刀扬起。


  　　刀光漾起。


  　　叱喝陡然响起：


  　　“刀下留人！”


  　　来了！


  　　——果然来了！

  　　方应看和米苍穹马上交换了一个眼色。


  　　任劳和任怨也交换了一个手势。


  　　阻截李二下刀的，果然是暗器。


  　　刽子李已铁了心，只要一见有人出现、有兵器攻到、有暗器打到，他立刻舞刀护住自己，退开一边再说。


  　　但事实上，完全没有可能。


  　　因为李二避不开暗器。


  　　——不是那件暗器，而是那些暗器。


  　　如果是一件、两件、三件暗器，那是可以挡格、闪躲的。


  　　但这儿不止是一件、两件，也不是七件、八件，而是一大蓬、一大堆、一大把的暗器，向李二身上招呼过去。


  　　准确来说，总共有三百一十七件，大大小小的暗器，都算了在内。


  　　这些暗器，都来自高手手里，有的还是使暗器的专家打出来的。


  　　你叫刽子李二怎么闪？怎么躲？怎么避？

  　　要不是跪在地上给反铐着的方恨少滚避得快，他也必然跟李二一样，一大一小——一个成了大马蜂窝，一个成了小马蜂窝。


  　　来了。


  　　雾中，人影疾闪急晃。


  　　许多名大汉，青巾蒙面，杀入刑场。他们都不知来自何方，却都几乎在同一时间出现；又像他们本是这街上的幽灵，多年前经过大军的镇压烽火的屠城，而今又陡然聚啸涌现，为他们生前的冤情讨回公道，过去的血债求个血偿。


  　　这些人，虽包围着刑场，但似乎不着紧要救走方恨少与唐宝牛，他们只在寒刀闪动中，解决了好些守在外围的官兵与公差，进一步把包围缩小。


  　　米苍穹不慌不忙，沉声喝道：“你们要干什么？”


  　　为首一名青巾蒙脸汉子，手上全没兵器，也沉声叱道：“放掉两人，我们就放你们。”


  　　另一个人也青布蒙面，长得圆圆滚滚矮矮的，像只元宝，手里抱着一把偌大的鬼头刀，足比他本人高了一个头有余，笑嘻嘻地道：“好机会，别放过，我们就当做好事，放生！”


  　　方应看咧齿一笑，牙齿像编贝般的齐整白晰，“谁放谁？嘿！”


  　　他一拍手。


  　　他拍手的方式很特别：就像女儿家一般，他把右手除拇、尾指外的三指并伸，轻轻拍打在左手掌心，在浓雾里发出清脆的掌声。


  　　然后，人，就乍现了。


  　　也不知有多少，他们就像一直都藏身在浓雾之中，而且都是高手。


  　　他们反包围了原先出现的江湖人物。


  　　这些人，都是武林高手，其中包括了“八大刀王”，另有“核派”何怒七、“突派”段断虎等人。


  　　方应看道：“投降吧，你们已给包围了。”


  　　那空手的人忽然一仰首。


  　　他的眼竟然发出蓝色的光芒。


  　　他双手突然发出暗器。


  　　不是向方应看。


  　　也不是向米苍穹。


  　　甚至不是向任何人。


  　　而是向天。


  　　他竟向天发出了暗器！

  　　他的暗器很奇特。


  　　一像飞钹。


  　　一像鞋。


  　　“鞋”与“飞钹”，飞得丈八高远时，忽而撞在一起，发出轰隆、轰隆、轰隆一列声响，并爆出蓝星金花来！


  　　然后，街市各路、各衖、各巷、各处（包括了：红布街、紫旗磨坊、黑衣染坊、蓝衫街、半夜街、黄裤大道、三合楼、瓦子巷、绿巾衖、白帽路等地）都有人闪出来，奇怪的是，这些都不蒙面，但连熟透京师各帮各会各路人马的任劳、任怨，也认不出这些一个个陌生的脸孔。


