星元纪238年。


  　　联邦中将齐墨率兵平息叛乱，九战九胜，并在最后一场战役中以少胜多绝境反击，重创敌方主力，俘虏兵将无数。联邦总统大喜，亲自签下总统令，破格授予齐墨“上将”军衔。


  　　而今天，就是齐墨凯旋的庆功日。


  　　首都天域广场上人山人海，有些人甚至从午夜开始占位置，为的就是能近距离看到齐墨。要不是天域广场规定不能停放飞行器，估计此时空中密密麻麻都没有停降舰艇的位置了。


  　　到了下午五六点钟左右，雾蒙的天空中忽然现出一抹蓝光。天域广场上有人喊了一声：“是军舰！”


  　　欢呼声和音乐声顿时盖过了广场上维持秩序的士兵呐喊。广场周边大楼的4D荧幕旋转直播着舰艇情况，只见那艘军舰以极快的速度冲破云层，直直朝着地面而来。军舰舰体金属线条冷硬锋利，像是一把黑色的茅。


  　　它开始降速。


  　　“砰”！天域广场地面上无数盏远光灯齐齐亮起，为军舰引路。


  　　“齐墨！”地面上的人们自发挥舞萤石手环，白色波浪如旌旗招摇，他们激动地喊着这位新晋上将的名字。


  　　舰艇在空中滑行三周，最终悬停在广场预留的空地上方。它的底部缓缓展开一个圆形的出舱口，透明阶梯从空中自动铺下一直延伸到地面，整个过程没有超过一分钟。


  　　一名男子出现在阶梯上。他的身姿在大楼直播投屏中显得更加清晰。


  　　一身暮云灰的军装上镶着三颗缩小的主星标徽，银链从左肩滑下成圈扣在胸口位置，随着他的步伐轻轻晃动。黑发黑眸，配上腰间那柄黑金利剑，他光是站在那里，就已经是一种震慑。


  　　短暂的沉寂后，整个广场上爆发出震耳欲聋的喊声。


  　　“齐墨上将！”“将军大人！”“好样的！”“英雄！”


  　　各种声音混杂在一处，最后成了乱七八糟的呼喊。


  　　齐墨沿着透明阶梯往下走，数盏远光灯从他背后投射光线，映得他像是自圣堂降世的神祇。早已准备许久的士兵们持枪开路，齐墨踩上广场红毯，平视前方一路直行。


  　　道路两旁被栏杆阻挡住步伐的人们高声呼喊着，他们希望能用这种方式引起齐墨的注意。但齐墨只是偶尔向他们点点头，步速丝毫没有减慢。


  　　有人窃窃私语。


  　　“你们看见他的佩剑没有？”


  　　“听说是从外邦缴获的战利品。”


  　　“之前有传闻，说齐墨的天赋就是关于剑的。你看那么多新闻图片放出来，他都是持剑，哪有拿枪的呢？按理说现在的军人更喜欢用枪才对呀。”


  　　『天赋』，是星际联邦的人们具备的特殊能力。联邦的公民一出生就会接受基因检测。只有基因血脉达到一定精度，才会爆出高等级天赋。而齐墨的天赋一直都不曾向公众公开，是星际联邦十大秘隐之一，如同他的以太。


  　　『以太』不像『天赋』那样仅仅少部分人拥有。以太是星际联邦所有公民都能拥有的东西，类似于第二灵魂。它可以根据功能的不同分为攻击类、防御类、治疗类、后勤类等等，并没有什么隐瞒的必要性。


  　　齐墨从来没有展示过他的以太，即便在战场上也没有露过一面。很多人猜测，齐墨是天生的“残疾”，缺少以太。


  　　但那又怎样？齐墨用一场场胜利证明了自己的实力，就算他没有以太，他也依旧是整个星际联邦最令人闻风丧胆的利刃。


  　　广场两侧的高楼屏幕清晰地投射出齐墨在红毯上前进的步伐。四周烟火绽放，映得齐墨脸上光影交错。他走到红毯尽头，坐上一辆通体银色的飞行舰。


  　　有着一头漂亮红棕发的年轻小伙从驾驶位转过身，这是齐墨在主星首都的直系下属，中校霍恩。


  　　霍恩瞧着他，眨了下眼睛说：“尊敬的上将大人，咱们直接去宴会场？”


  　　齐墨严肃许久的脸上终于绽出笑容：“行了，该怎么喊怎么喊，你别在这儿跟着起哄。”


  　　霍恩笑嘻嘻地：“得嘞，齐哥咱们走。会场那边热闹极了，一堆人等着你呢。”


  　　飞行舰缓慢启动腾空，随即闪电般向前驶去，在广场天空上留下一道漂亮的钴蓝色尾痕。


  　　……


  　　宴会场设置在主星首都星空塔，它的最上层部分与下面是剥离开来的，由几台直升阶梯连接。整个造型像是一座深蓝色的冰雕，上可摘星，因此被命名为“星空塔”。


  　　齐墨一路乘坐直升梯到了宴会厅。门开的瞬间，所有在宴会场等待的人都齐齐站起，向他道贺。这其中有很多人都曾是齐墨的战友，齐墨从旁边的桌子拿起酒杯跟大家叙旧，整个人的状态明显比在广场的时候要放松很多。


  　　跟大家打了一圈招呼后，齐墨到主位坐下，霍恩坐在他旁边。有服务人员带着端菜的机器人进屋，给大家一一布菜。


  　　“听说您这次拿到了一整周的假，这回终于可以好好休息一下了。”有人说。


  　　霍恩笑着帮腔：“那可不么，就怕咱们齐哥是个工作狂，一直操心撒不开手。”


