待到堇荷走后, 申椒脸上的红晕也没消散，五公主向来眼尖，立马察觉到了申椒的不寻常。


  　　只见她语气稍显惊讶的“咦”了一下, “姐姐, 你脸怎那样红？”


  　　“啊？有吗？”申椒有些怀疑摸了摸自己的脸。


  　　“有啊！”


  　　五公主上前将自己手背贴在申椒脸颊上。


  　　“都这么烫了。姐姐是不是发烧了？”


  　　此话一出，连一旁的黛玉都将目光从春江台移到了申椒身上，蹙眉打量一番后, 亦是若有所思的点了点头，“确实红。姐姐可是方才吃了一点子酒，上头了？”


  　　申椒心中本就有事, 闻言愈发窘迫起来, 她想解释，可又不知从何说起，好一阵语噎后, 最终只能凭借几声干笑化解尴尬，正巧黛玉给了她个台阶下, 赶忙抓住, “是！婺儿说的对, 我是吃了酒才如此, 安静歇会儿就好，不必担心。”


  　　不想与黛玉和五公主过多纠缠，于是岔开话题，“你们在看什么呀？”


  　　黛玉指着前方的春江台, 道:“春江台布置极为精巧，夜间台上恍如白昼, 我被台上传来的丝竹管弦乐声吸引, 所以想看个究竟。”


  　　申椒点点头, “缘是如此。”


  　　说罢，笑吟吟转头看向黛玉，“听我爹讲，你叔叔不过十八的年纪，便已中了探花，真真是年少有为。外头而今可传遍了，说你们林家'一门双探花'，家学渊源。我哥哥即便中了武选十三名，也还被我爹耳提面命好一阵，让他多向你叔叔看齐、学习呢。”


  　　黛玉闻得此言，羞涩之余，豪气丛生。


  　　林清中第，她与有荣焉。以前在贾家，爹爹来信时就常夸这位叔叔人中龙凤，往后必成大器。而今看来，所言不虚。往后林家有他撑着，必不能门庭败落。


  　　思及此，黛玉心中大为宽慰。


  　　春江台。


  　　申昉如今作为军中头号人物之一，这种场合，自是需要他出面。只是申桂没进前十，没有资格同这些军中大人物同桌吃饭，于是趁他爹忙于觥筹交错之际，偷溜到文官这边，准备去找林清玩。


  　　林清这边也差不多，内阁里的几位大人正同殿试那日被点到名的五位进士同桌吃饭。


  　　当然了，公孙量是不在的，虽然身为次辅，但说了是挂名就真的只是挂名，本身就是个类似于活招牌一样的存在，非必要绝不露面。


  　　所谓高人、高人，就是神龙见首不见尾啊……


  　　状元江弘载年过四旬，榜眼李仪芳三十有一，刘道安二十五，李哲三十五，林清最年轻，才刚满十八。


  　　内阁的几位大人都是四五十的年纪，饭桌上对五位“后生”勉励一番过后，就开始各自扯皮聊起天来。


  　　江弘载与他们年纪相仿，能说到一块，李哲性格则有些讨巧，十分热衷给这些大人们斟酒应和，对林清一干人反倒不怎么在意。


  　　李仪芳，人如其名，美姿仪、好风雅，是个须长至腹的美髯公，性情中人，虽然和林清差了十多岁，可人老心不老，思维有时比林清这个年轻人还跳脱。


  　　相比之下，刘道安就有些其貌不扬了，整场宴席下来几乎没说过话，不过才二十几岁的年纪，却整日不苟言笑，严肃的像个小老头。


  　　酒过三巡，众人已不再拘谨，甚至有不少人端着酒壶与酒杯到春江台下面的环形水池处玩“曲水流觞”的游戏，至于像申桂那般来往于各处“串席”的人就更不少了。


  　　李仪芳左右各坐着林清与刘道安，看了看天边明晃晃的圆月，又瞧了瞧自己杯中的酒水，忽的一笑。


  　　“如清，你可知咱们文人作诗，哪两样东西必不可少？”


  　　林清想了一会儿，“可是意境与意象？”


  　　李仪芳微微摇头，“非也。”


  　　“不是意境与意象……”林清沉吟一番，“那便是'格律'罢。《文镜秘府论》中有言'凡作诗之体，意是格，声是律。意高则格高，声辨则律清。格律全，然后始有调。'想来作诗大都离不开这条规矩。”


