安，好梦。”
  萝拉和她告别，哼着快乐的歌曲，一步三跳，快乐地回到宿舍。
  舍友正在看如今最流行的虐心追妻火葬场题材ao言情剧，在o被虐到死亡之后，a终于彻底悔恨，并在晚上梦到o来找他。
  萝拉探头，好奇地看了眼电视屏幕，叹为观止：“哇，男主角住的塔楼应该有五层楼吧？”
  “五层楼耶，大晚上听到窗户外面有女人哭声，有影子，第一反应不应该是见鬼吗？”
  “男主不应该赶紧给神父打电话、洒圣水驱邪吗？”
  哭到双眼红肿的舍友：“你闭嘴啊！！！不要再煞风景了！！！”
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