  　　这些人反包围了那些“有桥集团”和官兵高手，而且，各处街角，还传来战鼓、杀声。


  　　方应看冷哼一声，徐徐立起。


  　　他鲜艳的红衫在浓雾里特别触目。


  　　他秀气的手已搭在他腰间比红衫更贲贲腾红的剑柄上，锐声道：“我倒忘了：‘天机组’也会来蹚这浑水。不过，说来不奇，张炭是‘龙头’张三爸的义子，他是‘金风细雨楼’的人，没道理请不动人来送死。”


  　　米苍穹忽然扯了扯他的衣袖，压低声音道：“小侯爷，今天咱们在这儿只是幌子，犯不着跟道上的人结下深仇吧？”


  　　米苍穹提醒了那么一下，方应看这才长吸了一口气，忽然低声念：


  　　“喃嘛柯珊曼达怛先怛玛珈逻奢达索娃达耶千谩……”


  　　然后才平复了语音，也向米苍穹细声说：“公公说得对。咱们今天的责任只是能拖就拖，非到生死关头，不必血流成河。”


  　　米苍穹知道方小侯爷是以念密宗《不动明王咒》来稳住杀势与情绪：但他不明白何以今天一向比他年轻却更沉得住气的方应看，竟然常有浮躁的体现。


  　　这使米苍穹很有点错愕。


  　　他一向认为：方应看年纪虽轻，但却是有英雄本色、豪杰气派、枭雄个性。他时而能强悍粗俗，必要时又可谦虚多礼；时而自大狂傲，但适当时又能温情感性。他既知道激进，又懂得妥协。时机一至，即刻不择手段攫取一切；但又深晓退让忍耐，等待良机。他积极而不光是乐观，自负却不自满，可以挂下脸孔捋袖打架说狠话，也更娴熟于全身而退，避锋圆说乃至下台善后，无一不精，且进退自如，讨人喜欢，使人尊重，令人惊惧，惹人迷惑。


  　　这才是真正的当代雄豪，兼且善于经营，“有桥集团”暗中勾结各省县商贾操纵天下油、米、盐、布、糖的交易，富可敌国，且又不吝于打点收买，并不致引权贵眼红染指。


  　　有了钱，便足可与掌有大权拥有重兵的蔡京丞相分庭抗礼。


  　　当然，在还未有充分的实力对埒之前，“有桥集团”依然讨好蔡系人马，任其需索，提供钱赀，成为大家心目中的“财神爷”：有权的人，还是得要有钱才能享尽荣华富贵，谁会把往自己口袋里塞银票，往家里递银两的“财神”赶走？

  　　于是满朝百官，对方小侯爷都有好感，至于米有桥，是上通天子下通诸侯的一条“桥”，大家知他权重（虽然没什么实际的司职）人望高，而且武功据说也十分出神入化，自然人人都讨好他，没什么人敢得罪他。


  　　米有桥因深感自己一生，乃为宋廷所毁，一早已遭阉割，不能做个“完整的人”，对少年立志光大米家门楣（他幼时贫寒，少负奇志，知双亲含辛茹苦培植他，意想大业鸿图，能振兴米家。米家祖父本是望族，终因苦谏而罹罪，遭先帝贬为贫民，流放边疆，五十年后方能重入京城；米有桥的父母在京略有名望之时，又因开罪朝中权贵遭杀身之祸。因为米有桥少年英朗，给内监头领看中，关入蚕室，引入宫中，从此就成了“废人”），已尽负初衷；他把希望投寄于方应看身上，就因为看出方应看是大将之才，是个未来的大人物，他要用这青年人来获得他一辈子都得不到的梦。


  　　所以他才支持方应看。


  　　不过，今天方应看的浮躁焦躁，令他颇为意外。


  　　但总算还能自抑。


  　　他一向以为：做大事除了要不拘小节外，还一定要沉得住气。


  　　他知道今天事无善了，“有桥集团”的主力定必要出手——但只要不到生死关头，能不直接杀人，不结下深仇，他就没意思要亲自出手，也不许让敌人的血染红自己的手。


  　　——杀人不染血，才是真正的一流杀手。


  　　像蔡京就是。