  　　李仪芳听了林清的解释，沉思半饷后，点头称笑道:“说的不无道理。可是贤弟，我问的是'物'，你偏答'意'，虽也有根有据，却到底不是我要的那个答案。”


  　　说着，又拍了拍刘道安的肩膀，“乐业，你认为呢？”


  　　刘道安轻咳几声，道:“是'酒'与'月'吧。”


  　　林清闻言，细思一番，觉得不无道理。


  　　中国历来的文人墨客，写诗作词时，这两样东西确实常有出现，像其中的代表性人物“李太白”与“苏轼”皆是如此。甚至于李太白因着自己游侠的经历，所作的诗更平添了一股子“侠气”与“剑气”。


  　　尤其有趣的是，李白身死的真相虽扑朔迷离，可流传最广的却是他“因醉入水中捉月而死”的说法，搁别人身上，相当一部分人会觉得极其扯淡。然而放在大诗人李白身上，人们却破天荒的“相信”了，或许相比他在贫病交加中去世，后世更希望这位传奇的诗人即使身死也秉持他浪漫主义的诗风吧。


  　　李仪芳显然与林清想的一样，于是感慨道:“乐业贤弟，看你平时一本正经的模样，原以为你是个老实、'不解风情'的，不曾想也有颗雅士的心呀。”


  　　刘道安:“子尚兄谬赞，我只是观察到子尚兄时不时抬头望月，又低头望着手中的酒杯发呆，故才有此言。'雅士'一名不敢当，运气好刚巧猜中罢了。”


  　　正待李仪芳又要出言之际，却被身后传来的一道响亮的男声打断。


  　　“如清！”


  　　几人闻言忙转过头。


  　　“长荣，你怎么来了。”


  　　林清起身，招呼申桂落座。


  　　申桂一边坐下，一边絮絮叨叨:“嗐！别提了。我同桌的几个人拼了命的要把我灌醉，到最后没把我灌醉不说，自己先东倒西歪醉倒一大片。整桌人如今就我一个清醒的，我在那待得无聊，所以来这找你。”


  　　“这位小兄弟是谁，好酒量！一个人竟斗倒了整桌人。”李仪芳十分自来熟。


  　　林清介绍道:“这是申长荣，此次武选十三名，我的同窗好友。”


  　　李仪芳闻言，也站起身，对着申桂就是一揖，“在下李子尚，文选第二。”


  　　申桂见此，赶忙站起身回了个礼，“榜眼大人，久仰久仰。”


  　　李仪芳摆了摆手，“诶！'大人'不敢当，我观长荣年岁与如清贤弟差不多，叫我子尚即可。”


  　　随即拍了拍坐他旁边的刘道安，“这是刘道安，字乐业，文选第四。”


  　　刘道安与申桂对视一眼后互相颌首一笑，就算打过招呼了。


  　　瀛洲塔，第三层。


  　　“申姐姐，你在看什么？”


  　　黛玉与五公主方才追闹一阵后有些饿，便到里面用了些点心，申椒怕又被看出端倪，所以没跟她们一起，单独待在回廊。而今两人用完回来，却见申椒依旧在用千里镜对着春江台的方向。


  　　申椒放下手中的千里镜，回过头，笑道:“我在找我大哥，可看了许久都没发现他的人影。”


  　　五公主:“许是去找婺儿的叔叔玩了也不一定，春江宴进行到后期是允许串席的，申家哥哥既然与婺儿的叔叔相交甚好，说不定就是去找他了。”


  　　“诶，是吗？我瞧瞧。”


  　　申椒赶忙将千里镜对准春江台东侧，可人太多了，她又不认得林清，所以找了半天都没找到。


  　　于是对着黛玉招了招手，“婺儿，过来。”


  　　黛玉走到她身旁，“什么事？申姐姐。”


  　　申椒见黛玉的脸庞此刻红扑扑的，很是可爱，于是抬手捏了捏她粉嫩的脸颊，而后笑嘻嘻将千里镜交到她手里。


  　　“你用它找一下你叔叔，若是祎儿猜的没错，那么寻到你叔叔也便寻到了我大哥。”