  　　“要不要给您安排几个地方转转，尤其是新造的几个人工卫星，那景色漂亮极了，还有很多好看的姑娘小伙儿。”


  　　此言一出，底下众人哈哈大笑。


  　　这时，一位坐在台下左侧的军火商老板秦月明说话了：“上将现在身边有可心的人么？”


  　　齐墨歪在椅子上，手指点着桌台：“没有，我也不怎么感兴趣。”


  　　霍恩说：“齐哥这几年四处征战，把联邦的边缘星都跑了个遍，哪有心思找人。上一回好像有个脑子不清醒的家伙给齐哥送了个人鱼族的舞姬，没过几天齐哥发现那舞姬是敌人安插进来的间谍，直接被丢到天监，估计现在坟头草都两米高了。”


  　　齐墨看了霍恩一眼。


  　　其实霍恩没说全，大伙都不再提给他送人的事，主要是因为此前往他身上扑的人，无论男女无论种族，几乎都被他毫不留情地丢了出去。甚至有不死心的找了个寒夜跪在门口哭泣，想搏一搏齐墨会不会怜惜，结果演过头把自己冻死在了屋外。


  　　自此齐墨的冷血在军队里出了名。


  　　秦月明听完并没在意，摆摆手说：“那是齐哥没遇见好的，你看一看我带来这个，就知道什么才是真的绝世美人。”


  　　只见秦月明拍手一招呼，士兵带着位青年走进宴会厅。


  　　随着青年步入厅内，充斥着笑声的嘈杂宴会厅逐渐安静下来。众人目送着青年朝齐墨走去，一时竟忘记了要开口。


  　　齐墨坐在厅内台上主位，歪着头单手撑腮。他黑色的眸注视着那名青年。


  　　引路士兵的速度并不缓慢，一身轻盈素服的青年徐徐跟在士兵身后，步伐丝毫不乱。


  　　齐墨微微眯起眼。


  　　面前人有一头淡金齐颈短发，脑后发尾留了一缕细长的发梢，用银箍束起拢在胸前。年轻的面庞上嵌着一双翡翠色的眸子，眼尾微微上挑，表情不悲不喜，向他走来的每一步都稳健扎实，似乎并不怕他。


  　　不怕他？


  　　齐墨坐直身子，仰头后靠。


  　　秦月明开口打破沉默：“怎么样齐哥，合你眼缘吗？”


  　　齐墨招了下手，示意青年靠过来。他注视青年缓步走向他，在他面前单膝蹲下，纤长的手指摸着他的座椅扶手。


  　　齐墨扫了一眼，那只手在微微颤抖。


  　　哦。他心想。原来这美人不是不怕，只是表面镇静，心底强压恐惧罢了。


  　　他抬起青年的下巴，看着那张造物主精雕细琢、完美无缺的脸，耳际两颗祖母绿的耳钉衬得那张脸越发白净诱人。翡翠色眸子的深处像是有一道漩涡，让人挪不开目光，无限沉沦。


  　　“叫什么名字？”齐墨淡声问。


  　　“兰溪羽。”青年回答，声音清脆地仿若晨时林间翠鸟的第一声啼鸣。


  　　他伸手按在青年的唇上，看着鲜红饱满的唇边露出些许苍白痕迹。


  　　“把你的以太放出来。”齐墨说。


  　　『以太』通常是一个人内心世界的投影，它无法被掩饰。在谈判的过程中释放出自己的以太，是“态度诚恳”最好的代名词。


  　　兰溪羽没有拒绝。片刻后，一点白色轻雾从他的身体中漫出，在空中凝结成团，最终化为一只小巧的金丝雀俏生生立在他肩头。那雀与一般鸟儿不同，它尾羽很长，头顶有小小的扇形冠，带着和兰溪羽头发一样的淡金轮廓。


  　　“啾~”金丝雀歪头瞧了瞧齐墨。


  　　齐墨微微垂首，漆黑的眸中神色莫辨。


  　　他将手指从兰溪羽脸上移开，转而伸向金丝雀。鸟儿活泼地跳上他的手指，十分自来熟地蹭着他的指尖。


  　　羽翼触及皮肤，温暖又柔软。


  　　“金丝雀……”齐墨轻喃着。


  　　兰溪羽没有吭声，手指依然抓着座椅扶手。但每当齐墨抚摸金丝雀的背脊时，兰溪羽都会因忍耐以太带来的同感而蜷缩指节。


  　　齐墨将金丝雀握在手里，抬头看了秦月明一眼：“谢谢阿明。”


  　　秦月明一副意料之中的模样，笑呵呵地应承，厅里其他人则是倒吸一口冷气。


  　　——这是齐墨头一回痛快收了底下人的献礼。


  　　就在大家猜测这位美人能在齐墨身边待多久时，一名士兵踏进宴会厅，走到齐墨面前行了军礼：“报告上将，今次捕获的敌方中校吐出了一部分情报，剩下的他无论如何都不肯说，要亲自跟您谈。”


  　　厅内瞬间安静下来。


  　　齐墨扫了一眼周遭，最终目光落在士兵身上：“好，带他去我房间。”


  　　作者有话要说：

  　　本文参考：《宇宙时空之旅》《伊甸园最后的秘境》纪录片 ，霍金《时间简史》《果壳中的世界》，《基地》《星际迷航》等等，宇宙游戏模拟引擎《space engine》 关于几大阵营的图像都在该模拟器中规划过。