马车内, 夏祥闭目养神，微皱的双眉透露他此刻并不平静。事实上，风波亭的一幕一直在他脑海中挥之不去。


  　　片刻后, 马车停了下来。


  　　马夫撩开轿帘, “爷，到了。”


  　　夏祥“嗯”了一声，舒展眉头, 缓缓睁开双眼。


  　　懿福院内，周妃和一众丫鬟婆子围坐在炕上，给肚子里即将出世的孩子裁剪小衣服小鞋子。本来这事用不着周妃亲自动手, 但架不住她的拳拳慈母心, 况且她家大姐儿的衣服就有不少是她做的，怎么着也不能厚此薄彼。


  　　周妃是个平易近人的性子，年纪也不大, 才二十出头，和下面的小丫鬟很能聊在一块。主子都这样随和了, 小丫头们自然不再拘谨, 通常都是主仆边做手里的活, 边乐呵呵话家常, 周妃由是在孕期听到不少下人的八卦。


  　　如今她掐着时间，算着夏祥快回来了，便将一起的丫鬟婆子打发了，开始张罗晚饭。


  　　自打周妃怀孕后, 夏祥几乎没再踏进裴氏的院子，即使周妃怀了孕不能服侍他, 他也甘之如饴, 宁愿每晚搂着周妃纯睡觉, 也不去找其她人。


  　　呃呃呃……这应该算真爱了吧？？


  　　夏祥一踏进院子，就看到熟悉的身影忙里忙外，他心下一暖，走到周妃身边轻轻拥住，“大着肚子，何必亲自做这事儿。”


  　　周妃捏住夏祥的衣袖，抬头看着他，笑道:“这算什么辛苦？况且，我乐意！”


  　　俩人对视一眼，随后默契一笑。


  　　不多时，晚饭摆好。


  　　饭桌上，夏祥将中午风波亭的事跟周妃提了一嘴，随后将心里的感触说给周妃听。


  　　“我一直以为他还是原先那个体弱多病的五弟，可晌午在风波亭，他容光焕发讲述自己的政治见解，哪里还有半点病人的模样？那高视阔步的状态，倒比我这健康人的精神面貌还好。”


  　　周妃听夏祥这番抱怨，不由得想起前段日子她随裴氏进宫看望生病的皇后，听皇后身边的侍女八卦，说本来贤妃不愿意代掌六宫事，一来得罪人，二来五皇子身体也不好，需要她时时照看，根本分不出心管别的事。


  　　可谁知前不久夏祯的身体忽然有了大好转，不过才几个月的时间，整个人由原先的病弱变得精气神十足，走路也虎虎生风。按说这么大的变化夏祥不可能看不出来，但估计是原先夏祯体弱多病的形象实在过于深入人心，这才让夏祥感觉判若两人。


  　　“前段日子我去宫里看望皇后娘娘，倒是听下面人提起过，五皇子近期身体是好了许多。”


  　　夏祥叹了叹，“我倒不是在意这个，而是父皇好不容易给了我一个表现的机会，我明明也准备了许久，可答的就是不如五弟好。你是不知道当时的场景，五弟侃侃而谈他的见解，仪态风度真叫个器宇轩昂！我在他面前简直要自惭形愧。唉……也难怪父皇这么多孩子独独宠爱五弟。”


  　　周妃知道夏祥最在意的就是夏顼对他的看法，如今被五皇子抢了风头，心里定然不好受，想了想，安慰道:“王爷不必妄自菲薄，五皇子虽样样好，可我瞧着，王爷也不比他差多少！”


  　　说罢，双手捧着下巴，故作崇拜样看向夏祥。


  　　夏祥却笑着点了点她的额头，“筠儿你就别安慰我了，我清楚自己几斤几两，五弟……确实是一众兄弟姊妹中最优秀的。我还是很嫉妒他的，不仅有父皇的偏爱，母妃也得父皇看重，我虽和他存在竞争，但也不得不承认，他比我更适合储君的位置。下面的弟弟妹妹有一个算一个，都喜欢他，都爱和他亲近，小孩子是做不来谄媚姿态的，可见五弟确有一颗仁爱之心。”


  　　周妃对此不置可否，五皇子确实事事占尽了天机，然，木秀于林、风必摧之，像这样完美的人，必不能长寿。


  　　夏祥抓起一旁的周妃的手，另一只手抚上她微微凸起的孕肚，神色认真道:“即便最后不是我登临大宝，只要御座上的是他，我会很放心咱们的孩儿。”


  　　周妃神色微动，“王爷、你……”


  　　五皇子有这么令人信服吗？竟能让他连亲生孩儿的生死都不顾？

  　　夏祥收回放在周妃孕肚上的手，转儿换上一副笑吟吟的神色，状似轻松道:“好了！不谈这个话题。笙儿不是定了亲么，那丫头如今也有十五、六了，婚事进行的如何了？”


  　　周妃一听夏祥提起她娘家，不知不觉就有许多话要讲:“嗐！快别提了。本来都着手准备婚礼了，谁知那状元爷的亲爹突然病逝，婚事推迟不说，还得回去丁忧守孝三年。”说到这，周妃忧愁地叹了口气，“这才刚进入官场，就摊上这档子事，白白失了大好的机遇，我看了都要呕死！”


  　　说起高中玄，夏祥脑海中顿时出现少年人意气风发、八面玲珑的形象，咂咂嘴，十分感慨:“那可是个大人物。南柯国自建国来，连中三元的只有两个，一个是公孙衡石，另一个就是他。难得的是当初他被卷进舞弊案，全身而退不说，三年后还能复考！就冲这点，也知这人背后有点东西。所以啊，你就放一百二个心吧，这可不是一般人，身上的神通大着呢，区区丁忧影响不到他的官途。”


