经了孙绍祖一事, 几人心思各异，都没了再聚的心情，于是几番觥筹交错后, 也就各自回了家。


  　　因着今日是初一, 林清直接回了林宅。


  　　刚进门，管家就将林如海从江南寄来的信件交到他手里。


  　　林清没急着看，随手将它搁在书桌上, 悠哉悠哉泡了杯茶，再翻了翻最新买的志怪小说，等把自己逗乐后, 一盏茶也喝完了, 林清这才打开了信封。


  　　信的内容无外乎是说自己一切安好，勉励林清用功读书，注意身体, 以及问了黛玉的一些情况，很平常又略带些温情的内容。


  　　然而末尾, 林如海却隐晦透露, 自己今年过年可能不会回来。


  　　林清经过这么长时间的经历, 心思也逐渐敏锐起来, 看到这句话，再联想到最近、尤其是方才的总总……


  　　唉——


  　　林清叹了口气。


  　　看来，林如海这回是真有可能“回不来”了。


  　　隔天，林清照常去上学, 放学后，林清依着惯例, 又去了舒肴斋门口排队。


  　　恰巧遇见了申桂。


  　　申桂被他老爹从军营放了出来, 自然是要重新担负起给老爹买点心的任务。


  　　“如清！”


  　　申桂老远就看到了在排队的林清。


  　　林清闻声, 回头看是申桂，忙微笑着颌首回应。


  　　申桂几个健步上前，直接就排在了林清身后，拍了拍林清的肩膀道:“这么巧？你也来买糕点？”


  　　“是啊。”


  　　林清见他手上提着的印有'彩云间'字样的点心盒子，以为是给他妹妹买的，于是笑道:“长荣兄倒是颇疼令妹。”


  　　“啊？”申桂有些茫然，不明白他为何突然提及自家妹子。


  　　见林清指了指他手上的糕点，方才恍然大悟，“嗐！你说这？”


  　　申桂有些好笑的摇了摇头，“这可不是给我妹子买的，是给我爹买的。”


  　　林清挑眉，不是说这'彩云间'的点心一贯是给小孩子吃的么？

  　　而且说是点心，其实应该算是一种硬糖，还是透明质感五颜六色的那种。


  　　听人讲述，这申将军也该有五十多了，牙口倒挺不错，不仅嗜好甜食，还酷爱硬糖！

  　　林清一时也不知该怎么答话，想了想，道:“那长荣兄可也给令妹带了？”


  　　申桂摇头，“无需我带，我姑母平时最爱做各式各样的点心，我妹子在宫中从小吃到大，早吃腻了。”


  　　“你呢？林大人而今在江南，这糕点你该不会是买来自己吃的吧？”


  　　林清笑道:“是我的一位长辈爱吃，所以托我来买。”


  　　不想申桂对这问题太过纠缠，于是道:“长荣，令妹可时常在宫中？”


  　　申桂闻言，沉吟一番后，方道:“最近不怎么去了，我姑母正给她相看人家呢，她嫌烦，所以不爱去。”


  　　“这样啊……”林清颌首，“我家侄女前不久刚封了县主，也进了宫中，如能的话，可否请令妹多多照顾下我侄女？她才十岁不到，年纪尚小，虽说宫中一切都好、一应俱全，可我这个做叔叔总免不了挂念，如有熟人照看，我也能放心不少。”


  　　“嗐！就这事？你放心，咱俩什么交情？这事，举手之劳！”申桂语气十分痛快。


  　　“那就多谢长荣兄了。”


  　　说着，就要对申桂俯身一揖，却被申桂一把托住。


  　　“见外！你看你，又见外了不是？才夸过你利落干脆，又这样多礼，可知你半点经不得人夸！”


  　　林清被申桂的话搞的哭笑不得，正好也轮到他俩了，买完糕点后也就各自回了家。


  　　贝叶神居。


  　　公孙量坐于案后，正一口点心一口温茶的品着，林清则坐于案旁，沉默着一言不发。


  　　待到公孙量吃的差不多后，林清才开口，“师傅，有句话，学生不知当讲不当讲。”


  　　公孙量先用新沏的茶漱了漱口，才道:“说。”


  　　林清得了公孙量的准许，忙将酝酿了一晚上的说辞说与公孙量听。


  　　末了，又道:“师傅，您看这事，我需不需要跟我大哥说一声？”


  　　公孙量只低头拨弄着香炉里的香，闻言，头也不抬。


  　　好一会儿，才蹦出两字儿，“理由。”


  　　林清顿了顿，“昨儿，我大哥来了家信，说今年年终可能回不了京都。我寻思我大哥一向重视亲情，如果不是江南事态愈发严重，他不会不回来，所以……”


  　　“所以你想将这事作突破口？”


  　　林清点头。


  　　“那你为何要提前告诉我？直接写信告知你大哥就是。”


  　　“信件多有不便，这事事关重大，牵连甚广，还是小心谨慎些为妙。且我大哥不在，师傅便是我在京都唯一可以信任的人，所以想着讲与师傅听，好让师傅给我拿个主意。”


  　　公孙量听林清说这话，罕见的笑了，凤眸都弯成了个弧度，眼底却依旧深不可测，“你倒万事考虑周全。”


  　　“也罢，难为你事事谨慎至此，既求到我这儿，我便给你个提议。”