  　　黛玉乐的帮她这个忙，本身她也有段时间没见着林清了，说实话，怪想的，所以帮她亦是在帮自己。


  　　黛玉拿着千里镜追寻好一阵，才终于在春江台东边靠北的方位找到林清。


  　　而此刻的申桂已然和狂放不羁的李仪芳开启了斗酒模式，二人喝着喝着就喝到了春江台下北边的曲水池旁，徒留林清与刘道安依旧在桌上有一搭没一搭的闲聊着。


  　　眼看林清受到下面李仪芳与申桂的呼唤也要下到曲水处去，黛玉连忙拉了拉身边申椒的衣袖。


  　　语气稍显急切，“申姐姐，快来快来，我叔叔要被你大哥叫下去一同饮酒了。”


  　　“哪儿？”


  　　申椒忙接过黛玉递过来的千里镜。


  　　“就在那！”黛玉指了指林清的方位，“我叔叔正从春江台北边的石阶处下去呢。”


  　　瀛洲塔与春江台南北对立遥望，于是申椒一行人刚好与从石阶上下来的林清面对面。


  　　申椒从镜里看到的景象是，一鲜衣少年从容落于汉白玉石阶上，背后是在月光映照下发出盈白润泽光芒的高台，此情此景，少年从高台下来，好似谪仙于仙境临凡。


  　　镜头拉近，少年面冠如玉，玉树临风，举手投足间一派风流意气，虽是笑颜，可眉宇间不经意透出的清冷却让申椒屏住了呼吸，生怕惊扰到他。


  　　许是申椒看的太过投入，眼神过于炽热，以至于林清似有所感般停住脚步，随即猛的抬头往申椒所在的方位望去。


  　　申椒被林清这一看，惊吓之余，手一滑，竟直接失手将手中的千里镜掉落到塔下。


  　　可把一旁的黛玉与五公主吓的不轻。


  　　“申姐姐，你怎么了？脸色这样难看？”黛玉语气十分关切。


  　　申椒一手轻掩住自己的唇，一手不自觉的抚在自己的心口出，只觉快跳出了嗓子眼。


  　　待反应过来后，忙紧张的咽了咽口水，随即摆了摆手，“没、我没事。”


  　　黛玉与五公主看申椒此刻神色慌张，眼神漂浮不定，脸上更是烫的惊人，对视一眼后，认真说道:“申姐姐，你真的没事吗？该不会是看到了什么脏东西受到惊吓了吧？”


  　　申椒见这两不懂事的小孩竟说出这话，也顾不得其他，忙用手捂住她俩的嘴，低声喝道:“胡说些什么！此乃天子脚下，哪有什么不干净！”


  　　黛玉与五公主也立即反应过来，于是脸色亦是白了一白。


  　　申椒见此，心绪平静不少，于是又恢复了往日大姐姐的模样，一面安抚黛玉与五公主，一面吩咐人去下面寻方才掉落的千里镜。


  　　林清视力虽好，可一来春江台与瀛洲塔隔的确实有些远，二来瀛洲塔太大，他方才也只察觉到一个大概的方位，兼之又是夜间，所以压根没发现申椒。


  　　台下的李仪芳与申桂二人见他停在石阶上迟迟不下来，不耐烦喊道:“如清！你东张西望什么呢，还不快下来！磨磨蹭蹭的，当心我们罚你作诗饮酒！”


  　　林清闻言哭笑不得，见一贯对“文墨”避之不及的申桂如今却“口出狂言”，便知他醉了。


  　　“来了！”林清大声回应道。


  　　无奈摇了摇头，继续踏着石阶往下走。


  　　等春江大会举行的差不多后，传制官再次宣读闭幕辞，众人皆朝瀛洲塔方向几番跪拜，而后就各回各家。


  　　夏顼自然是回咸福宫，除了初一十五，夏顼一般都不挨皇后的寝宫，皇后即使心有不甘，也只能忍着，毕竟她这个后宫之主是出了名的得体大方。


  　　咸福宫。


  　　贤妃坐于床头，夏顼也半躺在贤妃怀里，微阖着双眼，由着她给自己按摩头部穴位。


  　　房内好一阵静默后，堇荷悄然来到贤妃身旁，并在她耳边轻语一阵。


  　　贤妃对她点了点头。


  　　堇荷领会，忙又蹑手蹑脚退出了房间。


  　　“什么事？”


