齐墨在星际联邦停留了两天, 随后跟着船舰一起回了湖蓝驻地。


  　　临走时洛苏特意来见他，许是瞧见他模样太憔悴，洛苏欲言又止。


  　　齐墨没有多说, 只是轻轻拍了拍洛苏的肩膀：“事情我都听霍恩提过了。”


  　　洛苏赶紧开口：“齐哥，我其实——”


  　　“替我多照顾烟儿。”齐墨说。


  　　洛苏一怔，他再想问齐墨，对方却已经走远。


  　　齐墨没有回基地本部，他目标极为明确地抵达了卫星「未来」，直接去了工程组。


  　　芙月等在那里，先朝他行了一礼，随即垂眸开口：“抱歉，首领他此前来过这里, 他叮嘱我不要告诉你，可能是怕你担心。”


  　　齐墨：“不用道歉, 是我没能及时察觉他的异常。”


  　　“你现在要用这个机器么？”


  　　“嗯，可能去一天，也可能去很久。”齐墨说。


  　　芙月点点头：“这边的事情，我会尽力而为。”


  　　齐墨朝他轻笑一下，走进工程组所在的核心区。阿芬见他过来十分高兴, 触角在头上欢快地摇摆着。


  　　“我把机器又改进了一下, 现在机器不但可以实现双向定时传送, 还可以自主定时。不过, 你一定要按时往里面补充将星石来维持运转，否则它就会变成一摊废铁。”阿芬把一个小袋子塞到齐墨怀里，“千万不要超时了, 有问题就先回来, 找机会再处理其他的, 慢慢来。”


  　　“谢谢。”齐墨接过袋子放到怀里。


  　　他设定了一个比较远的时间——星元纪220年。


  　　透明的不规则形机器旋转着启动，他站在其中，觉得有些晕眩。


  　　星子在眼前混成一团，最终连成线化为一片白芒，再醒来时，一切已经完全不同。


  　　齐墨抵达了设定的地点，将时间机器收回成胶囊收好。


  　　他转身，表情凝重地看向前方。


  　　——暗夜中的墓碑，黑白圣地，后来在他和兰溪羽的手中毁于一旦。


  　　这是安息所。


  　　那天兰溪羽深夜离开房间，再回来的时候身上有一股特殊的味道，当时他没有认出那味道来源于何。


  　　如今，记忆全能对上了。味道正源自安息所。


  　　兰溪羽回到过去见了圣树，肯定是从圣树那里知道了什么。


  　　齐墨缓缓走近那扇门，这一次门没有收取他的以太，而是自动打开门让他进去。


  　　「真是有趣，你来了，他也来了，却是为了同一件事。」


  　　齐墨穿过一层层屏障，来到那间熟悉的纯白屋室。圣树舒展着繁茂的枝叶，轻轻摇曳。


  　　“又见面了，人类。”圣树低声道。


  　　“让我猜猜，你为什么没有立刻出手杀了我。”齐墨眯起眼，“是不是在你能够预见的未来里，就算现在杀死我，也没有办法改变你将死的结果？”


  　　“唔……猜猜看？”圣树没再用高深莫测的姿态伪装自己，它显然清楚面前这个人类对它的本性了如指掌，“我只是比较好奇，你为什么会如此平静。要知道，那个人刚来见我的时候，可是无法保持镇定的呢。”


  　　“你就是想看我们在你面前慌乱的样子吧。”齐墨冷冷地看着它。


  　　“那个人类，刚来的时候可比你气势汹汹多了。他问我，如果改变了过去，会不会对未来造成影响。”树叶在空中勾了个弧形，“我说，当然会了。”


  　　“就比如，该发生的事没有发生，而该遇见的人却没有见到。”


  　　齐墨眼神瞬间变得犀利。


  　　“他似乎很纠结，尤其在听到改变过去的后果之后。”圣树语速缓慢，“我死后发生的事情我没有记忆，你们两人的魂契……让我猜猜，该不会是他担心未来你们会变成陌生人，才不肯做改变的吧。”


  　　齐墨半眯起眼睛：“你还跟他说什么了？”


  　　“人既有命，死生天定，哪里说改就能改？即便是我这般通天的，也没法阻止自己死去的事。我劝他接受现实，好好享受最后的时光才是真的。”


  　　怪不得……兰溪羽那天晚上声音竟落寞成那样。


  　　知道了自己会死，却不知道死亡何时到来，也不知道以何种方式死去——兰溪羽这些天是怎么熬过来的？


  　　“但我劝你，人类。所有应当由你来完成的戏码，你一样都甩不掉。”圣树说。


  　　“什么意思？”齐墨蹙眉。


  　　“所有你清楚的，应当在过去的时间线上发生的事情，如果没有发生，未来就会被改变。你不是来纠正过去的，你是来阻止未来被改变的。”圣树一针见血。


  　　齐墨不由得怔愣在原地。


  　　缓了很久，齐墨才重新启唇，沉声道：“你为什么愿意帮我？”


  　　“我说了，所有在过去重复过的事情，都是为了防止未来被改变。你一样，我也一样。而我说的未来，跟你已知的未来，不一定相同。缘分和机遇不是每次都有的。”


  　　齐墨暗自思忖了一会儿。


  　　他突然明白了什么。


  　　在所有“已知”事件发生的基础上，他可以填充其他的内容，只要事件的整体发展把每一样“已知”都踩中，他所做的那些“微小改变”就可以忽略不计。


  　　但是，这些忽略不计的细节，有可能就会对未来有着至关重要的帮助。


  　　“我明白了，谢谢。”齐墨重新抬眸看向圣树，“你说，在你‘预期’的变化里，你还会死在我的手下吗？”