  　　周妃一听他提到舞弊案，就想起谢家，想到春江夜宴皇后明里暗里要让周笙做她娘家侄媳儿一事，至今仍心有余悸，不由得冷笑道:“不提还好，一提我这心里就隔应的不行！”


  　　夏祥见周妃这没来由的怒，不禁有些丈二和尚摸不着头脑，“你怎么动这么大的气？”


  　　周妃冷哼一声，将那日春江夜宴一事事无巨细说给夏祥听，话毕，还补了一句，“得亏笙儿寻得这样好的夫婿，要真嫁到谢家，笙儿这辈子就算毁了！”


  　　夏祥听罢也不由得皱起眉，“谢家确实越来越不收敛，不提当初的舞弊案，就说近来，那谢家大爷在外寻衅滋事，霸占民妇，我手下不少人向我抱怨。”


  　　周妃没好气道:“王爷，说句不该说的。您如今正是关键时候，稍微有点不对就要被人拿住弹劾，自个儿过的都是战战兢兢，偏他家屡屡犯事。说是说一人做事一人当，可咱们如今在一条船上，他家要真出了事，咱们还能置之不管？到头来不还得要您给他们擦屁股。要我说现在就该给他们个教训，让他们约束一下，否则照他家这么狂妄的性子，指不定哪天踢到铁板，到时不仅害了自己，还连累咱们！”


  　　夏祥见周妃越说越激动，忙安慰她，“快别气了，我自有分寸。你如今就是好好生下腹中的孩子，再照顾好大姐儿，如此也算为我出份力了。”


  　　周妃在夏祥的安抚下，稍稍平复了一下心情。夏祥有些事不会瞒她，比如相对五皇子那派，他们的优势就是孩子，毕竟谁叫夏祯一直不肯松口娶妻生子，贤妃当然是急得不行，诡异的是夏顼一点儿也不着急。怎么说夏祯也是他最宠的孩子，没道理这么大年纪不成家，当爹的一点儿也不着急啊……


  　　周妃将自己心中的疑虑说给夏祥听，迟疑道:“五皇子该不是有什么隐疾吧？若说原先是因着生病的缘故不肯耽误别的女孩子倒也说得过去，可如今他身体已然大好，贤妃前不久又给他说了门亲，他又拒绝了。父皇在终生大事上也都由着他，就算宠也不是这么个宠法。”


  　　“怎么可能！”夏祥当即否定，“我五弟从来洁身自好，从无什么不良的嗜好，怎么可能有隐疾？不可能、不可能…。”


  　　周妃见自己的想法被否定，突然脑洞大开，抓起夏祥的手，凑到他跟前，压低声音，神秘兮兮道:“那你说，五弟该不是好男风吧……”


  　　夏祥好笑的看了周妃一眼，“他要是敢，我父皇第一个饶不了他。”


  　　周妃见自己的想法一一被反驳，也糊涂了，“这也不是，那也不是，那你说是因为什么？十来岁的少年正是血气方刚的时候，没道理对那事一点儿也不想，我可听说五弟连通房丫头都没有呢！”


  　　夏祥看了眼窗外初升的明月，嗤笑道:“你不知道可不代表人家没有。不过具体因为什么不娶亲，那就不得而知了。”


  　　*

  　　中秋节前后，为了预防申椒突然生产，林家几口人哪都没去，就待在家里过节。


  　　申昉和贤妃都对此表示理解，正好那几天林清正值休沐，便推了外面所有的邀约，安安心心陪在申椒身边。


  　　申椒本人也紧张的不行，特地命人将温凉砚准备好，以备不时之需。


  　　可直到八月十五晚上赏完了月，到了亥时，申椒的肚子依旧没有动静。黛玉本来坚信自己的算法，认为必定是在这天出生，谁知那家伙竟赖着不出来，不由得十分丧气。


  　　申椒虽说也想有个好彩头，可只要肚子里的孩子健康，其实具体哪天生她并没那么在意，林清就更是随缘了。


  　　眼见这么晚申椒依旧没有动静，也就洗洗准备上床睡觉了，可谁知申椒一躺到床上，羊水突然破了，立即发动起来，倒打了众人一个措手不及。


  　　好在准备的足够充分，申椒这次生产也是出奇的顺利，一个时辰不到就平安生产。


  　　是个白白胖胖的大胖小子！

  　　林清第一次当爹那叫一个激动，丫鬟将孩子交到他手里他都不敢抱。


  　　生产几天后，林清直接修书一封送到江南。信里写了孩子的生辰八字，请求林如海给这孩子取个名儿，再就是把这孩子的名字添到房州林家的族谱上。


  　　早在林清和申椒新婚不久，林清就跟申椒坦白了过继一事，他们的第一个孩子注定是要承继房州宗祠的。申椒也很深明大义，只是一个名字罢了，该是她申椒的儿就是她申椒的儿，这个错不了就行。


  　　几个月后，林如海的回信到了。


  　　里面说，这孩子既然出生在中秋月圆之夜，八字又是个顶好的八字，那便干脆取个‘圆’字，寓意团圆、圆满。


  　　申椒起初觉得这名字有点过于普通，但林清却认为，名字这东西，大俗即大雅，至简达至真。


  　　圆之一字，看似普通，其实也是有大智慧呀。