  　　夏顼依旧闭着双眼，反应却十分灵敏。


  　　“我还以为你睡着了呢。”贤妃说这话，手上的动作却仍旧没停，“没什么。堇荷告诉我，送盈儿回将军府的马车已经备好，问我是不是现在接她上马车。”


  　　“嗯？盈儿还没回去吗？”


  　　夏顼睁眼仰头看着贤妃。


  　　贤妃将他头重新摆正，而后继续揉捏，“没有。那丫头非要先送林家丫头回钟粹宫才肯上马车，说来也稀奇，不过才认识几个月，盈儿便同那林家丫头处的跟亲姐妹似的。”


  　　说罢，好似想起了什么，于是停下手里的动作，俯下身子在他耳边轻语道:“陛下，今晚您还是回养心殿睡罢。”


  　　夏顼闻言，不禁侧目，“为何？”


  　　贤妃斟酌一番后，才道:“今晚，是华姐姐的伤心日……”


  　　夏顼爬起身，抓起她的手放到唇边轻吻一下，而后看着她一字一句道:“姣姣，这事和你半点干系都没有，轮不到你来伤心自责。”


  　　“还有，你舍得把我推开吗？”


  　　贤妃被他看的羞的不行，一头扎进夏顼怀里，好半天才蹦出一个“不”字。


  　　夏顼得到自己想要的答案，满意一笑。


  　　因着五公主有张婕妤派的人来接，所以申椒就只送黛玉回去。


  　　快到钟粹宫门口时，申椒正要与黛玉告别，却猛然想起一件紧要事，于是将身旁服侍的宫女太监支的远远的，自己拉着黛玉到一视野足够空旷处，在她耳边耳语一番。


  　　“你今晚回去，切忌要小心，尤其不能惊扰到康妃娘娘，无论看到什么听到什么奇怪的东西，都要装作没看见、没听见，安安心心只管睡你的觉。熬过这一晚，明早起来就万事大吉了，知道吗？”


  　　黛玉听她语气这般严肃，到底年纪小，皇宫又非等闲之地，所以不免心生害怕。


  　　申椒见黛玉面带惧色与疑惑，想了想，心一横，还是决定多说一些，免得她开罪了康妃。虽然康妃的确是个大度的人，可今晚的事非比寻常，黛玉又不知还要在皇宫呆多久，小心谨慎些总是没有错处的。


  　　“我听一些老宫人讲，康妃娘娘原先怀过胎，原本还好好的，脉象一切正常，谁料十个月后，竟生下一个死胎。而同期怀孕的皇后娘娘却生了个大胖小子，也就是早夭的大皇子。”


  　　黛玉乍一听这等宫闱秘事，小脸吓得惨白。


  　　这是她该听的么？

  　　申椒见黛玉吓成这样，忙将她搂到怀中安抚，“我告诉你这些，无非是想提醒你，康妃娘娘每逢上巳节夜深无人之际，都会在钟粹宫为她夭亡的孩子祈福、招魂，这事圣上也是默许的。康妃娘娘虽是个大度仁慈的性子，可最忌讳有人在这种时候打扰到她，曾经有个宫女不小心……”


  　　黛玉越听越怕，到最后竟是吓的哭出了声，抱着申椒是半点不敢撒手。


  　　正巧这时堇荷也来了，眼见得如此模样，刚要问为什么，却被申椒以黛玉舍不得她兼之想家了为借口搪塞过去。


  　　可堇荷虽被打发了，可黛玉却被她的话吓的死活不敢再回钟粹宫，申椒眼见她吓成这般模样，不免深悔自己说的太多，愧疚之余，只好放弃今晚回家，准备带着黛玉到五公主处借宿一晚。


  　　堇荷于是回去报告给了贤妃，贤妃一听自家侄女说舍不得夏祎，闹着要去张婕妤处住，也是气的不行，她又不好把夏顼赶出去，于是只能让堇荷亲自去找张婕妤说情。


  　　软磨硬泡好一阵后，张婕妤才勉强同意。


  　　康妃那边倒好打发，本身康妃对黛玉管的就蛮松，只要时刻跟宫里伺候她的嬷嬷告知她的行踪即可。兼之今晚她确有十分重要的事要办，小姑娘家家的没见过什么世面，万一被吓到了得不偿失，去别处睡也好。


  　　而快要入睡的五公主一听自己最好的两个朋友马上要过来陪自己，兴奋的不行，瞌睡一下子就没了。