  　　圣树轻飘飘地来了句：“谁知道呢？”


  　　一切便重新归于沉寂。


  　　……


  　　星元纪219年，齐墨再度踏上了星际联邦的土地。


  　　经过一年时间的运作筹谋，他成功在湖蓝驻地建立起了自己的第一块儿地盘，以“拓宽商业发展”的名义对A区进行交流。


  　　此时A区的领主还是阿森图。


  　　他带着一大笔礼物去拜访了阿森图的家主，顺带扫了一圈豪华美丽的宅邸。


  　　没人会拒绝一位手拿黑金的富商，尤其是一位看上去就很有气质来历不凡的年轻人。阿森图的家主把他当做贵宾迎进大厅，两个人在大厅中商议了很久，最终达成几笔不错的交易。


  　　家主很开心，留齐墨在家里休息几日。齐墨自然应允。


  　　他把雪绒球的窝捧出来放到桌上，看着雪绒球专心致志地趴伏在凤凰蛋上满脸认真的模样，伸手摸了摸雪绒球的头。


  　　一年多了，凤凰蛋一点动静都没有。


  　　齐墨不知道怎么个孵法才算对的，雪绒球暖和起来温度也足够高，他试过各种调温方式，怕把凤凰蛋弄坏了，总是不敢太过分。


  　　以前从不觉得一年的时间很长，可这一年过得真是，快把他这辈子都过完了。


  　　他一边告诉自己孵蛋要有耐心，凤凰蛋跟别的肯定都不一样，哪里会这么简单就孵出来。


  　　另一边他时不时又会觉得自己在做梦，一切都是臆想。


  　　兰溪羽死了，他也跟着死掉了，剩下的只是条游魂，抱着一颗石头当成宝贝藉慰自己的心。


  　　所以，即便还没有准备完全，齐墨还是启程来了A区找阿森图。


  　　他想，哪怕是隔着远远的看一眼也好。再见不到那个人，他可能就要撑不下去，以为自己疯了，或者产生了什么幻觉。


  　　第一天，下雪了。


  　　齐墨没有遇见他想见的人。


  　　第二天，雪积得很厚，没过了膝盖。用完早餐后，齐墨打开楼上的窗户往外看，蓦地目光凝滞。


  　　在不远处的花园里，有个金发的女人在哭，一边哭一边求着什么。可对方并不愿意听她说话，甚至还推搡了她一下。


  　　而女人的身后，站着一个小孩子。


  　　那男孩儿一头淡金色的发，只松松地挽了一下，一身轻薄白衣赤足站在雪地里，圣洁美丽，仿若天使。


  　　“砰咚——”


  　　胸口有什么东西剧烈地跳动了一下，枯死的泉眼中有水汩汩地冒出来，救活了即将死去的麦苗。


  　　齐墨的手紧扣着窗沿，用了很大的力气才克制住自己没有冲出去。


  　　「你不是来纠正过去的。」


  　　「你是来防止未来被改变的。」


  　　齐墨深吸一口气，眼瞧着那母子被阿森图家的仆人推搡着赶出了院子。


  　　该死！


  　　齐墨骂了一声，粗暴地收拾好自己的东西，又小心谨慎地把鸟巢放进怀里，最后离开了阿森图家。


  　　这鬼地方，真是呆够了。


  　　……


  　　天气很冷，雪依一直在哭，边哭边责骂男孩儿。


  　　就算不去听，齐墨也能猜到雪依在骂什么，无非是怪罪孩子，害得她被赶出家门，是个不争气的家伙。


  　　他看不到男孩儿的表情，只知道那个单薄的小身影一直挺立着，没有反驳，也没有吭过声。


  　　在既定的「过去」里，兰溪羽和「初代首领」的相遇，在兰溪羽和母亲分开后。


  　　这是一个关键节点，所以齐墨不能更改。


  　　他只好悄悄地做一些事。比如，在母子两人不注意的时候洒些金币，又比如在他们即将经过的位置安排些提供饭菜的“好心人”。


  　　更多的时候，是在兰溪羽晚上睡着以后，他趁着不注意，帮对方治疗冻伤的腿和手臂。


  　　这是他能够做到的，游离于规则之外的一点私心。


  　　齐墨已经想好了，等走完这段既定的路线，如果凤凰蛋还是没有动静，他就搬去冰封海岸陪着兰溪羽。哪天要是心生厌倦，也不愁找不到埋骨地。


  　　齐墨自嘲地想，自己这样不知道算不算是变态跟踪狂，也许兰溪羽见到个戴面具的人会吓一跳骂他两句也说不定。


  　　可他又能怎么办。


  　　他只能躲在旁侧，看着小家伙摔在雪地里却不能扶，看着对方吃饭吃急了脸上沾到米粒也不能帮忙擦，看着那张稚嫩的小脸时而欢笑时而哭泣，眼泪圆滚滚地坠在睫毛上，将掉未掉的模样。


  　　就这样，齐墨一边养着怀里的蛋，一边跟着雪依母子，又跟了一年多。


  　　直到某日清晨，他听见雪依一声凄厉尖叫。


  　　——兰溪羽，不见了。


  　　作者有话要说：

  　　雪绒球：孵了个寂寞。