  　　林清立马竖起耳朵，准备聆听。


  　　“我的提议是，按兵不动。”


  　　“嗯？”林清有些不解，“可、可这明明是个大好机会呀。”


  　　公孙量抬了抬手，安抚道:“稍安勿躁。”


  　　“你说这么多，无外乎是希望我进宫跟圣上说此事，好间接帮到你大哥，是不是？”


  　　林清有些心虚。


  　　呃……，他确实打的这个主意，没想到被公孙量戳穿。


  　　林清生怕自己的小心思冒犯了公孙量，刚要解释。


  　　“师……”


  　　却被公孙量出言打断，“你不必解释，我知你为人，你也是关心你大哥。”


  　　“如清呀，你刚才不是说了，在场的除了你，还有申小将军和北静王爷？”


  　　林清点头，“没错。”


  　　“这就对了。这两人，一个亲爹是军中头号人物，一个与五皇子走的近。北静王爷明面上中立，实则是五皇子那派，申昉又是五皇子亲舅父，这两人呀，实际是盟友关系。”


  　　“三皇子母家虽是文官派系，可支持五皇子的文官也不少，皇后又有意将贾家的大姑娘留给三皇子做侧妃，好获得勋贵派的支持。”


  　　“京都的勋贵无外乎是'三王八公'，根基都在江南金陵一带。圣上这回下死力打击江南一带的豪强巨贾，本来是牵扯不到背后的勋贵派，可若是那小子说的'买官'一事属实，你想想，五皇子派会放过这大好机会？”


  　　林清闻言，醍醐灌顶！

  　　“所、所以……，所以我……”


  　　公孙量抬手止住他将要说出口的话语，“心里明白就好，无需说出口平添话柄。”


  　　林清服气的垂下了头，不管公孙量是有他不知道的消息渠道还是怎样，能对夺嫡派系斗争以如此平淡的口气如数家珍，已然是“超脱万物”。


  　　林清站起身，对公孙量俯身恭谨一揖，“师傅，徒儿回去，必定一心念书备考，争取拔得头筹，为我林家争光。”


  　　公孙量欣慰的看着林清，心中暗暗点头，果真'孺子可教'，一点就透。


  　　之后的日子，林清再没为别的事分心，只安心上课、备考，有不懂的便主动找到云宋瑞询问，整个人看起来心静的不行。


  　　云宋瑞也是过来人，见林清这模样，也替他感到高兴。


  　　他深知，大考考心态居多，能走到会试这一步的，才学不会低，除了个别不世出之天才，其他大部分水平差不多。而在差不多的情况下，不确定因素就至关重要了。


  　　这回，林清照常来找云宋瑞问问题，云宋瑞给他解答完毕后，拍着他的肩膀笑的和蔼可亲，“以前听你大哥讲，你心态好，我还不以为意，而今看来，你大哥还是谦虚了，你何止心态好，简直就要心如止水了！”


  　　林清听着云宋瑞调侃的话语，只笑道:“校长过奖，如清只是性子懒散，断不敢说自己'心如止水'。”


  　　笑话，其他备考的学子正忙的焦头烂额，哭天抢地，他怎么可能标榜自己'心态好'，这不明摆着给自己拉仇恨值吗？


  　　然而云宋瑞却并不在意，“就要'懒散'！这种关头，就得要看开些，考试考的就是平时基本功，抱佛脚在乡试或许有用，在会试八成是过不了。你这样就很好，很不错，继续保持！”


  　　林清尬尬的笑了几笑，就告辞了。


  　　林清有系统加持，并不特别紧张，申桂可就被逼的不行。


  　　不仅要接受他爹给他定制的体能训练，在家还要跟着申昉专门给他请的专教武举答策的老师学习，国子监自然还是要去。


  　　得亏申桂从小锻炼，身体素质过硬，换了其他人，还真说不定要累病。


  　　终于，中秋节快到了，申桂也憋的不行，无奈之下，挖空心思找了个借口，说是中秋佳节，自己好朋友林清一人在家中，他颇为不忍，想去他家陪他一起过节。


  　　申昉虽然严肃，但还是颇通人情的，他和林如海的交情也不错，所以虽然知道申桂有自己的私心，也还是同意了，甚至特地准许他那天可以留在林家过夜。


  　　申桂原本只想着给自己放一天假，没成想还有意外之喜。


  　　于是到了八月十五这天，申桂早早就去了林宅，到的时候，林清都还没起床呢。


  　　之后二人在家吃了中饭，预备晚上再出去走走。


  　　席间，林清想起自长庆楼一聚后，便再没见水溶踪影，于是问道:“怎么这些天不见水溶人影？他也要备考么？”林清一边吃菜一边问道。


  　　“他呀？最近正忙着退亲一事呢。”


  　　“嗯？”林清来了兴致。


  　　“退亲？水溶已经有婚约了么？”


  　　林清吃了些酒，脑袋一时没反应过来，只记得水溶而今不过十四、五的年纪，还是个半大的少年，如何就扯到结婚的事上了？


  　　“是啊。不过这事仅是甄太妃单方面提出，圣上还没答应呢，最近江南不又出了大事么，本来是暂时搁置了下来，谁知前不久，圣上突然直接拒绝了这门婚事。”


  　　“甄太妃提的……”林清嘀咕着。


  　　“难不成，是定的江南甄家的姑娘？”